Au terme d'une enquête démarrée en 2011, l'Inde vient de décider d'imposer des taxes anti-dumping de 8 c€ à 59 c€/Wc les importations de panneaux photovoltaïques en provenance de la Chine, de la Malaisie et des États-Unis. L'agence Reuters a dévoilé cette décision sur la base de sources officielles. Divers médias avaient déjà publié que près de 60 sociétés des États-Unis, de Chine, de Malaisie mais aussi de Taïwan étaient dans le collimateur des autorités pour leurs ventes de panneaux photovoltaïques à des prix inférieurs de 50 à 100% à ceux pratiqués ailleurs …

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La décision risque de freiner le développement du programme solaire Jawaharlal Nehru National Solar Mission (JNNSM) en Inde, qui prévoit de déployer 20 GW de puissance PV d'ici 2022, contre 1,7 GW aujourd'hui.

Pour NPD Solarbuzz, la puissance photovoltaïque installée aux États-Unis pourrait monter à 20 GW d'ici fin 2014, soit une hausse de 100% en dix-huit mois puisque les 10 GW étaient atteints à la mi-2013. Pour l'analyste Michael Barker, plusieurs facteurs autres que la baisse des coûts matériaux favorisent le déploiement des centrales photovoltaïques outre-Atlantique qui progresse de plus de 50% par an depuis 2006. Une baisse des aides publiques, un risque bien réel, entraînerait toutefois un recul du marché, et l'incertitude sur l'issue des enquêtes sur les produits PV de Chine et Taïwan est un vrai défi pour les investisseurs …


Outre la baisse des coûts matériaux, la hâte des développeurs de projets à finaliser un maximum de centrales solaires avant la diminution des crédits d'impôts à l'investissement contribuent à la croissance du marché, tout comme la disponibilité de financements et la création de nouveaux modèles commerciaux pour fournir de l'électricité à prix compétitif. Les centrales PV au sol dominent toujours le marché nord-américain mais toutes les catégories de systèmes ont le vent en poupe, grâce à de nouvelles sources de financements, des concepts de location de toiture et de leasing. Pour Michael Barker, une baisse dramatique des aides publiques ou une pénurie de panneaux PV du fait d'une limitation des importations aurait un effet désastreux, avec un recul du marché et/ou des augmentations de prix, et ce plus ou moins rapidement dans tout le pays.

Canadian Solar s'apprête à créer une société commune avec le Chinois GCL-Poly Solar System Integration, filiale de la holding GCL-Poly Energy, avec l'objectif de construire une usine de production de cellules solaires en silicium cristallin d'une capacité annuelle initiale de 300 MW à Funing, dans la province du Jiangsu, en Chine. Le sino-canadien détiendrait 80% du capital et GCL 20%. Le montant de l'investissement n'a pas été dévoilé …

Le site devrait être rapidement opérationnel, Canadian Solar prévoyant d'y atteindre un rendement de conversion de 19% pour des cellules solaires en silicium multicristallin d'ici la fin de l'année. A terme, la capacité de production de cellules solaires du site devrait s'élever à 1,2 GW. L'extension dépendra toutefois de l'évolution des marchés. Quand le site de Funing sera opérationnel, Canadian Solar disposera d'une capacité totale de production de cellules solaires de 1,56 GW, seulement un peu plus que les 1,5 GW de fin 2013 car la société projette d'y transférer une part de la production d'une usine plus ancienne et moins automatisée située à proximité.

Canadian Solar a par ailleurs ajouté une ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques dans son usine de Changshu, également dans la province de Jiangsu, en Chine. Sa capacité annuelle d'assemblage de panneaux PV atteint désormais 3 GW.

First Solar a signé un contrat pour la construction, d'ici fin 2014, du projet Weipa Solar Photovoltaic de 1,7 MW, éventuellement extensible à 5 MW au cours d'une 2e phase de travaux, conçu pour répondre aux besoins d'une mine de bauxite d'Alcan, du groupe Rio Tinto (RTA), dans le Queensland, en Australie. Le projet, qui a obtenu un financement initial public de 3,5 millions de dollars de l'Australian Renewable Energy Agency (ARENA), vise à développer une centrale photovoltaïque en tant que solution FuelSmart afin de compléter la génération d'électricité par groupe électrogène. Une deuxième allocation financière d'ARENA pourrait s'élever à 7,8 M$. RTA a signé un contrat pour l'achat de l'électricité sur 15 ans …


Le groupe espagnol Clavijo a fourni des structures de montage pour une centrale photovoltaïque de 2,88 MW en cours de réalisation à proximité de la mine de cuivre El Salvador de Codelco, au milieu du désert d'Atacama, au Chili. L'installation est menée par l'entreprise chilienne RTS Energy qui assurera aussi l'exploitation de la centrale, en coopération avec le partenaire régional Suports Desarrollo y Soluciones. Les panneaux photovoltaïques utilisés sont en technologie à couche mince micromorphe, fournis par la société allemande Inventux.

L'Américain SolarCity a développé une centrale photovoltaïque de 1 MW installée en toiture sur des bâtiments du siège social de HP à Palo Alto, en Californie. L'électricité produite est autoconsommée sur site et devrait couvrir plus de 20% des besoins actuels de la firme (ce qui représenterait une économie de 1 M$ sur 20 ans, à prix de l'énergie constant). L'offre packagée de SolarCity inclut plus de 4000 panneaux PV, l'exploitation de la centrale PV et la vente de l'électricité à HP ainsi que des services d'assurance, de surveillance et de maintenance sur 20 ans.

L'Espagnol Abengoa a finalisé une centrale photovoltaïque de 206 MWc à Calexico, dans le Sud-Est de la Californie, pour le compte de Silver Ridge Power (ex-AES Solar) qui a signé un contrat de vente d'électricité avec San Diego Gas & Electric. Le projet s'étend sur une surface de 800 ha et compte plus de 3 millions de panneaux PV montés sur trackers. Les onduleurs avaient été fournis par la société italienne Elettronica Santerno.

En Espagne, la construction de centrales photovoltaïques reprend, sans tarif d'achat (supprimé depuis 2012) ni autre forme de subvention, mais avec une vente de l'électricité PV à prix de marché. Ainsi, la ville de Murcie a décidé de relancer le projet Solar PV Lorca qui vise le développement d'une centrale PV de 400 MWc installée sur un terrain de plus de 1700 ha à proximité du village de Zarcilla. Elle sera réalisée en quatre phases de 100 MW, et devrait représenter un investissement de 400 millions d'euros. Idem en Andalousie où le gouvernement régional a accéléré le processus d'autorisation pour une centrale PV de 250 MWc que le développeur espagnol Tentusol projette de construire dans la commune de Trebujena. Cette centrale devrait être réalisée en cinq phases successives de 50 MW sur une période de 2 à 3 ans, pour être opérationnelle au plus tard en 2017. L'investissement s'élèverait à 276 millions d'euros.

LDK Solar, fabricant chinois de panneaux photovoltaïques établi aux îles Cayman et en dépôt de bilan, vient d'obtenir un crédit de 237 millions d'euros auprès d'un consortium de 11 banques de son pays menées par la China Development Bank, nous apprend Bloomberg. La firme se serait ainsi assuré le financement d'un projet d'usine de silicium représentant un investissement matériel de près de 50 M€ …

La société allemande d'Ichtershausen près d'Erfurt, Masdar PV, spécialisée dans les panneaux photovoltaïques à couches minces en silicium amorphe et membre de l'initiative du même nom dédiée aux énergies renouvelables à Abu Dhabi, ne voit plus de perspectives pour son activité en Allemagne et fermera son usine fin 2014. Quelque 160 emplois sont impactés.

China Sunergy (CSUN), fabricant chinois de panneaux photovoltaïques, a signé un accord avec l'Américain Zep Solar, spécialisé dans les solutions PV matérielles, qui l'autorise à incorporer sa technologie Zep Groove dans le design des cadres de ses modules en silicium cristallin.

Selon les statistiques d'IHS Technology, l'Américain First Solar aura été, avec 1,1 GW de puissance installée, le premier intégrateur de l'industrie du photovoltaïque l'an passé en tant que contractant EPC complet (Engineering, Procurement and Construction) mais pourrait être dépassé par le Chinois TBEA SunOasis qui vise 1,5 GW d'installations cette année …



L'Américain First Solar aurait installé 22% du volume non-résidentiel aux États-Unis et au Canada, et reste fortement cantonné en Amérique du Nord, selon Josefin Berg, analyste senior chez IHS. « Les grandes centrales PV représenteraient 93% des nouvelles puissances qui seront installées en 2014. Après 2015, avec la fin annoncées des subventions, la firme risque d'être confrontée à une croissance plus faible en Amérique du Nord et il lui sera difficile de se maintenir en tête, même si elle affiche un carnet de commandes de 1 GW en Amérique latine et au Moyen-Orient », souligne Josefin Berg.

A l'opposé, TBEA SunOasis surfe sur la vague de croissance du marché chinois et la puissance de 1 GW que la société a installé l'an passé n'a représenté que 10% du marché chinois dans le non-résidentiel. Ses prévisions s'affichent à 1,5 GW pour 2014. TBEA vise aussi, outre les grandes centrales PV en Chine, à développer des projets au Pakistan où la société construira une ferme solaire de 100 MW d'ici 2015. « Mais avec un marché chinois en progression de 31% cette année, TBEA restera concentré sur son marché domestique », estime Josefin Berg.

Clap de fin pour Aleo Solar, dont l'usine d'assemblage à Prenzlau (état de Brandebourg) et la marque « aleo » ont été cédées ce 16 mai à SCP Solar (voir notre article) qui a aussi repris 180 employés …

Aleo Solar a payé la première tranche de 7 M€ du prix négatif de cession à SCP Solar, après avoir reçu de sa maison mère majoritaire, le groupe allemand Robert Bosch, une compensation de 31 M€ pour la transaction. Une hausse de la production à Prenzlau pourrait entraîner la (re)création d'emplois et donc la reprise d'anciens employés actuellement placés dans une société de transfert spécialement créée et nommée AS Abwicklung und Solar-Service AG qui couvre aussi les garanties passées d'Aleo Solar.

O'SiToiT, société spécialisée dans l’optimisation énergétique des véhicules et des bâtiments, inaugure ce jeudi 22 mai à La Roche-sur-Foron, près d'Annecy, un espace pilote du développement durable, appelé Cité de l’énergie positive, exposant l’ensemble des solutions proposées par la société dans cinq corps de métier au sein desquels œuvrent une douzaine de salariés experts : isolation/menuiserie, climatique, électricité, mobilité électrique et photovoltaïque. PME créée par Bruce Febvret en 2009 en Haute-Savoie, O’SiToiT a fait de l’énergie positive son cœur de métier. Au programme de l'inauguration figure la présentation en avant-première de la station solaire de recharge O’SiToiT qui permet de recharger les différents moyens de transport à moteur électrique et/ou hybride grâce à l’énergie solaire générée par les panneaux photovoltaïques situés sur son toit. Pour en savoir plus, cliquer ici



Lors du 24e symposium sur le solaire thermique organisé par l’Institut bavarois de transfert de technologie (OTTI), Viessmann a reçu le 1er prix de l’innovation pour un capteur solaire à tubes sous vide spécialement destiné aux grandes installations. Appelé Vitosol 200-T type SPL, ce capteur, encore en développement, afficherait une perte de charge très faible, des coûts d’entretien réduits, un montage simple et rapide ainsi qu'un haut thermique élevé. Selon la société, la technologie à tubes sous vide est plus performante que celle des capteurs plats à des températures extérieures basses, et constitue une solution par exemple pour préchauffer l’eau de la chaudière dans des réseaux de chaleur avec des températures jusqu’à 120 °C.

La société américaine Qbotix, spécialisée dans les trackers, vient de lever 12 millions de dollars pour financer ses développements, à l'occasion d'un tour de table auquel ont participé l'énergéticien allemand E.ON et le développeur espagnol de projets d'énergies renouvelables Iberdrola aux côtés des investisseurs existants New Enterprise Associates, Firelake Capital Management et Draper Nexus. Qbotix revendique une hausse du rendement énergétique d'une centrale PV de 15% comparé à des trackers à un seul axe et de 45% comparé à des systèmes à montage fixe.

Le marché des onduleurs photovoltaïques a été très disputé aux Etats-Unis l'an passé, estime IHS Technology, avec une présence aggressive de marques européennes qui a entraîné la perte de parts de marché pour les trois plus grands fournisseurs régionaux. Le Japon aura par contre été le marché le plus porteur pour les onduleurs PV, suivi de la Chine, avec une hausse de 140% et 100%, contre 10% pour le marché américain. Les trois pays ont généré un chiffre d'affaires total de 4,1 milliard de dollars, en hausse de 74% …


Avec le recul du marché européen du photovoltaïque, les fabricants d'onduleurs du Vieux continent, mais aussi d'Asie, ont cherché à se diversifier au plan géographique. Aux Etats-Unis, cela s'est fait au détriment des acteurs locaux, avec une plus grande fragmentation du marché. L'Allemand SMA Solar Technology s'est positionné en tête du classement des fournisseurs, devant les Américains Advanced Energy, Enphase et Power-One (ABB). Au total, 12 fabricants détiennent désormais plus de 2% de parts de marché aux Etats-Unis, contre 9 en 2012, et seules 3 sociétés américaines figurent dans le Top 10 des fournisseurs. Parallèlement, la concurrence a entraîné une baisse de près de 20% des prix, ce qui est plutôt une bonne nouvelle pour les utilisateurs.

Au Japon et en Chine, par contre, la domination des fournisseurs locaux est restée intacte, avec un Top 10 entièrement national. La fidélité aux marques et à des fournisseurs de proximité, des barrières administratives et des certifications techniques ardues pour les nouveaux entrants au Japon ainsi que la pression aggressive sur les prix en Chine ont empêché les fabricants internationaux d'afficher dans ces pays le même succès qu'aux Etats-Unis.

La croissance des ventes aux Etats-Unis, au Japon et en Chine a compensé le déclin d'autres marchés, en Europe et en Afrique. Au total, les ventes totales au niveau mondial ont baissé de moins d'1% en dollars, estime Sam Wilkinson, analyste shez IHS.

EDF Renewable Energy, ex-enXco et filiale américaine d'EDF EN, a sélectionné First Solar comme contracteur EPC pour la réalisation de deux centrales photovoltaïques en Californie : le projet CID Solar de 19,76 MW dans le comté de Kings et le projet Cottonwood Solar de 23 MW prévu en deux parties dans les comtés de Kings et de Kern. Des contrats de vente de l'électricité PV ont été signés respectivement avec Pacific Gas and Electric Co. et Marin Clean Energy …


L'Américain Clenera, développeur-investisseur-réalisateur de projets dans les énergies renouvelables, a choisi de s'approvisionner en panneaux photovoltaïques chez JinkoSolar (114750 modules de 305 W) pour une ferme solaire de 35 MW qui sera installée sur un site de 500 acres à Pima County, près d'un ancien complexe minier au sud de Tucson, dans l' Arizona (Etats-Unis). Pour la vente d'électricité, un accord a été signé avec Tucson Electric Power (TEP) qui dispose déjà de 150 MW de sources PV. L'EPC Swinerton Renewable Energy devrait démarrer la construction au 2e trimestre 2014, et la centrale PV serait opérationnelle à la fin de l'année. L'état de l'Arizona s'est fixé pour objectif d'atteindre 15% d'énergies renouvelables dans son bouquet énergétique d'ici 2025.

L'Américain Semprius, spécialisé dans les panneaux photovoltaïques à haute concentration (HCPV), vient de dévoiler une cellule solaire à quadruple jonction réalisée avec sa technologie d'impression dite à micro-transfert avec un rendement de conversion de 43,9%. La société vise maintenant à atteindre un rendement de 50% « dans un proche avenir ». La société française Soitec, qui avait publié un rendement record de 44,7% également pour une cellule solaire à quadruple jonction en septembre 2013 (voir notre article), vise ce même objectif …

La cellule solaire de Semprius se compose d'une micro-cellule à triple jonction empilée sur une autre micro-cellule en germanium, afin de capter le plus de lumière possible du spectre solaire. Le procédé d'impression par micro-transfert permettrait, selon Semprius, de réaliser simultanément des milliers d'empilages avec une productivité et une fiabilité élevées. La société a notamment fait appel à un matériau novateur (non détaillé) pour effectuer l'interface entre les deux micro-cellules, matériau qui permettrait de minimiser les pertes optiques et donc d'optimiser le rendement de conversion. La cellule solaire résultante a en outre été dotée de quatre terminaisons, et non de deux comme à l'habitude, afin de réduire la dépendance spectrale et d'améliorer le rendement de conversion dans des conditions réelles d'utilisation.

Les travaux ont été réalisés par Semprius dans le cadre d'un projet de R&D en coopération avec une équipe du laboratoire de recherche sur les matériaux Frederick Seitz de l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign (200 km au sud de Chicago), et avec son compatriote et partenaire de longue date Solar Junction, un fabricant de cellules solaires en matériaux III-V. Les résultats du projet ont été publiés dans le magazine Nature Materials. Pour en savoir plus, cliquer ici

Les quinze plus grands fournisseurs de panneaux photovoltaïques ont encore renforcé leur domination du marché mondial en 2013. Selon les statistiques d'IHS Technology, leur part de marché est en effet passée de 51% en 2012 à 59% l'an passé, avec une croissance moyenne de leurs livraisons de 43%. Yingli Green Energy, Trina Solar et Canadian Solar à égalité avec Sharp forment le quatuor de tête avec des livraisons cumulées de 9,65 GW, soit 25% du marché. Et tout est prêt pour une nouvelle phase d'expansion en 2014 …



La croissance sur le marché mondial du photovoltaïque a atteint 24% en 2013 en termes de livraisons de panneaux PV, à 38,7 GW au total. Le Top 10 établi par les analystes comprend sept sociétés qui ont leur siège social ou la majeure partie de leurs usines en Chine. Comparé à 2012, le Chinois ReneSola a plus que triplé ses livraisons, le Sud-Coréen Hanwha Q-Cells et le Japonais Kyocera ont doublé leurs livraisons. Le Chinois JA Solar et le Japonais Solar Frontier ont vu leurs livraisons progresser de plus de 60%. Au global, la part de marché des fabricants chinois stagne quelque peu, estime IHS Technology. De 57% en 2011, leur part est montée à 59% en 2012 et retombée à 58% l'an passé. Les trois plus grands fournisseurs japonais sont remontés, eux, dans le classement grâce à la hausse de leur marché national qui a représenté 17% du marché mondial l'an passé. La Chine et le Japon sont deux pays difficiles à appréhender pour les fabricants étrangers, mais le Japon offrirait plus de possibilités par le biais de partenaires locaux, de distributeurs ou de fabricants OEM. Le groupe norvégien REC est le seul européen dans le Top 15. Au global, la part de marché des fabricants européens est restée stable à 13%, comme en 2011 et 2012. La part de marché de l'industrie japonaise a, elle, progressé de 12% en 2011 à quelque 15% l'an passé, tandis que les Américains ont reculé de 13% en 2011 à 9% en 2013.

Avec un retour quasiment à l'équilibre entre l'offre et la demande cette année selon IHS, et un marché tiré par l'Asie, les grands fournisseurs Chinois devraient toutefois renouer avec des vélléités d'expansion de leurs capacités de production. Ceci par tous les moyens : nouvelles usines, rachat de sociétés en difficultés, accords avec des partenaires OEM, etc. Pour IHS, notamment JA Solar, Trina Solar et Yingli Green Energy devraient étendre leurs capacités de de production de façon significative cette année.

L'état fédéral de New York aux États-Unis vient de lancer un programme de financement supplémentaire de 1 milliard de dollars, soit 723 millions d'euros, pour la réalisation de centrales photovoltaïques dans le cadre de l'initiative NY-Sun initialement lancée en 2012. Il vise le déploiement d'une nouvelle puissance photovoltaïque de 3 GW d'ici 2023 …


Une ferme solaire de 32 MW réalisée à Long Island dans le cadre de l'initiative NY-Sun

Demandé en janvier dernier par l'organisme de recherche et développement sur les énergies de l'état (Nyserda), ce financement vient d'obtenir l'autorisation de la Commission de service public (PSC) pour l'aide au PV. L'initiative NY-Sun s'inscrit dans une démarche de développement des énergies renouvelables et de réduction du prix de l'énergie, mais aussi de rénovation du secteur de l'énergie de l'état pour plus d'efficacité et de fiabilité. Depuis son lancement en 2012, des centrales PV d'une puissance cumulée de 316 MW ont été réalisées ou sont actuellement en cours de construction ou de planning avancé.

La PSC soutient également la feuille de route présentée par le Nyserda, qui prévoit une évolution du programme de subventions vers un développement basé sur des prix de marché, soutenable pour les citoyens. Les projets seront aidés par le biais d'une subvention stable pendant dix ans, avec l'allocation de volumes cibles en MW par régions, avec des cibles différenciées pour du résidentiel jusqu'à 25 kW, du non-résidentiael jusqu'à 200 kW, et au-delà.

Pour IHS Technology, la bataille commerciale qui s'éternise entre les Etats-Unis et la Chine au sujet des panneaux photovoltaïques intégrant des cellules solaires en provenance de l'Empire du Milieu avec des taxes punitives susceptibles de s'étendre aux produits taïwanais risque d'entraîner des prix plus élevés pour les systèmes PV, de 0,62-0,65 $/W à 0,70 voire 0,80 $/W, mais pas de pénurie …



La Commission américaine du commerce international est en train d'étudier les lacunes de la taxation des panneaux PV importés aux Etats-Unis incorporant des cellules solaires de fabrication chinoise. Lacunes qui ont permis de contourner l'imposition des taxes antidumping et compensatoires élevées – de 34 à 250%, selon les fabricants – en recourant à des fournisseurs taïwanais de cellules solaires. La décision d'imposer, ou non, des taxes sur les cellules solaires devrait être connue en octobre prochain. IHS estime que ces taxes entraîneraient une hausse des prix des installations photovoltaïques aux Etats-Unis. Selon certains analystes, ceci pourrait avoir pour effet collatéral de créer une situation de pénurie si les utilisateurs se tournent vers des offres non taxées et freiner le déploiement global du PV. Ce qu'IHS réfute. La société d'études de marché estime en effet à 17,3 GW la capacité de production de modules PV dans les filières silicium cristallin et couches minces située hors Chine et Taïwan, et donc disponible, sans taxes, pour les projets américains. Ihs estime le déploiement PV aux Etats-Unis à 6,5 GW en 2014.

Six des dix plus importants fournisseurs de panneaux photovoltaïques en 2013 aux Etats-Unis produisent exclusivement ou en majeure partie en Chine. Il s'agit de Yingli (2e fournisseur), Trina Solar (3e), Canadian Solar (4e), ReneSola, Suntech et ET Solar. Ils font tous appel aujourd'hui à des cellules solaires fabriquées à Taiwan, et détiennent 42% du marché américain. First Solar est le premier fournisseur de solutions PV sur le sol américain, SunPower est 5e. Les sociétés SunEdison et SolarWorld complètent le Top 10.

La technologie du solaire photovoltaïque à concentration du Français Soitec, le spécialiste des matériaux semiconducteurs de hautes performances pour l'électronique et l'énergie, n'a finalement pas été retenue par CSOLAR, filiale à 100% de Tenaska Solar Ventures, pour sa ferme solaire CSOLAR IV West de 150 MW prévue dans la région d’Imperial County, près de San Diego (Californie). Pour réaliser son projet, son choix s'est porté sur des panneaux photovoltaïques classiques …

Pour Soitec Solar, cette décision ne remet pas en cause de façon significative les perspectives de son usine californienne de panneaux CPV. La société est fournisseur de panneaux CPV pour plusieurs autres projets en Californie totalisant plus de 150 MW, pour lesquels des contrats d’achat d’électricité ont été signés avec l'énergéticien SDG&E (comme cela aurait le cas pour Tenaska). Ces projets ont déjà été validés par la Commission des services publics de l’État de Californie (CPUC) et sont actuellement en cours de développement.

Le groupe coréen Hanwha Q Cells vient de finaliser la construction d'une centrale photovoltaïque de 10,83 MW sur un terrain de 17 ha en reconversion industrielle, une action menée par l'agence américaine de l'environnement EPA et apparemment une première de ce type outre-Atlantique. Les travaux de la centrale solaire Maywood à Indianapolis avaient démarré en juillet 2013 …



Le site est en fait un site « Superfund », le nom d'usage donné au programme de dépollution lancé aux États-Unis en 1980 sous l'appellation Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (CERCLA) qui visait à nettoyer des terrains souillés par des déchets dangereux. A Indianapolis, il s'agit en l'occurrence d'un terrain hyperpollué ayant appartenu au groupe Reilly Tar & Chemical. Il a fait l'objet de divers projets de reconversion depuis une vingtaine d'années, sans succès. Le projet solaire maintenant réalisé a abouti grâce à un partenariat avec, outre l'EPA, Vertellus Specialties, l'Indiana Department of Environmental Management, l'énergéticien Indiana Power & Light, la banque PNC, la société August Mack Environmental Consulting, et Solar FlexRack. Selon Hanwha Q Cells, il n'a fait l'objet d'aucune subvention ni aide financière. Les panneaux photovoltaïques utilisés sont de type Q.PRO L (développés par Q Cells en Allemagne).

La production de panneaux photovoltaïques s'est arrêtée dans l'usine d'Aleo Solar de Prenzlau, Allemagne, à la fin du mois de mars. Sur les quelques 530 employés, seuls 153 seront repris par le consortium SCP Solar, composé du Taiwanais Sunrise Global Solar Energy, du Japonais Choshu Industry et de l'Asiatique Pan Asia Solar, qui a racheté les actifs de la société pour un euro symbolique …

L'Américain SunEdison a signé un contrat avec le Coréen Shinsung Solar Energy en vue de lui acheter au cours des trois prochaines années 660 MW de cellules solaires. Ces dernières auront été fabriquées par Shinsung sur la base de tranches de silicium de SunEdison.

Un nouveau cahier des clauses techniques pour la solution d'intégration simplifiée au bâti pour toits plats MCG1.1 de Sunova décrit la mise en œuvre de panneaux photovoltaïques sur des membranes synthétiques PVC ou FPO de Sika-Sarnafil, chacune sous avis technique du CSTB. Sunova dispose désormais de 6MW d’installations photovoltaïques en France, soit plus de 40 000 m2 et des dizaines de références qui témoignent du savoir-faire de la société dans le PV pour les toits terrasses ou à faible pente.

Solar Frontier vient d'obtenir un rendement de conversion de 20,9 % avec une cellule solaire en technologie à couches minces CIS/CIGS de 0,5 cm2, développée conjointement avec le NEDO, une organisation japonaise pour le développement des nouvelles technologies de l'énergie. Solibro (groupe Hanergy) joue, pour sa part, désormais aussi dans la cour des grands avec une cellule solaire de 1 cm2 dans la même technologie, affichant une performance de 20,5% …



L'Allemand Solibro, ex-filiale de Q-Cells rachetée par le groupe chinois Hanergy en 2012, a vu la performance de sa cellule solaire confirmée par le laboratoire indépendant américain NREL.

Le précédent record mondial en termes de rendement CIS/CIGS avait été établi à 19,7 % par Solar Frontier en janvier 2013. Le nouveau record a été vérifié de façon indépendante par l'Institut Fraunhofer. En technologie couches minces CdTe, l'Américain First Solar a dévoilé récemment une performance de 20,4 % (voir notre article). Parallèlement, son compatriote Stion avait obtenu un rendement de conversion de plus de 23% avec une cellule solaire CIGS dite « tandem », avec une double jonction obtenue par empilage, mais la technologie est encore loin de l'industrialisation. Le Japonais Solar Frontier compte par contre transférer rapidement son procédé amélioré pour l'obtention de la couche de sélénium par pulvérisation vers la production en série.

La filiale de Showa Shell Sekiyu, également leader en termes de capacité de production en technologie CIS/CIGS, vient par ailleurs de signer une lettre d'entente avec l'énergéticien Chopro et les autorités publiques de Nagasaki en vue de réaliser une centrale photovoltaïque de 29 MW près de l'aéroport de cette ville (voir notre article).

La société Orco-GSG installera d'ici l'été 2014 des centrales photovoltaïques de 15 à 897 kWc sur 140 toitures de bâtiments de ses 32 parcs d'activités et pépinières d'entreprises à Berlin, pour une puissance totale de 6,4 MWc et un investissement de 9 millions d'euros …



La réalisation de la ferme solaire d'Orco-GSG a été confiée à la société Mp-tec pour les systèmes de montage (Quick-Line), les panneaux PV seront fournis par Solon (26200 Blue 220/16 de 245 Wc chacun), les onduleurs par SMA (380 Sunny Tripower) et le câblage par la société berlinoise KBE. L'électricité produite sera auto-consommée sur les sites à hauteur de 30% et le surplus injecté sur le réseau. A partir de fin 2015, l'électricité sera vendue directement aux locataires d'Orco-GSG.

Aux Etats-Unis, First Solar, leader des panneaux solaires à couches minces (technologie CdTe), vient de démarrer la construction d'une centrale photovoltaïque de 250 MW, le projet Moapa Southern Paiute Solar, dans la réserve indienne de Moapa River, près de Las Vegas (Nevada). La centrale, une première dans une réserve indienne, devrait être totalement opérationnelle fin 2015, la vente d'électricité à la ville de Los Angeles.

SunPower vient de livrer pour plus de 70 MW de cellules solaires Maxeon de 3e génération à Huaxia Concentrated Photovoltaic Power, une société commune créée en Mongolie intérieure (Chine) avec trois partenaires locaux, Tianjin Zhonghuan Semiconductor, Inner Mongolia Power et Hohhot Jinqiao City Development, pour fabriquer et déployer la technologie de PV à faible concentration avec tracker C7 de l'Américain en Chine. Ces cellules solaires sont destinées à deux projets de centrales photovoltaïques qui seront réalisés près de Hohhot, en utilisant la technologie C7. Une usine de récepteurs-concentrateurs (miroirs paraboliques) est en place, pour une capacité de 300 MW, ainsi qu'une ligne d'assemblage de 50 MW. Un projet de 20 MW sera installé à Saihan, un autre de 100 MW à terme à Wuchuan. Les deux devraient être opérationnels courant 2015.

Au Japon, Solar Frontier, leader mondial dans les panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIS, et l'énergéticien Chopro, également distributeur de gaz de pétrole liquéfié (GPL), ont signé une lettre d'entente avec les autorités publiques de Nagasaki en vue de développer une centrale mégasolaire de 29,1 MW sur une extension de l'aéroport local de quelque 35 ha. Il s'agira de la deuxième installation PV de ce type, après celle à l'aéroport international du Kansai. Comparés aux modules en silicium cristallin, les modules CIS de Solar Frontier fournissent un rendement électrique (kWh/kWc) plus élevé en conditions réelles d'exploitation et leurs propriétés anti-éblouissantes garantissent que les manœuvres des avions ne seront pas gênées.

Exosun, spécialiste français des trackers, entre sur le marché américain grâce à un premier contrat de fourniture pour une centrale photovoltaïque de 30 MW en Californie (États-Unis), développée par EDP Renewables avec Abengoa comme maître d'œuvre. Le contrat porte sur 263 trackers solaires horizontaux à un axe de type Exotrack HZ (pour 121920 panneaux photovoltaïques au total) …

Le système de pilotage centralisé Exobox permet d’actionner chacun des trackers localement ou à distance. Le recours à des trackers permet d'augmenter le bilan énergétique d'une centrale PV et donc d'accélérer le retour sur investissement. En 2012, l’Ademe est entrée au capital d’Exosun dans le cadre des investissements d’avenir pour aider la société notamment à l’international.

L'entrepôt d'Ikea situé à Saint-Quentin-Fallavier, à proximité de l’aéroport de Lyon, a été doté d'une centrale photovoltaïque en toiture de 4 MWc, achevée en novembre dernier. Le projet retenu dans le cadre de l’appel d’offre CRE 1 de juillet 2011 a été réalisé par la société Derbigum Energies France qui a choisi des panneaux photovoltaïques de Sillia Energie et des onduleurs SolarMax de 1080 KW de Sputnik Engineering …



L'installation PV d'Ikea occupe une superficie totale de toiture de plus de 85000 m2. Elle comprend 15351 panneaux photovoltaïques, trois onduleurs SolarMax série TS/SV, ainsi que trois postes de transformation et un poste de livraison.

La Chambre d'Agriculture de l'Ariège a sélectionné l'offre de Dome Solar en coopération avec Domo-Helios pour des projets de centrales photovoltaïques d'environ 1,8 MWc sur les toitures de 22 bâtiments agricoles, à réaliser à partir du printemps 2014. C'est le 3e programme de ce type depuis 2008, où des groupes d'agriculteurs sont accompagnés par la Chambre d'Agriculture de l'Ariège dans leur démarche. Fin 2014, 140 bâtiments d'une puissance cumulée de 7 MWc auront ainsi été installés chez des agriculteurs ariégeois.

Aux Etats-Unis, THiNKnrg, développeur de projets solaires qui vise à offrir des solutions de production d'électricité verte à un prix abordable (et zéro investissement), a concocté une centrale photovoltaïque de 397,5 kWc comprenant 1840 panneaux PV Trinasmart de Trina Solar avec optimiseur Tigo Energy, le tout installé par la société Cobalt Power Systems sur les toitures de 12 bâtiments d'un centre communautaire (Oshman Family JCC) à Palo Alto, en Californie. Le modèle financier a été élaboré par THiNKnrg en coopération avec Conergy et sa maison mère Kawa Capital Management pour le contrat fixe d'achat (PPA, pour Power Purchase Agreement), ce qui a permis d'éviter tout investissement au OFJCC. Il a aussi été fait appel à divers crédits d'impôts et aides financières. La production annuelle d'électricité (environ 620000 kWh) devrait d'une part couvrir 20% des besoins du site et faire l'objet d'autre part d'une vente du surplus par le biais du PPA. Pour l'OFJCC, la centrale offre ainsi la possibilité d'économiser quelque 1,5 million de dollars sur les 20 ans du contrat. Le site Greentech Media a estimé le coût du kWh produit à 0,04 $ !

En Suisse, la société Galliker d'Altishofen, à environ 50 km au Sud-Est de Bâle, a tiré le bilan de la première année d'exploitation d'une centrale photovoltaïque de 5100 m2 réalisée en toiture sur un parc à voitures pour 2000 véhicules : avec 720 MWh d'électricité produite sur un an pour une puissance de 785 kWc (avec des panneaux PV de Znshine Solar), elle est en mesure de couvrir la totalité des besoins énergétiques du site.