L'Allemand Schott Solar a signé un accord de partenariat technologique avec le Néerlandais Solland Solar pour le développement d'une nouvelle génération de panneaux photovoltaïques fondée sur la technologie Solland Sunweb ; l'accord comprend des licences croisées, un projet commun de R&D et la mise en place d'une ligne de production pilote …

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Schott Solar accède ainsi à la technologie orginale Sunweb de cellules solaires à contact arrière de Solland Solar, qui réduit les problèmes d'ombrage et les pertes de résistance. Ce dernier bénéficiera, lui, du savoir-faire de l'Allemand en matière d’ingénierie et d'assemblage de panneaux photovoltaïques.

L'objectif consiste à industrialiser la technologie courant 2011 afin d'obtenir des panneaux photovoltaïques ayant un rendement de 16%.

Les deux sociétés démarreront une ligne de production pilote sur un site de Solland Solar situé aux Pays-Bas.

Solar Frontier, filiale du Japonais Showa Shell spécialisée dans le photovoltaïque à couches minces CIS vient de signer un accord avec IBM en vue de développer une technologie CZTS (cuivre, zinc, étain et sélénium) sur la base des travaux de l'Américain …

Rappelons qu'IBM avait annoncé en février dernier un rendement de conversion de 9,6% pour une cellule solaire à couches minces CTZS, dans le cadre de travaux réalisés en coopération avec le fabricant japonais d'équipements Tokyo Ohka Kogyo, et que la firme a aussi récemment démarré un partenariat technologique avec DelSolar.

Solar Frontier revendique, pour sa part, une position de leader dans la technologie CIS et possède déjà deux sites de production. Un troisième site devrait être opérationnel courant 2011, portant la capacité d'assemblage à 1 GW, la plus grande dans ce secteur dans le monde. La société considère la technologie CZTS comme une évolution de son offre actuelle.

La société californienne XsunX vient de dévoiler en l'espace de quelques jours deux records successifs au niveau du rendement de conversion de ses cellules solaires CIGS, avec d'abord 14% puis 15,09% …

La technologie propriétaire CIGSolar de XsunX est appliquée sur des substrats carrés standard de 125 mm de côté actuellement, avec un passage prévu vers des formats 156 mm et 210 mm, soit identiques aux cellules solaires classiques en silicium qu'elles peuvent donc simplement remplacer.

Selon XsunX, le procédé de fabrication de co-évaporation utilisé devrait permettre d'industrialiser la technologie à moindre coût, notamment parce qu'une ligne de production CIGsolar de 100 MW de capacité n'occuperait pas plus de place qu'une ligne de cellules solaires classiques de 25 MW.

La société vise un coût de production de 0,80 $/W.

La société française 3i Plus, ensemblier photovoltaïque spécialiste de l'intégration simplifiée, a signé un contrat d'approvisionnement d'onduleurs avec le Danois Danfoss Solar Inverters, pour une puissance de 15 MW en 2011 …

3i Plus commercialisera ainsi le Triplelynx Pro, dernier-né de la gamme Triplelynx, à partir de 2011 en France. Ce modèle, qui affiche un rendement maximum de 98%, offre la possibilité de raccorder entre eux jusqu’à 250 onduleurs, par exemple pour réaliser des centrales jusqu'à une puissance potentielle de 3,75MWc.

Une première formation dédiée aux onduleurs Triplelynx Pro est prévue dès début novembre à l’agence 3i Plus de Toulouse.

La Compagnie Nationale du Rhône (CNR) a signé un contrat d'achat avec Photowatt, qui porte sur des panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 11 MW, destinés à équiper trois parcs solaires sur les sites de Le Pouzin, Orgnac et Beaucaire-Tarascon dont la mise en service s'échelonnera au cours du second trimestre 2011 …

Le Japonais Solar Frontier, filiale de Showa Shell, va livrer des panneaux photovoltaïques CIS d'une puissance totale de 3,3 MW (38500 panneaux) à Gunkul Powergreen, en Inde, pour un parc solaire qui sera réalisé en coopération avec Marubeni dans la province de Phetchabun. Solar Frontier a par ailleurs signé un contrat avec General Electric, qui va commercialiser des panneaux CIS fabriqués par le Japonais dans le cadre de son offre PV.

Le Chinois LDK Solar a signé un contrat d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques avec la société H Power, un développeur de projets PV en République Tchèque, pour une puissance totale de 84 MW, livrable en 2011.

Le Chinois Jinko Solar a signé deux contrats d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques : l'un avec Saint-Gobain, qui porte sur une puissance totale de 54 MW, dont 4 MW à livrer en 2010 et 50 MW pour 2011 ; et un deuxième avec la division Asie-Pacifique d'Enfinity pour une puissance totale de 100 MW, livrable en 2011.

L'Américain First Solar, leader dans les panneaux photovoltaïques couches minces en CdTe, vient d'annoncer un investissement dans deux nouvelles usines d'assemblage, situées l'une au Vietnam et l'autre aux États-Unis. Avec 500 MW de capacité de production additionnelle que ces deux sites devraient lui apporter, la firme pense monter à 2,7 GW d'ici fin 2012 …

Chacune des deux usines sera équipée de quatre lignes d'assemblage. First Solar est en train d'étudier les sites potentiels d'implantation. Le montant de l'investissement n'a pas été précisé par la société mais pourrait atteindre 400 M€.

La capacité d'assemblage de First Solar devrait se situer à 1,4 GW à fin 2010. Des extensions sont par ailleurs en cours dans son usine de Kulim, en Malaisie (8 lignes) et dans celle de Francfort/Oder, en Allemagne (4 lignes), sans oublier les deux lignes d'assemblage prévues dans l'usine à construire à Blanquefort, en France. First Solar a aussi développé son usine d'assemblage et ses activités de R&D à Perrysburg, dans l'Ohio.

Rappelons néanmoins que des rumeurs persistantes circulent depuis quelque temps à propos de l'usine française. Prévue pour être construite en coopération avec EDF EN, avec un démarrage des travaux reporté de 6 mois, à janvier prochain, elle pourrait bien ne jamais voir le jour ... à cause de l'évolution de la politique réglementaire en France. First Solar n'a pas souhaité commenter ces rumeurs.

Publiée par le SOLER (groupement français des professionnels de la filière solaire photovoltaïque au sein du SER), l'analyse trimestrielle des données des gestionnaires du réseau électrique – ERDF et EDF SEI – concernant le développement du parc photovoltaïque en France fait apparaître une hausse de 47% du parc raccordé au réseau au deuxième trimestre 2010, qui passe à 571 MW ; si les délais de raccordement restent longs, ERDF a très sensiblement augmenté la puissance raccordée au réseau, passant de 71 MW au premier trimestre 2010 à 151 MW au deuxième trimestre …

Sur une année glissante, les raccordements d’ERDF ont été multipliés par 4. Au 30 juin 2010, la file d'attente était de 3717 MW au total, dont 2953 MW en métropole et 764 MW en outre-mer et Corse. En terme de puissance, la file d’attente a ainsi diminué de 7% entre fin mars 2010 et fin juin 2010.

La progression de 47% du parc installé en terme de puissance entre fin mars et fin juin s’est faite essentiellement en France métropolitaine.

ERDF et EDF SEI avaient déjà publié les chiffres des puissances photovoltaïques raccordées au 1er semestre 2010. Le SOLER apporte, lui, une analyse plus détaillée par régions.

Pour plus d'informations : Bilan trimestriel du parc PV en France

Le marché américain du solaire photovoltaïque (incluant le PV à concentration) pourrait dépasser 1 GW cette année, en terme de puissance nouvellement installée, et 10 GW en 2015. C'est ce qui ressort d'une étude conjointe présentée par le SEIA, syndicat professionnel de l'industrie américaine du solaire, et GTM Research lors de la manifestation Solar Power International, qui s'est déroulée à Los Angeles la semaine dernière. Avec 12 MW, la Californie caracole en tête …

La Californie est suivie du New Jersey, de l'Arizona et de la Floride. Les analystes estiment à 944 MW la puissance PV totale déjà installée cette année, dont 79 MW de PV à concentration, soit une hausse de 114% comparé à l'an passé. Les pronostics vont donc bon train pour annoncer 1,13 GW pour l'ensemble de l'année.

L'étude de marché compte sur un engouement croissant pour justifier ses prévisions de 10 GW de puissance annuelle installée à l'horizon 2015.

La manifestation Solar Power International qui s'est déroulée la semaine dernière à Los Angeles a joué son rôle de plate-forme d'annonces et d'échanges, autant concernant des nouveautés produits que les stratégies des sociétés. Nous vous proposons un petit tour d'horizon qui n'a pas la prétention d'être exhaustif …

Côté panneaux photovoltaïques, Ja Solar a exposé de premiers modèles intégrant ses cellules solaires Secium qui, annoncées en juin dernier à Intersolar Europe, affichent un rendement de conversion de 18,9%.

L'Espagnol Isofotón a dévoilé son modèle GEN2 de panneau photovoltaïque à haute concentration (HCPV), qui est capable de fournir une puissance de 200 W au m2. GEN2 devrait être livrable à partir de 2011, soit 10 ans après le début des travaux de R&D d'Isofotón dans ce domaine.

Le Chinois Green Energy Solar (Gesolar), du groupe Sainty International, a présenté, pour sa part, des panneaux photovoltaïques réalisées avec des boîtes de jonction du type NS3 de Huber & Suhner qui intègrent une électronique d'optimisation de la puissance réalisée à l'aide du jeu de circuits intégrés SolarMagic de National Semiconductor. Ces panneaux seront commercialisés sous la référence GES-P230/SP. La société est par ailleurs en train de porter sa capacité d'assemblage de panneaux PV dans ses usines de Nanjing de 300 MW à 480 MW d'ici la fin de l'année.

Le Taiwanais AU Optronics a présenté au public, pour la première fois, le modèle SunForte PM318B00, un panneau PV avec des cellules solaires en silicium monocristallin qui aurait un rendement de conversion de 19,5%.

Solyndra a exposé les panneaux photovoltaïques, toujours réalisés avec des tubes cylindriques en technologie CIGS, de sa toute nouvelle série 200, qui s'installent sans outils. Ces panneaux (2,28 m x 1,09 m x 0,06 m, 13,9 kg/m2) affichent des puissances atteignant 220 Wc, contre 150 à 200 Wc pour la série 100 (1,82 m x 1,08 m x 0,05 m).

SoloPower a décliné sa gamme de panneaux photovoltaïques couches minces flexibles en technologie CIGS, depuis le modèle SFX1 de 80 Wc jusqu'au modèle SFX3 de 260 Wc en passant par le SFX2 de 170 Wc. La société a obtenu la certification UL 1703 pour ses panneaux le mois dernier.

Evergreen Solar a présenté, sous la référence ES-A, une nouvelle série de panneaux photovoltaïques en technologie String Ribbon, qui comprend des modèles de 200 à 215 Wc.

Côté onduleurs, General Electric a dévoilé, dans sa gamme Brilliance, un onduleur 1 MW pour la connexion de centrales photovoltaïques de grande envergure au réseau électrique. Cet onduleur sera disponible en version 50 et 60 Hz.

SolarBridge a exposé sur son stand un prototype de panneau PV de Kyocera intégrant un système complet de conversion AC construit autour de son micro-onduleur Pantheon, qui se distingue par une garantie produit de 25 ans.

La forte croissance du nombre des installations photovoltaïques, et de la puissance PV installée, en Allemagne fait couler beaucoup d'encre ces jours-ci outre-Rhin. A l'instar de ce qui se passe en France, c'est la EEG-Umlage, l'équivalent de notre CSPE, qui fait débat : selon des informations publiées par le syndicat allemand BSW-Solar, elle va augmenter de 70% (soit 1,5 c€), à 3,5 c€/kWh l'an prochain, entrainant une hausse du prix de l'électricité pour tous les consommateurs …

La EEG-Umlage répartit les coûts des aides au développement des énergies renouvelables. Début 2010, elle était passée à 2 c€, après 1,1 c€/kWh en 2009.

Les associations de consommateurs, notamment, mettent en cause les énergies renouvelables en général, et le solaire photovoltaïque en particulier, face à l'augmentation du coût de l'électricité.

Or, le prix du kWh a crû de 9,4 c€ outre-Rhin au cours des dix dernières années, alors que la EEG-Umlage n'était en hausse que de 1,8 c€ sur la même période. Ce qui, pour les promoteurs des énergies vertes, est bien la preuve que ce ne sont non pas les énergies renouvelables qui tirent le prix de l'électricité (même si une grande partie de l'augmentation de la EEG-Umlage est due à l'essor du PV) mais bel et bien les soutiens aux « vieilles » énergies coûteuses pour l'environnement, comme le charbon.

Norbet Röttgen, ministre de l'environnement, a défendu cette augmentation comme « un nécessaire investissement dans les technologies d'avenir ... au même titre que la double baisse des tarifs d'achat était nécessaire cette année afin d'adapter les aides à l'évolution du marché. »

Parallèlement aux associations de consommateurs, l'agence allemande de l'énergie (Dena) a, elle aussi, appelé à un plafonnement rapide du marché du photovoltaïque en Allemagne, voire à la totale suppression des tarifs d'achat pour endiguer le flot des installations. « Sans plafonnement, la puissance nouvellement installée pourrait atteindre 9,5 GW cette année et l'année prochaine, portant la puissance totale installée en Allemagne à 30 GW d'ici fin 2011, ce qui serait clairement une surcharge non gérable pour les réseaux électriques », a affirmé Stephan Kohler, directeur de l'agence, dans une interview au quotidien Frankfurter Rundschau. Il a plaidé pour un plafonnement du marché annuel outre-Rhin ... à 1 GW !

Enfin, notons aussi qu'une enquête indépendante réalisée par la société d'études de marché TNS Emnid a fait ressortir que 75% des Allemands accepteraient de payer jusqu'à 2 c€/kWh plus cher leur électricité afin de soutenir le développement des énergies renouvelables.

Le prix de l'électricité outre-Rhin de 2000 à 2009

Nouvelle alerte concernant les panneaux photovoltaïques couches minces en CdTe : après le cadmium qui risquait une interdiction dans le cadre de la directive européenne RoHS (voir notre article) à cause de sa toxicité surtout en cas d'incendie, c'est au tour du tellure d'être sur la sellette. Selon Reuters, ce métalloïde, produit dérivé extrait des résidus du traitement du cuivre, pourrait en effet poser un problème d'approvisionnement pour des industriels du photovoltaïque tels que First Solar, car il n'est pas disponible en quantité illimitée dans le monde …

Rappelons que la production annuelle de tellure est aujourd'hui de quelque 280 à 300 tonnes, mais la demande pourrait atteindre rapidement 2 à 3 fois ce volume.

Dans le photovoltaïque, First Solar envisage en effet de doubler sa capacité d'assemblage de panneaux PV en CdTe à 2,7 GW d'ici fin 2012, tandis que d'autres acteurs, tels General Electric et Abound Solar notamment, mais aussi Solexant ou encore Calyxo, arrivent également sur ce marché, attirés par les faibles coûts de production.

Pour Reuters, les risques de pénurie pourraient conduire First Solar a racheter directement un producteur de tellure tel que son compatriote 5N Plus, afin de sécuriser ses approvisionnements.

Selon le quotidien Financial Times, le gouvernement britannique serait déjà en train de revoir les tarifs d'achat pour le photovoltaïque en Grande-Bretagne, et ce avant l'échéance d'un an prévue dans la réglementation qui vient à peine d'être votée au printemps dernier …

Selon des rumeurs, les débats sur la loi de finances qui vont se tenir outre-Manche le 20 octobre prochain pourraient aborder les tarifs d'achat, en vue de les diminuer, rigueur budgétaire oblige.

Rappelons que les tarifs d'achat sont entrés en vigueur en avril 2010 en Grande-Bretagne, conformément à une promesse faite par l'ancien gouvernement avant les élections.

L'Union européenne vient d'accepter de financer, à hauteur de 1,68 M€, un programme de recherche intitulé Largecells (pour Large-area Organic and Hybrid Solar Cells), dont l'objectif consistera à chercher des matériaux appropriés et développer des cellules solaires de grande taille ultraminces en polymère et d'éventuelles solutions hybrides qui seraient réalisables par des méthodes d'impression …

Prévu pour 3 ans, le programme sera mené sous l'égide de l'université de Bayreuth, en coopération avec l'industriel danois Mekoprint, l'université du Negev (Israël), l'université technique du Danemark et l'université technique d'Eindhoven (Hollande), ainsi que d'un consortium de scientifiques d'Inde qui est, lui, financé directement par le ministère de la recherche de son pays.

Le projet dure officiellement du 1er septembre 2010 au 31 août 2013. Le démarrage a été formalisé lors d'une première réunion à Munich, le jeudi 14 octobre 2010.

Le Chinois Solarfun Power, société verticalement intégrée active sur le marché global du photovoltaïque, se propose d'investir encore 130 M$ surtout dans ses sites de production « amont », à savoir la production de lingots et de tranches de silicium ainsi que de cellules solaires …

Solarfun s'est fixé pour objectifs des capacités de production de 820 MW dans les cellules solaires, de 570 MW dans le sciage des tranches de silicium et de 510 MW dans les lingots de silicium d'ici au 3e trimestre 2011, contre respectivement 550 MW, 400 MW et 360 MW à l'heure actuelle.

La firme a déjà boosté sa capacité d'assemblage de panneaux photovoltaïques de 500 MW à 900 MW cette année.

Rappelons que Solarfun vient de passer dans le giron du groupe chimique Hanwha, qui lui apporte en partie les financements nécessaires à son développement.

La société allemande Sunfilm, active dans le photovoltaïque à couches minces depuis 2006 et en dépôt de bilan depuis juin, vient d'entrer en partie dans le giron du groupe privé Wilms, un spécialiste du câblage et du traitement de surface et de l'eau qui détient un portefeuille d'investissement dans un grand nombre de sociétés. Le site de Thalheim (Saxe-Anhalt), où Sunfilm exploite une ligne d'assemblage avec un effectif de 79 personnes, sont sauvés …

Reste à trouver une solution pour l'usine de Großröhrsdorf, près de Dresde, où Sunfilm exploitait deux lignes d'assemblage.

Les détails financiers n'ont pas été communiqués.

Rappelons que Sunfilm était à l'origine une société commune créée par Q-Cells et NorSun, puis avec l'investisseur Good Energies, dont la vocation consistait à développer des panneaux PV en technologie tandem (silicium amorphe et silicium cristallin). Dans le courant de l'été, la société avait obtenu un rendement de conversion stabilisé de 9,6% pour un panneau solaire de 2,6 m x 2,2 m, réalisé en technologie tandem silicium amorphe-silicium cristallin.

Le groupe Wilms (Mende, Rhénanie du Nord-Westphalie) a déjà repris la société Antec Solar Energy, un spécialiste du PV en CdTe, en 2008.

Emmvee Photovoltaics, société créée en 2006 à Bangalore pour assembler des panneaux photovoltaïques, vient de signer un contrat d'approvisionnement de cellules solaires avec Bosch Solar Energy. La transaction a été finalisée par la filiale allemande d'Emmvee …

Emmvee a une capacité d'assemblage de 110 MW. La société, qui est présente avec ses propres bureaux de ventes en Europe depuis 2007, va utiliser les cellules de haute performance Solar Cell M 3BB Bosch en silicium monocristallin (puissance individuelle de 4,26 W, rendement de 18%) dans ses panneaux à 48 cellules ES- 190 M48 B et Black Pearl et dans ses panneaux à 60 cellules ES 230 M60 B. La certification est en cours.

Emmvee Photovoltaics fait partie du groupe Emmvee Solar Systems, une société créée en 1992 pour réaliser des centrales thermoélectriques.

Enel Green Power, Sharp et STMicroelectronics viennent de nommer les dirigeants de 3 Sun, leur société commune annoncée en janvier 2010 et formalisée fin juillet en vue de la production de cellules solaires et l'assemblage de panneaux photovoltaïques dans une usine à Catane (Sicile) : Andrea Cuomo, jusqu'ici vice-président exécutif de ST pour la zone EMEA, accède au poste de président et Mauro Curiale, dirigeant de Enel Sole (filiale éclairage du groupe) depuis 2007, à celui de pd-g …

Andrea Cuomo gardera en parallèle son poste chez ST, continuera aussi à diriger la division Advanced Systems Technology et restera également membre du comité stratégique de ST.

3Sun, qui représente un investissement de 150 M€ réalisé par les trois partenaires auquel s'ajoute une subvention des autorités publiques italiennes de 49 M€, aura initialement une capacité annuelle d'assemblage de panneaux photovoltaïques de 160 MW.

Rappelons que l'usine de Catane avait été construite par ST il y a quelques années pour la production de mémoires mais, n'ayant jamais été équipée, était restée inutilisée.

Andrea Cuomo

Conformément à ses ambitions affichées ces derniers mois notamment via sa filiale Avancis, Saint-Gobain annonce la construction d'une troisième usine de panneaux photovoltaïques couches minces CIGS, en commun avec Hyundai Heavy Industries (HHI) en Corée. Cette société commune sera détenue à parts égales par les deux firmes et appelée Hyundai Avancis …

Prévue pour être opérationnelle à partir du deuxième trimestre 2012, l'usine de Hyundai Avancis sera identique à la seconde usine d'Avancis actuellement en cours de construction à Torgau, en Saxe (Allemagne), tant en termes de capacité de production que de technologie. A terme, elle serait donc en mesure d'assembler 850 000 panneaux CIGS (Cuivre – Indium – Gallium – Sélénium, sur substrat verre) par an, soit une puissance de 100 MW. Les panneaux, qui seront destinés à des centrales solaires en toitures et au sol, seront commercialisés dans le monde entier à la fois par Avancis et par HHI.

Avancis revendique aujourd'hui un rendement de conversion supérieur à 12% pour ses panneaux PV CIGS en production, et jusqu’à 20% en laboratoire.

« Avec cet investissement [NDLR : le montant n'a pas été précisé], Saint-Gobain accélère son développement sur le marché solaire, en misant sur une technologie compétitive et innovante. Cette nouvelle étape de l’engagement du groupe dans le domaine des énergies renouvelables témoigne du potentiel de croissance d’Avancis », a déclaré Pierre-André de Chalendar, président-directeur général de la Compagnie de Saint-Gobain, dans un communiqué de presse.

Hyundai Heavy Industries s'est, pour sa part, positionné comme un acteur de l’énergie renouvelable et est présent dans l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement de la filière solaire (silicium, cellules solaires, panneaux PV et transformateurs). HHI développe actuellement ses capacités de production de panneaux PV et de cellules solaires pour passer de 330 à 600 MW.

En août dernier, HHI a également remporté un contrat avec l’américain Matinee Energy pour la construction d’une centrale solaire d’une capacité de 175 MW, qui représente un investissement de 700 M$.

Pose de la première pierre de la deuxième usine d'Avancis en Allemagne

Tenesol, fournisseur de systèmes de production d'énergie solaire, et AGC Glass Europe, spécialiste dans le verre plat pour le secteur du bâtiment, ont décidé de créer une société commune pour fabriquer des panneaux photovoltaïques à base de cellules solaires en silicium cristallin utilisant du verre feuilleté personnalisé pour l'intégré au bâti (BIPV) …

Ces panneaux en verre feuilleté personnalisés seront réalisés par la société commune sur le site français d’AGC Vertal Sud-Est (région lyonnaise), à partir de 2011.

Ces panneaux présentant également des propriétés thermiques peuvent être harmonieusement intégrés aux façades et aux toitures en verre, ou utilisés comme brise-soleil. Ils sont conformes aux nouvelles normes de construction européennes visant à stimuler la combinaison de l’efficacité thermique et de la production d’énergie dans les bâtiments.

Dans les panneaux en verre feuilleté BIPV, les cellules solaires sont disposées entre deux feuilles de verre trempé HST. Tous les types de verre AGC (imprimé, coloré, etc.) peuvent être utilisés pour la partie arrière des panneaux.

L'Américain Spire Semiconductor, filiale de la société Spire spécialisée depuis 25 ans dans le développement de solutions pour le marché du solaire, vient de réaliser en laboratoire une cellule solaire à concentration en arséniure de gallium (GaAs) à triple jonction un rendement de conversion de 42,3% …

Le prototype – une cellule solaire de 0,97 cm2 – a été développé dans le cadre d'un contrat au laboratoire national des énergies renouvelables NREL.

Spire avait obtenu une subvention de plus de 3 millions de dollars sur 18 mois. La première phase des travaux avait abouti au bout de six mois à un rendement de 39%.