Leybold Optisc vient d'obtenir la certification de l'institut Fraunhofer ISE pour sa cellule solaire micromorphe couches minces composée de silicium amorphe et de silicium microcristallin, qui affiche un taux de conversion stable de 10,3% …

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La technologie micromorphe permet d'absorber l'ensemble du spectre de la lumière solaire.

Le gouvernement allemand semble sur le point de remettre l'ouvrage sur le métier : alors que les tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque devaient baisser outre-Rhin au 1er juillet, de 11% pour les fermes au sol sur des terres en reconversion (décharges, terrains militaires, corridors de 200 m le long des autoroutes et voies ferrées, etc) et de 15% pour les autres fermes au sol en dehors de terrains agricoles, les différents partenaires politiques auraient décidé de reporter cette baisse au 1er octobre ; pour d'aucuns, cela signifierait que l'ensemble du dispositif pourrait être revu, notamment l'exclusion des terres agricoles ….

La baisse de 16% des tarifs d'achat pour les centrales PV en toiture entrerait toujours en vigueur, elle, au 1er juillet, amenant la rétribution dans ce secteur à quelque 33 c€ pour une installation de 30 kW par exemple (soit -25% comparé à l'an passé, puisque le tarif d'achat avait déjà baissé de 9% au 1er janvier 2010).

La loi devait initialement être votée lundi 15 mars. La Bavière et la Thuringe, notamment, n'ont cependant pas cessé de s'insurger contre ces coupes supplémentaires. Le report pourrait maintenant ouvrir la voie à de nouvelles négociations sur l'ensemble du dispositif, augurent certains experts proches du dossier.

A noter que les centrales ayant obtenu un permis de construire avant le 3 mars 2010 (date de l'accord sur la baisse) continuent à bénéficier des anciens tarifs si leur raccordement au réseau intervient avant fin 2010.

Anton Milner, p-dg de Q-Cells, vient de démissionner de son poste et est remplacé par Nedim Cen, membre du directoire et responsable des finances de la société, qui sera chargé de réorienter la société et de mener à bien la restructuration déjà entamée du leader dans les cellules solaires ; cette décision a été prise par le conseil d'administration après les mauvais résultats (1,36 milliard d'euros de pertes) annoncés pour 2009 ….

Nedim Cen va cumuler les fonctions de p-dg et de patron des finances de Q-Cells, Anton Milner restant conseiller de la firme.

De gauche à droite : Anton Milner et Nedim Cen

AEG Power Solutions, société spécialisée dans l'électronique de puissance, prendre une participation majoritaire dans Skytron Energy, une entreprise allemande créée à Berlin en 1996; AEG renforce ainsi sa position dans les solutions de puissance pour les centrales photovoltaïques de grandes dimensions (au delà du MW) ….

Skytron développe et commerciale des solutions (matérielles et logicielles) de mesure, de contrôle et de surveillance de centrales PV, et a déjà équipé un grand nombre de centrales en Europe (avec une puissance cumulée de 570 MW).

Le gouvernement allemand vient de démarrer le 23 février dernier une campagne de promotion en faveur du solaire thermique collectif, qui comprend 400 M€ de subventions et vise les particuliers propriétaires ; s'ils décident d'installer des équipements de solaire thermique sur des bâtiments d'habitat collectif, les particuliers propriétaires peuvent bénéficier de subventions à hauteur de 30% de leur investissement ….

L'intégrateur allemand Gehrlicher Solar vient de signer un contrat de fourniture de panneaux photovoltaîques sur trois ans pour une puissance totale de 285 MW avec le Chinois Yingli Green Energy ; les panneaux sont destinés à des installations en toiture chez des particuliers ou sur des sites commerciaux ainsi qu'à des centrales au sol dans toute l'Europe ….

La décision définitive est tombée : en Allemagne, les tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque vont à nouveau baisser au 1er juillet, de 16% pour les centrales solaires en façade ou en toiture (environ 35 à 39 c€ aujourd'hui) et de 15% pour les parcs solaires industriels (environ 28 c€ aujourd'hui), tandis que les parcs solaires sur terres agricoles sont totalement exclus du dispositif ….

Les tarifs ne baisseront que de 11% pour les parcs solaires installés sur des terrains en friche, par exemple d'anciennes zones militaires ou d'activités industrielles. Des centrales solaires équipant des bordures d'autoroutes ou de liaisons ferroviaires sont également éligibles aux tarifs d'achat.

La rétribution de l'auto-consommation de l'électricité PV produite est fixée à 8c€/kWh, mais elle est limitée aux centrales inférieures à 800 kW. Ce dispositif ne serait toutefois prévu pour l'instant que jusqu'au 31 décembre 2011.

Six mois depuis l'installation du banc de test de photovieillissement dans son laboratoire solaire, le TÜV Rheinland, a déjà soumis près de 200 panneaux photovoltaïques couches minces à cette procédure de vérification de leur stabilité aux UV, un test requis par la certification IEC 61646 ; quelque 30 panneaux PV peuvent être traités par mois dans ce laboratoire ….

Une vaste majorité (environ 80%) de fabricants de panneaux photovoltaïques actifs dans le monde entier font appel au TÜV Rheinland pour la certification de leurs produits avant de les commercialiser.

Les informations concernant les produits certifiés se trouvent ici

L'Allemand Q-Cells vient de publier ses résultats préliminaires sur l'exercice 2009 : chiffre d'affaires en retrait de 35%, à 801 M€ ; production en baisse de 4%, à 551 MW ; pertes opérationnelles de 77 M€ (Ebit hors coûts de restructuration et amortissements); déficit net de 1,36 milliard d'euros ….

Le contexte de surcapacité de production en 2009 avec une forte baisse des prix – de 50 à 55% pour les cellules solaires et de 35 à 50% pour les panneaux photovoltaïques – a été particulièrement défavorable à Q-Cells.

Le groupe compte remonter la pente dès cette année, dans un contexte de stabilisation des prix mais avec quelques incertitudes sur le second semestre. Le quatrième trimestre 2009 avait d'ailleurs déjà signalé une reprise, avec des ventes en hausse de 36%.

Une restructuration de grande envergure a par ailleurs démarré dès août 2009 : suppression de 500 emplois ; fermeture des anciennes lignes de production en Allemagne (360 MWc) ; montée en puissance des lignes installées en Malaisie, de 300 MWc en 2009 à 600 MWc cette année ; recentrage sur sa filiale Solibro pour les couches minces en misant sur la technologie CIGS (avec extension de la production de 30 MWc à 130 MWc et montée en puissance cette année) ; désengagement de toutes ses autres participations (REC, Sovello, Sunfilm, Solaria).

En 2010, Q-Cells prévoit une capacité de production totale de 1,235 GWc, dont 500 MWc en Allemagne et 600 MWc en Malaise pour ses cellules solaires en silicium et 135 MWc pour ses cellules couches minces (Solibro).

A Toulouse, Airbus Industries vient de démarrer la construction d'un nouveau site d'assemblage de l'A350, dont les quatre bâtiments seront couverts de panneaux photovoltaïques Solar Roof d'Urbasolar sur une surface de 35 000 m2 pour une puissance de 970 kWc ; la centrale PV devrait être opérationnelle cet automne ….

L'Allemand Carpevigo, développeur et exploitant de centrales PV, a signé un contrat avec son compatriote Solea pour construire une ferme solaire au sol de 1,71 MWc (sur une surface de 5,7 ha) à Osterhofen-Gergweis, en Bavière, centrale qui devrait être raccordée au réseau dès le mois de juin 2010 ; Carpevigo a déjà réalisé une ferme solaire de 1,3 MWc sur le sol de la même commune à l'automne 2009. L'électricité est revendue à E.on.

T-Solar et Solarpack ont gagné l'appel d'offres du gouvernement péruvien pour la fourniture de 173 GWc d'énergie annuelle pendant 20 ans : les deux sociétés vont maintenant développer, construire et partiellement exploiter en commun quatre centrales photovoltaïques de 20 MW chacune ; situées dans le sud du pays, les quatre centrales devront être opérationnelles avant juin 2012.

L'énergéticien WMECo va démarrer avant l'été la construction d'une centrale photovoltaïque de 1,8 MW à Pittsfield, dans le Massachusetts (Etats-Unis), qui s'inscrit dans le plan énergie renouvelable de 250 MW de puissance PV d'ici 2017 élaboré par les 14 comtés de l'état. WMECo a déjà l'autorisation de construire 6 MW d'ici 2012.

Le groupe espagnol OPDE a signé un contrat avec les autorités locales du comté de Durango, au Mexique, en vue du développement et de la construction de plusieurs parcs solaires photovoltaïques d'une puissance totale de 45 MW d'ici 2013 ; la première centrale devrait être opérationnelle avant fin 2010.

Le Chinois CNPV Solar Power vient de signer un contrat de fourniture de panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 35 MWc entre 2010 et 2012 avec l'Allemand Volthaus, un développeur de projets de centrales PV au sol et en toiture ….

L'Allemand Sonnen Systeme Projektgesellschaft (SSP) vient de signer un contrat de fourniture de 1000 trackers double axe avec le Canadien Powerhouse Solar, dans le cadre d'un accord de partenariat à long terme d'une valeur de 10 M€.

Le Chinois ET Solar vient de signer un contrat de fourniture de panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 31 MWc en 2010 avec l'Allemand Umwelt Sonne Energie (USE), un développeur de projets PV au sol et en toiture et fournisseur de systèmes clés en mains.

Le Chinois ReneSola a signé son premier contrat de fourniture d'envergure avec un intégrateur OEM dont le nom n'a pas été dévoilé : le contrat porte sur des panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 600 MW, à livrer sur la période 2010-2012 (3 ans).

Les nouveaux tarifs d'achat du solaire photovoltaïque, et surtout les conditions d'éligibilité aux anciens tarifs pour les projets déposés en novembre et décembre 2009, font aussi bouger les collectivités locales ; ainsi, à en croire un récent forum sur le site Energie 2007, trois projets de centrales photovoltaïques semblent sur le point d'être abandonnés : il s'agirait du parc solaire sur l'hippodrome du Rieutord, à Mirande dans le Gers, du Vendéopôle de Bois-de-Céné, et de la centrale solaire du Parc des expositions de Bordeaux ….

A noter qu'en Allemagne aussi, la discussion sur une baisse supplémentaire des tarifs d'achat de l'électricité PV en cours d'année vient de faire une première victime : l'appel d'offres en vue de l'installation d'une centrale photovoltaïque de 275 kWc sur le toit d'une usine d'épuration dans le Bade-Württemberg vient d'être retiré. Plus assez rentable, selon les autorités publiques …

Consultez le forum sur le site Energie 2007

L'Allemand Sovello (ex-EverQ) est sur le point de passer dans le giron d'un nouveau propriétaire avec qui des négociations avaient été entamées de longue date par Q-Cells, REC et Evergreen Solar, les trois sociétés fondatrices qui détiennent actuellement le capital de la firme spécialisée dans la production de cellules solaires « en ruban » sous licence Evergreen ; c'est ce qu'annonce la société dans un communiqué lapidaire, sans dévoiler le nom du nouvel investisseur….

La transaction devrait être finalisée avant la fin mars 2010.

La société australienne Dyesol, spécialisée dans les cellules solaires à pigments photosensibles aussi appelées cellules de Grätzel, vient d'ouvrir une succursale en Allemagne, en Bavière plus exactement, afin d'explorer les possibilités de développement et de commercialisation des produits via des partenariats ou des coopérations avec des industriels ou des organismes publics ou privés de R&D ….

L'entité sera dirigée par Keith Brooks, déjà directeur général de la filiale suisse Greatcell Solar, située à proximité de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) où le chimiste suisse Michael Grätzel a inventé, avec son équipe de chercheurs, les cellules solaires portant son nom.

Le Norvégien Innotech Solar (ITS), spécialisé dans l'amélioration des rendements de conversion des cellules solaires, envisage de construire une usine de retraitement de cellules à Halle, dans l'état fédéral de Saxe-Anhalt (Allemagne), qui devrait être opérationnelle avant fin 2010 ; le projet représente un investissement de 40 M€ et s'accompagne de la création de 80 emplois dans un premier temps, et de 80 autres ultérieurement ….

ITS se rapproche ainsi de certains fournisseurs (notamment Bosch Solar), la Solar Valley Mitteldeutschland affichant la plus forte concentration de sociétés actives dans le domaine du solaire. Plus de 9 milliards d'euros y ont été investi dans ce secteur depuis 1991, créant quelque 10000 emplois directs et indirects.

Selon les statistiques de la Bundesnetzagentur (organisme allemand des réseaux), des systèmes photovoltaïques d'une puissance cumulée de 2,34 GW ont été installés en Allemagne sur la période janvier à novembre 2009 ; les chiffres de décembre n'ont pas encore été comptabilisés, mais on peut supposer qu'ils s'inscriront dans la lignée des mois précédents de septembre, octobre et novembre qui affichent des pics d'installations avec respectivement 326,9 MW (pour 16423 centrales), 377 MW (pour 18593 centrales) et 496,8 MW (pour 22166 centrales) : le marché total 2009 pourrait donc approcher les 3 GW ….

Un sondage effectué en Allemagne auprès d'un échantillon représentatif de la population par Infratest Dimap à la demande du syndicat professionnel de l'industrie du solaire du pays, BSW-Solar, a établi que 84% des citoyens sont opposés à la baisse brutale et immédiate des tarifs d'achat récemment proposée par le ministre de l'écologie outre-Rhin ; 54% des personnes interrogées se sont prononcées pour une diminution progressive sur une période relativement longue, et 30% contre toute réduction des tarifs ….

Seulement 12% des personnes interrogées sont partisans d'une baisse immédiate et rapide.

Le gouvernement allemand envisage désormais de réduire les tarifs d'achat de 16% supplémentaires à partir du 1er juin prochain, et de maintenir la baisse de 25% pour les centrales au sol au 1er juillet.

Les propositions du ministre de l'écologie, Norbert Röttgen, ont par ailleurs soulevé une vague de protestations et de commentaires alarmistes, notamment à cause du risque de suppression de dizaines de milliers d'emplois avancé par le BSW-Solar.

Ainsi, vendredi dernier, des milliers d'employés de la filière industrielle du photovoltaïque ont protesté contre une diminution drastique des tarifs d'achat de l'électricité solaire ; plus de 35 sociétés employant au total environ 20000 personnes ont participé à diverses actions de sensibilisation. Le syndicat a aussi lancé un site Internet dédié à l'action.

D'immenses affiches avec l'inscription « tailler dans l'énergie solaire revient à détruire notre avenir » ont été dressées dans le quartier des ministères à Berlin.

Consolidation dans les équipements de production de panneaux photovoltaïques: l'Allemand Roth & Rau, spécialiste dans les équipements d'assemblage et notamment de systèmes clés en mains, vient d'annoncer le rachat du Néerlandais OTB Solar, un fournisseur de machines d'enduction (« coating ») et de dépôt chimique (notamment PECVD, ou dépôt chimique en phase vapeur assisté par plasma), pour 35,5 M€ ….

Parallèlement, Roth & Rau a dévoilé la signature d'un accord de partenariat avec une entreprise chinoise (non nommée), qui prévoit la création d'une société commune dédiée à la production de panneaux photovoltaïques couches minces en technologie CdTe sur des lignes clés en mains fournies, a priori, par sa filiale Roth & Rau CTF Solar. L'accord prévoit, dans un premier temps, l'implantation d'un site pilote de 80 MW en Allemagne.

Roth & Rau détiendrait 49% du capital de cette société commune et y investirait 19,6 M€. Une fois le site pilote monté en puissance, le concept serait exporté en Chine sur des sites de production dont Roth & Rau pourrait détenir 32% du capital.

Rappelons que First Solar est de loin le leader mondial des panneaux PV couches minces en CdTe.

L'ampleur des réactions outre-Rhin suite aux projets de diminution des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque par le ministère de l'environnement ne cesse de croître, à un point tel que le ministre concerné, Norbert Röttgen, vient d'émettre l'idée que l'entrée en vigueur de ses propositions pourrait être repoussée d'un mois, soit une baisse de 15% (venant en plus d'une baisse de 11% déjà effective depuis le 1er janvier) au 1er mai au lieu du 1er avril du moins pour les centrales solaires en toiture ; la plupart des acteurs de la filière – syndicat des énergies renouvelables (BEE), syndicat de l'énergie solaire (BSW) – plaident, eux, pour une baisse inférieure à 10%, voire de 5 à 7%, et une date d'entrée en vigueur au mieux au 1er juillet ….

Les nombreuses réactions, aussi bien de la part des syndicats professionnels de la filière que de divers courants politiques, sont sensiblement similaires aux commentaires développés en France depuis la publication de l'arrêté sur les nouveaux tarifs d'achat dans l'Hexagone à la mi-janvier. L'argument principal réside toutefois dans le danger que représenterait cette diminution des tarifs d'achat aujourd'hui, après une année 2009 pas forcément synonyme de crise mais néanmoins difficile, pour l'ensemble d'une filière industrielle qui, bien que leader au niveau mondial, est attaquée de toutes parts, en particulier par les fournisseurs chinois.

Pour protéger les terres à finalité agricole, les propositions du ministère prévoient en effet une baisse supplémentaire de 10% sur les centrales au sol, soit -25% au 1er juillet sur un tarif d'achat qui est actuellement de l'ordre de 28 c€ !

Comme il l'avait annoncé, le gouvernement allemand, par le biais de son ministre de l'environnement Norbert Röttgen, vient de dévoiler ses propositions pour une baisse supplémentaire des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque de 15% : suite aux multiples réactions, le gouvernement allemand s'est donné quelques jours de réflexion mais, si elle devait être finalement décidée, cette baisse entrerait en vigueur au 1er avril pour les centrales PV en toiture et au 1er juillet 2010 pour les centrales PV au sol ; elle s'accompagnerait d'une diminution supplémentaire de 10% pour les centrales installées sur des terres agricoles ….

Si ces propositions devaient se concrétiser, cette baisse viendrait s'ajouter à une diminution de 9 à 11% des tarifs, diminution prévue depuis deux ans et entrée en vigueur au 1er janvier 2010.

Les tarifs d'achat en vigueur depuis le 1er janvier 2010 sont les suivants :
- 39,14 c€/kWh pour les centrales PV jusqu'à 30 kWc ;
- 37,23 c€/kWh pour les centrales PV de 30 kWc à 100 kWc ;
- 35,23 c€/kWh pour les centrales PV de 100 kWc à 1000 kWc ;
- 29,37 c€/kWh pour les centrales PV de plus de 1000 kWc ;
- 28,43 c€/kWh pour les centrales PV au sol.
Rappelons qu'en 2009, les tarifs s'étalaient en gros de 32 à 43 c€/kWh.

Les propositions du ministère allemand de l'environnement se résument comme suit :

L'énergie solaire est, de toutes les énergies renouvelables, celle qui présente le plus fort potentiel aussi bien en terme de nombre d'installations que de réduction des coûts. Dans ce contexte, le dispositif des tarifs d'achat doit permettre de garantir une forte croissance des sources d'énergies renouvelables tout en incitant à la baisse des coûts de production.

Des discussions avec les acteurs industriels et les syndicats professionnels du secteur ont montré qu'une dynamisation du secteur dans la durée est préférable à une explosion suivi d'un écroulement du marché comme ce fut le cas en 2008 en Espagne, et qu'il y a consensus entre toutes les parties concernées en faveur d'une adaptation des tarifs d'achat. La croissance du marché allemand était freinée jusqu'ici soit par une pénurie de matériaux (silicium notamment), soit par l'existence de marchés plus attrayants comme, par exemple, l'Espagne en 2008. En 2009, il y eut par contre, pour la première fois, une surcapacité de production de panneaux PV, entraînant de fortes baisses de prix et un effet d'aubaine incalculable.

Suite à la diminution des prix des panneaux et systèmes PV de 30% en moyenne en 2009, les subventions excessives sont à éviter. La puissance de 3 GW qui a été installée en 2009 est le double de celle prévue dans le scénario du ministère de l'environnement. La puissance totale installée en Allemagne a atteint 9 GW à la fin 2009, ce qui représente 1% de la consommation totale d'électricité. Cette évolution exige donc un nouvel équilibre, afin d'éviter les subventions excessives face à la forte baisse des prix. Conséquence : une diminution supplémentaire des tarifs d'achat de 15% devrait entrer en vigueur au 1er avril 2010 pour les centrales en toiture et au 1er juillet 2010 pour les centrales au sol (ces dernières nécessitent un délai de planification plus long). Cette diminution s'ajoute à la baisse de 9% déjà prévue au 1er janvier 2010. Soit une baisse totale de 24% cette année.

Dans un souci de protection des terres agricoles et pour concentrer les centrales au sol sur des sites en conversion, le tarif d'achat pour des installations en plein champ devrait baisser de 10% supplémentaires au 1er juillet 2010. L'objectif est aussi de développer des centrales au sol avec des rendements énergétiques plus élevés. Enfin, le dispositif actuel n'autorisait la construction de centrales au sol que jusqu'en 2014. Cette limite est supprimée.

En 2008 et 2009, la puissance installée a doublé, l'évolution du marché est donc plus rapide qu'initialement pronostiquée. Le ministère propose de fixer une base annuelle de 3 GW en terme de puissance installée. Une observation continuelle des marchés et de l'évolution des prix devrait en outre permettre de tirer d'éventuelles conséquences pour la prochaine remise à plat du dispositif prévue en 2012.

Après 2010, il devrait y avoir une modulation des tarifs d'achat en fonction de la puissance annuelle installée. Lorsque cette dernière se situe entre 2,5 et 3 GW, le tarif d'achat subira une diminution de 9%. Si la puissance installée dépasse 3,5 GW, une diminution supplémentaire de 2,5% par tranche de 1 GW sera appliquée. A l'inverse, si la puissance installée est inférieure à 2,5 GW, le tarif d'achat sera augmenté de 2,5% par tranche de 500 MW.

Enfin, avec une parité réseau prévue à l'horizon 2013, les tarifs d'achat devraient à priori passer d'ici là en dessous du coût de l'électricité pour les particuliers. Afin d'encourager ces derniers à opter pour l'auto-consommation de l'électricité PV produite plutôt que pour l'injection sur le réseau, le ministère propose d'augmenter la rétribution pour l'auto-consommation, qui est aujourd'hui de 4 c€/kWh (en sus du tarif d'achat), à 10 c€/kWh.