Concernant les négociations au sujet des taxes douanières imposées au photovoltaïque chinois, diverses rumeurs indiquent que la Chine aurait proposé un prix de vente plancher de 0,50 €/Wc pour ses panneaux photovoltaïques en silicium cristallin ainsi qu'un plafonnement à 10 GW du volume d'importations sur le Vieux continent. Une offre non sérieuse selon EU ProSun, car elle ne ferait que maintenir un statu quo inacceptable …

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Milan Nitzschke, président d'EU ProSun, ne trouve pas de mots assez durs pour qualifier l'attitude de la Chine. « Si les rumeurs parues dans la presse sont correctes, elles montrent que la Chine n'est pas sérieusement intéressée par une solution négociée. La Chine insulte l'Europe en proposant un volume qui pourrait même dépasser les besoins du marché européen, à des prix inférieurs aux coûts actuels de production et de transport pour des panneaux PV provenant de Chine », a-t-il ainsi précisé.

Selon le quotidien japonais Nikkei, la société Panasonic envisagerait de fermer son usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques située à Dorog, en Hongrie, d'ici mars 2014, et de transférer les équipements de production vers ses sites au Japon et en Malaisie. Cette décision entraînerait la suppression de 550 emplois …

Panasonic a hérité de cette usine hongroise, en activité depuis 2008, au travers de la reprise de Sanyo Electric fin 2009. Le groupe a depuis investi dans une usine verticalisée de 900 MW, potentiellement extensible à 1,5 GW, en Malaysie, qui est opérationnelle depuis la fin 2012. Les panneaux PV HIT de la société japonaise ont par ailleurs été choisis pour équiper un nouveau bâtiment de l'agence allemande de l'environnement à Berlin-Marienfelde (voir photo ci-contre), qui sera inauguré le 30 août prochain. La toiture PV de ce bâtiment comprendra 281 panneaux HIT H250 (18% de rendement) pour une puissance nominale de 70 kWc, livrés par le distributeur régional AS Solar.

Selon GTM Research, le coût de production des fournisseurs chinois de panneaux photovoltaïques en silicium de faible coût devrait tomber à 0,36 $/Wc d'ici 2017, ce qui correspondrait à une baisse annuelle des coûts de 8% et à un prix de vente de 0,42 $/Wc à cette date …


Les analystes estiment toutefois que les coûts de production pourraient chuter jusqu'à 0,29 $/Wc ... ou alors se maintenir aux prix actuels se situant autour de 0,50 à 0,52 $/Wc. La baisse serait, elle, essentiellement due à des progrès technologiques améliorant le rendement de conversion et diminuant le volume des matériaux utilisés.

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L'Allemand SolarWorld vient de dévoiler un montage financier complexe préparant l'arrivée du Qatar à son capital. Parallèlement, la firme a trouvé un accord avec ses créanciers avec un échange dettes-capital (« debt-to-equity-swap ») . Un sauvetage de la dernière heure qui donne au groupe pionnier dans le solaire un peu de temps pour se restructurer. Le processus ne devrait en effet être finalisé que tard cette année, voire encore plus tard, entre novembre 2013 et février 2014 …

Le fondateur et CEO Franck Asbeck injecte 10 millions d'euros dans sa firme tout en ramenant sa participation à 19,5%, les créanciers récupérant 45% du capital. Mais les actionnaires existants se retrouveront, eux, avec moins de 5% du capital. La restructuration de sa dette implique une réduction de son capital dans un premier temps (150:1), suivi d'une augmentation de capital dans un deuxième temps afin de permettre l'entrée de Qatar Solar à hauteur de 29% des parts.

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces ont été revus à la hausse suite à l'annonce des taxes douanières provisoires de 11,8%, les fabricants de panneaux photovoltaïques chinois n'exportent actuellement vers l'Europe qu'avec un contrat d'achat en bonne et due forme, les stocks intermédiaires existant sur le Vieux continent s'épuisent et les délais de livraison s'allongent nettement …



La perspective de taxes douanières de 38 à 68% au mois d'août prochain après la phase provisoire de 11,8% en juin et juillet 2013 semble avoir instauré un climat de défiance sur les marchés européens tandis que les fournisseurs chinois se réorientent vers le Japon, l'Amérique du Nord et du Sud ou s'activent sur leur marché domestique. Mais, pour pvXchange, cette attitude serait plus une tentative stratégique tendant à démontrer que l'Europe est dépendante du solaire chinois, afin de forcer les acteurs du déploiement PV sur le Vieux continent soit à faire pression sur leurs gouvernements afin de rejeter les taxes soit à accepter une hausse inévitable des prix.

Sharp vient d'atteindre un rendement de conversion de 44,4% avec une cellule solaire triple jonction à concentration de 302 soleils, conformément à sa feuille de route dévoilée en décembre dernier (voir notre article). Les mesures ont été vérifiées par le laboratoire allemand Fraunhofer-ISE
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La cellule solaire de 0,165 cm2 fait appel à une technologie propriétaire de Sharp, avec un empilage de trois couches composites (InGaAs – GaAs – InGaP) et des interfaces stables pour les interconnexions avec les électrodes pour une meilleure efficacité de contact.

La société d'études IHS a tenté d'anticiper l'impact des taxes anti-dumping à l'encontre du solaire chinois sur le prix des matériaux pour le photovoltaïque, en particulier sur le silicium. Résultat : le prix de ce matériau clé devrait augmenter de 16,50 $/kg à 19,50 $/kg en juillet, soit de seulement 18% …



Cette hausse ramènerait le prix du silicium à son niveau d'août 2012, après une baisse relativement continue ces derniers mois, mais ne signalerait pas de retournement de conjoncture, selon IHS qui estime que les prix resteront ensuite en-dessous des 20 $/kg. « Même si la Chine décidait d'imposer, ce qui est probable, les importations de silicium en provenance d'Europe et des Etats-Unis avec des taxes anti-dumping de 30 à 50%, l'impact de cette mesure serait atténué par l'existence de contrats d'approvisionnement à long terme et à prix fixes au moins pour un certain temps, ainsi que par des tentatives de contournement de ces taxes aussi bien par les acheteurs que par les fournisseurs », affirme Glenn Gu, analyste senior pour le photovoltaïque chez IHS.
 
La production de cellules solaires de hautes performances exige du silicium de qualité supérieure, fourni uniquement par des fabricants d'Europe, des Etats-Unis et de Corée du Sud. Pour IHS, les grands fabricants chinois pourraient être tentés de ne plus importer de silicium mais de s'approvisionner hors Chine directement en tranches de silicium. Enfin, des taxes trop fortes seraient préjudiciables aux fabricants chinois de taille moyenne qui auraient, eux, du mal à s'approvisionner en silicium de qualité si les prix dépassaient 20,50 $/kg.

L'annonce de Bruxelles concernant des taxes antidumping provisoires sur le photovoltaïque chinois (voir notre article) a fait couler beaucoup d'encre cette dernière semaine avec des commentaires des camps du pour et du contre, mais a aussi suscité, face à un satisfecit côté gouvernemental, une vraie levée de boucliers de la part de professionnels du secteur qui dénoncent une décision insuffisante, inefficace ou même inutile et signalent, notamment en France, que « le débat est ailleurs » …

Récapitulatif des taxes de l'UE sur les produits photovoltaïques chinois


Le débat est ailleurs !
Pour de nombreux acteurs professionnels du secteur, le problème n'est pas le solaire chinois. « Revenons aux vrais sujets », insiste ainsi André Perrotin, président d'Evasol au sein du groupe Giordano. « L'imposition de taxes punitives sur les panneaux PV chinois n'est pas la solution. En France, nous avons besoin d'une réglementation stable donnant de la visibilité à plus long terme pour que le marché se développe. A l'instar de la majoration des tarifs d'achat en cas d'utilisation de panneaux photovoltaïques européens, l'état doit montrer une vraie volonté politique, adapter des aides comme l'eco-PTZ au photovoltaïque jusqu'à un certain volume, éviter le mois d'incertitudes en début de chaque trimestre jusqu'à ce que la CRE publie les nouveaux tarifs d'achat, encadrer les coûts de raccordement des centrales PV au réseau électrique, etc. »

Thierry Mueth, président de l'organisation professionnelle du secteur solaire français Enerplan, a estimé, lui, que la décision de la Commission européenne n'était « pas suffisante » et réclamé d'autres mesures pour aider les industriels européens. Il a ainsi réclamé qu'au niveau national, le gouvernement français mette fin à la baisse régulière des prix d'achat de l'électricité solaire, et organise des appels d'offres significatifs, « pour que les industriels puissent faire fonctionner leurs usines et que l'ensemble de la filière survive jusqu'à la mise en œuvre de la transition énergétique. »

Pour David Mülhaupt, installateur-gérant de Luberon Solaire, installateur français sis du côté de Marseille, « le kWh photovoltaïque 10 à 20% plus cher à partir d'août, c'est là le résultat auquel aura contribué Franck Asbeck, patron de SolarWorld et initiateur de la plainte contre les fabricants chinois auprès de l'Union européenne. Pour protéger les marges à court terme de son entreprise, solide en termes de qualité, mais chère et qui n'a jamais innové ni fait avancer la filière en termes de modèle commercial, il a enfoncé la filière européenne dans le piège d'une baisse de compétitivité, et créé encore plus d'incertitude dans un marché déjà sérieusement déstabilisé. Est-il d'utilité publique d'éviter un rachat ou la faillite à un acteur amont dont la filière peut se passer ? A mon avis, l'enjeu serait plutôt le maintien de 20 fois plus d'emplois dans l'aval un peu partout en Europe (fussent-ils subventionnés par la Chine), et les importations de pétrole, gaz et uranium évitées par des décennies de production locale d'électricité ; Cette partie de la filière semble plus compétitive et pérenne, et elle n'est pas délocalisable. La compétitivité de l'amont européen se joue, elle, sur les économies d'échelle et sur l'accès au financement. Alors pourquoi ne pas contrer plutôt la Banque chinoise de développement à travers des programmes de la BEI ? Un programme de financement de développement/restructuration à destination des fabricants européens permettrait un rattrapage en termes de productivité et le lancement de nouveaux produits voire d'élargir leur stratégie au financement de projets. Il n'y aura cependant pas de ventes sans marché un revigoré, en particulier en France, où une très forte extension du volume serait possible à coût identique pour la société, à travers un effort réel de simplification et une surveillance digne de ce nom des conditions d'accès au réseau. »

Du côté d'EU ProSun, instigateur de la plainte auprès de l'Union européenne, la satisfaction transparaît. « Le dumping est une fraude qui, détruit les marchés, des emplois et une juste compétition. Avec une part de marché de plus de 80% aujourd’hui, la Chine est déjà en situation de monopole... La Chine s’en sort bien avec des taxes aussi peu élevées, mais c’est assez pour que les industriels européens du solaire reviennent dans le jeu et, cette fois-ci, le jeu devra être équitable », prévient Milan Nitzschke, président d’EU ProSun.

L'Afase, une alliance d'acteurs professionnels du solaire européen et mondial avec une très forte présence en Europe, qui s'est récemment muée en association, regrette que la Commission européenne ait ignoré l'opinion de 18 des 27 pays membres, et reste persuadée que n'importe quel niveau de taxation ne saurait être que préjudiciable à l'industrie européenne du solaire.

L'EPIA, association européenne de l'industrie du photovoltaïque, est restée, elle, neutre depuis le début des discussions et maintient cette position. Elle constate que l'imposition de taxes punitives intervient à un moment crucial pour les marchés dans un contexte de surcapacités de production, de baisse drastique des prix et d'intense compétition au niveau mondial avec, pour résultat, de sévères difficultés pour nombre d'acteurs. Elle se pose en médiateur possible pour collaborer aux négociations entre les différentes parties afin d'assurer une concurrence loyale et d'éviter des conflits commerciaux. Elle souligne toutefois aussi qu'une industrie européenne forte dans le solaire ne se fera qu'à la condition d'efforts soutenus de R&D, d'un cadre réglementaire stable, d'un accès aisé à des capitaux pour le financement à la fois de projets solaires et de sociétés industrielles, et une assurance à moyen terme pour les investisseurs avec des objectifs contraignants pour le déploiement des énergies renouvelables en Europe à l'horizon 2030.

Le fournisseur chinois de panneaux PV Yingli Green Energy note, lui, « avec regret, la décision de la Commission européenne d'imposer des taxes punitives entraînant inévitablement des prix plus élevés pour les produits solaires qui seront la cause, au minimum, d'une stagnation pour l'industrie du solaire en Europe. » La société se dit « favorable à une solution négociée qui devrait contribuer à réduire les incertitudes actuelles en assurant aux consommateurs européens l'accès à une énergie verte abordable tout en soutenant les emplois locaux ».

La branche VDMA Photovoltaik, syndicat professionnel allemand des équipementiers pour le photovoltaïque, craint une escalade des tensions commerciales et plaident encore pour une solution diplomatique aux problèmes. « Seule la croissance sauvera la filière photovoltaïque européenne et mondiale, parce qu'elle absorbera les surcapacités de production », souligne Florian Wessendorf, directeur de la branche équipements VDMA Photovoltaik, qui estime que les importations de panneaux PV chinois ne représenteraient que 30% de la valeur ajoutée dans le photovoltaïque au sein de l'Union européenne, qui proviendrait en grande partie des sous-traitants amont du secteur pour les matériaux, les machines, les onduleurs, ainsi que par les métiers aval avec les développeurs de projets et les installateurs.

Entre l'Europe et la Chine, le bras de fer est donc entamé : l'Empire du milieu a à son tour ouvert une enquête antidumping sur les vins importés de l'Union européenne, et vise donc ainsi notoirement la France, et préparerait une attaque similaire contre l'importation des voitures de luxe allemandes. En attendant la suite ...

L'enquête mensuelle qu'ENF Solar, société britannique d'études de marché et d'annuaires professionnels sur l'industrie solaire, effectue auprès de fabricants de panneaux photovoltaïques et de cellules solaires en Chine permet de constater l'évolution des prix sur le court comme le long terme …


Change : 1 Yuan = 0,12509 €

Le premier graphique indique le prix auquel les sociétés chinoises vendent leurs panneaux photovoltaïques en silicium cristallin, obtenu à la suite d'une enquête qu'ENF effectue chaque mois auprès de plus d'une centaine de fabricants de panneaux PV certifiés IEC61215 ou IEC61730. Les offres de prix sont valables pour des commandes de 1 MWc de panneaux sans frais à bord (FOB : Free On Board). Le deuxième graphique donne l'évolution des prix que les assembleurs de panneaux PV chinois paient pour leurs cellules cristallines. ENF collecte le prix des cellules auprès de quelque 60 fabricants chinois de cellules et assembleurs de panneaux. Les fabricants de cellules solaires indiquent le prix auquel ils vendent sur le marché chinois, et les fabricants de panneaux évaluent le prix auquel ils achètent auprès des fabricants de cellules. Les prix pour les cellules produites et vendues incluent 17% de TVA intérieure et ne sont pas soumises aux fluctuations de change.

Le site ENF héberge un annuaire d'entreprises profilant 17399 fabricants, vendeurs et installateurs actifs dans l’industrie solaire dans le monde, ainsi qu'un annuaire de produits présentant 22895 fiches techniques.

L'Union européenne imposera-t-elle des taxes antidumping sur les panneaux photovoltaïques importés de Chine sur le Vieux continent ? En visite en Allemagne, le premier ministre chinois Li Keqiang a exprimé son souhait d'un dialogue bidirectionnel entre l'Europe et la Chine et d'une consultation avec Bruxelles pour résoudre cette dispute commerciale, sans dommages collatéraux. Au total, dix-huit pays, dont l'Allemagne, voteraient contre l'imposition de taxes. La décision de Bruxelles est attendue pour le 5 juin …

Aujourd'hui, tous les scénarios sont possibles, des taxes punitives élevées, faibles ou nulles, voire un compromis entre les différentes parties, peut-être une limitation des importations ou un contrôle des prix les plus faible autorisé. La décision initiale de Bruxelles, qui serait annoncée le 5 juin comme vient de le confirmer le commissaire à l'énergie Günter Öttinger, ne nécessite pas le soutien de tous les états membres, au contraire de la décision finale qui, en décembre prochain, devra, elle, être supportée par l'ensemble de l'Union. Selon le quotidien Les Echos, une dizaine de pays membres de l'Union européenne, au moins, seraient contre l'imposition de taxes. Selon le quotidien allemand Handelsblatt, 18 pays membres seraient contre. L'avis des pays membres n'est toutefois que consultatif. En France, silence radio du côté du gouvernement, à part une mention de Delphine Batho, ministre de l'écologie, du développement durable et de l'énergie, favorable aux taxes, en marge du salon des EnR de Lyon en février dernier.

Les deux organisations EU ProSun et Afase, respectivement pour et contre des taxes punitives, continuent de se livrer une joute par études d'impact interposées, effectuées respectivement par PwC et Prognos. Les synthèses de ces études ainsi que les commentaires des uns et des autres sont disponibles sur leurs sites respectifs (voir notamment EU ProSun, EU ProSun advocates urgent measures et L'étude de PwC n'a pas prouvé l'effet positif des taxes punitives ou encore Les évolutions du marché américain ne sauraient constituer une référence pour le marché solaire européen). Le ministre britannique de l'énergie Greg Barker vient, lui, de demander aux pays membres de l'Union européenne de voter contre l'imposition de taxes et de soutenir le développement du solaire. La chancelière allemande Angela Merkel répète qu'elle est favorable à des échanges commerciaux libres, son ministre de l'économie Philipp Rösler ayant, lui, décrété récemment que des taxes sur les panneaux PV chinois seraient une grave erreur.

Taxes = augmentation des prix
Selon la société d'études TrendForce, si l'UE maintient sa décision préliminaire d'imposer des taxes punitives antidumping, une hausse des prix serait immédiate pour les clients européens, même si les fabricants chinois disposent de plusieurs solutions pour contourner les taxes. En effet, si l'UE impose des droits compensatoires sur les panneaux PV et les cellules solaires de Chine, et si la Chine taxe à son tour le silicium importé, le prix du silicium pourrait remonter à 19-24 $/kg, et celui des panneaux PV monterait au minimum à 0,74 $/W, soit 30% de plus qu'aujourd'hui. Si les Chinois décident d'exporter leurs cellules solaires et d'assembler des panneaux PV en Europe, le prix de ces derniers s'élèverait à 0,75 – 0,83 $/W (prix basé sur un coût d'assemblage de 0,28 à 0,34 $/W en Europe). Par ailleurs, toujours selon TrendForce, le coût des panneaux PV assemblés hors Chine avec des cellules solaires provenant d'un pays tiers se situerait au minimum à 0,66 $/W, et même plutôt au-dessus. Il devrait même augmenter de 10 à 15% à causse d'une hausse attendue des prix des cellules solaires fabriquées dans des pays tiers. Les fournisseurs de cellules solaires et de panneaux PV de Taïwan seraient ainsi en particulier confrontés à une demande croissante, du fait de leur avantage notable du point de vue du prix face à l'Europe. Les Taiwanais seraient même en mesure d'appliquer une hausse des prix d'au moins 10%, à 0,44 – 0,47 $/W, et profiteraient ainsi de la bataille commerciale entre l'Europe et la Chine pour augmenter leurs marges.

Le Taiwanais Gintech Energy a dévoilé, sous l'appellation Diamond, une gamme de cellules solaires en silicium multicristallin affichant un rendement de conversion de pointe de 19,5%, vérifié par le TÜV Rheinland …

Compatible avec les procédés actuels d'assemblage de panneaux photovoltaïques, la gamme Diamond devrait permettre de réaliser des modules de 270 Wc avec 60 cellules.

Annoncée en début d'année, la relocalisation de l'assemblage de panneaux photovoltaïques en France par Photowatt est aujourd'hui confirmée : ce sera à Vaulx-Milieu, en Isère, dans d'anciens locaux de Hewlett-Packard. L’installation des lignes de montage dans l’usine est en cours et fera l’objet d’une certification courant 2013. Le démarrage des activités industrielles est prévu en octobre 2013, pour une montée en puissance début 2014…

L’ouverture de cette usine permettra d’alimenter le marché européen en panneaux de fabrication 100% française. Cet investissement en région Rhône-Alpes souligne la volonté du groupe EDF Energies Nouvelles d’optimiser l’outil de production en regroupant localement les trois phases principales de fabrication. « Avec cette nouvelle usine en Isère, Photowatt renforce son rôle central dans le développement d’une filière solaire photovoltaïque 100% française, soutient l’emploi local, et est plus que jamais, sur le marché français, le seul acteur complètement intégré qui maîtrise l’ensemble de la chaîne de fabrication, du silicium au module » se réjouit Olivier Paquier, directeur général d’EDF ENR, actionnaire à 100% de Photowatt. La délocalisation de l’assemblage avait été décidée en 2011 par le précédent actionnaire de Photowatt. Concernant les panneaux destinés à l’international (hors Europe), l’assemblage continuera d’être sous-traité pour être au plus près des marchés locaux.

Située à 10 km du site historique de Bourgoin-Jallieu où sont actuellement fabriqués les tranches de silicium et les cellules solaires, la nouvelle usine abritera, sur une surface de 11000 m2, l'ensemble des opérations d’assemblage des cellules en panneaux photovoltaïques à base de silicium multi et monocristallin. Elle sera dotée d’un laboratoire qualité et fiabilité, ainsi que d’une plate-forme logistique. A terme, le site comptera 70 salariés, transférés de l’usine de Bourgoin-Jallieu où Photowatt emploie aujourd’hui 350 salariés.

La société brésilienne Brasil Solair aurait obtenu le feu vert du gouvernement régional de Paraíba, un état du nord-est du Brésil, pour la construction d'une usine de panneaux photovoltaïques de 30 MW, nous apprend Photon. Les équipements seraient livrés par l'Allemand Schmid. Le projet dévoilé l'été dernier semble toutefois avoir une plus grande ampleur puisqu'un investissement total de quelque 85 millions d'euros était prévu pour un site PV vertical actif sur toute la filière, du silicium au module. La première phase d'environ 7 millions d'euros porte sur l'assemblage de panneaux PV, avec un effectif d'une trentaine de personnes …

Selon le site Maghreb Emergent, le groupe industriel algérien Condor Electronics, présent dans l’électroménager grand public et les produits informatiques, construit actuellement une usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques à Bordj Bou Arreridj avec une capacité annuelle de 50 MW, qui serait opérationnelle dès juillet prochain. Le groupe aurait investi près de 950 millions de dinars pour le projet qui s'accompagne de la création de 200 emplois. Une usine de panneaux PV de 12 MW est déjà opérationnelle à Chetouane (wilaya de Tlemcen) et exploitée par Alsolar, société spécialisée dans les énergies renouvelables. L'usine d'assemblage de la société Rouiba Eclairage, filiale de Sonelgaz, ne serait finalisée qu'en 2014.

A l'Institut du photovoltaïque (Ifpv) de l'Université de Stuttgart, des chercheurs ont mis au point un procédé de gravure laser peu coûteux pour réaliser des cellules solaires à contact arrière et ont obtenu un rendement de conversion très proche de 22%. Les étapes de masquage nécessaires avec la gravure par lithographie sont supprimées, le laser permet de graver des structures à une résolution inférieure à 30 µm. Les chercheurs se sont maintenant fixés pour objectif de monter à 23% tout en industrialisant le procédé …

La jeune pousse australienne Dyesol, spécialisée dans les cellules solaires à pigments photosensibles (DSC, pour Dye Solar Cells) aussi appelées cellules solaires de Graetzel du nom de son inventeur suisse Michael Graetzel, a réussi à passer la barre des 11% en rendement de conversion. Un rendement de 11,3% a ainsi été obtenu en laboratoire, dans le cadre d'un programme de R&D en partenariat avec l'EPFL (École polytechnique fédérale de Lausanne). Un saut quantique par rapport aux 5% d'il y a encore trois ans. La voie de l'industrialisation s'entrouvre, et les chercheurs espèrent maintenir le rendement à plus de 10% en production de volume.

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, la hausse des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces a été marquée en avril 2013 par une grande incertitude suite à l'annonce de probables taxes douanières plus élevées qu'attendues susceptibles d'être imposées par l'Union européenne – il est question de 37 à 68% – sur les produits chinois. « La volonté est claire mais soulève de nombreuses questions », souligne Martin Schachinger, directeur Business Development chez pvXchange …



Pour pvXchange, ces questions sont : A quoi les taxes douanières seront-elles appliquées ? Quels seront les prix de vente effectifs ? Quels sont les prix de référence ? Tous les produits seront-ils traités à des prix unitaires identiques, avec des volumes contrôlés ? Quelle va être l'ampleur du chaos résultant ?

Pour pvXchange, le perdant dans l'historie sera, au final, le marché européen du PV, tandis que la Chine va augmenter sa pression sur l'UE. La plate-forme n'a pas noté de recul notable de la demande de produits chinois mais par contre un manque d'enthousiasme décisionnaire et une plus grande prudence dans les prises de commande, à cause des risques difficilement chiffrables aujourd'hui. Jusqu'ici, de nombreux fabricants et importateurs offraient leurs modules PV à un prix se basant sur des taxes douanières modérées, le plus souvent au moyen de contrats prévoyant une répartition des risques. Or les taxes douanières potentielles annoncées entraîneraient maintenant un fort surcoût pour les acheteurs. De grands projets nécessitant un financement n'apparaissent plus guère réalisables. Alors que les fournisseurs chinois devraient dans un premier temps jouer l'attentisme, il ne resterait donc aux Européens que le marché des petits systèmes. Question : ce marché constitue-t-il une base suffisante pour une survie sur le long terme ?

Comment intégrer du solaire photovoltaïque dans une toiture à tuiles romanes de façon esthétique ? Une solution a été développée par l'inventeur Jean-Pierre Deleau, ancien spécialiste du bâtiment, et brevetée sous le nom de Volther. Elle exploite le canal longitudinal des rangées de tuiles sur les toitures romanes pour y installer le plus discrètement possible des panneaux PV dans un format adapté, et respecte aussi la notion d'intégré au bâti. Aujourd'hui, son inventeur souhaite céder la licence d'exploitation du brevet à un industriel pour la production et la commercialisation …

Des installations PV réalisées avec la « tuile solaire romane Volther » pourraient bénéficier du tarif réservé à l'intégré au bâti jusqu'à 9 kW, avec jusqu'à 10% de majoration s'il y a fabrication française ou européenne. Le marché potentiel englobe, pour la France, 22 départements situés essentiellement au sud de la Loire et en Vendée, où il pourrait aussi entrer dans des dossiers de candidature aux appels d'offres pour des projets photovoltaïques de grande ampleur au titre de l'originalité, de l'esthétique et/ou de l'innovation. S'y ajouteraient l'Italie et l'Espagne ainsi que des pays d'Amérique latine. Outre le secteur des toitures romanes en attente de solutions d'intégration solaire, le concept peut aussi être étendu à d'autres structures, par exemple des abris de piscine, des brise-soleil ou des pergolas. Il a par ailleurs été approuvé par les architectes des Bâtiments de France, ce qui permet son installation dans des communes classées (comme Collioure par exemple). Pour s'insérer encore plus discrètement dans une toiture sur un site historique, le panneau, normalement réalisé avec des cellules solaires de couleur noire, peut en effet être assemblé avec des cellules rouges.

Afin d'occuper le canal ne mesurant que 12 à 15 cm de large, le panneau photovoltaïque se compose d'une seule rangée de cellules solaires. Sa longueur peut, elle, varier. Un système de pose avec clipsage sous les tuiles bombées a été élaboré, simple et sans risque pour l'étanchéité de la toiture. Pour valider le process, des cellules solaires adaptées ont été conçues et assemblées en panneaux, en partenariat avec Irysolar, filiale de l'équipementier Semco Engineering spécialisé dans les machines de production pour le semiconducteur et le solaire, qui dispose aujourd'hui d'une capacité de production industrielle de cellules solaires sur silicium multi et monocristallin de 10 MW. Pour son idée, Jean-Pierre Deleau a obtenu le 2e prix du public du Salon Inventech 2012, à Jonquières (Vaucluse), en octobre dernier. Un modèle d'intégration a été déposé à l'Inpi (Institut national de la propriété industrielle) en mars dernier, pour une tuile canal en alu supportant la bande photovoltaïque. Le concept peut aussi s'adapter à des solutions hybrides photovoltaïque et thermique, avec le tuyau véhiculant le fluide caloporteur passant sous les panneaux PV dans les canaux. Enfin, le brevet Volther comprend aussi un système électronique de régulation énergétique qui optimise la production d’énergie et permet une supervision à distance de chaque module afin d'identifier d'éventuelles pannes.

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La Commission européenne pourrait annoncer dès ce mercredi 8 mai 2013 de lourdes taxes douanières sur les panneaux photovoltaïques de source chinoise, taxes qui seraient imposées dès le 6 juin prochain mais de façon provisoire, en attendant la conclusion de l'enquête en cours d'ici la fin de l'année. L'information a été dévoilée par l'agence Reuters. Ces taxes pourraient atteindre jusqu'à 30% de leur valeur, voire même plus …

Selon l'Afase (Alliance for Affordable Solar Energy), qui a immédiatement réagi aux propos parus dans la presse, des taxes douanières à hauteur de 15% seulement détruiraient déjà 85% de la demande européenne en produits photovoltaïques, et causeraient des dommages irréversibles à l’intégralité de la chaîne de valeur du secteur photovoltaïque européen. Ce niveau de droits coûterait très cher à l’industrie photovoltaïque européenne et à l’économie de l’Union. Le groupement rappelle que, selon une étude menée par le cabinet indépendant Prognos, des taxes à hauteur de 60% coûteraient à l’UE plus de 242000 emplois et 27 milliards d’euros pour les trois prochaines années.

Le commissaire européen Karel de Gucht aurait dit avoir assez de preuves concernant des pratiques commerciales illégales de la part des fabricants chinois qui bénéficieraient aussi de subventions financières sans pareil. La Chine aurait quadruplé sa capacité d'assemblage de panneaux PV entre 2009 et 2011, à un volume supérieur aux besoins mondiaux dans le secteur. Selon Reuters, les prix pratiqués par les Chinois seraient jusqu'à 45% inférieurs à ceux des fabricants européens, ce qui leur aurait permis de capturer 80% du marché sur le Vieux continent.

Rappelons que, suite à une plainte déposée par EU ProSun et initiée par SolarWorld, Bruxelles a démarré une enquête en septembre 2012 (à l'instar des des États-Unis où une enquête avait commencé en 2011 pour aboutir à d'importantes taxes douanières allant jusqu'à 250 % en novembre 2012). L'enquête de Bruxelles devrait aboutir début juin prochain, mais ses premières conclusions pourraient aussi susciter des négociations ouvertes avec la Chine jusqu'en décembre. Des arguments pour et contre des taxes douanières, et leur impact sur le déploiement de l'énergie PV en Europe, sont publiés respectivement par les deux groupements EU ProSun, composé surtout de fabricants européens, et Afase, comprenant surtout des installateurs et des importateurs, mais aussi des fabricants chinois. Au global, le secteur entier est en crise du fait, notamment, des surcapacités de production au niveau mondial et de la guerre des prix. Une crise qui touche aussi bien les fabricants chinois qu'européens, et qui ne saurait être résolue durablement par l'imposition de taxes douanières sur les uns pour protéger les autres.

Pour la première fois depuis quatre ans, l'évolution des prix des panneaux photovoltaïques importés de Chine s'est affiché en hausse sur le marché européen, avec +4% au mois de mars, a calculé la société d'études IHS. Cette information confirme ce qu'annonçait déjà l'indicateur des prix de pvXchange pour mars dernier*. Cette première hausse depuis janvier 2009 est due, entre autres, à une tendance au rééquilibrage entre l'offre et la demande, croit savoir IHS, mais aussi aux taxes antidumping qui pourraient être imposées de façon rétroactive et freinent les importations des fabricants chinois …

Les analystes s'attendent maintenant à une hausse moyenne de 1% sur le mois d'avril et à une progression de 4% en moyenne au cours des trois prochains mois. Les prix moyen des panneaux PV d'origine chinoise devrait, lui, croître de 5 à 6% entre mars et mai, pour atteindre 0,53 €/Wc. L'annonce concernant des taxes antidumping est en effet prévue pour début juin en Europe. En attendant, les fabricants chinois réduisent leurs livraisons voire se retirent du marché européen, ce qui pourrait conduire à une pénurie locale de panneaux PV.

Pour IHS, la croissance du déploiement de centrales photovoltaïques en Chine et au Japon contribue au rééquilibrage entre l'offre et la demande, et donc à l'augmentation des prix des panneaux PV. S'y ajouteraient le prix moyen de vente élevé des panneaux PV au Japon et une baisse des tarifs d'achat qui se profilerait à l'horizon en Chine.

Eco-Delta, développeur et exploitant de parcs solaires et éoliens, vient d'inaugurer une centrale photovoltaïque de 4,5 MWc à Meria, en Haute-Corse, en service depuis septembre 2012. Réalisée avec 16055 panneaux PV en silicium monocristallin de 280 Wc de Suntech Power montés sur des structures métalliques de Hilti, elle couvre une surface de 12 ha de friches agricoles et devrait produire quelque 6,2 GWh d'électricité par an. L'investissement s'est élevé à 12,1 millions d'euros …



Comme les autres projets d'Eco-Delta, la centrale PV de Méria, qui bénéficie d'un fort ensoleillement laissant prévoir un rendement de 1380 kWh/kW, a été conçue dans une optique de durabilité environnementale. La reconversion agricole en fin de vie est facilitée par le recours au broyage du couvert végétal, par la limitation de l'usage du béton grâce à l'implantation vissée des structures porteuses, et par le recyclage d'ores et déjà programmé des panneaux. La construction a été assurée par Siemens Energy avec comme partenaire, notamment, la SNTP pour le terrassement. La centrale PV sera exploitée par Corsolar, filiale à 100% d'Eco-Delta.

Créé en 2002, Eco-Delta dispose d'un parc installé de production d'électricité de 55 MWc, dont 13,5 MWc de fermes solaires en Corse déjà connectées au réseau depuis août 2012, et de permis de construire pour plus de 220 MW dans le Sud et le Centre de la France.

EnergyTrend, division énergie de la société d'études TrendForce, met en garde contre des estimations exagérées du marché chinois du photovoltaïque pour 2013. Selon la société, ce dernier devrait plutôt se situer entre 4,5G W et 6 GW qu'autour de 10 GW cette année, malgré les objectifs fixés par le gouvernement. Partant, la production chinoise de panneaux photovoltaïques devrait continuer à largement inonder les marchés mondiaux. Petit récapitulatif des fabricants chinois et de leurs livraisons sur le sol national …



Les nombreux projets de grandes centrales solaires et de bâtiments photovoltaïques ainsi que le programme Golden Sun pourraient faire grimper le marché chinois à quelque 12 GW en 2013, mais quelle que soit la progression du déploiement du PV sur le sol chinois, les fournisseurs de panneaux locaux en bénéficieront en priorité grâce à leurs faibles coûts de production, juge EnergyTrend. Ainsi Yingli aurait prévu d'augmenter de 40% ses livraisons sur le sol chinois cette année, ce qui ne ferait toujours que 23% de ses livraisons globales dans le monde, et les livraisons de Trina sur le sol chinois ne passeraient, elles, que de 12,9% en 2012 à 15%-20% cette année.