Le groupe espagnol OPDE (Otras Producciones de Energia Fotovoltaico), développeur et exploitant de parcs solaires, vient de signer une lettre d'intention en vue de construire une centrale photovoltaïque de 24 MWc près du port de Sacramento, en Californie ; le projet, qui fera appel à la technique des « trackers » de Mecasolar, filiale du même groupe, représenterait un investissement de 118 millions d'euros…

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La réalisation du projet a d'ores et déjà été définie : sur une surface de 65 ha, le maître d'œuvre installerait plus de 104000 panneaux photovoltaïques du Chinois Trina Solar et/ou du Norvégien REC, quelque 3600 onduleurs de SMA, via sa filiale américaine SMA America, et 1800 structures portantes de Mecasolar pour les panneaux solaires (trackers), qui permettront de suivre le soleil afin d'optimiser la productivité de l'ensemble.

Parallèlement, le groupe OPDE projette de signer, dans les prochains jours, un accord avec le gouvernement du Piémont (Italie) en vue de construire 17 centrales photovoltaïques dans la région d'une puissance totale de 75 MW. Les constructions s'étaleraient sur trois phases successives entre octobre 2009 et décembre 2010. La première phase devrait être complétée début 2010 avec sept centrales de 1,9 MW crête à 7,3 MW crête chacune, pour une puissance totale de 31 MW c, représentant un investissement de 150 M€. La deuxième phase porterait sur 10 autres centrales solaires d'une puissance cumulée de 45 MW (170 M€ d'investissements). Toutes ces centrales utiliseront des trackers de Mecasolar.

L'IDAE, institut espagnol pour la diversification et les économies d'énergie, aurait récemment dévoilé que la puissance photovoltaïque installée en 2009 en Espagne ne dépasserait pas 125 MW, ce qui signifierait une chute de 95% du marché sur la péninsule ibérique, croit savoir PV Tech ; après une extraordinaire croissance des installations en 2008, à 2,7 GW, le gouvernement espagnol avait annoncé un plafonnement des subventions au-delà de 500 MW, plafond qui ne va donc de loin pas être atteint cette année….

Pour les autorités publiques, cette faible puissance nouvellement installée seraient essentiellement due à des problèmes de financement des projets et à un certain attentisme de la part des investisseurs face à la chute des prix des panneaux photovoltaïques.

Nous complétons notre tour d'horizon de l'actualité estivale avec une sélection des plus grands projets et réalisations de centrales solaires photovoltaïques et thermiques, annoncés ou concrétisés au cours des dernières semaines.

Côté photovoltaïque, la construction, par la société Solarezo, du plus grand parc solaire en France métropolitaine a démarré à Saint Clar, dans le Gers : réalisée avec des panneaux photovoltaïques à cellules solaires en silicium cristallin, cette centrale d'une puissance de 8,9 MW crête représente un investissement d'environ 35 M€, financé principalement par le Crédit Agricole, et devrait être opérationnelle au premier semestre 2010 ; Solarezo serait aussi en cours de négociation avec Sony pour la reprise du site du Japonais à Pontonx (Landes) afin d'augmenter sa capacité d'assemblage de panneaux solaires.

EDF Energies Nouvelles a annoncé un projet d'étude pour réaliser une centrale solaire photovoltaïque de 12 MW crête (avec au moins 15000 panneaux solaires d'une hauteur de 3,2 mètres) près du Creusot-Montceau, en Bourgogne, ceci indépendamment de l'appel d'offres du gouvernement français concernant des centrales dans chaque région de France.

L'intégrateur allemand Juwi a inauguré la plus grande centrale solaire photovoltaïque réalisée à ce jour en Allemagne : le parc de Lieberose, installé sur un ancien terrain militaire, affichera à terme une puissance de 53 MW (avec un total de 700000 panneaux couches minces de First Solar) et représente un investissement de 160 millions d'euros ; la centrale, déjà partiellement en service, sera entièrement terminée et raccordée au réseau électrique distribué à la fin de l'année.

L'intégrateur Colexon Energy de Hambourg a fini d'installer la plus grande centrale photovoltaïque réalisée avec des panneaux couches minces à Hassleben, dans le Brandebourg : 64000 panneaux PV de First Solar ont été installés, en partie à l'aide d'un hélicoptère, sur les 193000 m2 de la toiture d'un élevage, pour une puissance totale de 4,64 MW crête (4,4 millions de kWh annuels estimés) ; une extension supplémentaire de 1,2 MW est déjà prévue. A noter que la centrale va bénéficier d'un tarif de rachat de 43,99 c€/kWh.

Un protocole d'accord signé entre le gouvernement chinois et l'Américain First Solar prévoit la construction d'une centrale solaire photovoltaïque de 2 GW à Ordos, en Mongolie intérieure ; une première phase de 30 MW sera réalisée à partir de la mi-2010, l'extension à 100 MW, puis 870 MW et enfin 2 GW étant prévue en trois phases successives entre 2014 et 2019.

Dans le solaire thermique, eSolar a fini la construction d'une centrale d'une puissance de 5 MW dans le sud californien, près de la ville de Lancaster, réalisée en moins d'un an ; appelée Sierra Sun Tower, cette centrale de type CSP (concentration de la puissance solaire) fait appel à 24 000 miroirs pour concentrer l'énergie solaire. La société a par ailleurs signé au printemps dernier des contrats pour la construction de trois parcs solaires thermiques en Californie et au Nouveau-Mexique d'une puissance totale de 465 MW, et conclu un accord de licence de sa technologie de solaire thermique au groupe indien ACME, qui projette la réalisation de centrales d'une puissance totale de 1 GW de solaire thermique.

L'Allemand Solar Millennium a démarré la construction, via sa filiale Flagsol, d'une centrale solaire thermique à concentrateurs paraboliques sur le plateau de Guadix, en Andalousie, dans le sud de l'Espagne ; appelée Andasol 3, cette centrale d'une puissance de 50 MW sera la troisième de ce type dans cette région, après Andasol 1 (inaugurée au début de l'été) et Andasol 2 (en phase de test), et devrait être terminée en 2011. Les trois centrales devraient fournir, chacune, 170 Gwh d'énergie par an.

Le Britannique Sunstroom Energya annoncé son intention de construire une centrale solaire thermique de 50 MW à Saucedilla (Estrémadure), en Espagne ; la société veut lever 300 M€ pour financer le projet.

Photo eSolar

Le groupe Casino vient de signer un accord avec la société californienne SunPower pour l'installation de systèmes énergétiques solaires, d'une puissance de 900 kW crête à 5 MW crête chacun, sur des toitures de supermarchés et des structures de stationnement dans l'Hexagone, à Mayotte et à la Réunion ; la puissance installée totaliserait 14 MW, grâce notamment à l'utilisation de panneaux photovoltaïques de 315 W présentant un taux de conversion de 19,3%.

L'intégrateur allemand Sinosol vient de démarrer la construction d'une centrale photovoltaïque d'une puissance de 7,4 MW crête (7,8 millions de kWh) à Nordendorf, près d'Augsbourg (Allemagne), avec quelque 35000 panneaux solaires en silicium polycristallin ; la centrale devrait être achevée et raccordée au réseau électrique avant la fin de l'année.

Le Chinois Solarfun, fournisseur intégré de solutions photovoltaïques, vient de dévoiler un projet de construction de deux centrales solaires d'une puissance totale de 600 MW à Hohhot, en Mongolie intérieure ; une lettre d'intention a été signée avec le gouvernement régional. La société de Shanghai envisage aussi la construction d'une usine supplémentaire de panneaux photovoltaïques de 100 MW.

En solaire thermique, Iberdrola Renovables, société espagnole de développement d'énergies renouvelables, vient d'inaugurer une centrale d'une puissance de 50 MW à Castille-La Manche, en Espagne, qui devrait fournir environ 100 millions de kWh à une population de quelque 100000 habitants.

Le parc photovoltaïque de Vinon-sur-Verdon, d'une puissance de 4,2 MW, est désormais opérationnel, résultat d'une démarche environnementale unique en France ; réalisé par Solaire Durance, une société commune entre la Caisse des dépôts et Solaire Direct, il représente le premier volet d'un programme comprenant encore trois autres parcs solaires, d'une puissance totale de 38 MW, devant voir le jour avant la fin 2010.

Aerowatt a démarré la construction d'une centrale photovoltaïque d'une puissance totale de 2,2 MW crête à Orange, dans le Vaucluse : les toits du parc commercial de la ZAC Porte Sud, qui devrait ouvrir ses portes au printemps 2010, seront équipés de 12 000 panneaux solaires de la société Schüco.

L'énergéticien E.ON vient d'inaugurer sa première ferme solaire dans le monde : d'une puissance de 5 MW crête, elle est installée en France, au Lauzet, dans les Alpes de Haute-Provence, et met en œuvre des panneaux photovoltaïques de différents fabricants, notamment de modèles couches minces produits dans la propre usine d'E.ON à Magdebourg, dans l'Est de l'Allemagne.

ABB vient de finaliser la construction d'une centrale photovoltaïque de 1 MW crête à Murcia, en Espagne ; cette centrale fait appel au concept modulaire de la société, avec des panneaux préassemblés en usine et équipés de trackers solaires pour une optimisation du site.

EDF EN Canada vient de commencer la construction d'une centrale photovoltaïque de 23,4 MW crête à côté d'Arnprior, près d'Ottawa dans la province de l'Ontario au Canada ; avec quelque 300 000 panneaux solaires, cette centrale devrait fournir l'énergie électrique nécessaire à près de 7000 foyers.

Solarstrom projette de construire une centrale photovoltaïque de 13 MW à Stribro, en République tchèque, qui devrait être opérationnelle fin 2009 ; l'intégrateur utilisera des panneaux PV à cellules solaires en silicium polycristallin de Yingli Solar et des onduleurs Powador XP350-HV de Kaco. En République tchèque, le tarif de rachat de l'électricité produite est de près de 0,48 euros par kWh, garanti sur 20 ans.

Selon iSuppli, le marché des installations photovoltaïques baisserait de 32% cette année, à 3,5 GW, contre 5,2 GW en 2008 ; le prix moyen de vente par watt diminuant, lui, de 12%, les revenus reculeraient de 40,2%, à 18,2 milliards de dollars, mais le marché repartirait à la hausse en 2010, avant d'exploser à nouveau sur la période 2011-2013.

La surcapacité de production dans les cellules solaires et les panneaux photovoltaïques, la baisse de la demande, la crise financière et les difficultés pour obtenir des crédits de financement des projets, et surtout le plafonnement des tarifs d'achat en Espagne à une puissance installée de 500 MW, sont autant de raisons conduisant à ce pronostic. La moitié des installations de 2008 avaient en effet été réalisées en Espagne. La baisse du marché espagnol cette année ne pourra pas être compensée par les projets aux Etats-Unis, au Japon, en France, en Grèce, en République Tchèque ou ailleurs, estime iSuppli.

Selon Henning Wicht, directeur senior et analyste chez iSuppli, « cette situation devrait conduire à un marché plus mature en 2010 et au-delà, les difficultés actuelles freinant l'arrivée de nouveaux entrants, ce qui aboutirait à un meilleur équilibre entre l'offre et la demande. » La baisse du marché espagnol aura encore un impact en 2010. Le cabinet d'études américain s'attend ainsi à une hausse des revenus mondiaux de seulement 29,2% pour l'an prochain. La reprise d'une forte croissance devrait toutefois intervenir en 2011, avec une hausse de 57,9%, et des progressions similaires en 2012 et 2013 !

La bulle solaire espagnole fait ses premières victimes : pour réduire ses coûts, l’Américain BP Solar arrête la production de modules solaires à Madrid, en Espagne, supprimant au passage 480 emplois ; une restructuration est aussi annoncée dans son usine d’assemblage de modules au Maryland, avec une réduction de plus de 20% des 600 postes sur ce site.

BP Solar a toutefois annoncé par ailleurs vouloir doubler ses ventes de modules solaires, en terme de puissance. Pour cela, la société négocie actuellement avec des sous-traitants potentiels.

BP Solar maintient sa production de lingots de silicium et de cellules solaires, ainsi que ses activités de R&D aux Etats-Unis.

Des panneaux solaires de 5,7 m2 sont désormais en production de volume dans l'usine d'Ourense de l'Espagnol T-Solar Global, ceci sur une ligne de fabrication couches minces SunFab d'Applied Materials ; T-Solar a investi au total plus d'un milliard d'euros dans sa production.

Des panneaux solaires de cette dimension sont plus particulièrement dédiés aux fermes solaires.