Après un investissement de 10 M€, le groupe Renovatio, un développeur de projets dans les énergies renouvelables basé en Autriche, vient de lancer la production de panneaux photovoltaïques à Satu-Mare, Roumanie. L'usine de sa filiale Renovatio Solar, qui avait été créée à cet effet, a une capacité annuelle de production de 50 MW, soit quelque 250000 panneaux en silicium mono et polycristallin avec des puissances entre 225 et 250 Wc…

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Le fabricant américain de cellules, panneaux et systèmes photovoltaïques SunPower vient de signer un accord avec le fabricant taïwanais d’écrans LCD AU Optronics en vue de créer une société commune pour la fabrication de cellules solaires en Malaisie ; l'investissement devrait s'élever au total à 700 millions de dollars d'ici à 2014, pour la construction des bâtiments et l'installation de 28 lignes de production ainsi que leur montée en puissance jusqu'à être totalement opérationnelles …

L'usine commune, qui sera la 3e usine de SunPower, aura une capacité de production de 1,4 GW. L'Américain compte sur le savoir-faire de production acquis par AUO notamment dans les écrans plats pour diminuer rapidement les coûts de production. Il vise ainsi à atteindre un coût de revient de 0,55 $/W lorsque l'usine sera totalement opérationnelle. Le coût de production initial, en 2012, devrait se situer à 0,85 $/W.

Spécialiste des cellules solaires à contact arrière, l’Américain revendique un rendement supérieur à celui de ses concurrents, avec 22% pour ses cellules en silicium monocristallin, contre 14% à 15% pour la plupart des cellules conventionnelles.

Les cellules solaires produites dans l'usine de Malaisie seront commercialisées par les deux entreprises.

AUO et SunPower débourseront chacun 350 millions de dollars en plusieurs versements échelonnés et chacun possèdera 50% des parts de la société commune.

SunEdison et First Reserve vont créer une société commune qui pourra, à terme, être dotée d'une enveloppe de 1,5 milliard de dollars destinés au financement de projets photovoltaïques de SunEdison …

Le fonds sera doté par les deux sociétés de 167 M$ dans un premier temps. Il sera étoffé au fur et à mesure du développement de projets qualifiants, par exemple en Italie, en Espagne, aux Etats-Unis et au Canada. Une fois construits, les projets seront acquis par la société commune puis opérés et gérés par SunEdison.

Le Sud-Coréen STX Energy vient de signer une lettre d'intention avec le Senai High Technology Park, près de l'aéroport de Kuala Lumpur en Malaisie, en vue d'y installer une usine de cellules solaires en silicium cristallin pour le compte de sa filiale STX Solar, ainsi que des fermes solaires d'une puissance totale de 100 MW, le tout devant représenter un investissement de 370 M€ …

L'Allemand SolarWorld vient d'inaugurer son usine de tranches de silicium solaire destinées aux fabricants de cellules solaires, de Freiberg, qui va lui permettre d'augmenter sa capacité totale de production progressivement à 750 MW. Le nouveau site de Freiberg, dont la construction et l'équipement aura représenté un investissement de 350 millions d'euros, a une capacité de production de 250 MW aujourd'hui, et devrait monter en puissance jusqu'à 500 MW d'ici fin 2010 …

Les bâtiments et l'infrastructure ont d'emblée été conçus pour pouvoir monter ultérieurement la production de tranches jusqu'à 1 GW.

Mage Solar, fabricant de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin, vient de dévoiler son projet d'usine aux Etats-Unis, en Georgie, qui représente un investissement de 30 M$ et s'accompagnerait de la création de 350 emplois sur 5 ans …

La capacité de production serait de 40 MW dans un premier temps, avec des extensions progressives pour atteindre 800 MW dans cinq ans. Le site devrait être opérationnel fin 2010.

Gintech, fabricant taïwanais de cellules solaires, serait sur le point d'investir afin d'étendre sa capacité de production de 930 MWc actuellement à 2,2 GWc d'ici 2013, croit savoir Digitimes ; parallèlement, notre confrère asiatique publie une information selon laquelle le Chinois SMIC aurait vendu toute sa fabrication de cellules solaires à son compatriote Solarfun Power …

Alstom fait son entrée sur le marché de l'énergie solaire : le groupe français vient en effet d'entrer au capital de l'Américain BrightSource Energy, un spécialiste des centrales thermodynamiques à tour solaire, avec un investissement de 55 millions de dollars qui préfigure un partenariat industriel …

BrightSource Energy est présent aux États-Unis, en Israël et en Australie. Ses centrales solaires comprennent des centaines de miroirs qui réfléchissent les rayons du soleil vers un récepteur central placé au sommet d’une tour, en vue de produire de la vapeur à haute température, qui alimente ensuite une turbine conventionnelle et un alternateur générant de l’électricité. Cette technologie permettrait, selon la société, d’obtenir les meilleurs résultats en termes d’efficacité, de performance et de rapport coût/MW parmi les différentes technologies solaires.

Le groupe français, qui figure parmi les leaders mondiaux des équipements et des services pour la production d’électricité, complète ainsi son portefeuille d‘activités dans les énergies renouvelables. « Ce partenariat constitue une nouvelle étape dans la stratégie clean power d’Alstom. Notre savoir-faire dans l’intégration des centrales et nos compétences en matière d’ingénierie, d’achats et de construction permettront à BrightSource de réaliser des projets d’énergie solaire à grande échelle, à un coût compétitif avec les combustibles fossiles et aux meilleures conditions économiques et techniques », a ainsi déclaré Philippe Joubert, président d’Alstom Power.

L'investissement d'Alstom s'inscrit dans le cadre d'un 4e tour de table mené par VantagePoint Venture Partners, Morgan Stanley et Draper Fisher Jurvetson, qui vient d'apporter 150 M$ de financements à BrightSource et porte à 300 M$ le total des financements obtenus par la firme à ce jour. BrightSource compte utiliser cet investissement notamment pour financer la construction de 14 centrales solaires (2,6 GW au total) d’ici 2016 dans le sud-ouest des Etats-Unis selon des contrats signés avec PG&E et Southern California Edison.

Premier projet de BrightSource aux Etats-Unis, la centrale d’Ivanpah dans le comté de San Bernardino, en Californie, dont la première tranche devrait être opérationnelle avant l'été 2012 sera, avec 392 MW à terme, la plus grande centrale thermodynamique au monde.

SolarQuest, jeune pousse aixoise spécialisée dans la conception et la réalisation de centrales photovoltaïques, va créer une activité industrielle de production de panneaux photovoltaïques à Rousset (Bouches du Rhône) ; le projet représente un investissement de 5 à 10 millions d'euros …

La livraison des premiers panneaux issus de cette fabrication est prévue pour la fin du premier trimestre 2011.

SolarQuest emploie actuellement 15 personnes et prévoit un chiffre d’affaires de 10 M€ en 2010, après 2 M€ en 2009. La société a choisi d’investir dans une unité de fabrication de panneaux photovoltaïques afin de mieux maitriser ses approvisionnements. Elle installera son activité industrielle dans un bâtiment existant de la zone industrielle de Rousset, qui abrite notamment un réservoir de compétences issues de la microélectronique, et donc proches de ses besoins.

Elle y fabriquera notamment ses ombrières photovoltaïques SunTree développées en partenariat avec le Centre Arts et Métiers Paris-Tech d’Aix-en-Provence, dont le design s'inspire de la forme d’un arbre. Les ombrières SunTree s'inscrivent en outre dans un concept de parking producteur d’énergie solaire appelé SunPark, qui inclut un « SunTree Charger » pour recharger les véhicules électriques en stationnement.

SolarQuest a par ailleurs installé une centrale solaire photovoltaïque en toiture d’une puissance de 150 kWc à l’aéroport du Castellet (5500m2 de toiture).

A peine entré au capital d'Archimede Solar Energy (ASE), un fabricant de capteurs pour le solaire thermique, le groupe allemand Siemens vient d'accroître sa participation dans cette société italienne de 28 à 45% ; le montant de la transaction n'a pas été dévoilé, hormis que l'investissement servira à accélérer la construction d'une usine de production de 75000 capteurs solaires à Massa Martana, en Ombrie …

La capacité de production de l'usine devrait passer à 140000 capteurs solaires lors d'une deuxième phase d'investissement dont la date n'a pas été précisée.

ASE est une filiale du groupe Angelantoni Industrie, qui fournit des solutions solaires à base de sels fondus comme fluide de transfert thermique pour des centrales thermodynamiques à concentrateurs. Siemens est, lui, le principal fournisseur de turbines à vapeur pour ce type de centrales.

Une première centrale solaire thermique utilisant 1500 capteurs solaires d'ASE est en cours de construction en Sicile ; elle devrait être opérationnelle cet été.

Solarfun Power, société chinoise intégrée active sur le marché du solaire, prévoit d'investir un montant de 95 M$ cette année, notamment pour faire passer sa capacité de production de panneaux photovoltaïques à 900 MW d'ici août 2010 ; parallèlement, la société installe une nouvelle ligne de fabrication de cellules solaires afin d'accroître sa capacité de production au-delà de 500 MW d'ici cet été …

Fin décembre 2009, les capacités de production de Solarfun étaient de 300 MW pour les tranches de silicium, 360 MW pour les cellules solaires, et 550 MW pour les panneaux photovoltaïques. La société avait déjà annoncé une extension de sa production, à 480 MW pour les cellules solaires et à 700 MW pour les panneaux photovoltaïques.

L'Américain Solaria, fabricant de panneaux photovoltaïques très bas coût, vient de clore un tour de table financier mené par CMEA Capital et DBL Investors qui lui a permis de lever 45 millions de dollars auprès de nouveaux investisseurs tels que Mitsui Ventures et Savitr Capital, et auprès de ses partenaires existants Sigma Partners et NGEN Partners ; la société compte investir une partie de ce financement dans le développement de sa production de panneaux PV à bas coût afin d'accélérer sa croissance …

Après des années de R&D, de tests et de validation de sa technologie basée sur un découpage des cellules solaires en bande montées sur un système optique à lentille utilisant moitié moins de silicium que les solutions classiques, la société californienne commercialise désormais une gamme de panneaux PV à faible concentration (2x) et bas coût aux Etats-Unis, en Europe et en Asie.

Les panneaux de Solaria sont plus particulièrement adaptés aux centrales photovoltaïques au sol réalisées avec des trackers.

Rappelons que l'Allemand Q-Cells avait pris une participation au capital de Solaria (jusqu'à 30% en 2007) mais s'était désengagé l'an passé dans le cadre de sa restructuration.

L'Espagnol Cadmos, filiale de Gadir Solar, vient d'entrer au capital de la société française EcoTemis, spécialisée dans les solutions photovoltaïques intégrées au bâti (BIPV) ; les deux partenaires veulent concevoir et produire en commun des solutions BIPV personnalisées pour la France, ceci sur un site dédié dans l'Hexagone …

Cadmos est aussi présent en Espagne, en Italie et aux Etats-Unis mais la France figure aujourd'hui parmi les pays les plus prometteurs pour l'intégré au bâti.

Solairedirect et 123Venture ont procédé à un nouvel investissement de 8,5 M€ dans la société EthicOhm dont l'objectif est de constituer un portefeuille d’actifs photovoltaïques développés, construits sur des sites industriels et agricoles et exploités par Solairedirect. A l’issue de l’augmentation de capital réalisée fin mars 2010, Solairedirect renforce sa participation dans EthicOhm à 17%, le solde étant détenu par 123Venture …

La capacité totale d’investissement d'EthicOhm est maintenant de 45 M€.

Solairedirect et 123Venture ont créé EthicOhm en mai 2009. Ce second investissement devrait permettre de financer plusieurs grandes centrales PV en toiture principalement situées dans la région Paca.

EthicOhm héberge à ce jour 12 centrales PV d’une puissance totale de 2MWc.

Parallèlement, Solairedirect vient de franchir le cap des 10 millions de kWh produits par l’ensemble de ses installations en France (toits de particuliers, toitures de grands exploitants et parcs solaires).

La production peut être suivie en direct sur le compteur de production Solairedirect

Selon Digitimes, le Taiwanais Sun Well Solar, un fabricant de panneaux photovoltaïques couches minces, aurait saisi l'occasion de la pose de la première pierre d'une usine à Nanjing, dans l'Est de la Chine, pour dévoiler jusqu'à 6 milliards de dollars d'investissements sur ce nouveau site d'ici 2015 …

L'usine de Nanjing, qui assemblera des panneaux PV en silicium amorphe représente aujourd'hui un investissement de 100 M$ pour une capacité de production de 50 MWc. Cette dernière devrait monter à 300 MWc d'ici 2015.

Plus globalement, toujours selon notre confrère Digitimes, la plupart des fabricants taiwanais de panneaux photovoltaïques en technologie couches minces, seraient en train de planifier une rapide montée en puissance de leurs capacités de production afin de pouvoir répondre à la forte hausse de la demande sur ce marché.

Cette augmentation des capacités de production se ferait essentiellement dans les usines installées en Chine.

Tata BP Solar, filiale commune de BP Solar et Tata Power assemblant des cellules solaires en silicium cristallin en Inde, vient d'ajouter une ligne supplémentaire de production d'une capacité de 32 MW dans son usine de Bangalore. Cet investissement de 100 M$ avait été décidé en 2008 ; la société assemble aussi des panneaux PV sur le même site, avec une capacité de production de 125 MW…

Rappelons que l'Inde vient de lancer un grand programme de développement et de promotion du solaire, intitulé Jawaharlal Nehru National Solar Mission, qui vise à générer une puissance de 20 GW d'énergie solaire raccordée au réseau électrique d'ici 2022, ainsi que des installations solaires autonomes d'une puissance cumulée de 2 GW hors réseau.

SolarBridge Technologies vient d'obtenir un financement de 15 M$ au cours d'un deuxième tour de table mené par Rio Ventures, nouvel arrivé au capital de l'Américain, aux côtés de l'investisseur historique Battery Ventures ; le fabricant de micro-onduleurs utilisera les fonds pour finaliser les étapes de test et de certification, et pour monter en puissance en production …

Créée en 2004, la société texane a levé un financement total de plus de 27 millions de dollars à ce jour.

La société d'investissements Eurazeo vient de lancer, sous le nom d'Eurazeo Croissance, une activité dédiée aux PME : elle a choisi l'acteur français du solaire Fonroche comme premier investissement, avec un montant pouvant atteindre 50 M€, dont la moitié immédiatement et 25 M€ d'ici fin 2011 …

Fonroche s'est fixé pour objectif de se constituer un portefeuille de 300 MWc de centrales photovoltaïques d'ici 3 ans. Sa capacité de production de panneaux PV s'élèvera à 90 MWc d'ici fin 2010.

Le groupe non seulement conçoit et assemble des panneaux photovoltaïques, mais exploite et assure la maintenance de centrales installées pour son propre compte, et développe, en propre ou en franchise, une activité de vente de centrales aux particuliers via le réseau Habitat Solaire. Fonroche vient notamment de signer un bail pour un terrain communal (ancienne décharge) à Jonquières, où sera installé une centrale PV de 1,8 MW composée de 7752 panneaux PV avec suiveurs solaires. Cette centrale, qui devrait être opérationnelle d'ici fin 2011, représente un investissement de 12 M€.

Fonroche va aussi équiper seize lycées du département de l’Hérault de centrales PV d'une puissance cumulée de 5,6 MWc. Ce projet s'inscrit à la fois dans le plan photovoltaïque du Conseil général du Languedoc-Roussillon et dans un plan pédagogique, avec la distribution d'un « kit solaire jeunesse », l'organisation de journées de formation et de sensibilisation au solaire, la création d'un concours sur le développement durable ouvert aux lycéens.

Saut quantique pour le Norvégien REC : désormais opérationnelle, sa nouvelle usine intégrée installée à Singapour vient de sortir les premiers panneaux PV commercialisables de la série REC Peak Energy (215 à 235 Wc, avec des taux de rendement de 13 à 14,2%). Pour un investissement de 1,6 milliard d'euros, le groupe y aura une capacité de production de cellules solaires en silicium polycristallin de 550 MW et une capacité d'assemblage de panneaux PV de 590 MW …

L'usine de Singapour est donc une usine presque totalement intégrée (hormis le matériau de base silicium).

Rappelons que REC possède actuellement une usine de cellules solaires en Norvège, d'une capacité de production de 250 MW, et une usine de panneaux PV en Suède, d'une capacité d'assemblage de 150 MW.

Quelque 1350 emplois seront créés à terme à Singapour, dont 400 pour la fabrication de cellules solaires et 650 pour l'assemblage de panneaux.

La série REC PeaK Energy est la 4e génération de panneaux PV de REC. La présence de trois busbars et un design optimisé des contacts entre les cellules solaires et les conducteurs métallisés ont permis d'augmenter d'environ 9 W la puissance des panneaux.

L'Américain Amonix, un spécialiste de longue date des systèmes de génération d'électricité solaire à concentration (ou solaire thermodynamique), vient de clore un tour de table qui lui a permis de lever 129,4 millions de dollars. Il y a quelques semaines, la société californienne avait dévoilé vouloir se doter de deux usines supplémentaires de production, l'une cette année au Nevada et l'autre l'an prochain en Arizona …

Pour ses deux projets d'extension, qui s'accompagnent de la création de près de 450 emplois, la société créée en 1989 bénéficie de 9,5 M$ de subventions provenant du plan de relance américain.

Amonix commercialise et installe des systèmes CPV et HCPV particulièrement adaptés à des climats chauds et secs depuis 1994. Elle en est actuellement à sa septième génération de systèmes. L'Amonix 7700, qui affiche une puissance de 53 kW, se compose de sept panneaux MegaModules équipés de cellules solaires de haut rendement (39%) et de trackers. Le rendement de conversion est de 31% au niveau panneau, et dépasse encore 25% au niveau système.

En décembre 2009, Amonix avait annoncé le rachat de son compatriote Sunworks, une jeune poussée co-fondée en 2008 par Brian Robertson (ex-président et co-fondateur de SunEdison) et Guy Blanchard, qui ont, dans la foulée, été nommés aux postes respectifs de CEO et de vice-président senior en charge des ventes, du marketing et du développement commercial d'Amonix.

Le panel de financeurs, qui était mené par Kleiner, Perkins, Caufield & Byers, comprend également Adams Street Partners, Angeleno Group, PCG Clean Energy & Technology Fund, Vedanta Capital LP, New Silk Route et The Westly Group, ainsi que l'investisseur historique d'Amonix, MissionPoint Capital Partners.

Les fonds levés par Amonix s'élevaient jusqu'ici à 65 M$ (financements publics et privés).