L'ampleur des réactions outre-Rhin suite aux projets de diminution des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque par le ministère de l'environnement ne cesse de croître, à un point tel que le ministre concerné, Norbert Röttgen, vient d'émettre l'idée que l'entrée en vigueur de ses propositions pourrait être repoussée d'un mois, soit une baisse de 15% (venant en plus d'une baisse de 11% déjà effective depuis le 1er janvier) au 1er mai au lieu du 1er avril du moins pour les centrales solaires en toiture ; la plupart des acteurs de la filière – syndicat des énergies renouvelables (BEE), syndicat de l'énergie solaire (BSW) – plaident, eux, pour une baisse inférieure à 10%, voire de 5 à 7%, et une date d'entrée en vigueur au mieux au 1er juillet …

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Les nombreuses réactions, aussi bien de la part des syndicats professionnels de la filière que de divers courants politiques, sont sensiblement similaires aux commentaires développés en France depuis la publication de l'arrêté sur les nouveaux tarifs d'achat dans l'Hexagone à la mi-janvier. L'argument principal réside toutefois dans le danger que représenterait cette diminution des tarifs d'achat aujourd'hui, après une année 2009 pas forcément synonyme de crise mais néanmoins difficile, pour l'ensemble d'une filière industrielle qui, bien que leader au niveau mondial, est attaquée de toutes parts, en particulier par les fournisseurs chinois.

Pour protéger les terres à finalité agricole, les propositions du ministère prévoient en effet une baisse supplémentaire de 10% sur les centrales au sol, soit -25% au 1er juillet sur un tarif d'achat qui est actuellement de l'ordre de 28 c€ !

Comme il l'avait annoncé en juillet dernier, le gouvernement britannique vient de finaliser son dispositif de tarifs d'achat pour les énergies renouvelables, qui va entrer en vigueur au 1er avril prochain ; selon le type d'installation, les tarifs d'achat pour l'électricité photovoltaïque s'étaleront de 29,3 à 41,3 p/kWh (environ 33,6 à 47,3 c€/kWh) la première année, avec une diminution progressive les années suivantes (voir ci-dessous), le dispositif prévoyant d'emblée une rétribution sur 25 ans ….

Le dispositif publié fixe les tarifs d'achat jusqu'au 31 mars 2012. Le solaire thermique est également « récompensé », avec 17-18 p/kWh (18-19 c€/kWh) sur 20 ans.

Tarifs d'achat au Royaume-Uni  : trois questions à Ash Sharma, directeur de la division Renewable Energy Research chez IMS Research

Ces tarifs d'achat répondent-ils aux attentes des acteurs du secteur de l'énergie solaire au Royaume-Uni ?
Ils sont légèrement supérieurs aux tarifs initialement proposés. Certains acteurs industriels auraient peut-être préféré des tarifs encore plus élevés mais ceci entraîne inévitablement un marché instable, comme ce fut le cas, par exemple, en Espagne avec un tarif extrêmement élevé en 2008 qui a ensuite été suspendu parce qu'il y avait trop de demandes d'installations.

Quelles sont les particularités du dispositif annoncé ?
Les tarifs fixés pour le Royaume-Uni laissent espérer un retour sur investissement sur 12 ans. Ce n'est peut-être pas très rapide, comparé à des pays avec un plus fort taux d'ensoleillement comme l'Italie, mais le dispositif est similaire à ce qui existe actuellement en Allemagne où plusieurs GW ont été installés au cours des trois dernières années.

Par contre, ces tarifs d'achat sont garantis sur 25 ans, et non pas 20, faisant de l'ensemble un investissement plutôt attrayant.

Quel va être, à votre avis, son impact sur le marché du PV ?
Le marché du PV était quasi inexistant jusqu'ici au Royaume-Uni. La puissance installée l'an passé a atteint tout juste 5 MW. Nous pensons que le dispositif va stimuler les installations d'énergie solaire dans le pays et créer un nouveau marché d'une taille significative en Europe. Le démarrage sera probablement lent, et nécessitera un développement de compétences inexistantes à ce jour ou presque dans le pays. Nous estimons que le marché pourrait atteindre 250 MW dès 2011, ce qui serait déjà une croissance considérable. Si les tarifs d'achats étaient plus élevés, le marché pourrait augmenter plus vite, mais cette croissance risquerait d'entraver la baisse des coûts des composants PV sur le long terme.

Le communiqué officiel du Department of Energy and Climate Change, avec les détails sur les autres énergies renouvelables : Cash Rewards for Low Carbon Electricity and Heating

Tableau simplifié des tarifs d'achat au Royaume-Uni, selon le type d'installations : 6 dans le solaire photovoltaïque ; 2 dans le solaire thermique (moins de 20 kW et de 20 à 100 kW)

Concevoir et construire, en grandeur nature, une maison d'une surface habitable de 75% énergétiquement autonome grâce à des technologies solaires pour couvrir les besoins d'une famille de quatre personnes, voire produisant même un surplus d'énergie (limité à 15 kW), selon un concept industrialisable, tel est l'objectif du concours Solar Decathlon Europe, dont la phase finale se déroulera sous la forme d'un salon à Madrid en juin prochain ; après le dépôt du dossier d'exécution le 5 février 2010, les finalistes entameront la dernière ligne droite avec, parmi eux, deux équipes françaises : l'une de l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture de Grenoble (Ensag) et l'autre de l'école Arts et métiers ParisTech de Bordeaux, qui concourront avec, respectivement, l'Armadillo Box et la maison Nápévomó ….

Lancé en 2002 par le département américain de l'énergie, le Solar Decathlon est un concours international uniquement ouvert à des équipes d'étudiants et d'universitaires, dont la quatrième édition, à l'automne 2009, a vu la victoire de l'université technique de Darmstadt. En 2007, le gouvernement espagnol a signé un accord de coopération avec celui des États-Unis en vue d'organiser un Solar Decathlon Europe à Madrid en 2010 et en 2012, en alternance avec le Solar Decathlon USA. Pour plus d'informations, cliquer ici

Un jury notera les projets selon dix critères (d'où l'appellation « decathlon ») qui portent sur l'architecture (120 points), l'ingénierie et la construction (80 points), les installations solaires (80 points), le bilan d'énergie électrique (120 points), le confort (120 points), l'équipement et le fonctionnement (120 points), la communication et la sensibilisation sociale (80 points), l'industrialisation et la viabilité du marché (80 points), l'innovation (80 points) et la durabilité (80 points). Le projet totalisant le maximum de points sera le gagnant du concours.

Les différentes équipes participant au concours européen ont désormais bouclé leur phase conception, et commencent actuellement l'étape de construction de leur prototype. Pour la présentation finale à Madrid, chaque équipe sera responsable du transport puis du montage de son prototype sur un site qui sera appelé « Solar Village », ouvert au public, s'étendant sur les bords de la rivière Manzanares.

Fruit d'un travail en commun de l'Ensag, de l'Ines et des Grands Ateliers de l’Isle d’Abeau, l'Armadillo Box est à la fois économe en énergie et basé sur des matériaux faibles coûts. Outre le prototype qui sera monté à Madrid, une maison Armadillo Box n°2 sera édifiée simultanément en Savoie, à l’Ines. Elle permettra de tester et de mesurer différentes solutions techniques sur une période plus longue. De même, la mobilité qui a incité à intégrer un véhicule électrique à ce projet (unique au Solar Decathlon Europe) pourra également être testée en grandeur nature.

Réalisé avec la participation du laboratoire Trefle, du centre de ressources technologiques Ecocampus/Nobatek, de l’architecte chilien Gonzalo Rodriguez, d'industriels Aquitains et d'élèves-ingénieurs d’Arts et Métiers Bordeaux, le projet Nápévomó se veut représentatif aussi bien de la filière construction bois que des technologies solaires en région Aquitaine (projet labellisé par le pôle de compétitivité Xylofutur, pour l’utilisation des produits et matériaux issus de la forêt des Landes).

Pour plus d'informations concernant les projets français :
Armadillo Box
Napevomo

A l'occasion de l'ouverture d'un laboratoire d'applications photovoltaïques sur le site de son centre technique européen à Meyrin, près de Genève, l'Américain DuPont vient de signaler le lancement, prévu ce premier trimestre 2010, d'une solution intégrée au bâti qui a initialement été développée pour le marché français mais qui sera ultérieurement aussi commercialisée dans d'autres pays d'Europe du Sud : développée conjointement par les divisions DuPont Building Innovations et DuPont Performance Polymers avec des partenaires industriels, cette offre se présente comme un remplacement de tuiles ou d'autres systèmes de toitures, « facile et rapide à installer, de haute efficacité énergétique, forte étanchéïté et particulièrement estéhtique » ; des détails seront connus ultérieurement ….

Ouvert à des échanges technologiques et à des coopérations avec des industriels, le nouveau laboratoire PV de Meyrin sera en charge du développement des futures générations de produits, et notamment de la conception de panneaux photovoltaïques de pointe.

DuPont s'attend à une progression de 30% sur le marché mondial du photovoltaïque en 2010, ainsi qu'à plusieurs années de croissance au-delà. Ses ventes sur ce marché ont dépassé 500 M$ en 2009, et devraient dépasser le milliard de dollars en 2012.

Global EcoPower semble trouve les nouveaux tarifs d'achat attractifs, du moins suffisamment pour monter une alliance avec l'Espagnol T- Solar afin de développer des centrales photovoltaïques d'une puissance totale 120 MWc en France au cours des trois prochaines années ; la construction et l'exploitation de ces centrales se feront au travers d’une société commune (50-50), nommée T-SEP ….

Fondé en 2008, Global EcoPower développe actuellement 36 projets solaires, au sol ou en toitures de serres, représentant une capacité totale de 270MWc, principalement dans le Sud de la France. Pour ces projets, tous les terrains sont sécurisés et les permis en cours.

Selon Jean Marie Santander, p-dg de Global EcoPower, son groupe bénéficiera de l’expérience de T-Solar dans la construction et l’exploitation des projets photovoltaïques clés en mains. Créé en 2007, en plein boom du solaire en Espagne, T-Solar exploite en effet déjà un parc de 28 centrales solaires représentant 143,15 MWc dans son pays. La société est en outre en train de finaliser la mise en service de 14 centrales, dont six se trouvent en Espagne (17 MWc, au sol et en toiture) et huit en Italie (pour un total de 8 MWc).

T-Solar a investi plus d'un milliard d'euros pour maîtriser tous les maillons de la chaine de production du photovoltaïque. La société fabrique les panneaux les plus grands du marché (jusqu'à 5,7 m²) dans une technologie silicium couche mince dans son usine d'Orense (Galice), et a créé 224 emplois.

Habitat Solaire, fabricant-installateur de panneaux photovoltaïques, filiale du groupe Fonroche Energie dont il commercialise l'offre grand public, va accélérer son développement : si la société est surtout présente aujourd'hui dans le Grand Sud avec douze agences commerciales (Bordeaux, Agen, Saint Paul les Dax, Anglet, Périgueux, Avignon, Montpellier, Perpignan, Marseille, Toulouse, Montauban, Auch), elle compte s'étendre sur tout le territoire pour atteindre 30 agences d'ici la fin de l'année, générant au passage quelque 200 emplois ….

Pour atteindre cet objectif, Habitat Solaire a également mis sur pied un vaste programme d'embauche dans plusieurs métiers :  technico-commercial(e), couvreur zingueur, électricien, responsable d'agence, assistant(e) des ventes, etc.

Habitat Solaire propose aux particuliers une fabrication française de panneaux photovoltaïques, sans sous-traitance ; la société est basée au sein même de son usine de Roquefort, près d'Agen (Lot-et-Garonne), où la production a démarré en automne 2009. Pour son offre d'installation, elle fournit des onduleurs de la série Aurora de Power-One. Pour en savoir plus, veuillez cliquer ici

L'offre professionnelle est, elle, directement commercialisée par Fonroche Energie.

Signalons que la société Habitat Solaire accueillera les visiteurs dans son usine le 6 février prochain dans le cadre d'une journée Portes Ouvertes.

Suntech Power vient d'annoncer la construction de sa première usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques aux Etats-Unis, prévue pour être opérationnelle en septembre 2010 : d'une capacité initiale de 30 MW, ultérieurement extensible à plus de 120 MW, elle sera située à Goodyear, près de Phoenix, Arizona ….

Ce projet d'implantation s'accompagne de la création de 75 emplois dans un premier temps, et plus de 200 à terme.

Selon diverses études, le marché américain du photovoltaïque devrait passer de 356 MW en 2008 à plus de 2 GW en 2012.

Intel, n°1 du microprocesseur, se propose d'équiper huit de ses sites de production en Arizona, en Californie, au Nouveau Mexique et en Oregon de centrales solaires pour une puissance totale de 2,5 MW, incluant une centrale au sol d'environ 1 MW à Folsom (Californie) ; très engagé dans les énergies renouvelables, le fabricant de semiconducteurs devrait en tirer 51% de sa consommation d'électricité en 2010 ….

Les centrales devraient toutes être terminées d'ici le milieu de l'été 2010. L'électricité produite sera consommée directement sur place. La centrale au sol de Folsom s'étendra sur 25000 m2.

Rappelons qu'Intel a investi plus de 30 millions de dollars dans les énergies renouvelables et l'efficacité énergétique pour ses usines. Depuis sa création en 1991, sa filiale capital-risque Intel Capital a investi, elle, quelque 125 M$ dans une douzaine de sociétés du secteur des « clean tech », dont quatre actives dans le solaire.

Pour résumer l'ambiance régnant actuellement dans le milieu des professionnels du solaire, Plein Soleil a choisi de donner la parole à Jean-Marc Lalane et Benoit Moulas, fondateurs et dirigeants de la société Midi Solaire ; ingénieurs spécialistes de l'intégration en toiture, leur enthousiasme a en effet été douché par la publication du nouvel arrêté du 12 janvier 2010 et la disposition qui a sorti les bâtiments neufs du tarif intégré bonifié ….

« Sur le fonds, nous sommes tout à fait d'accord qu'il faille éliminer les bâtiments neufs qui ne servent à rien … dans le Gers, cela fait plus d'un an que les DDEA refusaient déjà les projets non justifiés …il faut aller au bout de la vague de nettoyage, assainir la profession qui en a bien besoin … le problème est que cette disposition va faire passer bon nombre de dossiers valables à la trappe et génère d'ores et déjà des situations délicates … c'est une catastrophe."

Lire la suite à La filière est tétanisée

A l'occasion de son colloque annuel tenu le 19 janvier dernier, le SER a publié un bilan des énergies renouvelables en France à fin 2009 qui montre que la croissance est désormais amorcée, notamment dans le photovoltaïque : mais, malgré une puissance installée de 230 MW à fin 2009 (contre quasiment 0 MW en 2005), la France ne tire du solaire que 0,05% de l'électricité qu'elle consomme, et aura du mal à rattraper son retard historique dans ce domaine, alors que 12,5% de l'énergie totale consommée en France l'an passé était d'origine renouvelable ; depuis 2006, la filière PV française aurait néanmoins créé plus de 7000 emplois, selon le SER, avec un tissu industriel de quelque 150 acteurs ….

La récente publication de l'arrêté sur les nouveaux tarifs d'achat de l'électricité d'origine photovoltaïque a évidemment été au centre des débats lors du colloque, avec des réactions toujours mitigées, mais globalement consensuelles.

Selon André Antolini, président du SER, « la loi est compliquée, et les discussions ont pris du temps mais le gouvernement visait à éviter une situation explosive comme ce fut le cas en Espagne en 2008. Le fort afflux de demandes qu'il a fallu constater vers la fin de l'année était inattendu, et risquait de mettre en péril la pérennité de l'aide. Le nouvel arrêté préserve l'essentiel mais demandera de douloureuses adaptations aux industriels. La baisse des tarifs d'achat est néanmoins en phase avec la diminution des coûts de fabrication des cellules solaires et de l'assemblage des panneaux PV, surtout dans le contexte actuel de surcapacités de production. »

Selon Arnaud Mine, président du Soler, branche solaire du SER, « les nouveaux tarifs d'achat sont encore suffisamment élevés pour soutenir le développement de la filière industrielle en France, mais il est fort regrettable que les bâtiments neufs (NDLR : de moins de deux ans) soient désormais exclus du dispositif car cela remet plus particulièrement en cause le mouvement de fond amorcé du côté des architectes avec de nouveaux concepts de bâtiments basse consommation ou à énergie positive. »

Pour autant, la période transitoire du 1er novembre 2009 au 11 janvier 2010, période du risque de bulle spéculative (il est question d'une puissance cumulée de l'ordre de 4 GW), reste un point d'achoppement. Les projets, pour lesquels une demande d'achat de l'électricité a été déposée pendant cette période sans qu'il y ait eu de demande complète de raccordement au réseau public, devraient en effet faire l'objet d'une nouvelle demande d'achat de l'électricité aux conditions tarifaires fixées par l'arrêté du 12 janvier 2010. « Nous tenterons de plaider en faveur d'une étude au cas par cas des demandes déposées, afin que les sites répondant aux conditions de l'arrêté précédent, pour lesquels les autorisations d'urbanisme avaient été accordées, soient retenus », avance Arnaud Mine.

Dédié à l'ensemble des énergies renouvelables, le colloque du SER a aussi permis de tirer un bilan plus global : ainsi, fin 2009, 12,5% de la consommation totale d'énergie en France provenait des énergies renouvelables. Voir le Bilan 2009 du SER

A noter que le nombre de logements équipés en solaire thermique a presque doublé entre fin 2005 et fin 2009, à 540 000 logements, auxquels s'ajoutent 500 000 logements équipés de pompe à chaleur (trois fois plus qu'en 2005). Fin 2009, la part des énergies renouvelables dans la consommation chaleur était ainsi de 1,1%. L'objectif du Grenelle de l'environnement consiste à équiper 6 millions de logements de systèmes thermiques tous types confondus (solaire thermique, pompe à chaleur et géothermie) d'ici 2020.

La bonne nouvelle du colloque aura été que, en 2009, quasiment tous les secteurs des énergies renouvelables, mais en particulier le solaire et l'éolien, ont bien résisté à la crise. « Les industriels ont continué à se développer et à créer des emplois, parce que nous sommes encore au début du processus. Les chiffres de l'emploi sont donc largement positifs aujourd'hui, mais on ne saurait augurer de leur pérennité », a néanmoins averti André Santolini. « La compétitivité mondiale n'est toutefois pas nécessairement un problème, ces secteurs pouvant rester porteurs grâce à l'innovation technologique, à l'image de la filière bois, et créer de nouveaux métiers. »

Une étude détaillée de l'Ademe, réalisée courant 2009, évalue par ailleurs la situation actuelle des marchés et des emplois dans les énergies renouvelables au regard des objectifs du Grenelle de l'environnement.

L'étude est disponible sur le site de l'Ademe : Etude 2009 de l'Ademe

En France, la consommation finale d’énergies renouvelables a progressé de 4 Mtep en 4 ans, soit en moyenne 1 Mtep de plus par an. Selon le SER, le développement des énergies renouvelables est amorcé mais le rythme de croissance (en rouge) doit s'accélérer pour atteindre les objectifs du Grenelle de l’environnement (23% d’énergies renouvelables dans la consommation finale d’énergie).

Comme il l'avait annoncé, le gouvernement allemand, par le biais de son ministre de l'environnement Norbert Röttgen, vient de dévoiler ses propositions pour une baisse supplémentaire des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque de 15% : suite aux multiples réactions, le gouvernement allemand s'est donné quelques jours de réflexion mais, si elle devait être finalement décidée, cette baisse entrerait en vigueur au 1er avril pour les centrales PV en toiture et au 1er juillet 2010 pour les centrales PV au sol ; elle s'accompagnerait d'une diminution supplémentaire de 10% pour les centrales installées sur des terres agricoles ….

Si ces propositions devaient se concrétiser, cette baisse viendrait s'ajouter à une diminution de 9 à 11% des tarifs, diminution prévue depuis deux ans et entrée en vigueur au 1er janvier 2010.

Les tarifs d'achat en vigueur depuis le 1er janvier 2010 sont les suivants :
- 39,14 c€/kWh pour les centrales PV jusqu'à 30 kWc ;
- 37,23 c€/kWh pour les centrales PV de 30 kWc à 100 kWc ;
- 35,23 c€/kWh pour les centrales PV de 100 kWc à 1000 kWc ;
- 29,37 c€/kWh pour les centrales PV de plus de 1000 kWc ;
- 28,43 c€/kWh pour les centrales PV au sol.
Rappelons qu'en 2009, les tarifs s'étalaient en gros de 32 à 43 c€/kWh.

Les propositions du ministère allemand de l'environnement se résument comme suit :

L'énergie solaire est, de toutes les énergies renouvelables, celle qui présente le plus fort potentiel aussi bien en terme de nombre d'installations que de réduction des coûts. Dans ce contexte, le dispositif des tarifs d'achat doit permettre de garantir une forte croissance des sources d'énergies renouvelables tout en incitant à la baisse des coûts de production.

Des discussions avec les acteurs industriels et les syndicats professionnels du secteur ont montré qu'une dynamisation du secteur dans la durée est préférable à une explosion suivi d'un écroulement du marché comme ce fut le cas en 2008 en Espagne, et qu'il y a consensus entre toutes les parties concernées en faveur d'une adaptation des tarifs d'achat. La croissance du marché allemand était freinée jusqu'ici soit par une pénurie de matériaux (silicium notamment), soit par l'existence de marchés plus attrayants comme, par exemple, l'Espagne en 2008. En 2009, il y eut par contre, pour la première fois, une surcapacité de production de panneaux PV, entraînant de fortes baisses de prix et un effet d'aubaine incalculable.

Suite à la diminution des prix des panneaux et systèmes PV de 30% en moyenne en 2009, les subventions excessives sont à éviter. La puissance de 3 GW qui a été installée en 2009 est le double de celle prévue dans le scénario du ministère de l'environnement. La puissance totale installée en Allemagne a atteint 9 GW à la fin 2009, ce qui représente 1% de la consommation totale d'électricité. Cette évolution exige donc un nouvel équilibre, afin d'éviter les subventions excessives face à la forte baisse des prix. Conséquence : une diminution supplémentaire des tarifs d'achat de 15% devrait entrer en vigueur au 1er avril 2010 pour les centrales en toiture et au 1er juillet 2010 pour les centrales au sol (ces dernières nécessitent un délai de planification plus long). Cette diminution s'ajoute à la baisse de 9% déjà prévue au 1er janvier 2010. Soit une baisse totale de 24% cette année.

Dans un souci de protection des terres agricoles et pour concentrer les centrales au sol sur des sites en conversion, le tarif d'achat pour des installations en plein champ devrait baisser de 10% supplémentaires au 1er juillet 2010. L'objectif est aussi de développer des centrales au sol avec des rendements énergétiques plus élevés. Enfin, le dispositif actuel n'autorisait la construction de centrales au sol que jusqu'en 2014. Cette limite est supprimée.

En 2008 et 2009, la puissance installée a doublé, l'évolution du marché est donc plus rapide qu'initialement pronostiquée. Le ministère propose de fixer une base annuelle de 3 GW en terme de puissance installée. Une observation continuelle des marchés et de l'évolution des prix devrait en outre permettre de tirer d'éventuelles conséquences pour la prochaine remise à plat du dispositif prévue en 2012.

Après 2010, il devrait y avoir une modulation des tarifs d'achat en fonction de la puissance annuelle installée. Lorsque cette dernière se situe entre 2,5 et 3 GW, le tarif d'achat subira une diminution de 9%. Si la puissance installée dépasse 3,5 GW, une diminution supplémentaire de 2,5% par tranche de 1 GW sera appliquée. A l'inverse, si la puissance installée est inférieure à 2,5 GW, le tarif d'achat sera augmenté de 2,5% par tranche de 500 MW.

Enfin, avec une parité réseau prévue à l'horizon 2013, les tarifs d'achat devraient à priori passer d'ici là en dessous du coût de l'électricité pour les particuliers. Afin d'encourager ces derniers à opter pour l'auto-consommation de l'électricité PV produite plutôt que pour l'injection sur le réseau, le ministère propose d'augmenter la rétribution pour l'auto-consommation, qui est aujourd'hui de 4 c€/kWh (en sus du tarif d'achat), à 10 c€/kWh.

Pour iSuppli, la proposition de baisse des tarifs d'achat sur certaines installations photovoltaïques en avril et en juillet 2010 en Allemagne entraînera une poussée du nombre d'installations au premier trimestre 2010 puis une réduction dramatique de la demande et une forte chute de prix aussi bien pour les panneaux que pour les systèmes photovoltaïques au second trimestre 2010 ; « les maîtres d'ouvrage devraient donc, a priori, se précipiter pour installer des systèmes et il y aura une surchauffe d'ici fin mars, puis un trimestre catastrophique », estime Henning Wicht, directeur senior et analyste chez iSuppli ….

Si cette proposition devait se concrétiser en l'état, cette baisse viendrait s'ajouter à une diminution de 9 à 11% des tarifs, diminution prévue depuis deux ans et entrée en vigueur au 1er janvier 2010 (voir l'article). S'il devait y avoir surchauffe, il nous semble qu'elle s'est plutôt située à la fin 2009.

Dans son analyse, iSuppli ne semble en effet pas tenir compte des délais actuels de livraison : 2 à 3 mois pour les panneaux photovoltaïques et jusqu'à 6 mois pour les onduleurs. Comment pourrait-il donc y avoir une si forte croissance des installations d'ici fin mars ? L'avenir nous le dira … il y a en effet de fortes chances que la situation aboutisse, au final, à un compromis avec, par exemple, non pas une diminution des tarifs d'achat de 15 à 17% mais plutôt de l'ordre de 7 à 8%, avec une date d'effet au 1er juillet 2010.

Selon Henning Wicht, le coût des installations pourrait baisser d'environ 7,5% en Allemagne entre avril et décembre 2010, contre une diminution habituelle des prix d'environ 5% par an. Ce qui serait plutôt une bonne nouvelle pour les clients, et pourrait effectivement contribuer à tirer le marché en dépit de la baisse des tarifs d'achat, surtout que nombre de toitures photovoltaïques sont installées plus par souci écologique que par intérêt. La société d'études s'attend donc à un marché total sur l'ensemble de l'année 2010 sensiblement similaire à 2009, avec une puissance installée de l'ordre de 3 GW.

Regroupés dans un consortium européen, cinq centres de recherche – deux Néerlandais, un Belge, un Britannique ainsi qu'un Danois – et deux industriels, à savoir le Belge Agfa Gevaert et l'Allemand Schenk, viennent de lancer, au 1er janvier 2010, un projet de R&D nommé Hiflex, dont l'objectif consiste à développer une technologie de panneaux photovoltaïques organiques (OPV) ; d'une durée de 36 mois, ce projet est subventionné par la Commission européenne à hauteur de 3,65 M€ pour un budget total de 4,99 M€ ….

Les technologies OPV figurent parmi les plus prometteuses en terme de réduction de coût (d'au moins un facteur 10 comparé aux technologies traditionnelles) grâce à l'utilisation de matériaux bas coût et de procédés de fabrication par impression permettant d'obtenir des rendements élevés en production. Elles offrent en outre la possibilité de nouveaux types d'applications, notamment avec des matériaux flexibles.

Pour plus d'informations concernant le consortium et le projet, cliquer sur Hiflex

A l'occasion du World Future Energy Summit à Abu Dhabi et du forum international China New Energy de Pékin, le fabricant suisse d'équipements de production de panneaux solaires couches minces Oerlikon Solar vient de dévoiler qu'il a réussi à baisser de 25% les coûts de production sur les lignes d'assemblage utilisant sa technologie Micromorph au cours de l'année passée ; il compte diminuer encore ses coûts de 30% cette année, à 0,70 $/W, et estime ainsi être en mesure d'approcher la parité réseau d'ici fin 2010 ….

La baisse des coûts de fabrication s'accompagne d'une augmentation de la productivité sur ses lignes d'assemblage, qui est passée de 60 MW en 2008 à 100 MW en 2009, sans équipements supplémentaires.

La technologie Micromorph, brevetée par Oerlikon Solar, booste le rendement des cellules solaires grâce à l'adjonction d'une deuxième couche d'absorption micro-cristalline après la couche de silicium amorphe, qui convertit l'énergie du spectre rouge et infrarouge de la lumière solaire captée.

AT&S, plus grand fabricant européen de circuits imprimés, va construire une ligne prototype d'assemblage de panneaux photovoltaïques utilisant les cellules solaires à contact arrière Sunweb de Solland Solar, un fournisseur néerlandais de cellules solaires qui est aussi son partenaire de R&D ; les deux sociétés travaillent en effet ensemble depuis l'été 2008 au développement d'un concept d'assemblage avec pour objectif un rendement de conversion élevé et un faible coût de production, en mettant en œuvre des matériaux et des procédés de fabrication classiques de l'industrie du circuit imprimé ….

La ligne prototype sera installée sur le site de Leoben-Hinterberg d'AT&S, en Autriche, et devrait être opérationnelle d'ici l'été 2010. La capacité de production n'a pas été communiquée. Le procédé d'assemblage devra encore être optimisé. Les deux firmes visent également à obtenir des certifications IEC 61215 et IEC 61730.

Solland Solar possède actuellement une capacité de production de cellules solaires de 170 MW/an, en cours d'extension pour passer à 500 MW/an d'ici fin 2010.

AT&S n'est pas le premier fabricant de circuit imprimé à se lancer dans le photovoltaïque. Rappelons que, en France, Sillia Energie, assembleur de panneaux PV et filiale du groupe Sofie dont fait également partie Elvia-PCB, le n°1 du circuit imprimé en France, est installé dans une ancienne usine de circuits imprimés (de Sagem) reconvertie.

Le ministère américain de l'énergie vient d'accorder 12 M$ d'aides équitablement réparties dans quatre projets de recherche dédiés au photovoltaïque, à finalité industrielle à court terme ; deux projets portent sur des technologies classiques : Alta Devices projette ainsi de développer un panneau PV faible coût ayant un rendement de conversion supérieur à 20%, dont la commercialisation est prévue en 2011, et Tetra Sun travaillera sur des procédés de passivation de la surface arrière des cellules solaires en silicium cristallin afin de baisser les coûts de production ….

Les deux autres projets portent sur le photovoltaïque à concentration (CPV) : Solar Junction étudiera un procédé de fabrication d'une cellule solaire multi-jonction, et Semprius devrait mettre au point un récepteur CPV à micro-cellule.

Tous ces projets sont réalisés en coopération avec le NREL, centre national américain de R&D dédié à l'énergie.

Avancis vient de réaliser un module photovoltaïque couches minces CIS de 30 cm x 30 cm avec une surface active de 668 cm2 ayant un rendement de conversion de 15,1% ; s'il s'agit là d'un record obtenu en laboratoire et vérifié par le NREL, la société a réussi à passer d'un rendement de conversion de 9% en octobre 2008, date du démarrage de l'assemblage de volume, à 11% aujourd'hui en production ….

Selon GreenTech Media, Nanosolar aurait réussi, pour sa part, également en laboratoire, à obtenir des panneaux photovoltaïques couches minces CIGS avec un rendement de conversion de 16,4% ; la plupart des industriels actifs dans le secteur produisent aujourd'hui des panneaux CIGS affichant des rendements de conversion de 10 à 11%.

De l'avis des experts, théoriquement, le rendement pourrait dépasser 30% ou même 35%. Selon des études de marché, la technologie CIGS semble être la plus prometteuse parmi celles ne faisant pas appel à du silicium.

Rappelons que la société française Nexcis travaille, elle aussi, sur la technologie CIGS.

Le module 30 cm x 30 cm d'Avancis

Le 11 février prochain, la Meito organise à Lannion, en partenariat avec Cap'Tronic et la Technopole ANTICIPA, une journée technique portant sur les opportunités que des énergies renouvelables comme le solaire et l'éolien sont susceptibles de représenter pour la filière des technologies de l'information et des communications (TIC) : cette journée réunira des spécialistes français des énergies renouvelables (CEA, Institut National de l'Energie Solaire, ERDF) et des PME innovantes de l'Ouest ; elle se complète d'un espace exposition et s'adresse à la fois aux entreprises de la filière TIC et aux PME des filières industrielles du solaire, de l'éolien, du bâtiment….

L'Echo du solaire sera présent lors de cette journée, qui se déroulera au Lycée Dantec de Lannion.

Pour tous renseignements : Energies renouvelables : de nouvelles opportunités pour les TIC

Dans l'éditorial du numéro de janvier de La Lettre du solaire publiée par Cythelia, Alain Ricaud, gérant de Cythelia, décrypte l'arrêté du 14 janvier 2010 à l'aide d'exemples concrets et démontre ainsi que, dans l’absolu, les nouveaux tarifs ne lèsent ni les particuliers, ni les installateurs, pas plus que les opérateurs ou les maîtres d’ouvrage … mais ne règle pas franchement la problématique fondamentale « intégré, non-intégré » ….

Comme de nombreux autres acteurs du secteur, il déplore en outre que les nouveaux tarifs n’encouragent pas les projets architecturaux innovants sur les bâtiments neufs et les bâtiments à énergie positive - hors bâtiments d’habitation – qui ne semblent plus éligibles à la prime d’intégration.

Lire : Les spéculateurs et l'Etat providence

Les risques accrus de tempête justifieraient-ils de reconvertir les zones dévastées de la forêt landaise au photovoltaïque pour, évidemment, optimiser les revenus des sylviculteurs, plutôt que de replanter les pins dévastés ? … La question reste ouverte, rapporte Le Figaro, surtout que les sylviculteurs sont sollicités par des investisseurs dans le solaire et que même la commune de Losse vient d'inaugurer sur son territoire la plus grande centrale d'Europe après avoir installé un million de panneaux photovoltaïques sur quelque 317 hectares de forêt défrichés ….

L'objectif de reconversion n'irait toutefois pas jusqu'à recouvrir la forêt de panneaux solaires. Il en va tout de même de l'avenir du plus grand massif forestier d'Europe. Ouf, on respire ...