Pour la cinquième fois, Observ’ER a analysé les différentes filières de production des énergies renouvelables électriques en France à travers un ensemble d’indicateurs pour réaliser son baromètre qui est censé permettre une lecture dynamique des développements récents à la lumière des objectifs de puissance et/ou de production. Pour le photovoltaïque, son constat est accablant. « Les arguments économiques et énergétiques du photovoltaïque sont-ils parvenus à convaincre le marché mondial ? », questionne Observ'ER. Réponse : pas tout à fait... Un pays résiste : la France …

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Dans le solaire photovoltaïque, Observ’ER note que les marchés asiatique, américain et européen on renoué avec la croissance en 2013 et début 2014, après des années de crise dues à des surcapacités de production. Le parc français aurait atteint, lui, une puissance totale de 5410 MWc répartis sur 340513 installations (métropole et DOM) au 30  septembre 2014, avec 758 MWc en Provence-Alpes-Côte d’Azur, 1ère région de France dans ce secteur suivie par l’Aquitaine, Midi-Pyrénées et Languedoc-Roussillon, avec plus de 500 MWc raccordés chacune. L’objectif d’une puissance raccordée de 5400 MWc, initialement fixé pour fin 2020, est donc d’ores et déjà atteint.

Les 703 MWc raccordés en métropole et dans les DOM au cours des trois premiers trimestres de 2014 pourrait marquer, selon Observ’ER, une inflexion de l’activité puisque le volume s'affiche en hausse de plus de 50 % par rapport aux neuf premiers mois de 2013. Mais la situation du secteur reste préoccupante, toute comparaison avec 2013 ne pouvant être que flatteuse au vu des résultats particulièrement mauvais enregistrés alors (605 MWc, soit 45 % de moins qu’en 2012 et le plus faible volume depuis 2009), puisqu'il n'y a par ailleurs aucun signe de reprise durable du marché français. Dans le résidentiel (de moins de 9 kWc), le marché se maintient à un niveau extrêmement bas avec toujours quatre fois moins de raccordements comparé à la période pré-moratoire. Ce segment était le seul à ne pas avoir été concerné par le moratoire de fin 2010 mais l’action du gouvernement, associée à la baisse rapide du crédit d’impôt (de 50 % à 22 % entre 2010 et 2011, puis 11 % en 2012 et 2013), a suscité une défiance dans l’esprit du consommateur vis-à-vis de la filière. Une défiance qui ne semble pas vouloir se résorber.

La filière solaire thermodynamique (CSP) française peine, elle, à émerger. Bien que le potentiel à l’international soit important, notamment dans des zones mieux ensoleillées que l’Europe, le manque de démonstrateurs industriels et le contexte géopolitique pèsent sur son développement, constate Observ’ER. En France, la puissance installée aurait atteint 1,01 MW à fin octobre 2014, pour un objectif de 540 MW en 2020 (et 10% de participation à la production d'énergie électrique solaire).

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Canadian Solar vient de signer un accord avec Sharp qui porte sur l'achat, pour 265 millions de dollars, de Recurrent Energy, filiale américaine du Japonais spécialisée dans le développement de projets d'énergie solaire en Californie et au Texas. Cette transaction portera le portefeuille de projets solaires de Canadian Solar à 8,5 GW et le volume des sites en cours de finalisation à 2,4 GW …


Sharp, dont l'activité solaire rencontre actuellement quelques difficultés, a déjà fermé son usine de panneaux photovoltaïques à couches minces au Royaume-Uni en février 2014 et vendu ses parts dans 3Sun, société commune créée en avec l'talien Enel Green Power et STMicroelectronics, à l'été 2014. De même, le Japonais cherchait à se désengager depuis quelques mois de Recurrent Energy. Repris en 2010, Recurrent n'aurait en effet pas apporté à Sharp les bénéfices escomptés, si l'on en croit des informations publiées par le Nikkei, notamment pour ce qui est de la mise en œuvre des panneaux PV de la maison mère pour ses projets. La société affiche un volume de centrales PV en cours de finalisation de 1 GW, qui devrait être en service avant la baisse programmée des crédits d'impôts sur les investissements dans les énergies renouvelables de 30 à 10% fin de l'année prochaine [NDLR : ce crédit d'impôt pourrait toutefois être pérennisé selon de récentes informations sur le projet de loi de finances 2016 aux Etats-Unis].

Le volume de projets propriétaires de Canadian Solar, à un stade avancé de construction, s'établissait à 1,4 GWc en novembre 2014, dont 275 MWc susceptibles de se traduire par des revenus en 2015 au Canada, 606 MWc au Japon (construction et mise en service sous trois ans) et 320 MWc en Chine (à construire en 2015). Divers projets sont également très avancés aux Etats-Unis, au Brésil et au Royaume-Uni. En 2014, Canadian Solar a livré plus de 400 MWc de projets.

L'Américain First Solar, spécialiste du photovoltaïque à couches minces en tellurure de cadmium (CdTe), vient d'obtenir, en laboratoire, des cellules solaires affichant un rendement de conversion de 21,5%. La société continue d'améliorer sa technologie et accélère même sa feuille de route en termes de performances si l'on se réfère au diagramme récapitulatif des rendements du laboratoire américain NREL* …


La feuille de route présentée par First Solar aux analystes en mars 2014 anticipait un rendement de conversion de 22% en recherche au niveau de la cellule solaire en 2015.

Le rendement de conversion de 21,5% a été certifié par le laboratoire PV du Technology and Applications Center (TAC) de Newport. Dans un communiqué, First Solar précise avoir utilisé des procédés et des matériaux compatibles avec une production industrielle. Pour Raffi Garabedian, chef technologique de First Solar, « le record est le fruit des travaux effectués en coopération avec des laboratoires de R&D académiques et industriels, et notamment avec GE Global Research. » Rappelons que First Solar avait racheté le savoir-faire de GE dans la technologie PV CdTe à l'été 2013 (voir
notre article).

Parallèlement, First Solar a obtenu pour ses panneaux PV une certification Atlas 25+, qui établit la longévité et la résistance aux dégradations par des tests de vieillissement accéléré.

* Voir le diagramme des performances du NREL.

En Allemagne, l'armée s'équipe de conteneurs solaires mobiles faisant appel à des panneaux photovoltaïques à haut rendement d'Aleo solar pour la production de l’électricité nécessaire à des camps militaires ou des hôpitaux humanitaires. Fabriqués par Multicon Solar, ces conteneurs affichent une puissance individuelle de 5,4 à 27 kWc et une capacité de stockage de 15 à 150 kWh. Ils remplacent ou complètent les générateurs diesel et peuvent produire du courant monophasé ou triphasé à un coût de revient à partir de 13 c€/kWh …



« Les conteneurs solaires Multicon peuvent aussi aider les pays émergents et en développement à couvrir leurs besoins énergétiques », souligne Günter Schulze, responsable d'Aleo solar. Les systèmes sont livrés clés en main avec accumulateur à batteries et système de gestion de l’énergie intelligent.

Plusieurs conteneurs peuvent être couplés pour répondre à une demande en électricité de plusieurs mégawatts et fournir par exemple suffisamment d’électricité pour des hôpitaux ou des camps de réfugiés, ou encore être utilisés pour le dessalement de l’eau de mer. Les modules photovoltaïques sont dépliés sur place, le montage comme le démontage dure moins d’une heure. Les modules peuvent être mis en sûreté dans le conteneur en cas de danger (tempête de sable, orage ou vandalisme). La problématique est similaire pour l'armée. « Nous sommes tributaires d’un approvisionnement énergétique fiable et misons donc exclusivement sur nos propres générateurs dans les régions en crise. Le transport de carburant est souvent risqué. Le conteneur solaire fournit, lui, de l'électricité de façon fiable et universellement disponible. C’est un atout inestimable pour nos missions », précise Michael Schulz, conseiller technique administratif de l'armée allemande (Bundeswehr).

PIB Isolation lance une gamme de tubes pré-isolés pour les réseaux de distribution d'eau chaude solaire. Les modèles TwinToob et 2inToob sont conçus à partir d’une technologie d’innovation issue de l’industrie spatiale américaine – la silice amorphe – qui est un isolant minéral, inerte, souple et hydrophobe, offrant une résistance thermique de +200°C à -200°C et un vieillissement proche de celui du verre …



Les tubes pré-isolés TwinToob se composent de tubes annelés inox 316 et, en option pour les installations solaires, d’un câble silicone HT. Ils s’utilisent pour connecter les sources de chaleur (panneaux solaires, chaudières, poêles, aérothermes, etc.) avec les ballons d’eau chaude, et pour la distribution vers les points de diffusion (radiateurs, soufflants, chauffage en sol, réseau de chauffage central, etc.), et se déclinent de DN 12, pour relier les petits appareils (radiateurs, etc.), à DN 40 pour les conduites principales à fort débit.

Les tubes pré-isolés 2inToob se composent d’un tube multicouche Pex-Al-Pex. Ils s’utilisent pour les réseaux d’eau chaude sanitaire et de chauffage, et se déclinent avec des tubes en DN16 ou DN20 multicouche.

La société PIB Isolation est nominée pour les « Awards de l’innovation » du salon BePositive 2015, qui se déroulera du 4 au 6 mars prochain à Lyon.

Selon The Korean Herald, la société coréenne LG Electronics s'apprêterait à investir 145 millions de dollars d'ici fin juillet 2015 dans l'extension de ses capacités de production de cellules solaires et l'assemblage de panneaux photovoltaïques, dans la foulée des taxes antidumping annoncées par les Etats-Unis sur les produits de source chinoise et taïwanaise …

L'énergéticien américain Duke Energy est entré majoritairement au capital de son compatriote et installateur REC Solar. Il compte investir jusqu'à un montant de 225 millions de dollars dans des projets de centrales photovoltaïques pour des clients de REC et signer avec eux des contrats d'achat de l'électricité produite.

L'Allemand Singulus Technologies vient de confirmer une commande d'équipements pour la production de modules PV à couches minces en technologie CIGS pour un montant d'environ 20 millions d'euros. Pour PV-Tech, cette commande ne peut provenir que du Chinois Hanergy Thin Film qui a dévoilé d'ambitieux plans d'extension de ses capacités de production en Chine, avec une usine de 300 MW utilisant la technologie de dépôt par pulvérisation de l'américain MiaSolé et une autre de 300 MW également faisant appel au procédé de dépôt par co-évaporation de l'Allemand Solibro. Hanergy avait racheté MiaSolé et Solibro en 2012.

Siva Power (voir notre article) a clos un 4e tour de table et diverses actions qui lui ont permis de lever des financements pour un montant total de 10 millions de dollars, dont 3 M$ provenant de ses investisseurs existants Trident Capital, DBL Investors, Medley Partners et Acero Capital, ainsi que de la ville chinoise de Wuxi comme nouvel investisseur, 4 M$ supplémentaires de DBL, Medley et Acero, et 3 M$ de subventions dans le cadre de l'initiative SunShot (voir notre article). La société peut ainsi commencer à envisager la pré-production de ses modules et sélectionner un site d'implantation pour une usine.

Dans sa dernière étude*, Frost & Sullivan prévoit une puissance installée d'énergies renouvelables de 3203 GW en 2025, soit deux fois plus qu'en 2012 au terme d'une croissance moyenne annuelle de 5,7%. Le solaire photovoltaïque représenterait 33,4% des nouvelles installations réalisées entre 2012 et 2025 …

Selon Frost & Sullivan, plus de 130 pays ont mis en place des outils, réglementaires, financiers et politiques, pour soutenir le développement des énergies renouvelables ces dix dernières années. Ces mesures ont entraîné une hausse considérable des capacités installées. L'Union européenne ayant fixé un objectif de 20% d'énergies renouvelables dans le bouquet énergétique global d'ici 2020, les différents pays se sont également engagés sur des objectifs qui s'étalent de 10% (Malte) à 49% (Suède).

Les coûts des énergies renouvelables n'ont cessé de chuter du fait de l'innovation technologique et des économies d'échelle obtenus grâce à la croissance des volumes installés. Cette baisse a aussi permis à de plus en plus de pays émergents de se lancer dans le développement des renouvelables. Ainsi, dans le solaire, le volume global installé devrait atteindre 668,4 GW en 2025, contre 93,7 GW en 2012. Mais si le solaire photovoltaïque est en pleine explosion, la baisse massive du coût de cette technologie a réduit les perspectives de croissance sur le secteur du solaire thermodynamique (ou solaire à concentration, CSP).

* Annual Renewable Energy Outlook 2014, Frost & Sullivan.

SMA Solar Technology a levé le voile sur les mesures concrètes visant à renouer avec les bénéfices lors de son 7e Capital Markets Day. Le fabricant d'onduleurs avait annoncé précédemment juste la suppression d'un tiers de ses effectifs (voir notre article). La société veut réduire ses coûts fixes de 40% dans les six prochains mois, soit 162 millions d'euros, et atteindre la rentabilité financière avec un chiffre d'affaires de moins de 700 millions d'euros …



Pour son exercice 2015, le fabricant d'onduleurs, toujours leader mondial dans son secteur avec 20% de parts de marché l'an passé, prévoit 730 à 770 millions d'euros de ventes et de 30 à 60 millions d'euros de pertes opérationnelles, a précisé Pierre-Pascal Urbon, porte-parole du comité de direction. La société estime que le marché mondial des onduleurs photovoltaïques sera en hausse de 5% cette année, à 4,1 milliards d'euros, avec deux grands marchés porteurs, le Japon et les Etats-Unis. Mais elle prévoit une baisse du marché mondial à 3,7 milliards d'euros d'ici 2017 du fait de l'érosion des prix de vente et d'un marché moins florissant aux Etats-Unis pour les grandes installations (avec la fin programmée des crédits d'impôt).
 
Le plan de restructuration prévoit des mesures concrètes de baisse des coûts affectant toutes les divisions : recentrage des activités de développement sur des projets stratégiques, assainissement de l'intégration verticale de sa fabrication et recours à la sous-traitance pour les produits et sous-ensembles non essentiels au cœur de métier, consolidation de toutes ses infrastructures avec réduction du nombre d'emplois administratifs (de 630 à 350) et de bureaux de ventes (de 19 à 16), fermeture de certaines filiales à l'étranger (sans précision pour l'instant mais, selon la carte du monde, le site français garde ses activités de ventes et de service), concentration de la production des onduleurs centralisés sur un seul site en Allemagne, diminution du nombre de centres de service de 25 à 21 (mais avec seulement 80 emplois de moins que les 510 actuels) et de sites logistiques de 51 à 33, suppression de la moitié des postes intermédiaires dans la hiérarchie... Les emplois technologiques passeront de 1050 à 550 mais les trois sites de Kassel (Allemagne), Denver (Etats-Unis) et Suzhou (Chine) seront maintenus. Les dépenses de R&D diminueront à moins de 10% des ventes. En production, les emplois d'opérateurs seront réduits de 2030 à 1480. « Nous regrettons beaucoup de devoir supprimer des emplois mais nous n'avons pas le choix. Certains marchés stratégiques pour SMA ont reculé de 75% en quatre ans à la suite de l'évolution des réglementations tarifaires », explique Pierre-Pascal Urbon. La très forte baisse du marché allemand du photovoltaïque, où le volume installé a chuté de 7,5 GW en 2011 et 7,6 GW en 2012 à moins de 1,9 GW l'an dernier, lui aurait ainsi coûté 1 milliard d'euros de ventes. Les mesures engagées visent maintenant à réduire autant que nécessaire les coûts fixes actuellement estimés à 407 millions d'euros, afin de pouvoir maintenir les effectifs malgré un chiffre d'affaires plus faible à l'avenir.

Les effectifs en Allemagne retomberaient ainsi à environ 1800 employés, soit le niveau de 2008. « SMA a réussi à garder sa part du marché mondial en euros l'an passé malgré le recul des marchés européens. Nous comptons continuer à proposer nos produits, technologies et services pour tous les secteurs d'applications du photovoltaïque et sur tous les marchés porteurs. Les innovations technologiques nous permettent non seulement d'abaisser le coût au watt des onduleurs mais aussi de marquer les tendances dans notre secteur industriel. Nous sommes présents sur les marchés porteurs aux Amériques et en Asie. Nous avons optimisé notre chaîne d'approvisionnement et les processus de fabrication afin de pouvoir répondre aux besoins des marchés même lorsqu'ils se développent plus vite que nous avions prévu. » La société revendique toujours le leadership technologique avec, pour preuve, l'introduction de 21 nouveaux produits l'an passé.

La Chambre d’agriculture de l’Ariège a sélectionné Centrosolar France et son offre de panneaux photovoltaïques S-Class Professional lors d’un appel d’offre pour l’équipement d’une vingtaine de centrales photovoltaïques en toiture auprès de ses membres, pour une puissance totale de 2 MWc. « Nos premières installations ont été réalisées en 2007 pour 50 agriculteurs, puis en 2009 pour 60 agriculteurs. En 2013, nous avons élaboré ce projet pour 20 agriculteurs », souligne David Brus, chef de projet énergétique de la Chambre d'agriculture …



Abengoa a mis en service fin décembre une centrale solaire thermodynamique (solaire à concentration, ou CSP) de 280 MW au nord-est de Los Angeles, près de Barstow, en Californie. Appelée Mojave, le site a représenté un investissement total de 1,6 milliard d'euros. La construction, qui avait démarré fin 2011, utilise une technologie de récepteurs cylindro-paraboliques et deux turbines à vapeur de 140 MW chacune. Un contrat d'achat de l'électricité produite (PPA) avait été signé avec Pacific Gas & Electric pour une durée de 25 ans.

Au Chili, Abengoa a par ailleurs démarré la construction d'une centrale photovoltaïque de 100 MW, qui s'inscrit dans le complexe solaire Atacama 1 sur la commune de María Elena, Segunda Región, au nord du Chili, dans le désert d'Atacama. La centrale PV nécessite l'installation de 392000 panneaux solaires. Elle devrait être opérationnelle fin 2015. Le complexe Atacama 1 comprendra en outre une centrale solaire thermodynamique de 110 MW (technologie à tour solaire, avec 10600 héliostats) avec 17,5 heures de stockage thermique (sels fondus), qui devrait être mise en service au 2e trimestre 2017. La construction a démarré l'an dernier. Le groupe espagnol Abengoa dispose aujourd'hui d'une base installée et opérationnelle de 1,5 GW, de 360 MW de projets en construction et de 210 MW en développement dans le monde.

SunPower, filiale du groupe Total, a inauguré la centrale photovoltaïque commerciale PV Salvador de 70 MW construite dans le désert d'Atacama, au Chili. La centrale, qui a représenté un investissement de quelque 200 millions de dollars, occupe un terrain de 138 ha, et a été réalisée avec la technologie Oasis C1 de l'Américain, avec plus de 160000 panneaux solaires sur des trackers propriétaires. SunPower est également chargé de la maintenance, ce qui inclut notamment le nettoyage régulier des panneaux PV avec une technologie robotique propriétaire. L'électricité produite par PV Salvador sera vendue dans un premier temps sur le marché spot et fournie sur le réseau électrique Sistema Interconectado Central (SIC) à l'aide d'une connexion à l'infrastructure de l'énergéticien national Codelco.

Fronius International commercialisera à partir de juin prochain une solution complète de stockage individuelle de l'électricité solaire, sous la référence Fronius Energy Package, qui s'adapte aussi aux installations photovoltaïques déjà existantes afin d'augmenter le niveau d'autoconsommation …

Le Fronius Energy Package intègre une technologie appelée Multi Flow pour le contrôle des flux d'énergie, ce qui vise à maximiser le niveau d'autoconsommation.

L'offre se compose d'un onduleur Fronius Symo Hybrid qui est à la fois un onduleur photovoltaïque et un onduleur de batterie, d'une batterie lithium fer phosphate (Fronius Solar Battery) et d'un compteur bidirectionnel intelligent (Fronius Smart Meter) qui mesure l’énergie passant du réseau électrique à la maison et inversement.

L'onduleur Fronius Symo Hybrid est disponible dans les classes de puissance 3, 4 et 5 kW et alimente le réseau en courant triphasé. Le Fronius Smart Meter est fourni pré-configuré et peut être installé très facilement, directement dans le tableau électrique.

La tension de fonctionnement se situe entre 120 et 460 volts. La capacité de stockage exploitable de la batterie peut atteindre 9,6 kWh, et se sélectionne par incrément de 1,2 kW.

Renusol introduit une bride universelle pour la fixation des panneaux photovoltaïques, qui s'utilise comme bride simple ou double, une première dans l'industrie du solaire. La possibilité d'utiliser un composant unique au lieu de deux brides différentes pour la fixation réduit les coûts d'installation et de stockage tout en simplifiant la planification, les commandes et le montage des modules solaires pour les installateurs …



La bride RS1 est réglable en hauteur et convient à la plupart des panneaux PV cadrés sur le marché, avec des cadres de 30 à 50 mm d’épaisseur.

Pour basculer de la fonction de bride simple à celle de bride double, il suffit de tourner la tête de la bride à 90°, d’une seule main, ce qui permet des changements d’agencements spontanés des panneaux PV sur un chantier sans nécessiter de matériel supplémentaire.

Le positionnement et la fixation de la bride dans le rail de montage se font d’une seule main, ce qui facilite le travail des installateurs surtout sur les toitures à forte pente.

La bride RS1 a déjà obtenu les certifications TÜV et MSC et sera présentée pour la première fois au public dans le cadre du salon Ecobuild, qui se tient du 3 au 5 mars 2015 à Londres.

Delta Electronics étend sa gamme d'onduleurs RPI pour le marché européen, avec des modèles triphasés sans transformateur 15 kVA et 20 kVA, dotés de 2 MPP trackers et affichant une vaste gamme de tension d'entrée de 200 à 1000 V pour offrir un maximum de souplesse aux développeurs de systèmes photovoltaïques …

Les nouveaux onduleurs RPI M15A et RPI M20A affichent des caractéristiques améliorées par rapport aux modèles 15 TL et 20 TL de la génération précédente, en termes de poids (-36%), de densité de puissance, de rendement maximal jusqu'à 98,4% et de performance thermique (température de derating de 49°C à tensions nominales).

Ils offrent une protection IP65 pour toutes les installations.

Une charge asymétrique 33/67 % est également possible, pour un rendement maximum dans de grandes installations commerciales avec plusieurs orientations en toiture.

Les onduleurs M15A et M20A pourront être commandés à partir de mars 2015.

Le système de montage de panneaux photovoltaïques sur toiture bac acier KOMET d'ArcelorMittal Construction bénéficie désormais d’un avis technique (N°21/14-49) du CSTB dans sa version Komet 840. Facilité et rapidité de pose sans rails de fixation, modulaire, conception alliant performances et garanties sur le long terme sont les principales caractéristiques de cette solution d’intégration simplifiée. Les bâtiments de dépôt des bus de Tisseo, le réseau de transports en commun de Toulouse, situés à Colomiers ont été équipés d'une solution PV en toiture KOMET pour une puissance de 80kWc* …



KOMET est un système breveté pour une intégration simplifiée des panneaux PV directement sur des plaques nervurées en acier, en mode paysage de 54 ou 60 cellules, avec une adaptation de l’entraxe de pannes en charpente jusqu’à 3,5 mètres.

Le système garantit l'étanchéité de l'ouvrage grâce à l’usage de caissons recouvrant les zones concernées. L'absence de rail de fixation permet une pose simple et rapide, sans faire appel à un couvreur spécialisé.

L'offre s'adresse aux bâtiments industriels, commerciaux et agricoles, neufs ou en rénovation. Un montage différé des modules solaires est possible après la pose du bac acier par le couvreur, au moyen de pièces adaptées proposées dans le kit KOMET.

* Maître d’ouvrage : SMAT. Architectes Denu & Paradon. Bureau d’étude : SNC Lavalin. Entreprises de pose : Smac Toulouse (couverture/bardage) et Eiffage Energie (photovoltaïque).

La société allemande Solar-Fabrik, qui a son siège à Fribourg (Allemagne), envisage d'entamer une procédure de redressement judiciaire sous sa propre responsabilité afin d'effectuer une restructuration de ses activités ainsi que celles de son entité Solar-Fabrik Wismar. Elle est confrontée depuis le 4e trimestre 2014 à un recul massif de la demande et de la baisse des prix pour ses panneaux PV, et risque la cessation de paiements au 2e trimestre 2015. La demande devrait être déposée au tribunal de commerce de Fribourg ce lundi 2 février. Les autres filiales ne sont pas impactées par la procédure …

Le distributeur et grossiste bavarois Baywa a signé un accord avec Solar Edge et commercialisera dorénavant les optimiseurs de puissance, onduleurs et solutions de monitoring de la société israélienne.

Hanergy Hi-Tech, filiale de Hanergy Thin Film Power, vient de signer un accord en vue du rachat, pour 15 millions de dollars, de la jeune pousse américaine Alta Devices, qui était passée dans le giron de la holding Hanergy, maison mère des deux entités, à l'été 2014 (voir notre article). Alta Devices travaille sur des cellules solaires en arséniure de gallium (GaAs) de haut rendement. La transaction s'inscrit dans la stratégie de Hanergy Thin Film Power qui consiste à se positionner comme le leader technologique dans le PV à couches minces.

L'Allemand SMA Solar Technology s'attend à un exercice 2015 très difficile avec une forte baisse des ventes. Sur l'exercice 2014, le fabricant d'onduleurs confirme un chiffre d'affaires de 790 millions d'euros, comme prévu et révisé à la baisse il y a quelques semaines, et une perte pouvant s'élever à 115 millions d'euros. Dans ce contexte, la firme compte supprimer 1600 emplois dans le monde d'ici au 30 juin prochain, soit 30% de ses effectifs. Des détails seront communiqués vendredi 30 janvier, lors de son 7e Capital Markets Day …

Les suppressions d'emplois se feront dans toutes les divisions de la firme qui compte aujourd'hui 4667 employés à plein temps (sans les intérimaires). Les sites allemands du groupe seront le plus fortement impactés avec 1300 emplois à plein temps amenés à disparaître, les 300 autres suppressions d'emplois devront être trouvées dans les filiales à l'étranger. Dans les 1600 emplois qui vont disparaître sont toutefois inclus les quelques 600 suppressions de postes déjà annoncées il y a quelques mois.

« Pour les prochaines années, nous nous attendons à une forte pression sur les prix sur le marché mondial du photovoltaïque et une baisse des volumes en Europe, en particulier en Allemagne. Les marchés à l'export se développeront par contre favorablement. Pour renouer avec les bénéfices dans un tel contexte, nous devons adapter les structures de SMA par rapport à un chiffres d'affaires plus bas. Des suppressions d'emplois dans le monde entier sont malheureusement indispensables. Nous avons déjà défini un programme d'action dont nous allons discuter avec les représentants du personnel dans les prochaines semaines », explique Pierre-Pascal Urbon, porte-parole du directoire. « Cette restructuration ne commencera toutefois à porter ses fruits qu'au 2e semestre au plus tôt, et nous ne pourrons donc pas être bénéficiaire sur l'exercice 2015. »

Au 1er mars prochain, le groupe coréen Hanwha arrêtera toutes les productions de sa filiale Hanwha Q Cells encore existantes sur le sol allemand. Acquise lors du rachat de Q-Cells en 2012, l'activité de production compte à ce jour encore 230 MW de cellules solaires et 130 MW de panneaux photovoltaïques. Pour réduire les coûts, elle sera transférée vers d'autres usines du groupe, plus compétitives. Sur le site historique de Q Cells à Thalheim, il restera la R&D et l'assurance qualité, ainsi que les activités systèmes. La décision s'accompagne de la suppression de 550 emplois en Allemagne …


Hanwha avait dévoilé début décembre la fusion des activités solaires de ses filiales, Q Cells et SolarOne. La restructuration de la production n'est donc pas vraiment une surprise, même si Kasey Son, directeur financier de Hanwha Q Cells, nie tout lien entre les deux décisions. « La très vive concurrence internationale au niveau des coûts a obligé la direction à recentrer la production sur les sites les plus compétitifs. La R&D, l'assurance qualité, la mise au point de nouvelles technologies et leur industrialisation jusqu'à la production de volume sera entièrement maintenue à Thalheim. Une petite production pilote restera présente afin de pouvoir y tester les nouveaux produits », a-t-il souligné.

Les lignes de production de cellules solaires seront transférées à Cyberjaya, en Malaysie, où se trouve la plus grande usine du groupe. Le lieu où sera transféré l'assemblage des panneaux PV n'est pas encore connu. Après le 1er mars 2015, le site de Thalheim ne comptera plus que 350 emplois.

Selon les analystes d'IHS, les fournisseurs chinois de panneaux photovoltaïques de 1er rang détiendraient 35% de la capacité mondiale de production. Ils afficheraient, eux, une capacité de production de 5,7 GW au 1er trimestre 2015. Leur carnet de commandes cumulées absorberait la totalité de leur production de ce 1er trimestre alors que la demande mondiale atteindrait 10,8 GW sur la période. Une pénurie de panneaux PV de source chinoise de 1er rang serait donc à prévoir à court terme …


Selon IHS, les principaux fabricants chinois ont augmenté leur part du marché mondial de 34% au 1er trimestre 2014 à 45% au 4e trimestre 2014. La forte hausse des ventes fin 2014 a entraîné une réduction de leurs stocks. Avec l'arrêt programmé des usines à l'occasion des festivités du nouvel an chinois (19 février 2015), les analystes prévoient une pénurie de panneaux PV provenant des producteurs chinois de 1er rang, au moins jusqu'au 2e trimestre 2015. Pour l'ensemble de l'année 2015, IHS s'attend à un marché mondial des installations photovoltaïques de 52,8 GW. Les plus grands fabricants chinois de panneaux PV continueraient à profiter de la hausse de la demande notamment au Japon, au Royaume-Uni, en Amérique du Sud et Centrale. Ils devraient aussi, selon les analystes, accélérer à nouveau l'extension de leurs capacités de production. JA Solar a déjà annoncé une hausse de 20% de ses capacités de production en Chine et Trina Solar veut augmenter son volume d'assemblage de panneaux PV de 1 GW.

Au 1er trimestre 2015, la demande mondiale de panneaux PV afficherait une hausse mitigée, avec des pointes dans certains pays seulement. Pour le Japon, IHS prévoit une croissance de 12%. Pour le Royaume-Uni, les analystes s'attendent à un volume d'installations de 1,6 GW sur ce premier trimestre à cause de l'arrêt du dispositif des certificats d'obligations renouvelables (ROC) pour les centrales PV au sol de plus de 5 MW à la fin mars. En Amérique Centrale et du Sud, la demande pourrait progresser de 80%, notamment au Brésil, au Chili et au Mexique.

La Commission américaine du commerce international (USITC) a confirmé des taxes antidumping et/ou compensatoires drastiques sur les importations de panneaux photovoltaïques en provenance de Chine et de Taïwan vers les Etats-Unis, d'au moins 70% sur les panneaux PV d'origine chinoise et de 11,45 à 27,55% sur les panneaux PV d'origine taïwanaise …

La décision met pour l'instant un terme à la bataille commerciale initiée dans le secteur du photovoltaïque entre les Etats-Unis et la Chine en 2012. Une révision est toutefois prévue en 2016. Selon la société d'études de marché EnergyTrend, une division de TrendForce, les fabricants chinois de 1er rang comme Trina Solar, ReneSola et d'autres ont eu le temps de mettre en place des partenaires OEM pour l'assemblage de modules et les achats de cellules solaires hors Chine et Taïwan et bénéficient d'une réduction des taxes de 2012 à 17,5%, ce qui leur confère toujours un avantage en termes de coût pour vendre leurs produits sur le marché nord-américain. D'autres fabricants, comme JA Solar par exemple, ne bénéficient pas d'une réduction des taxes mais compensent la perte de parts de marché aux Etats-Unis en se développant sur d'autres marchés asiatiques, et notamment au Japon, estime EnergyTrend.

Pour les analystes, les plus grands perdants dans cette bataille commerciale pourraient être les fabricants taïwanais de cellules solaires qui se trouveraient maintenant confrontés à une pression encore plus féroce sur les prix des modèles les plus courants.

Photo : Module solaire JA Solar.

Dans le cadre des discussions sur le projet de loi relatif à la transition énergétique pour la croissance verte, la commission des finances du Sénat a adopté un amendement qui vise à réserver la contribution au service public de l’électricité (CSPE) au seul soutien de la production d’électricité « verte » au lieu de financer, comme aujourd’hui, diverses dépenses (péréquation tarifaire, dispositions sociales). Le niveau de la CSPE et le plafond d’achats de l’électricité subventionnée au travers de cette imposition seraient alors votés par le parlement …

La commission considère que le financement actuel des filières d'énergies renouvelables repose sur une sorte de « guichet ouvert », qui explique en partie l’explosion des coûts constatée ces dernières années. La CRE a estimé à 6,3 milliards d'euros les charges prévisionnelles au titre de 2015, contre 5,1 milliards d'euros pour 2013 ou encore 2,3 milliards d'euros pour 2010, par exemple. La part dédiée aux énergies renouvelables représente 63,7%, ou 4 milliards d'euros à titre prévisionnel pour 2015 (dont 2,5 milliards d'euros pour le photovoltaïque). Dans le nouveau schéma proposé, le parlement procéderait à un arbitrage sur l’effort financier à demander aux consommateurs au regard du mérite économique et environnemental des différentes filières.

Objectif : plus de transparence
L'objectif consisterait en outre à rendre le fonctionnement de cet impôt plus transparent, en fixant dans la loi son taux ainsi que le plafond du montant des charges compensées, ce qui améliorerait son contrôle par les autorités. L'amendement maintient toutefois le principe de la compensation des autres charges financées aujourd'hui par la CSPE, par un moyen à inscrire dans la prochaine loi de finances. L’article 50 du projet de loi relatif à la transition énergétique ne prévoit que la création d'un comité de gestion de la CSPE ce qui semble bien insuffisant à la commission des finances du sénat. L'amendement propose de fixer le niveau de la contribution à 22,5 euros/MWh, ce qui correspondrait au montant qu’aurait très probablement fixé la CRE pour l’année 2016 par anticipation du développement de ces filières sur la base des connaissances actuelles. Les plafonds d’achats d’électricité seraient exprimés en euros, afin de laisser aux opérateurs et au gouvernement une faculté de modulation entre la puissance des installations à subventionner et le niveau des subventions accordées aux opérateurs.

Rappelons que la CSPE a été créée en 2003 pour soutenir le développement de la cogénération et des énergies renouvelables, en particulier le photovoltaïque et l'éolien. Elle s'élevait à 3 €/MWh à sa création. Elle a été portée à 4,5 €/MWh en 2004 puis est restée inchangée jusqu'en 2010, entraînant une envolée du déficit de compensation pour EDF suite au fort développement du photovoltaïque. En 2011, la commission des finances du Sénat dénonçait dans un rapport l'inaction des gouvernements successifs à ce sujet.

Le texte sur les amendements votés par la commission des finances du sénat se trouve ici

Des informations sur la CSPE et les charges prévisionnelles au titre de 2015 se trouvent ici

Le centre de R&D Imec a obtenu un rendement de conversion record de 22,02% pour une cellule solaire de grande dimension réalisée en technologie silicium n-PERT (passivated emitter, rear totally diffused) sur une tranche de substrat Cz-Si de type N de 150 x 150 mm …

Ce résultat est notable parce qu'il combine à la fois le rendement record et un nouveau procédé de contacts en double face (Ni/Cu/Ag en face avant et gravure laser de la couche diélectrique en face arrière puis métallisation), le tout sur une tranche de silicium de dimension standard. L'utilisation d'un substrat de type N est une solution prometteuse pour les futures générations de cellules solaires à haut rendement, car ce type de substrat est moins sensible aux impuretés métalliques et sans dégradation induite par l'exposition au soleil.

L'Imec a réussi à améliorer le rendement notamment grâce à une surface active plus importante et le recours à des procédés de dopage au laser pour obtenir des paramètres intéressants en tension circuit ouvert et courant de court-circuit (684mV et 39,9 mA/cm2 respectivement).