Première en France : une collectivité territoriale, le Conseil régional d'Aquitaine, lance un appel à projets doté de 2 M€ pour promouvoir l'autoconsommation de l'électricité photovoltaïque dans les bâtiments, une opportunité pour les acteurs régionaux, et notamment pour le cluster Sysolia et sa trentaine de PME aquitaines du solaire …

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Deux dates limites ont été fixées pour le dépôt des dossiers, au 26 juillet et au 29 novembre 2013. Les équipements photovoltaïques devront être installés sur des bâtiments publics ou privés, neufs ou existants. Les projets éligibles doivent répondre essentiellement à une demande d'autoconsommation d'électricité, sans obligation d'intégration. L'aide octroyée sera calculée en fonction de la puissance installée, du niveau d'autoconsommation d'électricité et d'un équilibre économique cohérent. Pour les détails, cliquer ici

Les maîtres d'ouvrages concernés seront accompagnés par la Région pour concevoir les bâtiments intelligents de demain. A l'initiative du Conseil régional d'Aquitaine et du cluster Sysolia qui regroupe plus de trente PME aquitaines du solaire, une rencontre a récemment déjà réuni différents acteurs – institutionnels, entreprises, bailleurs, etc. – afin d'échanger sur ce thème.

Pour en savoir plus sur le cluster Sysolia, cliquer ici

Power-One peaufine sa stratégie d'avenir dans la conversion d'énergie et au-delà. Le N°2 mondial sur le marché des onduleurs photovoltaïques, qui vient de passer le cap du million d’onduleurs photovoltaïques vendus dans le monde, s'est en effet allié à Panasonic pour développer, produire et commercialiser des systèmes de stockage d'énergie solaire associant ses onduleurs aux batteries Li-ion du Japonais pour des applications dans le résidentiel comme dans le non résidentiel. Le marché global a été estimé à quelque 11 milliards de dollars en 2020. Parallèlement, les deux firmes s'engagent ensemble sur le marché des onduleurs pour les centrales photovoltaïques de grande taille au Japon, tandis que Power-One continue d'étoffer sa gamme …

« Pour le stockage de l'énergie solaire, l'alliance avec Panasonic est un choix stratégique pour booster les développements car l'avenir du photovoltaïque réside dans l'autoconsommation, notamment en Europe. En France, il n'y a pas (encore) de véritable cadre juridique mais, en Allemagne, ce marché se développera très vite. Des défis technologiques doivent toutefois être surmontés afin de garantir la fiabilité des systèmes, et des choix doivent être faits afin de déterminer les coûts acceptables par le marché », nous a précisé Joseph Maingard, directeur des ventes pour l'Europe du Centre chez Power-One. « Ces développements nécessiteront d'importants investissements, de l'ordre de plusieurs millions de dollars, afin de concevoir des produits pour l'international, avec une adaptabilité par logiciel. Les développements se feront en grande partie en coopération entre les équipes en Italie et aux États-Unis. »

Une expansion rapide sans recourir à la sous-traitance en production
Power-One est une société américaine, avec une très forte présence historique en Europe. Avec une capacité totale installée de plus de 10 GW aujourd'hui, soit environ 12% du marché total après 3,2 GW en 2010, Power-One a franchi une étape majeure. « L'écart avec le leader mondial SMA Solar Technology s'est un peu resserré alors que les autres suiveurs ont été largement distancés. Nous misons sur l'introduction d'un nombre de produits comblant certaines lacunes dans notre offre, comme les onduleurs de chaîne de 6 à 8 kW triphasés sans transformateur d'isolement pour les installations en toiture ou encore les onduleurs centraux de la gamme Ultra, installable en extérieur, qui monte désormais jusqu'à une puissance de sortie de 1,4 MW et une tension à 690Vac », nous a précisé Joseph Maingard. La firme est présente avec une filiale sur l'Hexagone depuis le moratoire sur le photovoltaïque.

Côté production, Power-One a réussi à adapter ses volumes à la demande. La société a pu faire face à une très forte demande en 2010, exacerbée par des pénuries de composants. D'un pronostic à 1 GW en début d'année, elle a clos l'année avec plus de 2 GW, sans recourir à la sous-traitance mais grâce à son propre outil industriel, avec une usine historique en Italie comptant 1300 employés. Aujourd'hui, elle dispose de sites à Shenzhen, en Chine, et aux États-Unis. Sa flexibilité de production est soutenue par du personnel intérimaire et de la formation continue. Son chiffre d'affaires est aujourd'hui encore réalisé essentiellement en Europe. La croissance des marchés asiatiques, et américains, au détriment des marchés historiques comme l'Allemagne ou l'Italie, d'où la nécessité d'une présence accrue dans les pays émergents, illustrée par la mise en place d'une usine en Chine dès 2011 et la signature, aujourd'hui, de l'accord avec Panasonic.

Solmetall arrive sur le marché des collecteurs solaires thermiques. La jeune pousse a été créée à Spenge par trois anciens employés de Schüco International, à un jet de pierre du site historique du groupe allemand à Bielefeld (Rhénanie-du-Nord-Westphalie), et va démarrer dans quelques mois l'assemblage de collecteurs solaires thermiques selon la technologie de transfert de chaleur de Schüco (sous licence). Ils visent un chiffre d'affaires de plusieurs millions d'euros dès leur première année d'existence, avec des ventes essentiellement en direct auprès d'OEM ou au travers de grossistes et de distributeurs …

La technologie de transfert de chaleur de Schüco a été spécialement conçue pour les installations thermiques de grande taille. Dans ces collecteurs solaires plans, la société a fait appel à une plaque de conduction entourant à 360° le tube en serpentin véhiculant le fluide caloporteur, ce qui permettrait d'améliorer le transfert thermique avec l'absorbeur.

Schüco a réduit sa voilure dans le solaire, et a notamment annoncé l'arrêt de toutes ses activités dans le photovoltaïque au début de l'été 2012. Selon Solar Thermal World, le groupe aurait également décidé de fermer l'usine de collecteurs solaires thermiques de Bielefeld d'ici fin mars 2013, à la suite d'une baisse de moitié de la production entre 2008 et 2012. En 2010, il avait encore réalisé un chiffre d'affaires de 1 milliard d'euros dans le solaire, thermique et photovoltaïque. Mais le marché allemand du solaire thermique était encore attendu à la baisse en 2012 (-5%), comparé à 2011 qui avait déjà été une année difficile pour les fabricants.

Les fondateurs de Solmetall, qui détiennent 24% du capital à parité égale et le fonds d'investissements Surikate Mitteldeutschland les 76% restants, ont pu racheter des équipements de Schüco dans la foulée. Ils comptent également se lancer dans les systèmes de montage de panneaux photovoltaïques.

Avec le SMA Cluster Controller, SMA France enrichit sa gamme de
systèmes de surveillance et de contrôle de grandes installations photovoltaïques décentralisées, jusqu'à 1 MW, grâce à une offre d'une grande simplicité d’installation et de câblage. Le bus de terrain Speedwire basé sur Ethernet et un processeur double-cœur performant permettent de surveiller et de piloter jusqu’à 75 onduleurs de chaîne, tandis qu'un écran LCD apporte un plus grand confort visuel aux opérateurs …

Le système de bus hautes performances fonctionne à 100 Mbit/s, ce qui permet d’atteindre des débits records de transfert de données, utiles à la fois pour la surveillance des installations et le traitement rapide des informations de contrôle. Les possibilités de connexion de capteurs (de température, par exemple) contribuent à une évaluation plus précise de la puissance de l’installation, consultable depuis le Sunny Portal, tout comme l'état de fonctionnement de l'installation. La structure modulaire de l'appareil permet d'ajouter aisément des contrôleurs au système existant en cas d'extension future d'une installation.

Parallèlement, SMA France a ouvert une nouvelle antenne technique à Troyes, après Lyon, Toulouse et Aix-en-Provence, afin d'assurer un maillage encore plus étroit du territoire pour pouvoir garantir une rapidité d’intervention sur les grandes centrales photovoltaïques partout sur l'Hexagone. D'autres ouvertures sont envisagées d'ici la fin de l'année.

Enfin, SMA Solar Technology a concrétisé son entrée au capital du fabricant chinois d'onduleurs Zeversolar (voir ) dont l'Allemand détient maintenant 72,5% pour un investissement de 40 M€, à effet rétroactif au 1er janvier 2013.

La chute est dure pour Suntech Power, dont la principale filiale de production, Wuxi Suntech, située dans la ville de Wuxi, en Chine, a été poussée au dépôt de bilan par huit banques chinoises. Leader mondial il y a deux ans avec 7,8% de part de marché des panneaux photovoltaïques selon la société d'études IHS, le Chinois est à son tour victime de la consolidation dans le secteur du solaire, mais aussi de sa propre stratégie. Sa filiale manufacturière pourrait être reprise par le gouvernement local de Wuxi. En attendant, la production continue …



Les raisons de la chute de Suntech sont, selon IHS, nombreuses : dettes faramineuses, financements sans filet, investissements mal placés ... et une nouvelle volonté des banques chinoises de ne plus soutenir des entreprises contre vents et marées. A l'instar d'un groupe de fabricants pour l'essentiel asiatiques, le groupe a en effet continué à investir massivement dans sa capacité d'assemblage de panneaux PV en 2009, alors que le marché croulait déjà sous les stocks de panneaux PV et que les premiers signes d'une baisse des subventions étaient déjà visibles, mais aurait négligé de se doter de suffisamment de capacités de production en amont, dans les tranches de silicium

Malgré ses investissements, Suntech Power se serait ainsi retrouvé pris en tenailles entre la forte chute des prix des panneaux photovoltaïques, que le groupe avait d'ailleurs contribué à orchestrer, et la croissance des coûts pour les tranches de silicium nécessaires à sa stratégie de fabricant à la pointe de la technologie, estime IHS. De fait, Suntech était remonté non seulement dans le classement des fabricants de produits photovoltaïques en part de marché mais aussi au plan technologique, où il pouvait concurrencer les leaders du secteur. Cette stratégie l'a toutefois entraîné vers des pertes historiques de plus de 1 milliard de dollars sur l'exercice 2011, puis de 133 M$ au 1er trimestre 2012. Depuis, la firme n'a publié que des résultats provisoires en termes de livraisons et de chiffres d'affaires, mais pas de bilan financier trimestriel complet. Ses dernières prévisions estimaient entre 1,7 et 1,8 GW la puissance livrée sur l'exercice 2012, en baisse de 10 à 15% comparé à l'année précédente.

Au-delà, la plainte antidumping initiée par SolarWorld aux États-Unis et concrétisée par des taxes compensatoires de 35% en novembre 2012 a touché Suntech de plein fouet. La société avait par ailleurs annoncé en juillet dernier avoir été victime d'une fraude en Italie, en liaison avec le fonds d'investissements GSF Capital et l'un de ses agents (pour en savoir plus, cliquer ici), mais les différentes parties auraient conclu un accord hors tribunal.

Cinq ans ! C'est ce qu'aura duré l'aventure de Bosch dans le photovoltaïque, une aventure commencée en juillet 2008 avec l'entrée au capital chez ErSol, fabricant de cellules solaires, et qui devrait lui coûter au final quelque 2,4 milliards d'euros. Le groupe allemand vient en effet d'annoncer le désengagement de toutes ses activités dans le secteur d'ici début 2014 hormis, dans un premier temps, la R&D dans les couches minces avec CISTech. « Nous avons analysé les progrès possibles aux plans des technologies, de la réduction des coûts et de l'orientation stratégique, sans aboutir à une perspective économique viable sur le long terme. Il est impossible de devenir compétitif », précise Volkmar Denner, président du directoire de Bosch depuis huit mois. Inaugurée il y a à peine un an, l'usine française d'assemblage de panneaux photovoltaïques de Bosch Solar Energy à Vénissieux devrait être vendue …



Bosch Solar Energy, qui représente quelque 3000 employés dans le monde dont 230 en France, aura donc vécu ; l'arrêt de toutes ses activités de production – lingots de silicium, wafers, cellules solaires, panneaux photovoltaïques – ainsi que de marketing et de développement de projets est programmé. Les différentes entités, dont notamment l'usine de 160 MW de Vénissieux (cf. notre article), citée comme une reconversion exemplaire de l'automobile vers le solaire il y a un an, seront de préférence vendues auparavant ; à défaut, elles seront fermées au plus tard début 2014.

Le gouvernement français est immédiatement monté au créneau, par le biais d'un communiqué de presse d'Arnaud Montebourg, ministre du redressement productif, et Delphine Batho, ministre de l'écologie, du développement durable et de l'énergie, qui « regrettent la décision du groupe allemand Bosch de céder son usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques à Vénissieux (Rhône-Alpes), la plus grande en France de ce genre et l'une des plus modernes et performantes en Europe ... et affirment leur volonté de ne pas voir abandonné cet outil industriel de la transition énergétique. Il revient au groupe Bosch de trouver un repreneur qui continuera l'activité industrielle et la développera dans la durée. Le gouvernement travaillera étroitement avec la direction de l'entreprise et les organisations syndicales pour accompagner ce processus de mutation. »

A la quête d'une compétitivité qui se dérobe
La surcapacité de production au niveau mondial du fait des investissements massifs de fabricants chinois, entraînant une chute des prix irrésistible, resterait au final la principale cause du naufrage. Pour Volkmar Denner, « malgré une baisse significative des coûts de production en 2012, nous n'avons pu compenser la chute des prix de vente qui atteignait jusqu'à 40% par an. Dans le solaire, nos pertes se sont élevées à 1 milliard d'euros en 2012. Même un groupe comme nous ne peut tenir le coup longtemps dans de telles conditions. Les pertes totales se monteront à quelque 2,4 milliards d'euros, dont 1,6 milliard d'euros de dépréciations. » S'y ajouteront encore les coûts du désengagement. Des relocalisations au sein du groupe et des aides au reclassement dans d'autres entreprises seront notamment proposées aux employés impactés.

Bosch envisage également de vendre sa participation dans Aleo Solar, qu'il détient à plus de 90% après être entré à son capital en 2009. Seule rescapée du naufrage, la division de recherche et développement de CISTech restera au sein du groupe, au moins dans un premier temps. « Sa future orientation stratégique sera définie ultérieurement », précise Bosch dans un communiqué de presse. Entité active dans les technologies photovoltaïques à couches minces (CIS/CIGSSe, ou cuivre-indium-gallium-soufre-sélénium) anciennement appelée Johanna Solar, héritée lors de la reprise d'Aleo Solar qui a d'ailleurs vendu à Bosch ses quelques 9% de parts restantes en décembre dernier. Bosch Solar Energy avait déjà stoppé la production de produits PV à couches minces l'an passé. Sur les 3000 employés que compte Bosch Solar Energy, 850 se trouvent chez Aleo Solar et 150 chez CISTech.

Rappelons que Bosch avait également gelé dès début 2012 des projets d'expansion en Malaisie annoncés six mois plus tôt, qui prévoyaient un investissement de 500 M€ dans la création d'un site photovoltaïque intégré avec une capacité potentielle, à terme, de 640 MWc côté cellules solaires et 150 MWc côté panneaux PV. La production destinée en priorité au marché asiatique devait y démarrer fin 2013.

L'an passé, les États-Unis décidaient de taxer les panneaux photovoltaïques importés de Chine, de 23,75 à 254,66% selon les sociétés. Parallèlement, Bruxelles a ouvert une enquête sur des pratiques de dumping des prix et des subventions illégales des fabricants chinois, et une taxation similaire se profile à l'horizon en Europe. Alors que le débat pour ou contre cette forme de protectionnisme devient passionnel (cf. notre article), des sociétés chinoises de droit privé ne bénéficiant pas d'aides financières illégales participent au déploiement du solaire sur le Vieux continent par le biais d'investissements, mais se retrouvent aussi, bien malgré elles, dans la tourmente. Nous avons demandé à Noémie Bourdin et Sébastien Prioux, respectivement directrice du marketing et directeur du développement de projets chez Upsolar, d'apporter leur éclairage …

Que pensez-vous des enquêtes actuelles à l'encontre des fabricants chinois du photovoltaïque?
La lutte contre la concurrence déloyale est saine et nécessaire, cela a déjà fait l’objet de nombreux débats dans d’autres secteurs comme les briquets BIC, par exemple. Mais, telle qu'elle est menée actuellement, l'enquête de l'UE n'est pas assez pointue, elle s'arrête à la couleur du drapeau. Stigmatiser les producteurs chinois avec des taxes identiques pour tous ne garantirait pas forcément une concurrence plus saine, et ne favoriserait ni le déploiement du photovoltaïque, ni la disponibilité de produits abordables et attrayants pour les consommateurs. Tirer sur des entreprises parce qu’elles sont chinoises aurait en outre un effet pervers entraînant une fuite des capitaux et des investissements, et donc aussi des destructions d’emplois. Il faudrait un raisonnement objectif pour aboutir à un système aussi efficace et juste que possible, avec une différentiation selon le lieu d'assemblage, le contenu ...

Les fabricants chinois de panneaux photovoltaïques ne sont pas tous logés à la même enseigne. Il y a d'une part quelques très grosses sociétés comme Suntech Power, détenues en tout ou partie par l'état et/ou subventionnées par le biais de financements de projets à l’export ou de lignes de crédits. Mais il y a aussi des sociétés privées, qui fonctionnent comme toute entreprise privée dans le monde. Une enquête devrait distinguer les sociétés subventionnées des autres, et analyser en profondeur aussi bien les activités des fabricants que leur fonctionnement et leur rôle sur les marchés où ils sont présents. Certains, comme nous, ont aussi une activité d’investissement en Europe et y financent des projets réalisés avec des sous-traitants locaux (installateurs, électriciens, etc.).

Quel est le modèle commercial d'Upsolar ?
La société holding Upsolar est basée à Hong Kong. Nous disposons d'un centre opérationnel et d'installations de test et de développement à Shanghai et, pour la production, nous faisons appel à la sous-traitance, principalement en Chine mais aussi au Portugal. Nous effectuons constamment des audits dans d'autres pays, et nos partenaires industriels peuvent varier. Nous achetons tous les composants et les acheminons vers les sous-traitants qui assemblent ensuite les panneaux PV selon notre cahier des charges. Le contrôle qualité est par contre effectué par nos soins. Nous avons fourni 60 MW à nos clients en 2008, et 226 MW en 2012 pour un chiffre d'affaires de 259 M$ en 2012. Nous employons directement 170 personnes dans le monde. La filiale historique européenne est à Paris avec un centre logistique doublé d'une plate-forme de services dans le sud de la France.

Nous sommes un acteur local en Europe, avec un investissement de quelque 15 M€, rien qu’en 2012, pour environ 10 MW de projets et des partenariats avec des sous-traitants français et européens pour la réalisation. En France, nous avons une activité projets depuis deux ans, et EDF, GDF Suez, JMB, par exemple, figurent parmi nos clients sur la partie vente de modules photovoltaïques. Nous préparons notamment un projet de 1,5 MW en toiture pour le prochain appel d'offres et nous rachetons aussi des projets « prêts à construire », par exemple en partenariat avec des projets lauréats des derniers appels d'offres en mal de financements.

Comment préparez-vous l'avenir ?
En Europe, le débat s'est essentiellement cristallisé autour d'une opposition entre les deux groupements EU ProSun et Afase, respectivement pour et contre des taxes douanières. EU ProSun utilise l’exemple américain en affirmant que le nombre de projets augmente plus fortement aux États-Unis depuis la mise en place des taxes à l’importation de produits chinois. Etablir un lien de causalité entre ces deux événements ne se justifie que partiellement puisque de nombreux projets réalisés fin 2012 et même encore actuellement sont toujours équipés de panneaux chinois importés juste avant l'imposition des taxes. Nous ne sommes pas autorisés à adhérer à l'Afase parce que nous sommes un acteur chinois.

Si l'UE décide d'imposer des taxes sans distinction pour tous les fabricants chinois, nous pourrions basculer vers des sous-traitants dans d'autres pays. Quand l'Italie a mis en place une bonification du tarif d'achat pour du contenu européen, nous avons commercialisé des panneaux PV dont les cellules solaires avaient été réalisées à partir de wafers de source allemande. Lorsque les États-Unis ont imposé des taxes douanières [NDLR : 30,66%] sur les panneaux PV intégrant des cellules solaires de fabrication chinoise, nous avons opté pour des cellules solaires de Taïwan. De plus, la majeure partie de nos composants n’est pas d'origine chinoise mais d'Europe, des États-Unis, du Japon, etc.

En France, nous vivons ce débat en tentant de prouver qu’il existe des sociétés privées d’actionnariat chinois qui contribuent au développement de la filière locale avec un fort attachement au développement du marché et des acteurs français, ainsi que d’une valeur ajoutée locale en France. Il s’agit pour nous d’un équilibre entre une activité de commercialisation de panneaux solaires et d’investissements sur des projets prêts à construire.

Rappel historique
L'Union européenne a lancé une enquête antidumping en septembre 2012 (voir notre article et le Journal officiel de l'UE ici), et pour subventions illégales en novembre 2012 (voir notre article et le Journal officiel de l'UE ici)

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces ont commencé à se stabiliser dans certains secteurs en février 2013, voire même à remonter ponctuellement, du fait d'une hausse de la demande en Asie (surtout au Japon et en Chine) mais aussi en Amérique du Nord et du Sud, plus forte que prévue par les fabricants et les distributeurs. Les stocks seraient aussi en rapide diminution …



Malgré une surcapacité mondiale de production persistante, cette hausse de la demande conduit à une stabilisation des prix en Europe, en particulier concernant les panneaux PV d'origine asiatique. L'arrêt de nombreux sites d'assemblage, le refus apparent de fournisseurs chinois de continuer à baisser les prix et l'annonce de l'enregistrement des importations de panneaux PV chinois en Europe auraient aussi entraîné une situation quelque peu artificielle de pénurie.

Le marché japonais du photovoltaïque bénéficie depuis juillet 2012 d'une politique de soutien qui figure parmi les plus incitatives au monde, avec un tarif d'achat de 42 yens/kWh qui a entraîné des installations PV cumulant plus de 2 GW l'an passé. Partant, le marché japonais pourrait croître de 120%, à plus de 5 GW, cette année, estime IMS Research (du groupe IHS) qui fonde ses prévisions sur un volume d'installations en progression à plus de 1 GW au 1er trimestre 2013. Cette explosion, qui bénéficie essentiellement aux fournisseurs japonais du secteur, ne devrait guère être freinée par une possible baisse de 10% du tarif d'achat au 1er avril prochain …



IMS Research pense que le déploiement d'installations PV résidentielles constitue en fait une véritable bouée de sauvetage pour des fabricants japonais de panneaux photovoltaïques et d'onduleurs ainsi que de kits complets, et leur permettrait de maintenir des prix élevés alors que leur compétitivité diminuerait à l'international. « Les prix des systèmes résidentiels sont environ deux fois plus élevés au Japon qu'en Allemagne », précise l'analyste Frank Xie, dans un communiqué de presse. En 2013, le marché serait plus porteur pour les grands parcs solaires de plus de 2 MW que l'an passé, mais le résidentiel resterait largement en tête.

« Les fournisseurs de panneaux photovoltaïques non japonais sont encore peu présents sur ce marché, ou seulement au travers d'accords OEM ou de partenariats avec des partenaires locaux, et l'accès au marché semble encore plus difficile pour les fabricants d'onduleurs à cause d'une réglementation très stricte de l'organisme de certification JET », juge toutefois Ash Sharma, analyste senior.

Bosch Solar Energy a obtenu les certifications « made in Europe » du TÜV Rheinland pour les panneaux photovoltaïques sortant de ses usines de Vénissieux, en France, et d'Arnstadt, en Allemagne. Ces certificats ouvre droit à la bonification de 10% sur le tarif d’achat selon l’arrêté du 7 janvier 2013 …

Centrosolar a obtenu de Certisolis le certificat attestant que deux étapes sur trois du processus de fabrication de tous ses panneaux photovoltaïques sont réalisées en Europe, ce qui donne accès à la bonification tarifaire de 10%. L'opinion de Hugues Duplantier, directeur marketing, innovation et stratégie de Centrosolar France, sur l'impact des derniers décrets PV en France peut se lire ici

FranceWatts certifie, pour sa part, que l'ensemble de sa gamme Megaslate, en cours de certification auprès de Certisolis, entre dans le cadre du décret prévoyant jusqu’à 10% de majoration du tarif d'achat pour les centrales PV et atteste que ses produits sont assemblés dans son usine française de Barentin, en Haute- Normandie, avec une technologie européenne et diverses matières premières en provenance d’Europe. Les cellules solaires utilisées par FranceWatts sont fabriquées par Q-Cells et Sunways en Allemagne.

Elifrance a obtenu un certificat de production après audit du laboratoire Certisolis, qui détaille que toutes les étapes du processus de transformation des plaquettes de silicium aux cellules solaires sont réalisées sur le site de production de Solland Solar Cells situé à Heer, aux Pays-Bas, et que toutes les opérations de soudage, d’assemblage et de lamination des cellules ainsi que de test électrique des panneaux photovoltaïques sont réalisées sur le site de production de La Talaudière, près de Saint-Etienne, en France. Ce certificat ouvre droit à la bonification de 10% sur le tarif d’achat.

Dans la tourmente depuis plus d'un an avec des difficultés financières grandissantes, Suntech Power, leader mondial en 2011, aurait, selon diverses rumeurs notamment dans le New York Times, signé un accord en vue d'une reprise par la holding Wuxi Guolian Development, un groupe chinois nationalisé. Ces rumeurs n'ont pas encore été confirmées. La firme a toutefois annoncé la fermeture de son usine américaine de Goodyear, Arizona, le 3 avril prochain, supprimant ainsi 43 emplois. Produire à coût compétitif des panneaux PV aux États-Unis serait devenu impossible à cause des taxes douanières et compensatoires de 35,97% imposées par le gouvernement américain en novembre 2012 sur les cellules solaires importées de Chine …

La possibilité d'un accord financier entre Suntech Power et le groupe Wuxi Guolian comme futur investisseur était envisagé depuis fin janvier, selon le site Meeting China, surtout dans le cadre d'une obligation de 570 M$ dont le paiement arrivait à échéance à la mi-mars 2013. Autour de la même époque, LDK Solar obtenait un prêt spécial de 400 M$ de la China Development Bank.

Pour la fermeture de l'usine de Goodyear, ouverte en octobre 2010 mais où la capacité annuelle de production avait été réduite de 50 MW à 15 MW en novembre dernier, Suntech Power incrimine aussi la surcapacité mondiale de production de panneaux PV. La décision de fermer l'usine s'inscrit toutefois dans un programme plus vaste incluant une restructuration de la capacité de production mais aussi une baisse des coûts opérationnels de 20% en 2013.

Le 13 mars dernier, le ministère du développement durable a stoppé l'appel d'offres relatif à des installations photovoltaïques de puissance comprise entre 100 et 250 kW dont la CRE (Commission de régulation de l'énergie) avait annoncé début mars l'ouverture pour la 6ème période de candidature. Un avis d’appel d’offres rectificatif avec un nouveau cahier des charges devrait être publié au Journal officiel de l'Union européenne sous peu …

Tel que lancé par la CRE, l'appel d'offres était en effet toujours basé sur le cahier des charges établi fin juillet 2011, alors que la ministre de l’écologie, du développement durable et de l’énergie Delphine Batho avait annoncé début janvier vouloir « poursuivre cet appel d'offres avec des conditions améliorées pour un volume global de 120 MW sur un an, répartis en trois tranches de 40 MW, et inclure un critère d'évaluation carbone ».

Pour éviter le paiement de taxes douanières aux États-Unis, le Chinois ReneSola va sous-traiter la production d'une partie de ses panneaux photovoltaïques ; des accords auraient déjà été signés un volume de 400 MW dès cette année. La puissance sous-traitée sera revue si l'Union européenne décide à son tour d'imposer des taxes douanières sur les importations chinoises. La firme a livré 712,8 MW de modules solaires en 2012, et vise un doublement cette année sans étendre ses propres capacités d'assemblage …

Solar Frontier vient d'être déclaré « bancable » par l'organisme européen de financement UniCredit Leasing à la suie d'une analyse qualitative de ses panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS par l'institut Fraunhofer des systèmes solaires (ISE) de Fribourg/ Allemagne.

Würth Solar vient d'annoncer son prochain désengagement complet du photovoltaïque, avec la vente de son activité systèmes de montage et de fixation à son compatriote BayWa et de l'activité projets à un investisseur dont le nom ne peut encore être dévoilé. La firme avait vendue sa ligne d'assemblage de panneaux PV couches minces CIGS à l'équipementier Manz en novembre 2011.

Conergy finalise l'installation d'une centrale photovoltaïque de 210 kWc à Ben Guardane dans la province de Médenine, en Tunisie, qui sera raccordée au réseau encore courant de ce mois. L'électricité produite ne bénéficie d'aucun tarif d'achat mais alimentera une usine de dessalement d'eau de mer. Exploitée par Sonede, la centrale PV se compose de quelque 900 panneaux PowerPlus installés sur des systèmes de montage SolarLinea et 15 onduleurs IPG T, le tout de marque Conergy, pour une production estimée à 352 MWh de courant continu par an …



L'électricité produite par la centrale PV devrait couvrir environ 70% des besoins de l’usine conçue pour fournir près de 2 millions de litres d'eau potable chaque jour à la population de cette région aride et désertique, surtout connue des touristes pour son cheptel de chameaux et l'île de Djerba.

Gagnant de l'appel d’offres de la société Takaoka avec une offre complète (planification, ingénierie, livraison des composants et construction), Conergy a réalisé ce projet, cadeau du gouvernement japonais à la Tunisie, avec des équipes projets de France et d’Italie, et en coopération avec Bonna, un partenaire local. « Au global, grâce à une autre centrale PV de 5 MW, le premier trimestre 2013 aura été exceptionnel pour la filiale française. L'installation en Tunisie est la première pour Conergy dans un état du Maghreb, mais nous avons d'autres projets dans cette région », nous a confié Philippe Pflieger, directeur général de Conergy France.

Les études de marché voient un potentiel de 37 GW à l'horizon 2030 dans la vaste région composée du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord (MENA) et, à plus court terme, de 7 GW d'ici 2020, avec l'Arabie Saoudite et la Turquie comme principaux pays porteurs. La Tunisie pourrait installer, elle, environ 200 MW d'ici 2020, un chiffre qui semblerait plus réaliste selon des experts que ceux de 1 GW en 2016 et 4,7 GW en 2020 annoncés en 2010 par le gouvernement tunisien.

Aux États-Unis, le parc photovoltaïque a progressé de 3313 MW l'an passé, en hausse de 76% comparé à 2011, selon les statistiques combinées de GTM Research et de la SEIA (association industrielle de l'énergie solaire), portant la puissance PV totale raccordée à 7221 MW. Tous les secteurs – résidentiel, non résidentiel et fermes solaires – étaient en croissance, avec des prix en chute de 27% en moyenne pour les systèmes PV. Partant, les prévisionnistes s'attendent à un marché 2013 en augmentation de 30%, à 4,3 GW, et à une croissance de 28% en moyenne annuelle sur la période 2013 à 2016 …


Sur la période 2013-2016, la hausse sera donc plus modérée avec 28% en moyenne annuelle, à comparer aux 82% sur les années 2009-2012.

En 2012, le parc PV s'est agrandi de plus de 90000 nouvelles installations PV, dont quelque 83000 dans le seul secteur résidentiel pour une puissance cumulée de 488 MW, en hausse de 62% (avec au Top 3 les états de Californie, Arizona et Hawaï). Le non résidentiel a progressé de 26% l'an passé, avec 152 projets affichant une puissance cumulée de 1043 MW (Californie, New Jersey, Massachusetts), tandis que le secteur des grandes infrastructures solaires (Arizona, Californie et Nevada) a décroché la palme d'or, avec une croissance de 134%, à 1782 MW installés en 2012.

Les prix moyens des panneaux photovoltaïques ont plongé de 41%, à 0,68 $/W au 4e trimestre 2012, comparé à 1,15 $/W au 4e trimestre 2011. Au niveau système, la baisse aurait atteint 27% en moyenne tous secteurs confondus, et les prix, fin 2012, se seraient établis à 5,04 $/W pour le résidentiel, à 4,27 $/W pour le non-résidentiel et à 2,27 $/W pour les grandes infrastructures utilitaires.

L'année 2012 a été marquée par quatre facteurs majeurs : la décision du gouvernement américain d'imposer des taxes douanières sur les importations de cellules solaires chinoises, qui ont nettement baissé au 4e trimestre 2012 ; la progression du nombre d'installations PV avec des contrats de location (plus de 50% des nouvelles installations) pour les toitures résidentielles ou avec des contrats d'achat d'électricité pour les parcs solaires ; le raccordement au réseau d'une première vague de grandes fermes solaires (8 des 12 parcs solaires en fonctionnement aujourd'hui ont été raccordés l'an passé) ; et la poursuite de la consolidation dans l'industrie du PV du fait de la surcapacité globale de production dans le monde qui a fait baisser les coûts.

En 2013, le déploiement d'installations PV résidentielles avec des contrats de leasing devrait encore progresser, ce marché étant estimé par GTM Research à 5,7 milliards de dollars d'ici 2016. Idem pour les parcs solaires construits avec des contrats d'achat : les analystes estiment qu'il y a actuellement plus de 4 GW de sites en construction et plus de 8 GW de sites sur le point de démarrer la construction ou encore au stade de projet. Parallèlement, de nouvelles formes de financement de projets émergent avec, par exemple, des fonds d'investissements dans l'immobilier solaire ou encore des fonds participatifs sous forme de coopérative de citoyens.

Enfin, le marché américain du photovoltaïque à concentration (CPV) commence aussi à émerger, avec le raccordement du parc de Alamosa (31 MW) au Colorado en 2012, et la finalisation prévue courant 2013 des parcs Ivanpah (392 MW) et Solana (280 MW), respectueusement réalisés en Californie par BrightSource et en Arizona par Abengoa Solar. Dans le secteur du solaire thermodynamique (CSP), la construction de la tour solaire de 110 MW Crescent Dunes de SolarReserve par Pratt Whitney & Rocketdyne, est terminée près de Tonopah (Nevada), et devrait être raccordée courant 2013.

Pour faciliter la compréhension des énergies nouvelles et alternatives par tout un chacun, le SER (Syndicat des énergies renouvelables) propose un livret pédagogique répondant aux questions les plus fréquemment posées dans ce domaine. Intitulé « Les énergies renouvelables - Questions/Réponses », l'ouvrage traite de l'énergie éolienne, du photovoltaïque, du solaire thermique et thermodynamique, de l’hydroélectricité, de la biomasse, des pompes à chaleur, des énergies marines, …

L'ouvrage est téléchargeable en cliquant ici

Pour la société d'études IHS, le marché mondial du photovoltaïque pourrait atteindre 35 GW en terme de nouvelle puissance installée en 2013, soit une progression d'environ 12% après +14% en 2012, à 31 GW (chiffres provisoires), a estimé l'analyste Stefan de Haan lors du 7th PV Fab Managers Forum la semaine dernière à Berlin …

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Les prix des panneaux photovoltaïques se stabilisent, le déploiement d'installations PV progressera plus vite que la baisse des prix à partir du 2e trimestre 2013 et le secteur renouera avec une croissance des revenus, la surcapacité mondiale a commencé à se résorber, des pays comme la Chine, le Japon, les États-Unis et l'Inde compenseront le recul de l'Europe en terme de volume installé et une douzaine de marchés émergents se profile à l'horizon tandis que les marchés les plus matures préparent la transition post-tarif d'achat.

En 2012, le Japon, les États-Unis, l'Inde et l'Europe de l'Est ont tiré le marché mondial. En 2013, la Chine devrait constituer le pays porteur clé. A plus long terme, IHS voit d'importantes croissances entre 2012 et 2016 sur des marchés émergents aujourd'hui, de moins de 0,1 GW à 0,9 GW en Afrique du Sud, de 0,3 GW à 1,6 GW au Moyent-Orient, de 0,4 GW à 1,7 GW dans le Sud-Est asiatique, et de 0,3 GW à 3 GW en Amérique latine.

La surcapacité de production, qui aurait atteint son apogée en 2012, resterait toutefois encore importante cette année par rapport aux 35 GW d'installations prévues, avec quelque 56 GW dans le silicium solaire, 49 GW dans les tranches de silicium, 48 GW dans les cellules solaires et 59 GW dans les panneaux PV.

Promis pour courant mars par Delphine Batho, ministre en charge de l'énergie, dans le cadre des mesures d'urgence pour la filière photovoltaïque française, l'appel d'offres pour les grandes installations photovoltaïques d'une puissance supérieure à 250 kW vient effectivement d'être lancé pour une puissance totale de 400 MW, pour moitié pour des centrales au sol avec des technologies innovantes et pour moitié pour des technologies matures sur toitures ou ombrières. Un petit bol d'air pour une filière en souffrance …

Un bol d'air pour ... 2014
Tous les détails sont disponibles sur le site de la CRE (Commission de régulation de l'énergie). La date limite de remise des offres a été fixée au 16 septembre 2013. En comptant le temps, pour la CRE, d'analyser les dossiers considérés comme complets et d'en délibérer avant de transmettre une liste avec ses recommandations au ministère, puis le délai d'étude par ce dernier avant la publication de la liste des lauréats, cet appel d'offres ne devrait guère générer d'activités pour la filière avant mi-2014. Rappelons que la puissance PV installée en 2012 était, avec 1079 MW, en chute de 39% comparé à 2011, et que la puissance globale des projets censés aboutir au cours des prochains mois, pour lesquels la convention de raccordement est déjà signée, encore diminué de 6 % au 4e trimestre 2012 (après -9% au 3e trimestre, -20% au 2e trimestre 2012.

Publié au Journal officiel de l'Union européenne, le cahier des charges pour des centrales de plus de 250 kW diffère de celui du premier appel d'offres lancé pour ce secteur l'an passé par la prise en compte du bilan carbone des projets (une évaluation carbone simplifiée des modules ou des films photovoltaïques) ainsi que leur contribution à l'innovation. Sur ce dernier point, il devrait privilégier les projets porteurs pour le développement industriel et la création d'emplois en France. Afin d'éviter les conflits d'usage notamment avec les terres agricoles, l'appel d'offres vise le développement des centrales au sol plutôt sur des sites dégradés (friches industrielles, anciennes carrières ou décharges...), et exige, entre autres, une justification des sites choisis et le détail des impacts environnementaux. Enfin, pour ne pas désavantager les PME, les garanties bancaires d'exécution auparavant demandées aux candidats lors de la remise des offres ont été supprimées. La contribution à l'innovation doit être prouvée par des engagements signés avec des entités de R&D et un programme de travaux non encore commencés ainsi que des objectifs chiffrés, et par un avis motivé de l'Ademe.

La répartition par type de projets a été simplifiée, avec seulement deux grandes familles d'installations, au sol et sur bâtiments.
- Installations solaires au sol utilisant des technologies innovantes pour 100 MW, dont des centrales solaires réalisées avec du PV à concentration (CPV) en totalité pour un total de 20 MW et des centrales CPV partielles (50% ou plus) pour un total de 80 MW (par exemple en combinaison avec du solaire thermodynamique ou CSP) d'une part, et des centrales au sol avec des panneaux photovoltaïques classiques montés sur trackers pour 100 MW d'autre part ;
- Installations photovoltaïques sur bâtiments utilisant des technologies matures, dont des ombrières de parking pour 60 MW avec une puissance maximale de 4,5 MWc par projet, des centrales en toiture (hors ombrières) de 3 MWc au maximum par projet pour un total de 100 MW, et des centrales sur bâtiments de plus de 3 MWc pour un total de 40 MW.

Pour les détails sur le cahier des charges, cliquer sur le cahier des charges

Pour les détails sur l'appel d'offres, cliquer sur le Journal officiel de l'Union européenne

Afin de renforcer sa présence en Afrique du Nord, l'Américain First Solar, qui a déjà un catalogue de projets de 3 GW dans la région MENA*, devient membre actif de l'initiative industrielle Desertec (voir notre article). Cette dernière a par ailleurs a également validé une technologie appelée Point Focus Fresnel Collector (PFFC) de collecteurs solaires à concentration (CSP) de faible coût, développée par des chercheurs de l'université KSU d'Arabie Saoudite …

La technologie PFFC fait appel à des miroirs plats positionnés sur un axe en rotation pour suivre la course du soleil (tous les composants sont de fabrication locale). Les premiers tests ont permis d'atteindre un rendement de conversion de 70-75%, un niveau comparable à celui obtenu avec des collecteurs cylindro-paraboliques. La KSU estime que la technologie PFFC, qui concentre le soleil sur une cible horizontale, est plus efficace que les techniques CSP concurrentes. Modulaire, elle peut être déployée dans des applications de toutes tailles, même en toiture, et est donc utilisable à une échelle résidentielle ou industrielle.

* La Région MENA inclut le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord.

Le spécialiste de l'énergie Bruno Léchevin vient d'être nommé président du conseil d’administration de l’Ademe (Agence de l'environnement et de la maitrise de l'énergie). Commissaire de la Commission de régulation de l‘énergie (CRE) en 2000, il avait rejoint l’institution nouvellement créée du médiateur national de l’énergie en tant que délégué général en 2008 …

« Le gouvernement affiche des ambitions fortes en matière de transition écologique et
énergétique. L’Ademe en sera le moteur, en portant l’idée que ceci constitue un moyen de
sortir de la crise économique. Promouvoir une société économe en ressources, c’est
encourager la créativité, la compétitivité, l’activité et l’emploi », a déclaré Bruno Léchevin qui est par ailleurs membre fondateur et vice-président d’Électriciens sans frontières, une ONG fondée en 1986 qui intervient dans le domaine de l’accès à l’énergie et à l’eau dans les pays en développement. Susciter chez le citoyen l’envie de modifier ses comportements, développer l’offre de formation pour les professionnels du bâtiment, favoriser le développement d’une économie qui consomme moins de ressources et rejette moins de déchets, décliner efficacement les politiques nationales à l’échelle des territoires ou encore lutter contre la précarité énergétique, seront parmi ses chantiers prioritaires.

Bruno Léchevin succède à François Loos qui, bien que n'ayant occupé le poste que pendant 13 mois, a laissé son empreinte à l'Ademe notamment grâce à l'élaboration de visions énergétiques à l'horizon 2030 et 2050. Pour en savoir plus, cliquer sur Synthèse des scénarions 2030 et 2050

Ces scénarios énergétiques avaient été annoncé dès l'arrivée de François Loos à la présidence de l'Ademe (voir notamment l'interview de François Loos dans L'Echo du solaire)