Qatar Solar Energy (QSE) vient d'inaugurer la première usine intégrée de panneaux photovoltaïques de la région du golfe dans une zone industrielle de Doha, dont la capacité d'assemblage de 300 MW pourrait être étendue par phases successives à 2,5 GW en fonction des besoins des marchés. Le site devrait aussi produire ses propres tranches de silicium monocristallin et viserait à réaliser des cellules solaires avec des rendements de conversion de l'ordre de 22% à moindre coût …

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Le montant de l'investissement n'a pas été dévoilé.

Selon des détails fournis par l'équipementier chinois GT Advanced Technologies, QSE produirait des tranches de silicium de type N de haut rendement avec des fours et le procédé de tirage de lingots de silicium HiCz 200 de la firme. Ce procédé permettrait de tirer des lingots de silicium plus longs et d'obtenir un matériau moins résistif comparé aux procédés traditionnels.

Selon une enquête effectuée auprès de quelque par le JPVEA (association japonaise de l'énergie photovoltaïque*), les livraisons de panneaux photovoltaïques auraient atteint 2,78 GW au Japon au 1er trimestre de l'année calendaire 2014 (correspondant au 4e trimestre de son année fiscale close le 31 mars dernier), soit une hausse de 35% comparé au trimestre précédent et de plus de 50% comparé à la même période de l'exercice précédent. La part des panneaux PV à couches minces affiche une tendance à la baisse, avec tout juste 6,6% sur le trimestre contre 10,4% en moyenne sur l'année. Au global, les importations augmentent …


Sur l'ensemble de l'exercice du 1er avril 2013 au 31 mars 2014, les livraisons de panneaux PV se sont montées à 8,6 GW dont 34,6% dans la filière silicium monocristallin et près de 55% dans la filière silicium multicristallin. Sur la période du 1er janvier au 31 mars 2014, Les livraisons de panneaux PV en provenance d'usines de fabricants japonais ont atteint 1,98 GW dont près de 48% importés de sites d'assemblage implantés à l'étranger. La part des importations de fournisseurs étrangers s'est élevée, elle, à environ 31%, une part en croissance du fait de la progression du déploiement PV dans le pays. Au total, les importations de panneaux PV ont ainsi représenté un peu plus de 55% des livraisons totales. A l'opposé, la part des exportations de la production sur le sol japonais est infime, avec seulement 11,6 MW sur le trimestre du 1er janvier au 31 mars 2014, et de 79,6 MW sur l'ensemble de l'année fiscale du 1er avril 2013 au 31 mars 2014.

Par comparaison, la puissance PV raccordée entre le 1er avril 2013 et le 28 février 2014 (dernier chiffre connu) n'a atteint que 6,3 GW. Il semblerait donc qu'un volume assez important de livraisons est destiné à des centrales PV encore en construction ou du moins pas encore raccordées.

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* L'association JPEA n'est pas un syndicat professionnel, mais un groupement d'entreprises ayant pour objectif la promotion de l'énergie photovoltaïque par l'information et l'organisation de séminaires, symposiums et autres conférences, dont la manifestation annuelle PV Japan qui se déroulera cette année du 30 juillet au 1er août sur le site de Tokyo Big Sight.

La plate-forme commerciale pvXchange estime que les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin n'ont que peu bougé en mai 2014 mais la société prévoit une forte poussée des achats en juin et juillet. Les fabricants européens tendraient, eux, à multiplier leurs efforts pour abaisser leurs coûts …


Le Royaume-Uni est le marché le plus porteur aujourd'hui mais pvXchange compte sur une hausse du nombre d'installations en Allemagne en juin et juillet, une réforme du dispositif réglementaire (EEG-Umlage) étant prévue à la baisse outre-Rhin pour le 1er août, rendant ainsi les centrales PV financièrement moins attrayantes.

Pour pvXchange, la différence de prix entre les panneaux PV de source chinoise ou sud-est asiatique et ceux fabriqués/assemblés en Europe reste importante. Les grandes centrales PV sont quasiment toutes équipées de produits vendus à moins de 0,50 €/Wc. Les petits générateurs, dont un grand nombre notamment en Allemagne sont dotés de systèmes de stockage et de gestion de l'énergie, sont, quant à eux, moins sensibles au prix et donc encore assez souvent équipés de modules coûtant autour de 0,60 €/Wc voire au-dessus. Des prix similaires sont pratiqués pour des produits provenant d'Allemagne, du Japon et de Corée du Sud.

Le fabricant chinois de panneaux photovoltaïques ReneSola a choisi les onduleurs du Suisse SolarMax, dont le siège américain se situe à Atlanta, pour équiper la centrale photovoltaïque Black Rock Solar de 204 kW, installée en toiture du Western Nevada College avec neuf modules SolarMax 18kW aux côtés des Virtus II 305W …

Le groupe lithuanien BOD Group a regroupé ses filiales Baltic Solar Solutions et Baltic Solar Energy sous une entité nouvelle Soli Tek qui, en partenariat avec son compatriote ViaSolis, a conçu un panneau photovoltaïque anti-PID verre-verre 250 W entièrement noir de seulement 5 mm d'épaisseur. Présenté à Intersolar, ce panneau PV afficherait une production d'énergie supérieure de 25% et un poids inférieur de 15% comparé aux panneaux concurrents dans cette catégorie de puissance du fait d'un laminage entre deux plaques de verre de 2 mm d'épaisseur, et une durée de vie de 35 à 40 ans. L'usine de production est à Vilnius.

Le Chinois Hanergy Solar, spécialisé dans les panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS depuis le rachat des sociétés Solibro et MiaSolé, se prépare à étendre sa présence sur le marché japonais au travers d'un accord stratégique avec Sojitz Machinery, filiale du groupe Sojitz, qui devrait apporter une aide à l'investissement et à la construction de centrales PV de grande taille et de grandes toitures PV et d'abris à voiture avec toiture PV au Japon. Le partenariat débute avec la réalisation d'une centrale de 1 MW avec des panneaux CIGS de Hanergy Solar dès cette année. Un 2e site, de 10 MW, est prévu à partir de mars prochain.

En Espagne, le Conseil des ministres a décidé de réformer la réglementation tarifaire pour les projets d'énergies renouvelables et notamment pour les centrales photovoltaïques. Le nouveau dispositif, déjà dévoilé il y a près d'un an, supprime l'obligation d'achat de l'électricité produite ainsi que les tarifs d'achat avec un effet rétroactif sur les sites existants, et propose un mécanisme de paiement assurant un « retour sur investissement raisonnable » de l'ordre de 7,5%. Pour le groupement industriel UNEF, le déploiement du PV deviendrait quasiment impossible dans le pays …

Dorénavant, chaque nouveau projet serait l'objet d'un calcul dédié du retour sur investissement.

Après plusieurs révisions à la baisse des dispositifs tarifaires, le gouvernement espagnol a cette fois pris une mesure encore plus drastique pour freiner le déploiement notamment du PV afin d'endiguer les coûts pour la collectivité. Après une année de déploiement agressif en 2008, les gouvernements successifs ont réduit les tarifs d'achat, puis stoppé l'euphorie en plafonnant le volume annuel bénéficant d'aides financières.

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Renusol, société allemande spécialisée dans les systèmes de montage de panneaux photovoltaïques (Intersole, Metasole, etc) et filiale de Centrosolar, devrait passer dans le giron de l'Américain RBI Solar qui est déjà présent sur ce même secteur et met ainsi un pied en Europe …

La transaction inclut la filiale américaine de Renusol.

« Avec la reprise de Renusol, nous gagnons 15 ans d'expérience dans les projets résidentiels et commerciaux », reconnaît Richard Reilly, président de RBI. Pour Renusol, le rachat permet d'étendre la capacité de production de ses systèmes grâce à un accès aux usines américaines et chinoises de RBI, et de développer la base installée hors Europe et Etats-Unis.

L’initiative industrielle EU ProSun vient de remettre à la Commission européenne un document de quelque 1000 pages recensant plus de 1500 offres de produits de fabricants chinois de panneaux photovoltaïques, qui seraient proposées à des prix inférieurs à la limite minimale fixée entre la Commission européenne et la Chine. Les Etats-Unis viennent, pour leur part, d'imposer de nouvelles taxes antiduming sur les produits PV chinois intégrant des cellules solaires de Taïwan …

« Les conditions relatives aux pratiques antidumping fixées par l’Union européenne sont systématiquement violées sur le marché européen. Il semble qu’aucun fabricant chinois ne respecte les prix minimaux en matière d’importation en Europe sur lesquels ils s’étaient contractuellement engagés », estime Milan Nitzschke, président de EU ProSun. Rappelons que l’Union européenne avait menacé de taxer fortement les importations de produits PV chinois pour cause de dumping sur les prix avant de finalement accepter une proposition d'un prix plancher de 0,56 €/Wc avec un plafonnement du volume des importations faite par une centaine de fabricants chinois en août dernier. Selon EU ProSun, l'accord serait contourné de diverses façons, soit par des rétro-commissions camouflées en subventions marketing, par des déclarations de produit incorrectes, ou encore par des produits offerts en bonus. Pour Milan Nitzschke, « le dumping chinois continuera à moins que l’Europe ne décide d’appliquer ses propres décisions et règles. Nous appelons donc à l’imposition immédiate des droits de douane, décision qui avait été suspendue en raison de l’accord sur les prix. »

Aux Etats-Unis, une plainte de SolarWorld déclarant que les les Chinois avaient déplacé leurs usines de cellules solaires à Taïwan et continuent à inonder le marché américain avec des produits bon marché vient d'aboutir, en décision préliminaire, à de nouvelles taxes antidumping (entre 18,5 et 35%, selon les fabricants) étendues cette fois aux importations de panneaux PV réalisés avec des composants provenant de Taïwan. La société d'études de marché EnergyTrend a établi les parts de marché des différents pays.

ReneSola Deutschland a fourni les quelque 40000 panneaux photovoltaïques Virtus II (filière silicium multicristallin) qui auront été nécessaires pour la construction d'une centrale photovoltaïque de 10 MW sur un ancien terrain militaire de 19 ha à Königsbronn, près de Heidenheim dans le Bade-Wurttemberg, pour le compte de l'énergéticien EnBW. La centrale a été raccordée au réseau le 23 mai dernier …

Le fabricant allemand de meubles (canapés et fauteuils) Segmüller équipe son site de Weiterstadt, en Hesse (Allemagne) d'une centrale photovoltaïque de 1 MWc en toiture, dont il projette d'auto-consommer 95% de la production d'électricité, sans dispositif de stockage, grâce à un dimensionnement adéquat et à un choix judicieux des composants. La centrale sera construite par ET Solutions, filiale développement de projets du fournisseur de panneaux PV ET Solar, mais exploitée par le propriétaire Segmüller …


La centrale photovoltaïque de 100 MWc, appelée Amanecer Solar CAP, développée et réalisée par SunEdison à 37 km de Copiapo, dans le désert d'Atacama au Chili, vient d'être inaugurée par la présidente du pays, Michelle Bachelet. Construite en seulement six mois et comptant plus de 310000 panneaux PV sur une surface d'environ 100 ha, elle a été raccordée au réseau pour le compte du groupe CAP, un important sidérurgiste local, et devrait injecter quelque 270 GWh pendant sa première année d'exploitation. L'investissement total a été chiffré à 250 M$.

Sunny Health, JFE Engineering et Hanwha Q Cells Japan viennent de s'allier pour la construction d'une centrale photovoltaïque de 26,2 MWc, appelée Sunny Solar, sur un terrain de golf abandonné dans la région sinistrée de Fukushima (Japon). La centrale comprendra quelque 105000 panneaux PV Q.PRO-G3. La finalisation de la construction est prévue pour mars 2015.

En Nouvelle-Zélande, le gouvernement vient d'annoncer la construction de huit centrales photovoltaïques sur six îles de Cook et de quatre générateurs PV/hybrides sur des îles de l'archipel Tuvalu. Les projets, qui seront gérés par la société locale PowerSmart, représentent un investissement total de34,9 millions de dollars néozélandais (22 millions d'euros) et devraient couvrir 95% des besoins en électricité des îles concernées. Le gouvernement s'est fixé pour objectif de diminuer rapidement l'utilisation de groupes électrogènes.

L'association Amorce vient de publier un guide dédié aux différentes formes possibles de montage juridique des projets d'énergies renouvelables et de leur exploitation à destination des collectivités. De nombreux montages juridiques peuvent être utilisés par les collectivités, de la gestion directe à la création d’une personne morale dédiée, en passant par la conclusion de contrats de prestation ou de maîtrise foncière …

Après avoir rappelé les compétences et le rôle des collectivités dans la production d’EnR, le guide présente différents montages, avec des cas concrets de mise en application au travers de fiches exemples.

Pour accéder au guide, il faut être adhérent d'Amorce. Pour en savoir plus, cliquer ici

Amorce est l’association nationale des collectivités, des associations et des entreprises pour la gestion des déchets, de l’énergie et des réseaux de chaleur. Fondée en 1987 avec une cinquantaine d’adhérents, elle en fédère aujourd’hui 781.

Les Intersolar Award décernés à l'occasion de la manifestation du même nom qui s'est déroulée la semaine dernière à Munich (voir ) ont mis à l'honneur neuf sociétés, soit trois dans chacune des catégories : photovoltaïque, projets solaires en Europe et stockage de l'énergie électrique. Quelque 1100 sociétés exposantes ont attiré environ 44000 visiteurs, soit une fréquentation en baisse due à la crise dans le secteur, en particulier en Europe …


Photovoltaïque
Le leader mondial des onduleurs SMA Solar Technology a reçu le prix Intersolar 2014 pour son Fuel Save Controller, un système qui permet l'intégration d'une part importante d'énergie photovoltaïque, jusqu'à 60%, dans les réseaux à groupe électrogène, en assurant un fonctionnement stable de l'ensemble hybride photovoltaïque/diesel grâce au concept de contrôle intelligent Fuel Save Solution, le tout en réduisant les coûts de fonctionnement et de maintenance. « Le délai d'amortissement d'un investissement dans un système hybride photovoltaïque-diesel est extrêmement court, entre trois et cinq ans en moyenne. Par ailleurs, le système peut être étendu à tout moment sans problème », précise Volker Wachenfeld, vice-président senior Hybrid & Storage chez SMA. « Le système permet d'économiser jusqu'à 450000 litres de diesel par an avec une installation photovoltaïque d'1 MW. »

La société allemande Steca Elektronik a obtenu un prix pour son Steca Tarom MPPT 6000-M, un contrôleur de charge solaire MPPT universel et compact supportant différents types de systèmes de stockage d'énergie (batteries au Li-ion, plomb, NiCd et NiMH). Le contrôleur fait appel à des algorithmes intelligents ainsi qu'à des fonctions de diagnostic et de sécurité améliorant la longévité des batteries.

L'onduleur central SOLAR WARE® SAMURAI du japonais TMEIC a été primé pour sa fiabilité, sa tolérance aux pannes et sa facilité de maintenance. Un refroidissement à eau par caloducs pour le transfert thermique évite le recours à des pompes et ne nécessite qu'un faible volume d'air. Même en cas de panne des ventilateurs, le rendement de conversion peut encore atteindre 50%. L'onduleur est adapté aux régions à très fort ensoleillement et aux conditions climatiques extrêmes, et ne recourt à aucun fluide spécifique de refroidissement.

Projets solaires en Europe
La société allemande Goldbeck Solar a été primée pour un système combiné de production d'électricité et de chaleur installé dans un centre scolaire et sportif à Marienheide en Rhénanie du Nord-Palatinat (Allemagne). Le système a été particulièrement conçu pour couvrir les besoins d'électricité et de chaleur à la demande, ce qui permet de compenser en partie l'aspect aléatoire de l'énergie solaire et d'apporter plus d'autarcie au site.

IBC Solar avait soumis une centrale photovoltaïque urbaine exemplaire, réalisée dans la banlieue de Kaiserslautern (Allemagne) qui prouve la faisabilité économique de projets solaires au sol malgré la réduction des tarifs d'achat. L'installation de 6,4 MWc est située sur une ancienne décharge municipale, directement à côté d'un parc d'activités industrielles. Deux entreprises locales ont investi financièrement dans la centrale PV et consomment aujourd'hui l'électricité générée pour un prix modique, inférieur à 10 c€/kWh. L'investissement a participé au financement du redéveloppement du site, a allégé la charge financière pesant sur la collectivité locale et a renforcé l'attractivité du parc industriel.

LTi REEnergy a été primé pour une centrale photovoltaïque au sol de 15 MWc installée sur un ancien site d'exploitation de gypse à Zelzate, en Belgique. Le projet Terranova - new earth a réussi à attirer le soutien de petits investisseurs et de résidents qui apprécient aussi que l'installation PV diminue le taux de poussière généré. L'électricité produite est autoconsommée en partie, avec vente du surplus pour un retour additionnel sur investissement.

Stockage d'énergie électrique
La société texane Ideal Power a reçu le prix Intersolar pour son convertisseur hybride 30 kW, référencé IHC-30kW-480, qui combine les fonctions d'onduleur et de stockage sur batterie, et affiche un rendement de conversion de 97%. La tension opérationnelle de 450 à 1000 V DC offre une grande souplesse d'utilisation.
 
La société bulgare International Power Supply a obtenu un prix pour son système de stockage Exeron MX, qui répond aux besoins de gestion de l'énergie, de communication et de modularité dans les centrales PV notamment autonomes et non raccordées au réseau.
 
Le concept de stockage d'énergie ViZn Z20 de l'Américain ViZn Energy Systems visant des applications commerciales au-dessus de 160 kWh a séduit le jury de par sa conception et l'éco-compatibilité des prototypes, et surtout par l'utilisation de la technologie de batterie à double couche électrochimique, aussi appelée « redox-flow ». Le choix de matières premières de faible coût laisse augurer de possibles réductions de coût, en particulier par comparaison avec la technologie actuelle au vanadium.

First Solar, leader mondial dans les panneaux et centrales PV en technologie CdTe, a signé un accord en vue de l'acquisition de Skytron-Energy, une filiale du groupe allemand AEG Power Solutions spécialisée dans la réalisation de systèmes de contrôle et de surveillance pour l'exploitation/maintenance de centrales PV de grande taille en Europe. Près de 600 centrales PV d'une puissance cumulée de 5 GW sont équipées en Europe de systèmes de contrôle et de surveillance installées par Skytron qui deviendrait une filiale de l'Américain …

Bob Callery, vice-président exploitation et maintenance (O&M) de First Solar, cite une étude GTM Research selon laquelle le marché O&M représentait 25 GW en Europe l'an passé et devrait atteindre 35 GW en 2017.

Skytron a augmenté sa base installée de centrales PV surveillées par ses soins de 37% en 2013, tandis que l'activité de First Solar dans ce secteur a progressé de 176% sur la même période.

La nouvelle série d'enregistreurs de données blue’Log-X de Meteocontrol a été conçue pour répondre aux exigences à venir en matière de gestion des installations photovoltaïques commerciales et industrielles, avec des modules de base adaptés à la puissance et des modules d'extension qui seront installés selon les besoins de commande et de supervision. La gamme sera développée en fonction de l'évolution du PV …



Comme les enregistreurs de la série WEB’log précédente, les modèles blue'Log X enregistrent toutes les données d'une installation pour une gestion technique précise. Le choix d’un module de base blue’Log X-1000, X-3000 ou X-6000 se fait selon la puissance de l'installation, respectivement pour des centrales de moins de 100 kWc, de 100 kWc à 1 MWc et au-dessus. Les modules d'extension MX offrent, eux, des fonctions supplémentaires pour la commande et supervision d'installations solaires professionnelles avec, par exemple, un modem GPRS pour une connexion à distance, des interfaces RS485/RS422, des entrées/sorties analogiques, etc.

Meteocontrol développe actuellement aussi de nouveaux enregistreurs (série M) pour les installations résidentielles, principalement axés sur l’optimisation de la part d’autoconsommation de l'énergie produite.

Parallèlement, Meteocontrol a signé un accord avec le prestataire de services énergétiques Enovos Future pour développer un portail d'information destiné aux investisseurs dans les énergies renouvelables, notamment dans le photovoltaïque et l'éolien. Un module financier devrait notamment permettre aux nouveaux entrants de consulter des données sur la rentabilité d'installations existantes en plus des informations techniques, et de calculer les taux de rendement, le prix du kilowattheure ainsi que les modèles de rémunération selon chaque pays. Le projet est construit autour du portail de supervision ou poste de contrôle virtuel (VCOM) déjà mis au point par Meteocontrol. Les investisseurs disposent ainsi d'une vue d'ensemble sous la forme d'une représentation graphique claire regroupant les informations essentielles concernant la performance technique des installations, un comparatif théorique/réel et un bilan annuel actualisé. Ils ont en outre accès aux rapports mensuels et peuvent ainsi contrôler les opérations en cours dans les installations photovoltaïques, mais aussi détecter toute anomalie.

Les 29 sociétés de la Commission Energies Renouvelables et Bâtiment du Syndicat des énergies renouvelables (SER) ont choisi, pour président, Christian Cardonnel qui devient ainsi également membre du conseil d'administration du SER …

Christian Cardonnel est président de Cardonnel Ingénierie et est, par ailleurs, expert auprès de la DHUP (Direction de l'habitat, de l'urbanisme et des paysages). Il réalise aussi des missions pour divers organismes du domaine de l'énergie, du bâtiment et de l'environnement. La Commission EnR et Bâtiment a été créée début 2014 pour donner aux énergies renouvelables toute leur place dans la construction neuve comme dans la rénovation.

En Namibie, le ministre des Mines et de l’Énergie Isak Katali a officiellement inauguré il y a quelques jours un démonstrateur photovoltaïque à concentration (CPV) de 26 kW à Usib, près de Rehoboth, à 80 km au sud de Windhoek, construit par Soitec, fabricant de modules CPV, en coopération avec l'énergéticien national NamPower, et connectée au réseau depuis juillet 2013. Une réalisation qui devrait susciter des investissements similaires dans le pays, selon le ministre …



La centrale produit l’énergie nécessaire pour alimenter en électricité l’école primaire d’Usib ainsi qu'un système de pompage pour l’irrigation du potager de la communauté locale. « Depuis que la centrale a été raccordée au réseau en juillet 2013, elle produit en moyenne 136 kWh par jour, de sorte que l’école et la communauté d’Usib ne consomment plus que 4,6 kWh par jour d’électricité fournie par le réseau », a précisé José Bériot, vice-président du développement des projets Europe et Afrique de la division Énergie solaire de Soitec.

Cette centrale opérée jusqu'ici par Soitec passera entre les mains de NamPower qui en assurera l’exploitation et la maintenance pendant 18 ans à partir de juillet 2015. « La Namibie bénéficie d’un potentiel considérable de ressources en énergies renouvelables, avec un ensoleillement direct d’environ 3 000 kWh/m2 par an dans certaines régions... Le plan directeur pour l’électricité en milieu rural (Rural Electricity Master Plan) que promeut mon ministère a identifié des zones où l’électrification restera un défi dans un avenir prévisible et où l’électricité solaire est, donc, la solution. J’aimerais ainsi appeler les partenaires de ce projet à en envisager la réplique dans d’autres zones... J’ai conscience des enjeux financiers majeurs de tels projets, mais n'en reste pas moins convaincu que ces défis peuvent être relevés au moyen de partenariats adaptés », a souligné le ministre namibien pendant son discours.

SolarMax introduit la série HT d'onduleurs répondant aux besoins des installations solaires commerciales et industrielles en termes de flexibilité et de rentabilité. Selon la société d’études de marché IHS, les installations PV commerciales représenteraient 40 % du marché mondial des installations PV en 2017 tandis que, en 2014, plus de la moitié des nouvelles installations construites en Europe concerneraient ce secteur …

Présentée à l'occasion de la manifestation Intersolar à Munich la semaine dernière (voir notre article), la série HT se décline en deux modèles équipés de quatre trackers MPP, avec une puissance de sortie à 30 kW ou 32 kW (30HT4/32HT4), auxquels s’ajoute une version à deux trackers MPP, avec une puissance de sortie à 32 kW (32HT2).

De premiers projets ont déjà été réalisés avec ces onduleurs en Allemagne et en Suisse, avant le lancement officiel des ventes. Grâce à un concept de multi-tracking, ces onduleurs assurent le fonctionnement optimal de chaque module, même dans les configurations complexes et en cas d’ombrage partiel. De dimensions compactes, les onduleurs HT s'installent aisément en occupant un espace réduit, avec un minimum de câblage AC. Ils offrent en outre une intégration facile au portail de suivi de production gratuit MaxView de la société.

Cinq ans après l'introduction de ses premiers micro-onduleurs sur le marché américain,la société californienne Enphase Energy a passé le cap de 1 GW de livraisons, ou 5 millions d'unités, pour plus de 144000 centrales photovoltaïques, et a capté près de la moitié du marché des installations résidentielles en toiture aux États-Unis(1). Trois ans après son arrivée en Europe, via la France(2), la société étend à la fois sa présence sur le Vieux continent mais aussi dans le monde sans cesser de renouveler sa gamme de produits. Une success story dans le secteur de l'énergie, 1er épisode …

Le micro-onduleur permet d'optimiser de 5 à 25% le bilan énergétique d'une centrale photovoltaïque, avec une approche modulaire tirant le maximum de puissance au niveau de chaque panneau photovoltaïque en y effectuant la conversion DC-AC individuellement. Une approche sous la forme d'une plateforme de gestion intelligente de la production d’énergie, qui est peut-être plus coûteuse que celle des systèmes conventionnels avec un onduleur central ou des onduleurs de branche sur une installation, mais dont le surcoût est compensé par les avantages en termes de bilan énergétique comme de facilité d'installation et de maintenance, ou encore de sécurité (notamment en réduisant le risque incendie) et de coût du kWh solaire sur l'ensemble de la durée de vie d'un site.


« Le micro-onduleur est plus qu'un simple produit. C'est un concept global incluant des fonctions de gestion et de surveillance (Enlighten) et une passerelle de communication (Envoy Communications Gateway) pour le suivi et le traitement des données fournies par chaque micro-onduleur d'une centrale PV afin de faciliter le monitoring et même de permettre la résolution de pannes à distance », souligne Maxime Boiron, directeur marketing EMEA (Europe Middle East & Africa) chez Enphase Energy. Doté d'une garantie sur 20 ans, le système évolue au fil des générations ; la 4e génération a ainsi été introduite aux Etats-Unis début 2014 et devrait prochainement arriver en Europe. « D'une génération à l'autre, il peut y avoir des modifications de la conception afin d' améliorer la performance, mais aussi des évolutions plus importantes pour intégrer davantage de fonctions. Une 5e génération est à l'étude, qui inclura probablement des fonctions de gestion intelligente (type « smart grid») et des variables supplémentaires en rapport avec l'évolution des marchés, par exemple dans le but d'optimiser la production, le stockage et l'autoconsommation de l'énergie produite », nous a confié Olivier Jacques, directeur général d'Enphase Energy pour la zone EMEA.

Depuis sa création, Enphase (232,8 M$ de chiffre d'affaires pour 1,8 millions de micro-onduleurs livrés en 2013, 57,6 M$ de CA au 1er trimestre 2014) a misé sur le marché des toitures photovoltaïques, essentiellement dans le résidentiel, un secteur où l'architecture des systèmes peut être assez complexe et où les avantages des micro-onduleurs sont particulièrement évidents. Sur plus de 1 GW de micro-onduleurs livrés à ce jour, seuls 60 MW se trouvent sur des centrales PV commerciales. Le plus grand site, d'une puissance de 2,3 MW (avec 9000 micro-onduleurs), est installé sur les toitures de serres agricoles chez Vine Fresh Produce, dans l'Ontario (Canada), depuis l'été dernier. En France, où est installé le siège européen, un laboratoire d'essais (voir photo ci-dessus) est en passe de doubler sa surface pour mieux permettre à Enphase de garantir la conformité de ses produits pour les marchés visés, mais aussi de contrôler et d'effectuer le suivi des systèmes installés. En France, la société vient aussi de lancer un programme pour développer la présence des micro-onduleurs dans le secteur du PV commercial.

A suivre ...

(1) La société Enphase Energy est entrée dans le Top 10 des fournisseurs d'onduleurs sur le marché mondial en 2013 (à la 9e place), selon le classement d'IHS Technology, et figure en 3e position de la liste des fournisseurs sur le marché américain.

(2) En France, Enphase Energy se trouve près de l'aéroport Lyon Saint Exupéry.

Un exemple à suivre ? L'Autriche est en train de réviser sa réglementation concernant les constructions neuves. Parmi les nouvelles obligations à respecter figure notamment l'installation obligatoire de centrales photovoltaïques d'au moins 1 kWc par 100 m2 de surface par étage sur des bâtiments non résidentiels. Cette disposition visant la capitale, Vienne, serait applicable très prochainement, peut-être même dès le mois de juillet 2014 …


Une centrale PV en façade d'un magasin d'alimentation en Autriche

L'information a été dévoilée sur le site du quotidien DiePresse.com

La société Allez&Cie ! a choisi la solution Optifix de Centrosolar pour la réalisation d’un lot de trois centrales photovoltaïques de 100 kW chacune, installées en toiture de trois bâtiments neufs destinés à être loués à des entreprises d’artisanat en Poitou-Charentes. La solution Optifix, qui a été conçue pour être compatible avec toutes les configurations de grands bâtiments. Principales caractéristiques : une charpente métallique en profilé mince (Z), et une couverture panneaux sandwich isolés …



La société allemande BayWa r.e. (München) a démarré la construction de la dernière des six tranches de la centrale photovoltaïque de La Coste, autour de Bordeaux en Aquitaine, d'une puissance totale de 57,4 MWc. Le site devrait être terminé cet automne, et pourra alors produire jusqu'à 75 millions de kWh par an.

Le Britannique Solarcentury vient de finaliser une centrale photovoltaïque de 1 MW au Kenya, sur le site d'une plantation de thé. La centrale servira à réduire de 30% les coûts énergétiques de la plantation. Associée à un groupe électrogène au diesel, elle permettra d'alimenter la plantation en électricité même en cas de coupure du réseau électrique. Solarcentury a conçu, développé et construit la centrale, et sera aussi responsable de l'exploitation et de la maintenance. Les sociétés régionales African Solar et Azimuth Power de Nairobi ont participé à la conception.

L'Allemand Phoenix Solar, ou plutôt sa filiale installée à Singapour, va construire une centrale photovoltaïque en toiture de 1,2 MWc pour la filiale locale du logisticien néerlandais Katoen Natie. Cette centrale sera réalisée sur un bâtiment sur l'île de Jurong, et comprendra 4752 panneaux PV en silicium cristallin de REC et 51 onduleurs de SMA.

Dans sa dernière étude, intitulée Global Market Outlook for Photovoltaics 2014-2018 et dévoilée à l'occasion de la manifestation Intersolar 2014, l'EPIA prévoit un marché européen du photovoltaïque « très probablement » en baisse encore en 2014, à environ 8-9 GW, puis en légère croissance annuelle vers les 10 à 12 GW d'ici 2018, ce qui illustre les incertitudes pesant actuellement sur le secteur. Le syndicat industriel est toutefois un habitué des rapports avec des scénarios de déploiement plus ou moins optimistes. Partant, il juge que le marché européen pourrait atteindre 17 GW en 2018, mais sous certaines conditions …



La baisse des tarif d'achat dans de nombreux pays d'Europe freinera sérieusement certains marchés cette année, estime l'EPIA, et peu de marchés émergents sont susceptibles de compenser cette baisse. A court terme, le marché devrait stagner voire décliner. La transition vers un marché compétitif s'annonce difficile au moins pour les cinq prochaines années, d'où un pronostic conservateur de 6-8 GW pour 2014. Dans le meilleur des cas, le marché renouerait avec la croissance à partir de 2015, ce qui nécessiterait au minimum une stabilisation sur les grands marchés tels que l'Allemagne et l'Italie, le maintien des réglementations tarifaires eu Royaume-Uni et une reprise en Espagne et, aussi, en France, ainsi qu'un « soft landing » en particulier en Grèce et en Roumanie.

Le volume PV de 38,4 GW raccordé en 2013 dans le monde, dont 11 GW en Europe, a conforté l'EPIA dans ses prévisions historiques, avec ses scénarios plus ou moins optimistes et une courbe moyenne. Selon ses actuelles prévisions, la puissance photovoltaïque installée et raccordée en Europe pourrait se situer entre 119 et 156 GW en 2018, après 81,5 GW fin 2013. La barre des 100 GW pourrait être atteinte en Europe en 2015, dans le meilleur des cas.

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Selon NPD Solarbuzz, le marché européen du photovoltaïque pourrait reculer de 7% cette année, à quelque 10 GW. Et encore : ce volume ne serait atteint que si le marché britannique tient ses promesses de forte croissance cette année, selon l'analyste Susanne von Aichberger …


Le marché européen du PV baisserait ainsi pour la 3e année consécutive, après avoir atteint un volume record de 19,2 GW en 2011. En trois ans, la part du marché européen au sein du marché mondial chuterait donc de 70% en 2011 à tout juste 22% en 2014. L'Allemagne, l'Italie et la Grèce se répartissaient 71% du marché européen en 2011, une part qui est désormais tombée à 37%. Selon NPD Solarbuzz, le marché européen a pourtant progressé de 10% comparé au 4e trimestre 2013, et n'a reculé que de 8% par rapport au 1er trimestre 2013. « Historiquement, le 1er trimestre d'une année calendaire a toujours été moins porteur en Europe mais des plans de réduction des soutiens financiers dévoilés au Royaume-Uni courant avril mais déjà sous-entendus auparavant ont tiré la demande en mars », souligne Susanne von Aichberger.

Le marché britannique a représenté 43% du marché européen au 1er trimestre 2014, parce que les incertitudes sur l'avenir des certificats verts ont eu un impact immédiat sur la demande. Le marché devrait croître en 2014 en France, aux Pays-Bas, en Autriche, au Portugal et en Suisse. La Turquie devrait aussi afficher une demande significative cette année, mais nous prévoyons une baisse de la demande en Belgique, au Danemark, en Roumanie et en Ukraine », précise Susanne von Aichberger. « Les dispositifs de soutien devraient bouger sur les marchés matures tels que l'Allemagne, l'Italie et la France pour évoluer vers des prix de marché pour l'électricité PV. C'est en Italie que les autorités ont pris les mesures les plus drastiques pour s'affranchir des tarifs d'achat avec l'arrêt pur et simple du dispositif Conto Energia en juillet 2013, les derniers projets ont été finalisés en mars 2014. A l'avenir, la demande dans ce pays sera tirée par la facturation nette, les contrats d'achat de gré-à-gré, la vente directe et des crédits d'impôts. »