Azure Power, développeur de projets photovoltaïques en Inde, vient de signer un accord avec SMA Solar Technology en vue de la livraison d'onduleurs pour une puissance totale dépassant 10 MW, destinés entre autres à la première grande centrale PV privée réalisée dans le pays …

publicité

L'Allemand Phoenix Solar, développeur de projets photovoltaïques, vient de signer un accord de fourniture avec MiaSolé, un spécialiste des panneaux photovoltaïques couches minces CIGS, pour une durée de trois ans ; pour le début, le contrat prévoit la fourniture de panneaux CIGS d'une puissance 4,5 MW au deuxième trimestre de 2010.

SolarBridge Technologies vient d'obtenir un financement de 15 M$ au cours d'un deuxième tour de table mené par Rio Ventures, nouvel arrivé au capital de l'Américain, aux côtés de l'investisseur historique Battery Ventures ; le fabricant de micro-onduleurs utilisera les fonds pour finaliser les étapes de test et de certification, et pour monter en puissance en production …

Créée en 2004, la société texane a levé un financement total de plus de 27 millions de dollars à ce jour.

Selon les analystes de WeSRCH, le prix moyen des panneaux photovoltaïques a baissé de 0,08 $ à 3,50 $/Wc, dans un contexte de faible activité des ventes ; le prix moyen s'affiche maintenant en chute de 28% sur les douze derniers mois, et de 13% sur le dernier trimestre …

Ventizz Capital Fund vient de finaliser l'acquisition de Sovello (ex-EverQ), ex-filiale commune des industriels Q-Cells, REC et Evergreen Solar, spécialisée dans la technologie dite « en ruban » avec trois usines à Bitterfeld-Wolfen (Saxe-Anhalt), en Allemagne (180 MWc) …

Sovello projette de continuer ses coopérations existantes (transferts technologiques, accords de livraison) avec ses anciens propriétaires.

Le gouvernement allemand a tranché : les tarifs d'achat de l'électricité solaire vont baisser comme initialement prévu au 1er juillet prochain, de 16% pour les centrales en toiture, de 15% pour les centrales au sol et de 11% pour les centrales sur des terres en reconversion. Parallèlement, un programme de 100 M€ d'aides à la R&D sera lancé afin de soutenir, selon les termes de la chancelière Angela Merkel, la « position de leader technologique » des fabricants allemands …

Concernant le programme « alliance pour l'innovation photovoltaïque », une première journée d'informations a déjà réuni la semaine dernière Schott Solar, Bosch Solar Energy et Q-Cells, entre autres. Objectif : définir les futurs programmes de recherche. Mais il y a consensus : 100 M€ est une trop petite somme face aux défis technologiques et, surtout, face aux énormes investissements annoncés en Chine ou en Inde (mais qui ne sont pas dédiés à la R&D).

Partant, le mécontentement quant à la nouvelle baisse des tarifs d'achat règne toujours chez les professionnels du secteur même si le projet de loi n'est pas encore totalement bouclé. Ce dernier doit maintenant passer entre les mains du comité parlementaire pour l'environnement, puis du parlement et enfin du Bundesrat, conseil fédéral des 16 Länder allemands. La loi sur les nouveaux tarifs d'achat ne sera pas publiée avant la mi-juin.

Les autres points de la future loi sur les tarifs d'achat outre-Rhin concernent :
- la dégression programmée : elle sera de 9% au 1er janvier 2011. Si la nouvelle capacité installée dépasse 3,5 GW, la dégression augmente automatiquement de 1% par tranche de 1000 MW ; si la nouvelle capacité installée est inférieure à 2,5 GW, la dégression sera réduite de 1% par tranche de 500 MW ;
- l'auto-consommation : elle est rétribuée à hauteur de 3,6 c€ de 0 à 30% de l'énergie produite et auto-consommée ; au-delà, la rétribution monte à 8 c€ mais la taille des centrales PV est limitée à 500 kW ;
- les terres agricoles : a priori, elles seront désormais totalement exclues du dispositif de tarification ;
- les projets de parc solaire pour lesquels les autorisations d'urbanisme avaient été obtenues avant le 1er mars : ils bénéficieront d'un délai de raccordement au réseau jusqu'à fin 2010.

Dans son étude 2010 sur le coût de l'énergie solaire, Photon Consulting calcule que la baisse des coûts, fortement tirée l'an passé par la Chine et Taiwan, a permis d'atteindre désormais une moyenne de 1,67 $/W en coût total au niveau panneaux photovoltaïques et de 3,51 $/W en coût total au niveau système, le tout en silicium cristallin. Partant, la société d'études en déduit un coût de l'électricité photovoltaïque de 0,18 $/kWh dans les régions ensoleillées …

Le leader des panneaux PV en CdTe, First Solar, est, lui, déjà passé en-dessous de la barre du 1 $/W en coût de production.

Selon Photon Consulting, les leaders dans le silicium cristallin et certains fabricants dans les technologies couches minces devraient maintenant être très proches de cette barre fatidique, grâce à la baisse du prix du silicium, tandis que des fabricants comme First Solar ont surtout réduit leurs coûts grâce à des améliorations au niveau des procédés de fabrication.

Photon Consulting vise 2013 pour le passage en-dessous de 1 $/W en silicium cristallin.

L'étude s'intitule "The True Cost of Solar Power: How Low Can You Go?". Elle contient des prévisions détaillées des coûts de toutes les étapes du process de fabrication des systèmes solaires, ainsi qu'un aperçu des structures de coût d'un certain nombre de fournisseurs du secteur.

Pour en savoir plus, veuillez cliquer ici

Saut quantique pour le Norvégien REC : désormais opérationnelle, sa nouvelle usine intégrée installée à Singapour vient de sortir les premiers panneaux PV commercialisables de la série REC Peak Energy (215 à 235 Wc, avec des taux de rendement de 13 à 14,2%). Pour un investissement de 1,6 milliard d'euros, le groupe y aura une capacité de production de cellules solaires en silicium polycristallin de 550 MW et une capacité d'assemblage de panneaux PV de 590 MW …

L'usine de Singapour est donc une usine presque totalement intégrée (hormis le matériau de base silicium).

Rappelons que REC possède actuellement une usine de cellules solaires en Norvège, d'une capacité de production de 250 MW, et une usine de panneaux PV en Suède, d'une capacité d'assemblage de 150 MW.

Quelque 1350 emplois seront créés à terme à Singapour, dont 400 pour la fabrication de cellules solaires et 650 pour l'assemblage de panneaux.

La série REC PeaK Energy est la 4e génération de panneaux PV de REC. La présence de trois busbars et un design optimisé des contacts entre les cellules solaires et les conducteurs métallisés ont permis d'augmenter d'environ 9 W la puissance des panneaux.

Le solaire continue d'attirer l'intérêt de la sous-traitance : après Jabil Circuit l'an passé, c'est cette fois au tour de Flextronics de signer un accord avec
SunPower en vue de fabriquer des panneaux photovoltaïques pour le compte de ce dernier dans une usine à Milpitas, en Californie, à partir de la fin de l'année ; l'accord prévoit une capacité de production de 75 MW et s'accompagne de la création d'une centaine d'emplois …

Destinée au marché américain, la production est assemblée sur des machines provenant à 80% de fournisseurs américains. En charge des achats machines pour les lignes d'assemblage chez Flextronics, SunPower devrait bénéficier d'un crédit d'impôt à hauteur de 30% de l'investissement, selon un plan de relance lancé récemment en Californie.

Des lignes de production similaires pourraient aussi êtres installées sur un site Flextronics en Europe.

Rappelons que Flextronics a aussi signé récemment un accord d'assemblage de panneaux PV avec l'Allemand Q-Cells.

Selon la société d'études de marché iSuppli, l'accord entre SunPower et Flextronics présagerait une explosion de l'activité sous-traitance dans le secteur du solaire : la part de la sous-traitance pourrait ainsi croître de 200% cette année, à 1,1 GW, puis presque quadrupler à 4,1 GW d'ici 2014.

L'Américain Amonix, un spécialiste de longue date des systèmes de génération d'électricité solaire à concentration (ou solaire thermodynamique), vient de clore un tour de table qui lui a permis de lever 129,4 millions de dollars. Il y a quelques semaines, la société californienne avait dévoilé vouloir se doter de deux usines supplémentaires de production, l'une cette année au Nevada et l'autre l'an prochain en Arizona …

Pour ses deux projets d'extension, qui s'accompagnent de la création de près de 450 emplois, la société créée en 1989 bénéficie de 9,5 M$ de subventions provenant du plan de relance américain.

Amonix commercialise et installe des systèmes CPV et HCPV particulièrement adaptés à des climats chauds et secs depuis 1994. Elle en est actuellement à sa septième génération de systèmes. L'Amonix 7700, qui affiche une puissance de 53 kW, se compose de sept panneaux MegaModules équipés de cellules solaires de haut rendement (39%) et de trackers. Le rendement de conversion est de 31% au niveau panneau, et dépasse encore 25% au niveau système.

En décembre 2009, Amonix avait annoncé le rachat de son compatriote Sunworks, une jeune poussée co-fondée en 2008 par Brian Robertson (ex-président et co-fondateur de SunEdison) et Guy Blanchard, qui ont, dans la foulée, été nommés aux postes respectifs de CEO et de vice-président senior en charge des ventes, du marketing et du développement commercial d'Amonix.

Le panel de financeurs, qui était mené par Kleiner, Perkins, Caufield & Byers, comprend également Adams Street Partners, Angeleno Group, PCG Clean Energy & Technology Fund, Vedanta Capital LP, New Silk Route et The Westly Group, ainsi que l'investisseur historique d'Amonix, MissionPoint Capital Partners.

Les fonds levés par Amonix s'élevaient jusqu'ici à 65 M$ (financements publics et privés).

Des chercheurs du centre de recherche pour l’énergie solaire et l’hydrogène ZSW du Bade-Wurttemberg, Allemagne, ont mis au point une technique de dépôt de couches qui leur a permis de réaliser des cellules solaires couches minces du type CIGS (cuivre-indium-gallium-sélénium) avec un rendement de conversion de 20,1% ; la cellule solaire record n'a toutefois qu'une surface de 0,5 cm2, ce qui laisse augurer d'un certain délai avant une possible industrialisation …

Rappelons que le ZSW a développé la technologie CIGS en coopération avec Würth Solar. Les panneaux solaires de ce type commercialisés aujourd'hui affichent des rendements de conversion de 10 à 12%.

La qualité des panneaux photovoltaïques est de plus en plus élevée, sans distinction aucune de l'origine ou du fabricant, indique TÜV Rheinland, qui trouve toutefois encore des défauts dans un tiers des panneaux PV. Selon l'organisme de certification, cette évolution serait due à la consolidation croissante dans le secteur. Quelque 500 fournisseurs (80% des fabricants mondiaux) de panneaux PV, dont un tiers de Chinois, font aujourd'hui certifier leurs produits par TÜV Rheinland …

Le pays d'origine serait de moins en moins un critère de qualité, les points importants étant désormais la longévité du savoir-faire de production, la pérennité de l'entreprise et la preuve d'une certification par un laboratoire indépendant.

Environ un tiers des quelque 5000 produits testés jusqu'ici par TÜV Rheinland présenterait un défaut ou une source potentielle de panne, sans qu'il soit possible de classer les produits et/ou les défauts par pays d'origine. Les pannes les plus fréquentes se produisent lors des tests climatiques (cycles de température de -40 à +85°C) et tropiques (haute température – taux élevé d'humidité).

TÜV Rheinland est en train de monter un laboratoire de test en Inde. Ce nouveau laboratoire de Bangalore comprendra cinq chambres climatiques et deux simulateurs solaires. Il devrait être opérationnel en juillet 2010.

Dans le cadre de l'appel d'offres pour la construction d'une centrale solaire de référence dans chaque région de France, l’Etablissement public d’aménagement de Marne-la-Vallée (EPAMARNE) projette de réaliser un parc solaire photovoltaïque sur un terrain en friche de 10 ha à Saint-Thibault-des-Vignes, qui produirait 4726 MWh d’énergie PV par an. La construction et l’exploitation seraient confiées à Voltalia, opérateur français spécialisé dans les énergies renouvelables …

Egalement dans le cadre de l'appel à projets PV dans les régions de France, le Syndicat départemental de l’équipement et de l’aménagement de l’Ardèche vient de retenir le groupe franco-espagnol Dhamma Energy, associé au groupe Acciona, pour réaliser une centrale photovoltaïque de 12 MW sur un terrain de quelque 32 ha. Le projet représenterait un investissement de 50 M€.

Ikea envisage d'équiper son magasin de Tempe (Arizona) d'un toit solaire avec deux centrales de 300 kW composées de 1300 panneaux PV chacune. Pour la conception et l'installation de ce projet personnalisé, la firme suédoise a fait appel à Gloria Solar, filiale américaine du groupe taiwanais E-Ton Solar. A noter qu'il existe plus de 300 magasins Ikea de par le monde.

Le Portugais Tecneira, fournisseur d'électricité de sources renouvelables au sein du groupe ProCME, vient de signer un accord avec l'Américain Opel Solar en vue de la construction d'une centrale solaire à concentration d'une puissance de 1 MW ans le sud du pays (à Alqueva).

L'Américain SolFocus vient de signer un contrat pour équiper l'aéroport australien d'Alice Springs d'une centrale solaire à concentration avec 28 panneaux SolFocus 1100S pour une puissance cumulée de 235 kW, et une production d'électricité de quelque 600 MWh (soit environ 28% de la consommation de l'aéroport). Le projet s'effectue en partenariat avec le développeur Ingenero.

Exposition universelle avec des pavillons futuristes, Shanghai Expo 2010 va ouvrir ses portes le 1er mai prochain avec un pavillon belge équipé d'une centrale photovoltaïque de 160 kW, avec 1200 m2 de panneaux PV fournis par Trina Solar à l'intégrateur/développeur Enfinity.

Solar Millenium vient de terminer la construction de la partie solaire à concentration (ou thermodynamique) d'une puissance de 150 MW installée dans une centrale hynbride (solaire + gaz) à une centaine de km au sud du Caire, en Egypte, qui devrait être opérationnelle à l'automne 2010 ; la partie solaire comprend 2000 collecteurs à miroirs de l'Allemand Flagsol, filiale commune de Solar Millenium et Ferrostaal. L'investissement dépasse 250 M€, dont 50 M€ de subventions.

Un laboratoire, appelé Institut für Solarforschung, dédié à la technologie solaire thermodynamique, va être créé à Cologne, en Rhénanie du Nord-Wetsphalie, en soutien à l'initiative Desertec ; les aides de l'état fédéral allemand s'élèvent à 27 millions d'euros sur 5 ans …

Le projet a été initialisé par le DLR (centre allemand de recherche sur l'aviation). L'institut de R&D travaillera en étroite coopération avec l'Institut solaire de Jülich, de l'université d'Aix-la-Chapelle, ainsi que deux autres instituts du DLR, à Stuttgart, en Allemagne, et à Almeria, en Espagne.

Prendre de vitesse les prévisions les plus optimistes, c'est ce qui serait en train de se passer pour la parité réseau dans l'électricité solaire au Japon, à en croire un dossier de notre confrère Nikkei Electronics Asia qui n'hésite pas à étendre son optimisme à une bonne partie du reste du monde : il y avait plus ou moins un consensus pour une parité réseau à l'horizon 2020, mais aujourd'hui, il serait possible d'atteindre la parité réseau pour les particuliers ... d'ici 2012 …

Selon Nikkei Electronics Asia, trois facteurs ont essentiellement conduit à la baisse drastique des prix l'an passé : la crise financière, la chute du prix du silicium (80% de la baisse des prix des panneaux PV en découlerait) et la pression supplémentaire occasionnée par First Solar quand son coût de production est tombé en-dessous de 1 $/W il y a un an.

Le dossier établit aussi que le coût d'une installation chez un particulier a chuté de 30 à 50% l'an passé au Japon, à moins de 3,50 €/W, ce qui, combiné à la reprise des bonus gouvernementaux, fait désormais exploser le marché.

L'Italie serait en train de concocter des tarifs d'achat ajustables par trimestre pour l'électricité photovoltaïque, croit savoir Digitimes ; le dispositif entrerait en vigueur dès qu'un plafond d'environ 1,2 GWc serait atteint …

Ce qui est sûr : l'Italie prépare un nouveau dispositif tarifaire, qui devait être annoncé en ce mois d'avril 2010.

Selon le quotidien Asahi Shimbun, Panasonic serait en train de planifier la construction d'une usine pour la production de volume de cellules solaires à hétérojonction (HIT) pour sa nouvelle filiale Sanyo, soit un investissement de plus de 100 M$ …

L'usine, qui aurait une capacité de production de plusieurs centaines de MW, serait implantée sur le site de production de dalles plasma pour écrans plats de Panasonic à Amagasaki, près d'Osaka. La construction devrait démarrer l'an prochain.

Rappelons que Sanyo a déjà annoncé récemment vouloir tripler sa capacité de production actuelle de cellules solaires HIT de 565 MW, à 1,5 GW d'ici 2015.

Après la reprise de Sanyo en décembre 2009 pour 4,4 milliards de dollars, Panasonic avait déjà clairement dévoilé une stratégie pro-solaire dès début janvier, avec l'objectif de devenir le N°1 des cellules solaires au Japon et de figurer parmi les leaders mondiaux d'ici 2012. Son président, Fumio Otsubo, avait notamment annoncé un investissement de plus d'un milliard de dollars sur 5 ans dans la technologie HIT de Sanyo, et escomptait des retombées, en terme de chiffre d'affaires, de 33 milliards de dollars d'ici 2018.

La Solar Energy Industries Association (SEIA) vient de publier son rapport 2009 de l'industrie solaire aux Etats-Unis : la capacité d'énergie solaire (PV classique et solaire à concentration) installée y a augmenté de 37% l'an passé, à 481 MW, et a fait grimper la puissance totale installée à 2,1 GW ; l'énergie solaire thermique totale installée approche les 24000 MWth, avec toutefois une hausse de 10% seulement dans le secteur des chauffe-eau solaires …

Avec 481 MW de nouvelles installations produisant de l'électricité solaire en 2009, dont 220 MW en Californie, les Etats-Unis arrivent en quatrième position du classement par pays, derrière l'Allemagne, l'Italie et le Japon, et devant la république Tchèque, la Belgique, la France et l'Espagne.

Trois nouvelles centrales thermodynamiques (solaire à concentration, CSP) d'une puissance cumulée de 12 MW ont été installées en 2009. La puissance CSP totale installée est désormais de 432 MW, des projets d'une puissance cumulée de 81 MW sont actuellement en construction et plus de 10 GW de projets sont à l'étude.

Le secteur du solaire thermique a un peu été à la peine l'an passé, ce que la SEIA met sur le compte des difficultés sur le marché de l'immobilier et de la crise financière. Pour relancer le marché en 2010, la Californie a notamment concocté un programme de subventions visant l'installation de 200000 chauffe-eau solaires d'ici à la fin de l'année.

Dans la production d'électricité solaire, les prévisions sont enthousiastes pour 2010 et les années suivantes. Non seulement parce qu'il y a plus de 6 GW de projets d'installations en développement, mais aussi parce que le nombre de projets d'usines de panneaux PV ne cesse de croître. Le rapport prévoit ainsi la création de 14000 emplois dans l'industrie solaire cette année, après 17000 créations d'emplois l'an passé (et un total de 46000 emplois directs et indirects dans le secteur à fin 2009). Le volume de capital-risque investi dans des sociétés de la filière solaire s'est élevé à 1,4 milliard de dollars en 2009.

Le plan américain de relance de l'économie a, lui, permis d'octroyer 600 M$ de crédits d'impôt à l'investissement dans des sites de production de composants pour l'industrie solaire, et a pérennisé le système de crédit d'impôt de 30% pour les particuliers investissant dans des installations de solaire thermique et/ou photovoltaïque. Pour 2010, le plan de relance prévoit, entre autres, encore 2,3 milliards de crédits d'impôt à l'investissement dans la production répartis sur 183 projets, dont 60 dans l'industrie solaire.

Enfin, le coût des panneaux PV a baissé de 40% en moyenne en 2009, entraînant une diminution de près 10% du coût par Watt installé pour les systèmes de moins de 5 kW et jusqu'à plus de 20% pour les grandes centrales (voir ci-dessous).

Pour plus d'informations, cliquer ici

Ressource d'énergie considérable mais sous-exploitée, le solaire a largement gagné la faveur des Français. Les sondages indiquent, sans surprise, 97% d'opinions favorables ... sauf qu'elles portent en majorité sur le solaire photovoltaïque, alors que le solaire thermique fait, un peu, figure de parent pauvre, alors qu'il est jusqu'à 8 fois plus efficace. En cause : la combinaison du crédit d'impôts avec des tarifs d'achat attrayants pour la seule électricité photovoltaïque, un manque d'informations sur le solaire thermique, et des prix qui subissent la loi de l'offre et de la demande dans les deux domaines et ne baissent donc que lentement. Enerplan a choisi de dresser un état des lieux à l'occasion du lancement des Journées européennes du solaire, qui se dérouleront du 3 au 10 mai prochain …

Pour Richard Loyen, délégué général d'Enerplan, les deux types d'énergies solaires ne sont pas en concurrence, mais offrent au contraire plus d'efficacité si elles sont combinées. Or, le développement trop soutenu de l'un au détriment de l'autre peut inquiéter. « Le développement du photovoltaïque s'accélère en France, avec 30000 foyers équipés de systèmes PV l'an passé, contre moins de 5000 en 2008. En même temps, le marché du chauffe-eau solaire individuel (CESI) s'est tassé de 15%, de 42000 à 36000 installations, tandis que celui des systèmes solaires combinés (SSC) s'est, lui, écroulé de moitié. Seul le solaire collectif tire son épingle du jeu avec une hausse de près de 20%, à 68000 m2, soit une puissance de 47,6 MWth », précise Richard Loyen.

Le Fonds Chaleur lancé en 2009 ne vise en effet que l'habitat collectif, le tertiaire et l'industriel mais pas les particuliers. Or le manque d'informations ne permet souvent pas à un particulier d'évaluer les économies d'énergie réalisables sur sa facture d'eau chaude. « Un chauffe-eau solaire individuel peut couvrir 50 à 75% des besoins en eau chaude d'un foyer. Le solaire thermique est éligible à l'éco-prêt à taux zéro, mais ce dispositif n'est pas simple », précise Richard Loyen. « Au premier trimestre 2010, le marché des CESI affiche une légère reprise mais pas le solaire collectif. Nous prévoyons une hausse de seulement 10% pour le solaire thermique sur l'année. »

Une croissance insuffisante si l'on considère les objectifs du Grenelle de l'environnement pour le solaire thermique à l'horizon 2020 : un marché annuel de 2,9 millions de m2 par an, soit 2 GWth ; et un parc installé de 22 millions de m2, soit 14,8 GWth (plus de 7 millions de logements).

« Il y a trop d'avantages pour le solaire photovoltaïque, qui est devenu un placement financier, et pas assez pour le solaire thermique. Il n'est pas sain que le photovoltaïque se développe outrancièrement au détriment d'autres énergies renouvelables comme le solaire thermique, l'éolien ou la biomasse », confirme Jean-Louis Bal, directeur des énergies renouvelables à l'Ademe, qui plaide notamment pour un rééquilibrage des aides entre les deux formes d'énergie solaire, avec notamment une réduction du crédit d'impôt octroyé au PV.

Pour exemple, Jean-Louis Bal cite l'éco-quartier des Temps Durables de Limeil-Brévannes (1200 logements et des commerces), qui produit 99% de ses besoins énergétiques au travers d'une usine à biomasse composé d’une chaudière bois de 800 kW (soit 3340MWh/an) et d'une chaudière à acide gras de 2000 kW (1200MWh/an), de 2290 m2 de collecteurs solaires thermiques (équivalent à 1000 MWh/an de chaleur), de 3600 m2 de panneaux photovoltaïques intégrés aux toitures (300 MWh/an), et de 4 pompes à chaleur air/eau sur extraction de VMC (190 MWh/an).

Le potentiel PV de la France : 13,4 GWc en 2020, selon Enerplan

Christian Cardonnel, président d'Enerplan, est, lui optimiste : « les mesures de réglementation thermique qui vont généraliser l'usage du solaire en France entreront bientôt en vigueur, dès 2012 pour le neuf avec des technologies en standard pour aller vers les bâtiments à énergie positive. Elles stimuleront aussi la rénovation énergétique des bâtiments existants. Pour le solaire photovoltaïque, l'objectif officiel de 5,4 GW de puissance installée fournissant 1% de l'électricité consommée en 2020 est trop bas. La politique d'efficacité énergétique vise les bâtiments basse consommation et à énergie positive, avec une pénétration PV de 18% dans le neuf en 2013 et de 70% en 2020 (contre 4% en 2009), et de 2% – seulement – en rénovation. Or, nous évaluons le potentiel PV dans le bâtiment à 3% des besoins d'électricité d'ici 2020, soit 13,4 GWc, et une parité réseau atteignable dès 2013 pour les usages domestiques. Parallèlement, le solaire représentera 48000 emplois dans le thermique et 70000 emplois dans le photovoltaïque en 2020. »

La forte demande dans le solaire, notamment dans le photovoltaïque pour les particuliers, où elle s'associe à des tarifs d'achat attrayants et au crédit d'impôt, contribue à maintenir des prix élevés en France par rapport à l'Allemagne. Idem dans le solaire thermique. Les experts parlent d'un différentiel de 30% …

Mais, comment expliquer, par exemple, que le coût d'un système PV installé chez un particulier puisse monter jusqu'à 6€/W en France, voire plus ... et descendre en-dessous de 3€/W en Allemagne ? On est très loin de la différence de coût de 30% généralement avancée en France. Or, selon les dernières statistiques de Photon Magazine, il existerait même aujourd'hui outre-Rhin des systèmes PV pour particuliers vendus clés en mains pour 2600 €/kW, réalisés avec des panneaux de fabrication allemande (coût entre 1,70 et 1,90 €/W).

Idem dans le solaire thermique. Selon Yves Carl, directeur marketing de Viessmann France, l'un des acteurs dans le solaire thermique sur l'Hexagone (voir article dans ce numéro), un chauffe-eau solaire individuel représente actuellement un investissement de l'ordre de 4500 € en Allemagne ou en Autriche, mais de 20 à 30% de plus en France.

La loi de l'offre, faible et avec peu de concurrence en France, et de la demande, comparativement forte, est sûrement l'un des éléments essentiels de cette différence dans le solaire thermique. L'énorme écart de prix entre la France et l'Allemagne s'explique aussi en partie, pour les deux types de technologies solaires, par les 20 ans d'avance de notre voisin d'outre-Rhin. Enfin, dans le photovoltaïque, il résulte sûrement aussi et surtout de la diminution plus ou moins systématique, régulière, planifiée et prévisible des tarifs d'achat depuis 2000, qui a d'emblée mis la pression sur les fournisseurs en Allemagne. A méditer ...

Une forte hausse des ventes en Allemagne et la chute des coûts devraient stimuler la demande dans le solaire cette année, signale la société d'études iSuppli qui, au passage, revoit très fortement à la hausse ses prévisions en nombre d'installations photovoltaïques en 2010, à 13,6 GW, soit une progression de 93,6% comparé aux 7 GW de l'an passé, et non plus à 8,3 GW (+64%) comme elle l'avait annoncé en février dernier …

Un marché solide au 2e et 4e trimestre devrait, toujours selon iSuppli, plus que compenser les 1er et 3e trimestre un peu moins performants.

« Le marché du PV sera difficile cette année pour la chaîne d'approvisionnement et pour les plannings de production, parce qu'il sera marqué par des hauts et des bas en terme de nombre d'installations PV. Du coup, il pourrait y avoir des pénuries ponctuelles, au niveau des onduleurs voire même des panneaux PV », croit savoir Henning Wicht, directeur et analyste principal pour le PV chez iSuppli. « Au premier trimestre 2010, le marché a été fortement affecté par les conditions climatiques d'un hiver rude, ce qui a probablement fait chuter le nombre d'installations comparé au 4e trimestre 2009. Le 2e trimestre devrait toutefois être beaucoup plus porteur. »

Selon M. Wicht, une nouvelle baisse des tarifs d'achat sera effective en juillet prochain en Allemagne et les consommateurs devraient faire le forcing afin que leurs systèmes PV soient installés avant la date fatidique. D'où un ralentissement au 3e trimestre, suivi d'un 4e trimestre fort prometteur à nouveau du fait de nouvelles dates couperets pour les tarifs d'achat dans d'autres pays en janvier 2011.

« La réduction des coûts des installations solaires tirera elle aussi la croissance. Les baisses du prix des panneaux PV en 2009 se répercutera sur les prix systèmes cette année. Cette chute des coûts devrait compenser la diminution des tarifs d'achat et permettre un retour sur investissement qui restera supérieur à 10% dans certains cas », estime M. Wicht.

Par contre, les risques de pénurie pourraient s'amplifier en 2011. iSuppli estime que, sur la base des capacités de production annoncées, il pourrait ainsi y avoir pénurie de panneaux en silicium cristallin. Le taux d'utilisation des usines d'assemblage devrait grimper à plus de 90% l'an prochain. Néanmoins, l'avenir s'annonce radieux : en 2011, le nombre d'installations PV devrait cumuler une puissance de 20,3 GW, soit près de trois fois plus qu'en 2009.