ARTICLE RÉACTUALISÉ - L'Américain SoloPower, spécialiste des panneaux photovoltaïques couches minces CIGS, vient d'annoncer la construction d'une usine d'assemblage à Wilsonville, en Oregon, pour un investissement total de quelque 340 millions de dollars. La première phase du projet porte sur une capacité d'assemblage de 75 MW, qui s'accompagne de la création de 170 emplois…

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La société créée en 2006 n'a pas détaillé le montant initial de l'investissement pour cette première phase. La construction devrait démarrer au 2e trimestre 2011.

A terme, SoloPower, qui a déjà une usine de 20 MW en Californie, compte disposer d'une capacité d'assemblage de 300 MW sur le nouveau site, avec un effectif de 500 employés.

MISE A JOUR : SoloPower aurait obtenu une caution gouvernementale du département américain de l'énergie pour un prêt de 197 M$ pour la construction de son usine de Wilsonville, dont la capacité d'assemblage de panneaux PV couches minces CIGS devrait atteindre 400 MW.

Le Taiwanais DelSolar investit actuellement plus de 300 millions de dollars dans une nouvelle usine de production de cellules solaires à Zhunan (Taiwan), qui devrait être opérationnelle d'ici la mi-2011. La capacité de production du site sera de 1 GW à terme…

La production initiale portera sur des cellules solaires classiques en silicium cristallin. DelSolar projette ultérieurement d'y transférer aussi une technologie couches minces CTZS (cuivre-étain-zinc-sélénium) développée conjointement avec IBM.

Fin 2010, DelSolar disposait d'une capacité de production de 400 MWc dans ses deux usines existantes à Taiwan et en Chine. D'ici fin 2011, la société compte atteindre une capacité de 800 MWc.

Saint-Gobain Solar Systems vise à développer son réseau Solar Pro Partner lancé début 2010, afin d'atteindre une quarantaine de partenaires d'ici fin 2011 en France. Ce réseau de revendeurs-installateurs agréés est dédié au marché du photovoltaïque résidentiel, un secteur qui pourtant souffre actuellement de la baisse du crédit d'impôt de 50 à 25%…

Côté solutions techniques, le réseau est évidemment en mesure d'offrir l'ensemble des solutions de panneaux photovoltaïques et de tuiles solaires de Saint-Gobain Solar Systems, ainsi que des systèmes personnalisés spécifiques, au plan de l'intégration en toiture et de la facilité de mise en œuvre, développés en coopération avec le groupe.

L'agrément au réseau s'appuie sur une convention de partenariat ; ses membres doivent être agréés Quali'PV Bât et Elec, mais bénéficient en plus de formations spécifiques, d'un accompagnement lors de leur première installation, de services marketing, etc.

Le Chinois Suntech Power, qui revendique désormais une position de leader mondial dans les panneaux photovoltaïques, vient de signer un contrat d'approvisionnement avec l'Italien Enerray, filiale du groupe industriel Maccaferri, en vue de la livraison de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin en 2011 et 2012 pour une puissance totale de 60 MW…

Le Japonais Solar Frontier, spécialiste des panneaux couches minces CIS (cuivre-indium-sélénium), vient d'annoncer un contrat d'approvisionnement pluriannuel avec l'intégrateur allemand MHH Solartechnik, filiale du groupe BayWa (matériaux de construction) basée à Tübingen (Bade-Wurttemberg), pour des panneaux photovoltaïques couches minces CIS d'une puissance totale de 100 MW voire plus. Les livraisons des panneaux CIS, qui seront assemblés dans la nouvelle usine de 900 MW de capacité à terme que Solar Frontier s'est construite à Miyazaki (Japon), devraient débuter en mars 2011. Pour son siège européen, Solar Frontier vient d'emménager dans des locaux plus spacieux à Grünwald, près de Munich (Allemagne). MHH emploie 90 personnes et a réalisé un chiffre d'affaires de 166 M€ en 2009.

Le Chinois ET Solar vient de signer pour la quatrième année consécutive un contrat d'approvisionnement avec l'Allemand Umwelt Sonne Energie (USE), en vue de la livraison de panneaux photovoltaïques en silicium mono et multicristallin pour une puissance totale de 40 MW en 2011. USE travaille avec plusieurs autres fournisseurs, notamment dans le silicium cristallin avec ses compatriotes Asola Power, SolarFabrik et Sovello, ainsi que, dans les couches minces, avec les Américains First Solar et Solyndra.

L'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de pvXchange signale une baisse globale des prix de 10 à 15% au cours de l'année 2010, toutes technologies confondues. Ceci refléterait aussi un ajustement modéré suite à la baisse des tarifs d'achat en juillet puis en octobre sur le marché allemand, qui reste le plus gros marché mondial…
Les fournisseurs chinois tirent leur épingle du jeu sur l'ensemble de l'année.


Explications

Rappelons que les prix indiqués sont des prix moyens pour des commandes d'une puissance totale inférieure à 1 MW.

Annoncée en mai dernier (voir notre article), la coopération entre la jeune pousse française Ecotemis et son investisseur, l'Espagnol Cadmos, vient de porter ses premiers fruits : une famille de panneaux photovoltaïques couches minces colorés, semi-transparents et personnalisables qui a été dévoilée à l'occasion du salon Architect @ Work début décembre à la Grande Halle de La Villette, à Paris…


Cette ligne de produits PV à base de silicium amorphe permet une grande souplesse architecturale. Elle est assemblée à Cadiz, en Espagne, par Gadir Solar, filiale de Cadmos, sur une ligne automatisée d'Oerlikon Solar.

Lors de la présentation de ses prévisions de chiffre d'affaires 2011, l'Américain First Solar a reconnu que la construction de son usine française de panneaux photovoltaïques couches minces CdTe, prévue à Blanquefort, près de Bordeaux, en commun avec et pour les besoins exclusifs de EDF EN, était pour l'instant reportée mais pourrait être totalement abandonnée du fait de « l'incertitude sur les tarifs d'achats et d'autres actions punitives » décidées en France. Les équipements déjà commandés seraient redirigés vers d'autres usines déjà en construction ou dont la construction doit bientôt démarrer…


Une décision définitive concernant le site de Blanquefort devrait intervenir après négociations avec les autorités françaises. L'usine française devait être opérationnelle en 2012, avec une capacité de production de 119 MW.

Sur les deux prochaines années, First Solar projette d'investir quelque 1,1 milliard de dollars dans le développement de ses capacités de production. En 2011, la firme vise un chiffre d'affaires total de 3,7 à 3,9 milliards de dollars, dont quelque 2,9 milliards de dollars provenant uniquement de la vente de panneaux PV (et le reste avec son activité projets PV) avec une capacité de production de 2 GW dans ses usines aux États-Unis, en Allemagne et en Malaisie. Le nombre total de lignes de production passerait de 24 à 36 entre début et fin 2011. First Solar s'approvisionne également en panneaux photovoltaïques auprès d'autres fournisseurs, notamment pour son activité projets PV. En 2010, son chiffre d'affaires atteindrait 2,6 milliards de dollars.

First Solar avait annoncé en octobre dernier la construction de deux usines supplémentaires (10 lignes de production pour une puissance de 600 MW au total) prévues pour être opérationnelles en 2012, l'une aux États-Unis et l'autre au Vietnam. Cette dernière sera située à Ho Chi Minh.

La société américaine Abound Solar, spécialisée dans les panneaux photovoltaïques couches minces CdTe, vient de clore un nouveau tour de table qui lui a rapporté 110 M$, portant son financement total par capital-risque à 260 M$ depuis sa création en 2007. Parallèlement, Abound Solar a obtenu un prêt garanti de 400 M$ du département américain de l'énergie (DoE). La firme pourra ainsi investir dans l'extension de sa capacité de production...

Abound Solar, qui s'inscrit en concurrent de First Solar, a démarré la production de panneaux PV CdTe dans une première usine située à Longmont, au Colorado, où elle vise une capacité de production annuelle de 200 MW à partir de 2011. Elle projette la construction d'une deuxième usine dans l'Indiana afin de porter sa capacité totale de production à 840 MW par an. Aucune date n'a encore été dévoilée pour la réalisation de ce projet.

Parmi les participants au tour de table figurent les investisseurs existants d'Abound Solar (Invus Group, Bohemian Companies, DCM, et Technology Partners) ainsi que de nouveaux investisseurs (BP Alternative Energy Ventures et West Hill Companies).

La société avait été initialement créée sous le nom d’AVA Solar (changé en Abound Solar début 2009) avec pour objectif d’industrialiser et de commercialiser un procédé de fabrication développé dans les laboratoires de l’université du Colorado avec le support du Laboratoire national des énergies renouvelables (NREL).

Selon Digitimes, Aide Solar Energy, filiale du groupe Panjit de Taïwan, projetterait d'étendre l'an prochain ses capacités de production de cellules solaires en silicium de 250 MWc à 600 MWc d'une part, et d'assemblage de panneaux photovoltaïques de 120 MWc à 300 MWc d'autre part. L'usine d'Aide Solar Energy se trouve à Xuzhou dans la province chinoise de Jiangsu, au nord de Shanghai…

Toujours selon Digitimes, le Taiwanais Neo Solar aurait dans ses cartons des projets d'extension de sa capacité de fabrication de cellules solaires de 800 MWc aujourd'hui à 1,2 MWc en 2011 (en doublant ses investissements à quelque 330 M$ l'an prochain), puis à 4,2 MWc d'ici 5 ans.

Parallèlement, son compatriote BeyondPV, un spécialiste des panneaux photovoltaïques couches minces qui vient de faire son entrée à la bourse de Taiwan, envisagerait de lever quelque 25 M$ de financements pour monter en puissance en production. Sa capacité d'assemblage serait actuellement de l'ordre de 10 MW.

Selon des statistiques gouvernementales, la production de la filière PV taiwanaise représenterait 6,3 milliards de dollars cette année (+89% comparé à 2009).

L'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de pvXchange suit la tendance habituelle en fin d'année : les prix baissent quasiment partout au plan géographique et quasiment dans toutes les technologies. Sans une demande toujours très soutenue, notamment en Italie et en République tchèque, les prix diminueraient d'ailleurs encore plus…

Selon pvXchange, des centaines de contingents de panneaux PV d'une puissance supérieure à 1 MW sont toujours disponibles. Les fournisseurs, notamment mais pas seulement les Chinois, étant désireux de solder leurs stocks, la plate-forme commerciale s'attend à une poursuite de la diminution des prix ou à des ventes partielles de ces contingents à des conditions très avantageuses.

Rappelons que les prix indiqués sont des prix moyens pour des commandes d'une puissance totale inférieure à 1 MW.



Explications
1) Seuls les prix des panneaux PV sont affichés.
2) Les montants affichés concernent des prix moyens de panneaux hors installation. Pour une installation solaire clés en mains de taille moyenne, ces montants sont à multiplier par un facteur approprié selon les pays (pour l'Allemagne, par exemple, ce facteur est d'environ 1,3 à 1,7 pour les panneaux cristallins, et 1,5 à 2,2 pour les panneaux couches minces.
3) Les montants affichés indiquent des prix moyens pratiqués sur le marché spot à l'international pour des commandes de panneaux PV de 5 à 999 kWc.
4) Depuis le 1er janvier 2011, la catégorie couches minces est subdivisée en deux : les couches minces en silicium amorphe, et les couches minces tandem silicium amorphe-silicium cristallin. Le tableau sera étendu aux modules CIGS dès que le volume traité par pvXchange sera significatif.
5) Depuis le 1er janvier 2011, pour les panneaux en silicium cristallin, les transactions effectuées via pvXchange ne concernent quasiment que des fournisseurs allemands, les offres de fournisseurs espagnols, italiens et suédois/norvégiens étant trop peu significatives.

MiaSolé vient de battre son propre record avec des panneaux photovoltaïques CIGS affichant un rendement de conversion de 15,7%, record qui a été confirmé par le laboratoire américain indépendant NREL…

Ce rendement a été obtenu sur des panneaux CIGS d'une surface de 1 m2. MiaSolé avait atteint un rendement de conversion de 14,3% sur des panneaux de même surface en septembre 2010.

Même si ce record de 15,7% a été obtenu sur des panneaux réalisés sur la chaîne de fabrication en continu, MiaSolé doit encore peaufiner le processus d'industrialisation. La firme, qui a déjà signalé des rendements supérieurs à 20% en laboratoire, a actuellement prévu de commencer à livrer des panneaux CIGS affichant un rendement de conversion de 13% à partir du deuxième trimestre 2011, une fois les certifications UL et IEC achevées.

Rappelons que le procédé de fabrication de MiaSolé consiste à déposer les couches CIGS successives sur un substrat en acier inoxydable souple selon un processus en continu. La société fait appel à des techniques de pulvérisation pour toutes les couches, réduisant ainsi le temps de fabrication et le coût de production.

D'ici fin 2010, MiaSolé aura livré des panneaux CIGS d'une puissance totale de 22 MW sur l'ensemble de l'année. Ses produits sont destinés aux installations de grande taille, en toiture et au sol.

L'Allemand Centrotherm Photovoltaics, fournisseur d'équipements de production et d'assemblage pour le photovoltaïque, vient d'entrer, par le biais de sa filiale singapourienne Photovoltaics Asia Invest, au capital de Sunshine PV, une société de Taïwan fabriquant des panneaux photovoltaïques couches minces CIGS, à hauteur de 14,4%. Il portera sa participation à 25% début 2011…

Dans un communiqué de presse, le montant de la transaction a été vaguement estimé à moins de 10 millions d'euros.

L'objectif du fabricant allemand d'équipements consiste à optimiser, en situation de production réelle, ses lignes de modules CIGS de deuxième génération ainsi que, notamment, le procédé de dépôt de sélénium.

Créé en 2007, Sunshine PV n'a qu'une petite usine de 7 MW et vient de démarrer la commercialisation de ses premiers panneaux CIGS.

Le Laboratoire national d'essai (LNE) et le Centre Scientifique et Technique du Bâtiment (CSTB) viennent d'inaugurer le premier, et seul, laboratoire de certification des performances énergétiques des produits photovoltaïques présent sur le territoire français. Cette entité, appelée Certisolis, s'adresse aux fabricants de panneaux photovoltaïques, aux fournisseurs de composants pour l'assemblage de modules PV ainsi qu'aux installateurs, distributeurs et importateurs…

D'ores et déjà opérationnel, le laboratoire réalise des essais climatiques, environnementaux, électriques, photo-électriques ... selon les normes EIC 61215, 61730 et 61646, et/ou selon les cahiers des charges fournis par les utilisateurs.

Certisolis a été mis en place grâce au soutien de l'Ademe et de la Région Rhône-Alpes, et fonctionne dans le cadre d’un partenariat scientifique avec le CEA/INES sur le site de Savoie Technolac.

Comme prévu, le Parlement européen vient d'entériner la révision de la directive RoHS, qui interdit l'utilisation de substances dangereuses telles que le plomb, le mercure ou le cadmium, notamment, dans les produits électroniques, en excluant les panneaux photovoltaïques, et d'ailleurs toutes les énergies renouvelables, de son champ d'application…

Des sociétés telles que First Solar et sa (toute) petite sœur Calyxo, qui assemblent des panneaux photovoltaïques selon une technologie au tellurure de cadmium (CdTe), sont les grands bénéficiaires de cette décision.

Les parlementaires ont expliqué leur choix par le « souhait de ne pas entraver le développement des technologies des énergies renouvelables. »

De plus, le recyclage des panneaux photovoltaïques au CdTe, organisé par First Solar avec une reprise des produits auprès de ses clients et utilisateurs, garantirait que le cadmium ne risque pas de se retrouver dans la nature.

Sauf en cas d'incendie, dirons-nous, mais ceci est un autre débat ...

La 4e édition du salon international des énergies renouvelables, Energaïa, qui se tient à Montpellier la semaine prochaine du 8 au 11 décembre avec plus de 500 exposants s'annonce d'ores et déjà riche en nouveautés produits, dont voici les premiers exemples…

Auversun présentera le prototype d'un panneau photovoltaïque de 1,6 m2 et d'une puissance crête de 275 W entièrement recyclable, une nouvelle génération de tuiles photovoltaïques intégrables au bâti destinées aux grandes toitures de tous types de bâtiments, et un prototype de brise-soleil également recyclable à 100%.

De création récente, le distributeur Disasolar présentera notamment les panneaux photovoltaïques souples, mesurant 5 m de long et affichant un rendement de 10,7%, d'Ascent Solar.

Energiebau France présentera ses kits solaires EnergiebauBox pour sites isolés, le système PV pour intégration simplifiée Lorenz II, ainsi que le système de montage à faible lestage pour toits plats LORENZaero 10 dont l’inclinaison de 10° permet l’exploitation optimale de la surface de toiture. Ce système de montage sera commercialisé à partir d'avril 2011.

IBC Solar dévoilera un nouveau type de panneau photovoltaïque pour la surimposition au bâti ; appelé KnuBix, il permettra d’installer des centrales PV sur des toitures terrasses sans modifier la toiture.

Sanyo Component Europe dévoilera de nouveaux modèles de panneaux photovoltaïques, un modèle de la série HIT N pour les toits industriels/agricoles (rendement de 18,6%) et un modèle de la série HIT HD de 250 W (rendement de conversion de 18%), ainsi que deux solutions d'intégration au bâti : des tuiles solaires à base d'un laminé HIT avec un cadre spécial réduisant les coûts et le temps d'installation, disponibles à partir du printemps 2011, et un système utilisant des profilés drainants pour les modules cadrés actuels de la firme, qui est destiné aux installations résidentielles et aux grandes installations commerciales.



Schott Solar introduira deux panneaux photovoltaïques en silicium multicristallin, le modèle Schott 185 InDaX conçu pour les toits de petite taille pour des installations de moins de 3 kWc, et le modèle Schott Poly 185 en technologie bi-verre.

Suntech Power exposera notamment un système d'intégré au bâti, appelé Just Roof, conçu à partir d’une technologie japonaise pour répondre aux attentes du marché français en combinant esthétique, fiabilité et facilité d’intégration. Just Roof est destiné à toutes les configurations, qu’il s’agisse de bâtiments résidentiels,commerciaux, agricoles, en neuf ou en rénovation.

Tenesol présentera pour la première fois ses panneaux photovoltaïques sur mesure bi-verre TE-Lumex Design, qui utilisent des cellules solaires en silicium cristallin à très haut rendement et apportent une réelle plus-value esthétique aux réalisations architecturales, ainsi que les panneaux photovoltaïques de forte puissance TE 2200-210 (240 Wc) et TE 2200-250 (260 Wc). A noter que les panneaux solaires de Tenesol sont dotées d'une couche antireflets au nitrure de silicium et subissent un traitement de surface qui leur permet d’atteindre un taux de rendement moyen de 15% à 18%.

Q-Cells présentera ses panneaux photovoltaïques Q.Smart, des modèles couches minces CIGS (rendement de conversion jusqu'à 13%), avec ou sans cadre, ainsi que des panneaux en silicium cristallin, appelés Q. Base.

Pour plus d'informations, voir le site Energaïa

Dans son étude annuelle consacrée à l'industrie du solaire et au développement durable, la banque suisse Sarasin prédit une croissance de 87% pour le marché mondial du photovoltaïque en 2010, en terme de puissance nouvellement installée, soit environ 13,8 GW; les analystes de Sarasin voient désormais un grand nombre de pays dépasser une puissance installée de 500 MW par an, comme la France, l'Italie, l'Espagne, les États-Unis, le Canada, la Chine, l'Inde et le Japon…

Ce marché serait toujours tiré par la baisse des coûts de production et des prix de vente des panneaux solaires, mais aussi par le développement des réseaux de distribution et par l'amélioration des rendements de conversion.

L'étude table sur des taux moyens de croissance de 33% jusqu'en 2015, avec une compétition accrue sur les prix des systèmes, notamment du fait de la baisse des tarifs d'achat dans plusieurs pays. Les analystes tablent notamment sur une baisse des prix des panneaux PV de 10 à 20% par an.

Malgré une baisse plus forte des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque dans nombre de pays pour les centrales au sol, ces dernières resteraient une solution d'investissement toujours très attrayante, comme en témoigne l'illustration ci-dessous (avec, en bleu, le retour sur investissement, et, en orange, le potentiel de développement encore existant).



Le photovoltaïque à couches minces continuerait, lui, à monter en puissance : il représenterait 18% de la production de volume cette année, et passerait à 30% d'ici 2012.

Le solaire à concentration afficherait, lui, une progression très forte : après une puissance nouvellement installée de 350 MW répartie sur 8 grandes centrales en 2009 (dont 5 en Espagne, ete les autres en Algérie, en Italie et au Mexique), l'année 2010 aurait vu ce secteur exploser, avec 18 grandes centrales d'une puissance totale de 1 GW.

Enfin, petit clin d'œil vers la Suisse (où se trouve le siège de la banque Sarasin) : le marché local du photovoltaïque n'aurait atteint que 25,7 MW à fin 2009, en hausse de 120% comparé à 2008, pour atteindre une puissance totale installée de 73,6 MW. Le solaire thermique, pour la production d'eau chaude, apparaît, lui, beaucoup plus développé, avec une puissance installée de 462 MWth à fin 2009, soit une hausse de 48% comparé à 2008. Tous les indicateurs resteraient positifs pour une continuité de la croissance dans ce secteur.

Toutefois, le coût de production de l'électricité photovoltaïque devrait passer en-dessous de 0,50 CHF/kWh l'an prochain, ce qui pourrait avoir pour effet d'attirer vers ce secteur un quota plus important des subventions dédiées à l'énergie solaire.

Un an après la mise en place d'un plan de restructuration suite au difficile exercice 2009, le champion européen des cellules solaires Q-Cells affiche ses nouvelles ambitions alors que ses résultats financiers – CA de 402 M€ au 3e trimestre (+20% en séquentiel) et objectif de 1,3 milliard d'euros sur l'année, EBIT de 55 M€ sur 9 mois et objectif de 75 à 80 M€ sur l'exercice – lui donnent des ailes. La firme allemande étend ses activités en se lançant dans l'assemblage de panneaux photovoltaïques avec une usine de 150 MWc pour son offre Q.Pro, et en développant ses filiales à l'international comme, par exemple, en France. Etat des lieux avec Daniel Cintolesi, récemment nommé à la tête de la filiale française …



Que représente le marché français pour Q-Cells ?
La France est un pays phare pour Q-Cells, avec un bon ensoleillement sur une grande partie du pays, mais surtout dans les Dom Tom. C'est aussi une tête de pont vers l'Afrique francophone. Q-Cells vend des cellules solaires à des sociétés françaises pour l'assemblage de panneaux photovoltaïques depuis 2001, notamment à Tenesol, à Solairedirect, à Sillia Energie. Au-delà, nous sommes présents en France avec notre activité de projets qui inclut la planification, l'ingénierie et la maîtrise d'ouvrage, toujours dans une perspective industrielle, pas dans le résidentiel. Nous travaillons en direct avec les développeurs pour les grandes centrales PV et avec des systémiers pour les petites centrales PV, et enfin avec des distributeurs qui traitent, eux, avec des installateurs régionaux. Nous avons notamment participé aux centrales solaires de Solairedirect aux Mées [NDLR : 12 MW sur deux sites]. Nous avons la même approche de partenariat en Italie, en République tchèque, au Canada, aux Etats-Unis, en Australie.

Quel est l'impact de la volatilité de la réglementation tarifaire en France ?
Clairement, si une industrie du solaire a pu se développer au Japon et en Allemagne, c'est grâce à l'existence d'un marché local. En France, il est difficile de planifier des projets actuellement. Une politique de réglementation tarifaire plus stable serait souhaitable. Les professionnels du secteur continuent néanmoins à développer des projets. La stratégie de communication des pouvoirs publics s'est positionnée contre le photovoltaïque, parfois même agressivement, mais, dans ce domaine, le traitement de l'information s'est peu à peu relativisé. Des malentendus ont été écartés. Si le coût de l'électricité augmente en France aujourd'hui, ce n'est pas à cause du PV.
Toutefois l'administration doit clarifier l'avenir qu'elle souhaite pour la filière industrielle du solaire dans le pays. Je pense que ce serait une mauvaise idée de laisser se dégrader la situation de l'industrie du solaire en France, ou de freiner son développement. Le secteur du solaire affiche une forte croissance partout ailleurs. La France a déjà du retard et s'il n'y a pas d'investissements maintenant, la filière ne pourra que difficilement s'en remettre.

Comment voyez-vous évoluer le coût de l'électricité photovoltaïque ?
Actif dans le secteur du solaire depuis plus de quinze ans, j'ai vu évoluer ce marché, de l'idéalisme du départ à l'internationalisation actuelle. L'électricité d'origine photovoltaïque est encore chère mais il faut tenir compte de ses autres avantages. D'importantes baisses de coût sont encore possibles contrairement à d'autres sources d'énergies, notamment fossiles. Les centrales photovoltaïques sont plus fortement productrices d'énergie en journée, mais c'est aussi là qu'on a besoin d'électricité. Des expérimentations réalisées en Allemagne ont déjà prouvé la faisabilité d'une alimentation autonome, à partir de sources renouvelables. Dans le Sud de l'Italie, la parité réseau est déjà atteinte. En Allemagne, nous y serons à l'horizon 2015. Evidemment, le PV représentera un pourcentage du mix énergétique. En France, la question est de savoir si ce pourcentage sera homéopathique ou conséquent. Il y a suffisamment d'espace, et assez de toitures pour qu'il soit conséquent. Mais pour que le coût de l'électricité photovoltaïque baisse encore, il faut un marché de volume.

Q-Cells est historiquement un fabricant de cellules solaires en silicium classique. Quelle est votre stratégie dans les technologies couches minces ?
Les technologies couches minces sont complémentaires à l'offre silicium. Notre objectif consiste à proposer à nos clients les deux solutions. Q-Cells commercialise des panneaux CIGS depuis 2009 en Allemagne, en Belgique et en Italie. Cette offre arrive maintenant aussi en France avec les panneaux Q.SMART, très esthétiques grâce à l'homogénéité de la couleur noire en surface, qui seront d'ailleurs exposés au salon Energaïa le mois prochain à Montpellier. Cette offre est adaptée aux installations sur des toitures de maisons individuelles, sur des toitures industrielles et commerciales, et en façade. Nos panneaux CIGS affichent de bons rendements de conversion quels que soient l’orientation de la toiture et l’angle d’inclinaison, même en cas de faible luminosité et d’ombrage partiel. Ce sont les premiers panneaux à couches minces de fabrication industrielle offrant un rendement allant jusqu’à 13%, certifié par le laboratoire indépendant Fraunhofer ISE.
La technologie a été développée pendant des années en laboratoire, jusqu'à des panneaux d'1/2 m2, en commun avec un groupe de chercheurs de l'université d'Uppsala en Suède. Q-Cells a investi dans cette technologie afin de l'industrialiser. Nous avons une unité d'assemblage de plus de 100 MW à Thalheim, près du siège de l'entreprise. C'est aussi à Thalheim que nous installerons l'unité d'assemblage des panneaux photovoltaïques Q.PRO. La proximité avec les équipes de R&D du groupe nous permettra de développer la technologie d'assemblage et de n'utiliser que des cellules solaires avec les performances de conversion les plus élevées, jusqu'à 17%.

L'Allemand Sunova, fournisseur de solutions photovoltaïques pour les toitures plates, vient de créer une filiale en France, à Champagne au Mont d'Or, près de Lyon, afin d'y distribuer son offre. Il s'agit de sa deuxième filiale en Europe, après celle ouverte en Italie l'an passé …



La filiale française, dirigée par Werner Innerhofer, a déjà une première réalisation à son actif : la pose d'une centrale photovoltaïque de 275 m2, réalisée avec des panneaux PV couches minces de Q-Cells, sur le toit de l'entrepôt de Projisol à Valaurie. Projisol est un spécialiste de l'étanchéité et de la couverture, et en même temps un partenaire pour le développement des activités de Sunova en France.

La spécificité de l'offre de Sunova réside dans une pose des panneaux par pontage, sans traverser la couche d'étanchéité de la toiture.

Pour visualiser l'installation de la centrale chez Projisol, cliquer ici

La société suisse Suntainable est en train de planifier la mise en place d'une centrale photovoltaïque de 8 MWc, sur le site de l'Iter à Cadarache, en France, en coopération avec l'Institut national de l'énergie solaire (INES) de Chambéry et des énergéticiens suisses (les financeurs du projet). Cette centrale sera une plate-forme expérimentale utilisée pour des travaux de R&D et d'optimisation parallèlement à son exploitation commerciale, en vue d'en tirer les enseignements nécessaires à la réalisation d'une centrale PV de 1 GW à Saragosse, en Espagne, à l'horizon 2015 …

Parallèlement aux travaux de R&D, la centrale sera exploitée commercialement, et l'électricité vendue à EDF.

La construction devrait débuter à l'automne 2011, avec l'installation de quelque 200000 m2 de panneaux PV de différentes technologies sur une surface d'environ 20 ha. Les travaux de R&D réalisés en commun avec l'INES porteront notamment sur les analyses de rendement, sur l'installation et l'exploitation automatisée de grandes centrales, sur la réduction des coûts de production d'électricité, etc. L'objectif de Suntainable est d'atteindre un coût de 0,06 CHF/kWh, soit 4,5 c€/kWh !

Suntainable a choisi le Sud de la France afin de bénéficier des mêmes conditions d'exploitation que Saragosse où la centrale solaire de 1 GW construite en 2015 profitera de l'optimisation du site français. Ce dernier devrait être encore commercialement exploitable pendant 15 ans après la fin des travaux de R&D, et produire de l'électricité pour un coût compétitif avec les sources fossiles conventionnelles.

L'Echo du solaire publiera désormais chaque mois un indicateur montrant l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces, en vertu d'un accord avec la plate-forme commerciale en ligne pvXchange. Cet indicateur sera réactualisé chaque mois, les prix reflétant une moyenne sur l'ensemble du mois concerné et les premiers jours du mois suivant. Ils sont présentés avec l'évolution par rapport au mois précédent et/ou par rapport au mois de janvier de l'année concernée …



L'arrivée de l'automne annonce la traditionnelle baisse des prix des panneaux photovoltaïques. En ce mois d'octobre 2010, la situation est néanmoins différente comparée à 2009 : la demande toujours très élevée entraîne des hausses de prix ponctuelles dans toutes les technologies. Il apparaît aussi que la baisse moyenne n'atteindra plus les 33% cette année, la demande étant restée très forte tout au long de l'été en Allemagne, en Italie et en République tchèque. Le coût des matériaux de base, en l'occurrence du silicium cristallin, a en outre évolué à la hausse. La question qui se pose maintenant : comment les fabricants pourraient-ils baisser leurs coûts dans les prochains mois lorsque les tarifs d'achat diminueront dans de nombreux pays ?