Solar Frontier vient d'obtenir une efficacité de 17,2% de la surface active sur des cellules solaires à couches minces CIS dans son laboratoire de recherche d'Atsugi, près de Tokyo, dans le cadre d'un programme de R&D…

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Mené en coopération avec le NEDO (New Energy and Industrial Development Organization), ce programme vise à faire progresser l'efficacité de rendement des cellules solaires à couches minces CIS en production de volume et se rapprocher des performances des cellules solaires en silicium polycristallin.

Soalr Frontier avait atteint 16,3% d'efficacité en zone active sur ses cellules solaires en septembre dernier. La société japonaise dévoilera les détails de son procédé de fabrication lors de la 37e IEEE Photovoltaic Specialist Conférence, qui se déroulera du 19 au 24 juin prochain à Seattle, dans l'état de Washington (États-Unis).

Sanyo démarre la commercialisation en Europe des panneaux photovoltaïques de sa série à haut rendement HIT HD. Les deux premiers modèles disponibles affichent des puissances de 245 Wc et 250 Wc avec un rendement de conversion respectif de 17,7% et 18%…

Sillia Energie vient de mettre sur le marché un panneau photovoltaïque équipé d'un cadre anodisé standard ou d'un cadre Solrif, d'une puissance de 250 Wc avec 60 cellules solaires en silicium monocristallin, qui répond aux critères d'intégration des différentes couvertures des toitures françaises (ardoise, tuile canal, tuile mécanique, tuile plate).

Soleos lance, sur le marché européen, un panneau photovoltaïque d'une puissance de 250 Wc dans sa gamme Soleos-Line, qui se distingue par une résistance aux charges de 5400 Pa, ce qui en fait une solution optimale pour les régions à fort enneigement.

Sunnco lance sur le marché français le panneau photovoltaïque de la série Nera d'une puissance de 250 Wc pour, selon le communiqué, un prix de 30% inférieur à celui des générations précédentes.

Suntech Power introduit sur le marché européen un panneau photovoltaïque d'une puissance de 245 Wc (avec 60 cellules solaires en silicium monocristallin), qui intègre la technologie TruPower, qui neutralise l'effet de dégradation induite par la lumière, et affiche un rendement de conversion de 14,8%.

L'Américain Emcore, un spécialiste, entre autres, du photovoltaïque à concentration (CPV) de haut rendement pour des centrales au sol, annonce le rachat de son compatriote Soliant Energy, une jeune pousse créée en 2005 par un groupe d'anciens ingénieurs de la NASA, active dans le solaire à concentration pour toitures commerciales. Selon certaines sources, le montant de la transaction s'élève à seulement 450000 dollars…

Soliant avait développé un système de centrale solaire à concentration avec une solution propriétaire de trackers appelée TipTiltTracking spécialement élaborée pour les toitures.
Selon Greentech Media, il y avait Amonix et une société française de capital-risque parmi les autres acheteurs intéressés.

Les deux sociétés californiennes entretenaient déjà des relations d'affaires, Emcore s'approvisionnant notamment en cellules solaires de haut rendement en technologie III-V à triple jonction auprès de Soliant.

Emcore va intégrer les activités de R&D et la ligne pilote d'assemblage de 1 MW de Soliant dans sa propre division CPV mais projette de transférer la production dans Suncore, une société commune créée l'an passé avec le Chinois San'an Optoelectronics, à Huainan, dans la province d'Anhui.

Entré au capital de l'Américain BrightSource Energy spécialiste des centrales thermodynamiques à tour solaire, avec un investissement initial de 55 M$ en mai dernier, le groupe français Alstom vient d'injecter à nouveau 75 M$ et en devient le 2e plus grand actionnaire. L’expertise du Français dans les turbines à vapeur ainsi que son offre pour les centrales électriques complètent la technologie solaire de BrightSource pour proposer des centrales solaires thermiques à haut rendement, notamment dans le bassin méditerranéen et en Afrique…

Alstom et BrightSource travaillent ensemble dans ces régions qui bénéficient de conditions d’ensoleillement particulièrement favorables aux technologies de tours solaires de BrightSource. Les deux groupes ont d'ailleurs signé un partenariat industriel pour la fourniture de centrales thermiques solaires entièrement intégrées.

Le nouvel investissement s'inscrit dans une levée de fonds plus vaste qui a totalisé 200 M$, avec, outre Alstom, des financeurs tels que Vantage Point Venture Partners, CalSTRS, Draper Fisher Jurvetson, DBL Investors, Chevron Technology Ventures, ou encore BP Technology Ventures.

Le catalogue de commandes de l'Américain s'élève par ailleurs à 2,6 GW en terme de puissance, provenant de ses deux compatriotes Pacific Gas and Electric Company (PG&E) et Southern California Edison. Ce qui représente 14 centrales solaires dans le sud-ouest américain.

BrightSource Energy a d'ailleurs entamé la construction du complexe de production électrique solaire d’Ivanpah (ISEGS, Ivanpah Solar Electric Generating System) en octobre 2010 dans le comté de San Bernardino, plus exactement dans le désert du Mojave, en Californie. Ce projet de 392 MW représente 3 des 14 centrales solaires évoquées plus haut. Il s'agit du plus important projet actuellement en construction au monde.

Le Taiwanais Auria Solar vient de signer une lettre d'intention avec le Japonais Mitsubishi Heavy Industries (MHI) en vue d'un accord de développement, de production et de ventes de panneaux photovoltaïques à couches minces selon la technologie micromorphe, qui inclut la mise en place d'une ligne de production de 65 MW à Taiwan. Les deux firmes visent un rendement initial de conversion de 10,5% au niveau des cellules solaires et de 10% au niveau des panneaux PV, qui devrait rapidement passer à 11%…

Auria Solar, qui serait l'exploitant industriel du site, envisagerait une extension de la capacité d'assemblage à plus de 200 MW en 2012, tout en travaillant à la réduction des coûts de production. MHI met dans la corbeille son savoir-faire en procédé de fabrication, et notamment des équipements pour le dépôt des couches minces en phase vapeur.

Auria Solar possède actuellement une usine capable d'assembler 60 MW de panneaux PV à Taiwan. Sur son site Internet, la société créée en 2007 affirme déjà viser une capacité d'assemblage de 500 MW à l'horizon 2012.

Le fonds de résistance photovoltaïque récemment annoncé par la Région Poitou-Charentes vient d'être lancé pour un montant de 10 millions d'euros. Il s'adresse aux entreprises susceptibles d'être obligées d'arrêter leur activité par nécessité financière. Ce fonds devrait, selon la Région, permettre de soutenir environ 250 projets cumulant au total une puissance de quelque 15 MW…

La Région avait annoncé la création de ce fonds dans le cadre de mesures concrètes destinées à aider les industriels de la filière, et notamment les PME, à surmonter les difficultés dues aux conditions techniques et financières défavorables de la nouvelle réglementation tarifaire publiée début mars.

Le fonds vise à soutenir des projets de petite à moyenne puissance, jusqu'à 250 kWc, par le biais d'avances remboursables accordées à des agriculteurs, des entreprises et des communes de moins de 10000 habitants.

Les projets supérieurs à 250 kWc seront soutenus par la création d'une société d'économie mixte régionale (SEM) d'ici l'été 2011, dont l'objectif consistera à produire de l'électricité solaire à un prix compétitif. D'ici là, des aides ponctuelles pourraient être décidées au cas par cas.

Selon une étude réalisée par l’IFOP pour Qualit’EnR courant février 2011, 88% des Français jugent leur facture en énergie élevée et 79% pensent qu’elle va encore augmenter dans les prochaines années. Or, si les Français se disent désireux de maîtriser leur facture énergétique et croient aux énergies renouvelables pour les y aider, 85% des personnes interrogées n'ont pas équipé leur logement de panneaux photovoltaïques, par exemple, et n'ont pas non plus de projet en ce sens…

Idem pour les chauffe-eaux solaires ou pour les systèmes solaires combinés chauffage/eau chaude : respectivement 87% et 89% des personnes interrogées n'ont pas équipé leur logement et n'ont pas non plus de projet en ce sens. Les principales raisons invoquées : le prix d'achat des équipements (39%) ; le statut de non-propriétaire (24%) ; le manque de rentabilité de l'investissement (21%).

Selon l'enquête, les 3/4 des Français décidant de s’équiper en énergies renouvelables le font pour réduire leur facture énergétique. Ceux qui se sont équipés en énergies renouvelables affirment à 84%, réaliser de réelles économies financières.

Pour consulter les résultats de l'enquête, cliquer ici

Solyndra, fabricant de panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS spécielement destinés aux grandes toitures commerciales, vient d'ouvrir son siège international à Baar, en Suisse, et d'en confier la direction à Clemens G. Jargon, président Europe Moyen Orient et Afrique, qui était basé à Munich (Allemagne) jusqu'ici. Solyndra a des bureaux commerciaux en France, en Italie et en République tchèque, ainsi qu'un représentant au Moyen-Orient, et envisage d'ouvrir des agences au Benelux et au Royaume-Uni…

Le Chinois Trina Solar, fabricant intégré dans le solaire depuis les lingots et tranches de silicium jusqu'aux panneaux photovoltaïques, vient de signer un accord avec Zep Solar qui porte sur une licence d'intégration du système de montage de l'Américain. Trina Solar commercialisera des panneaux PV équipés du système Zep System II à partir du 3e trimestre 2011. Le développement en commun de futurs produits est également prévu.

Bosch Solar Energy vient de signer un accord avec huit grossistes distributeurs, spécialisés dans le solaire, pour développer ses ventes de panneaux photovoltaïques en Allemagne d'abord, en Europe ensuite. Les distributeurs sont Energiebau Solarstromsysteme, Krannich Solar, MHH Solartechnik, PV Line, SES 21, Solarmarkt, Wagner & Co. Solartechnik et le groupe Deha.

VLSI Research a également choisi le PV Fab managers Forum de Berlin pour présenter son classement des plus grands fournisseurs d'équipements pour la production et l'assemblage de produits photovoltaïques, qui inclut désormais une société chinoise, CETC, à la 9e place…

Le top 10 est mené par l'Américain Applied Materials devant, dans l'ordre, une société allemande, un compatriote américain, une entreprise suisse, un deuxième fournisseur allemand, une firme japonaise, encore deux entités allemandes et, après le Chinois CETC, le Suisse Oerlikon, qui a perdu 5 places comparé à l'an dernier.

La filière amont française du photovoltaïque s'étoffe ! Seripress NE, société présente dans le secteur du pressage de CD et DVD, annonce la reconversion de son usine de Bulgnéville, dans les Vosges, en une unité de production de cellules solaires en silicium polycristallin de haut rendement. « Les équipements seront commandés en juin, et la ligne sera opérationnelle à partir de janvier 2012 pour une capacité de production annuelle de 60 MW et un rendement de conversion de 17%, voire au-delà », nous a confié Francis Frainais, dirigeant de Seripress. Montant de l'investissement : 30 millions d'euros…

Lancé il y a près d'un an et demi, le projet, qui voit le jour sous le nom de Phenix Voltar Systems, est sur les rails. Il s'accompagne de la création d'une centaine d'emplois. Les travaux de R&D et d'industrialisation sont réalisés notamment en coopération avec des fournisseurs d'équipements tels que l'Allemand Singulus Stangl Solar et le Français Semco Engineering. Une partie de la R&D est aussi issue des laboratoires de l'école d'ingénieurs de Nancy (Esstin). « Ces travaux de R&D et les tests déjà effectués nous permettent d'atteindre dès aujourd'hui des rendements de conversion de 17%* en moyenne, dont un bonus de 0,5% gagné grâce à des technologies brevetées. Nous sommes persuadés que c'est le moment de se lancer dans le secteur de l'énergie photovoltaïque. Les récents événements et la catastrophe au Japon ne peut que conforter notre stratégie », nous a précisé Francis Frainais.

« Notre ligne de production sera automatisée à 75%, l'objectif étant que la masse salariale ne dépasse pas 5% du chiffre d'affaires. Ceci nous permettra, à performance en rendement de conversion et qualité supérieures, d'arriver à des prix équivalents à ceux pratiqués en Chine ou en Inde. La production sera dirigée par un ancien directeur d'usine de Total dont c'est le métier de faire monter en puissance des entités industrielles. Opérationnelle en janvier 2012, la ligne de fabrication tournera à 100% dès le mois d'avril et la totalité de la production de 2011, soit environ 45 MW, est déjà prévendue auprès des assembleurs de panneaux PV, à 60% en France et le reste à l'export en Europe », nous a dit Francis Frainais.

La levée de fonds est en cours. Sur les 30 M€ d'investissements, 25% proviennent de fonds propres (Seripress et autres investisseurs privés), et 75% de financeurs institutionnels.

Rappelons que Semco Engineering est aussi partie prenante dans le projet PV20 de MPO.

* Pour les cellules solaires en silicium polycristallin, le rendement moyen de conversion est aujourdhui de l'ordre de 15,5%.

La société d'études IHS iSuppli continue à croire au solaire en Europe : le Vieux continent devrait, selon ses dernières analyses, représenter encore 68,6% du marché mondial des installations photovoltaïques en 2011, soit 14,3 GW d'un marché global estimé à 20,9 GW…

Par comparaison, les États-Unis projetteraient 2,1 GW d'installations PV en 2011.
En 2010, l'Europe pesait 80% du marché mondial des installations PV avec 13,8 GW.

En 2011, les deux principaux marchés européens seraient l'Allemagne et l'Italie, avec respectivement 7,1 GW et 4,1 GW, selon IHS iSuppli. Ils seraient suivis, dans l'ordre en terme de puissance installée, par la France avec 1,3 GW selon IHS iSuppli puis par la Belgique, le Royaume-Uni, la République tchèque, l'Espagne, la Grèce et la Bulgarie.

Vers des prix système de 2 €/W à 2,70 €/W en Allemagne ?
En Allemagne, les développeurs seraient plus dans l'attente d'une baisse des coûts systèmes. Pour IHS iSuppli, des prix système de l'ordre de 2 à 2,20 €/W seraient nécessaires pour relancer les investissements dans les grandes installations. Dans une présentation lors du PV Fab Managers Forum, organisé à Berlin la semaine dernière par le groupe PV de l'association Semi, Henning Wicht, directeur senior et analyste principal pour les systèmes PV chez IHS iSuppli, a étendu son argumentaire au résidentiel (jusqu'à 30 kW, où le coût système devrait baisser à 2,70 €/W pour continuer à attirer un nombre conséquent de particuliers investisseurs. « La demande sur le marché allemand est faible au premier trimestre 2011, avec une estimation de l'ordre de 450 MW. »

A plus long terme, les marchés porteurs en Europe seraient la Belgique, la Bulgarie, l'Espagne et le Royaume-Uni, tandis que le marché allemand devrait diminuer. « L'Allemagne retombera à 5 GW en 2015, et les États-Unis prendront la première place du classement », estime Henning Wicht. « Le marché italien deviendra, lui, déjà moins attrayant pour les investisseurs à partir de juin prochain, du fait de l'évolution tarifaire à la baisse. »

[NDLR : l'évolution de la réglementation tarifaire est toujours en discussion en Italie, avec des informations contradictoires selon les sources. Il est ainsi question d'un ajustement mensuel des tarifs d'achat, mais aussi de tarifs d'achats de 25 c€/W, en phase avec ceux ayant maintenant cours en Allemagne, avec un plafonnement à 2 GW sur la période juin-décembre 2011.]

Le marché mondial des installations photovoltaïques intégrées au bâti (BIPV) devrait croître de 60% cette année et passer ainsi de 270 millions de dollars en 2010 à 433 millions de dollars en 2011, à en croire une récente étude de Solar & Energy, essaimage du groupe Displaybank. Les prévisions s'élèvent à près de 2 milliards de dollars à l'horizon 2015, avec des croissances annuelles de 39 à près de 48%…

La société base ses conclusions sur les stratégies réglementaires en France et en Italie, où les tarifs d'achat sont très favorables à l'intégré au bâti.

Solar & Energy estime ainsi que le marché sera multiplié par dix entre 2009 et 2015.

Moins optimiste, Frost & Sullivan avait pour sa part, dans une étude publiée en août dernier, estimé le marché français du BIPV à lui seul à quelque 123,3 MW en 2010 et à 335,5 MW en 2016, avec des croissances annuelles de 12 à 22%. Parallèlement, le marché européen passerait de 320 MW en 2010 à quelque 760 MW en 2016, selon une croissance moyenne annuelle de 14,6%. Pour Frost & Sullivan aussi, le marché européen est tiré par la France et l'Italie, qui représenteraient encore en 2016 plus de 80% du marché BIPV sur le Vieux continent, avec une majorité de près de 60% des installations réalisées dans le résidentiel.

Pour plus de détails sur l'étude de Solar & Energy, cliquer ici

Rappelons que, dans le cadre de la concertation Charpin, la société TCE Solar avait publié deux documents en vue de promouvoir l'intégré au bâti (BIPV). Ces documents se trouvent sur le site de TCE Solar :
le BIPV « à la française »
Motion pour le BIPV

IMS Research vient de publier un classement des quinze plus grands intégrateurs du photovoltaïque de systèmes de plus de 10 KW dans le monde, tiré de sa base de données comptant près de 500 sociétés pour ses analyses statistiques : huit firmes allemandes figurent dans le top 15, emmené par Belectric (ex-Beck Energy) avec 300 MW juste devant Juwi. EDF EN arrive en 4e position…

La liste porte uniquement sur l'intégration de systèmes PV d'une puissance supérieure à 10 kW, hors résidentiel.

La disponibilité des micro-onduleurs de la société américaine Enphase Energy semble tomber à point nommé sur l'Hexagone, estime Olivier Jacques, directeur général de l'entité française qui vient d'être créée... Au moment où les tarifs d'achat baissent de 20%, l'utilisation de micro-onduleurs sur chaque panneau photovoltaïque dans un système PV permet en effet d'améliorer le bilan énergétique d'un système PV d'environ 15 à 25%. Une parade à la baisse des tarifs en quelque sorte... Les premiers produits d'Enphase pour le marché européen seront disponibles en juin prochain…

Selon Raghu Belur, vice-président produits chez Enphase, l'utilisation des micro-onduleurs permettrait en outre de réduire les temps d'installation de 15 à 18%, ce qui compenserait en grande partie le surcoût d'environ 20% au niveau des panneaux photovoltaïques livrés précâblés avec ce dispositif. « Au global, nous revendiquons un coût très compétitif comparé aux solutions classiques avec onduleurs centraux ou string », précise Raghu Belur.

Sur le marché français, la société californienne créée en 2006 visera dans un premier temps les installations résidentielles et les toitures commerciales avec des puissances jusque vers 40 kW. « Pour l'instant, nous prévoyons les ressources pour aller au-delà à partir de 2012. mais s'il y a de la demande au-delà de cette puissance, nous serons présents aussi sur ces marchés », souligne Olivier Jacques. « Nous visons en priorité une clientèle de gros installateurs pour l'intégré au bâti, puis des distributeurs qui serviront, eux, les installateurs de plus petite taille. Nous avons des objectifs ambitieux que nous tenterons d'atteindre avec une stratégie agressive au niveau des prix pour que l'offre soit en phase avec celle de la concurrence au niveau des coûts. »

Enphase Energy SAS s'est installé à Saint-Maurice-Beynost, au nord de Lyon. L'entité emploie aujourd'hui 6 personnes et vise un effectif de 15 personnes d'ici fin 2011.

Fabriqués en sous-traitance chez Flextronics en Chine, les micro-onduleurs d'Enphase sont garantis 15 ans (hors extension sur option). A ce jour, la société de Petaluma revendique un volume total de plus de 500000 micro-onduleurs livrés essentiellement en Amérique du Nord.

Selon la banque suisse Sarasin, le désastre nucléaire de Fukushima au Japon pourrait susciter un fort développement des installations photovoltaïques, nous apprend PV Magazine. La banque revoit ainsi à la hausse ses prévisions concernant la puissance PV nouvellement installée à l'horizon 2015, et ce de 166 GW à 296 GW…

Elle estime aussi que la catastrophe de Fukushima stoppera la tendance actuelle à la réduction des aides au photovoltaïque de par le monde.

Selon une récente étude du magazine Photon International également publiée sur SolarServer, la production de cellules solaires aurait progressé de 118% à 27,2 GW l'an passé au niveau mondial, avec un trio de tête composé de Suntech Power (1,6 GW), JA Solar (1,5 GW) et First Solar (1,4 GW), alors que la capacité totale de production aurait culminé à 37 GW…

La part des cellules solaires en silicium polycristallin aurait dépassé 50% de la production totale.

Pour cette année, l'étude Photon prévoit une production totale de 51,4 GW et une capacité globale de 66,6 GW à fin 2011.

Suite à une requête de la société Solairedirect, le tribunal administratif d'Orléans vient d'annuler une procédure de mise en concurrence ouverte par le département d'Eure-et-Loir pour la réalisation d'un parc photovoltaïque sur le terrain de l'ancienne base militaire de Crucey qu'EDF EN avait remportée…

Pour le tribunal, l'offre d'EDF EN n'avait pas été retenue sur le fondement des critères de sélection des candidats, mais parce que la société avait pu contourner le moratoire et bénéficier d'une dérogation afin d'obtenir un contrat d'achat. Le département a notifié le 11 février à Solairedirect dans un courrier avoir choisi l'offre d'EDF EN, en mentionnant « qu'elle était la seule répondant aux conditions imposées par le moratoire du 9 décembre 2010. »

Cette décision est la deuxième jurisprudence sanctionnant la violation du principe d'égalité. La précédente avait été prononcée par le tribunal administratif de Nîmes, à la requête de Fonroche.

L'ASIT (Association solaire de l'industrie thermique espagnole), vient de dévoiler que le marché espagnol du solaire thermique a reculé à 243,6 Mwth en 2010, ce qui correspond à une surface de capteurs de 348000 m2), en baisse de 14% comparé à 2009…

En 2009, le marché avait déjà reculé de 14%, de 465000 m2 à 402000 m2.

Créée en juin 2010, la plate-forme commerciale en ligne PV-Pro, qui regroupe déjà plus de 500 entreprises – installateurs, fournisseurs, investisseurs, développeurs et porteurs de projets – offre désormais un comparateur des offres des fournisseurs de matériel photovoltaïque et un catalogue d'offres de déstockage et de nouveaux produits…

La plate-forme facilite la mise en relation entre les différents acteurs du PV, entre les porteurs de projets et les investisseurs/financeurs. Les installateurs peuvent mettre gratuitement en ligne leurs demandes. Les fournisseurs, qui les consultent et y répondent, trouvent de nouveaux clients potentiels.

Le comparateur facilite les recherches de matériel et de devis des installateurs. Cinq semaines après le lancement, ce service a déjà vu transiter quelque 800 KWc de matériel.

Depuis sa création, PV-Pro compte 2300 à 3000 connexions par mois et a vu quelque 8 MWc de projets ont déjà transité sur la plate-forme.

Pour en savoir plus, cliquer ici

First Solar vient de commencer la construction de son usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques couches minces CdTe dans le parc industriel de Dong Nam, près de Ho Chi Minh City, au Vietnam, qui représente un investissement de 300 millions de dollars. Selon des informations diversement parues dans la presse dès la semaine dernière, le démarrage de l'usine vietnamienne serait piloté par Fabrice Gomez, recruté l'an dernier pour diriger l'usine projetée par First Solar à Blanquefort, près de Bordeaux, en coopération avec EDF EN…

Le projet aquitain est gelé depuis plusieurs mois, mais non encore abandonné selon First Solar. Le départ de Fabrice Gomez pour le Vietnam, même s'il a été présenté comme provisoire, n'est toutefois pas un bon signe.

Quelque 600 emplois seront créés sur le site vietnamien qui devrait être opérationnel au 2e semestre 2012.

L'usine sera équipée d'une centrale PV en toiture et comprendra une unité de recyclage de panneaux PV.