Panasonic affiche un nouveau record en termes de rendement de conversion, avec 25,6% de performance pour une cellule solaire en technologie HIT (initialement développée par Sanyo), après 24,7% en février 2013. De son côté, le laboratoire de R&D allemand ISFH (Institut für Solarenergieforschung Hameln) a obtenu un rendement de conversion de 21,2% pour une cellule solaire en silicium monocristallin réalisée avec des techniques classiques de sérigraphie …

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Panasonic a encore réussi à optimiser la technologie HIT (Heterojunction with Intrinsic Thin layer) à 25,6%, uniquement en laboratoire, en passant notamment à des contacts en face arrière ce qui non seulement permet d'obtenir une plus grande surface active mais réduit aussi les pertes de résistivité. La cellule solaire de 143,7 cm2. En production de série, la performance atteint aujourd'hui 22%.

La performance de la cellule solaire de l'ISFH a été vérifiée, elle, par le CalLab de l'institut Fraunhofer ISE. Elle se démarque des rendements classiques de 17,5 à 19,5% obtenus en silicium monocristallin avec des contacts métallisés par sérigraphie. Elle a été obtenue notamment grâce à un design à cinq busbars sur la face avant et une technique d'impression permettant de les réduire à une largeur de 46 µm, augmentant ainsi également la surface active de la cellule. L'ISFH souligne avoir travaillé dans des conditions de production industrielle.

Le groupe coréen Hanwha Q Cells vient de finaliser la construction d'une centrale photovoltaïque de 10,83 MW sur un terrain de 17 ha en reconversion industrielle, une action menée par l'agence américaine de l'environnement EPA et apparemment une première de ce type outre-Atlantique. Les travaux de la centrale solaire Maywood à Indianapolis avaient démarré en juillet 2013 …



Le site est en fait un site « Superfund », le nom d'usage donné au programme de dépollution lancé aux États-Unis en 1980 sous l'appellation Comprehensive Environmental Response, Compensation, and Liability Act (CERCLA) qui visait à nettoyer des terrains souillés par des déchets dangereux. A Indianapolis, il s'agit en l'occurrence d'un terrain hyperpollué ayant appartenu au groupe Reilly Tar & Chemical. Il a fait l'objet de divers projets de reconversion depuis une vingtaine d'années, sans succès. Le projet solaire maintenant réalisé a abouti grâce à un partenariat avec, outre l'EPA, Vertellus Specialties, l'Indiana Department of Environmental Management, l'énergéticien Indiana Power & Light, la banque PNC, la société August Mack Environmental Consulting, et Solar FlexRack. Selon Hanwha Q Cells, il n'a fait l'objet d'aucune subvention ni aide financière. Les panneaux photovoltaïques utilisés sont de type Q.PRO L (développés par Q Cells en Allemagne).

Solar-Fabrik, fabricant allemand de panneaux photovoltaïques, introduit deux gammes de produits pour des installations en toiture, sous les références Premium XM mono et Premium XM poly, donc respectivement en filière silicium monocristallin et en silicium multicristallin. Les deux séries comprennent 48 cellules solaires par panneau …

La série Premium XM mono est proposée dans des puissances de 205 à 220 Wc, et la Premium XM poly de 195 à 210 Wc. Toutes deux disposent d'une garantie produit de 12 ans et une garantie de performance de 25 ans.

Avec des dimensions de 135 x 100 cm et un poids de quelque 15 kg, les deux types de panneaux Premium XM mono et Premium XM poly sont encore aisément manipulables pour l'installation. Ils sont adaptés à de petits systèmes sur des toitures résidentielles et permettent un ajustement flexible à la surface disponible. La société offre le même format depuis 2010 en version mono noire avec un cadre et un isolant arrière également de couleur noire pour une intégration architecturale esthétique. Une combinaison de deux différentes tailles de module est également possible (Premium L et Premium XM), ce qui permet une exploitation optimale des toitures pour un meilleur retour sur investissement.

La production de panneaux photovoltaïques s'est arrêtée dans l'usine d'Aleo Solar de Prenzlau, Allemagne, à la fin du mois de mars. Sur les quelques 530 employés, seuls 153 seront repris par le consortium SCP Solar, composé du Taiwanais Sunrise Global Solar Energy, du Japonais Choshu Industry et de l'Asiatique Pan Asia Solar, qui a racheté les actifs de la société pour un euro symbolique …

L'Américain SunEdison a signé un contrat avec le Coréen Shinsung Solar Energy en vue de lui acheter au cours des trois prochaines années 660 MW de cellules solaires. Ces dernières auront été fabriquées par Shinsung sur la base de tranches de silicium de SunEdison.

Un nouveau cahier des clauses techniques pour la solution d'intégration simplifiée au bâti pour toits plats MCG1.1 de Sunova décrit la mise en œuvre de panneaux photovoltaïques sur des membranes synthétiques PVC ou FPO de Sika-Sarnafil, chacune sous avis technique du CSTB. Sunova dispose désormais de 6MW d’installations photovoltaïques en France, soit plus de 40 000 m2 et des dizaines de références qui témoignent du savoir-faire de la société dans le PV pour les toits terrasses ou à faible pente.

Solar Frontier vient d'obtenir un rendement de conversion de 20,9 % avec une cellule solaire en technologie à couches minces CIS/CIGS de 0,5 cm2, développée conjointement avec le NEDO, une organisation japonaise pour le développement des nouvelles technologies de l'énergie. Solibro (groupe Hanergy) joue, pour sa part, désormais aussi dans la cour des grands avec une cellule solaire de 1 cm2 dans la même technologie, affichant une performance de 20,5% …



L'Allemand Solibro, ex-filiale de Q-Cells rachetée par le groupe chinois Hanergy en 2012, a vu la performance de sa cellule solaire confirmée par le laboratoire indépendant américain NREL.

Le précédent record mondial en termes de rendement CIS/CIGS avait été établi à 19,7 % par Solar Frontier en janvier 2013. Le nouveau record a été vérifié de façon indépendante par l'Institut Fraunhofer. En technologie couches minces CdTe, l'Américain First Solar a dévoilé récemment une performance de 20,4 % (voir notre article). Parallèlement, son compatriote Stion avait obtenu un rendement de conversion de plus de 23% avec une cellule solaire CIGS dite « tandem », avec une double jonction obtenue par empilage, mais la technologie est encore loin de l'industrialisation. Le Japonais Solar Frontier compte par contre transférer rapidement son procédé amélioré pour l'obtention de la couche de sélénium par pulvérisation vers la production en série.

La filiale de Showa Shell Sekiyu, également leader en termes de capacité de production en technologie CIS/CIGS, vient par ailleurs de signer une lettre d'entente avec l'énergéticien Chopro et les autorités publiques de Nagasaki en vue de réaliser une centrale photovoltaïque de 29 MW près de l'aéroport de cette ville (voir notre article).

En Allemagne, le parc photovoltaïque s'est agrandi de 110,4 MW et de 5411 nouvelles installations PV en février 2014, après 193,4 MW le mois précédent, selon les statistiques de la Bundesnetzagentur (pour un parc total de 35,99 GW). Le marché allemand continue donc de reculer, avec un mois de janvier en baisse de 30% et un mois de février en chute de 48%, avec seulement 20,4 kW de puissance moyenne par installation (contre encore 32,4 kW en janvier). Parallèlement, des statistiques du ministère de l'énergie montrent que le photovoltaïque a couvert 5% et les énergies renouvelables toutes technologies confondues 25,4% des besoins en électricité outre-Rhin l'an passé …

Depuis l'instauration de tarifs d'achat pour la production d'électricité photovoltaïque au 1er juillet 2012, le Japon s'est doté de centrales solaires d'une puissance cumulée de 6845 MW, dont plus de 2 GW de centrales résidentielles et près de 5 GW de centrales commerciales), selon des statistiques publiées par le ministère de l'économie, du commerce et de l'industrie (Meti). Avant le 1er juillet 2012, le pays disposait déjà d'une base installée de 5,6 GWc (dont 4,7 GW de résidentiel). Le parc photovoltaïque se serait donc élevé à quelque 12,5 GW à fin décembre 2013. Ce dernier a par ailleurs confirmé la baisse des tarifs d'achat au 1er avril 2014, de 36 à 32 yens/kWh (22,7 c€/kWh, pendant 20 ans) pour l'électricité photovoltaïque produite par des centrales non résidentielles de plus de 10 kW (voir notre article) et de 38 à 37 yens/kWh (26 c€/kWh) pour des systèmes dans le solaire résidentiel jusqu'à 10 kW, payable pendant 10 ans. En juillet 2012, le tarif d'achat avait démarré à 42 yens/kWh.

En Roumanie, le parc photovoltaïque aurait progressé de plus de 1 GW pour atteindre 1,1 GW à la fin 2013, contre seulement quelque 49 MW à la fin 2012 selon les statistiques du groupement professionnel RPIA (Romanian Photovoltaic Industry Association). Au 1er janvier 2014, le gouvernement a toutefois réduit de 6 à 3 le nombre de certificats verts dont peut bénéficier chaque MW d'énergie généré à partir de sources renouvelables, une mesure non rétroactive qui devrait freiner le déploiement futur.

La société Orco-GSG installera d'ici l'été 2014 des centrales photovoltaïques de 15 à 897 kWc sur 140 toitures de bâtiments de ses 32 parcs d'activités et pépinières d'entreprises à Berlin, pour une puissance totale de 6,4 MWc et un investissement de 9 millions d'euros …



La réalisation de la ferme solaire d'Orco-GSG a été confiée à la société Mp-tec pour les systèmes de montage (Quick-Line), les panneaux PV seront fournis par Solon (26200 Blue 220/16 de 245 Wc chacun), les onduleurs par SMA (380 Sunny Tripower) et le câblage par la société berlinoise KBE. L'électricité produite sera auto-consommée sur les sites à hauteur de 30% et le surplus injecté sur le réseau. A partir de fin 2015, l'électricité sera vendue directement aux locataires d'Orco-GSG.

Aux Etats-Unis, First Solar, leader des panneaux solaires à couches minces (technologie CdTe), vient de démarrer la construction d'une centrale photovoltaïque de 250 MW, le projet Moapa Southern Paiute Solar, dans la réserve indienne de Moapa River, près de Las Vegas (Nevada). La centrale, une première dans une réserve indienne, devrait être totalement opérationnelle fin 2015, la vente d'électricité à la ville de Los Angeles.

SunPower vient de livrer pour plus de 70 MW de cellules solaires Maxeon de 3e génération à Huaxia Concentrated Photovoltaic Power, une société commune créée en Mongolie intérieure (Chine) avec trois partenaires locaux, Tianjin Zhonghuan Semiconductor, Inner Mongolia Power et Hohhot Jinqiao City Development, pour fabriquer et déployer la technologie de PV à faible concentration avec tracker C7 de l'Américain en Chine. Ces cellules solaires sont destinées à deux projets de centrales photovoltaïques qui seront réalisés près de Hohhot, en utilisant la technologie C7. Une usine de récepteurs-concentrateurs (miroirs paraboliques) est en place, pour une capacité de 300 MW, ainsi qu'une ligne d'assemblage de 50 MW. Un projet de 20 MW sera installé à Saihan, un autre de 100 MW à terme à Wuchuan. Les deux devraient être opérationnels courant 2015.

Au Japon, Solar Frontier, leader mondial dans les panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIS, et l'énergéticien Chopro, également distributeur de gaz de pétrole liquéfié (GPL), ont signé une lettre d'entente avec les autorités publiques de Nagasaki en vue de développer une centrale mégasolaire de 29,1 MW sur une extension de l'aéroport local de quelque 35 ha. Il s'agira de la deuxième installation PV de ce type, après celle à l'aéroport international du Kansai. Comparés aux modules en silicium cristallin, les modules CIS de Solar Frontier fournissent un rendement électrique (kWh/kWc) plus élevé en conditions réelles d'exploitation et leurs propriétés anti-éblouissantes garantissent que les manœuvres des avions ne seront pas gênées.

Avec sa gamme ATFKrom, Antec Solar lance des panneaux photovoltaïques en technologie couches minces, de couleur bleue, terre cuite ou verte pour les centrales PV intégrées au bâti. Ses produits sont conçus sur une base vitrée faisant appel à la technologie brevetée Kromatix de SwissINSO de Lausanne, rendant la présence photovoltaïque quasiment invisible et, dans tous les cas, très esthétique …



Assemblés sur mesure, les panneaux PV peuvent être livrés dans la technologie et la forme adaptée à chaque projet, dans des dimensions standard de 600 x 1200 mm à 2200 x 2600 mm ainsi que dans des dimensions spécifiques, de 50 mm de large à 2000 mm de large et/ou 3400 mm de long.

Dans le photovoltaïque organique, Heliatek vient de dévoiler des cellules solaires transparentes avec un rendement de conversion de 7,2% pour un taux de transparence de 40%. Réalisé en laboratoire, ce nouveau record ouvre la voie à l'utilisation possible du film de PV organique HeliaFilm dans du vitrage pour des solutions intégrées au bâti ou des toitures de véhicules …



La société allemande a par ailleurs déjà atteint il y a plus d'un an un rendement de conversion de 12% avec des cellules solaires organiques non-transparentes (voir notre article).

Un groupe de travail international* dédié au PV organique, appelé OEE pour Organic Electronic Energy, a été créé parallèlement par l'association allemande OE-A (Organic and Printed Electronics Association) au sein du syndicat professionnel VDMA (dédié aux équipements industriels), avec Thibaud Le Séguillon, CEO de Heliatek au poste de porte-parole. Sa mission consistera à promouvoir l'échange d'informations, à défendre les intérêts des entreprises et instituts de recherche impliqués, et à participer à l'élaboration de standards pour cette technologie. Il sera officiellement lancé et présenté au public pendant l'exposition/conférence LOPEC (pour en savoir plus, aller sur le site) dédiée à l'électronique imprimée qui se déroulera du 26 au 28 mai prochains à Munich (Allemagne).

* Parmi les membres fondateurs figurent notamment les deux sociétés françaises Amor et DisaSolar, aux côtés des industriels Belectric OPV (Allemagne), Eight19 (Grande-Bretagne), Heliatek (Allemagne) et Mekoprint (Danemark), ainsi que des instituts de recherche comme les VTT (Finlande), Holst Centre (Pays-Bas) et CSEM (Suisse) aux côtés du CEA. D'autres sociétés devraient rejoindre le groupe de travail au cours des prochains mois afin de couvrir l'ensemble de la chaîne de valeur du PV organique.

Pour aider les installateurs et professionnels du solaire à optimiser la configuration d'installations photovoltaïques, SMA France propose un séminaire gratuit sur Internet d'une durée d'1h30 en guise de formation au dimensionnement le 29 avril prochain. La formation permettra aussi de mieux appréhender les nouvelles fonctionnalités du logiciel SMA Sunny Design 3.10 et de réaliser des rapports techniques complets. Pour en savoir plus, cliquer ici …

La société allemande Sunways dituée à Constance, ainsi que sa filiale de production à Arnstadt, vient d'être placée en redressement judiciaire par le tribunal de Constance, et est repartie à la recherche de nouveaux investisseurs. Le mandataire nommé, Thorsten Schleich du cabinet d'avocats Schleich & Partners de Singen am Hohentwiel (Allemagne), se propose de conclure une procédure d'insolvabilité préliminaire d'ici fin avril. La société, qui emploie actuellement environ 100 personnes, avait réussi à éviter le redressement judiciaire l'été dernier, après avoir déjà été sauvée une première fois par LDK Solar à l'automne 2012.

Sud Est Prévention a validé une ETN (Enquête Technique Nouvelle) pour le système d'intégration KoverRail (Avis technique N° 21/13-38 du CSTB) de Kogys, utilisé en combinaison avec les panneaux photovoltaïques des séries A-220P/255P et A-245M/265M d'Atersa et des séries Tarka VSPS 245 à 265 Wc et Tarka VSMS 250 à 280 Wc de Voltec Solar.

L'avenir industriel de l'usine française de Bosch Solar à Vénissieux par Sillia Energie avec le soutien d'Urbasolar se confirme. Le projet définitif avec le montage financier présenté il y a quelques jours par le repreneur breton semble avoir satisfait à la fois la société Bosch, les cabinets d'experts et les instances syndicales représentatives du site. Si tout se passe comme prévu, l'assemblage de panneaux photovoltaïques stoppé depuis décembre dernier pourrait reprendre en juin 2014 avec une montée en puissance pour atteindre le rythme de 2400 panneaux/jour d'ici fin 2015. La semaine dernière, la vente de l'usine d'Arnstadt de Bosch Solar à son compatriote SolarWorld a, elle, été entérinée …

Au plan financier, l’offre proposée n'implique en effet plus seulement Sillia Energie et le soutien d'Urbasolar (voir notamment notre dernier article) mais aussi le groupe Bosch qui apporte une contribution significative (3,1 millions d’euros par an pendant trois ans, outre une vente pour 1 € symbolique, selon le site Tecsol) afin de relancer l’activité et pérenniser, pour un temps, le fonctionnement et les emplois sur le site. Le soutien gouvernemental est lui aussi acquis, avec un engagement de la BPI (Banque Publique d’Investissement) pour l’octroi d'un prêt de 3,3 millions d’euros demandé par le vendeur afin de rendre le projet viable dans la durée, nous a confié Christian Marcuola, représentant CFDT. Sillia apporterait, pour sa part, 1 M€ de fonds et un plan pour la reprise et la poursuite dans le temps de l'activité industrielle, sans remise en cause des contrats de travail et des rémunérations mais après des discussions sur l’organisation du travail sur le site. Ce qui semble indispensable avec la réduction des effectifs de 240 à 128 employés.

Le plan industriel inclut : les résultats de l’appel d’offres CRE 2 avec un nombre de projets impliquant l'assembleur français ; le soutien d'Urbasolar pour qui l'accord avec Sillia lui permettra d'offrir à ses clients, nationaux et internationaux, une solution globale de la production à l’installation des modules ; une activité de sous-traitance, complémentaire à la production propre, grâce à des lettres d’intentions pour un volume mensuel de l’ordre de 5 MW signées avec le Coréen Ben Q comme client principal à 90%, mais aussi le Chinois Yingli ; et des partenariats avec l’INES et le CEA, mais aussi d’autres, en vue de faire évoluer techniquement les performances des produits dans le temps. En outre, pour les experts qui ont audité l'offre de reprise, Sillia dispose d'un réel atout au niveau de ses achats, une performance acquise grâce à l'expérience dans ses autres activités (sous-traitance électronique) au sein du groupe Sofie qui lui permettrait d’obtenir des prix parmi les plus bas du marché. Enfin, les aides financières serviront à des investissements matériels, nécessaires à la fois pour monter en puissance et pour atteindre l’objectif de 2400 panneaux PV/jour. Le site sera ainsi rapidement équipé de deux nouvelles machines « stringers » pour l'assemblage des chaînes de cellules solaires, une étape qui est classiquement un goulot d'étranglement sur la ligne de production toute moderne et automatisée qu'elle soit. Cet investissement avait déjà été prévu par Bosch avant son désengagement du PV.

Parallèlement, la reprise de l'usine allemande de cellules solaires et d'assemblage de Bosch à Arnstadt par Solarworld, annoncée en novembre 2013, a été finalisée la semaine dernière. Les détails financiers n'ont pas été divulgués. Solarworld a repris quelque 800 employés, sur un total de 1400 postes existants. Dans le communiqué de presse, le groupe Bosch précise que, pour son site de Vénissieux en France, « les négociations avec un investisseur potentiel sont à un stade avancé. » Solarworld, dont 29% du capital appartient depuis sa restructuration financière à Qatar Solar, un fonds d'investissements qatari, projette par ailleurs la mise en place d'une filière PV, du matériau silicium à l'assemblage de panneaux, dans les émirats, en coopération avec son partenaire local.

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin n'ont que peu évolué en février 2014. Les prix des panneaux PV en silicium cristallin de source asiatique sont de nouveau inférieurs à ceux des modèles européens mais restent globalement trop élevés pour stimuler le marché, ce qui ravive l'engouement en faveur des couches minces …



Depuis quelques semaines, la plate-forme commerciale pvXchange note en effet une demande accrue pour des solutions PV à couches minces, surtout pour les projets de moyenne à grande taille.

Les fabricants d'onduleurs comme Danfoss, Platinum (ex-Diehl Ako) ou encore Mastervolt, de taille moyenne, se retrouvent aujourd'hui attaqués de toutes parts. Le marché européen qui les a tenu à bout de bras pendant de longues années n'est plus ce qu'il était, la concurrence asiatique débarque mais eux n'arrivent pas à s'implanter sur le marché mondial, leurs coûts sont trop élevés, etc. Danfoss a trouvé une solution grâce à un accord avec SMA Solar Technology (voir notre article), Platinum est aujourd'hui sous le coup d'une insolvabilité provisoire, Mastervolt se recentre sur les produits encore porteurs …

Selon une source proche du dossier, le Néerlandais Mastervolt aurait stoppé la production de ses onduleurs pour le photovoltaïque connecté au réseau électrique, et recentrerait son offre sur les produits autonomes. Aucun détail n'a filtré jusqu'ici. Racheté en 2010 par le groupe Actuant, Mastervolt a subi la baisse des aides financières au déploiement du photovoltaïque en Europe et, par conséquent, des marchés en Allemagne et en Italie. Ceci peut-être plus fortement que d'autres fabricants car la société réalise 100% de ses ventes en Europe. Sur l'exercice fiscal 2012, elle a réalisé un chiffre d'affaires de 73 millions d'euros et un bénéfice opérationnel de 4 millions d'euros. Un programme de réduction des coûts (diminution des stocks, renégociation des prix avec ses fournisseurs, restructuration administrative, etc). Le recentrage de la gamme de produits est donc désormais à l'ordre du jour.

Platinum, fournisseur des onduleurs de la marque du même nom, a été placé, lui, en redressement judiciaire « provisoire » pour une durée de trois mois. L'objectif consiste à gagner du temps vis à vis des créanciers pour mettre en place une structure financière (plus) saine. La société allemande commercialise des onduleurs de haut de gamme pour le photovoltaïque ainsi que des systèmes de monitoring, des batteries de stockage d'électricité et des solutions de gestion d'énergie. Ses onduleurs se distinguent par un taux de rendement de pointe de plus de 98%.

Le marché du photovoltaïque est actuellement difficile, en particulier avec la pression sur les prix, précise Platinum dans un communiqué de presse, mais l'activité continuerait normalement pendant cette période. Les quelque 70 emplois ne sont pas impactés. « La production se déroule normalement et les livraisons sont garanties », souligne Holger Leichtlé, mandataire judiciaire provisoire (du cabinet d'avocats Schultze & Braun de Ravensburg) qui étudie actuellement un concept d'avenir économiquement viable avec la direction. Aucune solution (coopération stratégique, fusion/acquisition, etc.) n'est laissée à l'écart pour l'instant. La production est essentiellement assurée en sous-traitance chez Diehl Controls qui est aussi le développeur initial de la marque Platinum. L'activité avait été vendue en avril 2013 à l'investisseur bavarois Mutares (voir notre article) qui a filialisé l'activité sous le nom de la marque. D'après le quotidien allemand Schwäbische Zeitung, il semblerait que Mutares mette aussi sur la sellette l'accord de sous-traitance signé avec Diehl pour l'assemblage des produits, considéré aujourd'hui comme beaucoup trop coûteux.

L'Allemand BayWa renewable energy (BayWa r.e.)vient de mettre en service une centrale photovoltaïque de 4,8 MWc (19000 panneaux PV) à Forest Heath, près de Cambridge, en Grande-Bretagne …



Fin février, la mairie de La Ciotat (Bouches-du-Rhône) a accusé la réception définitive de six centrales photovoltaïques réalisées en toiture – cinq sur des établissements scolaires et un sur un complexe sportif – par Cap Vert Energie, producteur indépendant d’énergie renouvelable, pour une puissance cumulée de 530 kWc (de 35 à 99 kWc chacune). Elles ont toutes été mises en service en 2013. Ce programme répondait à trois objectifs de la ville : étanchéifier les toitures des six sites, développer les énergies vertes sur la ville, et sensibiliser les élèves des 6 écoles aux énergies renouvelables.

Le fonds d'investissement SUSI Partners réalise un portefeuille de huit centrales photovoltaïques d'une capacité totale de 39 MWc, réparties dans 7 départements en France, développé et détenu minoritairement par Altus Energie et Solaïs. SPIE Sud-Ouest pilotera le consortium de construction, utilisant des modules CSUN, des onduleurs Ingeteam, des structures SDF et des transformateurs Schneider Electric. Tous les sites seront opérationnels d'ici la fin mai 2014.

En Allemagne, Krannich Solar a finalisé une centrale photovoltaïque au sol de 1,8 MW en coopération avec le fabricant d'onduleurs Power One à Mirow (Mecklenbourg), sur un ancien terrain de production de tabac, en friche depuis plus de dix ans. Quelque 7200 panneaux PV ont été installés sur environ 20% de la surface du terrain. La puissance de la centrale PV était limitée par le réseau à 1,8 MW. La pose d'une nouvelle ligne de haute tension aurait rendu le projet économiquement non viable.

SolarBridge, jeune pousse américaine spécialisée dans les micro-onduleurs et les technologies de surveillance pour centrales PV, a réussi à lever 42 millions de dollars dans un tour de table mené par Constellation Technology Ventures (groupe Exelon), avec la présence des anciens investisseurs Shea Ventures, Rho Ventures et Prelude Ventures. La société peut ainsi financer ses activités de R&D ainsi que son développement commercial avec l'extension de sa base installée en Amérique du Nord et en Australie …

Récemment divulguée, la liste des projets retenus lors de l’appel d’offres portant sur des installations photovoltaïques de 100 à 250 Kwc compte 13 dossiers déposés par le groupe IEL, dont quatre pour des clients tiers (791,18 kWc) et neuf pour la filiale IEL - Exploitation (2238,34 kWc). Ces projets représentent plus de 7 % du volume total accordé de quelque 40 MW.

Après sa reprise par le groupe émirati Microsol en 2012 dans le cadre d'un redressement judiciaire, l'Allemand Solon déplace maintenant son siège de Berlin aux Emirats Arables Unis, où est déjà assemblée la majeure partie des ses panneaux photovoltaïques. Cette décision impactera les 230 employés du site. Selon le directeur général Anjan Turlapati, elle s'explique par l'internationalisation de la firme et par l'importance croissance des marchés asiatique et africain, même si le marché allemand continuera à jouer son rôle.

Samsung et Canadian Solar ont inauguré leur usine commune de panneaux photovoltaïques en Ontario (Canada), qui était opérationnelle fin 2013 comme prévu (voir aussi notre article). L'usine fournira les panneaux PV pour les projets régionaux de Samsung, dont les fermes solaires Grand Renewable Energy Park et Sol-Luce Kingston Solar PV de 100 MW chacune. Le site abritera aussi des travaux de R&D et de conception de nouveaux produits. Rappelons que Samsung investit 5 milliards de dollars dans la province pour y créer le plus grand cluster de sources d'énergies solaire et éolienne du monde, dont 300 MW de solaire, pour soutenir l'initiative « 0 charbon » d'ici fin 2014.

La filiale allemande du groupe Saint-Gobain stoppe son activité de distribution de produits photovoltaïques, la marque Solarkauf. Le marché présente trop d'incertitudes, est-il précisé dans un communiqué de presse.

SMA Solar Technology, leader sur le marché mondial des onduleurs photovoltaïques, et le groupe danois Danfoss, spécialisé dans les techniques climatiques et l'énergie ( 22500 employés, 4,56 milliards d'euros de chiffre d'affaires en 2012), viennent d'annoncer un vaste partenariat stratégique. L'accord, encore soumis à l'approbation des autorités antitrust, prévoit que Danfoss entre à hauteur de 20% au capital de SMA pour un montant de 302,38 millions d'euros et lui vend son activité onduleurs, Danfoss Solar Inverters, en se désengageant par la même occasion du marché du PV. Objectif : renforcer la compétitivité de l'entité résultante grâce à l'intégration des savoir-faire respectifs aux plans technologie et design, et réduire les coûts de production grâce à des économies d'échelle …

La transaction devrait être finalisée dans le courant du troisième trimestre 2014.



L'ensemble du catalogue produits de Danfoss dans les onduleurs pour le photovoltaïque sera transféré à SMA en vertu d'un accord de licence perpétuelle exclusive. Le groupe allemand enrichit ainsi son offre qui englobera des produits pour tous les secteurs d'applications, du résidentiel aux grandes fermes solaires. SMA estime le marché mondial des onduleurs à quelque 47 GW cette année (voir ci-dessus). Il fera fabriquer les onduleurs de Danfoss via un contrat de sous-traitance au Danemark, et prend en charge la maintenance de la base installée. Une fois la transaction approuvée, SMA lancera, en Europe, aux États-Unis et en Chine, de nouveaux produits pour le segment des installations photovoltaïques de taille moyenne qui connaît une forte croissance.

« Nous sommes confrontés à une concurrence croissante et à de fortes pressions sur les prix. L'expérience passée de Danfoss dans les variateurs, marqué depuis des années par une très forte concurrence, peut donc nous être très utile. Avec la stratégie de réduction continue des coûts de Danfoss grâce à un service centralisé pour les approvisionnements et les achats et en s'appuyant sur les innovations, les deux entreprises peuvent profiter de cette alliance stratégique et améliorer durablement leur positionnement en termes de coûts », déclare Pierre-Pascal Urbon, porte-parole du comité de direction de SMA. « La participation de Danfoss dans SMA à hauteur de 20 % confirme notre engagement continu et notre confiance dans le secteur solaire », a expliqué Niels B. Christiansen, président et CEO de Danfoss.

L'analyse d'IHS
Pour Ash Sharma, directeur de la division solaire chez IHS, l'annonce n'est pas surprenante dans le contexte actuel marqué par une baisse rapide des prix, un marché européen en diminution et une forte croissance de la demande ailleurs dans le monde. Ensemble, SMA et Danfoss ne détenaient plus que 25% du marché mondial des onduleurs pour le photovoltaïque l'an passé, après 35% en 2012, et 35% du marché européen, estime la société d'études de marché. Si l'accord apporte un certain nombre d'avantages pour SMA, il ne résout pas tous les problèmes, et notamment ne renforce pas la position de l'entité sur les marchés chinois et japonais qui devraient représenter 50% du marché mondial cette année. Le recouvrement entre les gammes d'onduleurs de SMA et Danfoss est en outre assez important, avec deux offres ciblant en priorité le marché européen et une position forte dans le secteur des onduleurs triphasés pour les installations commerciales et utilitaires. SMA sera donc toujours confronté à une intense concurrence de la part des fournisseurs chinois bénéficiant de sources de composants à bas coûts.

* Les fondateurs de SMA, leurs fondations et leurs familles conserveront 54,95% des actions SMA à l'issue de la transaction, les actions restantes (hors les 20% de Danfoss) se trouvent dans le domaine public. Danfoss a accepté une période de blocage, et n'achètera ni ne vendra aucune action SMA pendant deux ans.

En Allemagne, le parc photovoltaïque s'est agrandi de 5970 installations PV d'une puissance cumulée de 193,4 MW en janvier 2014, soit un recul de près de 30% (en puissance) comparé à janvier 2013. Le parc PV total raccordé en Allemagne s'est ainsi établi à 35,88 GW à fin janvier dernier …

Au Japon, le parc photovoltaïque s'est agrandi de 83 MW d'installations résidentielles et de 509 MW d'autres installations en novembre 2012, selon les statistiques gouvernementales. Au cours des huit premiers mois de l'année fiscale 2013 (soit d'avril à fin novembre), le parc PV japonais a donc progressé de 4,58 GW, dont 3,63 GW d'installations commerciales et utilitaires. Le parc PV total installé au Japon a atteint 11,9 GW. Plus de 20 GW de projets sont actuellement à différents stades de réalisation, avec un accord de principe pour bénéficier de l'actuel tarif d'achat de l'électricité. Certains grands projets sont toutefois actuellement sur la sellette parce qu'ils ne remplissent pas (encore) les critères de réalisation. Un audit est en cours et les projets non compatibles seront supprimés de la liste des centrales PV susceptibles de bénéficier du tarif d'achat actuel.

En janvier 2014, un consortium allemand qui regroupe sept partenaires de l'industrie et de la recherche vient de démarrer le projet de R&D Sol-ion+ visant à prouver les avantages du stockage de l'électricité photovoltaïque tant pour le consommateur propriétaire d'une installation que pour la stabilité du réseau électrique. D'une durée de quatre ans, le projet est subventionné par le ministère allemand de l'environnement …



Sol-ion+ s'inscrit à la suite du projet Sol-ion* terminé en 2012, dont les retombées ont conduit au développement du système BPTS-5 Hybride de Bosch Power Tec commercialisé depuis 2012. Il portera dans un premier temps sur le développement d'un système de stockage susceptible d'être mis en œuvre aussi auprès des particuliers. Les travaux seront dirigés et coordonnés par le fabricant de systèmes de stockage Bosch Power Tec. Saft Batterien, filiale allemande du groupe Saft, met sa technologie de batterie dans la corbeille. Les énergéticiens Stadtwerke Mainz Netze et Überlandwerk Groß-Gerau (ÜWG) détermineront les caractéristiques particulières d'un système de stockage capable de stabiliser le réseau électrique. Pour une expérimentation grandeur nature, 17 batteries de stockage seront installées sur le réseau électrique d'ÜWG. D'une durée d'un an, cette expérimentation portera à la fois sur des systèmes de stockage autonomes, installés chez des consommateurs finaux, et sur un groupe de systèmes de stockage dont la finalité consistera à assurer la stabilité du réseau électrique.

Parmi les autres partenaires au sein du consortium figurent les instituts de R&D Fraunhofer IWES, Zentrum für Sonnenenergie- und Wasserstoff-Forschung Baden-Württemberg (ZSW) tandis que l'université technique d'Aix-la-Chapelle accompagnent les travaux de développement des procédures de charge des batteries, l'analyse des performances au niveau système, la gestion/exploitation comme soutien du réseau électrique, et l'étude de faisabilité économique.
* Mené de 2008 à 2011, ce projet franco-allemand était dédié au développement d’un nouveau concept de conversion et de stockage de l’énergie pour les systèmes photovoltaïques (PV) raccordés au réseau en Europe afin d'optimiser l'autoconsommation de l'électricité produite.

Pour la société d'études de marché IHS, le marché européen des micro-onduleurs devrait s'accélérer suite à l'introduction du modèle Sunny Boy 240 de SMA Solar Technology, toujours leader sur le marché mondial des onduleurs, sur le Vieux continent et dépasser 200 MW dès 2015. Le marché mondial pourrait, lui, croître au-delà de 2 GW en 2017 …



Pour Cormac Gilligan, analyste senior chez IHS, ce sont les résultats financiers records annoncés par Enphase Energy, pionnier dans les micro-onduleurs, ainsi que la disponibilité prochaine du micro-onduleur de l'Allemand SMA qui vont tirer les marchés européens et mondiaux. Enphase Energy, qui a livré 335 MW de micro-onduleurs l'an passé, aurait ainsi atteint une part de près de 4% du marché mondial des onduleurs en terme de chiffre d'affaires. Ayant également approché l'équilibre financier, l'Américain serait aussi bien positionné pour l'avenir. Les livraisons d'Enphase devraient en effet continuer à croître en 2014, autant sur son marché domestique qu'à l'export, et l'amélioration de ses coûts de production lui permettre d'engranger des bénéfices. Considéré comme le pionnier des micro-onduleurs, l'Américain voit toutefois arriver dans l'arène des poids lourds traditionnels des onduleurs comme SMA. Globalement, les nouveaux entrants ainsi que des sociétés comme Power-One qui fut en fait le premier fabricant avec un micro-onduleur à son catalogue, pourraient désormais profiter du « défrichage » du marché effectué par Enphase.

Selon IHS, les micro-onduleurs auraient atteint une part de marché de 30% dans les livraisons de systèmes photovoltaïques de moins de 100 kW aux Etats-Unis l'an passé. Ils sont désormais un acquis outre-Atlantique. Les analystes estiment que le marché américain pourrait s'établir à 1 GW en 2017. En Europe, les livraisons sont restées plutôt limitées jusqu'ici, avec quelques exceptions en France et au Royaume-Uni. L'Allemagne, en particulier, un marché traditionnel fidèle aux produits traditionnels, était resté quasiment réfractaire aux micro-onduleurs. Une situation qui devrait maintenant changer avec l'entrée en scène du Sunny Boy 240 de SMA. La société détient 30% de son marché domestique dans les onduleurs classiques. Malgré le recul du déploiement du photovoltaïque outre-Rhin, IHS prévoit au moins un doublement des livraisons de micro-onduleurs en Allemagne cette année, et un marché de quelque 60 MW en 2015. Pour l'ensemble de la région Europe, Moyen-Orient et Afrique, le pronostic de la société d'études affiche un volume de 500 MW pour les micro-onduleurs en 2017. Soit une croissance moyenne annuelle de 40% pour les micro-onduleurs, contre +13% seulement pour les onduleurs classiques.

Lors du Conseil des ministres franco-allemand du 19 février dernier, les deux pays ont décidé de la mise en place, d'ici fin 2014, d'une plate-forme commune afin de développer les partenariats scientifiques, industriels et technologiques dans le domaine de la transition énergétique, en particulier dans le secteur des réseaux, des énergies renouvelables, du stockage de l’électricité et de l’efficacité énergétique. Parmi les actions prioritaires : le développement des technologies de l'énergie solaire avec un partenariat franco-allemand sur la base des synergies industrielles déjà existantes …

L'idée d'un « Airbus de l'énergie » lancée par le Président de la république se précise donc, au moins sur le papier pour l'instant. Dans le Relevé de décisions publié par la Présidence de la République, il est acté que cette plate-forme se fondera sur :
- des coopérations entre les deux agences ADEME et DENA : des propositions portant sur des projets communs comme l’efficacité énergétique, les réseaux et les énergies renouvelables seront présentées avant la fin de l’année ;
- le renforcement des missions de l’Office franco-allemand pour les énergies renouvelables (OFAEnR) pour couvrir notamment l’industrialisation des technologies nécessaires à la transition énergétique ;
- l'intensification des coopérations entre les organismes français et allemands dans le domaine de la recherche énergétique (CEA, Institut français des énergies renouvelables, Institut technologique de Karlsruhe, Centre Helmholtz, Université technique de Münich en particulier) ;
- le soutien à la transition énergétique, en particulier à l’efficacité énergétique, par les deux Institutions financières Caisse des dépôts et des Consignations / Kreditanstalt für Wiederaufbau qui présenteront des propositions d’ici l’été 2014 pour accompagner les initiatives d’investissement privé dans les infrastructures locales.
Il y est aussi acté que, au niveau européen, la France et l’Allemagne soutiennent, sur la base de la proposition de la Commission européenne, l’objectif d’une part minimale de 27% d'énergies renouvelables dans la consommation d’énergie en 2030.

Enfin, parmi les actions prioritaires figure aussi la mise en place d'un plan scientifique et technologique franco-allemand pour la recherche sur le stockage de l’électricité qui
associera des acteurs de la recherche et des entreprises. Un soutien du programme européen Horizon 2020 sera recherché. Des propositions pour l’établissement de ce plan seront faites d’ici l’été 2014. Les activités de l’OFAEnR seront élargies aux domaines des réseaux et du stockage de l’énergie, avec un rôle renforcé de plate-forme d’échanges dans le domaine de la recherche énergétique comme prévu dans le cadre de la feuille de route de l’OFAEnR adoptée conjointement par les gouvernements et les représentants de l’industrie des deux pays en juillet 2013.

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