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br> Des négociations sont sur le point d'aboutir entre Centrosolar et un consortium d'industriels portugais pour sauver Itarion Solar, société commune créée par l'Allemand avec le fabricant de mémoires Qimonda à Vila do Conde, au nord du Portugal ; mené par la banque BPA, ce consortium reprendrait 51% d'Itarion.

Le consortium comprendrait des banques, des fournisseurs d'énergie et des constructeurs du bâtiment. Centrosolar s'est engagé à racheter entre le tiers et la moitié de la production de cellules solaires en silicium cristallin d'Itarion ; l'usine, qui a représenté un investissement de quelque 70 millions d'euros pour sa première phase, devrait être opérationnelle au premier trimestre 2010. Il serait même question de lui adjoindre une unité d'assemblage de panneaux photovoltaïques.

Selon de nombreuses sources dans la presse audiovisuelle et écrite allemande, une vingtaine d'industriels allemands projette de se regrouper dès la mi-juillet 2009 dans un consortium pour lancer Desertec, la plus spectaculaire initiative de production d'énergie renouvelable de tous les temps : mené par le leader mondial de la réassurance Münchener Rück, le projet vise la réalisation d'immenses centrales solaires thermodynamiques dans les déserts du continent nord-africain, qui produiraient de l'électricité pour l'Allemagne, ou plutôt l'Europe ; il représenterait un investissement total de quelque 400 milliards d'euros d'ici 2050.

L'idée d'installer des centrales solaires dans le désert n'est pas nouvelle. Le projet Desertec porte non pas sur des centrales photovoltaïques mais sur des centrales thermodynamiques avec des miroirs pour concentrer l'énergie solaire, énergétiquement plus efficaces que le photovoltaïque, et devrait prouver la faisabilité économique d'une telle production d'électricité. Les premiers sites devraient être opérationnels dans une dizaine d'années.

Le consortium devrait aussi inclure Siemens, RWE et Deutsche Bank, mais la liste des participants n'a pas encore été divulguée. A moyen terme, le consortium serait aussi ouvert à des partenaires européens et nord-africains. Le projet Desertec pourrait couvrir jusqu'à 15% des besoins européens en électricité.

Pour Greenpeace, le concept Desertec pourrait être la réponse aux besoins énergétiques d'une population mondiale qui devrait atteindre 10 milliards de personnes en 2050, alors que les ressources actuelles ne suffisent déjà plus pour les 6 milliards de personnes d'aujourd'hui.

Pour en savoir plus :
Desertec

L'objectif européen de 20% d'énergies renouvelables d'ici 2020 devrait permettre de créer environ 2,8 millions d'emplois dans le secteur et de générer une valeur ajoutée totale d'environ 1,1% du PIB, s'il est atteint : telle est la principale conclusion d'une étude réalisée par la Commission européenne sur l'incidence de la politique en matière d'énergies renouvelables sur la croissance économique et l'emploi au sein de l'Union européenne (EmployRES).

En 2005, le secteur des énergies renouvelables employait 1,4 million de personnes et générait une valeur ajoutée brute de 58 milliards d'euros. Son importance en terme d'emplois varie toutefois fortement d'un État membre à l'autre. Les domaines de la biomasse et des technologies éoliennes et hydrauliques sont actuellement les plus grands pourvoyeurs d'emplois.

À l'avenir, un nombre nettement plus élevé de personnes devrait trouver un emploi dans le secteur des énergies renouvelables, en particulier dans les États membres qui ont adhéré à l'Union Européenne en 2004 et en 2007. Des retombées positives sur l'économie en général sont également prévues. Selon l'étude, la mise en œuvre de la politique en matière d'énergies renouvelables créera environ 410 000 emplois supplémentaires et entraînera une augmentation de 0,24% du PIB dans l'UE-27 d'ici à 2020.

L'étude souligne également la nécessité de politiques plus fermes si l'on veut retirer un maximum d'avantages économiques du secteur des énergies renouvelables. Le recours à des technologies innovantes comme le photovoltaïque, l'énergie éolienne en mer, l'électricité solaire thermique et les biocarburants de deuxième génération, exige des moyens financiers importants à court terme ; "ces technologies sont indispensables si l'UE veut atteindre l'objectif de 2020 car elles lui permettront de conserver son avantage concurrentiel sur le marché mondial, de créer des emplois et d'augmenter le PIB à moyen terme", souligne l'étude de la Commission.

Cette étude est disponible sur Internet : EmployRES

Lancé à l'initiative de la CCI des Pyrénées-Orientales et du pôle de compétitivité Derbi (Développement des énergies renouvelables dans le bâtiment et l'industrie), l'Institut méditerranéen des énergies renouvelables (IMEDER) a été porté sur les fonds baptismaux le 11 juin dernier, dans le cadre de la conférence internationale Derbi 2009 à Perpignan ; sa vocation sera de favoriser les petits projets solaires, notamment dans le thermique, sur le pourtour de la Méditerranée, d'y associer les PME et de contribuer au transfert d'innovations vers l'industrie.

Cette création s'inscrit dans le Plan solaire méditerranée (PSM), un des projets phares de l'Union pour la Méditerranée dont l'objectif consisterait à installer 20 GW de puissance solaire d'ici 2020.

Le fabricant chinois de cellules et panneaux solaires Yingli Green Energy vient de signer un accord de R&D et de transfert technologique avec l'ECN (Energy Research Centre of the Netherlands) : l'accord prévoit le développement de la technologie de cellules photovoltaïques de haut rendement potentiel en silicium cristallin, nommée PANDA, de l'ECN et son transfert dans l'usine de Yingli à Baoding, en Chine.

Aucun autre détail, ni sur les performances visées, ni sur la durée du projet de R&D, n'a été divulgué.

L'accord est en fait tripartite : le fabricant d'équipements Amtech Systems fournit la technologie et les machines de production.

Schott Solar vient de rejoindre le tout récent programme de R&D multipartenaire dédié aux cellules solaires en silicium cristallin de l'IMEC, dont l'objectif consiste notamment à atteindre un rendement de conversion de 20% et à réduire les coûts ; d'une durée de trois ans, ce programme vise aussi à diminuer la quantité de silicium utilisée, en diminuant l'épaisseur de silicium de 150 µm à 40 µm.

Parallèlement, des travaux porteront aussi sur des cellules couches minces, avec des films de silicium épitaxié de moins de 20 µm d'épaisseur.

Le solaire, un nouveau filon pour la sous-traitance électronique ? Jabil Circuit y croit : le sous-traitant a signé un accord avec SunPower en vue de fabriquer des panneaux photovoltaïques pour le compte de ce dernier dans son usine mexicaine à partir du deuxième semestre 2009 ; cette production sera principalement destinée au marché américain, mais s'inscrit dans la stratégie de SunPower qui consiste à développer l'assemblage de panneaux PV dans chacune des grandes régions visées.

Jabil Circuit projette également de développer ses capacités de production de panneaux PV en sous-traitance pour des clients en Europe.

L’intégrateur allemand Consolaris vient de finaliser un parc solaire de 1,2 MW dans le bourg d’Edertal, en Hesse (Allemagne), utilisant la technologie « tracker » pour constamment orienter les panneaux solaires en fonction de l’ensoleillement ; le parc, qui a coûté 6 millions d’euros et a été financé par 80 particuliers, comprend 150 trackers des sociétés Deger Energie et Sonnen-Systeme, les 5400 panneaux étant tous de la marque Suntech Power.

Isofoton vient de terminer l’installation d’une centrale photovoltaïque de 2 MW pour le compte du promoteur immobilier Parrasolex à Badajoz, susceptible de produire 2,733 MWh par an ; cette centrale se compose de 18 entités distinctes reliées entre elles, totalisant, sur une surface de 40000 m2, 12636 panneaux solaires produits par Isofoton dans son usine de Malaga.

Le conseil municipal de Sisteron vient de se prononcer unanimement en faveur d’un projet de parc solaire photovoltaïque présenté par Solairedirect, qui sera implanté sur un terrain de 16 ha, occupé pour 1/3 par les panneaux solaires ; ce projet permettra de produire 8MW par an, soit la consommation de 3100 foyers.

Siemens Energy vient de compléter une centrale photovoltaïque d’1 MW pour le compte de Ferrarelle, fournisseur italien d’eau en bouteilles, sur un site à 50 km au Nord de Naples ; cette centrale équipée de 4554 panneaux solaires couvrant une surface de 16000 m2 de toiture et de trois onduleurs Sinvertsolar 340 kVA de Siemens va fournir suffisamment d’électricité pour quelque 350 foyers. Siemens a en commande plusieurs projets de centrales photovoltaïques d’une puissance cumulée de 8 MW, à installer dans les six prochains mois.

Au Luxembourg, la Cour européenne de justice vient d'équiper ses nouveaux bâtiments d'une centrale photovoltaïque en toiture, composée de 2262 panneaux solaires du type KC175GH-2P de Kyocera pour une puissance totale de 400 kW crête, et de quatre onduleurs du type SC100 de SMA ; cette centrale devrait produire quelque 360000 kWh d'électricité par an.

Après avoir progressé de 15% en 2007, le marché français du solaire thermique a crû de 23% en 2008, pour représenter, en métropole, 313 000 m2, soit une puissance de 219 MWth, selon les chiffres dévoilés la semaine dernière par Enerplan ; en y ajoutant les départements et collectivités d'outre-mer (DOM-COM), -soit 75 000 m2 de capteurs installés-, le marché français global atteint ainsi 388 000 m2, pour une puissance de 272 MWth.

En valeur, ce marché est proche de 400 millions d’euros et le solaire thermique en France emploie près de 6500 personnes. Le parc cumulé totalisait ainsi fin 2008, pour la métropole et les DOM-COM, 1 877 400 m2 installés, soit l’équivalent de 1314 MWth.

« Ce qui est important, c’est le solaire thermique », martèle André Joffre, président d’Enerplan, qui rappelle que le solaire thermique peut atteindre des rendements de 50% en énergie utile et produit actuellement cinq fois plus d’énergie que le photovoltaïque.

Les perspectives de développement du solaire thermique en France sont considérables, ne serait-ce que par rapport à l’Allemagne, qui perçoit le solaire comme un outil d’indépendance énergétique, à l’instar du nucléaire en France. L’Allemagne a ainsi installé l’an passé quelque 2,1 millions de m² de capteurs solaires thermiques, loin devant l’Espagne, -son dauphin-, avec 445 000 m2 installés, l’Italie (400 000 m2) et l’Autriche (350 000 m2). Le marché européen du solaire thermique a ainsi progressé de 60% en 2008, à 4,52 millions de m2.

Enerplan estime que le solaire thermique pourrait employer 48 000 personnes en France et représenter un marché annuel de 2,9 millions de m2, soit 2 GWth, à l’horizon 2020 (*). Le parc cumulé pourrait ainsi représenter plus de 21 millions de m2 en 2020, soit près de 7 millions de logements équipés d’un système solaire thermique : l’équivalent de 14 GWth.

La création cette année du « fonds chaleur », doté d’un budget de 960 M€ sur trois ans (154 M€ en 2009, 310 M€ en 2010 et 490 M€ en 2011 et à terme de 800 M€ par an), pour financer les projets de production de chaleur renouvelable pour les bâtiments collectifs (biomasse, géothermie, solaire thermique, etc.), ainsi que les dispositifs de prêts à taux zéro écologiques (eco-ptz) pour les particuliers qui peuvent se cumuler avec le crédit d’impôt de 50% devraient largement contribuer à l’essor du solaire thermique dans notre pays.

(*) A titre de comparaison, la filière photovoltaïque, qui employait 3700 personnes pour un chiffre d’affaires de l’ordre du milliard d’euros en 2008, pourrait voir son effectif grimper à 70 000 personnes en 2020.

Des chercheurs du Royal Institute of Technology de Stockholm auraient réussi à obtenir un rendement de 44% avec des cellules solaires à pigment photosensible dites de Grätzel, soit plus du double du record actuel.

Les cellules de Grätzel font appel à un principe photoélectrochimique, avec un électrolyte donneur d'électron sous l'effet d'un pigment présent dans un matériau semiconducteur fixé sur la paroi transparente et conductrice de la cellule, qui est excité par le rayonnement solaire.

 
La société ZenithSolar de Nes Tziona, Israël, vient d'inaugurer une centrale photovoltaïque à concentration construite à Kvutzat Yavne, qui devrait fournir 150 MWh d'énergie électrique (ainsi que 300 MWh d'énergie thermique) par an ; le coût de production de l'électricité est estimé à seulement 0,08 $/KWh.
 
La technique mise en œuvre fait appel à des panneaux photovoltaïques à concentration  comprenant 1200 petits miroirs paraboliques qui redirigent les rayons solaires captés vers une cellule solaire de haut rendement de 10 cm x 10 cm. Cette technique a été développée par des chercheurs de l'Université Ben Gourion en coopération avec l'institut Fraunhofer des systèmes solaires de Fribourg, Allemagne. Des rendements de plus de 41% auraient été obtenus en laboratoire. Le rendement « réel » au niveau de la centrale est de 21% (pour la seule partie énergie électrique).
 
ZenithSolar a été créé en 2006 et a obtenu jusqu'ici 10 millions de dollars de financements. La société produit ses panneaux solaires à Kiryat Ghat, en Israël.

BP Solar étend son réseau de partenaires commerciaux en Allemagne, Europe du Nord et de l'Est en signant un accord de distribution avec EWS ; ce dernier sera le cinquième revendeur au sein du réseau Team Solar que le fabricant de panneaux solaires a lancé il y a trois ans.

Le parc des expositions Adelaide Showground, Australie du Sud, va être équipé d'ici cet automne de la plus grande centrale photovoltaïque du pays, d'une puissance de 1 MW, signalant le coup d'envoi d'une politique publique résolument orientée en faveur de l'énergie solaire ; commandée par la Royal Agricultural and Horticultural Society of South, elle sera réalisée avec des panneaux solaires couches minces de First Solar installés sur les toits de six bâtiments.

Le photovoltaïque investit le vignoble : c'est à Napa Valley, célèbre vignoble californien, que vient en effet d'être installée la première centrale photovoltaïque pour le tourisme durable ; le système d'électricité solaire de 72 kW (dont 55 kW en toiture avec 264 panneaux PowerGuard 210 W de SunPower) va alimenter le tramway aérien de Sterling Vineyards, qui transporte bon an mal an quelque 200000 visiteurs jusqu'à son vignoble situé sur les hauteurs de Calistoga.

Le Finlandais Kiilto Oy, entreprise familiale de produits chimiques située à Lempäälä, vient de se doter d'une centrale photovoltaïque d'une puissance de 66 kW fournis par 332 panneaux solaires installés par Naps Systems ; la centrale peut ainsi répondre aux besoins d'éclairage de quelque 300 bureaux.

La société 3S Swiss Solar Systems va équiper la façade du restaurant Matterhorn Glacier Paradise au Petit Cervin, près de Zermatt, de 108 panneaux solaires pour créer une centrale photovoltaïque de 22 kW ; situé à 4000 mètres d'altitude, cette centrale, qui bénéficie d'un ensoleillement suffisant pour alimenter 12 foyers en électricité, sera dotée de panneaux spécialement laminés sur du verre de 18 mm d'épaisseur.

Everphoton Energy a reçu une commande de l'Institute of Nuclear Energy Research deTaiwan pour la réalisation d'une centrale photovoltaïque à concentration (CPV) de 200 kW crête dans le sud de l'île, qui devrait être finalisée d'ici la mi-août 2009 ; le projet s'accompagne de la mise en place d'un système solaire pilote utilisant des cellules solaires en matériaux III-V pour lequel un accord de fabrication devrait être trouvé avec son compatriote Epistar, un fournisseur de diodes électroluminescentes qui envisage de convertir une de ses usines aux cellules solaires.

L'Américain First Solar publie un chiffre d'affaires trimestriel de 418,2 millions de dollars, en légère baisse séquentielle comparé aux 433,7 millions de dollars au quatrième trimestre 2008, mais en très forte hausse annuelle comparé aux 196,9 millions de dollars à la même période l'an dernier ; son résultat net s'établit à 164,6 millions de dollars.

Le Norvégien Renewable Energy Corporation dévoile un chiffre d'affaires trimestriel en hausse de 14%, à un peu plus de 230 millions d'euros (2013 millions de couronnes norvégiennes), comparé au premier trimestre 2008 ; son résultat opérationnel a été divisé par deux, à 34 millions d'euros (302 millions de couronnes norvégiennes).

L'Allemand SolarWorld affiche un premier trimestre 2009 encourageant : ses ventes ont progressé de 5% en annuel, à 176 millions d'euros, et son bénéfice opérationnel est resté stable, à 39 millions d'euros, pour un résultat net de 24 millions d'euros.

Enerplan, l'association professionnelle de l'énergie solaire, organise en France la 2ème édition des Journées européennes du solaire, les 15 et 16 mai 2009, et lancera cette campagne avec la Conférence des maires et des Elus pour le solaire le 14 mai à Paris ; après une 1ère édition prometteuse en 2008 (plus de 800 manifestations et 20000 personnes informées), la 2ème édition se profile avec près de 1500 manifestations un peu partout en France, qui devraient rassembler quelque 40000 personnes.

Le programme complet :
Journées européennes du solaire

Au Danemark, le laboratoire national de l'énergie durable Risø DTU a démontré la faisabilité d'une centrale photovoltaïque réalisée avec des cellules solaires organiques, en matériau polymère, et reliée au réseau électrique distribué ; installée sur le campus du laboratoire, cette centrale, de petite taille, est le résultat d'une coopération recherche-industrie avec Mekoprint et Gaia Solar.

Mekoprint est une société spécialisée dans l'électronique imprimée. Gaia Solar est un fabricant de panneaux solaires. Le coût des panneaux solaires en plastique devrait baisser à 4-5€/W d'ici fin 2009, contre quelque 15 €/W aujourd'hui.

Le constructeur automobile Volkswagen a inauguré une centrale photovoltaïque de 3,3 MW installée sur le toit de son usine de Wolfsburg, Allemagne ; la centrale comprend 21 400 panneaux solaires sur une surface équivalant à 6 terrains de football.

La ville allemande de Hungen (Hesse) vient de lancer un appel d'offres pour la construction et l'exploitation d'une ferme solaire de 1,7 MW qui doit être réalisée avant fin 2009 ; l'investissement est estimé à 8-10 M€.

Conergy, fabricant allemand de panneaux solaires, a équipé le toit de son usine de Francfort/Oder, Allemagne, de 1800 panneaux de type Conergy PowerPlus ; l'énergie électrique produite, estimée à plus de 331 000 KWh, sera injectée directement dans le réseau électrique interne à la firme.

Exelon, opérateur de centrales solaires, et SunPower, fabricant de panneaux solaires, projettent de construire une centrale solaire de 10 MW à Chicago, ce qui permettrait de couvrir les besoins énergétiques annuels de 1200 à 1500 foyers ; ce projet, qui prévoit l'installation de 32 800 panneaux photovoltaïques, représente un investissement de 60 millions de dollars.

L'intégrateur italien Ray Energy a réalisé la plus grande serre photovoltaïque à Brescia : le toit de la serre est composé de 4800 panneaux solaires de 185 W chacun (fournis par Mitsubishi Electric), soit une surface totale de 15000 m2 pour une puissance totale de 888 kW crête. Le rendement des panneaux atteint 13,4%.

Organisée en coopération par le Center for Photovoltaics (Pologne) et SolarPV consulting, une conférence intitulée « Opportunités émergentes » se déroulera le 29 mai prochain, au Centre des Congrès ICM à Munich, dans le cadre d'Intersolar 2009, qui est la plus grande manifestation mondiale dédiée au solaire ; elle constitue une plate-forme d'échanges pour les acteurs du solaire visant les marchés des nouveaux pays entrés dans l'Union européenne et de la CEI (Russie et anciennes républiques soviétiques).

La conférence comportera trois sessions, dont deux dédiées aux différents marchés et une troisième portant sur la R&D et l'industrialisation dans ces pays. La première session marché détaillera plus particulièrement le boom solaire en République Tchèque, tandis que la deuxième traitera de pays tels que la Bulgarie, la Roumanie, la Grèce et la Turquie, tous des pays avec un fort ensoleillement. Selon certains analystes, ces pays pourraient représenter un marché annuel de 1 GW d'ici 2012.

« Les marchés couverts par la conférence présentent un fort potentiel de croissance. Dans les pays nouvellement entrés dans l'Union européenne, la capacité installée est passée de 9 MW en 2007 à 62 MW en 2008 », a déclaré Stanislas M. Pietruszko, président de la conférence. Cette dernière se tient sous le haut patronage du Professeur Zhores I. Alferov, Prix Nobel de Physique en 2000 aux côtés d'Herbert Kroemer et Jack S. Kilby pour le « développement d'hétérostructures semiconductrices pour l'électronique rapide et l'optoélectronique ».

La manifestation Intersolar est devenu en quelques années l'événement le plus important de la filière solaire en Europe, sinon dans le monde. L'édition 2009 se déroule du 27 au 29 mai 2009 à Neue Messe München, avec quelque 1300 exposants sur une surface de 100 000 m2. L'an passé, la manifestation avait attiré plus de 1050 exposants et environ 52 000 visiteurs de 140 pays.

Pour le programme complet de la conférence :
Rising Opportunities

Pour les informations concernant Intersolar :
Intersolar 2009

Des chercheurs du Centre de recherche Néerlandais sur l'Energie (ECN) viennent de réaliser un panneau photovoltaïque avec un rendement de conversion de 16,4% ; le panneau contient 36 cellules solaires en silicium polycristallin de seulement 120 µm d'épaisseur, avec les contacts sur l'arrière selon la technologie MWT qui devrait être introduite en production chez Solland Solar vers la fin 2009.

L'Arizona Science Foundation vient d'annoncer un investissement de 4 M$ dans cinq projets de recherche portant sur des réflecteurs bas coût pour le photovoltaïque par concentration, sur des films nanostructurés pour des panneaux solaires couches minces, sur des tests de fiabilité de systèmes photovoltaïques, sur le stockage de l'énergie solaire et sur des logiciels de gestion intelligente d'un réseau électrique distribué ; ils seront menés au sein du Solar Technology Institute en coopération avec plusieurs partenaires industriels américains et les universités de l'Arizona.

En étudiant les propriétés dans l'infrarouge de films minces à base de nanotubes de carbone à simple paroi, optiquement transparents et conducteurs, des chercheurs de l'University of California ont constaté que ces films conservaient un taux de transmission moyen de plus de 90% sur une large gamme de longueurs d'ondes ; cette caractéristique pourrait permettre d'améliorer le rendement des cellules solaires infrarouges.

Pour plus d'informations : BE Etats-Unis 162

Actuellement en cours de construction, la centrale solaire de 2 MW de Geiselhöring, en Bavière (Allemagne) est réalisée avec 9180 panneaux photovoltaïques du type S18 d'Aleo Solar ; connectée au réseau distribué en juillet prochain, son potentiel annuel de 2 millions de kWh sera exploité par la société GSW SolarWind Management.

First Solar et Juwi Holding viennent de s'assurer le financement de la construction d'unecentrale photovoltaïque d'une puissance totale de 53 MW située près de Cottbus, Allemagne. Les travaux ont commencé en janvier dernier pour une première tranche de 15 MW déjà achevée ; l'installation des 38 MW restants sera terminée d'ici fin 2009. La centrale comprendra au total quelque 700 000 panneaux solaires, et sera le plus grand projet réalisé à ce jour en Allemagne.

EDF Energies Nouvelles vient de commander la construction d'une centrale solaire d'une puissance de 2 MW crête à Exosun, qui installera des panneaux photovoltaïques classiques équipés de quelques 2000 trackers sur environ 7 ha du site de Gabardan (dans les Landes). La centrale représente un investissement de 13 millions d'euros, financé en partie par l'Ademe, le Feder et le Conseil Régional. Raccordée au réseau en septembre prochain, elle constitue la première étape d'un projet de plus grand envergure : un parc solaire d'une puissance totale de 75 MW, avec plus d'un million de panneaux photovoltaïques couches minces installés sur une surface de 367 ha.

La société KME a fait installer sur le toit de son usine de Serravalle Scrivia, dans le Piémont (Italie), une centrale photovoltaïquede 4,7 MW qui sera exploitée par Ergyca Industrial. Fournis par le Chinois Trina Solar, les quelque 21 000 panneaux photovoltaïques à cellules solaires en silicium déployés sur une surface de 70 000 m² sont susceptibles de fournir environ 5 Gwh par an, une électricité rachetée à hauteur de 90% par KME. Le coût de cette centrale s'élève à environ 20 millions d'euros.

First Solar vient de signer un accord en vue de construire une centrale solaire de 48 MW pour Sempra Generation, près de Boulder City, au Nevada (Etats-Unis), qui va étendre la centrale de 10 MW déjà installée sur ce site.