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br> Selon de nombreuses sources dans la presse audiovisuelle et écrite allemande, une vingtaine d'industriels allemands projette de se regrouper dès la mi-juillet 2009 dans un consortium pour lancer Desertec, la plus spectaculaire initiative de production d'énergie renouvelable de tous les temps : mené par le leader mondial de la réassurance Münchener Rück, le projet vise la réalisation d'immenses centrales solaires thermodynamiques dans les déserts du continent nord-africain, qui produiraient de l'électricité pour l'Allemagne, ou plutôt l'Europe ; il représenterait un investissement total de quelque 400 milliards d'euros d'ici 2050.

L'idée d'installer des centrales solaires dans le désert n'est pas nouvelle. Le projet Desertec porte non pas sur des centrales photovoltaïques mais sur des centrales thermodynamiques avec des miroirs pour concentrer l'énergie solaire, énergétiquement plus efficaces que le photovoltaïque, et devrait prouver la faisabilité économique d'une telle production d'électricité. Les premiers sites devraient être opérationnels dans une dizaine d'années.

Le consortium devrait aussi inclure Siemens, RWE et Deutsche Bank, mais la liste des participants n'a pas encore été divulguée. A moyen terme, le consortium serait aussi ouvert à des partenaires européens et nord-africains. Le projet Desertec pourrait couvrir jusqu'à 15% des besoins européens en électricité.

Pour Greenpeace, le concept Desertec pourrait être la réponse aux besoins énergétiques d'une population mondiale qui devrait atteindre 10 milliards de personnes en 2050, alors que les ressources actuelles ne suffisent déjà plus pour les 6 milliards de personnes d'aujourd'hui.

Pour en savoir plus :
Desertec

L'objectif européen de 20% d'énergies renouvelables d'ici 2020 devrait permettre de créer environ 2,8 millions d'emplois dans le secteur et de générer une valeur ajoutée totale d'environ 1,1% du PIB, s'il est atteint : telle est la principale conclusion d'une étude réalisée par la Commission européenne sur l'incidence de la politique en matière d'énergies renouvelables sur la croissance économique et l'emploi au sein de l'Union européenne (EmployRES).

En 2005, le secteur des énergies renouvelables employait 1,4 million de personnes et générait une valeur ajoutée brute de 58 milliards d'euros. Son importance en terme d'emplois varie toutefois fortement d'un État membre à l'autre. Les domaines de la biomasse et des technologies éoliennes et hydrauliques sont actuellement les plus grands pourvoyeurs d'emplois.

À l'avenir, un nombre nettement plus élevé de personnes devrait trouver un emploi dans le secteur des énergies renouvelables, en particulier dans les États membres qui ont adhéré à l'Union Européenne en 2004 et en 2007. Des retombées positives sur l'économie en général sont également prévues. Selon l'étude, la mise en œuvre de la politique en matière d'énergies renouvelables créera environ 410 000 emplois supplémentaires et entraînera une augmentation de 0,24% du PIB dans l'UE-27 d'ici à 2020.

L'étude souligne également la nécessité de politiques plus fermes si l'on veut retirer un maximum d'avantages économiques du secteur des énergies renouvelables. Le recours à des technologies innovantes comme le photovoltaïque, l'énergie éolienne en mer, l'électricité solaire thermique et les biocarburants de deuxième génération, exige des moyens financiers importants à court terme ; "ces technologies sont indispensables si l'UE veut atteindre l'objectif de 2020 car elles lui permettront de conserver son avantage concurrentiel sur le marché mondial, de créer des emplois et d'augmenter le PIB à moyen terme", souligne l'étude de la Commission.

Cette étude est disponible sur Internet : EmployRES

Selon une étude de Darnell Group, le photovoltaïque est le secteur le plus porteur parmi les différentes énergies renouvelables pour le marché des onduleurs ; 95% du marché des onduleurs pour le secteur du renouvelable reposerait en effet sur les applications PV, aussi bien les petits systèmes (1-5kW) que les grands systèmes (>6MW).

La croissance du secteur PV est tirée par une série de bonus gouvernementaux, comme les tarifs d'achat de l'électricité qui existent dans 16 pays d'Europe, et par la baisse du coût des panneaux photovoltaïques. Les technologies développées pour réduire le problème de l'ombrage sur les panneaux photovoltaïques, comme SolarMagic de National Semiconductor, vont également jouer un rôle dans la croissance de ce marché.

Les onduleurs sans transformateurs, moins coûteux à produire, continuent aussi leur percée dans les applications photovoltaïques. Leur part de marché s'élève désormais à 70%.

La société d'études ne prévoit toutefois pas une croissance continue au cours des cinq prochaines années. La croissance serait ainsi plutôt faible en 2009 et 2010, avec une reprise d'ici deux ans.

Les analystes d'IMS Research estiment, pour leur part, que le marché des onduleurs baisserait de 27% cette année, à moins de 2 milliards de dollars, à cause de la chute du nombre d'installations photovoltaïques en ce début d'année. Les livraisons d'onduleurs auraient diminué de 45% au premier trimestre 2009 comparé au premier trimestre 2008.

En 2008, le marché des onduleurs aurait progressé à une allure record de 95%, à 2,5 milliards de dollars. IMS Research prévoit que le marché passerait à 4 milliards de dollars d'ici cinq ans, avec un retour à la croissance dès l'an prochain.

Pour la société d'études iSuppli, la parité réseau, -que d'aucuns considèrent comme le Saint Graal de l'énergie solaire photovoltaïque-, ne sera pas l'élément déclencheur capable de booster la croissance dans le secteur à cause des importants investissements requis par les installations et du retour sur investissement qui n'intervient que sur le long terme ; après 2009, le secteur devrait renouer avec des taux de croissance très élevés pendant quelques années et, lorsque la parité réseau commencera à être atteinte, l'industrie sera déjà dans une phase de maturité.

En Europe, le premier pays à atteindre la parité réseau sera probablement l'Italie, mais pas avant 2012, prédit iSuppli. L'Allemagne devrait être le pays suivant, à cause du coût élevé de l'électricité et grâce à la disponibilité de systèmes solaires bas coût, mais ce ne sera pas avant 2018, selon les critères fixés par iSuppli.

Pour iSuppli, la parité réseau sera atteinte lorsqu'un système solaire installé en toiture est totalement amorti en cinq ans, avec un endettement qui ne dépasse jamais 25% du coût total de l'installation.

Après une baisse de régime en 2009, le marché des installations PV mondiales devrait renouer avec la croissance à un taux moyen annuel de 72,4% entre 2010 et 2013. Mais sur la période 2010-2020, où la parité réseau devrait être atteinte dans de nombreux pays, le taux moyen de croissance annuelle ne sera que de 20%.

En terme de puissance, le marché des installations photovoltaïques devrait diminuer de 32,3% en 2009, à 3546 MW. Le marché redécollerait toutefois dès 2010 avec une hausse de 42,5%.

Lancé à l'initiative de la CCI des Pyrénées-Orientales et du pôle de compétitivité Derbi (Développement des énergies renouvelables dans le bâtiment et l'industrie), l'Institut méditerranéen des énergies renouvelables (IMEDER) a été porté sur les fonds baptismaux le 11 juin dernier, dans le cadre de la conférence internationale Derbi 2009 à Perpignan ; sa vocation sera de favoriser les petits projets solaires, notamment dans le thermique, sur le pourtour de la Méditerranée, d'y associer les PME et de contribuer au transfert d'innovations vers l'industrie.

Cette création s'inscrit dans le Plan solaire méditerranée (PSM), un des projets phares de l'Union pour la Méditerranée dont l'objectif consisterait à installer 20 GW de puissance solaire d'ici 2020.

Le fabricant chinois de cellules et panneaux solaires Yingli Green Energy vient de signer un accord de R&D et de transfert technologique avec l'ECN (Energy Research Centre of the Netherlands) : l'accord prévoit le développement de la technologie de cellules photovoltaïques de haut rendement potentiel en silicium cristallin, nommée PANDA, de l'ECN et son transfert dans l'usine de Yingli à Baoding, en Chine.

Aucun autre détail, ni sur les performances visées, ni sur la durée du projet de R&D, n'a été divulgué.

L'accord est en fait tripartite : le fabricant d'équipements Amtech Systems fournit la technologie et les machines de production.

Schott Solar vient de rejoindre le tout récent programme de R&D multipartenaire dédié aux cellules solaires en silicium cristallin de l'IMEC, dont l'objectif consiste notamment à atteindre un rendement de conversion de 20% et à réduire les coûts ; d'une durée de trois ans, ce programme vise aussi à diminuer la quantité de silicium utilisée, en diminuant l'épaisseur de silicium de 150 µm à 40 µm.

Parallèlement, des travaux porteront aussi sur des cellules couches minces, avec des films de silicium épitaxié de moins de 20 µm d'épaisseur.

L'Américain Xunlight, essaimage de l'université de Toledo dans l'Ohio, vient de démontrer la faisabilité de panneaux photovoltaïques souples de grandes dimensions : avec un procédé d'impression de type roll-to-roll, des panneaux couches minces en silicium à triple jonction de 90 cm x 1,50 m et de 90 cm x 5,40 m ont pu être réalisés ; une fois le process stabilisé, le rendement de conversion pourrait dépasser les 7%.

Xunlight estime que son procédé de fabrication devrait permettre de produire des panneaux sur rouleaux de plus de 1,5 km de longueur ...

La société a déjà obtenu 40 millions de dollars de financements, en provenance de capital-risqueurs, et 13 millions de dollars des collectivités locales de l'Ohio et du département américain de l'énergie et du commerce.

Le solaire, un nouveau filon pour la sous-traitance électronique ? Jabil Circuit y croit : le sous-traitant a signé un accord avec SunPower en vue de fabriquer des panneaux photovoltaïques pour le compte de ce dernier dans son usine mexicaine à partir du deuxième semestre 2009 ; cette production sera principalement destinée au marché américain, mais s'inscrit dans la stratégie de SunPower qui consiste à développer l'assemblage de panneaux PV dans chacune des grandes régions visées.

Jabil Circuit projette également de développer ses capacités de production de panneaux PV en sous-traitance pour des clients en Europe.

C'est avec un investissement de 4,5 milliards de dollars australiens (2,6 milliards d'euros) que l'Australie veut entrer dans l'ère des énergies renouvelables : le gouvernement projette d'utiliser environ un tiers de cette somme pour le photovoltaïque en finançant, en 2010, la construction de centrales solaires d'une puissance totale de 1 GW.

Toutes les centrales solaires devront être installées à proximité du réseau électrique distribué du pays.

Le gouvernement australien s'est engagé pour un objectif de 20% d'énergies renouvelables d'ici 2020. Il consacrera aussi 465 millions de dollars australiens à la R&D et aux transferts technologiques. Le reste du plan d'investissement devrait être dédié à d'autres énergies « propres ».

Parallèlement, l'Australie est devenu un pays membre de l'IRENA (International Renewable Energy Agency), dont la vocation consiste à promouvoir les énergies renouvelables dans le monde.

Le parc photovoltaïque de Vinon-sur-Verdon, d'une puissance de 4,2 MW, est désormais opérationnel, résultat d'une démarche environnementale unique en France ; réalisé par Solaire Durance, une société commune entre la Caisse des dépôts et Solaire Direct, il représente le premier volet d'un programme comprenant encore trois autres parcs solaires, d'une puissance totale de 38 MW, devant voir le jour avant la fin 2010.

Aerowatt a démarré la construction d'une centrale photovoltaïque d'une puissance totale de 2,2 MW crête à Orange, dans le Vaucluse : les toits du parc commercial de la ZAC Porte Sud, qui devrait ouvrir ses portes au printemps 2010, seront équipés de 12 000 panneaux solaires de la société Schüco.

L'énergéticien E.ON vient d'inaugurer sa première ferme solaire dans le monde : d'une puissance de 5 MW crête, elle est installée en France, au Lauzet, dans les Alpes de Haute-Provence, et met en œuvre des panneaux photovoltaïques de différents fabricants, notamment de modèles couches minces produits dans la propre usine d'E.ON à Magdebourg, dans l'Est de l'Allemagne.

ABB vient de finaliser la construction d'une centrale photovoltaïque de 1 MW crête à Murcia, en Espagne ; cette centrale fait appel au concept modulaire de la société, avec des panneaux préassemblés en usine et équipés de trackers solaires pour une optimisation du site.

EDF EN Canada vient de commencer la construction d'une centrale photovoltaïque de 23,4 MW crête à côté d'Arnprior, près d'Ottawa dans la province de l'Ontario au Canada ; avec quelque 300 000 panneaux solaires, cette centrale devrait fournir l'énergie électrique nécessaire à près de 7000 foyers.

Solarstrom projette de construire une centrale photovoltaïque de 13 MW à Stribro, en République tchèque, qui devrait être opérationnelle fin 2009 ; l'intégrateur utilisera des panneaux PV à cellules solaires en silicium polycristallin de Yingli Solar et des onduleurs Powador XP350-HV de Kaco. En République tchèque, le tarif de rachat de l'électricité produite est de près de 0,48 euros par kWh, garanti sur 20 ans.

Certains signes ne trompent pas : la manifestation Intersolar, la plus grande du secteur de l'énergie solaire au niveau mondial, vient de clore ses portes à Munich avec des chiffres records de participation – 1417 exposants, une surface d'exposition en hausse de 37% comparé à 2008, 60000 visiteurs de 150 pays et plus de 2000 auditeurs aux différentes conférences organisées en parallèle; elle a été marquée par une multitude d'annonces en tout genre … et par l'optimisme général de la filière.

Pour sa deuxième année à Munich, après ses débuts à Pforzheim puis plusieurs éditions à Fribourg en Brisgau, le salon confirme ainsi sa position de plus grande vitrine internationale de l'énergie solaire. Les sociétés exposantes ont, dans leur grande majorité, signalé un optimisme certain malgré un début d'année 2009 difficile.

Selon Carsten König, président du syndicat professionnel allemand BSW (Bundesverband Solarwirtschaft), la baisse des coûts des systèmes photovoltaïques, le nombre croissant de programmes d'aides dans toujours plus de pays de par le monde, mais aussi l'intérêt des utilisateurs potentiels sont autant de facteurs qui tirent la filière. Partant, le marché pourrait atteindre en 2009 un niveau similaire à 2008.

Selon un sondage réalisé par l'institut SOKO et publié dans le cadre de la manifestation Intersolar, un propriétaire sur cinq interrogés serait en train d'étudier un projet concret de réalisation solaire, soit photovoltaïque soit thermique, et plus de la moitié des personnes interrogées réfléchirait à un tel projet.

Selon le BSW, le coût moyen d'une installation photovoltaïque de taille petite à moyenne se situe actuellement autour de 3600 euros/kW crête installé; depuis le début de l'année 2009, le prix des systèmes clés en mains a chuté de plus de 15%.

Nous reviendrons sur les conférences tenues parallèlement à l'exposition dans un prochain numéro de L'Echo du solaire.

EuPD Research prévoit 2 GW d'installations photovoltaïques en Allemagne courant 2009, selon une étude présentée à Intersolar conjointement avec le syndicat professionnel allemand BSW; outre-Rhin, le marché est en croissance constante, alors que les analyses les plus optimistes envisagent un potentiel total de 99 GW crête rien que pour les installations photovoltaïques sur les toitures résidentiellles.

Dans un contexte global difficile, avec l'écroulement du marché espagnol, la surcapacité de production de panneaux solaires au niveau mondial et la crise financière, un marché tel que le marché allemand, avec des fondations solides, continue de croître.

Toutefois, la croissance sur le marché allemand ne sera pas suffisante cette année pour absorber la surcapacité de production, malgré des tarifs garantis de rachat de l'électricité produite et un accès garanti aux capitaux nécessaires pour les investissements par la Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW). Selon diverses études, les grandes installations photovoltaïques pourraient atteindre la parité avec le réseau d'électricité d'ici à 2012 en Allemagne, c'est-à-dire que l'électricité solaire pourrait être obtenue à ce moment-là au même prix que l'électricité produite de manière conventionnelle

Selon EuPD Research, malgré les importants déploiements déjà réalisés, l'Allemagne recèlerait encore un énorme potentiel. A fin 2008, il existait ainsi outre-Rhin plus de 300000 centrales photovoltaïques installées en toiture dans le secteur résidentiel (pour une puissance totale de 1,5 GW crête), un segment de marché qui constitue la base du succès du photovoltaïque dans ce pays (30% du marché total actuel).

Or, selon diverses estimations, les toitures résidentielles allemandes pourraient permettre de fournir entre 42 et 99 GW crête. Les évolutions technologiques et la baisse des coûts systèmes ouvriraient maintenant notamment la porte à des installations dans les régions du Nord du pays, jusqu'ici très largement sous-exploitées.

L'Allemand Würth Solar a dévoilé un système de façade intitulé “ARTLine Invisible" réalisés avec des panneaux photovoltaïques de type CIS (couches minces) de sa fabrication; développé avec le spécialiste des façades StoVerotec, ce système combine homogénéïté et esthétisme, grâce à des panneaux CIS de couleur noire (classique) mais aussi rouge, verte, jaune, bleue ou blanche, ouvrant la voie à des réalisations architecturales inédites.

Les panneaux GeneCIS (8) de Würth Solar sont directement montés sur une plaque de support de 20 mm d'épaisseur (6), et accrochés sur une sous-structure (3, 4 et 5). Le tout est fixé sur le mur (1) avec une isolation et une ventilation arrière (2), ainsi qu'un câblage caché dans l'intervalle avec le mur.
Photo : Würth Solar.

A chaque édition d'Intersolar, des prix récompensent les produits et services les plus innovants. Cette année, six sociétés, trois du secteur de l'énergie solaire photovoltaïque et trois du secteur de l'énergie solaire thermique, ont été sélectionnées parmi 76 propositions, dont 18 de sociétés étrangères.

Dans la catégorie solaire photovoltaïque, les sociétés récompensées sont : Aerowest (Allemagne) ; National Semiconductor (Etats-Unis) et Solon (Allemagne)

La société allemande Aerowest propose un logiciel appelé AeroSolar, qui permet d'évaluer la rentabilité d'une installation photovoltaïque en analysant la structure d'une toiture en 3D à partir d'images vues du ciel, et calcule l'énergie susceptible d'être produite selon les conditions locales d'ensoleillement.

L'optimisateur de puissance SolarMagic de National Semiconductor s'utilise avec pour objectif d'augmenter le rendement des installations photovoltaïques en toiture en réduisant d'au moins 50% les pertes d'énergie dues à l'ombrage d'arbres et de cheminées ou encore à des salissures (feuilles d'arbres …). Cet appareil permet d'exploiter le potentiel de toitures, notamment de particuliers, jusqu'ici peu prioritaires à cause des soucis d'ombrage.

Le fabricant allemand Solon a, pour sa part, obtenu un prix Intersolar pour ses panneaux solaires Solon Black 160/05 destinés à l'intégration totale au bâti : de couleur noire, ces panneaux peuvent remplacer soit des tuiles soit d'autres types de couvertures en toiture; d'un assemblage facile, ils sont en plus légers et sont ainsi également adaptés à d'anciennes toitures.

Dans la catégorie solaire thermique, les prix ont été attribués à : NEP Solar (Australie), pour le système d'anneaux paraboliques PolyTrough 1200 comportant un réflecteur innovant pour des collecteurs thermiques solaires, utilisé à la place de matériaux polymères; RESOL (Allemagne), pour son régulateur FlowCon Sensor qui permet à un système solaire de fonctionner sans capteurs de collecte et sans système de stockage d'énergie; et Ritter Energie und Umwelttechnik (Allemagne), pour son système de soutien au chauffage solaire et de réchauffement d'eau potable Aqua Expresso.

Photo SolarMagic de National Semiconductor

Dans les équipements de production de panneaux solaires, Oerlikon Solar a choisi Intersolar pour annoncer avoir atteint un rendement de 11% pour son offre couches minces Micromorph : les panneaux de 1,4 m2 réalisés selon la technologie Micromorph avec ses équipements de production délivrent une puissance de 151 W, une performance qui permet au fabricant de viser avec confiance un objectif de 0,70 $/W d'ici fin 2010.

La technologie Micromorph, brevetée par Oerlikon Solar, booste le rendement des cellules solaires grâce à l'adjonction d'une deuxième couche d'absorption micro-cristalline après la couche de silicium amorphe, qui convertit l'énergie du spectre rouge et infrarouge de la lumière solaire captée.

Dans le domaine des panneaux solaires, la tendance vers des solutions de type intégré au bâti, en remplacement de tuiles ou d'autres matériaux utilisés en toiture a été notable avec plusieurs annonces : Kyocera a ainsi introduit, sous la référence FD 135GH-2P, un panneau solaire de 150 cm x 67 cm, composé de 36 cellules solaires pour une puissance de 135 W nominale (rendement supérieur à 16%).

Schott Solar a, pour sa part, présenté son panneau InDaX 175 qui se distingue par une puissance nominale de 175 W crête (dimensions : 170 cm x 85 cm).

SolarWatt a, quant à lui, dévoilé son offre d'intégration au bâti Easy-in qui, contrairement aux solutions classiques, ne nécessite ni sous-construction ni système de montage supplémentaire. L'assemblage des panneaux s'effectue à l'aide d'un cadre d'aluminium spécialement préformé. Ce cadre d'aluminium permet d'accrocher simplement les panneaux à la charpente, les mettant ainsi au même niveau que les tuiles, et de les relier entre eux de façon très esthétique sans surélévation.

Le panneau photovoltaïque Poly 300 de Schott Solar, réalisé avec des cellules solaires en silicium polycristallin, affiche une puissance de 300 W crête (1685 mm x 1313 mm); le modèle ASI 100 de Schott, est, lui, un panneau couches minces d''une puissance de 100 W crête pour une dimension de 1100 mm x 1308 mm.

Sanyo a introduit de nouveaux modèles dans sa série de panneaux photovoltaïques HIT : à partir d'octobre prochain, le fabricant japonais proposera, sur le marché européen, son modèle HIT Double qui génère de l'électricité sur ses deux faces, ainsi que les panneaux de hautes performances (240 W) de sa série HIT-HD. La production de volume des panneaux HIT-HD démarrera en octobre 2009 dans une usine de Sanyo en Hongrie.

Concentrix Solar a présenté sa nouvelle génération de panneaux solaires à concentration CX-75 Flatcon de nouvelle génération, qui se distinguent par un rendement moyen record de 27,2%, soit 3% de plus que la génération précédente.

Les panneaux solaires PowerPlus de Conergy existent désormais en version haute performance, avec une puissance de 225-230 W crête; Conergy a aussi étendu de 10 à 12 ans sa garantie de puissance avec un rendement de 92%, et a étendu de 20 à 25 ans sa garantie pour un rendement de 80% de la puissance initiale des panneaux à l'installation. Conergy est un fabricant de panneaux photovoltaïques totalement intégré, avec toute la filière de production, depuis la tranche de silicium jusqu'au panneau fini en passant par la cellule solaire, dans son usine de Francfort/Oder, Allemagne.

Satcon a annoncé la commercialisation de l'onduleur 1 MW PowerGate Plus, conçu pour les installations photovoltaïques de grande taille et introduit en septembre 2008; ce modèle est une première dans l'industrie en terme de performance, offrant tous les avantages et capacités du modèle précédent PowerGate Plus 500 kW

Dans le domaine des onduleurs pour les installations photovoltaïques raccordées au réseau électrique distribué, les modèles n'intégrant pas de transformateur se multiplient, permettant ainsi à l'utilisateur de choisir des solutions plus précisément adaptées aux conditions spécifiques d'interconnexion au réseau.

Ainsi, le modèle Powador XP350 HVTL de l'Allemand Kaco New Energy présente une puissance nominale de 350 kW et un rendement de 97,8%; il est aussi proposé en version triple permettant de réaliser une station d'1 MW.

Fronius a introduit, pour sa part, son premier onduleur sans transformateur sous l'appellation IG TL; équipé d'un système de surveillance en série, il est destiné aux classes de puissance de 4 kW (2200 euros hors TVA) et 5 kW (2650 euros hors TVA). Les onduleurs Fronius IG TL disposent d'un boîtier avec indice de protection 55. Le démarrage de la production interviendra après une phase d'essais et de tests sur site qui débutera en juin prochain pour une durée de 6 mois.

Les modèles Piko 3.0 et Piko 3.6 de Kostal Industrie Elektrik sont, eux, destinés aux classes de puissance de l'ordre de 3 kW; ils affichent, selon la société, des rendements de conversion supérieurs à des modèles de même puissance avec transformateur. Kostal commercialise déjà les modèles Piko 5.5 et 4.2 pour des classes de puissance de 4 à 6 kW.