Jeune pousse estonienne créée en 2008 sous la forme d'un essaimage de l'université technique de Tallinn, Crystalsol travaille sur des cellules solaires couches minces en technologie CTZSS (cuivre, étain, zinc, soufre, sélénium). Les premiers prototypes de laboratoire affichent des taux de conversion de 6% mais la société vise 11% à moyen terme …

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Comparée aux autres solutions couches minces, la technologie CTZSS a l'avantage de ne pas faire appel à des matériaux rares (et donc potentiellement coûteux), toxiques et/ou difficilement recyclables, comme l'indium ou le cadmium notamment.

Rappelons qu'IBM travaille également sur cette technologie; la société a récemment annoncé un taux de conversion de 9,6%.

Crystalsol a obtenu des financements notamment de Conor Venture Partners (Finlande), d'Energy Future Invest (Norvège) et de FFG (agence autrichienne de promotion de la recherche).

L'Université de Bayreuth coordonne un projet de recherche et développement portant sur des cellules solaires en polymère auquel participent des instituts de recherche du Danemark, des Pays-Bas, d'Israël ainsi qu'un consortium d'industriels d'Inde ; prévu pour une durée de trois ans, le projet est subventionné à hauteur de 1,64 M€ par Bruxelles …

L'objectif du projet consite à mettre au point une méthode de production de cellules solaires par impression, en coopération avec la société hollandaise Mekoprint.

Les tests de stabilité des cellules solaires seront effectués en Israël et en Inde, dans des environnements à très fort taux d'ensoleillement.

Selon la toute dernière étude de l'EPIA (European Photovoltaic Industry Association), le marché mondial du solaire photovoltaïque aurait atteint 7,2 GW l'an passé, tiré notamment par les 3,8 GW de nouvelle puissance installée rien qu'en Allemagne. Encore plus optimiste que l'an passé, l'EPIA indique aujourd'hui un marché potentiel de près de 30 GW crête à l'horizon 2014 …

En terme de nouvelle puissance installée, l'Allemagne est restée le premier marché mondial du photovoltaïque l'an passé, avec 3,8 GW de nouvelles installations (et une puissance totale installée de près de 10 GW). En deuxième position, l'Italie affiche 730 MW de nouvelles installations l'an passé, puis arrive la République tchèque avec 411 MW. Avec 292 MW, la Belgique devance la France qui peut, elle, se targuer de 185 MW en terme de nouvelle puissance installée et raccordée au réseau en 2009, et de 100 MW de puissance supplémentaire installée mais non connectée à fin 2009. Selon l'EPIA, il apparait clairement que la France, dont le potentiel en terme de puissance à installer reste énorme, doit résoudre ses problèmes au niveau des délais de raccordement.

A l'horizon 2014, le marché mondial devrait passer à 13,8 GW, selon les prévisions modérées de l'EPIA, mais pourrait aussi atteindre près de 30 GW, si des stratégies d'incitation aux installations photovoltaïques restent en place.

Pour télécharger l'étude :
Global Market Outlook for PV until 2014

Les prévisions les plus optimistes de l'EPIA, par pays ou zone géographique, d'ici 2014

EDF ENR( EDF Energies Nouvelles Réparties) vient de racheter à Truffle Capital sa participation restante de 49% dans Photon Power Technologies (PPT), qui passe donc à 100% dans le giron de la filiale commune d'EDF et EDF EN. Le groupe renforce ainsi sa position de fournisseur dans le secteur des installations solaires photovoltaïques tous azimuts …

EDF ENR se positionne désormais aussi bien sur le marché des particuliers que sur le marché des toitures de taille moyenne des entreprises industrielles (PME/PMI), des collectivités et des exploitations agricoles.

Créé en 2007, PPT est l'un des principaux acteurs (bureau d'études et installateur) de panneaux solaires photovoltaïques en France. L'entreprise a réalisé plus de 5 000 installations à ce jour, dont 3460 en 2009. Elle compte 350 employés et a réalisé un chiffre d'affaires de 90 millions d'euros en 2009.

Schneider Electric vient de démarrer le projet collaboratif MiCST, pour MicroCentrale Solaire Thermodynamique, qui consiste à concevoir et développer une centrale solaire originale, utilisant le rayonnement solaire pour chauffer une réserve d'énergie thermique alimentant une machine thermodynamique couplée à un alternateur de 10kW, le tout dans le but de générer de l'électricité …

La solution devra s'adapter à tout site non raccordé au réseau électrique. Elle sera plus particulièrement destinée aux pays en voie de développement bénéficiant d'un fort taux d'ensoleillement. Simple d'installation et de maintenance, elle pourra être adoptée facilement par les populations locales. Défi technique et technologique majeur, elle prendra en compte des critères exigeants de robustesse, de coût réduit et d'éco-conception.

D'une durée de 42 mois, ce projet, qui bénéficie du soutien de l'ADEME, coordonne les compétences de 12 partenaires industriels et scientifiques.

Chef de file de ce projet, Schneider Electric a en effet rassemblé à ses côtés l'Institut National de l'Energie Solaire (CEA/INES), Exosun, Sophia-Antipolis Energie Développement, Barriquand Technologies Thermiques, Défi Systèmes, Stiral, Mecachrome France, le Laboratoire d'énergétique, de mécanique et d‘électromagnétisme (Université Paris Ouest), le Laboratoire d'énergétique et de mécanique théorique et appliquée de Nancy, Cedrat Technologie et le G2ELab. En fédérant ces acteurs, le projet crée une dynamique nationale pour la R&D dédiée à la production d'énergie solaire à l'aide de systèmes thermodynamiques.

Selon une étude de Clean Edge, le secteur du photovoltaïque génèrerait des revenus de 116,5 milliards de dollars en 2019, soit plus du tiers d'un marché total « énergies propres » estimé à 343,4 milliards de dollars d'ici là ; le marché mondial du PV aurait représenté un peu plus de 7 GW en terme de puissance installée et 36,1 milliards de dollars en terme de revenus l'an passé …

L'annonce de 1,34 GW de nouvelles installations PV pour le seul mois de décembre 2009 en Allemagne a entraîné Clean Edge à revoir à la hausse son étude de marché Clean Energy Trends 2010 initialement publiée en mars dernier.

Rappelons que les statistiques allemandes font état d'un total de 3,8 GW de nouvelles installations photovoltaïques raccordées courant 2009.

Clean Edge estime que le marché mondial des énergies propres a atteint 144,5 milliards de dollars.

L'étude est téléchargeable sur le site de Clean Edge

Solairedirect et 123Venture ont procédé à un nouvel investissement de 8,5 M€ dans la société EthicOhm dont l'objectif est de constituer un portefeuille d’actifs photovoltaïques développés, construits sur des sites industriels et agricoles et exploités par Solairedirect. A l’issue de l’augmentation de capital réalisée fin mars 2010, Solairedirect renforce sa participation dans EthicOhm à 17%, le solde étant détenu par 123Venture …

La capacité totale d’investissement d'EthicOhm est maintenant de 45 M€.

Solairedirect et 123Venture ont créé EthicOhm en mai 2009. Ce second investissement devrait permettre de financer plusieurs grandes centrales PV en toiture principalement situées dans la région Paca.

EthicOhm héberge à ce jour 12 centrales PV d’une puissance totale de 2MWc.

Parallèlement, Solairedirect vient de franchir le cap des 10 millions de kWh produits par l’ensemble de ses installations en France (toits de particuliers, toitures de grands exploitants et parcs solaires).

La production peut être suivie en direct sur le compteur de production Solairedirect

Plus de 6 GW de nouvelles installations photovoltaïques de plus de 200 kWc chacune auraient été raccordées aux réseaux électriques de par le monde au cours du premier trimestre 2010, estime le portail PVresources, avec essentiellement 5 GW en Europe, 500 MW aux Etats-Unis et près de 300 MW en Asie. Le progrès de la France aurait notamment été visible avec deux grandes installations, l'une de 9 MW à Perpignan et l'autre de 10,5 MW à La Roseraye, sur l'île de la Réunion …

Selon une première estimation, l'Allemagne, qui caracole toujours en tête des statistiques, afficherait 130 MW de nouveaux raccordements sur la période janvier-mars 2010.

Les autres pays porteurs cités par le portail sont la République tchèque, la Bulgarie, la Chine et l'Inde, sans oublier l'Allemagne.

La part des technologies couches minces (CdTe et silicium amorphe) dans les installations de grande taille se situerait aujourd'hui à 12%.

Avec 53 MW, la centrale PV de Lieberose en Allemagne, entrée en service l'an passé, est actuellement l'une des plus grandes d'Europe.

Solargiga Energy, filiale du Taiwanais Wafer Works, projette de doubler sa capacité de production de tranches de silicium pour le solaire, de 350 MWc à 700 MWc d'ici cet automne …

Par ailleurs, à en croire notre confrère Digitimes, les fournisseurs chinois et taiwanais de tranches de silicium, qui avaient prévu des hausses de prix pour l'été 2010 suite à une forte hausse de la demande ces derniers mois, seraient en train de réviser leur stratégie à cause de la baisse des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque en Allemagne.

Solargiga Energy est basé en Chine. Au premier trimestre 2010, la société a réalisé un chiffre d'affaires de près de 50 millions de dollars, en hausse de 89,7% comparé au premier trimestre de l'an passé.

Selon Digitimes, le Taiwanais Sun Well Solar, un fabricant de panneaux photovoltaïques couches minces, aurait saisi l'occasion de la pose de la première pierre d'une usine à Nanjing, dans l'Est de la Chine, pour dévoiler jusqu'à 6 milliards de dollars d'investissements sur ce nouveau site d'ici 2015 …

L'usine de Nanjing, qui assemblera des panneaux PV en silicium amorphe représente aujourd'hui un investissement de 100 M$ pour une capacité de production de 50 MWc. Cette dernière devrait monter à 300 MWc d'ici 2015.

Plus globalement, toujours selon notre confrère Digitimes, la plupart des fabricants taiwanais de panneaux photovoltaïques en technologie couches minces, seraient en train de planifier une rapide montée en puissance de leurs capacités de production afin de pouvoir répondre à la forte hausse de la demande sur ce marché.

Cette augmentation des capacités de production se ferait essentiellement dans les usines installées en Chine.

Tata BP Solar, filiale commune de BP Solar et Tata Power assemblant des cellules solaires en silicium cristallin en Inde, vient d'ajouter une ligne supplémentaire de production d'une capacité de 32 MW dans son usine de Bangalore. Cet investissement de 100 M$ avait été décidé en 2008 ; la société assemble aussi des panneaux PV sur le même site, avec une capacité de production de 125 MW…

Rappelons que l'Inde vient de lancer un grand programme de développement et de promotion du solaire, intitulé Jawaharlal Nehru National Solar Mission, qui vise à générer une puissance de 20 GW d'énergie solaire raccordée au réseau électrique d'ici 2022, ainsi que des installations solaires autonomes d'une puissance cumulée de 2 GW hors réseau.

Plus de 80% des quelque 240 firmes actuellement engagées dans les technologies couches minces ne survivront pas à une consolidation inévitable sur ce marché, croit savoir Photon Magazine, qui publie des extraits d'une présentation donnée par Photon Consulting dans le cadre de la 5e conférence sur les équipements de production de panneaux photovoltaïques qui s'est tenue à Stuttgart, Allemagne, la semaine dernière …

La conférence a notamment permis de faire le point sur les dernières nouveautés dans les couches minces de type CIGS, à commencer par le nouveau record de conversion de 20,1% obtenu par le laboratoire allemand ZSW, mais aussi sur les difficultés qui restent à surmonter afin d'atteindre des productions de volume à moindre coût et commercialement viables : sur quelque 55 sociétés travaillant sur la technologie CIGS, moins d'une dizaine serait ainsi réellement en mesure de fournir des produits commerciaux aujourd'hui, tandis que leur capacité de production cumulée ne dépasse guère 200 MW (à comparer aux 1,1 GW du fabricant de panneaux PV en CdTe First Solar).

Cette conférence s'est tenue dans le cadre du Photovoltaic Technology Show, une manifestation organisée par Photon Magazine qui s'est déroulée pour la sixième fois en Allemagne, et pour la première fois à Stuttgart, dont le nouveau parc des expositions a été équipé d'une centrale PV en toiture de 3,9 MW l'an passé.

La manifestation ne regroupait pas moins de six conférences, dédiée notamment aux technologies couches minces, au silicium, aux onduleurs, aux investissements dans le solaire, à la production d'électricité photovoltaïque, et aux équipements de fabrication de cellules et panneaux solaires, un secteur dans lequel l'Allemagne figure toujours aux avant-postes mondiaux. Quelque cent fournisseurs d'équipements, de solutions et de services de production pour le solaire photovoltaïque se sont d'ailleurs regroupés au sein d'une division du syndicat professionnel VDMA. Cette branche industrielle, qui emploie plus de 8000 personnes outre-Rhin, a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 2 milliards d'euros l'an passé, dont 80% hors Allemagne et 50% à l'exportation avec l'Asie.

Avec la mise en service d'une usine de 140 MW à Xuzhou, en Chine, Aide Solar, fabricant de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin créé en 2003 à Tempe (Arizona) et racheté par The Panjit Group en 2007, passe à une capacité de production de 350 MW, soit une hausse de 40%, avec un total de douze lignes d'assemblage …

Le groupe allemand Siemens vient d'entrer au capital de l'Italien Archimede Solar Energy, un fabricant de capteurs pour le solaire thermique, via sa filiale Siemens Energy et une prise de participation de 28% ; les détails de la transaction n'ont pas été dévoilés …

Le groupe Allemand a une option pour une prise de participation majoritaire dans ASE. En attendant, il se propose d'investir un montant non dévoilé dans la construction d'une usinde de production qui devrait être opérationnelle avant la fin de l'année.

ASE est une filiale du groupe Angelantoni Industrie, qui fournit des solutions solaires à base de sels fondus comme fluide de transfert thermique pour des centrales thermodynamiques à concentrateurs. Siemens est, lui, le principal fournisseur de turbines à vapeur pour ce type de centrales.

Selon le groupe allemand, le marché des centrales solaires thermiques devraient croître à un rythme soutenu ces prochaines années, et atteindre quelque 10 milliards d'euros d'ici 2015.

First Solar, leader mondial dans les panneaux photovoltaïques couches minces en CdTe, renforce ses activités de fournisseur d'électricité photovoltaïque avec le rachat de son compatriote NextLight Renewable Power, développeur de centrales PV dans le sud-ouest des Etats-Unis, pour 285 M$. Le rachat inclut un carnet de commandes de centrales PV d'une puissance totale de 1,1 GW …

First Solar a démarré son activité de développeur de projets et de fournisseur d'énergie en 2007 avec le rachat de Turner Renewable Energy, suivi de la reprise de OptiSolar l'an passé puis de Edison Mission cette année.

Innovalight, société californienne qui développe des encres à particules de silicium pour applications solaires à bas coût, a réalisé des cellules solaires avec un taux de conversion de 19% et vise les 20% d'ici la fin de l'année ; ce record aurait été vérifié par le Fraunhofer IS, laboratoire indépendant en Allemagne …

Rappelons que la société californienne bénéficie d'un contrat d'aides de 3 M$ du département américain de l'énergie. Elle développe sa technologie dite de « silicium sur silicium », qui fait appel à des tranches de silicium ultraminces (50 µm), en coopération avec plusieurs fabricants de cellules solaires. Ceci en travaillant parallèlement sur des techniques d'impression jet d'encre et de sérigraphie. Objectif : augmenter les rendements de production (plus de 2000 cellules solaires à l'heure), et donc réduire les coûts.

Innovalight possède une usine pilote à Sunnyvale, Californie, d'une capacité de production de 10 MW, où ses clients, et partenaires potentiels, peuvent étudier le process et démarrer le transfert technologique. Pour l'industrialisation, la société travaille notamment avec le Chinois JA Solar sur le site de ce dernier à Yangzhou. Des accords avec d'autres fabricants de cellules solaires devraient être annoncés dans les prochains mois.

La commercialisation pourrait débuter courant 2010.

SoloPower vient de faire certifier par le NREL des panneaux photovoltaïques couches minces en technologie CIGS affichant un taux de conversion de 11% ; ces panneaux ont été réalisés sur une ligne pilote en production …

Le NREL avait auparavant vérifié un taux de conversion de 13,4% pour des cellules CIGS de 11,8 cm2 réalisées en laboratoire chez SoloPower.

Shrink Nanotechnologies, un organisme américain de R&D travaillant dans le domaine des biotechnologies, du diagnostic médical et du solaire, vient de créer une filiale, Shrink Solar, qui aura pour vocation d'industrialiser et de commercialiser ses produits solaires, et notamment un film solaire nanostructuré qui s'applique sur divers substrats (toiture, fenêtre), voire en complément sur des cellules solaires en silicium mono ou polycristallin, et fonctionne comme un concentrateur solaire …

Appelée « nano-crystal », cette technologie de concentration solaire, en cours de brevetage, apparait encore ultraconfidentielle.

Elle permettrait d'absorber une plus vaste partie du spectre lumineux que le seul silicium et de le convertir en énergie sans faire appel à un système optique, ni à des miroirs, ni à des lentilles, ni à des suiveurs.

Shrink a notamment travaillé avec Inabata America depuis l'idée du produit jusqu'au prototypage. La création d'une structure commerciale telle que Shrink Solar préfigurerait d'autres alliances industrielles.

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Day4Energy vient de signer un accord en vue de la reprise de l'Allemand ACI-ecotec, dont le Canadien vise à intégrer les savoir-faire technologiques afin de développer son offre de production de cellules et panneaux photovoltaïques couches minces « clés en mains » …

ACI-ecotec est une société créée en 1980, spécialisée notamment dans la robotique de précision et dans les équipements de traitement des tranches de silicium.

L'Américain Premier Power Renewable Energy, développeur de projets photovoltaïques, vient de signer un accord avec Plaan Czech pour réaliser des centrales photovoltaïques d'une puissance totale de 19 MW en République tchèque ; deux centrales, l'une de 2 MW à Jarsov et une autre de 1 MW à Verovice, devraient être opérationnelles dès juillet 2010. Les tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque s'élèvent à 0,48 €/kWh actuellement …

L'Américain SunEdison, filiale de MEMC Electronics Materials (fabricant de silicium notamment), va construire 14 centrales photovoltaïques en toiture d'une puissance totale cumulée de 3 MW pour le compte du groupe immobilier Remington dans la régon de Toronto, Ontario.

En Italie, le même SunEdison construit actuellement 12 centrales photovoltaïques au sol d'une puissance de 1 MW chacune dans la région de Lecce, dans les Pouilles, en Italie, ainsi qu'un grand parc solaire de 72 MW près de Rovigo, dans le nord-est du pays.

L'énergéticien solaire Fotowatio Renewable Ventures (FRV) vient de signer un accord avec BP Solar en vue de la construction de centrales solaires d'une puissance cumulée de 37,1 MW en Italie, pour un investissement total de 125 M€ ; ces centrales s'ajouteront aux 8 MW installés en 2009 et aux 11 MW déjà prévus au premier semestre 2010. FRV possède déjà des centrales PV en Espagne, en Italie et aux Etats-Unis, qui fournissent une puissance totale de 205,9 MW.

L'Allemand Novatec Biosol vient de démarrer la construction de la centrale solaire thermodynamique (à lentilles de Fresnel) Puerto Errado 2, d'une puissance de 30 MW, dans la région de Murcie, dans le sud de l'Espagne. L'investissement s'élève à 120 M€. Selon la société, il s'agirait de la plus grande centrale de ce type. Elle sera installée directement à côté de la première centrale CSP de Novatec, Puerto Errado 1 (1,4 MW), opérationnelle depuis mars 2009.