MiaSolé vient de dévoiler une efficacité surfacique de 15,5% pour un panneau photovoltaïque CIGS sur substrat souple souple de dimensions commerciales (1,68 m2), soit 2% de plus que son précédent record. La société américaine commercialise actuellement des panneaux PV affichant un rendement de 14% …

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Le laboratoire indépendant NREL a confirmé ces valeurs.

La firme avait récemment annoncé un rendement surfacique de 17,3%,obtenu en R&D avec un panneau PV CIGS sur substrat souple.

La société allemande Solon, passée dans le giron de Microsol fin mars vient de signer un accord avec Elco Contracting & Services pour la construction "clé en main » de deux centrales photovoltaïques cumulant une puissance de 8 MW en Israël pour le compte du développeur de projets Enlight Renewables, implanté à Rosh Ha'Ayin, près de Tel Aviv. Les deux centrales solaires auront une puissance de 5 et 3 MW, et seront installées respectivement dans les kibboutz Kramim et Idan …

Suntech Power, fabricant chinois de panneaux photovoltaïques et leader mondial en terme de volume de livraison, vient de signer un accord avec Krannich Solar, distributeur allemand de systèmes photovoltaïques complets, pour la livraison de panneaux PV pour une puissance totale de 120 MW sur l'année 2012. Les deux sociétés coopèrent depuis 2007.

L'Américain Advanced Solar Photonics vient d'investir un montant non dévoilé pour augmenter sa capacité d'assemblage de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin dans son usine de Floride, qui atteint désormais 130 MW. ASP est une des rares sociétés à proposer un panneau PV de 400 W comprenant 96 cellules solaires en silicium monocristallin (dans sa série BlackStar). Ce dernier mesure 1960 mm x 1308 mm x 40 mm et pèse 35 kg.

L'Américain First Solar vient de mettre au chômage partiel 120 des 240 employés en train d'installer la centrale photovoltaïque de 250 MW d'Antelope Valley Solar Ranch One pour Exelon près de Los Angeles, selon Greentech Media. Apparemment, la découverte, lors d'une inspection de routine, que les connecteurs électriques des 3,7 millions de panneaux PV en CdTe de First Solar n'avaient pas l'homologation UL de sécurité requise par le permis de construire a stoppé les travaux.

L'Allemand Odersun, installateur de centrales photovoltaïques essentiellement en intégré au bâti et avec des panneaux PV à couches minces, avait déposé le bilan fin mars dernier. N'ayant pas trouvé d'investisseurs à ce jour, le liquidateur judiciaire vient d'annoncer que la société va fermer définitivement ses portes à la fin mai, sauf miracle de dernière minute. Quelque 260 emplois passent à la trappe même si les négociations avec des repreneurs potentiels devraient encore continuer.

Pramac, fournisseur italien de panneaux photovoltaïques à couches minces, est en cessation de paiements. Ses actionnaires ont refusé la restructuration financière proposée par la direction après plus de 94 M€ de pertes nettes l'an passé. Pramac dispose d'une ligne de production de 30 MW pour des modules solaires en technologie micromorphe d'Oerlikon qui a récemment vendu son activité solaire au Japonais Tokyo Electron.

La société suisse VHF Technologies, plus connue sous la marque Flexcell, est en difficultés financières et a arrêté sa production de films photovoltaïques à couches minces à Yverdon-les-Bains. Selon le quotidien régional La Côte, la société d'investissement Capricorn Capital serait prête à injecter 8,5 millions de francs suisses si, pendant la période de sursis de quatre mois accordée par le tribunal, le carnet de commandes se remplit avec la nouvelle stratégie vers le haut de gamme, en visant par exemple un store solaire.

Silicio Solar, fabricant de tranches de silicium pour cellules solaires, a demandé l'ouverture d'une procédure de redressement judiciaire pour partir à la recherche de nouveaux investisseurs. L'Espagnol avait stoppé la production dans son usine de 300 MW de Puertollano en automne 2011 pour une période qui devait initialement durer jusqu'en février 2012, au moins. La société souffre de la chute du prix des tranches de silicium de plus de 50% l'an passé.

Le Taiwanais AE Polysilicon, fabricant de silicium et filiale du fabricant de cellules solaires Motech, vient de stopper sa production. Les équipements seront vendus.

Silex Solar, seul fabricant de cellules solaires et assembleur de panneaux PV (ex-BP Solar) en Australie, vient de décider d'arrêter son activité d'assemblage d'ici à fin juin 2012, après avoir déjà fermé son usine de cellules solaires l'an passé. Le nombre d'employés touchés n'a pas été dévoilé. Son compatriote Edson, spécialisé dans le solaire thermique pour l'eau chaude sanitaire (CA : 8 M$), vient, lui, d'être placé sous administration judiciaire.

Annoncé en détail juste avant l'échéance électorale à la mi-avril, le projet d''arrêté prévoyant un tarif d'achat majoré de 10% pour des installations photovoltaïques avec 60% de valeur ajoutée européenne est resté sans suite à ce jour. Et pour cause : selon des sources proches du dossier, l'arrêté, tel qu'il a été élaboré, ne profiterait guère aux assembleurs de panneaux PV français ! Partant, une organisation professionnelle aurait déposé un amendement demandant deux taux différents de majoration en fonction de l'importance de la valeur ajoutée française ou européenne. Depuis, silence radio, et changement de gouvernement …

En effet, les panneaux PV assemblés par des "moduliers" français ne pourront satisfaire aux conditions du texte de l'arrêté que s'ils intègrent des cellules solaires de MPO Energy ou de Photowatt. Partant, seules les installations intégrant ces panneaux PV bénéficieraient d'un tarif d'achat du kWh bonifié ... si l'arrêté est publié.

Rappelons que, selon le projet d'arrêté publié en avril dernier, pour qu'une installation photovoltaïque soit éligible à la majoration de 10%, les panneaux PV utilisés doivent répondre à au moins deux des trois conditions suivantes : toutes les étapes du processus de transformation des lingots de silicium aux plaquettes de silicium des modules photovoltaïques de l’installation ont été réalisées sur un site de production installé au sein de l’Espace économique européen ; toutes les étapes du processus de transformation des plaquettes de silicium aux cellules des modules photovoltaïques de l’installation ont été réalisées sur un site de production installé au sein de l’Espace économique européen ; les opérations de soudage des cellules, d’assemblage et de lamination des cellules et de tests électriques des modules photovoltaïques de l’installation ont été réalisées sur un site de production installé au sein de l’Espace économique européen.

L'amendement proposé visait à introduire une majoration de 15% si deux conditions étaient réunies et un taux intermédiaire de 10% lorsqu'une seule des trois conditions était remplie. Cet amendement aurait été rejeté par l'ancien gouvernement.

Explication
En France, seul Photowatt remplirait deux des trois conditions puisque la société réalise à la fois les tranches de silicium et les cellules solaires à Bourgoin-Jallieu. Ses panneaux PV sont assemblés, eux, en Chine depuis la mi-2011. Par contre, les assembleurs de panneaux PV qui ont démarré leur activité ces dernières années en France ne remplissent pour la plupart que la troisième condition, celle d'assembler et de tester les panneaux PV en Europe. Les cellules solaires proviennent dans la majorité des cas tout droit du Sud-Est asiatique, même si elles sont livrées par un fournisseur d'origine européenne. Au niveau européen, seules quelques sociétés allemandes, a priori au moins Bosch Solar Energy et Aleo Solar ainsi que Q-Cells, auraient pu obtenir une certification en remplissant deux conditions sur trois pour leurs panneaux PV.

Précisons qu'en Italie, où une majoration de 10% du tarif d'achat était octroyée aux installations solaires avec 60% de valeur ajoutée européenne. Des Chinois comme Suntech Power ou Yingli Solar avaient obtenu une certification parce qu'ils achètent leur silicium auprès d'un fournisseur européen.

Au Royaume-Uni, de nouveaux tarifs d'achat pour l'électricité produite par les installations photovoltaïques entreront en vigueur à partir du 1er août prochain. Les petits systèmes PV résidentiels jusqu'à 4 kW, par exemple, seront rétribués 16 pence/kWh (20 c€/kWh) pendant 20 ans, contre 21 p/kWh (26 c€/kWh) sur 25 ans jusqu'ici. S'y ajoutera un tarif dit "export" de 4,5 p/kWh pour chaque kWh injecté sur le réseau, contre 3,2 p/kWh aujourd'hui. Les tarifs d'achat baisseront ensuite a priori de 3,5% par trimestre. Parallèlement, le ministère de l'énergie et du climat (DECC) a dévoilé la création d'un centre national de R&D dédié au solaire, qui sera construit en Cornouailles dans les deux ans à venir …

Le DECC a donc reporté d'un mois la baisse des tarifs d'achat qui est censée favoriser le PV résidentiel et éviter l'explosion du marché des centrales de grandes tailles.

Pour les détails des nouveaux tarifs par tranche de puissance, cliquer sur le tableau des tarifs

Les tarifs d'achat devraient diminuer de 3,5% par trimestre si la puissance installée reste « raisonnable ». La baisse pourra être suspendue pendant deux trimestres successifs au maximum en cas de trop fort recul de la demande. A l'inverse, les tarifs d'achat pourront diminuer jusqu'à 28% par trimestre si le marché se développe très vite.

La feuille de route portant sur le mix énergétique, et la part des énergies renouvelables, devrait être mise à jour dans le courant de l'année, par le gouvernement qui considère qu'un objectif de 22 GW d'énergies renouvelables à l'horizon 2020 reste réalisable.

Au 1er avril 2012, Sanyo Solar, filiale de son compatriote Panasonic depuis 2009, est devenu Panasonic Solar. Parallèlement à ce changement de nom qui s’inscrit dans une stratégie mondiale visant à faire du groupe japonais le leader mondial de l'électronique pour l'innovation verte avec la création d'une division Eco Solutions, Panasonic Solar oriente en force ses activités vers le solaire photovoltaïque pour le résidentiel, dans le monde, en Europe et aussi en France. Mais est-il possible de relancer un marché français passé de l'euphorie à la « zombification » ? Oui, répond Julien Chirol, responsable du développement de la division solaire de Panasonic en Europe(1). Point de vue …

Comment redynamiser le marché français du photovoltaïque ?
Nous demandons au gouvernement de faire preuve de bon sens. Le système tarifaire actuel et la bureaucratie liée aux appels d'offres sont devenus ingérables. La communication négative sur le solaire photovoltaïque a refroidi l'opinion publique et, paradoxalement, mis le résidentiel complètement à terre, alors que l'installation de PV est toujours économiquement intéressante pour les particuliers, surtout au vu de la baisse de prix des panneaux PV qui a atteint près de 40% l'an passé. Pour redynamiser le marché, il faut tout d'abord mettre en place des objectifs réalistes en introduisant le photovoltaïque comme partie intégrante du mix énergétique français, notamment en terme de capacité installée. Pour cela, il faut stabiliser le marché avec un cadre tarifaire raisonnable pour recréer des emplois durables, impliquer les collectivités locales au niveau des régions et des départements, favoriser les petits investisseurs, encourager l'auto-consommation, réduire la bureaucratie et en particulier les temps d'attente auprès d'EDF pour le contrat d'obligation d'achat et d'ERDF pour le raccordement au réseau, et faire fructifier la valeur ajoutée française avec le savoir-faire spécialement développé pour l'intégré au bâti. Et il est impératif de rétablir la confiance dans le solaire et dans les acteurs du secteur, notamment en durcissant la certification des installateurs et en améliorant les contrôles qualitatifs.

Est-il possible de mettre en place des mesures incitatives « raisonnables » ?
L'objectif annuel de puissance installée devrait être porté à 1 GW, avec une part de 500 MW pour le résidentiel. L'installation de centrales au sol sur des terrains agricoles ou constructibles devrait être interdite. La réglementation tarifaire devrait concerner toutes les installations jusqu'à 1 MW, avec un processus d'appels d'offres au-delà pour une puissance annuelle installée de 200 MWc. Un marché segmenté en trois grands secteurs selon la taille des installations permettrait d'affiner le cadre tarifaire. Par exemple le résidentiel avec un tarif d'achat jusqu'à 9 kWc avec une TVA réduite sur l'ensemble, le commercial/industrie/agricole avec deux tarifs, l'un jusqu'à 36 kW et le deuxième de 36 kWc à 250 kWc, et les grandes installations en toiture avec un tarif de 250 kWc à 1 MWc. L'instauration de primes, à l'intégré au bâti et à l'auto-consommation ou encore à la rénovation avec désamiantage et installation PV, est souhaitable. Enfin, la révision trimestrielle des tarifs d'achat est aussi un bon outil pour soutenir raisonnablement le marché en fonction de la baisse des coûts systèmes, mais en décalant la période de référence pour le calcul de la dégressivité des tarifs d'achat afin de pouvoir communiquer les nouveaux tarifs en début de trimestre et non trois semaines à un mois après comme c'est le cas jusqu'ici. Par contre, il peut être préférable de faire l'impasse sur le crédit d'impôt qui ne fait que compliquer les ventes pour un bénéfice somme toute mitigé.

Quels sont les objectifs de Panasonic Solar sur le marché français?
En 2010, nous figurions dans le top 3 des fournisseurs de panneaux photovoltaïques en France, et nous étions leader sur le marché du résidentiel. Ce dernier s'est écroulé en 2011 et est à ce jour encore complètement atone. Si le marché du résidentiel redémarre, notre stratégie vise à prendre une part d'au moins 10%. Grâce à ses avantages en terme de rendement, notre technologie HIT(2) nous permet de gagner de nombreux projets. L'un de nos projets les plus emblématiques est toutefois hors-résidentiel : il s'agit de l'installation sur le pont de Blackfriars (voir notre article) en plein Londres, qui sera terminée juste avant les Jeux Olympiques de Londres.

1) Les propositions de Panasonic s'inscrivent dans le contexte politique actuel, parallèlement aux mesures d'urgences soumises par le SER ou Enerplan au nouveau gouvernement (voir notre article), alors que se prépare notamment un grand débat sur l'énergie. Pour lire l'ensemble des propositions, cliquer ici

2) Grâce à la technologie des cellules solaires HIT, les panneaux photovoltaïques de Panasonic (« made by Sanyo ») offrent un meilleur rendement surfacique et donc une puissance plus élevée au m2 de 25% comparé aux solutions conventionnelles en silicium polycristallin. Ils sont assemblés en Hongrie pour l'ensemble du marché européen. Nous avons aujourd'hui une capacité de production de 550 MWc dans le monde, avec un taux d'utilisation approchant des 100%, dont 320 MWc en Hongrie. Une usine de 300 MWc est en cours de construction en Malaisie ; elle sera opérationnelle à partir de fin 2012.

Entré dans l'arène du solaire en décembre 2009, Soitec publie aujourd'hui un carnet de commandes de 350 MW pour un chiffre d'affaires de 700 millions de dollars pour sa division photovoltaïque à concentration (CPV). « Nous sommes entrés sur le marché du solaire avec une rupture technologique et visons une place de leader équivalente à celle de notre cœur de métier historique dans les matériaux pour semiconducteurs. D'ici trois ans, après la phase actuelle de forts investissements, notre activité solaire devrait être équivalente en terme de chiffre d'affaires et de rentabilité à l'activité électronique », précise André Jacques Auberton-Hervé, pdg de la société grenobloise, à l'occasion de la publication de ses résultats financiers 2012. En attendant, la société tente de mettre toutes les chances de son côté …

Soitec a installé en octobre-novembre 2011 sa première centrale CPV commerciale en Afrique du Sud, à Hazelmere (500 kW, 32 panneaux Soitec CX-S420) ; elle a été inaugurée en présence du président sud-africain Jacob Zuma.

Avec sa technologie CPV qui fait appel à des trackers pour suivre le soleil et affiche un rendement jusqu'à trois fois plus efficace que le PV traditionnel, Soitec vise « un coût global de production d'électricité (LCOE) d'environ 10 c€/kWh dans cinq ans, comme nos concurrents », pour reprendre les termes d'André-Jacques Auberton-Hervé. Pour autant, sa technologie présente des avantages certains : un rendement de 30% au niveau du panneau CPV, donc déjà près de deux fois plus qu'un panneau PV standard ; une adéquation avec les marchés émergents aujourd'hui dans les pays à fort ensoleillement direct où le CPV apporte toute sa valeur et où le rendement est le critère de choix déterminant ; et, enfin, un coût d'exploitation peu gourmand (en eau et en énergie). Soitec mise essentiellement sur des grandes fermes solaires au sol, mais également sur des systèmes PV en sites isolés hors réseau, notamment avec le mini-tracker Plug & Sun (voir notre article)

A noter aussi qu'une installation CPV Soitec aboutit aussi à un bilan énergétique neutre en l'espace de seulement 9 mois.

Les travaux de R&D en cours visent en outre encore à augmenter, d'ici 5 ans, les rendements des cellules solaires à 50%, contre 40% aujourd'hui, et ceux des panneaux CPV à 40%, contre 30% actuellement. « Avec une technique de concentration solaire de haut rendement occupant moins d'espace au sol à puissance équivalente comparé au PV classique et des techniques d'assemblages standardisées peu coûteuses, nous sommes aujourd'hui déjà en mesure d'atteindre un LCOE compétitif, équivalent aux autres technologies », avance Gaetan Borgers, vice-président exécutif de la division depuis mars dernier, qui apporte une double expérience, celle du développement d'une activité solaire et celle de l'international, acquise auprès de l'américain Dow Corning. « Ceci sans l'historique équivalent des volumes installés dans d'autres technologies », souligne André-Jacques Auberton-Hervé. « Notre courbe d'apprentissage, et donc la baisse des coûts qui y est associée, se situe encore devant nous. »

Sur l'exercice fiscal 2011-2012 clos le 31 mars dernier, Soitec a réalisé un chiffre d’affaires de 323,4 millions d’euros, en hausse de 15,1% par rapport à l’exercice précédent ; sa perte opérationnelle courante atteint 45,8 millions d’euros tandis qu'une charge financière nette de 8,9 millions d’euros conduit à une perte nette (en part du groupe) de 56,3 millions d’euros. Dans son activité historique, le chiffre d'affaires a progressé de 15%, à 316,6 millions d’euros.

Dans le solaire, les ventes ont évolué de 17%, à 6,8 millions d'euros, et la perte opérationnelle s'est creusée de 24,9 à 44,9 millions d'euros. En développement, ce secteur nécessite en effet aujourd'hui encore des investissements significatifs, autant sur l'outil de production, pour augmenter à 80 MW la capacité sur le site historique de l'activité Soitec Solar (ex-Concentrix Solar) à Fribourg, en Allemagne, et pour la mise en place d'une usine de 270 MW à San Diego, aux Etats-Unis, destinée à servir les marchés locaux d'ici fin 2012 (plus de 300 MW à livrer sur les trois prochaines années), que dans la R&D pour aboutir à des cellules solaires de plus haute efficacité. Parallèlement, Soitec Solar va doubler ses effectifs à 500 employés d'ici la fin de l'année, essentiellement pour l'outil de production.

Parallèlement, la firme grenobloise prépare une nouvelle diversification, cette fois dans l'éclairage avec les diodes électroluminescentes, un secteur où l'énergie est aussi l'enjeu primordial.

Les mois se suivent et se ressemblent. Selon l'indicateur sur les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de la plate-forme commerciale pvXchange, les prix ont modérément baissé en avril 2012, comme le mois précédent. Désormais, les prix sont passés en-dessous de la barre de 1 €/Wc dans toutes les catégories, voire même en-dessous de 0,90 €/Wc pour des panneaux PV en silicium cristallin fabriqués en Allemagne ou au Japon. Les prix de certains panneaux PV chinois sont même passés en-dessous de 0,60 €/Wc dans le cas de « grosses » commandes. L'offre couches minces se voit, elle, confrontée à un recul de la demande …

Selon pvXchange, la baisse des prix devrait rester modérée en mai 2012.

Courageux, téméraire, ou effet d'annonce ? Les États-Unis ont décidé d'infliger des taxes anti-dumping sur les cellules solaires de fabrication chinoise assemblées ou non dans des panneaux photovoltaïques, qui vont s'ajouter aux compensations déjà annoncées en mars dernier (voir notre article). Dans son document, le ministère concerné (Department of commerce, ou DoC) distingue les sociétés qui ont coopéré lors de son enquête sur les prix et sur les aides financières dont elles bénéficiaient, en les taxant à quelque 31%, et les autres entreprises, considérées comme « réfractaires », en les imposant à 249,36%. Une décision qui ne sera confirmée qu'en octobre ou novembre prochain …

La décision porte sur les cellules solaires en silicium cristallin d'origine chinoise, assemblées ou non, en tout ou partie, en Chine ou dans un autre pays, dans des panneaux photovoltaïques, des laminés ou d'autres dispositifs intégrables au bâti. Elle ne concerne pas les panneaux photovoltaïques assemblés en Chine avec des cellules solaires provenant d'autres pays. Les autres technologies comme l'a-Si, le CdTe, ou encore le CIGS, où les Chinois ne sont d'ailleurs guère présents, n'ont pas été scrutées par le DoC.

Les sociétés Trina Solar et Suntech Power sont respectivement taxées à 31,14 et 31,22%. Cinquante-neuf autres firmes*, dont notamment Canadian Solar, Hanwha SolarOne, Jinko Solar, LDK Solar et Yingli Solar, se voient imposées à 31,18%.

En tenant compte des droits de compensation imposés en mars, qui se situaient entre 2,9 et 4,73%, les fabricants chinois se retrouvent donc taxés d'au moins 34 à 36% à leur entrée aux États-Unis ! Si l'on en croit les premières réactions constatées par la société d'études EuPD Research à l'occasion de la manifestation SNEC 2012 qui vient de se tenir à Shanghai, une véritable guerre commerciale serait maintenant à craindre avec des mesures de rétorsion de la part du secteur chinois du PV et du gouvernement chinois. Dans tous les cas, une augmentation des prix des cellules solaires et/ou des panneaux photovoltaïques des fournisseurs chinois aux États-Unis semble toutefois déjà acquise, selon des analystes. Les sociétés chinoises ne devraient en effet pas être en mesure de maintenir leurs prix actuels, de payer les taxes exigées aux États-Unis et de faire des bénéfices. Les chinois pourraient par contre aussi décider d'investir un peu plus dans des unités de production aux États-Unis, à en croire Greentech Media.

Ces taxes sont signalées comme étant des mesures préliminaires, et seraient applicables rétroactivement sur une période pouvant atteindre 90 jours. Pour le DoC, l'enquête continue jusqu'à début octobre 2012, et la décision finale devrait être annoncée au plus tard le 19 novembre 2012.

* Pour plus de détails et pour la liste complète des fabricants taxés à 31,18%, cliquer sur Fact Sheet ITA

Nommée ministre de l'écologie, du développement durable et de l'énergie au sein du gouvernement le 16 mai dernier, Nicole Bricq est déjà sollicitée par les organisations professionnelles du secteur des énergies renouvelables, en particulier pour la filière photovoltaïque. Enerplan a ainsi signalé trois mesures à prendre d’urgence pour relancer l’énergie solaire tandis que le SER propose des actions en faveur de toutes les énergies renouvelables …

Le SER souligne la nécessité de prendre d'urgence des mesures afin d'enclencher une nouvelle dynamique de croissance pour toutes les énergies renouvelables. Parmi les propositions susceptibles d'impacter aussi le secteur du photovoltaïque figurent notamment un doublement de la dotation du Fonds chaleur, une relance de la filière PV grâce à un doublement de la trajectoire cible du volume des installations PV, une révision de la baisse trimestrielle des tarifs d'achat, l'application des tarifs d'achat jusqu'à 250 kW (en supprimant les appels d'offres de 100 à 250 kW) et la mise en place d'un cadre réglementaire plus incitatif pour l'outre-mer.

Enerplan : trois actions nécessaires à court terme
Enerplan mise, pour sa part, sur la volonté affichée par le Président de la république François Hollande d’engager la France dans la transition énergétique. Pour l'organisation professionnelle, il est essentiel que les professionnels de l’électricité solaire puissent travailler avec un cadre stable et prévisible. Elle propose donc trois grandes mesures à prendre d'urgence : maintien des tarifs d’achat au niveau du 1er trimestre 2012 ; extension du tarif d’achat 2012 jusqu’à 250 kWc ; relance du solaire dans le résidentiel via une communication positive sur les atouts du solaire photovoltaïque et thermique.

Au-delà, Enerplan suggère aussi la mise en place d'un système tarifaire global afin de tendre vers la parité réseau à la fin du quinquennat, d'une aide au solaire thermique pour atteindre la « parité chaleur », d'un bonus à l'autoconsommation et, enfin, d'une régionalisation des tarifs d'achat pour développer l'énergie solaire partout en France.

Intersolar Europe 2012, la plus grande manifestation organisée au niveau mondial pour la communauté du solaire, se tiendra du 13 au 15 juin prochain à Munich, en Allemagne, sur le parc des expositions Neue Messe München. Avec plus de 2000 exposants, elle se prépare à accueillir quelque 80000 visiteurs sur l'exposition (170000 m2) et dans le cadre des nombreuses conférences et autres forums organisés en parallèle sur les tendances dans le secteur, les marchés et les technologies innovantes (voir le programme). Premières nouveautés produits …

Bitron présentera Endana, la nouvelle génération de son optimiseur de puissance photovoltaïque, qui assure aussi le monitoring des centrales PV et renforce la sécurité en cas d’incendie. Endana est une évolution plus performante et d'installation plus rapide de la SPB Smart Power Booster développée par la jeune pousse française EHW Research (rachetée par Bitron l'an passé). Pour en savoir plus, cliquer sur Endana

Clenergy exposera en première mondiale sa solution de montage PV-ezRack Trapezoidal composée de rails en aluminium anodisé, destinée aux toitures en tôle de forme trapézoïdale pour fixer des panneaux PV sur des toiles de toit avec des épaisseurs de 0,4 mm et des inclinaisons de 10° et plus.

Centrosolar présentera un panneau photovoltaïque bi-verre qui associe durabilité, résistance mécanique, recyclabilité et, grâce à un verre de seulement 2,3 mm d'épaisseur, un poids proche de celui d’un panneau classique. Ce panneau 54 cellules sera disponible en polycristallin 225 Wc et en monocristallin 235 Wc à partir d’octobre 2012. La société dévoilera aussi Cenpilot, un outil de suivi et de gestion de la consommation électrique d’un foyer, qui sera disponible dès septembre 2012.

Jurawatt dévoilera son panneau photovoltaïque qui supporte des températures de 125°C sans dégradation, utilisable même dans des régions chaudes et désertiques. Le panneau PV, dont la production de volume a démarré en janvier dernier, fait partie des finalistes du prix de l'innovation Intersolar* dans la catégorie PV.

Mounting Systems exposera notamment la nouvelle version, plus compacte et moins coûteuse, de son système de montage Sigma 1 pour le support des panneaux photovoltaïques dans les centrales PV au sol.

Panasonic dévoilera, dans sa gamme de panneaux photovoltaïques HIT (la marque Sanyo est désormais commercialisée sous l'appellation Panasonic HIT), son dernier-né, à savoir un modèle avec un isolant de face arrière (« backsheet ») de couleur noire particulièrement esthétique pour le marché du résidentiel, qui sera disponible à partir de l'été 2012. Le panneau affiche un rendement de conversion de 18,6 % (avec des cellules solaires à 21,1%), le plus élevé parmi les panneaux à backsheet en noir actuellement sur le marché. Parmi les autres produits exposés figureront encore les modèles N240 avec un rendement de 19%, le plus élevé de la série HIT (21,6% pour les cellules solaires), et H250 avec un rendement de 18 % (20,8% pour les cellules solaires).

SolarEdge présentera sa prochaine génération d’optimiseurs de puissance dont les détails ne seront dévoilés qu'après le 25 mai, qui figure aussi parmi les finalistes pour le prix de l’innovation Intersolar dans la catégorie PV. Selon des tests du magazine Photon, l'utilisation d'optimiseurs garantiraient dans tous les cas une amélioration du bilan énergétique d'une installation photovoltaïque pouvant atteindre 34%. SolarEdge comptabilise déjà plus d'un million de livraisons.

Suntech Power introduira à l'occasion d'Intersolar un nouveau design compact pour le cadre des panneaux photovoltaïques de la série W à 60 cellules solaires, pour en faciliter l'installation, réduire les coûts de stockage et de livraison (jusqu'à 25%), diminuer l'empreinte carbone et ramener le retour énergétique en-dessous de deux ans. Le nouveau cadre, aminci de 55 à 35 mm et allégé de 19,1 à 18,2 kg, sera disponible pour les panneaux 260 W (1640 x 992 x 35 mm) avec un rendement de conversion de 16%.

SunWin Energy Systems exposera un collecteur solaire hybride, thermique et photovoltaïque, certifié Solar Keymark, disponible en deux versions de puissance, 145 Wc et 193 Wc, ainsi qu'un panneau photovoltaïque de 340 Wc.

Würth Solar dévoilera la nouvelle solution de montage ARRES dans sa gamme de systèmes STARfix, qui divise quasiment par deux le temps d'installation des panneaux photovoltaïques en intégré au bâti, ainsi que le système de gestion d'énergie Home Energy Management System, une solution efficace et intelligente pour optimiser l'autoconsommation de l'électricité photovoltaïque.

Yingli Green energy présentera de nouvelles versions de ses panneaux photovoltaïques de la série Panda ainsi qu'un nouveau panneau PV réalisé dans une technologie dite « monocast », soit du silicium quasi monocristallin.

Clin d'œil : l'agence de relations presse Krampitz effectuera chaque jour à 11h sur son stand une présentation intitulée « utiliser les relations presse de manière stratégique en période de crise », qui se référera entre autres au guide des relations presse récemment publié par l'agence, détaillant comment acquérir de nouveaux clients et réduire ses coûts marketing tout en améliorant sa visibilité grâce à des relations presse stratégiques.

* Les prix Intersolar sont décernés dans trois catégories : solaire photovoltaïque, solaire thermique et techniques de production PV. Les lauréats seront dévoilés dans l'après-midi du 13 juin 2012.

Canadian Solar, fabricant de panneaux PV de droit canadien avec un outil industriel essentiellement installé en Chine, envisagerait d'investir plusieurs millions de dollars dans la construction, en 2013, d'une usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques de 150 MW au Japon, plus précisément dans la région de Fukushima dévastée en mars 2011 par le tremblement de terre et le tsunami, croit savoir le Wall Street Journal …

Rappelons que Canadian Solar a aussi récemment signé un projet d'installation d'une centrale PV de 2 MW au Japon, dans la province de Mie. La firme sino-canadienne, qui mise sur une explosion du marché du photovoltaïque au pays du soleil levant notamment grâce à l'introduction d'un tarif d'achat incitatif au 1er juillet prochain, détiendrait environ 3% du marché japonais actuellement et compte atteindre 10% dans cinq ans.

Selon le quotidien régional Heilbronner Stimme, Stefan Quandt, héritier BMW et l'un des hommes les plus riches d'Allemagne, viserait à prendre le contrôle du fabricant allemand de panneaux photovoltaïques et de systèmes PV complets Solarwatt, apparemment aussi en difficultés, dont il serait actuellement déjà le plus grand actionnaire avec 36,3% du capital …

Une annonce en ce sens vient d'être publiée sur le site de l'office allemand des cartels.

Depuis sa création en 1993, Solarwatt s'est constamment développé jusqu'à atteindre un chiffre d'affaires de 324 Mi€ et un effectif de près de 500 employés en 2010. La société souffre néanmoins de la crise qui secoue la filière photovoltaïque en Allemagne et afficherait des pertes sur son exercice 2011. Selon le quotidien Heilbronner Stimme, le chiffre d'affaires aurait aussi chuté en-dessous de 200 M€ l'an passé.

Aperam, spécialiste de l’acier inoxydable (ancienne division d'ArcelorMittal externalisée l'an passé), vient de se voir décerner le prix 2012 du développement durable par le Forum international de l'acier inoxydable (ISSF), le 17 mai dernier à Pékin, pour son offre SolarStyl, un système d'intégration de panneaux photovoltaïques dans le bâtiment. Ce système fait appel à des produits en acier inoxydable qui réduisent le coût des installations et augmentent leur performance …

La photo ci-contre montre la toiture photovoltaïque (48 kW) du lycée de Neffiac (Pyrénées Orientales). D'un montage rapide et simple (par clipsage des panneaux), et donc peu coûteux, le système SolarStyl est résistant à la corrosion et adapté à tous les types de panneaux PV. Il peut être mis en œuvre sur des bâtiments neufs ou en rénovation, en façade ou sur des toitures à partir d'une pente de 7°, avec un résultat particulièrement esthétique.

Le système SolarStyl est commercialisé par le segment Alliages et Spécialités d'Aperam. Il combine des éléments en acier inoxydable, des éléments en plastique et des connecteurs électriques avec différents types de panneaux photovoltaïques. La solution peut s'utiliser en intégration au bâti ou en surimposition. Elle assure l'étanchéité à l'eau et à l'air, et offre en outre une résistance mécanique élevée. Elle est disponible dans une grande variété de couleurs et de finitions pour les cadres et fixations (en acier inoxydable poli ou brossé, ou pré laqué) et est aussi adaptable à des verrières photovoltaïques. Quelque 2500 panneaux photovoltaïques ont déjà été montés avec le système SolarStyl en France à ce jour.

Pour l'ISSF, le système SolarStyl favorise l'essor de l'énergie photovoltaïque. « Nous voyons dans cette récompense une reconnaissance des efforts d'innovation d'Aperam en matière d'acier inoxydable. Solarstyl illustre notre stratégie de création de valeur », a commenté, pour sa part, Philippe Darmayan, CEO d'Aperam.

En 2011, Aperam (10500 employés) a réalisé un chiffre d’affaires de 6,3 milliards de dollars et livré 1,75 million de tonnes d'acier.

Deux nouveaux noms viennent d'allonger la liste des sociétés en difficultés outre-Rhin. Sovello, fabricant de panneaux photovoltaïques selon la technologie « string ribbon » de l'Américain Evergreen, a déposé le bilan ; Inventux Technologies, spécialiste des modules micromorphes à couches minces, est en cessation de paiements et à la recherche de nouveaux investisseurs. Une étude réalisée par le Zentrum für Solarmarktforschung pour l'hebdomadaire allemand Wirtschaftswoche cite, lui, d'autres grands noms du solaire – Aleo Solar, Centrosolar, Conergy ou encore Phoenix Solar – dont la survie serait actuellement menacée …

Vers une plainte anti-dumping en Europe ?
Aucune technologie n'est donc épargnée : les sociétés Sovello et Inventux travaillent toutes deux sur des procédés de fabrication à bas coût, consommant très peu de silicium, ce qui tendrait à prouver que l'innovation ne permet plus guère d'être compétitif face à la chute des prix des panneaux PV classiques en silicium cristallin. Reiner Beutel, directeur général de Sovello, vient d'ailleurs de demander au gouvernement allemand un repositionnement en faveur de l'énergie solaire et de la filière solaire dans le pays. « Nous demandons un cadre réglementaire qui garantit une compétitivité honnête », a-t-il précisé en faisant clairement allusion aux pratiques de dumping des fournisseurs chinois. « Même les grands fabricants chinois leaders en terme de coûts font des pertes de plusieurs centaines de millions de dollars avec les prix actuels de vente des panneaux photovoltaïques de 0,55 à 0,75 €/Wc alors que les coûts de production, pour les meilleurs d'entre eux, se situent à 0,90 €/Wc. C'est pourquoi nous souhaitons nous associer à une plainte anti-dumping en Europe. »

Rappelons que Sovello avait été créé en 2005 sous le nom d'EverQ, une société commune entre Q-Cells et l'Américain Evergreen, l'inventeur de la technologie à rubans de silicium qui a déposé le bilan l'été dernier. La société a changé de nom en 2008 puis a été reprise il y a deux ans par un investisseur, Ventizz Capital Fund. Elle a réalisé un chiffre d'affaires de 200 M€ l'an passé, avec un effectif de 1250 employés. Il y a quelques mois, elle avait encore racheté des équipements d'occasion de son ancien co-fondateur Evergreen afin de porter sa capacité de production à 250 MWc. Sovello compte maintenant se restructurer pour prendre un nouveau départ.

Créé en 2007, le berlinois Inventux avait, lui, démarré la production de modules PV micromorphes à couches minces (silicium amorphe et cristallin, technologie Oerlikon) en 2008 et emploie aujourd'hui quelque 200 personnes. En 2010, la société avait atteint un rendement de conversion de 10%.

La jeune pousse Solexel (ex-Soltaix initialement créée en 2006), qui travaille sur une technologie de cellules solaires à couches minces avec un procédé à bas coût pour le dépôt de silicium amorphe en phase gazeuse vient de clore un troisième tour de table qui lui a permis de lever 25 millions de dollars. Ce montant devrait lui permettre de financer la construction d'une ligne de production pilote à son siège de Milpitas, en Californie. Solexel a aussi obtenu 13 M$ de subventions en septembre 2011 dans le cadre de l'initiative américaine de R&D SunShot qui vise à réduire de 75% le coût des cellules solaires à moins de 1$/W d'ici 2020 …

Solexel, qui coopère aussi bien avec l'institut allemand Max Planck qu'avec l'IMEC en Belgique, divulgue peu de détails sur sa technologie.

En août 2011, Solexel a aussi signé une lettre d'intention en vue de la construction d'une usine de production de modules solaires d'une capacité d'1 GW dans un parc technologique en Malaisie.

Parmi les investisseurs de Solexel figurent, ou ont figuré dans le passé, Kleiner Perkins, Technology Partners, DAG Ventures, The Westly Group, EcoFin, Spirox, Oakhill, Univest, Northgate Capital , Gentry Venture Partners et SunPower (filiale de Total à 66%). Un premier tour de table avait rapporté 15 M$ en 2007, après un financement de 3 M$ en incubateur ; il fut suivi en 2008 d'une deuxième levée de fonds pour un montant non dévoilé. 

SMA France, filiale du fabricant d'onduleurs SMA Solar Technology*, vient de lancer un site internet ludique intitulé Avenir Solaire qui a pour vocation d'expliquer l'énergie solaire aux enfants de 8-12 ans. « Tout ce que tu as toujours voulu savoir sur l'électricité solaire » …

Jeux, énigmes et lectures adaptés aux plus jeunes permettront de découvrir les particularités de l'électricité solaire et de la conversion du rayonnement du soleil en électricité, mais aussi de l'environnement et du réchauffement climatique, avec des astuces pour réaliser des économies d'énergie à la maison.

Pour en savoir plus, cliquer sur Tout ce que tu as toujours voulu savoir sur le solaire

* SMA Solar technology a déjà un site similaire en Allemagne depuis 2008.

La société allemande Calyxo vient de dévoiler une cellule solaire en tellurure de cadmium (CdTe) réalisée dans une technologie à bas coût pour le dépôt des couches, qui affiche un rendement de conversion de 16,2% (vérifié par la laboratoire SGS). L'objectif consiste maintenant à atteindre un rendement de conversion de 17-18% pour les cellules solaires afin d'aboutir à 14-15% pour les panneaux photovoltaïques d'ici à la fin de l'année …

La société coréenne Shinsung Solar Energy a, elle, réalisé une cellule solaire en silicium cristallin avec un émetteur sélectif à dopage au laser affichant un rendement de conversion de 20,03%, qui a été vérifié par le laboratoire Fraunhofer ISE.

Rappelons que Calyxo, ex-filiale de Q-Cells créée en 2005, reprise par l'Américain Solar Fields en février 2011, dispose aujourd'hui d'une ligne de production de 25 MWc avec plus de 150 employés sur son site de Bitterfeld/Wolfen-Thalheim, en Saxe-Anhalt. La fabrication de panneaux PV en CdTe a démarré en 2009, avec un rendement de conversion de 11% en moyenne en production aujourd'hui. Une deuxième unité de production de 60 MWc devrait être opérationnelle courant 2012.

Le groupe Total, désormais engagé dans les énergies renouvelables pour compléter son offre énergétique au-delà des hydrocarbures, lance une action inédite pour faciliter à ses employés le passage aux énergies renouvelables avec, dans un premier temps, une offre photovoltaïque résidentielle s'appuyant sur une solution clé en main de sa filiale SunPower, avec un tarif préférentiel avec jusqu'à 15% moins cher que les prix du marché, une remise Groupe de 1500 €, un prêt bancaire à taux avantageux, et une offre de parrainage permettant de faire bénéficier des proches du même tarif préférentiel …

Cette action s'inscrit dans la stratégie développement durable du groupe Total, parallèlement à l'inauguration, annoncée pour jeudi 24 mai, de son usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques qui intégreront des cellules solaires de sa filiale SunPower, en Moselle.

L'offre PV se compose de panneaux photovoltaïques SunPower, d'une structure de montage et d'un onduleur. Elle s'adresse à ceux parmi les 40000 collaborateurs de Total en France qui souhaitent équiper leur logement. Une action dédiée à l'efficacité énergétique viendra compléter cette campagne au 2e semestre 2012.

Dans sa récente étude intitulée Global Market Outlook 2016, l'EPIA reste optimiste quant aux perspectives à long terme pour les marchés mondiaux du photovoltaïque  : l'association de l'industrie européenne du PV estime en effet que la puissance photovoltaïque installée au niveau mondial pourrait atteindre 208 GW à l'horizon 2016, et même monter à 340 GW d'ici là avec une politique appropriée d'aides au déploiement. Avec 29,7 GW de nouvelle puissance PV installée l'an passé, le volume total dans le monde s'est établi à près de 70 GW à fin 2011 …



Dans son rapport, l'Epia estime à 29,7 GW la puissance PV totale qui a été raccordée au réseau en 2011, après 16,8 GW en 2010. L'Europe aurait pesé à elle seule 21,9 GW en 2011, soit 75% du marché mondial (après 13,4 GW en 2010). Dans un classement par pays, l'Italie serait en tête avec 9,3 GW l'an passé, suivie de l'Allemagne avec 7,5 GW. La Chine aurait été le plus important marché hors Europe, avec 2,2 GW installé en 2011. Les Etats-Unis arriveraient en 2e position, avec 1,9 GW.

Au cours des prochaines années, la croissance viendrait néanmoins plus fortement de pays hors d'Europe (la Chine, la région Asie-Pacifique, les Amériques et, dans une moindre mesure, l'Afrique). En 2016, le Vieux continent pourrait ainsi disposer d'une puissance PV installée de quelque 95 GW au moins, soit un peu plus de 45% du total mondial selon le scénario « modéré » de l'EPIA.

Le rapport de l'EPIA est téléchargeable sur le site de l'association : Global Market Outlook 2016

Le prix de génération de l'électricité photovoltaïque, réputée chère, est souvent à l'origine d'âpres discussions. Or une analyse réactualisée des coûts de production suite à la forte baisse des prix des systèmes PV, publiée par l'institut allemand Fraunhofer ISE spécialisé dans la R&D sur les systèmes solaires, tord le cou à cette idée reçue : dans le Sud de la France, même des petites centrales PV permettraient en effet désormais de générer de l'électricité de source PV pour 0,10 à 0,13 €/kWh. Il existerait en outre encore un fort potentiel de réduction des coûts dans toutes les technologies photovoltaïques, entraînant des prix encore plus bas à moyen et à long terme …



Pour l'Allemagne, l'ISE a également calculé que n'importe quelle centrale PV (en toiture ou au sol, quelle que soit sa taille) permettrait de générer de l'électricité solaire dans tout le pays pour un prix inférieur à 0,253 €/kWh, soit inférieur au prix moyen payé par les particuliers pour l'électricité qu'ils consomment. Dans le Sud du pays, les petites centrales des particuliers atteindraient même déjà un coût de production de l'électricité inférieur à 0,15 €/kWh. Il serait même possible de produire de l'électricité de source PV pour moins de 0,20 €/kWh en Allemagne du Nord.

L'ISE avance en outre, toujours pour l'Allemagne, que des entreprises industrielles ayant une consommation d'électricité entre 500 et 2000 Mwh auraient bientôt intérêt à consommer elles-mêmes l'électricité PV qu'elles produisent si leurs usines sont équipées de toitures PV, plutôt que d'acheter l'électricité fournie par le réseau qui leur est facturée 0,125 €/kWh (Source : BMWi 2012).

Pour consulter l'étude complète (en allemand), cliquer sur
Aktualisierte Studie: Stromgestehungskosten erneuerbare Energien