Inaugurée il y a tout juste un an dans le Nord-Pas-de-Calais, à Loos-en-Gohelle (62), le centre de test LumiWatt* comprend 22 installations de 3 kWc équipées d’une instrumentation spécifique pour étudier le comportement des installations en fonction des conditions météorologiques réelles. Le bilan au bout d'un an permet deux constats : aucune technologie n’est inadaptée à la région, mais les technologies à couches minces se révèlent plus performantes ; les onduleurs et le schéma de raccordement électrique sont d’une importance capitale pour tirer le maximum du potentiel d’un site. Bilan : la plate-forme a produit 83000 kWh d'électricité PV en un an. Objectif 2020 : 10 % du photovoltaïque français devraient être issus du Nord - Pas-de-Calais …

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«Dans le cadre des Journées Européennes du Solaire auxquelles participent de nombreux acteurs régionaux de la filière, le CD2E a tenu à prendre la parole pour rétablir la vérité sur l’énergie photovoltaïque : c’est une technologie d’avenir où le potentiel de création d’emplois sur toute la chaîne de valeur est très important. Avec une première année d’expérimentation au sein de LumiWatt, nous prouvons que le photovoltaïque fonctionne ici… et donc partout dans le monde», souligne Christian Traisnel, Directeur général du CD2E (Création Développement D’Eco-Entreprises) qui a porté la mise en place de ce centre de test et de formation sur le solaire photovoltaïque avec EDF, Forclum-Eiffage, la ville de Loos-en-Gohelle et le Communaupole de Lens-Liévin.

Les premières expérimentations ont montré que la production d’électricité photovoltaïque dans le Nord s’étalait en moyenne sur 6h en hiver (février par exemple) et pouvait doubler au printemps, avec 11h en avril et 15h en juin. Sous un ensoleillement de 1000 W/m2 (le maximum pour la région, équivalent à un ensoleillement direct un midi d’été), les panneaux réalisés dans des technologies cristallines à jonction arrière produisent le plus d’énergie. Par contre, quand la luminosité faiblit, des technologies CIGS, HIT et CdTe affichent une adéquation particulière avec le climat régional, tout en présentant un coût d'environ 30% inférieur au Wc. La technologie à couches minces CIGS installées à Loos en Gohelle a produit plus de 1000 kWh/kWc sur l’année 2011, devançant certaines technologies traditionnelles (de type silicum cristallins).

* L’Allemagne concentre plus de 50% des installations photovoltaïques mondiales et développe une filière forte sur ces technologies. Fort de ce constat, la région Nord-Pas-de-Calais, qui représente 15 % des investissements français sur l’environnement a, via le CD2E, fédéré les acteurs économiques, techniques et scientifiques régionaux pour les aider à participer à la croissance de ce marché. Ainsi, est né en mai 2011 le projet LumiWatt dont la mission consiste à favoriser le développement du photovoltaïque dans les zones les moins ensoleillées, et développer des connaissances et savoir-faire pertinents au-delà du modèle économique actuel.

Des négociations seraient sur le point d'aboutir à l'entrée d'un gros groupe industriel chinois au capital de Conergy, avec une prise de participation d'au moins 30% au travers d'une augmentation de capital, croit savoir le quotidien allemand Financial Times Deutschland …

Conergy dispose d'un bon réseau de ventes en Europe ainsi que dans des pays comme l'Inde, ce qui pourrait constituer un atout pour des industriels chinois souvent confrontés à des difficultés lors de l'entrée sur de nouveaux marchés.

Le PV allemand est toujours à la peine. Après plusieurs de ses compatriotes, c'est aujourd'hui au tour de la société berlinoise Soltecture (ex-Sulfurcell), spécialisée dans les panneaux photovoltaïques à couches minces (CIS et CIGS), d'engager une procédure de dépôt de bilan. Raisons invoquées : les difficultés de financement, et le spectre de la cessation de paiements, et la concurrence croissante due à la baisse drastique des prix des panneaux PV en silicium …

Fin 2010, la société avait dévoilé des cellules solaires CIGSe avec un taux de conversion certifié de 12,4% puis de 13%. La production en série avait été lancée, avec trois lignes d'assemblage pour des modules CIS, CIGS (sulfure de cuivre-indium-gallium) et CIGSe (séléniure de cuivre-indium-gallium). D'après la feuille de route de Soltecture, le cap des 14% devait être atteint au printemps 2012.

DisaSolar, une PME française de Limoges spécialisée dans la distribution de solutions photovoltaïques souples,vient de signer un contrat de recherche avec les laboratoires du Holst Centre aux Pays-Bas afin d'accélérer la mise au point d'un procédé industriel de fabrication du photovoltaïque organique par impression jet d’encre …

Rappelons que DisaSolar est en train de finaliser un tour de table afin de lever les 10 millions d'euros nécessaires pour financer sa propre ligne pilote de panneaux PV organiques flexibles, imprimés à l'aide d'un procédé jet d'encre. L'usine, qui aura une capacité de production de 1,5 MW, devrait être pleinement opérationnelle en 2015.

Depuis sa création en 2008, cette PME adossée au groupe Disa / Megamark spécialisé dans la communication graphique hors média, vise à créer, en France, une filière du photovoltaïque organique (OPV). Elle coopère déjà avec divers laboratoires de recherche français, européens et internationaux. Le Holst Centre s'ajoute ainsi au CEA/INES, au CNRS/XLIM et aux laboratoires de la Queens University au Canada. DisaSolar compte valider les résultats des travaux de R&D au sein de son propre laboratoire à Limoges.

DisaSolar participe notamment au projet de recherche SprinTronics labellisé par le programme européen Euripides et lancé le 14 février dernier. Avec un financement de 7 M€ sur quatre ans, les travaux visent à développer une technologie de rupture pour l'électronique imprimée selon une démarche bottom-up, en partant des besoins du marché et des contraintes liées aux matériaux pour la mise au point des équipements et du procédé appropriés.

L'Américain First Solar vient de nommer James Hughes au poste de CEO ou président-directeur général exécutif. Il succède à Mike Ahearn, fondateur et président de la société, et au poste de CEO par intérim depuis octobre 2011. James Hughes possède une vingtaine d'années d'expérience dans l'industrie de l'énergie. Il a été CEO de l'énergéticien AEI jusqu'à son arrivée en mars dernier chez First Solar, et président/COO chez Prisma Energy auparavant …

Le sous-traitant taiwanais Foxconn (Hon Hai Precision) et le milliardiaire Eike Batista seraient sur le point d'investir ensemble 1 milliard de dollars dans une usine de panneaux photovoltaïques, de batteries et d'ampoules écologiques au Brésil, croit savoir Photon Magazine qui cite l'agence Reuters …

Nanosolar a obtenu de la Commission de contrôle technique allemande TÜV Süd la certification ISO 9001:2008 pour son usine automatisée d'assemblage de panneaux photovoltaïques à Luckenwalde, en Allemagne …

First Solar a publié des résultats financiers très attendus après la récente annonce de la fermeture de son usine en Allemagne. Confronté à une concurrence exacerbée, l'Américain a vu son chiffre d'affaires reculer de 163 M$ en séquentiel comparé au 4e trimestre 2011 et de 70 M$ en annuel comparé au 1er trimestre 2011, à 497 M$. Les pertes nettes s'élèvent à quelque 450 M$, incluant environ 400 M$ de frais pour la restructuration annoncée, contre 115 M$ de bénéfices au 1er trimestre de l'an passé.

LDK Solar publie un résultat financier dans le rouge, avec 589 millions de dollars de pertes nettes au 4e trimestre 2011. Parallèlement, la firme complète son investissement dans l'Allemand Sunways. A la suite d'une offre publique d'achat basée sur le volontariat, le Chinois détient désormais 70,88% des parts. Les deux firmes sont partenaires de longue date, avec notamment la signature d'un accord de production de panneaux PV par LDK pour Sunways en 2009.

Bosch a reconnu être affecté par la baisse des prix dans le solaire à l'occasion de la publication des résultats financiers du groupe. Malgré une hausse de ses ventes d'environ 10% en volume, le chiffre d'affaires aurait chuté de façon significative. Sa division « technologies industrielles », qui intègre l'activité solaire, affiche en effet, de ce fait, des pertes opérationnelles, à hauteur de 364 millions d'euros pour 2011, pour un chiffre d'affaires en hausse de 21%, à 8 milliards d'euros (toutes activités confondues, le groupe Bosch a réalisé un CA total de 51,5 milliards d'euros en 2011, en hausse de 9%, avec un bénéfice avant impôts de 2,6 milliards d'euros).

Les résultats financiers de Séchilienne Sidec affichent une progression de 58,1%, à 12,4 millions d’euros, pour le chiffre d’affaires des activités solaires et éoliennes au 1er trimestre 2012, soit 13% du CA du groupe. La production globale a atteint 49,9 GWh (+ 27,6%). La capacité photovoltaïque installée (70 MW aujourd'hui) bénéficie de tarifs d'achat très élevés et garantis et a permis de réaliser un chiffre d’affaires de 10,1 M€, en progression de 76,5 %, pour une production d’électricité solaire de 23,5 GWh, en hausse de 64,3 %.

Yingli Green Energy, fabricant chinois intégré dans le photovoltaïque, vient d'annoncer l'ouverture d'une filiale au Japon, à Tokyo. Le Chinois anticipe ainsi la mise en place d'un tarif d'achat garanti sur 20 ans, qui est annoncé pour juillet 2012. Jusqu'ici, le Japon applique la facturation nette, c'est-à-dire le paiement de l'excédent de production d'électricité PV au-delà de la consommation propre du propriétaire de l'installation.

Pour GTM Research, la croissance sur le marché des panneaux photovoltaïques à couches minces sera de nouveau au rendez-vous dès 2013 avec plus de 3 milliards de dollars et une capacité de production supérieure à 3 GW, malgré une petite régression en 2012 et une concurrence sérieuse de la part du silicium cristallin dont les prix baisseraient à 0,87 $/W en moyenne. En 2016, le volume de production des panneaux PV à couches minces dépasserait 10GW pour un marché de 7,6 milliards de dollars …



Après avoir pointé à une part de marché de près de 20% en 2009 lorsque leur coût de production faisait une vraie différence, les couches minces ont depuis perdu du terrain face à la concurrence du silicium cristallin. La réduction rapide des prix des panneaux PV en silicium cristallin, de plus de 50% l'an passé à 0,87 $/W en moyenne en 2012, selon GTM Research, a en effet relancé la question de la viabilité économique des technologies à couches minces. Nombre de fabricants luttent pour leur survie, comme en témoigne la restructuration annoncée la semaine dernière par First Solar. Ce dernier subit aussi le contrecoup des changements dans les réglementations tarifaires, en particulier dans des pays européens comme l'Allemagne et l'Italie, comme en France d'ailleurs, avec une forte tendance à la baisse des tarifs d'achat de l'électricité produite par les grandes centrales au sol, domaine de prédilection de l'Américain.

L'étude de GTM Research intitulée Thin Film 2012–2016: Technologies, Markets and Strategies for Survival voit néanmoins l'avenir en rose notamment pour la technologie CIGS, avec 4 GW en production en 2016. Si 2011 avait été l'année de Solar Frontier avec des livraisons de l'ordre de 400 MW, la société d'études s'attend à l'émergence de sociétés comme TSMC ou MiaSolé en pôle position, avec des coûts de fabrication de 0,50 $/W.

Selon GTM Research, les technologies CIGS auraient attiré plus de 305 M$ d'investissements en provenance de capitalrisqueurs depuis l'automne 2011.

EDF ENR Solaire, filiale d'EDF ENR, qui revendique une position de leader dans les toitures photovoltaïques en France, introduit une gamme d'ombrières photovoltaïques de fabrication française, avec des panneaux PV de Photowatt et un système de montage/assemblage de Marchegay, destinées aux parkings de la grande distribution, des concessions automobiles, des collectivités, des stations de véhicules électriques, des transports en commun, des entreprises industrielles, etc …

La société vendéenne Marchegay, filiale du groupe Richel, qui a déjà développé un kit de pose pour l'offre d''intégration au bâti d'EDF ENR, est donc également le partenaire industriel pour le système de montage de ces ombrières.

L'ombrière photovoltaïque d'EDF ENR allie esthétisme, confort, innovation et efficacité énergétique. Composée d'une charpente métallique ou bois, elle couvre une surface d'environ 230 m2 et peut abriter 12 à 20 véhicules (jusqu'à trois ombrières peuvent être assemblées pour couvrir une surface plus grande). Equipée de panneaux photovoltaïques d'une puissance installée allant de 32 à 99 kWc, elle a aussi été pensée en fonction des nouvelles tendances d'usage, et est notamment compatible avec les véhicules électriques, puisqu'il est possible d'y installer des bornes de recharges électriques. Un système de monitoring permet de surveiller régulièrement la production.

EnaSolar, fabricant néo-sélandais d'onduleurs (filiale du groupe Enatel spécialisé dans les solutions d'alimentation pour les télécoms, les réseaux et l'industriel), souhaite entrer sur le marché européen et recherche notamment un distributeur sur l'Hexagone. Créée il y a trois ans, la société propose aujourd'hui des onduleurs photovoltaïques dans des puissances de 1,5 kW, 2 kW, 3 kW et 3,8 kW pour la connexion au réseau électrique.

Après autorisation donnée par l’Autorité de la concurrence, le groupe Bosch a finalisé la reprise de Voltwerk electronics, filiale de Conergy spécialisée dans les onduleurs. Le compromis de vente signé en décembre 2011 comprend un accord de coopération pour l’approvisionnement à long terme de Conergy, qui se concentre sur les ventes de panneaux et de centrales photovoltaïques et le service, tout en se positionnant comme fournisseur de systèmes complets. Le catalogue de Voltwerk inclut des onduleurs de branche et des onduleurs centraux pour des installations photovoltaïques de toutes tailles, ainsi que des solutions de monitoring et d’autoconsommation. Un système de stockage de l’énergie solaire avec un onduleur intégré et une gestion intelligente de l'énergie devrait arriver sur le marché au deuxième semestre 2012.

Energiebau, distributeur allemand de solutions photovoltaïques également présent en France, a signé un accord d'approvisionnement de panneaux PV avec le Chinois JinkoSolar dans le cadre d'une coopération à long terme (sans plus de précisions) pour accélérer son développement sur le marché européen. Energiebau a déjà des panneaux PV du Chinois depuis mi-2011 à son catalogue.

Yingli Green Energy vient de signer un accord de coopération et d'approvisionnement pour un montant de 70 millions d'euros avec Heraeus. L'accord porte sur les pâtes conductrices utilisées pour l'assemblage des cellules solaires dans les panneaux photovoltaïques en face avant et arrière, et englobe le développement de nouvelles pâtes de métallisation en argent pour les cellules solaires Panda de Yingli visant à réduire le coût au watt.

Trina Solar dévoilera son offre Honey Technology à l'occasion du salon italien SolarExpo (du 9 au 11 mai à Verone). Fruit de plusieurs années de recherche, cette technologie offre un rendement de conversion de 15,9% pour des panneaux photovoltaïques de 260W réalisés avec des cellules solaires en silicium polycristallin, grâce à une texture qui améliore l'absorption du rayonnement solaire et diminue la réflexion.

Deux semaines après avoir lancé la procédure de liquidation judiciaire, Q-Cells a redémarré la production de cellules solaires et l'assemblage de panneaux photovoltaïques parallèlement à la recherche d'investisseurs par l'administrateur judiciaire, Henning Schorisch.

La bulle du photovoltaïque serait-elle en train d'exploser ? First Solar, leader dans le domaine des panneaux photovoltaïques à couches minces (en CdTe), vient d'annoncer une restructuration de grande envergure, qui inclut la fermeture de son site de Francfort/Oder, en Allemagne, d'ici au 4e trimestre 2012, soit à peine un an après en avoir doublé la capacité d'assemblage (voir notre article), et l'arrêt, quasi immédiat et pour une durée indéterminée, de quatre lignes de production dans son usine de Kulim, en Malaisie. Ambiance …


Le site de Frankfurt/Oder avait atteint 500 MW de capacité d'assemblage à l'automne dernier, une 2e usine ayant apporté 250 MW supplémentaires au terme d'un investissement de 170 M€.

« Après une analyse approfondie, il est clair que le marché européen s'est détérioré à un point tel que nos usines locales ne sont économiquement plus soutenables. Les garder n'est pas dans l'intérêt de nos actionnaires sur le long terme », a ainsi signalé Mike Ahearn, président et CEO par intérim de First Solar.

Pour cette restructuration, First Solar prévoit des dépenses de 245 à 370 millions de dollars, dont notamment 150 à 200 M$ pour la fermeture de l'usine de Francfort/Oder, 50 à 70 M$ pour les indemnités de licenciement du personnel, et 30 M$ pour le remboursement d'une aide publique reçue de l'état fédéral de Brandebourg.

Ces mesures pour le moins drastiques et d'autres actions en Europe et aux Etats-Unis vont réduire de 30% l'effectif mondial de First Solar, soit quelque 2000 emplois. L'Américain compte ainsi diminuer ses coûts de fonctionnement de 30 à 60 millions de dollars cette année, puis de 100 à 120 millions de dollars sur les années suivantes. Parallèlement, le coût moyen de production devrait s'améliorer et atteindre 0,70 à 0,72 $/W en 2012, contre 0,74 $/W prévu jusqu'ici. En 2013, la société vise à baisser encore ses coûts à 0,60 – 0,64 $/W.

Dans un premier commentaire, la société d'études IMS Research, récemment rachetée par IHS, estime que la décision de First Solar démontre l'intense pression que subissent même les fabricants de panneaux PV avec les coûts de production les plus bas pour réduire encore leurs coûts. First Solar produisait pour un coût inférieur d'environ 50% à celui d'un fournisseur chinois typique de panneaux PV c-Si de 1er rang en 2009. La très forte baisse du prix du silicium a ramené la différence de coût à seulement 0,10 $/W aujourd'hui, et l'écart devrait encore s'amenuiser en 2012.

La demande étant en outre très volatile sur le marché européen, une production locale, coûteuse et peu flexible, relèverait d'un véritable défi. Les sévères modifications des aides gouvernementales au photovoltaïque ont changé la dynamique des marchés en Europe, et ont en particulier limité la croissance du segment des grandes centrales PV au sol. Ce qui est une mauvaise nouvelle supplémentaire pour First Solar, très présent justement sur ce marché.

L'Ethiopie se dote de sa première usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques. Cette dernière va se mettre en place dans le cadre d'un projet de partenariat entre la société américaine SKY Energy et la société publique éthiopienne Metals and Engineering Corp. (METEC). Les deux partenaires investiront un montant non dévoilé dans une usine de 20 MW. Spire livrera la ligne d'assemblage clés en mains. Le gouvernement éthiopien s'est fixé pour objectif de produire 20% de ses besoins énergétiques de source solaire d'ici cinq ans …

En Inde, le groupe Bharat Heavy Electricals (BHEL) investit, pour sa part, près de 3 millions d'euros pour étendre son usine de production de cellules solaires et d'assemblage de panneaux photovoltaïques de 8 à 26 MW d'ici septembre prochain. Les panneaux PV assemblés affichent un rendement de conversion de 18% au moins, selon The Hindu Business Line.

Le groupe coréen Hanwha SolarOne vient d'inaugurer un centre de R&D pour le photovoltaïque dans la Silicon Valley à Santa Clara, en Californie, qui sera dédié aux technologies avancées avec environ 30 chercheurs. L'investissement s'est élevé à 14 M$. Le groupe conforte ainsi sa stratégie sur le marché américain du PV considéré comme très porteur …

Hanwha a déjà investi 50 millions de dollars au cours des deux dernières années aux Etats-Unis, notamment pour des prises de participation dans les sociétés Crystal Solar (fabrication de lingots de silicium), 1366 Technologies (tranches de silicium et cellules solaires), Solar Monkey (développeur de projets) et OneRoof Energy (toitures photovoltaïques).

Hanwha dispose désormais de deux unités de R&D dans le monde, l'un en Chine consacrée à l'amélioration des coûts de production (ex-Solarfun, société rachetée à l'automne 2010), et l'autre en Corée, dédiée aux technologies c-Si.

Canadian Solar lance l'initiative « Partenaires » à disposition de ses revendeurs agréés en Europe, Afrique et Moyen-Orient, un programme de partenariat incluant notamment une formation technique complète, une assistance commerciale et marketing professionnelle …

Talesun, fournisseur de panneaux photovoltaïques à capitaux chinois avec un outil industriel dans la province du Jiangsu, en Chine (capacité de production de cellules solaires et d'assemblage de panneaux PV de 1,5 GW à fin 2012, 730 M$ d'investissements au total depuis sa création), a signé un contrat de livraison avec le groupe China Merchants New Energy, développeur et exploitant de projets solaires, pour un volume de 1 GW au total sur trois ans. La majorité des panneaux PV (300 MW par an) seront installés en Chine. Les autres 100 MW sont destinés à des projets internationaux.

Attention aux dommages collatéraux ! Lors de la reprise de Photowatt par EDF ENR, ce dernier n'a repris que les actifs de la société grenobloise du photovoltaïque, mais non le passif. De ce fait, les panneaux photovoltaïques vendus par Photowatt International avant le rachat n'ont plus aucune garantie …

Ci-dessous, extrait de la réponse faite par EDF ENR Photowatt à un installateur de centrales PV qui a dû faire appel au service après-vente du groupe après avoir constaté que des panneaux PV de Photowatt installés chez l'un de ses clients présentaient 20% d'écart de performances au niveau système.

Extrait du courrier du SAV de EDF ENR Photowatt
« Le Tribunal de Commerce de Vienne a accepté une offre de reprise des actifs de Photowatt, suite à son placement en redressement judiciaire en novembre dernier. Cependant, les passifs n’ont pas été repris. De ce fait les modules vendus par Photowatt International n’ont plus aucune garantie.

Nous regrettons donc de ne pouvoir faire suite à votre demande en ce qui concerne la prise en charge sous garantie.

Toutefois afin de pouvoir apporter une solution à votre client nous pouvons vous proposer, à titre compensatoire, des modules de rechange à un prix remisé : 0.50€/Wc HT.

Veuillez noter que toute commande ne bénéficiera pas des conditions générales de garantie. »

Le Conseil supérieur de l'énergie se penche cette semaine sur un projet d'arrêté soumis par le ministère de l'écologie, qui prévoit une majoration de 10% des tarifs d'achat pour les installations photovoltaïques faisant appel à des panneaux PV certifiés « européens ». Cet arrêté est toutefois prévu pour s'appliquer aux installations PV dont la demande de raccordement sera déposée à compter du ... 1er janvier 2013 …

Pour être certifiés « européens », ces panneaux PV doivent répondre à au moins deux des trois conditions suivantes : toutes les étapes du processus de transformation des lingots de silicium aux plaquettes de silicium des modules photovoltaïques de l’installation ont été réalisées sur un site de production installé au sein de l’Espace économique européen ; toutes les étapes du processus de transformation des plaquettes de silicium aux cellules des modules photovoltaïques de l’installation ont été réalisées sur un site de production installé au sein de l’Espace économique européen ; les opérations de soudage des cellules, d’assemblage et de lamination des cellules et de tests électriques des modules photovoltaïques de l’installation ont été réalisées sur un site de production installé au sein de l’Espace économique européen.

Le producteur de l'installation doit fournir un certificat délivré par un organisme accrédité sur la base d'un audit sur site effectué depuis moins d'un an permettant d’attester le respect des conditions indiquées ainsi qu'une attestation sur l’honneur de l’installateur stipulant que les modules certifiés équipent en totalité l’installation photovoltaïque.

Les premiers commentaires concernant ce projet d'arrêté critiquent la complexification qu'il apporte au dispositif tarifaire. En effet, selon Arnaud Gossement et Sarah Nataf, avocats du Cabinet Gossement Enckell, il "s’appliquera de manière surabondante au dispositif tarifaire du 4 mars 2011, et met à la charge des producteurs de nouvelles obligations, notamment pour démontrer leur éligibilité. Les risques de contentieux pourraient alors en être accrus." (Ce commentaire se trouve sur le Blog d'Arnaud Gossement

Le texte du projet d'arrêté, et notamment les détails concernant le certificat d'attestation, est consultable : Projet d'arrêté

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, la baisse des tarifs d'achat en Allemagne a dominé les débats sur le marché du photovoltaïque tout le long du mois de mars, et entraîné une nouvelle réduction toutefois modérée des prix des panneaux photovoltaïques comme en témoigne l'indicateur de l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces …



La plus grande évolution des prix a été constatée pour des panneaux PV provenant des fournisseurs chinois de 2e rang., ce qui s'est traduit par une diminution de 4% des prix des panneaux PV chinois en silicium cristallin. Le prix des panneaux PV provenant des fabricants chinois de 1er rang s'est toutefois largement stabilisé, avec une légère tendance à la hausse, acceptée par les acheteurs.

Sur la plate-forme pvXchange, les échanges commerciaux effectués en mars 2012 ont porté plus sur les modules en silicium cristallin et moins sur les solutions à couches minces qu'en mars de l'an passé.

Lancé début mars, le projet de R&D européen Fast Track vise à développer et optimiser des cellules solaires à couches minces en silicium à jonctions multiples de hautes performances. Il devrait aboutir d'ici trois ans avec un prototype industrialisable affichant un rendement de conversion de 14%, permettant de réaliser des panneaux photovoltaïques avec un rendement de 12%. Fast Track regroupe 18 industriels et centres de recherche européens et bénéficie d'une subvention de 9,3 millions d'euros de l'Union européenne pour un budget total de 14,4 millions d'euros …

Le projet est coordonné par l'institut de recherche allemand Forschungszentrum Jülich. Le projet Fast Track a réuni tous les participants lors de la conférence de lancement pendant deux jours fin mars à Jülich (près de Karlsruhe, en Allemagne).



Les travaux devraient porter sur l'utilisation de nanomatériaux (notamment du dioxyde de silicium nanocristallin) et sur une complète étude du process de fabrication. L'objectif coût a été placé à 0,50 €/Wc pour des panneaux PV de 12% de rendement.

Pour plus d'informations, cliquer ici

Senersun vient de signer un accord de fourniture de panneaux photovoltaïques d'une puissance de 45 MW sur trois ans avec le distributeur KDI Solar, filiale du groupe KDI (voir notre article). Créée par Alexandre Minuzzo, Senersun est une entreprise française du photovoltaïque qui fabrique ses panneaux PV en Chine au sein de la compagnie Senergy, également fondée par Alexandre Minuzzo …

KDI Solar devient ainsi le distributeur exclusif de Senersun sur l'Hexagone, avec un service client renforcé grâce à ses 70 agences couvrant le pays. Le développement de produits PV sur mesure par Senersun pour KDI Solar est également envisagé.

Située à Haining, dans la province de Zhejiang (au sud de Shanghai), l'usine semi-automatisée de Senergy a actuellement une capacité d'assemblage de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin de 150 MW (extension prévue à 300 MW d'ici à fin 2012). Elle est pilotée par une équipe européenne, avec un contrôle qualité tout au long du processus d'assemblage (tests EL avant et après laminage, flash test en fin de production). Chaque module est en outre soumis à une série de tests sur plus de 50 points de contrôle chez STS Certified. Senergy produit aussi des tranches de silicium et des cellules solaires, avec une capacité de 25 MW dans chacune de ces deux activités.

Le fabricant américain SunPower renforce sa position de pointe en terme de rendement surfacique. Il est en train d'industrialiser l'utilisation de ses cellules solaires de la série Maxeon, qui se distinguent par un rendement de conversion pouvant atteindre 24%. Les premiers panneaux PV contenant jusqu'à 128 de ces cellules afficheront un rendement supérieur à 20% et seront disponibles en quantités limitées courant 2012 …

Les cellules Maxeon sont à contact arrière et mesurent 160 cm de côté. Entièrement noires, elles apparaissent aussi plus esthétiques que les cellules solaires de la génération précédente.