Depuis quelques semaines, la demande sur le marché des panneaux photovoltaïques s'est nettement redressée, avec notamment une pointe en Allemagne en octobre, nous apprend la société pvXchange parallèlement à la publication de l'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques. Les prix continue néanmoins de chuter dans tous les secteurs …

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La baisse des tarifs d'achat de l'électricité solaire générée par les petits systèmes PV annoncée pour début 2012 en Angleterre a aussi déclenché une progression des ventes outre-Manche. La croissance de la demande outre-Rhin bénéficient surtout aux panneaux PV cristallins des plus grands fournisseurs chinois, tandis que les acheteurs britanniques favorisent plutôt les panneaux de hautes performances de Sharp et Kyocera et que les utilisateurs italiens recherchent les panneaux PV de bas coût des fabricants européens.

La progression de la demande entraînerait, selon pvXchange, une augmentation des prix des panneaux PV des fabricants européens les plus demandés dont les usines tournent à plein régime, tandis que les fournisseurs de 2e et 3e rang réagissent avec des baisses de prix massives.

A l'ouverture du salon Batimat 2011 qui se tient cette semaine du 7 au 12 novembre à Paris Porte de Versailles, et en avant-première de la manifestation Energaïa 2011, qui se déroulera à Montpellier du 7 au 9 décembre prochains, les exposants dévoilent d'ores et déjà quelques nouveautés produits …

A Batimat, Terreal, un spécialiste de la toiture et de l’étanchéité depuis 150 ans, exposera son système d’intégration de modules photovoltaïques Terreal Premium Evolution, conçu dans son usine de Mazamet (81) et validé par des essais sous conditions réelles. Ce système reprend des principes de couverture ayant fait leurs preuves depuis des décennies comme, par exemple, un double système d’étanchéité avec des gouttières comme éléments d’évacuation de l’eau sous les panneaux. « Terreal a réussi à remédier aux risques que comporte l’intégration au bâti » affirme notamment Evrard de Villeneuve, président de Chevreuse Courtage.

EDF ENR Solaire, filiale d’EDF ENR, présentera deux nouvelles offres exclusives, dédiées aux professionnels et aux collectivités locales. Il s'agit d'une part du système Face InTec, un système de façade photovoltaïque avec un design unique en Europe qui permet l’intégration de panneaux photovoltaïques en façade et garantit une production d’électricité, à la verticale, tout au long de la  journée, même par temps nuageux, et d'autre part de l'Alkorsolar STP, une solution PV adaptée aux toitures à faible pente. Cette dernière solution est née du partenariat entre EDF ENR Solaire et la société Renolit, et ne nécessite aucune perforation de la membrane d’étanchéité.

Á Energaïa, la jeune pousse française Solairemed présentera sa technologie de panneaux photovoltaïques IQSUN dont le développement est maintenant finalisé. Basés sur un système breveté de boîtes de jonction intégrant des dispositifs intelligents d'optimisation du bilan énergétique, ainsi que de sécurisation incendie et vol, ces panneaux s’affranchissent en totalité ou en partie des pertes habituelles avec les panneaux conventionnels. En cours de certification, ils seront commercialisables à partir de janvier 2012. Une première installation « témoin » est en cours de montage.

Schott Solar présentera le modèle de panneau photovoltaïque Schott Perform Mono, en silicium monocristallin, au design moderne et épuré, dans un cadre noir élégant, qui comprend des cellules solaires de 150 mm de côté avec un rendement de 20,2%. Ce panneau PV est proposé avec une puissance allant jusqu’à 280 Wc. Le nouveau panneau Champion en silicium multi-cristallin offre, lui, un rendement de conversion de 18,2%, grâce à l’utilisation de cellules solaires de hautes performances et à des interconnexions réduisant les pertes électriques. La société exposera aussi le système Schott Advance InDaX destiné aux installations résidentielles, et présentera sa dernière innovation : le panneau Schott Perform MWT, d’une puissance de 250 Wc, issu de son partenariat avec Solland Solar.

L'Allemagne atteint la parité réseau dans le photovoltaïque ! La Bundesnetzagentur vient en effet d'annoncer que les tarifs d'achat baisseraient de 15% en Allemagne au 1er janvier 2012, et s'étaleront de 17,94 c€/kWh à 24,43 c€/kWh, selon la taille de l'installation et sa localisation. La puissance PV nouvellement installée en 2011 affiche 3357 MWc à fin septembre 2011. Le coût de l'électricité pour les particuliers est actuellement de l'ordre de 24 c€/kWh outre-Rhin …

Le tarif d'achat pour les systèmes PV chez les particuliers sera donc de 24,43 c€/kWh à partir de janvier 2012, contre 28,74 c€/kWh aujourd'hui.

Sur les neuf premiers mois de 2011, les autorités publiques avaient indiqué il y a quelques jours une nouvelle puissance PV installée de 3,4 GW, basée sur des chiffres provisoires (non dévoilés) pour les mois de juin à septembre. Les détails viennent d'être publiés : 84520 centrales PV ont été installées outre-Rhin de juin à septembre 2011 pour une puissance cumulée de très exactement 2274,326 MWc (avec environ 630,3 MWc en juin, 571,8 MWc en juillet, 612,5 MWc en août et 459,7 MWc en septembre). S'y ajoute une puissance de 1082,891 MW qui avait déjà été installée sur la période janvier-mai 2011. Ce qui porte à 20,6 GWc la puissance PV totale installée en Allemagne à fin septembre 2011 !

Sur les douze derniers mois d'octobre 2010 à septembre 2011, la nouvelle puissance installée est donc, avec 5,2 GW, bien moindre que les 7,8 GW installés sur la période octobre 2009-septembre 2010.

Pour le détail des installations raccordées au réseau électrique en Allemagne entre juin et septembre 2011, cliquer ici

Quelques mois seulement après une baisse de 70% des tarifs d'achat pour les centrales PV au sol de plus de 50 kWc, les autorités publiques d'outre-Manche envisagent maintenant de diminuer de plus de moitié les tarifs d'achat pour les systèmes photovoltaïques de petite taille, et notamment ceux installés chez les particuliers : il serait ainsi question d'un tarif de 0,21 £/kWh (contre 0,43 £/kWh aujourd'hui) pour les systèmes photovoltaïques de moins de 4 kW, tarif qui serait également applicable à toutes les centrales raccordées à partir de mi-décembre 2011 lors de son entrée en vigueur en avril 2012 …

Les tarifs sont sur la sellette dans le cadre d'une étude visant à réduire les subventions au photovoltaïque, qui devait être complétée d'ici la fin de l'année. Le ministre de l'énergie, Greg Barker, a toutefois d'ores et déjà dévoilé des propositions de tarifs qui devraient entrer en vigueur en avril 2012, en précisant qu'il se basait grandement sur l'approche à la baisse menée en Allemagne afin d'éviter une bulle spéculative qui risquerait d'éclater et de détruire la filière émergente.

La future réglementation proposée prévoit aussi de nouvelles tranches de puissance, et notamment une tranche de moins de 4 kW pour des systèmes PV de petite taille pour les particuliers. Les nouveaux tarifs sont prévus pour entrer en vigueur en avril prochain, mais avec effet rétroactif pour tous les systèmes raccordés depuis mi-décembre 2011. Ces derniers bénéficieraient donc dans un premier temps du tarif d'achat actuel, puis passeront au nouveau tarif en avril prochain.



Pour information : Une récente étude du World Wildlife Fund (WWF) montrerait, paradoxalement, que 60% des besoins énergétiques de la Grande-Bretagne pourraient être satisfaits avec des sources renouvelables d'ici 2030.

Pour consulter l'étude du WWF, cliquer ici

Les jalons avaient déjà été posés il y a quelque temps : après un 3e trimestre 2011 dans le rouge (71 M€s d'Ebitda pour un CA en baisse trimestrielle de 11,5%, à 387,5 M€ pour le groupe), le Norvégien REC ferme trois usines de production de tranches de silicium et cellules solaires sur son sol national, supprimant au passage 700 emplois. L'Allemand Solar-Fabrik a décidé, lui, de se recentrer au plan industriel sur l'assemblage de panneaux photovoltaïques et d'arrêter fin 2011 la fabrication de cellules solaires dans sa filiale Solar Energy Power à Singapour, une société commune créée avec un partenaire local et détenue à 90% par la société de Fribourg depuis 2006 …

Au sein du groupe REC, les mesures portent sur les deux plus anciennes usines de tranches de silicium à Heroya (500 MW) et Glomfjord (275 MW) et le site de fabrication de cellules solaires à Narvik (180 MW). Le groupe avait réduit la production dans ces usines dès mai dernier.

Solar-Fabrik étendra, pour sa part, désormais aussi ses activités de développement de projets photovoltaïques et de production d'énergie.

First Solar, société leader dans les panneaux photovoltaïques à couches minces en CdTe, vient d'inaugurer la deuxième usine sur son site allemand de Francfort/Oder, où la capacité de production a désormais doublé de 250 MW à 500 MW au terme d'un investissement de 170 M€. Le démarrage de l'usine au Vietnam a, par contre, été repoussé face à la demande moins forte que prévue sur les marchés locaux …

Dans la nouvelle usine allemande, la pleine production a déjà été atteinte en octobre. L'effectif est passé de 650 à 1200 employés sur le site de Francfort/Oder.

Parallèlement, la société américaine a augmenté le rendement de conversion de ses panneaux PV à 12,4% en moyenne, grâce à l'utilisation de cellules solaires de hautes performances pouvant atteindre un rendement de 17,3%.

La communauté asiatique du photovoltaïque vient de se fédérer au sein de l'Asian Photovoltaic Industry Association (APVIA), en regroupant 670 entreprises, 23 associations industrielles et 15 instituts de recherche sous l'égide de Zhengrong Shi, membre fondateur et premier président de l'entité pour une période de deux ans, qui est par ailleurs pd-g de Suntech Power …

L'Asie devrait peser près d'un tiers de la demande globale dans le photovoltaïque d'ici 2015, et abrite quelques-unes des entreprises les plus importantes du secteur, qui excellent dans la fabrication, la technologie et la R&D, estime l'APVIA dans un communiqué. L'écosystème photovoltaïque régional vise à coopérer pour développer des technologies de pointe, réaliser des économies d'échelle et identifier les opportunités du marché pour atteindre la parité réseau à la fois en Asie mais également dans le reste du monde.

Le rôle de l'APVIA consistera à promouvoir l'industrie photovoltaïque asiatique à favoriser la communication entre les secteurs publics et privés, et à créer un environnement favorable à l'investissement pour dynamiser le marché.

Saint-Fons et Feyzin –. Résultat d'une rénovation exemplaire, une centrale photovoltaïque de 2 MWc est récemment entrée en service sur le site Belle-Étoile de Rhodia à Saint-Fons et Feyzin (Rhône). Réalisée en partenariat notamment par Solairedirect et OFI Asset Management pour Rhodia Energy Services, elle représente l’un des plus gros projets solaires sur couverture industrielle en France. Les panneaux photovoltaïques équipent les toitures de plusieurs bâtiments de cette usine lyonnaise, pour une surface totale de 12000 m2 …



Cette réalisation s’inscrit dans la stratégie de développement durable du groupe chimiste, qui vise à réduire sa production de gaz à effet de serre, à améliorer l'efficacité énergétique dans ses usines … et à diversifier ses sources d'énergie notamment vers le solaire et la biomasse. Elle a été inaugurée en présence, notamment, de Philippe Rosier, président de Rhodia Energy Services, de Thierry Lepercq, président de Solairedirect, et de plusieurs personnalités des collectivités locales. La centrale PV de Rhodia Belle-Etoile produira quelque 2 millions de KWh/an, soit l'équivalent de la consommation électrique annuelle de 2000 habitants.

« Décidé en pleine crise financière, le projet a nécessité 2 ans 1/2 d'efforts pour aboutir car il représentait un énorme défi technique avec d'importants calculs de structure et une pose minutieuse », a précisé Philippe Rosier. « La construction de l’installation a finalement démarré en décembre 2010 pour dix mois de travaux dont le planning et le budget ont été parfaitement respectés. »

« Solairedirect n'a aujourd'hui que 5 ans d'existence, et nous sommes fiers de cette installation car elle illustre de façon exemplaire notre modèle de production d'énergie et constitue une étape importante pour atteindre notre objectif de plus de 120 MWc de puissance PV installée d’ici fin 2011. Mais ce type de projet n'a pu naître et aboutir que par la conjugaison de beaucoup d'énergies, du fait de la complexité du site et des contraintes réglementaires. Sur ce dernier point, malgré une baisse des tarifs d'achat, par ailleurs néanmoins salutaire, nous avons tous ensemble redoublé d'efforts pour réaliser quand même cette centrale. Cette installation est la première pierre sur le chemin vers un territoire à énergie positive, et elle a vocation à être répliquée sur d'autres sites. Je lance un appel aux industriels pour cela », a souligné Thierry Lepercq. Notons que Solairedirect travaille également sur un projet similaire pour l'usine de Salins-Girault de Solvay, maison-mère de Rhodia.

Rappelons que le projet Rhodia avait été initié début 2008. Il a survécu aux soubresauts de la réglementation tarifaire en 2010, peut-être en partie parce qu'il bénéficie d'un tarif d'achat « pré-moratoire » de plus de 50 c€/kWh. « Nous reprendrions la même décision aujourd'hui car nous souhaitons continuer sur le chemin du développement durable et de l'efficacité énergétique selon différentes approches possibles, avec nos propres savoir-faire et ceux de partenaires tels que Solairedirect. Rhodia a actuellement quatre ou cinq projets similaires dans le monde », nous a toutefois assuré Philippe Rosier.

Tenesol a installé entre fin 2010 et mai 2011 des panneaux photovoltaïques pour une puissance totale de 232 kWc sur les toits des bâtiments du site de Saint-Rémy-de-Provence de Benoit Distribution, une entreprise spécialisée dans l'emballage de la pomme de terre qui a fait son choix pour le PV dans le cadre d'une démarche environnementale globale. L'installation a été réalisée sans aucun arrêt de l'activité de l'entreprise. Détails de la centrale PV : 232 kWc, environ 301000 kWh/an de productible, 924 panneaux PV de type TE240-60P+, 2000 m2 de surface installée, tarif d'achat de 0,50 c€/kWh, 950000 € HT d'investissement …


Photo : Tenesol

Belectric a terminé à Bessan une centrale photovoltaïque de 4,2 MWc, la première en France utilisant des panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIS d'une puissance unitaire de 140 W de Solar Frontier. Six semaines seulement auraient été nécessaires au planning et à la réalisation de cette centrale qui comprend 29931 panneaux CIS. L'inclinaison des panneaux a été réduite à 12 degrés, contre 25 degrés pour les constructions réalisées par Belectric en CdTe, ce qui nécessite une plus faible hauteur des tables et permet une meilleure intégration dans l'environnement.

GP Joule vient d'inaugurer une centrale photovoltaïque de 20,8 MWc à Wiefelstede, en Basse-Saxe (Allemagne), composée de quelque 200000 panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIGS Q.Smart de Q-Cells. Ces panneaux PV peuvent atteindre un rendement de conversion de 14,7%. Le projet déployé sur 54 ha a été développé en commun par les sociétés allemandes Module24 et Martin Bucher. La technologie CIGS utilisée est issue d'un programme de R&D mené en 1983 par l'Ångström Solar Center de l'université d'Uppsala, en Suède, puis industrialisée par Solibro, filiale de Q-Cells créée en 2006 puis rachetée par ce dernier en 2009.


À Granville, l’installateur Ets Lamour a équipé trois tours HLM de 35 mètres de haut de panneaux solaires photovoltaïques de la série PowerPlus de Conergy, conçus et testés pour résister à des milieux agressifs comme l'air salin et les vents forts, pour une puissance totale de 100 kW. En passant sous la barre des 80 kWh/an/m2 pour le chauffage, la climatisation, la ventilation, les auxiliaires, la production d’eau chaude et l’éclairage, les tours sont labellisées BBC Effinergie, et la facture de chauffage réduite d’environ 80%.

L’entreprise suisse Ecodoubio a installé deux systèmes PV en toiture, respectivement de 147 m2 et 187 m2, sur une exploitation agricole aux Brenets, située en haut des montagnes du Jura et non loin de la frontière française, en utilisant le système d’intégration totale au bâti de la toiture Easy-In de Solarwatt pour une puissance cumulée d'environ 50 kW.

Enfin, jeudi 10 novembre prochain, Sunalp, Sorea et la ville de Saint-Jean-de-Maurienne (73) inaugurent une centrale photovoltaïque de 85,8 kWc, installée sur 600 m2 en toiture du gymnase Sébastien Berthier.

Et, mardi 15 novembre, Screen Solar inaugurera une « Petite Maison Z.E.N. » (Zéro énergie Net) à Montagnole (Savoie), avec 80 panneaux photovoltaïques non cadrés Q.SMART UF 90 en technologie CIGS de Q-Cells installés sur 60 m2 de toiture et un auvent de 10 panneaux PV semi-transparents Beyond PV de 100 W avec 10% de transmission de lumière. Rappelons que la première maison à énergie positive de France, la « Maison Z.E.N. », avait été construite en 2007 par Alain Ricaud, pour abriter son cabinet d’expertise et de conseil Cythelia. L’expérience a été renouvelée pour Screen Solar, sa société spécialisée dans les solutions PV intégrées au bâti. Pour l’énergie thermique du bâtiment, une pompe à chaleur est associée à une toiture photovoltaïque multifonctions avec stockage de la chaleur récupérée sous les modules avec une ventilation forcée pour le chauffage en hiver et la production de froid en été. Un ballon de stockage donne une autonomie de 2 jours en cas d’intempéries. Un système de surveillance (capteurs, sondes de température) a par ailleurs été installé par l’INES.

Solon Corp., filiale américaine de la société allemande de même nom, va réaliser une ferme solaire au sol de 10 MW avec trackers sur une surface de 24 ha près de Kingman, en Arizona, pour laquelle un accord de vente d'électricité sur 20 ans a déjà été signé avec l'énergéticien local UniSource Energy Services (UES). La centrale sera surveillée et contrôlée à distance par un système Vega de Solon, avec des données de performance fournies en temps réel. Le parc, dont Solon assurera le planning, la construction et la maintenance, devrait être raccordé au réseau électrique au 1er semestre 2012 …

Q-Cells a signé un accord avec les investisseurs Luxcara et MCG pour la construction d'un mega-parc solaire de 91 MW sur le site de l'ancienne base d'aviation militaire de 200 ha de Brandenburg-Briest, en Allemagne. La réalisation du projet devrait se faire en un temps record, avec l'installation de quelques 383000 panneaux PV en l'espace de huit semaines, et être terminée pour la fin de l'année. Magna Lorraine Emboutissage (MLE), filiale de l’équipementier canadien Magna international implantée à Henriville (Moselle), fournira quelque 1500 km de profilés 100 % acier pour la structure des 8100 tables de 24 m2 portant les panneaux PV.

Le laboratoire de R&D belge Imec travaille, dans le cadre du 7e PCRD de l'Union européenne, avec 16 partenaires industriels et institutionnels* sur le projet européen X10D qui a pour objectif de développer des cellules solaires organiques en technologie tandem avec un rendement de conversion d'au moins 12% (sur 1 cm2), permettant de réaliser des panneaux photovoltaïques avec un rendement d'au moins 9% (sur 100 cm2). La technologie devra aussi être industrialisable avec un faible coût de production …

L'Imec a déjà obtenu des cellules solaires avec un rendement de 5,15% sur substrat verre.

Le projet X10D vise à rendre les technologies de cellules solaires organiques, prometteuses au niveau des coûts de production et de la productivité en fabrication, compétitives sur le marché des technologies PV à couches minces. Le but consiste à atteindre un coût de production de 0,70 €/Wc pour des cellules solaires, avec une durée de vie d'au moins 20 ans sur substrat verre et d'au moins 10 ans sur substrat plastique.

Le projet est subventionné par la Commission européenne (FP7/2007-2013). Pour plus d'informations, cliquer ici

* Le projet rassemble la majeure partie de la filière européenne active dans le PV organique (R&D et industrie), à savoir le CEA, le centre de recherches néerlandais ECN, le centre bavarois de recherche appliquée ZAE, l'Imperial College of Science, Technology and Medicine de Grande-Bretagne, l'université autonome de Madrid, l'université technique d'Eindhoven, l'entité néerlandaise de recherche TNO, la société allemande de R&D VDI/VDE Innovation + Technik, les sociétés Heliatek (Allemagne), Ikerlan S.Coop (Espagne), Solar Press (Royaume-Uni), Stork Prints (Pays-Bas), Solvay (Belgique), Agfa-Gevaert (Belgique), 3D-Micromac AG (Allemagne), et Arkema France, le tout étant coordonnée par l'Imec.

Comme prévu, les tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque ont à nouveau baissé , à effet au 1er octobre dernier, de 4,5% pour les installations PV dans le résidentiel et de 9,5% pour les autres types d'installations. A nouveau, comme en juillet dernier, la CRE a mis trois semaines pour analyser le bilan des installations et des demandes de raccordement, établir les coefficients de baisse, et finalement publier son délibéré le 21 octobre, privant ainsi la profession une fois de plus de toute visibilité …



Malgré cette nouvelle baisse des tarifs, le photovoltaïque reste toutefois un investissement intéressant grâce à la baisse continuelle des prix systèmes. Notamment dans le résidentiel, où le coût moyen d'une installation PV serait aujourd'hui tombé à quelque 12500 € TTC pour un système typique de 3 kW.*

Rappelons que le dispositif réglementaire des tarifs d'achat ne s'appliquent que pour les installations jusqu'à 100 kW. Le tableau ci-dessus récapitule les principales lignes du dispositif réglementaire en vigueur jusqu'à fin décembre 2011.

Pour tous les détails concernant l'évolution vers les nouveaux tarifs, cliquer ici

Pour consulter l'arrêté du 4 mars 2011 fixant les conditions d'achat de l'électricité PV et notamment l'ajustement trimestriel des tarifs d'achat, cliquer ici

Pour toutes les informations publiées par la CRE, et notamment les bilans des demandes de raccordement et des installations, cliquer ici

La prochaine baisse, qui devrait être effective au 1er janvier 2012, semble d'ores et déjà acquise. En effet, les bilans des installations et des demandes de raccordement publié par la CRE montrent que les objectifs fixés par les autorités seront largement dépassés, et ce malgré une très forte baisse du marché qui met à mal une grande partie de la filière.

Les bilans des demandes de raccordement transmis par les gestionnaires de réseaux publics d’électricité à la Commission de régulation de l’énergie (CRE) cumulaient pour le trimestre juillet-septembre 2011 une puissance crête de 36,35 MW pour les installations PV intégrées au bâti situées sur des bâtiments à usage principal d’habitation, et de 93,82 MW pour celles soit intégrée en simplifié au bâti soit intégrées au bâti mais situées sur un bâtiment à usage principal autre qu’un usage d’habitation. Soit un total légèrement supérieur à 130 MW.

Sur la période précédente, qui courait du 10 mars au 30 juin, les demandes de raccordement, tous systèmes confondus, cumulaient une puissance totale de 217,17 MW. La chute est donc brutale, et touche absolument tous les secteurs.

* Rappelons que le crédit d'impôts (sur le matériel) va baisser de 22% à 19% au 1er janvier 2012.

Avec un marché national du photovoltaïque en déroute, mettre un peu de baume au cœur des entreprises françaises du secteur peut être considéré comme bienvenu. Mais l'appel à projets que le gouvernement vient de lancer pour les aider à exporter vers les pays émergents, avec jusqu'à 100 M€ de prêts à la clé annoncés par Pierre Lellouche, secrétaire d’état chargé du commerce extérieur, suffira-t-il à leur traversée du désert ? Rien n'est moins sûr car il ne s'adresse a priori qu'à une partie de la filière : au solaire thermodynamique et au photovoltaïque à concentration …

L’appel à projets est ouvert jusqu’au 31 janvier 2012. Les entreprises sont invitées à se rendre dès à présent sur le nouveau site web www.import-export.gouv.fr pour télécharger le dossier de candidature.

L'État se dit prêt à mobiliser jusqu’à 100 M€ de prêts à faible coût pour financer les meilleurs projets portés par des entreprises françaises dans les pays émergents. S'y ajouteront 5 M€ de dons pouvant être accordés afin de financer des études de faisabilité et d’ingénierie en amont des projets. Ces aides proviendraient d'une enveloppe de prêts réservés aux pays émergents (RPE) et de l’enveloppe de dons du Fonds d’études et d’aide au secteur privé (Fasep).

Selon le communiqué du ministère, « les entreprises françaises de la filière solaire, parmi lesquelles de nombreuses PME, sont en retard sur les technologies de première génération, et misent désormais sur le solaire thermodynamique (miroirs Fresnel par exemple) et sur le photovoltaïque à concentration, pour proposer des prix plus compétitifs que leurs concurrents et obtenir des contrats à l’export. A cet égard, le Plan solaire méditerranéen, l’un des projets-phares de l’Union pour la Méditerranée, par son échelle et par les perspectives qu’il ouvre sur l’ensemble des marchés mondiaux, est un rendez-vous à ne pas manquer. »

Pour plus d'informations, cliquer ici

Chambéry –. Visite de chantier : le bâtiment Helios, futur siège de l'INES qui devrait y emménager à l'été 2012, se profile d'ores et déjà comme la vitrine d'un institut de R&D qui se prépare à accueillir 500 chercheurs à l'horizon 2014-2015 avec un budget annuel de fonctionnement supérieur à 50 M€. Comme il se doit, l'édifice a été conçu avec une orientation précise optimisée afin de bénéficier au maximum de la course du soleil. En toiture, il sera équipé à la fois de collecteurs solaires pour le thermique et d'une centrale photovoltaïque pour l'électricité. Coût de l'investissement : 20 millions d'euros, co-financé par le Conseil général de la Savoie (16,6 M€), et par la région Rhône-Alpes et l'État (3,4 M€) …

« Le bâtiment Helios sera un véritable démonstrateur, le « Cadarache » de l'énergie solaire », a souligné Jean-Pierre Vial, sénateur et vice-président du Conseil général de Savoie, co-président de l'INES, lors de la visite du chantier en compagnie des architectes, Michel Rémon et Frédéric Nicolas*, et des représentants des équipes techniques et des bureaux d'études (Technip TPS, Betrec IG et Solener, Tecsol et Pilote)


L'équipe d'architectes devait répondre à deux exigences : limiter la consommation énergétique annuelle à moins de 27 kWh/m2/an et tirer au moins 40% de ses besoins énergétiques du solaire. Pour cela, le bâtiment a été conçu par les architectes selon les trois aspects fondamentaux : son orientation, son enveloppe et ses équipements techniques. Il sera équipé d'une aile inclinée à 30° sur l'horizontale et exactement orientée plein sud, qui sera porteuse des capteurs thermiques solaires et photovoltaïques.

Le bâtiment Helios s'en tire avec 25 kWh/m2/an selon les simulations, avec 100% du chauffage provenant de sources renouvelables (40% du solaire thermique grâce à 280 m2 de capteurs solaires, 60% du bois), et une centrale photovoltaïque de 3 kWc avec des panneaux couches minces en silicium amorphe sur la tranche sud de l'aile de toiture fournissant de l'électricité en consommation directe. Il n'utilise aucun liquide frigorigène ni aucune énergie fossile, et n'émet pas de CO2. Résultat : une conception originale et esthétique, sans compromis ni contraintes, à la fois compact, aéré et lumineux, mais aussi bioclimatique, hyper-isolé, avec une ventilation naturelle doublée d'une surventilation nocturne, et des laboratoires climatisés par un système de rafraîchissement évaporatif par dessication qui utilise les mêmes capteurs solaires thermiques que le chauffage.

Pour Jean Therme, directeur du CEA Grenoble et notamment délégué aux énergies renouvelables, l'INES est un Institut européen du développement durable (IEDD) dédié à la {b]R&D appliquée dans le solaire qui joue aujourd'hui déjà dans la cour des grands, aux côtés des laboratoires américain NREL et allemand Fraunhofer ISE. Créé à l'automne 2005, il accomplit actuellement sa 3e phase de développement et a ainsi vu passer ses effectifs successivement de 80 personnes (ingénieurs, chercheurs et personnels admiistratifs) à 150 puis à 330 aujourd'hui. Parallèlement, son budget de fonctionnement a, lui, grimpé de 25 M€ en 2005-2006 à 50 M€ en 2007-2009, puis à 80 M€ en 2010-2011. A partir de l'an prochain, ce budget devrait s'élever à plus de 50 M€/an.

L'Ines a aussi contribué à la création d'un écosystème de partenaires, réunis au sein d'un Comité des industriels depuis la fin 2010. Ce dernier regroupe aujourd'hui une centaine d'entreprises qui ont, chacune, travaillé sur au moins un projet de R&D dans le cadre de l'INES.

Le bilan total est éloquent : 200 clients industriels à ce jour, dont environ 100 PME/PMI ; création de 5 start-ups ; la mise au point d'un procédé de purification de silicium pour le solaire en cours d'industrialisation avec un projet d'usine à l'Alpespace de Montmeillan (une coopération Ferropem, Emix, CNRS, CEA LITEN, Appolon Solar et PV Alliance); le développement du LabFab, une ligne pilote de 65 m de long entièrement automatisée pour réaliser des cellules solaires homojonction, qui a été installée chez Photowatt ; un projet de R&D qui a abouti, en seulement deux ans, à l'industrialisation d'une ligne de production clés en mains pour fabriquer des tranches de silicium solaire, ligne qui sera commercialisée par ECM Technologies. La première ligne a été vendue au Kazakhstan où la société nationale Kazatomprom se lance dans la production de tranches solaires et l'assemblage de panneaux photovoltaïques avec une usine de 60 MWc extensible à 100 MWc pour un investissement de 165 M€, dont 100 M€ pour la partie des équipements fournis par des entreprises françaises. (voir notre article)

* Frédéric Nicolas est co-auteur de « La face cachée du soleil », premier ouvrage en langue française qui traitait de l'énergie solaire dans le bâtiment, publié en 1974.

La manifestation Solar Power International qui s'est tenue la semaine dernière à Dallas a servi de tribune au lancement officiel de l'Universal PV Interface Alliance (UPVI Alliance), un groupement créé à l'initiative de SunPower, SolarBridge Technologies, SolarEdge et Tigo Energy avec l'objectif de standardiser une interface de connexion électrique et mécanique non propriétaire pour l'électronique et le câblage dans les panneaux photovoltaïques. Les sociétés Enecsys et T-Conn Precision ont déjà rejoint le groupement …

L'objectif consiste à aboutir, dans le domaine des panneaux photovoltaïques, à une interface UPVI standard, similaire à ce qu'est l'interface USB pour l'environnement PC.

Ses tâches : développer, certifier, et promouvoir cette interface, notamment pour les dispositifs électroniques embarqués dans les panneaux PV, y compris les micro-onduleurs, les optimiseurs de puissance, les boîtes de jonction.

Le tout dans le but, notamment, de réduire les temps de développement et d'accélérer l'introduction de nouveaux produits, de réduire les risques de conception, et de diminuer les coûts pour les utilisateurs.

Leader dans les panneaux photovoltaïques couches minces ou colosse aux pieds d'argile ? Rob Gillette (à gauche sur la photo), arrivé en octobre 2009 au poste de CEO chez First Solar, quitte ses fonctions à effet immédiat. Il est remplacé en intérim par Michael Ahearn (à droite), le fondateur de la société qui avait déjà occupé cette fonction de 2000 à 2009 avant d'en prendre la présidence …

Lors de la publication de ses résultats trimestriels, Michael Ahearn, CEO de First Solar par intérim, s'est borné à dire que le « comité de direction a estimé que la firme avait besoin d'un changement de leadership pour naviguer sur les eaux actuellement tumultueuses de l'industrie du solaire et atteindre ses objectifs sur le long terme. »

Au 3e trimestre 2011, First Solar a réalisé un chiffre d'affaires de 1006 millions de dollars, soit une hausse de 473 M$ en séquentiel et de 208 M$ en annuel. Sur l'exercice 2011, la société, qui avait initialement prévu de publier ces résultats le 3 novembre prochain, compte atteindre un chiffre d'affaires de 3 à 3,3 milliards de dollars, un objectif révisé à la baisse puisque, il y a trois mois, il était encore question de 3,6 à 3,7 milliards de dollars. Le bénéfice opérationnel devrait se situer entre 650 et 760 M$.

Quant au départ de Rob Gillette, d'aucuns analysaient déjà la situation comme un signe de faiblesse du N°1 dans les couches minces, axé sur la technologie CdTe. La baisse de la demande sur le marché du photovoltaïque aurait maintenant touché aussi First Solar dont les usines ne tourneraient plus à pleine capacité, croit ainsi savoir GreenTech Media.

Ce qui est sûr, par contre, c'est que First Solar commence à avoir de la concurrence, même si ce n'est (encore) qu'à petite échelle. Son compatriote General Electric a en effet choisi d'investir dans la même technologie et dans une usine de 400 MW pour son entrée sur le marché du solaire dont le financement pourrait atteindre 600 M$, tandis que la jeune pousse américaine Abound Solar annonce un triplement de sa capacité de production, à 200 MW, au Colorado. S'y ajoutent la montée en puissance des technologies concurrentes, notamment CIS/CIGS avec un meilleur rendement de conversion, et la baisse de prix du silicium – en Chine, il est aujourd'hui question de 35 $/kg contre 50 $/kg il y a encore quelques mois ! – qui rétablit un tant soit peu la compétitivité des solutions classiques. En plus, GE aurait atteint un rendement de conversion de 14% pour ses panneaux PV, alors que First Solar affichait encore 11,7% en août 2011.

ATS (Automation Tooling Systems), maison mère canadienne de Photowatt, qui voulait se désengager d'ici la fin de l'année de sa filiale solaire, comme elle l'avait annoncé à l'occasion des résultats financiers de son exercice 2011, vient de reconnaître que l'objectif est loin d'être atteint. ATS reconsidère désormais des « options stratégiques pour la vente à la fois de Photowatt France et Photowatt Ontario » …

Selon un communiqué de presse, ATS indique que « les négociations avec des parties intéressées n'ont pas abouti à une transaction acceptable, que les conditions économiques en Europe et la détérioration de la demande pour des produits solaires en France et dans le reste de l'Europe impactent négativement Photowatt France et ont conduit la société à réexaminer la viabilité de la scission. »

Rappelons que Photowatt Ontario est une filiale commune à ATS et Photowatt France, créée il y a deux ans pour répondre aux besoins du marché conformément à la réglementation sur le contenu local en Ontario.

ATS affirme toujours vouloir se désengager du solaire, mais cela se fera donc moins vite que prévu. La firme compte malgré tout y arriver sans que la croissance de son cœur de métier ne soit matériellement impacté.

SolarEdge, jeune pousse israélienne qui développe des solutions pour améliorer le bilan énergétique des centrales photovoltaïques, vient de lever 37 millions de dollars dans un troisième tour de table mené cette fois par Norwest Venture Partners (NVP) et suivi par des investisseurs déjà présents au capital de la société, comme Opus Capital, Walden International, Genesis Partners, Vertex Venture Capital, Lightspeed Venture Partners et GE Energy Financial Services …

Ce financement devrait permettre à SolarEdge d'accélérer son expansion à l'international et son planning d'industrialisation. La société a notamment signé un accord de distribution sur l'Italie, avec Tecno Spot.

SolarEdge a levé 25 M$ de financements l'an passé, et 23 M$ en 2009.

La Fondation MAScIR (Moroccan foundation for Advanced Science, Innovation and
Research) et le CEA-Liten (Laboratoire d’innovation des technologies des énergies nouvelles) viennent de lancer une étude visant à optimiser la durabilité des centrales solaires thermiques à concentration à miroirs de Fresnel développées par le CEA pour le compte de la société française Alcen, ceci en vue de leur implantation sous un climat désertique et en bord de mer. Objectif final : atteindre un prix de revient du kWh électrique produit compatible avec le marché de l’électricité marocain …

Les deux entités se proposent d’analyser le comportement des différents composants des centrales solaires et du système de stockage de la chaleur, en réalisant des tests de vieillissement.
Le projet est prévu sur une période de 3 ans. Une équipe de R&D commune sera créée au Maroc.

Après une première unité solaire photovoltaïque à concentration (CPV) connectée au réseau en France sur le site du CEA à Cadarache, dans les Bouches-du-Rhône, et le démarrage d'une filière industrielle franco-française sous la marque HCPV Heliotrop, la jeune pousse Heliotrop, spécialiste des centrales solaires photovoltaïques à haute concentration sur l'Hexagone, déploie des systèmes HCPV au Portugal et au Maroc et se prépare à participer aux appels d’offres de la CRE …



Après deux années de mise au point de la technologie avec les laboratoires du CEA/INES, Heliotrop concrétise désormais son internationalisation en déployant des unités HCPV 1024 Soleils au Portugal (voir photo) et au Maroc, à des fins de démonstration et de recherche locale. L'offre de Heliotrop s’appuie sur un système de suivi du soleil qui, conçu et fabriqué en France par Exosun, a été optimisé et adapté au contexte français avec une hauteur maximale de 5 mètres. « Nos unités HCPV intéressent les pays à fort ensoleillement. Au Portugal, nos unités s’intègrent à une centrale solaire existante », explique Paul Bellavoine, directeur général de la jeune pousse. La technologie HCPV est en effet particulièrement compétitive dans le sud de la France et le pourtour méditerranéen.

« Les unités Heliotrop présentent aussi des avantages pour les appels d’offres portant sur des centrales solaires d'une puissance supérieure à 250 kW, sur la sous-famille n°3 », précise Philippe Laferrière, directeur associé. Cette sous-famille, pour laquelle les autorités ont défini un objectif de puissance annuelle de 50 MW, porte sur des installations au sol utilisant en totalité ou pour partie la technologie du photovoltaïque à concentration d'une puissance crête inférieure à 12 MW. La partie de l’installation utilisant la technique du PV à concentration doit être supérieure à 30% de la puissance électrique totale de l’installation, et le facteur de concentration surfacique doit être supérieur à 400.

Les unités HCPV proposées par Heliotrop sur les grandes centrales sont de conception afin d'obtenir les coûts les plus bas. Les trackers Exotrack CPV mutualisant la motorisation et le contrôle jusqu’à 110 m2 de surface active. Chaque tracker gère trois grands ensembles de panneaux PV. Le tout est réglé en usine pour accélérer l’installation sur site, tandis qu'un dimensionnement limité permet d'utiliser des engins de chantiers classiques et à bas tonnage.
Les unités Heliotrop sont flexibles et peuvent être utilisées dans des centrales purement à concentration, de plusieurs MW, ou dans des centrales hybrides, mixant technologies traditionnelles (panneaux photovoltaïques fixes ou sur trackers) et unités innovantes à concentration, car elles font appel à des composants standards utilisés par les développeurs de centrales, onduleurs PV classiques centralisés ou décentralisés, câblages, etc.

Avec sa filière industrielle, Heliotrop vise pour l'instant une capacité de production de 15 MW/an, qui devrait être étendue à 50 MW/an si les commandes suivent.