Bosch Power Tec, fabricant d'onduleurs et de systèmes de stockage, prévoirait de fermer dans les prochains mois deux de ses usines en Allemagne, à Hambourg et en Hesse, nous apprend PV-Tech. La décision n'aurait pas d'impact sur le lancement commercial de futures produits …

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Le système hybride de stockage d'électricité solaire Bosch BPT-S 5

L'ensemble des activités serait intégré au siège de Bosch Power Tec à Böblingen, dans le Bade-Württemberg. Une nouvelle gamme d'onduleurs devrait être introduite en ce mois de novembre en Allemagne, en France, au Luxembourg, au Danemark et en Pologne, et en février au Royaume-Uni. Des onduleurs à combiner avec des systèmes de stockage seraient lancés l'an prochain.

Le Chinois San’an Optoelectronic s'apprête à se désengager totalement de sa filiale CPV (solaire photovoltaïque à concentration) Suncore Photovoltaic Technology, reprise en 2012, à son compatriote Xiamen Hang Lung Hui High-Tech Industries pour près de 80 millions d'euros (589 millon CNY), selon l'agence Reuters. Selon IHS, Suncore, qui était au départ une filiale commune à l'Américain Emcore et au Chinois San'an, est avec Soitec Solar l'une des plus importantes sociétés dans le solaire PV à concentration (voir notre article). Elle s'est encore diversifiée vers le solaire hybride thermodynamique et photovoltaïque (CHP) avec le rachat de la firme israélienne Zenith Solar l'an passé. Elle assure pouvoir fournir des systèmes CPV avec un rendement de conversion de près de 27% (30% de rendement au niveau module avec une concentration d'un facteur 1000).

Le fournisseur d'eau potable et d'énergie RheinEnergie a développé son parc photovoltaïque avec une nouvelle centrale solaire de 320 kW, installée en toiture d'un bâtiment de stockage situé à Niehl (Rhénanie-Palatinat, Allemagne) et appartenant à AVG Köln, une société dédiée au traitement et au recyclage des déchets. La centrale est réalisée avec 1280 panneaux solaires Q.PRO G-3 de 250 Wc chacun fournis par Hanwha Q Cells. Il s'agit de la 16e centrale PV de RheinEnergie qui dispose ainsi d'une puissance cumulée de plus de 18 MW …


La centrale PV de 320 kW en toiture chez AVG Köln (Allemagne)

Fotowatio Renewable Ventures (FRV) a démarré la construction d'une centrale photovoltaïque de 70 MWc à Moree, en Nouvelles Galles du Sud (Australie). La centrale sera équipée de trackers solaires. Elle représente un investissement total de 164 millions de dollars australiens (114 millions d'euros). Le projet est subventionné à hauteur de 101 millions de dollars australiens (70 M€) par l'ARENA (Agence australienne des énergies renouvelables).

First Solar et Belectric ont posé la première pierre d'une centrale photovoltaïque de 46 MW (DC) dans l'Oxfordshire (Sud de l'Angleterre). Ce site, qui comptera plus de 483000 panneaux PV à couches minces en technologie CdTe de First Solar, représente le 4e projet qui sera réalisé au Royaume-Uni par la société commune que les deux industriels ont créé en 2013, et la plus grande centrale PV au sol dans le pays à ce jour.

La société australienne Dyesol a signé un accord de partenariat avec le Britannique Specific en vue de la commercialisation de sa technologie de cellules solaires photosensibles (DSC pour dye sensitized solar cells, aussi appelées cellules de Graetzel) au Royaume-Uni. L'accord s'inscrit dans le projet de Dyesol d'établir une base commerciale outre-Manche pour y développer, produire et distribuer sa technologie DSC. Des prototypes de cellules solaires sont attendus en 2016, la production sur une ligne pilote devrait démarrer en 2017 et la production industrielle en 2018. D'abord sur substrat verre puis sur substrat acier, pour viser l'ensemble des applications photovoltaïques intégrées au bâtiment …

L'Allemand Energiebau, grossiste du photovoltaïque et anciennement installateur avant le recentrage de ses activités vers la revente et le développement de projets PV, est en cessation de paiements. Une restructuration devrait lui permettre de relancer ses activités.

Phoenix Solar, fournisseur historique de systèmes photovoltaïques d'outre-Rhin, actif depuis l'an 2000, continue sa restructuration et arrête tout développement de projets en Allemagne. Après la vente de ses activités de gestion et de maintenance de grandes centrales PV à son compatriote SMA Solar Technology, la firme a maintenant aussi décidé d'arrêter l'expérimentation d'un modèle commercial pour les toitures résidentielles sur son sol. La firme consacre désormais ses efforts au développement de ses activités à l'international. Elle vient par exemple de signer un contrat pour un projet de 32,1 MWc aux Etats-Unis (voir notre article). Phoenix Solar a réalisé un chiffre d'affaires de 19,5 millions d'euros sur la période janvier-septembre 2014. Son carnet de commande s'établit à 40 millions d'euros.

L'Algérien Condor Electronics vient de racheter 50% des parts d'Aurès Solaire, un fabricant franco-algérien de panneaux photovoltaïques créé dans le cadre d'un partenariat 51/49 entre un entrepreneur privé, Houcine Nouacer, et la société Vincent Industrie en 2012. Située à Aïn Yagout, dans la wilaya de Batna, à 400 km au sud-est d’Alger, l'usine d'assemblage de 25 MW a démarré il y a peu son activité. Aux côtés de Condor, les deux partenaires historiques se partagent les 50% restants du capital. Aurès Solaire utilise le procédé NICE développé par le Français Apollon Solar pour l'assemblage de ses panneaux PV.

En Allemagne, le parc photovoltaïque s'est agrandi de 110 MWc en septembre 2014, portant la puissance totale installée et raccordée au réseau à plus de 37,9 GWc. Sur les 5672 nouvelles installations, seules 14 affichent une puissance supérieure à 1 MW. La puissance totale installée depuis début 2014 s'élève à quelque 1,61 GW, en très net recul par rapport aux 2,6 GW de l'an passé et aux 6,2 GW de 2012 sur la même période. Sur l'ensemble de 2014, le parc PV devrait s'agrandir au maximum de 2,1 GW, selon les professionnels …


Le Centre national des énergies renouvelables du Chili (Centro de Energias Renovables, CER) signale un parc photovoltaïque de 219 MW de puissance installée et raccordée dans le pays à fin septembre 2014, contre 6 MW fin 2013. Des projets PV totalisant 7,8 GW de puissance auraient déjà obtenu les autorisations nécessaires tandis que 2,6 GW seraient encore en évaluation et 456 MW actuellement en construction (pour en savoir plus, cliquer ici).

Upsolar a finalisé une centrale photovoltaïque de 650 kWc, développée par Upgrade Energy à Kocaeli, en Turquie. Réalisée en toiture avec quelque 2600 modules solaires de type UP-M250P, elle fournira de l'électricité en auto-consommation pour une usine de Winsa, fabricant de fenêtres, portes et volets …


L'université de Cornell à Ithaca, dans l'état de New York, a installé une centrale photovoltaïque de 1,76 MW, avec des subventions dans le cadre du programme NY-Sun Initiative. Financé par Building Energy et développé par Distributed Sun, ce site aura aussi un but pédagogique. Une partie de la ferme sera en effet accessible aux étudiants (10 des 6778 panneaux photovoltaïques) pour étudier les données de production d’énergie de la partie conversion, une INGECON SUN Power Station U fournie par Ingeteam.

Le fabricant allemand de câbles Engeser a installé une centrale photovoltaïque de 62 kW avec 700 panneaux PV à couches minces en CdTe de son compatriote Calyxo en façade de sa nouvelle usine à Schramberg, dans le Sud de l'Allemagne. Calyxo est également en train de réaliser trois centrales PV en Jordanie.

Le photovoltaïque français continue de susciter les intérêts (financiers) des investisseurs d'outre-Rhin*. L'Allemand KGAL, un gestionnaire d'actifs, a ainsi signé un accord avec la société bretonne Langa, développeur (EPC) de projets d'énergies renouvelables et notamment solaires, pour une prise de participation majoritaire dans le projet français Meteor, qui comprend quatre centrales photovoltaïques d'une puissance cumulée de 20 MWc. Ces centrales PV seront construites par Langa au Mans et près de Toulouse …


Les détails de la transaction entre KGAL et Langa n'ont pas été dévoilés. Langa investira aux côtés de KGAL, et gardera une part significative quoique minoritaire dans les quatre sites. Trois centrales PV seront situées au Mans, la quatrième près de Toulouse. Deux centrales seront en principe raccordées au réseau cet automne, les deux autres en février 2015. Créée en 2008, la société rennaise Langa fait désormais partie du « Top 5 des producteurs d'électricité photovoltaïque en France en termes de puissance PV lauréate des appels d'offres de la CRE pour les grandes centrales solaires », souligne Gilles Lebreux, président et fondateur de Langa, qui a été conseillé au plan financier par Terre et Lac sur cette transaction.

KGAL a, pour sa part, réalisé 120 millions d'investissements au total dans le solaire en 2014, avec l'achat, partiel ou en totalité, de 11 fermes solaires situées en France, en Allemagne et au Royaume-Uni. Le groupe est présent au capital de quelque 60 centrales PV d'une puissance cumulée supérieure à 350 MWc. Le projet français Meteor a été racheté dans le cadre du fonds d'investissements Enhanced Sustainable Power Funds 3 (ESPF 3), pour lequel KGAL avait également acquis les centrales françaises Equinox 2b et Equinox 2c/Arsac (38 MWc) début 2014, puis la centrale PV Marshfarm (14 MWc) installé près de Bristol, au Royaume-Uni en juin dernier et enfin deux centrales PV en Allemagne, dans l'état de Brandebourg. Au 31 décembre 2013, le groupe gérait un volume global d'investissements de 24,6 milliards d'euros.

* Les Allemands Capital Stage et GP Joule sont également présents comme investisseurs dans le PV en France. Voir notamment notre article

Les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin commercialisés par les fabricants japonais et chinois ont peu évolué au cours du mois de septembre par rapport à août 2014 mais, quels que soient leur origine, les produits PV semblent baisser à nouveau depuis début octobre, estime Martin Schachinger, directeur général de la plate-forme commerciale pvXchange. Le marché européen a par contre été peu porteur en septembre …



Les fournisseurs allemands de panneaux PV auraient par contre ajusté leurs prix à la baisse de façon conséquente début octobre pour tenter de dynamiser le marché, plus tôt que lors des années précédentes. Selon pvXchange, les fabricants du Sud-Est asiatique seraient toutefois très présents et prêts à user de toutes sortes de stratagèmes pour contourner les contraintes à l'importation de la Commission européenne. Parallèlement, l'intérêt des utilisateurs pour des produits d'occasion ou dépréciés serait grandissant. Ainsi, le défaut de garanties pour des panneaux PV provenant de sociétés en cas de cessation de paiement ou pour des produits d'occasion ne serait plus un point critique, vu le peu de confiance accordé aux garanties proposées par les sociétés encore en activité. Une évolution qui, selon pvXchange, reflète une fois de plus que le plus bas prix reste plus déterminant que les promesses de qualité des fabricants …

L'énergéticien allemand MVV Energie, régie municipale de la ville de Mannheim (près de Francfort), arrive au secours de son compatriote Juwi, développeur de projets d'énergies renouvelables, en prenant une participation de 50,1% à son capital. L'accord final dépendra toutefois de la réussite du plan de restructuration actuellement mis en œuvre et de l'accord des banques et autres financeurs ainsi que de l'office des cartels …

Les détails financiers de l'accord n'ont pas été dévoilés. L'entrée de MVV Energie au capital de Juwi s'effectuera par le biais d'une augmentation de capital.

Créé en 1996, le groupe Juwi figure parmi les plus grands developpeurs de projets éoliens et photovoltaïques, avec quelque 1000 employés dans le monde et un chiffre d'affaires annuel qui était monté jusqu'à 1 milliard d'euros. Il s'est toutefois retrouvé en difficulté suite au recul, notamment, du marché allemand des grandes centrales au sol (les sites de plus de 10 MW ne bénéficient plus de tarifs d'achat depuis plus d'un an). Un vaste plan de restructuration et de recentrage des activités a été engagé, en particulier vers le développement de projets PV sur les marchés internationaux et de projets éoliens sur le marché allemand. Selon Georg Müller, CEO de MVV Energie, l'accord préfigure un partenariat étroit entre les deux entités pour promouvoir l'expansion des sources d'énergies renouvelables. Les deux fondateurs de Juwi, Fred Jung et Matthias Willenbacher, détiendront ensemble les 49,9% restants du capital de la société. La transaction devrait être finalisée d'ici fin 2014.

L'idée était peut-être trop belle. Après cinq années d'actions de sensibilisation sur la production d’électricité dans les déserts, l'initiative industrielle Desertec (Dii) change de cap pour se concentrer dorénavant sur les services et l'aide au développement de projets que ses actionnaires réaliseraient dans les énergies renouvelables en Afrique du Nord et au Moyen-Orient …

Depuis les premières informations parues dans la presse allemande à la mi-juin 2009 sur le concept de l'électricité produite pour l'Europe – jusqu'à 15% de sa consommation – par de vastes centrales solaires thermodynamiques (et de fermes éoliennes) installées en Afrique du Nord*, le scepticisme et les critiques sur ce programme pharaonique n'ont pas manqué. Et devant l'énormité des coûts et les obstacles à surmonter, le tout doublé d'une certaine instabilité politique depuis deux ans, les industriels ont peu à peu jeté l'éponge.

Après les départs successifs de Siemens, Bosch, ABB et autres Eon et tout récemment de Munich Re (membre fondateur), les seuls actionnaires de l’initiative industrielle encore partants aujourd'hui sont ACWA Power (Arabie Saoudite), RWE (Allemagne) et State Grid (Chine). Ce sont eux qui ont décidé de fixer un nouveau cap lors d'une assemblée générale à Rome le 13 octobre dernier.

Après les actions de sensibilisation sur la production d’électricité dans les déserts d'Afrique du Nord, la constitution d’un réseau d’acteurs et des analyses de marchés au cours des cinq années depuis sa création en 2009, Dii s'adapte aujourd'hui à une nouvelle demande, est-il précisé dans un communiqué de presse. De fait, du Maroc à la péninsule arabique, les énergies renouvelables ont le vent en poupe et se présentent comme un moteur de développement économique pour la région. Le volume des projets est passé d’environ 70 MW en 2000 à 3 GW en 2014, et pourrait monter à 35 GW en 2020. Avec la forte croissance de la population et du développement économique dans ces régions, la consommation d'électricité se multiplierait par quatre jusqu’à 2300 TWh d'ici 2050. La Dii aurait déjà identifié des sites adéquats pour l'installation d'un volume de 800 MW de centrales, proches des centres de consommation aisément raccordables aux infrastructures existantes.

* Plusieurs articles concernant Desertec sont disponibles dans les archives de l'Echo du solaire ; ils sont toujours accessibles via le moteur de recherche en tapant le mot-clé « Desertec ».

En Allemagne, le club de fottball TSG 1899 Hoffenheim équipe le parking de son stade – la Rhein-Neckar-Arena – d'ombrières photovoltaïques qui devraient couvrir jusqu'à 2/3 de sa consommation électrique. Les 4025 panneaux PV ont été posés par l'intégrateur système Wirsol sur une surface de toitures de parking de 10000 m2 pour une puissance de 1,05 MWc. Deux autres générateurs PV sont encore en cours d'installation sur des toitures de bâtiments du club. L'investissement total s'élèverait à 1,6 million d'euros …


Les ombrières PV (voir ci-dessus, photo du haut) font appel à la technologie d'optimisation du bilan énergétique de la société SolarEdge Technologies, incluant la protection SafeDC qui permet une coupure automatique du système pour les opérations de maintenance et en cas d'incendie. Le site comprend 47 onduleurs et 2013 optimiseurs de puissance de SolarEdge. Les deux centrales PV en cours d'installation inclueront aussi la technologie d'optimisation de SolarEdge, ainsi que le système de gestion intelligente de l'énergie (Smart Energy Management).

Au Chili, First Solar vient de poser le premier module solaire de la centrale photovoltaïque de 141 MWac de Luz del Norte, en présence de Michelle Bachelet, présidente de la République du Chili, d'Isabel Allende, présidente du Sénat chilien et de Máximo Pacheco, ministre de l'énergie (voir ci-dessus, photo du bas). Située à 58 km au nord de la ville de Copiapó dans le désert de l'Atacama, cette centrale se présente comme la plus grande d'Amérique latine à ce jour. Sa construction devrait être terminée en décembre 2015. « Cette année, nous intégrerons plus de 1000 MW d'énergie verte dans notre système. Ceci est une importante étape vers notre objectif de 20% d'énergies renouvelables dans notre bouquet énergétique d'ici 2015 », a souligné Mme Bachelet à cette occasion. Le site comprendra 1,7 million de panneaux PV à couches minces en technologie CdTe de First Solar, etn devrait produire de l'électricité pour quelque 173960 foyers.

Soitec, spécialiste du solaire photovoltaïque à concentration (CPV), et Focusic New Energy, un développeur chinois de centrales d’énergies renouvelables, ont démarré la seconde phase du projet de centrale CPV d’Hami, située en bordure du désert de Gobi dans la province chinoise du Xinjiang, qui s'achèvera fin 2014. La troisième et dernière phase du projet sera installée en 2015. La centrale d’Hami atteindra alors une capacité totale de 20,5 MWc, ce qui en fera l'une des plus grandes centrales CPV installées en Asie. Le projet d’Hami est financé par un prêt de 200 millions de yuans (environ 32,7 millions de dollars) de la China Development Bank.

L'Institut Fraunhofer ISE pour les systèmes d'énergie solaire de Fribourg (Allemagne) et Soitec Solar affichent un nouveau record dans le solaire photovoltaïque à concentration (CPV) : un module photovoltaïque à concentration avec un rendement de conversion record de 36,7% ! Dans le module, les lentilles Fresnel nécessaires à la concentration ont été adaptées à la structure des cellules solaires à quadruple jonction de nouvelle génération développées par la société française. L'industrialisation de ce module devrait intervenir d'ici deux ans …


Le Fraunhofer ISE a développé le solaire photovoltaïque à concentration (CPV) et mis au point la technologie de module CPV Flatcon à lentilles de Fresnel utilisée par Soitec Solar (qui avait repris fin 2009 Concentrix Solar, l'essaimage de l'institut de R&D). Le record de 36,7% a pu être atteint grâce à l'utilisation des cellules solaires à quadruple jonction récemment développées par Soitec Solar sur la base de sa technique de wafer bonding en coopération avec le Fraunhofer ISE. Le nouveau module Flatcon intègre ces cellules solaires de nouvelle génération, en combinaison avec des lentilles de Fresnel fabriquées par le partenaire industriel Orafol Fresnel Optics selon un design inédit. La zone d'ouverture, ou la surface du module réellement exposée à la lumière radiative du soleil, est de 832 cm2. La lumière est concentrée d'un facteur 230 sur 52 cellules solaires de 7 mm2 à l'aide de 52 lentilles de Fresnel de 16 cm2. « Notre réussite démontre que les rendements élevés des nouvelles cellules solaires à quadruple jonction de Soitec sont transférables au niveau module », a dit Andreas Bett, responsable de la recherche sur la technologie CPV au Fraunhofer ISE.

Soitec avait dévoilé il y a un an un rendement de conversion record de 44,7% pour sa nouvelle génération de cellules solaires à quadruple jonction, seulement quelques semaines après avoir annoncé un rendement de 31,8% dans le domaine des modules CPV avec les cellules solaires de la précédente génération. Voir
ici et ici

Rappelons que le solaire PV à concentration est particulièrement bien adapté aux régions très ensoleillées où ils permettent de produire de l'électricité pour moins de 8 c€/kWh. Le rendement de la cellule solaire et l'efficacité de l'optique de concentration restent les deux éléments clés de cette technologie.

Le marché allemand des centrales photovoltaïques s'est écroulé en août 2014, avec seulement 140,1 MW de nouvelle puissance installée, à comparer aux 344,6 MW de juillet 2014 et aux 292 MW d'août 2013. Conséquence de la nouvelle réglementation, votée par le parlement au courant de l'été et applicable au 1er août dernier, qui impose notamment une taxe solaire sur l'électricité photovoltaïque autoconsommée pour toutes les centrales PV de plus de 10 kWc, la moyenne des systèmes installés en août est tombée de 10 kW à 22 kWc. A la suite du faible volume de raccordement, les tarifs d'achat ne baissent que de 0,25% par mois d'octobre à décembre 2014 …


Depuis le début de l'année jusqu'à fin août 2014, le parc photovoltaïque allemand s'est agrandi de 1,49 GW et même si certains croient encore à un volume de 2,25 GW sur l'ensemble de l'année, il est tout aussi possible qu'il ne dépassera guère les 2 GW sur 2014.

De début septembre 2013 à fin août 2014, la puissance PV totale raccordée s'établit à 2,397 GW, soit juste en-dessous de la fourchette annuelle cible de 2,4 à 2,6 GW. Partant, les tarifs d'achat ne baissent, pour la première fois, que de 0,25% par mois pendant les trois mois d'octobre à décembre 2014. Au mois d'octobre, les tarifs d'achat s'élèvent donc à 12,65 c€/kWh pour les centrales PV jusqu'à 10 kWc (puis 12,62 au 1er novembre et 12,59 au 1er décembre) et à 12,31 c€/kWh pour les centrales PV en toiture jusqu'à 40 kWc (puis 12,28 et 12,25 les deux prochains mois). Au-dessus et jusqu'à 500 kW, le tarif d'achat passe à 11,01 c€/kWh pour octobre, puis à 10,98 c€/kWh au 1er novembre et enfin à 10,95 c€/kWh au 1er décembre.

Au-dessus de 500 kW, la vente directe de l'électricité produite est désormais obligatoire, avec une prime de compensation. Le tarif de vente directe se situe à 11,43 c€ jusqu'à 1 MW et à 9,16 c€ jusqu'à 10 MW, avec des diminutions successives de 0,25% par mois en novembre et décembre. Pour tous les détails des tarifs d'achat d'octobre à décembre 2014, cliquer ici

La société allemande Heliatek, spécialisée dans le photovoltaïque organique, vient de lever 18 millions d'euros avec un 3e tour de table mené par la société de financement AQTON, dirigée par l'entrepreneur Stefan Quandt, avec la participation de tous ses investisseurs existants*. Depuis sa création en 2006, l'entreprise a obtenu 46 millions d'euros de fonds pour développer sa technologie ainsi que le procédé de fabrication et pour son expansion commerciale …


Les fonds récoltés par Heliatek, qui a commencé à livrer des prototypes à divers secteurs d'applications, devraient maintenant lui permettre de poursuivre notamment son développement commercial. La société, un essaimage de l'université d'UIm et de l'université technique de Dresde dirigé par le Français Thibaud Le Séguillon, a mis au point une approche novatrice pour la production de films solaires organiques selon un procédé « roll-to-roll », notamment destinés aux marchés de l'intégration au bâti et de l'automobile. Selon Paul-Josef Patt, CEO d'eCapital, Heliatek a fait d'énormes progrès en tant que leader dans le solaire organique au cours des douze derniers mois et nous envisageons maintenant de suivre les prochaines étapes de la commercialisation de la technologie avec AQTON. « Les fonds nous aidera à atteindre nos objectifs commerciaux en termes de présence opérationnelle et de chiffre d'affaires d'ici 2016 et à démarrer la production de volume de notre produit HeliaFilm », a souligné le CEO Thibaud Le Séguillon.
 
Heliatek détient le record mondial du rendement de conversion dans les cellules solaires organiques, avec 12%, et a annoncé début 2014 un taux de transparence de 40% associé à un rendement de conversion de 7%. Voir notre article

* Bosch, BASF, Innogy Venture Capital[1], Wellington Partners, eCapital, HTGF et TGFS. La société d'investissement AQTON est par ailleurs aussi présente au capital de Solarwatt dont elle détient 90% des parts. Voir notre article

Après un premier semestre peu spectaculaire, le marché mondial des installations photovoltaïques devrait fortement croître pour atteindre un record d'environ 48 GW sur l'année 2014, signale Mercom Capital dans ses statistiques trimestrielles. Evidemment, ces prévisions dépendent des volumes qui seront vraiment réalisés sur les marchés chinois, japonais et britannique, explique la société de conseil. On ne saurait mieux dire …


De fait, la Chine n'aurait installé que 3,3 GW au premier semestre 2014, et ramené son objectif pour l'ensemble de l'année de 14 à 13 GW malgré un réajustement récent du support tarifaire pour encourager le déploiement de plus de toitures solaires. Au Japon, les tarifs d'achat et le besoin de nouvelles sources d'énergie tirent le marché du photovoltaïque. En Inde, le marché a stagné ces dernières années autour de 1 GW mais, après le changement de gouvernement, de nouveaux grands programmes avec des objectifs de déploiement PV plus agressifs se profilent à l'horizon et pourraient faire exploser le marché à partir de 2015.

Le marché étatsunien n'offre pas de dispositif tarifaire centralisé comme l'Allemagne ou le Japon mais a continué à croître en dépit de la mise en place de taxes antidumping sur les importations de Chine. Pour Mercom Capital, cette évolution est due à l'innovation américaine en matière de financements, avec des offres de location de toiture et la mise en place de « yield cos » (soit des « sociétés de rendement »). Le marché britannique continue de dépasser toutes les prévisions avec une possible croissance de près de 100% cette année due à l'accélération du déploiement avant la fin des certificats obligataires en avril 2015 pour les grandes centrales PV. Il pourrait ainsi devenir le plus important marché d'Europe cette année, si le fort recul de l'Allemagne pour la 2e année consécutive se confirme. Le marché outre-Rhin ne s'affiche qu'à 1,3 GW sur les 7 premiers mois de l'année et pourrait rater le corridor cible de 2,5 à 3 GW de déploiement PV annuel.

Les chercheurs du ZSW (centre de recherche sur l'énergie solaire et l'hydrogène du Bade-Wurttemberg) de Stuttgart, en Allemagne, viennent d'obtenir un rendement de conversion de 21,7% pour des cellules solaires à couches minces CIGS (cuivre-indium-gallium-sélénium). Ce résultat de laboratoire a été atteint avec des machines et un procédé de fabrication par « co-évaporation » développés depuis des années avec l'équipementier Manz …


Le record a été confirmé par le laboratoire Fraunhofer-ISE de Fribourg/Brisgau (Allemagne). Le ZSW avait développé son procédé CIGS en coopération avec Würth Solar qui a, depuis, jeté l'éponge dans ce secteur et revendu l'ensemble de ses activités fin 2011 à son compatriote Manz. Ce dernier dispose ainsi d'une ligne pilote pré-industrielle de 30 MW pour l'assemblage de panneaux PV CIGS. En 3 ans, le rendement de conversion a été amélioré de plusieurs pourcents, et la barre des 18% de rendement pour les panneaux PV CIGS devrait maintenant être atteignable dans un avenir pas si lointain, contre environ 15% aujourd'hui, estime Michael Powalla, responsable du laboratoire PV au sein du ZSW.

Les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin ont légèrement baissé en août 2014 mais restent suffisamment élevés pour freiner le développement du marché en Europe, estime Martin Schachinger, directeur général de la plate-forme commerciale pvXchange. Les prix plancher définis pour les importations chinoises empêcheraient un ajustement à la baisse devenu nécessaire pour les produits de toutes origines, alors que les volumes livrés sur le marché européen par des fabricants asiatiques reculeraient actuellement …


Le photovoltaïque se développe aujourd'hui bien plus vite sur d'autres continents qu'en Europe. Pour des projets hors Europe, ou du moins non soumis à la réglementation européenne, les prix des panneaux photovoltaïques se négocient en effet à peine au-dessus de 0,40 €/Wc, précise M. Schachinger, alors qu'ils stagnent en Europe au-dessus des 0,50 €/Wc. Après des années de croissance, le marché allemand s'affichera cette année à nouveau en forte baisse, probablement d'au moins 30%.

La société allemande Aleo Solar, ex-filialde Bosch Solar Energy rachetée par le groupe taïwanais Sunrise Global Energy au printemps dernier, lance un panneau photovoltaïque affichant un rendement de conversion de 18,6% pour une puissance de 300 W. Depuis le rachat d'Aleo par Sunrise Global Energy, l’usine de Prenzlau, dans l'état du Brandebourg, a repris la production fin mai 2014 sous une direction germano-taïwanaise …

« Avant le rachat, nous achetions nos cellules solaires à Sunrise. Aujourd'hui, nous développons en commun les cellules solaires et nos produits », explique Günter Schulze, directeur d’Aleo Solar (ex-directeur technique de l'ancienne entité Aleo Solar) aux côtés du Taïwanais William Chen (auparavant vice président assistant de Sunrise Global Energy). Pour que le nouveau module photovoltaïque offre un rendement plus élevé, la société a notamment fait appel à un connecteur de cellules spécial qui oriente une plus grande partie de la lumière vers la cellule solaire, ainsi qu'un verre antireflet et un film EVA hautement transparent qui accentuent encore l'absorption de lumière. Le panneau affiche aussi une perte de 2% seulement à faible luminosité, le matin et le soir, par rapport aux périodes où l’ensoleillement est total. En moyenne, le rendement est accru de près de 20 % par rapport aux modules standards de 250 W de même surface.

La capacité d'assemblage de l’usine de Prenzlau s’élève actuellement à 120 MW. L’entreprise emploie près de 190 personnes, la majorité des anciens collaborateurs d'Aleo Solar, pour la vente et la production.

Les prix de l'énergie solaire photovoltaïque ont chuté de 80% depuis 2008 et continueront à baisser. Le PV est donc de plus en plus capable de concurrencer d'autres sources d'énergie sans subventions. Pour l'Agence internationale des énergies renouvelables IRENA, la parité réseau a été atteinte l'an passé en Espagne, en Italie et en Allemagne, et le sera bientôt en France. Dans son étude REthinking Energy, l'IRENA avance que le solaire photovoltaïque constitue aujourd'hui la technologie d'énergie renouvelable la plus accessible …



Le coût du déploiement du photovoltaïque varie selon les marchés et leur taux de croissance, en fonction de la courbe d'apprentissage et des économies d'échelle. Si la baisse des coûts a ainsi surtout été due à l'évolution du prix des panneaux photovoltaïques ces dernières années, cette tendance reste d'actualité par petits pas dans tous les aspects d'un système PV. L'IRENA estime ainsi à près de 30% la potentielle diminution des coûts d'ici 2020. Le coût moyen d'exploitation a, lui, chuté d'un facteur 3 à 4 pour tomber aujourd'hui jusqu'à 0,11 $/kWh dans certains cas, la plupart des projets de grande taille s'inscrivant dans une gamme de prix de 0,15 à 0,35 $/kWh.

La modularité des systèmes photovoltaïques permet d'adapter leur déploiement à tous types de besoins et d'environnement. Le rendement de conversion continue de s'améliorer. La diminution des coûts a entraîné que, selon l'IRENA, un tiers des nouveaux projets de petite à moyenne taille actuellement réalisé en Europe peut être développé sans subventions directes. Au Chili, une centrale PV de 70 MW (encore en cours de construction) s'apprête à vendre l'électricité produite sur le marché en concurrence directe avec de l'électricité produite à partir de fossiles.

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L'Allemand Solar-Fabrik a racheté cet été, pour un montant non divulgué, une usine située à Wismar (Allemagne) à son compatriote Centrosolar, en redressement judiciaire depuis octobre 2013. L'assemblage de panneaux photovoltaïques a immédiatement redémarré sur le site, avec 143 employés. L'entité fonctionne comme une filiale à 100% de Solar-Fabrik qui dispose désormais d'une capacité d'assemblage de 300 MW et d'une licence pour la fabrication de tous les modules solaires originaux de Centrosolar …

Suniva, fabricant américain de cellules solaires et de panneaux photovoltaïques, a démarré la construction de sa 2e usine d'assemblage de modules solaires à Saginaw, dans le Michigan. Ce site serait opérationnel d'ici la fin de l'année avec un effectif initial de 65 employés. Après deux ou trois phases d'extension, la capacité de production atteindrait à terme 200 MW avec un effectif total de 350 employés. Créé en 2007 par essaimage de l'université de Georgie aux Etats-Unis, Suniva assemble aujourd'hui une gamme de panneaux PV appelée Optimus comprenant des modèles jusqu'à 280 W au format 60 cellules et jusqu'à 330 W au format 72 cellules, dans une usine de 170 MW dans cet état fédéral, à Norcross, où la société produit des cellules solaires depuis 2008. La société n'a pas précisé le montant de l'investissement.

L'avenir d'Avancis semble assuré. La société allemande spécialisée dans les panneaux photovoltaïques à couches minces de la marque PowerMax (technologie CIS/CIGS), filiale de Saint-Gobain, passe en effet dans le giron du Chinois CNBM, un groupe du BTP avec une forte activité dans le secteur du verre qui reprend l'entité dans son ensemble, depuis l'usine de production jusqu'au centre de R&D situé à Munich, et honorera aussi les garanties pour les anciens comme pour les nouveaux utilisateurs …

La petite firme de Torgau, que Saint-Gobain incluait encore dans son rapport d'activités l'an passé avec 251 employés, avait stoppé sa production, par manque de commandes. L'usine devrait maintenant redémarrer « immédiatement », selon un communiqué de presse. Rappelons qu'Avancis et Saint-Gobain avaient signé l'an passé un accord de coopération tripartite avec le Français Nexcis.

Le Chinois Shunfeng Photovoltaic renforce sa présence sur le marché européen. Le groupe, qui a déjà racheté son compatriote et ex-N°1 mondial des panneaux PV Suntech Power, vient de signer un accord, par le biais de sa filiale SF Suntech Deutschland, en vue de la reprise de la société allemande S.A.G. Solarstrom, un constructeur et exploitant de centrales photovoltaïques, en redressement judiciaire depuis le 1er mars dernier, ainsi que de sa filiale Meteocontrol, leader mondial dans la surveillance des centrales photovoltaïques.

Le Chinois United Photovoltaics (United PV) se désengage de sa filiale de production de cellules solaires en vendant 70% du capital à son compatriote Power Solar Investments, cette activité n'étant plus assez compétitive à cause des taxes anti-dumping imposées sur le PV chinois notamment aux Etats-Unis. United PV veut ainsi aussi renforcer financièrement son activité développement de projets solaires.

Schott Solar arrête la production de récepteurs pour le solaire thermodynamique dans son usine allemande de Mitterteich, dans le Sud du pays, pour la concentrer sur son site espagnol d'Aznalcóllar, près de Séville. La R&D reste par contre implantée en Allemagne.