Selon la plate-forme commerciale pvXchange*, la baisse des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces est en train de s'infléchir, confirmant ainsi une tendance au ralentissement décelée depuis quelques semaines. Les prix ont encore légèrement reculé en début d'année mais un retournement serait visible depuis fin janvier. Malgré l'influence de la surcapacité de production toujours existante sur toute la chaîne de valeur, les stocks auraient été fortement réduits. Pour la première fois depuis deux ans, une stagnation des prix, voire même une légère hausse dans les plus hautes puissances, semble possible pour le mois de février actuel …

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Selon la plate-forme commerciale, la demande de panneaux PV est en nette hausse sur le marché mondial du photovoltaïque, tirée en particulier par le Japon et la Chine. Une certaine tension sur l'approvisionnement de certains produits de haute puissance auprès des plus grands fournisseurs serait notable. Les panneaux PV de plus faibles puissance et rendement de conversion provenant de fournisseurs de 3e rang devraient par contre être plus aisément disponibles. Toutefois, les prix auraient, là aussi, tendance à remonter légèrement.

* La plate-forme commerciale pvXchange, qui s'était associée à Sologico l'an passé, a rompu son partenariat et est de nouveau active en son nom propre, sous la direction de Martin Schachinger, ex-fondateur et ancien président-directeur général de pvXchange. Elle va prochainement étendre son offre de place de marché à la commercialisation de projets photovoltaïques dans divers pays européens, au-delà des panneaux photovoltaïques et des onduleurs.

En recherche, le Japonais Panasonic vient d'obtenir un rendement de conversion de 24,7% pour des cellules solaires en technologie HIT (Heterojunction with Intrinsic Thin-layer). Soit 0,8% de plus que le record précédent pour cette technologie et 0,5% de plus que le record absolu dévoilé jusqu'ici pour une cellule solaire en silicium cristallin de taille commerciale. Parallèlement, la firme commence à livrer des modules solaires HIT depuis sa nouvelle usine de 300 MW située à Kedah, en Malaisie, opérationnelle depuis mi-décembre 2012 …



Pour arriver au rendement de 24,7%, la firme a peaufiné la technologie HIT initialement développée par Sanyo (repris par Panasonic en 2011) avec pour particularité le laminage d'une fine couche de silicium amorphe de haute qualité à la surface du substrat en silicium monocristallin. Les chercheurs ont maintenant affiné encore la qualité du silicium amorphe afin d'améliorer la recombinaison des porteurs de charge. Les pertes d'absorption de la lumière au niveau des couches d'isolation transparentes et de la couche de silicium amorphe ont été réduites, ainsi que les pertes dues à l'ombrage produit par l'électrode sur la face avant de la cellule. Enfin, les pertes dues à la résistance de l'électrode ont aussi pu être diminuées. Panasonic a en outre obtenu ce rendement pour des cellules solaires de 101,8 cm2 réalisées en laboratoire avec des tranches de silicium de seulement 98 µm d'épaisseur, ce qui laisse augurer de significatives réductions potentielles du coût de fabrication. La firme va maintenant activer le transfert en production de la technologie HIT améliorée.

Parallèlement, l'usine de 300 MW que Panasonic a implanté à Kedah, en Malaisie, produit des panneaux photovoltaïques HIT en volume depuis la mi-décembre 2012 avec un effectif de 1500 employés. Cette usine, qui est le premier site intégré de la firme, assurant la production depuis les tranches de silicium jusqu'aux cellules et modules, vient compléter les sites existants comprenant deux usines de cellules solaires au Japon et trois bases d’assemblage de modules (deux au Japon et une en Hongrie) avec une capacité de production annuelle de cellules et modules de 600 MW. Panasonic va aussi intensifier ses efforts afin de fournir des solutions solaires intégrées combinant des modules solaires avec des onduleurs, batteries de stockage et autres composants pour répondre aux besoins variés des clients.

Une technologie d'interconnexion dans les cellules solaires mise au point par la société Suisse Meyer Burger sur la base d'une technique acquise auprès de Day4 Energy, société canadienne privée, permettrait d'augmenter le rendement de conversion de 5%, et de réaliser des centrales PV avec un meilleur rapport énergétique kWh/kWc, tout en diminuant le coût de production de 0,25 $ par cellule solaire. L'équipementier propose d'ores et déjà des machines pour la fabrication en petites séries, et prépare actuellement des modèles à haut rendement …

La technologie SWCT (SmartWire Connection Technology) fait appel à un film polymère embarquant une matrice de conducteurs (en cuivre) pour les interconnexions sur les deux faces des cellules solaires en remplacement des traditionnels deux ou trois busbars. Résultat : une réduction d'environ 80% de la quantité de matériau nécessaire à l'interconnexion dans une cellule (soit, au prix actuel de 30$/once troy d'argent, une économie de 0,25 $), une surface active plus importante de 3%, ainsi qu'une plus résistance en série plus basse de 2% du fait d'un plus grand nombre de points de contact (30 conducteurs en typique, soit 2000 points de contact). Les conducteurs de cuivre augmenteraient en outre, selon Meyer Burger, la réflexion de la lumière dans les cellules solaires, améliorant ainsi leur productible à faible ensoleillement. Ceci entraînerait, au niveau d'une centrale PV, un rapport kWh/kWc d'environ 10% plus élevé qu'avec les busbars. Enfin, la technologie réduirait les risques de micro-fissures dans les cellules solaires, qui sont la plus fréquente cause des pertes d'énergie à ce niveau.

La ministre de l'écologie Delphine Batho a visité le site de EDF ENR PWT (ex-Photowatt) le 31 janvier dernier, où elle a rappelé les mesures de soutien à la filière photovoltaïque française (voir ci-dessous notre article). Occasion rêvée pour l'annonce concomitante d'un investissement de 10 millions d'euros par EDF ENR, qui a repris la société grenobloise à 100% en mars 2012 et rebaptisée depuis, investissement qui va notamment servir à rapatrier l'assemblage des panneaux photovoltaïques, délocalisé en Chine en 2010, dans une usine en France. Cette dernière devrait être opérationnelle à l'automne 2013 …

Les clients de PWT pourront donc, une fois l'assemblage des panneaux PV réinstallé en France, bénéficier de la majoration de 10% (5% pour les cellules solaires et 5% pour les panneaux PV) prévue par le gouvernement pour le « made in Europe », dont l'arrêté a été publié le 31 janvier dernier au Journal officiel (voir ). Intégrée au groupe EDF ENR, la firme profitera néanmoins aussi du support du groupe pour les futurs appels d'offres pour le photovoltaïque avec un positionnement sur les critères de bilan carbone et d'emplois industriels en France, critères qui devraient faire partie d'un cahier de charges en cours d'élaboration.

Une relocalisation sans création d'emplois
Chez PWT, l'assemblage des panneaux PV, après rapatriement des équipements depuis la Chine, devrait être relocalisé dans un premier temps dans un bâtiment de 12000 m2 à proximité du siège de Bourgoin-Jallieu, avant une possible réintégration dans l'usine historique, selon les propos tenus par Olivier Paquié, PDG d'EDF ENR, cité dans la presse économique. L'annonce de ces investissements infirme par ailleurs les rumeurs selon lesquelles le groupe chercherait à se désengager de nouveau de PWT. La moitié des investissements annoncés servirait à moderniser et à automatiser la production de cellules solaires, tant pour augmenter la qualité et la productivité que pour libérer du personnel transférable ensuite vers l'assemblage des modules. Il n'y aura donc a priori pas de création d'emplois, du moins dans un premier temps. Rappelons que la société dispose d'une ligne de fabrication de cellules solaires de 50 MW. S'y ajoute l'unité pilote de R&D (« Lab-Fab ») de 25 MW de PV Alliance* pour des cellules de haut rendement. La capacité d'assemblage de panneaux photovoltaïques devrait s'élever, elle, à 70 MW.

* Créé en 2007 avec l'aide du Conseil général de l'Isère et la Région Rhône-Alpes, PV Alliance était, à l'origine, un partenariat recherche-industrie entre Photowatt et EDF (40% chacun) avec le CEA-Liten (20%), avec des programmes de R&D sur les cellules solaires, menés également avec Ferropem, Emix, Appolon Solar et/ou le CNRS, et deux objectifs principaux en terme de rendement de conversion : 16% sur silicium métallurgique pour une filière faible coût, et 22% sur silicium cristallin pour une filière très haut rendement.

Cencorp, société finlandaise spécialisée dans les équipements pour la production électronique et l'automatisation industrielle, peaufine depuis le printemps 2012 une stratégie de diversification dans les cleantechs. Elle vient de finaliser le rachat, pour environ 1 million d'euros, de l'activité panneaux photovoltaïques en silicium cristallin, incluant une ligne de production pilote, du néerlandais Sunweb Solar Energy, et se prépare à monter une usine d'assemblage à Mikkeli ou à Salo, en Finlande, qui devrait être opérationnelle début 2014 …

« Notre usine sera aussi un site de démonstration pour l'assemblage entièrement automatisé de panneaux photovoltaïques avec des b]cellules solaires en silicium à contact arrière qui permettront une production économiquement compétitive partout dans le monde quels que soient les coûts salariaux. C'est aussi pour cette raison qu'elle sera implantée en Finlande. Nous commercialiserons des licences certifiées pour la fabrication des futures générations de panneaux PV avec la technologie à contact arrière », nous a précisé Iikka Savisalo, CEO et directeur de Cencorp. « Notre propre usine devrait être opérationnelle début 2014 et générer des ventes de panneaux PV pour plus de 50 millions d'euros par an à pleine capacité. Nous sommes actuellement en train de négocier des contrats de livraison avec des acheteurs potentiels. »

Une lettre d'intention avait été signée en octobre dernier entre Sunweb Solar et Cencorp. Dans ce contexte, la société finlandaise avait notamment obtenu en décembre dernier un prêt de 3 millions d'euros de l'agence de développement Tekes. La technologie à contact arrière est issue d'un partenariat entre la société Sunweb Solar (ex-Solland Solar, voir notre article) et Schott Solar, qui s'est désengagé du photovoltaïque l'an passé. En 2011, Solland avait par ailleurs vendu son activité cellules solaires à l'Italien Pufin, maison-mère d'Elifrance, assembleur français de panneaux PV.

Pour se diversifier dans les cleantechs, Cencorp a également racheté l'activité films arrières pour les modules PV de l'Américain Avery Dennison.

L'Espagnol Siliken, fabricant de panneaux photovoltaïques et développeur de projets solaires, vient de demander l'ouverture d'une procédure de cessation de paiements auprès du tribunal de Valence pour l'ensemble du groupe. Siliken France est, pour sa part, également en liquidation judiciaire. L'assembleur allemand de panneaux PV Asola Solarpower est, lui, en redressement judiciaire et bénéficie de la protection contre les faillites auprès du tribunal d'Erfurt …

Créée en 2001, Asola Solarpower dispose d'une capacité de 45 MW et compte se repositionner au plan stratégique en visant les toitures solaires de haut de gamme.

La société Siliken n'aurait pas réussi à s'entendre avec ses créanciers pour le refinancement de ses 130 millions d'euros de dettes, croit par ailleurs savoir le site allemand Photovoltaik. Rappelons que la filiale américaine de Siliken a déjà déposé le bilan il y a quelques semaines.

La firme allemande Soltecture, spécialisée dans les solutions PV à couches minces (CIGSe), est en procédure de sauvegarde depuis mai 2012. Le mandataire judiciaire serait actuellement en train d'étudier la valeur des actifs restants avant liquidation. Nombre de centrales PV ont été installées en France avec des panneaux PV de Soltecture, notamment par Serlane ENR (voir photo ci-contre), qui appréciait ces solutions pour leur esthétique très agréable et leur prix assez compétitif (environ 80€ le panneau de 85 Wc).

L'Américain ECD (Energy Conversion Devices, ex-Ovonik), maison-mère d'Uni-Solar, est la dernière société en date à liquider des équipements de fabrication (R&D et ligne d'expérimentation) de cellules et panneaux solaires à couches minces encore présents dans ses usines au Michigan. Pour suivre la vente aux enchères les 12 et 13 février prochain, cliquer ici

Côté équipementiers, l'Allemand Centrotherm (1000 employés), en procédure de sauvegarde depuis juillet 2012, semble avoir trouvé un accord avec ses créanciers qui, après acceptation par le tribunal, détiendraient 80% du capital de l'entreprise suite à un refinancement. La restructuration viserait un positionnement sur les machines de process thermique pour le photovoltaïque, en priorité pour la fabrication de cellules solaires, et le développement d'une deuxième activité avec des équipements pour la production de semiconducteurs.

Le constructeur automobile allemand Volkswagen vient d'inaugurer un parc photovoltaïque au sol d'une puissance de 9,5 MWc sur son site américain de Chattanooga, au Tennessee. Ce parc compte 33600 panneaux PV, des modèles JAP6-72-285 du Chinois JA Solar. Les onduleurs sont de SMA Solar Technology …



Conçu et réalisé par la filiale américaine de Phoenix Solar, le parc PV est exploité par Silicon Ranch avec un contrat sur 20 ans. Volkswagen utilise l'électricité PV pour les besoins de son site: les quelque 13,1 GWh d'électricité produite par le parc suffissent à couvrir 12,5% des besoins quand l'usine d'assemblage de véhicules (des modèles Passat pour le marché américain) est opérationnelle et 100% quand elle est à l'arrêt.

Bruno Léchevin, actuellement délégué général auprès du médiateur de l'énergie, devrait succéder d'ici un mois à François Loos en tant que président-directeur général de l’Ademe, sous réserve de l’avis des commissions du Parlement compétentes. Ainsi en a décidé le gouvernement, selon un communiqué de presse …

Titulaire d’un diplôme de troisième cycle de l’Institut d’études politiques de Paris, Bruno Léchevin a débuté sa carrière à EDF. Nommé en 2000, pour deux ans, commissaire de la Commission de régulation de l'énergie (CRE), il a vu son mandat renouvelé pour six ans. Délégué général du médiateur national de l’énergie depuis 2008, il exerçait en parallèle le rôle de conseiller spécial auprès du Président de la CRE.

Son engagement en faveur de la protection des consommateurs et des économies d’énergie, ainsi que la lutte contre la précarité énergétique, le désignent pour l’exercice de cette mission. Il accompagnera le gouvernement dans ses travaux pour engager la France sur le chemin de la transition énergétique, ainsi que dans les autres chantiers issus de la conférence environnementale.

Derrière l'acronyme Solarrok, qui signifie Solar Regions Of Knowledge, se cache un programme regroupant sept régions européennes actives dans le photovoltaïque visant à réunir leurs efforts pour élaborer en commun un plan d'action stratégique dans le but de faire progresser la recherche et l'innovation dans le secteur et ainsi renforcer la position de l'industrie du Vieux continent sur l'échiquier mondial du photovoltaïque. Démarré en décembre dernier pour une durée de 36 mois, soit jusqu'à fin novembre 2015, le programme dispose d'un budget total de 3 millions d'euros subventionné à hauteur de 2,26 M$ par l'Union européenne. Une réponse au défi de la concurrence chinoise …

Le but global de Solarrok consiste à intensifier la coopération transnationale entre les clusters industriels et autres partenariats industrie-recherche existants en Europe. Quatre objectifs ont été définis : développer des modèles commerciaux afin d'améliorer l'accès aux marchés internationaux pour les acteurs européens du secteur solaire ; soutenir l'innovation en améliorant la production des panneaux photovoltaïques et en la rendant « vertueuse », en identifiant en commun des approches durables, en échangeant l'expertise existante entre les clusters et en effectuant des comparaisons avec les meilleurs concepts mondiaux ; développer les possibilités de coopération internationales, en Europe et dans le monde, en augmentant la mobilité des chercheurs ; renforcer la compétitivité de l'Europe par l'élaboration d'un plan commun d'action stratégique en intégrant des stratégies régionales intelligentes. Pour ce dernier, il s'agit dans un premier temps d'établir un état des lieux des ressources existantes, puis d'engager un apprentissage mutuel interactif et, enfin, de procéder à une intégration ciblée des activités.

Parmi les sept régions figure, notamment, la région Rhône-Alpes avec le cluster INES/CEA-Liten et Savoie Technolac. Les autres participants sont la Solarvalley Mitteldeutschland (qui coordonne l'ensemble), une zone interrégionale néerlandaise-flamande incluant les initiatives Solliance et les centres de R&D ECN et IMEC, le ZSFI, association slovène de l'industrie photovoltaïque, et l'university de Ljubljana, les clusters espagnols Moderna, Cener et Driema (en Navarre), la Lithuanie avec le cluster de recherche Protech en coopération avec le centre de recherche Sintef en Norvège, ainsi que le cluster PROJEKTkompetenz et l'école technique d'ingénieurs de Vienne en Autriche. Les différents acteurs ont donné le coup d'envoi à la mi-janvier à Erfurt, siège de l'organisation Solarvalley Mitteldeutschland. Pour en savoir plus, cliquer sur Solarrok

La pression continuelle sur les prix des panneaux photovoltaïques, en chute de 40% sur l'année 2012, aurait entraîné des pertes de près d'un milliard d'euros au groupe allemand Bosch, selon le bilan prévisionnel publié par l'entreprise*. Bosch, qui a inauguré son usine de panneaux PV en mars dernier (voir
notre article), et ajouté une 2e ligne d'assemblage à l'automne, a réduit sa voilure avant fin 2012 en mettant ses employés au chômage technique. Sa filiale Aleo Solar a, quant à elle, clos l'année 2012 avec 74 M€ de pertes opérationnelles, après 30 M€ de pertes l'année précédente …

Les pertes opérationnelles de Bosch dans le photovoltaïque s'élèveraient à quelque 450 M€ au titre de l'exercice 2012,auxquels s'ajouteraient des amortissements exceptionnels de 600 M€. « Toutes les options sont actuellement à l'étude pour une réorientation stratégique de l'activité photovoltaïque, afin de trouver une solution responsable », signale la firme dans un communiqué de presse. Un désengagement total n'est donc pas exclu. Une décision, déjà attendue fin décembre 2012, devrait tomber au cours du premier trimestre, croit maintenant savoir le journal Die Welt qui cite le responsable du directoire, Volkmar Denner, de Bosch.

Avec ses compétences en efficacité énergétique, protection de l'environnement et des ressources naturelles, sécurité et confort, la société s'estime en principe bien positionnée face aux grandes tendances des marchés mondiaux.

* Le chiffre d'affaires total du groupe n'aurait progressé que de 1,6%, à 52,3 milliards d'euros en 2012.

Face aux difficultés actuelles sur le marché du photovoltaïque, l'Allemand SolarWorld a demandé à une société de conseil externe d'analyser sa stratégie d'entreprise. Résultat : une restructuration s'impose avec toutes les conséquences que cela implique au plan opérationnel pour la survie de la société. Selon des experts, la société aurait accumulé un passif de l'ordre d'un milliard d'euros …

Un refinancement semble donc inévitable. Rappelons que Q-Cells avait tenté de s'entendre avec se créanciers avant de déposer le bilan. La société SolarWorld a, elle, déjà supprimé 250 emplois l'an passé et mis une partie des effectifs de ses usines de cellules solaires au chômage technique.

Après les dépôts de bilan et/ou l'arrêt des activités de plusieurs sociétés du photovoltaïque, notamment en Allemagne, l'heure des ventes aux enchères d'équipements, souvent modernes, peu utilisés et toujours à prix bradés, a désormais sonné, par exemple pour Bosch Thin Film, Sovello, ou encore Schüco. Pour l'Allemand Soltecture, le mandataire judiciaire serait toujours à la recherche de nouveaux investisseurs mais la production est, elle, totalement à l'arrêt …

Pour la vente aux enchères d'équipements de production de cellules solaires à couches minces de Bosch Solar Thin Film (jusqu'au 30 janvier 2013), cliquer ici

Pour la vente aux enchères des équipements de production de panneaux photovoltaïques à couches minces de Schüco Solar les 6 et 7 février 2013, cliquer ici

Pour la ventes aux enchères des équipements d'assemblage de panneaux photovoltaïques avec des cellules solaires en silicium polycristallin Sovello du 15 février au 13 mars prochain, cliquer ici

Présent sur le Salon des énergies renouvelables à Eurexpo à Lyon du 19 au 21 février prochain, Solaire 2G* y présentera son panneau hybride photovoltaïque et thermique DualSun ainsi qu'un outil de simulation et de dimensionnement. La société sera sur un stand en partenariat avec EasyRoof …



« Le panneau DualSun est adapté à divers systèmes d'intégration comme SolarSit, Clipsol, ou encore EasyRoof avec lequel nous avons déjà réalisé des installations pilotes. EasyRoof affiche toutefois une vraie volonté de développer des solutions innovantes pour le résidentiel dans le cadre de la RT 2012. Nos produits sont complémentaires. C'est pourquoi nous avons choisi d'exposer ensemble sur ce salon », nous a confié Jérôme Mouterde, co-fondateur et président de Solaire 2G.

La manifestation de Lyon devrait permettre à Solaire 2G de renforcer la visibilité de son panneau DualSun sur le marché français. La jeune pousse marseillaise souhaite aussi y rencontrer des partenaires qualifiés dans le but de déployer une quinzaine de sites pilotes d'ici l'été 2013, tout en finalisant la certification du DualSun et en préparant sa commercialisation pour l'automne 2013. Une première installation pilote se trouve à l'Ecole centrale de Marseille (voir sur le site Internet de Solaire 2G à la page ça marche). Quatre autres installations pilotes sont en cours de réalisation pour des applications résidentielles à Perpignan, Cavaillon, Roquebrune sur Argens et Marseille. Trois de ces installations se trouvent sur des maisons individuelles, en toiture, avec pour but de produire l'eau chaude sanitaire. La quatrième est en cours de montage sur un immeuble de logements collectifs (HLM) à Marseille. Elle fera l'objet d'une inauguration officielle au printemps 2013. Solaire 2G souhaite nouer des partenariats privilégiés avec les installateurs réalisant ces installations pilotes.

« Nous n'afficherons pas encore de prix public pour les panneaux mais les communiquerons directement à des partenaires installateurs acquis par le biais de nos installations pilotes. La solution DualSun a été conçue pour être compétitive au plan du coût par rapport à une installation solaire photovoltaïque et thermique équivalente en terme de puissance », nous a précisé Jérôme Mouterde. 

* Voir également nos articles précédents sur Solaire 2G :
Solaire 2G finance son développement et accumule les trophées
Solaire 2G trouve en Soltech un nouveau partenaire industriel
Solaire 2G lève un demi-million d'euros

Les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de la plate-forme commerciale Sologico ont chuté entre 16,2% et 31,6% sur l'année 2012, selon les technologies et l'origine géographique des produits. Au mois de décembre, les prix ont baissé dans tous les secteurs, comme toujours en fin d'année du fait de l'ajustement des stocks. S'y est ajouté l'incertitude concernant les plaintes anti-dumping de l'Union européenne à l'encontre des fournisseurs chinois. Partant, ces derniers auraient encore tenté de réduire à tout prix (dans tous les sens du terme) leurs stocks européens …



L'introduction des taxes douanières sur les panneaux PV d'origine chinoise l'an passé aux Etats-Unis avait en effet douloureusement impacté les fabricants asiatiques.

Sologico ne s'attend pas à de grands changements sur les prix en janvier 2013. La trêve des confiseurs, le Nouvel An chinois et la diminution des capacités d'assemblage dans le monde devraient entraîner un certain équilibre entre l'offre et la demande réelle. Reste à savoir si les fournisseurs de panneaux sont en mesure de maintenir leur sprix face à un marché pas vraiment porteur. Des fabricants asiatiques et américains de panneaux PV, à l'instar de First Solar et Solar Frontier, tentent de développer une activité projets PV afin de se créer des opportunités de ventes et de ralentir la course à la baisse des prix.

En Turquie, les sociétés Hayat Enerji et Clean World Enerji (CW) viennent de créer une société commune en vue de développer et d'assembler des panneaux photovoltaïques sous la marque Telefunken Solar (licence d'utilisation rachetée par le groupe CW). L'usine en cours de construction devrait disposer, à terme, d'une capacité de production de 1 GW. Un investissement initial de 10 millions d'euros est prévu pour ce projet, dont près d'1 M€ d'aides publiques, avec la création d'environ 60 emplois dans un premier temps …

La Turquie veut être son propre acteur sur le marché local des énergies renouvelables. La société commune destinerait ainsi sa production à des projets régionaux dans un premier temps, et viserait ultérieurement des pays environnants comme l'Irak, l'Iran, la Syrie ou encore la Bulgarie. Divers projets photovoltaïques sont actuellement en cours de déploiement en Turquie. Ainsi un projet pour l'énergéticien Zorlu Enerji porte sur une puissance de 1,8 MW pour un investissement de 2,84 M€, un autre projet construit par E.ON Energy vise une puissance de 1 MW pour un investissement de 1,63 M€.

Hayat Enerji produit d'ores et déjà des panneaux PV commercialisés sous la marque Telefunken par son partenaire CW, et effectuerait aussi des travaux de R&D dans le solaire photovoltaïque à concentration. Pour 2013, Hayat a pour objectif d'installer 150 MW de panneaux PV et de réaliser un chiffre d'affaires de 17,5 M€.

Pour en savoir plus, cliquer sur la présentation (en turc)

Signes de la consolidation en cours dans l'industrie du photovoltaïque, la filiale américaine de l'Espagnol Siliken, fabricant de panneaux PV, vient de mettre ses deux entités, l'une commerciale, l'autre manufacturière, sous protection contre la faillite selon la loi américaine (chapitre 11) sans attendre les effets d'une restructuration lancée au mois d'octobre. Raison avancée : la faiblesse de la demande sur le marché local …

Le Norvégien REC a décidé de stopper temporairement la production de silicium solaire selon la méthode Siemens dans son usine américaine (2400 tonnes) de Moses Lake, dans l'état de Washington, aux Etats-Unis, car les prix auraient chuté en-dessous des coûts de production. La décision affectera 46 employés que REC se propose de muter à d'autres postes au sein du groupe. La production de silicium selon la méthode propriétaire FBR de REC, moins coûteuse, continuera dans son usine de Butte, dans le Montana, avec une capacité de 20000 tonnes en 2013.

Dans les panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS, le Chinois Hanergy a finalisé le rachat de l'Américain MiaSolé annoncé en octobre dernier. MiaSolé avait réussi à obtenir jusqu'à 550 M$ de financements auprès de capitalrisqueurs depuis sa création. Hanergy prévoirait des investissements substantiels dans sa nouvelle acquisition (le Chinois avait aussi racheté l'Allemand Solibro) afin de développer ses travaux de R&D, d'étendre sa capacité de fabrication et de porter à 17% le rendement de conversion de ses panneaux CIGS avec un coût de production inférieur à 0,50 $/Wc en l'espace de deux ans.

Pour 2013, la société d'études de marché IHS prédit une consolidation massive dans l'industrie du photovoltaïque en amont de la chaîne de valeur, soit depuis le silicium jusqu'à l'assemblage de panneaux photovoltaïques, avec un nombre d'entreprises diminuant de 70%, d'environ 500 l'an passé à 150 à la fin de cette année. Selon l'analyste senior Mike Sheppard, la plupart des firmes devraient simplement cesser leurs activités. Nombre d'entre elles auraient d'ailleurs déjà arrêté leur production …


La consolidation se durcirait donc encore cette année puisque, selon IHS, le nombre d'entreprises s'établissaient à 650 en 2011 et à 750 en 2010.

Les sociétés les plus à risque seraient les fabricants intégrés présents sur toute la chaîne, du silicium aux solutions PV complètes. Les plus petits fournisseurs de matériaux, de lingots, de tranches et de cellules solaires en silicium multicristallin devraient lutter pour survivre. Enfin, les petits assembleurs de modules PV à couches minces seraient en danger du fait de leurs faibles ventes et de leur présence sur des marchés de niche, limités en taille.

Parmi ces sociétés à risque, la majorité serait d'origine chinoise. Les aides gouvernementales pourraient néanmoins maintenir à flot certaines entreprises intégrées. Toutefois, confrontées à des baisses continues sur les prix même encore en 2013, les plus petits fabricants surfant sur le bas coût tenteront de survivre sur des marchés sans exigence quant à l'origine des panneaux PV installés mais leur longévité ne saurait être assurée sur le long terme.

Pour les assembleurs de panneaux PV de second rang, la clé de la survie, selon IHS, résiderait dans des accords de partenariats avec les utilisateurs et intégrateurs sur les marchés émergents. Leurs modèles commerciaux devraient être suffisamment flexibles grâce au recours à la sous-traitance afin de pouvoir capter rapidement des parts de marché, notamment auprès de maîtres d'ouvrages de petite à moyenne taille qui ne sont pas encore fidélisés comme clients des grands assembleurs et qui, le temps aidant, devraient favoriser des fournisseurs de produits à bas coût. Ceci serait déjà le cas par exemple en Inde, et devrait se concrétiser aussi dans des pays d'Amérique latine comme le Chili.

La même stratégie pourrait être payante pour les fournisseurs de panneaux PV à couches minces, surtout si leurs prix ne baissent pas en phase avec ceux des solutions en silicium cristallin. D'ailleurs, First Solar, leader des solutions PV à couches minces en CdTe, vient de racheter Solar Chile, un développeur de projets solaires basé à Santiago du Chili avec qui il avait déjà signé un accord de partenariat en 2011. Solar Chile disposerait d'un catalogue de centrales PV au sol cumulant une puissance de 1,5 GW, à construire dans diverses régions du Nord du pays, et notamment dans le désert de l'Atacama qui est une des zones géographiques les plus ensoleillées du monde.

Le savoir-faire de Schott Solar dans le solaire photovoltaïque à base de silicium cristallin devrait rester dans le domaine européen : l'institut allemand de R&D Fraunhofer ISE, partenaire de longue date de Schott, vient en effet de signer un accord de reprise pour les 111 familles de brevets de l'industriel allemand qui s'est désengagé du solaire PV l'été dernier …

Les brevets portent sur l'ensemble de la chaîne de fabrication, depuis la cristallisation du silicium jusqu'au montage du système PV. Le Fraunhofer ISE projette d'exploiter le portefeuille de brevets en les commercialisant (avec droits de licence) auprès de partenaires industriels allemands et européens.

« Si nous voulons maintenir l'industrie allemande du photovoltaïque en Europe, nous devons l'aider à devenir compétitive sur le marché international, ce qui peut être atteint en soutenant le développement d'usines avec des capacités de production de 1 à 5 GWc avec l'aide de technologies innovantes », a toutefois souligné Eicke Weber, directeur de l'institut Fraunhofer ISE.

Situé à 1025 mètres d'altitude, le refuge allemand de Rappeneck (Forêt-Noire) est équipé depuis 1987 d'une centrale PV de 4 kWc capable de fournir 24 kWh, avec 400 m2 de panneaux photovoltaïques d'AEG à l'origine, devenu plus tard Schott Solar, réalisée en coopération avec le Fraunhofer ISE.

Le Norvégien Elkem Solar, fournisseur de silicium solaire, vient d'obtenir une aide de près de 3,4 millions d'euros (25 millions de couronnes) de Innovation Norway,une agence gouvernementale d'aide à l'innovation, dans le cadre d'un projet d'amélioration de 30% de l'énergie consommée par son procédé de fabrication dans son usine de 6000 tonnes de Kristiansand …

Le projet de R&D est prévu pour 18 mois, avec un budget total de 13,6 M€.

Rappelons que, à la mi-septembre, Elkem Solar, qui est passé dans le giron du chimiste chinois National Bluestar en janvier 2011, a stoppé temporairement sa production de silicium à cause des surcapacités mondiales dans ce secteur. La date de reprise n'a pas été dévoilée.

La jeune pousse poitevine S'Tile, qui développe une technologie originale à bas coût pour la production de tranches de silicium solaire, vient d'obtenir les financements nécessaires pour la création d'un site de production pilote qui devrait être opérationnel en 2014, nous apprend Green Univers …

S’Tile aurait ainsi bouclé une levée de fonds de 2 M€, apportés pour l’essentiel par trois actionnaires industriels - Sergies, développeur de champs éoliens et photovoltaïques, Machines Dubuit, fabricant d’équipements de sérigraphie, et ECM Technologies, un spécialiste des fours industriels – et par le fonds d’investissement de l'institut Fraunhofer ISE dédié à l'énergie solaire déjà partenaire de la start-up française. Cette levée de fonds aurait en outre permis de débloquer les fonds d’un programme Oséo-ISI d’un total de 8 M€, dont 6,2 M€ pour S’Tile.

Le projet s'accompagnerait de la création d’une trentaine d’emplois et pourrait amorcer une nouvelle filière française de silicium pour le photovoltaïque.