Créée à l'automne 2011 (voir notre article), la jeune pousse Dracula Technologies, spécialisée dans le PV organique réalisé par impression jet d'encre, démarre son premier tour de table avec l'objectif de lever 2 millions d'euros. conçoit, développe et fabrique des dispositifs photovoltaïques ou électroluminescents personnalisés à base de cellules solaires photovoltaïques organiques souples pour alimenter des objets connectés nomades ou rendre des objets lumineux. « Les fonds levés serviront à industrialiser nos procédés de fabrication, développer nos actions commerciales et étoffer nos équipes », indique Brice Cruchon, directeur de Dracula Technologies …

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Le procédé de fabrication a été mis au point dans le cadre du projet collaboratif SolarJet qui visait à développer une source d’énergie très bas-coût et facilement intégrable pour aboutir à des panneaux solaires nomades. Amélioré par Dracula Technologies, il permet de réaliser des cellules photovoltaïques organiques souples grâce à une technique d'impression numérique à jet d'encre DOD (Drop-On-Demand) qui consiste à déposer de fines couches d'encre sur un film plastique. Selon les matériaux empilés, ils comprendraient des couches conductrices ou émettrices afin de produire soit un courant d'alimentation pour les objets nomades pour la gamme Dracula Power soit une lumière pour la gamme Dracula Lighting.

Dracula Technologies a pour ambition de devenir un acteur européen majeur dans son domaine. La société vise les marchés des accessoires de sport et de l’outdoor, de la mobilité grâce aux objets connectés ou encore, avec l'électroluminescence, du packaging haut de gamme. Réalisées sur mesure, ses solutions s'adapteraient à n'importe quel support, quelles que soient leurs forme ou dimensions, sans dénaturer la fonction initiale des produits. « Nos solutions répondent à une réelle attente des marchés que nous avons identifiés, et nous avons validé les options de développement et déterminé une stratégie à même de convaincre nos actionnaires mais également de futurs investisseurs », souligne Brice Cruchon.

Le ministère américain de l'énergie (DOE) vient de dévoiler un programme de 53 millions de dollars de subventions dédié à 40 projets de R&D pour tirer l'innovation, baisser les coûts de l'énergie solaire photovoltaïque (PV) et le solaire à concentration (CSP) et, plus globalement, accélérer l'arrivée de nouvelles technologies sur le marché. Les aides s'inscrivent dans l'initiative SunShot, et sont réparties sur trois grands axes : la R&D, les petites entreprises développant des technologies novatrices et les industriels basés sur le sol américain …

« Aux Etats-Unis, le prix des panneaux photovoltaïques a diminué de 50% au cours des trois dernières années. Il y a désormais 15,9 GW d'énergie solaire installée aux Etats-Unis », a souligné le ministre de l'énergie Ernest Moniz. « Les nouveaux projets subventionnés contribueront à étendre la puissance installée, et aider l'industrie manufacturière à croître. »

Plus de 14 millions de dollars d'aides seront attribués à 10 instituts de R&D pour des projets visant à améliorer la performance, le rendement et la longévité des produits PV en travaillant sur les matériaux, l'architecture des cellules solaires et les procédés de fabrication. Parmi les bénéficiaires figurent des laboratoires universitaires et des instituts publics et privés. Pour en savoir plus, cliquer ici

Plus de 14 millions d'euros seront investis dans une vingtaine de jeunes pousses travaillant sur de nouvelles technologies et services (matériels et logiciels) pour diminuer encore le coût des systèmes solaires. Parmi les bénéficiaires figurent des laboratoires universitaires et des instituts publics et privés. Parmi les bénéficiaires figurent des jeunes pousses comme Aurora Solar, Clean Energy, Faraday, Intrinsiq Materials, KWH Analytics, Mosaic, Norwich, Picasolar, Qado Energy, Safeconnect Solar, Sighten, Sinewatts, Smash Solar, Solar Grid Storage, Stem, Sundog Solar Technology, Demeter Power, Solar Census, Sunrun, Enki Technology, Stion, etc. Pour en savoir plus, cliquer ici

Enfin, plus de 24 millions d'euros seront attribués à dix industriels basés sur le sol américain pour la mise en oeuvre de technologies novatrices contribuant à réduire les coûts et à améliorer la productivité manufacturière. Parmi les bénéficiaires figurent par exemple SolarWorld Industries Americas, Silevo, 1366 Technologies, Crystal Solar, Enki, Siva Power, Cogenra, Norwich, Suniva. Pour en savoir plus, cliquer ici

La société française IRFTS lance une gamme d'ombrières photovoltaïques, sous l'appellation Shadow Solar, et répond ainsi à une demande grandissante de systèmes solaires pour l'autoconsommation. Compatible avec tous types de modules PV à 60 cellules solaires, la gamme se décline en huit modèles, avec deux versions – Home (2 pieds de fixation) et Garden (4 pieds de fixation – et quatre dimensions (de 2 lignes sur 2 colonnes à quatre lignes et trois colonnes de modules PV …



Le Taïwanais AU Optronic se prépare à commercialiser, sous la marque BenQ Solar et la référence Aer PM060M01, un panneau photovoltaïque avec 60 cellules solaires en silicium monocristallin ne pesant que 10,5 kg, soit quasiment la moitié des modules classiques de ce type. BenQ propose en outre un panneau PV de 330 W, avec des cellules solaires à contacts arrière et 20,3% de rendement de conversion.

Hanwha SolarOne a dévoilé au récent salon Solar Power International à Las Vegas ses panneaux photovoltaïques de la série HSL S, destinés à être commercialisés dans le monde entier. Disponibles en modèles à 60 ou 72 cellules solaires, ils affichent respectivement des puissances de 260–270 Wc et 305–315 Wc, ainsi qu'un comportement amélioré à faible ensoleillement en début et fin de journée.

L'Américain Cogenra, fabricant de panneaux photovoltaïques, a dévoilé des modules solaires de 60 cellules solaires atteignant une puissance de 288 W en silicium multicristallin et 334 W en monocristallin. Après transfert en production, la commercialisation devrait débuter d'ici un an.

Le designer Philippe Starck et l’entreprise Riko ont dévoilé une gamme de maisons modulables associant design, confort, respect de l’environnement et haute technologie, appelée  P.A.T.H. (Prefabricated Accessible Technological Homes), qui devrait être industrialisée pour un coût économiquement accessible. Proposée en option, une toiture solaire avec 36 panneaux hybrides DualSun pour la production d'eau chaude et le chauffage ainsi que 22 panneaux photovoltaïques classiques pour l'électricité contribuent à rendre la maison à énergie positive …



Le premier exemplaire de la maison écologique P.A.T.H. se trouve en région parisienne, à Montfort l’Amaury dans les Yvelines. Outre l'aspect environnemental, le concept se distingue par son approche de l'esthétique. Ainsi, la véritable « usine énergétique » installée sur le toit est cachée par une corniche végétalisée. « Avec P.A.T.H. nous ne sommes pas esclaves des technologies, mais la technologie est notre esclave. Cela a été d’abord un vrai travail d’ingénieur, et non pas d’architecte », souligne Philippe Starck. Les technologies sont donc intégrées naturellement dans la maison. L'industrialisation porte sur un concept de base disponible pour un coût fixe, livrable en 6 mois sans risque de débordement de budget, avec des options comme la toiture solaire DualSun par exemple.

Les 36 panneaux DualSun visent à répondre aux besoins en eau chaude et en chauffage de la maison (en configuration SSC, système solaire combiné). La partie thermique produit assez d’énergie pour couvrir 70% des besoins en eau chaude. Le système est couplé avec une chaudière à gaz en appoint pour les journées sans soleil. Pour l’électricité, les 36 panneaux DualSun et les 22 panneaux photovoltaïques classiques (15kWc, 95m2) produisent 11,8 MWh d’électricité par an, soit assez pour couvrir et même dépasser de 50% tous les besoins énergétiques de la maison. C’est grâce à cette double production solaire thermique et photovoltaïque que la maison devient positive en énergie tout en gardant un aspect visuel harmonieux.

Les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin commercialisés par les fabricants japonais et chinois ont peu évolué au cours du mois de septembre par rapport à août 2014 mais, quels que soient leur origine, les produits PV semblent baisser à nouveau depuis début octobre, estime Martin Schachinger, directeur général de la plate-forme commerciale pvXchange. Le marché européen a par contre été peu porteur en septembre …



Les fournisseurs allemands de panneaux PV auraient par contre ajusté leurs prix à la baisse de façon conséquente début octobre pour tenter de dynamiser le marché, plus tôt que lors des années précédentes. Selon pvXchange, les fabricants du Sud-Est asiatique seraient toutefois très présents et prêts à user de toutes sortes de stratagèmes pour contourner les contraintes à l'importation de la Commission européenne. Parallèlement, l'intérêt des utilisateurs pour des produits d'occasion ou dépréciés serait grandissant. Ainsi, le défaut de garanties pour des panneaux PV provenant de sociétés en cas de cessation de paiement ou pour des produits d'occasion ne serait plus un point critique, vu le peu de confiance accordé aux garanties proposées par les sociétés encore en activité. Une évolution qui, selon pvXchange, reflète une fois de plus que le plus bas prix reste plus déterminant que les promesses de qualité des fabricants …

L'idée était peut-être trop belle. Après cinq années d'actions de sensibilisation sur la production d’électricité dans les déserts, l'initiative industrielle Desertec (Dii) change de cap pour se concentrer dorénavant sur les services et l'aide au développement de projets que ses actionnaires réaliseraient dans les énergies renouvelables en Afrique du Nord et au Moyen-Orient …

Depuis les premières informations parues dans la presse allemande à la mi-juin 2009 sur le concept de l'électricité produite pour l'Europe – jusqu'à 15% de sa consommation – par de vastes centrales solaires thermodynamiques (et de fermes éoliennes) installées en Afrique du Nord*, le scepticisme et les critiques sur ce programme pharaonique n'ont pas manqué. Et devant l'énormité des coûts et les obstacles à surmonter, le tout doublé d'une certaine instabilité politique depuis deux ans, les industriels ont peu à peu jeté l'éponge.

Après les départs successifs de Siemens, Bosch, ABB et autres Eon et tout récemment de Munich Re (membre fondateur), les seuls actionnaires de l’initiative industrielle encore partants aujourd'hui sont ACWA Power (Arabie Saoudite), RWE (Allemagne) et State Grid (Chine). Ce sont eux qui ont décidé de fixer un nouveau cap lors d'une assemblée générale à Rome le 13 octobre dernier.

Après les actions de sensibilisation sur la production d’électricité dans les déserts d'Afrique du Nord, la constitution d’un réseau d’acteurs et des analyses de marchés au cours des cinq années depuis sa création en 2009, Dii s'adapte aujourd'hui à une nouvelle demande, est-il précisé dans un communiqué de presse. De fait, du Maroc à la péninsule arabique, les énergies renouvelables ont le vent en poupe et se présentent comme un moteur de développement économique pour la région. Le volume des projets est passé d’environ 70 MW en 2000 à 3 GW en 2014, et pourrait monter à 35 GW en 2020. Avec la forte croissance de la population et du développement économique dans ces régions, la consommation d'électricité se multiplierait par quatre jusqu’à 2300 TWh d'ici 2050. La Dii aurait déjà identifié des sites adéquats pour l'installation d'un volume de 800 MW de centrales, proches des centres de consommation aisément raccordables aux infrastructures existantes.

* Plusieurs articles concernant Desertec sont disponibles dans les archives de l'Echo du solaire ; ils sont toujours accessibles via le moteur de recherche en tapant le mot-clé « Desertec ».

Le Chinois Trina Solar détient désormais le record de rendement dans les panneaux photovoltaïques de la filière silicium monocristallin type P, avec un module de 335,2 Wc intégrant 60 cellules solaires de sa gamme Honey de hautes performances au format 156 x 156 mm …

La puissance a été certifiée par le TÜV Rheinland. En avril dernier, le Chinois avait déjà obtenu un rendement de 326,3 Wc avec un panneau PV comportant 60 cellules solaires Honey standard.

SolarWorld propose pour le marché français un nouveau kit photovoltaïque complet qui a été concocté avec des fournisseurs français de systèmes de montage pour répondre aux critères de l'intégration en toiture. L'offre PV Toit Solaire se compose de Sunmodule Plus (poly, mono ou mono black) ou Sunmodule Protect qui s'intègrent directement en toiture en remplacement de la couverture, d'un onduleur de marque SMA ou Kostal, d'un système de montage IRFTS (EasyRoof) ou SVH (GSE Integration) et d'un jeu de câbles DC …

JinkoSolar introduit sur le marché européen des panneaux photovoltaïques intelligents, intégrant des optimiseurs de puissance de SolarEdge Technologies, de Tigo Energy et de Maxim Integrated et suscpetibles de produire ainsi un bilan énergétique jusqu'à 20% plus élevé que les modules PV classiques en cas d'ombrage, de passages nuageux ou d'orientation pas totalement optimale. Les panneaux PV s'adaptent à tous types de toitures, et s'installent de façon flexible.

Exosun, fabricant français de trackers solaires pour les grandes centrales photovoltaïques au sol, vient de conclure une alliance stratégique avec l'Américain Daetwyler Clean Energy (DCE), un fournisseur de structures de montage de panneaux solaires pour toitures et centrales au sol. DCE va désormais inclure les trackers d'Exosun à son catalogue et les proposer à ses clients aux Etats-Unis afin de pouvoir répondre à tous leurs besoins de montage et de suivi solaire …

Wuxi Suntech Power vient de signer un accord avec les groupes d'assurance Ping An (Chine) et Munich Re pour assurer les garanties de performance de ses panneaux photovoltaïques sur 25 ans, et compte ainsi regagner la confiance des investisseurs.

Issol, société belge active dans le photovoltaïque intégré à l’enveloppe du bâtiment (BIPV), a signé un accord avec la SRIW Environnement, filiale de la société d’investissement S.R.I.W. détenue à 99% par la Région Wallonne (et pour le solde par Belfius), ainsi qu'avec les compagnies Socofe et Belfius pour un prêt de 1,6 million d'euros destiné au financement de sa croissance et à un plan d’investissements sur 4 ans. Depuis sa création début 2006, la société s'est positionnée sur le BIPV en s’appuyant sur un réseau de partenaires façadiers, couvreurs ou installateurs, et vise désormais une croissance de plus de 30% par an. L’apport de la SRIW lui permettra de renforcer ses équipes d’ingénieurs et d’architectes, de développer son réseau à l’international, et d'étendre sa capacité de production et des techniques liées à la transformation du verre.

La 19e édition du rapport Trends in Photovoltaic Applications que l'Agence internationale de l'énergie vient d'élaborer dans le cadre de son programme sur les systèmes de production d'énergie photovoltaïque (IEA Photovoltaic Power Systems Programme, ou IEA PVPS) constitue une mine d'informations sur le marché mondial et l'industrie du photovoltaïque, ainsi que sur les dispositifs de soutien dans différents pays, les activités de R&D et l'intégration du PV dans les réseaux électriques. Il montre aussi que les prix moyens des installations PV continuent de baisser malgré la stabilité des prix des panneaux PV les plus bas. Etat des lieux …



Le photovoltaïque est devenu une source d'énergie significative dans plusieurs pays, en partie grâce à la diversité des systèmes en termes de puissance. Il peut en effet se décliner dans de nombreuses applications, depuis les petits systèmes d'électrification rurale jusqu'aux grandes fermes solaires susceptibles de dépasser les 300 MW. Il a ainsi contribué l'an passé à plus de 1% du bouquet énergétique dans 17 pays, avec en tête l'Italie (7,6%), suivie de la Grèce (6%) et de l'Allemagne (6% également). L'Australie a passé le cap des 2% et le Japon a atteint 1,5%.

Un coût d'installation inférieur à 1,30 $/W serait désormais chose courante pour les grandes centrales photovoltaïques. En France, il s'étalerait de 1,40 à 1,60 €/W pour les fermes solaires au sol à 3,30-3,70 €/W dans le résidentiel. Les prix de vente des panneaux PV varient toujours fortement d'un pays à l'autre (0,72 €/W en moyenne en France). Le coût des installations PV a maintenu l'an passé sa tendance à la baisse (voir en page 56 du rapport, qui est téléchargeable ici) malgré une stagnation des prix plancher des panneaux PV. Les prix des produits haut de gamme auraient par contre continué à chuter. Selon l'IEA PVPS, l'industrie mondiale du photovoltaïque a fourni près de 39 GW de panneaux photovoltaïques en 2013 alors que sa capacité d'assemblage se situait à 59 GW.

Après des années pendant lesquelles le déploiement du photovoltaïque était essentiellement cantonné en Europe, l'année 2013 a enfin vu décoller les marchés en Asie et sur le continent américain. Après un peu moins de 30 GW en 2011 et 2012, environ 40 GW ont été installés au total dans les pays membres du programme PVPS de l'Agence internationale de l'énergie et dans les autres principaux pays du PV, ce qui a contribué à porter la puissance totale installée dans le monde à plus de 137 GW. Des pays asiatiques figurent désormais parmi les plus porteurs, la Chine et le Japon représentant 50% des installations en 2013. La répartition géographique s'établit à 22,9 GW en Asie, 11,2 GW en Europe et 5,3 GW dans les pays américains pour 2013. A noter que 74% du déploiement PV de l'an passé a été tirée par des dispositifs de soutien du type tarif d'achat. Toutefois, la part des marchés PV distribués où l'autoconsommation était au moins en partie source de croissance a, pour la première fois, représenté 55% du marché total tandis que les appels d'offres n'ont pesé que 4% du marché mondial en 2013.

Au Parlement, l'examen du projet de loi relatif à la transition énergétique pour la croissance verte s'est terminé samedi matin 11 octobre après quelques journées d'intenses discussions. Les députés passeront au vote mardi prochain 14 octobre, puis ce sera le tour des sénateurs de s'en emparer. Le texte, consultable ici, n'est donc pas définitif. Le projet de loi entérine la réduction du nucléaire à 50% du bouquet énergétique d'ici 2025, mais ne prévoit pas de mesures spécifiques d'incitation pour le déploiement du photovoltaïque, juste quelques avancées pour l'ensemble des énergies renouvelables …


Une première analyse du texte tel qu'il sera voté mardi se trouve sur le Blog d'Arnaud Gossement, avocat en droit de l'environnement.

Dans le volet intitulé « favoriser les énergies renouvelables pour diversifier nos énergies et valoriser les ressources de nos territoires », le texte du projet de loi comporte des précisions sur l'évolution des dispositifs de soutien aux énergies renouvelables, et donc au photovoltaïque. Les acteurs du secteur sont néanmoins déçus à cause de l'absence de véritables mesures d’encouragement de la production d’énergies renouvelables.

Pour les installations de production, l'article 23 régit le complément de rémunération, aussi appelé « feed-in premium », un concept qui vise à encourager l'entrée des énergies renouvelables sur le marché concurrentiel en associant une prime garantissant au moins en partie les investissements réalisés par le biais d'un « contrat pour différence » au prix de vente de l'électricité par l'exploitant (ce type de soutien existe déjà en Allemagne, en Espagne, au Royaume-Uni, ...). Les producteurs sont donc incités à générer de l'électricité au moment où celle-ci a le plus de valeur. Il existe deux types de complément de rémunération : une prime fixe, aussi appelée ex-ante, et une prime variable, aussi appelée ex-post. Un document établi par l'UFE (Union française de l'électricité) explique ces deux modes de soutien (cliquer ici, pages 15 et suivantes). Le groupement des métiers du PV du FFB avait, lui, plaidé en défaveur de ce mode de soutien (GMPV-FFB). Pour en savoir plus, cliquer ici (page 6 et suivantes).

L'article 23 dit par ailleurs : « Les évolutions des dispositifs de soutien sont, préalablement à leur adoption, concertées avec les instances représentatives de chaque filière d’énergies renouvelables. » Il y est aussi précisé que les décisions relatives aux dispositifs de soutien résultant de ces concertations, par exemple avec la filière photovoltaïque, seront publiées par décret. Selon Arnaud Gossement, le manque de détails dans le projet de loi ne permet pas, aujourd'hui, de dire si un soutien par le biais du complément de rémunération sera plus ou moins efficace que le contrat d’achat actuel, ni s'il créera moins d'incertitudes pour les investisseurs et les professionnels des énergies renouvelables. Pendant les débats au parlement, la ministre de l'écologie et de l'énergie Ségolène Royal a notamment précisé que ce type de soutien ne s'appliquerait qu'aux installations photovoltaïques de plus de 500 kWc.

Une autre avancée réside dans l'encouragement du financement participatif pour les projets d'énergies renouvelables. L'article 27 du projet de loi régule en effet les modalités pour l'investissement participatif aux projets de production d’énergie renouvelable.

Concernant l'objectif pour les énergies renouvelables, le projet de loi ne fait que confirmer la part de 23% dans le bouquet énergétique en 2020 et d'ajouter l'objectif de 32% en 2030.

Un consortium d'industriels et institutionnels coordonnés par l'institut de R&D Fraunhofer-ISE a mis au point des collecteurs solaires thermiques en plastique dans le cadre du projet européen SCOOP (Solar Collectors Made of Polymers). Le partenaire Aventa, un spécialiste norvégien à la fois dans le solaire thermique et dans les polymères, vient d'installer ces collecteurs sur un site de démonstration de 34 maisons mitoyennes passives réalisées à Mortensrud près d'Oslo, pour le compte du constructeur immobilier norvégien OBOS. Objectif : couvrir jusqu'à 62% des besoins en eau chaude et chauffage …


L'objectif du projet SCOOP consistait à développer des collecteurs solaires thermiques en polymères répondant à des critères à la fois de fonctionnalités, de faible coût et d'esthétique. Les maisons mitoyennes du lotissement Stenbråtlia sont équipées de ces collecteurs solaires thermiques en polymères sur leurs toitures exposées au Sud. Le site est un projet pilote à la fois pour le solaire thermique et pour le bâtiment. Les collecteurs solaires thermiques intégrés en toiture répondent aux souhaits des architectes et des maîtres d'ouvrages. Chaque maison dispose d'une surface de 14 m2 de collecteurs entièrement réalisés en polymères extrudés. L'eau chaude sanitaire et le chauffage (par le sol) sera fourni par le système solaire grâce à un ballon de stockage de 800 litres.

Pour en savoir plus sur le projet, cliquer sur SCOOP

L'Institut Fraunhofer ISE pour les systèmes d'énergie solaire de Fribourg (Allemagne) et Soitec Solar affichent un nouveau record dans le solaire photovoltaïque à concentration (CPV) : un module photovoltaïque à concentration avec un rendement de conversion record de 36,7% ! Dans le module, les lentilles Fresnel nécessaires à la concentration ont été adaptées à la structure des cellules solaires à quadruple jonction de nouvelle génération développées par la société française. L'industrialisation de ce module devrait intervenir d'ici deux ans …


Le Fraunhofer ISE a développé le solaire photovoltaïque à concentration (CPV) et mis au point la technologie de module CPV Flatcon à lentilles de Fresnel utilisée par Soitec Solar (qui avait repris fin 2009 Concentrix Solar, l'essaimage de l'institut de R&D). Le record de 36,7% a pu être atteint grâce à l'utilisation des cellules solaires à quadruple jonction récemment développées par Soitec Solar sur la base de sa technique de wafer bonding en coopération avec le Fraunhofer ISE. Le nouveau module Flatcon intègre ces cellules solaires de nouvelle génération, en combinaison avec des lentilles de Fresnel fabriquées par le partenaire industriel Orafol Fresnel Optics selon un design inédit. La zone d'ouverture, ou la surface du module réellement exposée à la lumière radiative du soleil, est de 832 cm2. La lumière est concentrée d'un facteur 230 sur 52 cellules solaires de 7 mm2 à l'aide de 52 lentilles de Fresnel de 16 cm2. « Notre réussite démontre que les rendements élevés des nouvelles cellules solaires à quadruple jonction de Soitec sont transférables au niveau module », a dit Andreas Bett, responsable de la recherche sur la technologie CPV au Fraunhofer ISE.

Soitec avait dévoilé il y a un an un rendement de conversion record de 44,7% pour sa nouvelle génération de cellules solaires à quadruple jonction, seulement quelques semaines après avoir annoncé un rendement de 31,8% dans le domaine des modules CPV avec les cellules solaires de la précédente génération. Voir
ici et ici

Rappelons que le solaire PV à concentration est particulièrement bien adapté aux régions très ensoleillées où ils permettent de produire de l'électricité pour moins de 8 c€/kWh. Le rendement de la cellule solaire et l'efficacité de l'optique de concentration restent les deux éléments clés de cette technologie.

L'Allemand Phoenix Solar, ou plus exactement sa filiale sise à Oman, vient de signer un accord de coopération avec la société britannique Millennium Energy Industries (MEI) dans le but de développer en commun des projets photovoltaïques et plus globalement le marché du solaire en Jordanie. Phoenix Solar a déjà réalisé plusieurs projets dans la région, dont un site de 5,3 MWc à Riad, en Arabie Saoudite, et un autre de 1 MW à Ma'an, en Jordanie. Les deux sociétés comptent sur leurs savoir-faire respectifs dans le PV et dans la combinaison avec du solaire thermique pour MIE afin de renforcer leur présence dans la région en répondant ensemble à des appels d'offres …



ib vogt, société allemande avec une entité, Vogt Solar, outre-Manche, a vendu trois centrales photovoltaïques actuellement en phase de fin de construction (démarrée en juillet dernier), d'une puissance totale de plus de 46 MWc, à Primrose Solar. Les centrales sont situées à Littlebourne près de Canterbury, dans le Kent (17 MWc), à Ninfield près de Bexhill-on-sea, dans le Sussex (11,5 MWc), et à Herne Bay, dans le Kent (18 MWc). Les projets avaient été développés par ib vogt avec Vogt Solar en tant que contracteur EPC et O&M.

Canadian Solar a livré 10 MW de panneaux photovoltaïques de type CS6X (33792 unités) à Conti / SunDurance au 3e trimestre 2014.

Le groupe norvégien REC et l'Américain SolarCity, installateur leader dans le résidentiel outre-Atlantique, viennent d'étendre leur accord d'approvisionnement OEM de juin dernier à un volume de 220 MW pour des panneaux photovoltaïques de la gamme Peak Energy pour un prix fixe négocié non dévoilé, à livrer jusqu'au 4e trimestre 2015.

Exosun, société française spécialisée dans les trackers solaires pour centrales photovoltaïques au sol, a développé un processus de backtracking intelligent, nommé SMARTracking, pour son tracker horizontal à un axe Exotrack HZ, qui prend en compte les variations du terrain et l’implantation réelle des trackers afin d'augmenter encore la production énergétique de la centrale jusqu’à 5% par an par rapport aux suiveurs classiques …


Les trackers sont des structures motorisées qui orientent les panneaux photovoltaïques de façon à suivre la course du soleil du matin au soir afin d'accroître le bilan énergétique par rapport à des structures fixes.  Tous les programmes de pilotage des suiveurs solaires incluent un système de « backtracking » qui permet de limiter les ombrages sur les modules PV quand le soleil est bas (en début et fin de journée). Il est généralement basé sur une approche de positionnement théorique avec ajustement à posteriori des trackers.

L'algorithme du SMARTracking breveté d'Exosun a recours à une analyse en trois dimensions de la position de chaque tracker sur le terrain, qui permet d’assurer un alignement optimal des trackers et d’individualiser le pilotage de chaque tracker dès la mise en route de la centrale. Sur une centrale de 7 MW dans le sud-ouest de la France, il permettrait ainsi de produire jusqu'à 440 MWh/an de plus.

La société allemande Heliatek, spécialisée dans le photovoltaïque organique, vient de lever 18 millions d'euros avec un 3e tour de table mené par la société de financement AQTON, dirigée par l'entrepreneur Stefan Quandt, avec la participation de tous ses investisseurs existants*. Depuis sa création en 2006, l'entreprise a obtenu 46 millions d'euros de fonds pour développer sa technologie ainsi que le procédé de fabrication et pour son expansion commerciale …


Les fonds récoltés par Heliatek, qui a commencé à livrer des prototypes à divers secteurs d'applications, devraient maintenant lui permettre de poursuivre notamment son développement commercial. La société, un essaimage de l'université d'UIm et de l'université technique de Dresde dirigé par le Français Thibaud Le Séguillon, a mis au point une approche novatrice pour la production de films solaires organiques selon un procédé « roll-to-roll », notamment destinés aux marchés de l'intégration au bâti et de l'automobile. Selon Paul-Josef Patt, CEO d'eCapital, Heliatek a fait d'énormes progrès en tant que leader dans le solaire organique au cours des douze derniers mois et nous envisageons maintenant de suivre les prochaines étapes de la commercialisation de la technologie avec AQTON. « Les fonds nous aidera à atteindre nos objectifs commerciaux en termes de présence opérationnelle et de chiffre d'affaires d'ici 2016 et à démarrer la production de volume de notre produit HeliaFilm », a souligné le CEO Thibaud Le Séguillon.
 
Heliatek détient le record mondial du rendement de conversion dans les cellules solaires organiques, avec 12%, et a annoncé début 2014 un taux de transparence de 40% associé à un rendement de conversion de 7%. Voir notre article

* Bosch, BASF, Innogy Venture Capital[1], Wellington Partners, eCapital, HTGF et TGFS. La société d'investissement AQTON est par ailleurs aussi présente au capital de Solarwatt dont elle détient 90% des parts. Voir notre article

La société suisse Airlight Energy, spécialisé dans l'énergie solaire et le stockage, s'est alliée à IBM Research pour développer et industrialiser un système d'énergie solaire à très haute concentration, appelé HCPVT pour High Concentration PhotoVoltaic Thermal, à la fois innovant et plus économique que les solutions photovoltaïque à concentration existantes. Le système fait appel à un réflecteur parabolique de 40 m2 pour concentrer le rayonnement solaire d'un facteur 2000 et en convertir 80% en énergie utile, avec la production de 12 kW d'électricité solaire et de 20 kW de chaleur en une journée d'été par exemple. Sa disponibilité est prévue pour 2017 …


Le système HCPVT ressemble à un tournesol géant de 10 mètres de haut qui suit la course du soleil au cours de la journée. L'intérieur du réflecteur est équipé de 36 miroirs elliptiques réalisés dans un plastique fin recyclable de 0,2 mm d'épaisseur, recouvert d'une couche ultramince d'argent. Le réflecteur est réalisé dans un matériau de type fibrociment qui aurait des caractéristiques mécaniques similaires à l'aluminium mais un coût cinq fois moindre. Les surfaces des miroirs concentrent le rayonnement solaire sur des récepteurs composés d'un réseau dense de puces solaires à jonctions multiple de haut rendement (similaires à celles utilisées dans des applications satellitaires). Chaque puce de 1 x 1 cm2 produirait jusqu'à 57 W de puissance par une journée d'été ensoleillée. Les puces sont montées sur un système de micro-structures qui permet un refroidissement liquide (l'eau absorberait la chaleur, un concept déjà utilisé par IBM pour des supercalculateurs), plus efficace qu'un refroidissement par air. Le système peut être adapté ou transformé pour faire du froid, ou de la climatisation solaire.

Airlight Systems a créé la société Dsolar pour commercialiser le système HCPVT ainsi que des licences d'exploitation de la technologie. Un premier démonstrateur du récepteur solaire avait déjà été développé lors d'une coopération avec l'Egypt Nanotechnology Research Center. Parmi les marchés visés figurent les pays émergents et les applications autonomes hors réseau électrique (fermes, hopitaux de campagne, hôtels, sites touristiques, etc), ainsi que des marchés plus matures avec des problèmes de disponibilité et de coût des terrains, ou un besoin de « certification verte » et/ou d'une architecture intégrée et esthétique, en Europe, en Afrique, dans la péninsule arabe, dans le Sud-Ouest des Etats-Unis, en Amérique latine, au Japon et en Australie. Selon les chercheurs, les systèmes pourraient afficher une longévité de 60 ans avec une maintenance adaptée pour le remplacement, par exemple, des films plastiques des récepteurs tous les 10 à 15 ans, et des cellules solaires tous les 25 ans.

Airlight Energy et IBM prévoient de faire don d'un système HCPVT à deux organisations méritantes, le premier fournissant le matériel et le deuxième les services. Un appel à projets devrait être lancé en 2015.

La jeune pousse Luxol Photovoltaics, créée en 2009 au sein de la pépinière d'entreprises de Savoie Technolac, près de Chambéry, avec la vocation de développer des tuiles solaires, est passée au 1er août dernier dans le giron de Sunalp, développeur de projets photovoltaïques et filiale du fournisseur local d'énergie en Rhône-Alpes Sorea. Luxol était en redressement judiciaire depuis début mars 2014 …


Luxol dispose aujourd'hui d'un laboratoire de R&D et d'un atelier pour la fabrication de tuiles PV. Les produits, innovants et 100 % savoyards, sont de vraies tuiles de terre cuite, qui produisent de l'électricité et assurent l'étanchéité de la couverture sans compromis sur l'esthétique. Différents brevets ont été déposés par Guy Baret, directeur R&D. Luxol compte certifier de nouveaux produits (tuiles plates et galbées en verre et en terre cuite) à l'horizon 2015.

L'entité travaille en partenariat avec les sociétés françaises Sillia VL et Terreal, la première apportant des compétences pour l'assemblage de cellules solaires et la réalisation industrielle de produits photovoltaïques, la deuxième son expertise de la couverture, ses compétences d'innovation et son savoir-faire de tuilier. Ces deux partenaires complètent le savoir-faire de Luxol dans l'encapsulation de cellules solaires en silicium cristallin à haut rendement sur des surfaces non planes.

A peine trois mois après que l'ex-jeune pousse californienne Silevo soit passée dans le giron de son compatriote américain SolarCity, le leader dans les centrales photovoltaïques pour le résidentiel outre-Atlantique concrétise l'investissement massif dans une usine d'assemblage de l'ordre de 1 GW/an (cellules solaires et panneaux PV). En effet, le gouverneur de l'état de New York vient de dévoiler que cette usine, qui devrait être opérationnelle d'ici début 2016, sera implantée dans le parc d'activités RiverBend à South Buffalo, près de la frontière canadienne* …

SolarCity aurait annoncé un investissement global de quelque 5 milliards de dollars sur une dizaine d'années dans la région, pour monter l'usine, créer des emplois et exploiter le site, mais aussi pour ses projets de développement de projets solaires. En fait, selon le site Gigaom, la construction initiale et les équipements nécessaires seraient financés à hauteur de 750 millions de dollars par la fondation de recherche de l'université d'état de New York à qui appartient déjà le site appelé « Buffalo High-Tech Manufacturing Innovation Hub » et qui restera propriétaire de l'usine. SolarCity exploiterait l'usine en vertu d'un bail de location pour 1 dollar/an pendant 10 ans et en payant les charges d'exploitation (eau, électricité, etc.). Le coût initial d'investissement ne devrait donc pas dépasser les 150 à 200 millions de dollars et resterait aisément supportable pour SolarCity qui compte créer 1400 emplois directs. L'ensemble du projet reste soumis à la finalisation des aides financières par l'état de New York d'ici le 17 octobre prochain.

Rappelons que Silevo disposait jusqu'ici d'une capacité de production de 32 MW, jamais exploitée en totalité. Sa technologie Triex utilise une architecture de cellule solaire à jonction tunnel avec, à la base, un substrat silicium cristallin, une couche d'oxyde et une couche de silicium amorphe. Un rendement de conversion de 22,1% avait été atteint fin 2012. La technologie se distinguerait donc par une performance supérieure à moindre coût comparé aux panneaux PV conventionnels, et aussi par un comportement plus performant en température. SolarCity a maintenant fixé l'objectif pour le rendement de conversion à 24%. Il reste à voir si l'industrialisation à grande échelle de la technologie peut se concrétiser à marche forcée comme le souhaite le nouveau propriétaire.

* Buffalo se situe sur la frontière entre les Etats-Unis et le Canada, à environ 30 km des chutes du Niagara.

Actif en France depuis 2009, le Chinois ReneSola, fournisseur de panneaux photovoltaïques, a renforcé sa présence sur l'Hexagone depuis début 2014 avec l'ouverture de sa propre filiale et la création d'une plateforme logistique, et y développe activement son offre produit, son réseau commercial et son support client …

« Pour répondre aux besoins du marché français, nous avons conçu des kits photovoltaïques spécifiques pour les applications résidentielle, tertiaire et agricole que nous assemblons dans notre entrepôt. Nous conseillons les installateurs et les développeurs sur le choix des produits et leur apportons un service après-vente fiable et de qualité », souligne Pascal Cervantes, directeur général de ReneSola France.

ReneSola aurait été le premier fournisseur de modules photovoltaïques en Europe (ainsi qu'en Australie et en Inde d'ailleurs) sur les douze derniers mois, selon les dernières statistiques de NPD Solarbuzz (voir notre article)