Siemens Energy entre sur le marché français du photovoltaïque : l'Allemand va construire six centrales photovoltaïques d'une puissance totale de 30 MW dans les Alpes de Haute-Provence, sur le plateau de Puimichel, livrées clés en main à Eco Delta Developpement (EDD); le projet inclut la pose de 111000 panneaux PV, ainsi que des onduleurs et transformateurs associés, les systèmes de contrôle et le raccordement au réseau. Les centrales commenceront à être opérationnelles à partir de l'été 2011…

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Würth Solar, fabricant de panneaux photovoltaïques CIS vient de signer un accord avec l'Israélien Bar Energies qui se propose d'offrir les panneaux de la société allemande pour toute une palette de projets, en surimposition et en intégré au bâti, pour des projets d'intégration en façade et des projets autonomes non raccordés aux réseaux, par exemple dans les kibboutz. Avec 2000 heures d'ensoleillement par an et des subventions publiques pour tous les systèmes PV jusqu'à 50 kW, le marché israélien du solaire photovoltaïque connait un réel essor depuis deux ans.

Q-Cells vient de signer un accord avec la société norvégienne Innotech Solar (ITS), une société créée en mars 2008 spécialisée dans l'amélioration des rendements de conversion des cellules solaires, pour lui vendre ses cellules solaires « dégradées », ou ne tenant pas les spécifications ; après un traitement selon une technologie propriétaire pour augmenter leur taux de conversion, Innotech les utilisera pour l'assemblage de panneaux photovoltaïques, pour des centrales solaires ou pour des applications spéciales. ITS, qui a déjà un accord similaire avec Bosch Solar Energy, reprend aussi des machines spécialisées de l'usine de Q-Cells à Thalheim (Allemagne).

L'Espagnol Titan Tracker vient de signer un accord de licence de production avec le Chinois DongFang Electric portant sur toutes ses technologies de trackers (PV, CPV et CSP). Dongfang étend ainsi ses partenariats avec des pionniers technologiques du monde entier (le Chinois a déjà des accords de licence avec Hitachi, Mitsubishi, ABB, Alstom, Foxboro, Repower et Windtec).

Le Japonais Sanyo a choisi Intersolar Europe pour dévoiler son offensive sur le marché européen notamment dans le solaire, qui vise à tripler ses ventes de cellules, panneaux solaires et produits associés sur le Vieux Continent, entre l’exercice 2009 et l’exercice fiscal 2015 (clos fin mars 2016), pour les porter alors à 88 milliards de yens, soit plus de 800 millions d’euros…

Les principaux marchés régionaux visés sont les secteurs des systèmes PV résidentiels en Allemagne, Italie, Belgique et France. Au-delà, la firme compte développer ses activités en s'adressant aux collectivités locales, écoles, établissements commerciaux et autres usines avec son offre Smart Energy System combinant systèmes PV, batteries rechargeables et gestion de l'efficacité énergétique, afin de réduire la consommation d'énergie.

Les activités de Sanyo dans le solaire et les produits d’énergie au global représentent aujourd'hui 25% de ses ventes ; le catalogue de produits comprend notamment les cellules et les panneaux solaires, les batteries lithium-ion, les systèmes de commande et de gestion de l’énergie, les services de maintenance associés, etc.

Selon les statistiques annuelles de GTM Research, la production mondiale de cellules solaires a progressé de 51%, à 10,7 GW l'an passé comparé à 2008, tandis que l'assemblage de panneaux photovoltaïques a augmenté de 41%, à 8,9 GW, sur la même période ; First Solar est désormais leader mondial dans les cellules solaires et les panneaux PV couches minces. En 2010, la demande de panneaux PV augmenterait de 58%, à 12,1 GW…

Les capacités de production de panneaux PV continueront à progresser plus vite que la demande. La surcapacité serait de l'ordre de 26% d'ici 2013, entraînant une concurrence accrue entre les fabricants.

Le silicium cristallin est toujours, et de loin, la technologie dominante : 81% des cellules solaires et 78% des panneaux PV produits dans le monde l'an passé étaient en effet à base de silicium, selon GTM Research. La part de marché des panneaux PV couches minces a néanmoins continué de progresser, de 15% en 2008 à 17% en 2009. Elle représenterait 30% du marché total des panneaux PV en 2013.

La moitié des cellules solaires produites en 2009 provenait des usines chinoises et taïwanaises ( il y a 5 ans, les Allemands et les Japonais dominaient ce marché). Cinq sociétés chinoises figurent parmi les dix plus grands fabricants de panneaux PV : Suntech Power, Yingli Green Energy, Trina Solar, Solarfun et Canadian Solar (qui a son siège au Canada mais produit exclusivement en Chine). Les Chinois Suntech Power, Yingli Green Energy, JA Solar, Trina Solar et le Taïwan Gintech figurent dans le Top 10 mondial des cellules solaires.

Pour télécharger l'étude, cliquez ici

L'Américain Dow Corning projette d'investir 13 millions de dollars en Europe dans l'extension de divers sites de production et la création d'un centre de développement dédié aux applications solaires à Seneffe (Belgique), qui se concentrera plus particulièrement sur les matériaux pour cellules photovoltaïques…

Le Chinois Trina Solar vient de signer un accord de partenariat avec le Seris (Institut de recherche sur l'énergie solaire de Singapour), qui porte sur le développement d'une cellule solaire à contact arrière…

Prévu pour une durée de trois ans, le projet de R&D vise ainsi à augmenter la surface exposée au soleil et à la lumière sur la face avant des cellules solaires, et à atteindre un taux de conversion de 23,5% en laboratoire, et ultérieurement de 21,5% en production.

Le coût du projet n'a pas été dévoilé. Les frais de R&D sont pris en charge par Trina Solar, qui en détiendra aussi la propriété intellectuelle.

Une équipe de recherche de l'Université de Stanford vient de concevoir une électrode transparente à base de nanotubes de carbone qui permettrait d'augmenter de 12% la lumière absorbée par un panneau photovoltaïque en couches minces, et serait en plus flexible, plus légère et moins coûteuse que les électrodes classiques…

Appelée C3Nano, l'équipe a obtenu le prix Clean Energy du Massachusetts Institute of Technology.

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L'Europe du solaire lancera, le 3 juin prochain à Madrid, un programme intitulé Solar Europe Industry Initiative (SEII) regroupant les actions nécessaires afin d'atteindre une part de 12% d'électricité photovoltaïque dans le mix énergétique d'ici 2020 ; un investissement de 1,235 milliard d'euros, dont 60% proviendrait de l'industrie et 40% des aides publiques, sera nécessaire afin d'assurer la compétivité de l'Europe dans tous les segments de marché du secteur …

Dans le cadre de la présidence espagnole de l'Union européenne, l'EPIA présentera, en coopération avec l'European Photovoltaic Technology Platform, le programme SEII et les actions détaillées nécessitant 1,235 milliard d'euros d'investissements dans la recherche et le développement sur la période 2010-2012.

Les deux entités ont travaillé conjointement avec la Commission européenne et des représentants des états membres pour élaborer cette initiative.

Résultat : 16 états membres se sont engagés à supporter la partie photovoltaïque du programme SEII et ont identifié les actions les plus prioritaires à court terme. Ces actions sont : le développement de procédés de fabrication pour toutes les technologies PV, en visant réduction des coûts et amélioration de la productivité ; le développement de produits et d'applications intégrés au bâti (BIPV) en visant faible coût et simplicité d'intégration ; et la démonstration de la technologie PV à concentration sur le terrain. Un accord a aussi été trouvé sur le long terme afin de se concentrer sur les matériaux (y compris les cellules solaires organiques) et le développement de panneaux PV intelligents pour une meilleure intégration dans le réseau électrique.

Le support politique passe par des tarifs d'achat incitatifs

« Si l'Europe veut rester leader dans le photovoltaïque, l'EPIA ne peut qu'encourager la Commission européenne et les états membres à implémenter le plus vite possible le programme SEII en créant des mécanismes financiers efficaces et en augmentant de façon significative les budgets publics pour la R&D », souligne l'EPIA dans un communiqué. « Alors que l'Europe a passé plus de 3 ans à discuter autour du programme SET, ou Plan Statégique pour les Technologies Energétiques, d'autres régions, en Asie et aux Etats-Unis, ont continué à soutenir la R&D de leurs industries pour entraîner directement une baisse des coûts de production. »

La R&D n'est toutefois pas le seul ingrédient de la compétitivité : la capacité de production est tout aussi importante pour atteindre des économies d'échelle. Le support financier des autorités publiques, notamment sous la forme de tarifs d'achat, reste nécessaire afin d'assurer une croissance stable du marché.

« La R&D seule ne suffit pas et n'a aucun impact sur la compétitivité si elle ne s'accompagne pas par une augmentation des volumes de production et le développement du marché. La diminution des prix de 40% en 2009 et de 50% sur les deux dernières années est la preuve que le support politique reste nécessaire pour atteindre des économies d'échelle par l'augmentation des volumes de production », précise ainsi Virgilio Navarro, vice-président de l'EPIA et CEO d'Atersa.

Les mesures mentionnées doivent donc s'accompagner d'une amélioration de la régulation d'accès au marché, d'un renforcement des réseaux de distribution et d'une augmentation de la capacité de transmission.

Photo Phoenix Sonnenstrom

Depuis la reprise de Sanyo en décembre 2009, le groupe Panasonic, en commun avec les équipes de son compatriote, a développé une nouvelle gamme de systèmes photovoltaïques pour le résidentiel basée sur les panneaux PV HIT ; l'introduction de la série HIT 215, prévue pour le 1er juillet prochain, devrait signaler une entrée en fanfare du groupe sur le marché de la génération d'énergie solaire, avec en ligne de mire la place de leader au Japon avec 35% du marché d'ici deux ans …

Rappelons que la technologie HIT (Heterojunction with Intrinsic Thin layer) se compose d'une fine couche de silicium monocristallin prise en sandwich entre deux couches de silicium amorphe ultra-fines. Leur rendement de conversion est supérieur de 28% en moyenne comparé à celui des cellules solaires classiques, et affiche également une meilleure tenue en température.

Sanyo revendique pour ses panneaux HIT un taux de conversion supérieur à toutes les autres offres disponibles sur le marché. Les systèmes HIT 215 combinent des solutions de gestion de l'énergie de Panasonic avec des panneaux HIT 215 W de Sanyo, qui offrent, selon des études de la société, une puissance supérieure de 43% à celle de la moyenne des panneaux classiques, à surface égale.

Le fabricant américain de cellules, panneaux et systèmes photovoltaïques SunPower vient de signer un accord avec le fabricant taïwanais d’écrans LCD AU Optronics en vue de créer une société commune pour la fabrication de cellules solaires en Malaisie ; l'investissement devrait s'élever au total à 700 millions de dollars d'ici à 2014, pour la construction des bâtiments et l'installation de 28 lignes de production ainsi que leur montée en puissance jusqu'à être totalement opérationnelles …

L'usine commune, qui sera la 3e usine de SunPower, aura une capacité de production de 1,4 GW. L'Américain compte sur le savoir-faire de production acquis par AUO notamment dans les écrans plats pour diminuer rapidement les coûts de production. Il vise ainsi à atteindre un coût de revient de 0,55 $/W lorsque l'usine sera totalement opérationnelle. Le coût de production initial, en 2012, devrait se situer à 0,85 $/W.

Spécialiste des cellules solaires à contact arrière, l’Américain revendique un rendement supérieur à celui de ses concurrents, avec 22% pour ses cellules en silicium monocristallin, contre 14% à 15% pour la plupart des cellules conventionnelles.

Les cellules solaires produites dans l'usine de Malaisie seront commercialisées par les deux entreprises.

AUO et SunPower débourseront chacun 350 millions de dollars en plusieurs versements échelonnés et chacun possèdera 50% des parts de la société commune.

Le Sud-Coréen STX Energy vient de signer une lettre d'intention avec le Senai High Technology Park, près de l'aéroport de Kuala Lumpur en Malaisie, en vue d'y installer une usine de cellules solaires en silicium cristallin pour le compte de sa filiale STX Solar, ainsi que des fermes solaires d'une puissance totale de 100 MW, le tout devant représenter un investissement de 370 M€ …

L’Américain Spire Semiconductor, filiale de Spire Corporation, vient de réaliser une cellule solaire en composés III-V à concentration presque directement industrialisable affichant un rendement de 41% ; début 2009, la société avait obtenu une subvention de 3,7 M$ du NREL (Laboratoire national des énergies renouvelables) pour développer une cellule solaire en GaAs à triple jonction avec un rendement de 42,5%, destinée à des systèmes PV à concentration dans le cadre d'un projet d’une durée de 18 mois …

Le NREL a confirmé le taux de conversion de 41% obtenu par Spire, qui égale ainsi quasiment le record actuel (41,1%) détenu par l’Institut Fraunhofer des systèmes solaires de Fribourg, en Allemagne, depuis janvier 2009.

Selon la société d’études CPV Today, les cellules solaires à jonctions multiples et à concentration pourraient atteindre un rendement de conversion de 50% d’ici 2015.

Certains fournisseurs taïwanais auraient signalé vouloir augmenter le prix de leurs cellules solaires classiques en silicium d'ici à la mi-juin, affirme Digitimes ; après une légère baisse début mai, le prix des cellules solaires sur le marché "spot" (c'est-à-dire hors contrats négociés) aurait déjà progressé de 1,5% la semaine dernière, à 1,27 $/W …

Cette évolution serait aussi conforme aux estimations de plusieurs sociétés d'études de marché qui anticipent une hausse des prix avant le milieu de l'année à cause de la baisse des tarifs d'achat de l'électricité photovoltaïque en Allemagne début juillet.

Pour accélérer son développement, la jeune pousse américaine Applied Quantum Technologies (AQT), fabricant de cellules solaires couches minces CIGS, vient d'annoncer un accord de partenariat avec deux compatriotes, Solar Enertech, un fournisseur de panneaux photovoltaïque, et l'intégrateur système HelioPwer …

Rappelons qu'AQT vient tout récemment de lever 10 M$ auprès de son principal investisseur, STPV Holdings, et quelques nouveaux investisseurs dont le nom n'a pas été dévoilé, en vue de l'industrialisation de sa technologie de cellules solaires couches minces.

La firme a également signé un accord de partenariat avec Intevac pour la mise en place d'une ligne de production de 15 MW qui devrait être opérationnelle d'ici la fin de l'année

Gintech, fabricant taïwanais de cellules solaires, serait sur le point d'investir afin d'étendre sa capacité de production de 930 MWc actuellement à 2,2 GWc d'ici 2013, croit savoir Digitimes ; parallèlement, notre confrère asiatique publie une information selon laquelle le Chinois SMIC aurait vendu toute sa fabrication de cellules solaires à son compatriote Solarfun Power …

Selon une étude de Pike Research, le marché mondial du photovoltaïque devrait croître de près de 43% en 2010, à 10,1 GW, et de 25% en moyenne annuelle pour atteindre 19 GW en 2013 ; mais la surcapacité de production de panneaux photovoltaïques pourrait aisément monter à 8,3 GW cette année, et entraînerait une phase de consolidation …

La surcapacité de production est en effet notoire, surtout depuis l'arrivée, sur le marché mondial du solaire, de nombreux nouveaux entrants dans le Sud-Est Asiatique (DisplaySearch chiffrait la surcapacité de production mondiale à plus de 5 GW déjà en septembre 2009). Pike Research a ainsi répertorié plus de 190 fabricants de cellules solaires et de panneaux PV dont la capacité de production individuelle de panneaux PV dépasse 5 MW aujourd'hui.

Au vu des annonces d'investissements, la capacité totale de production de panneaux PV pourrait dépasser 30 GW d'ici fin 2010.

La société d'études a répertorié 17 fournisseurs qu'elle considère comme les plus compétitifs du secteur. Ces entreprises pourraient répondre à la totalité des besoins du marché en 2010. Elle estime que près d'une centaine des 190 fournisseurs répertoriés connaîtra plus ou moins de difficultés pour survivre, d'où une inévitable consolidation.

Selon Pike Research, la disponibilité de panneaux PV de faible coût expliquerait à elle seule la croissance de 43% pour cette année. La demande, en 2010, proviendrait surtout d'Italie, des Etats-Unis, du Japon, de France, et de l'Allemagne, et au-delà de 2010 aussi de Chine, voire d'un nombre grandissant de petits marchés émergents. La parité réseau serait, elle, possible dès 2013 sur la plupart des marchés mondiaux.

Intitulée « The New Solar Market », l'étude de Pike Research récapitule et explique l'évolution de l'industrie du solaire depuis 2008, mais donne aussi un aperçu de l'évolution attendue du coût/W, liste les principaux fournisseurs, détaille les technologies, les taux de rendement, les chaînes d'approvisionnement ...

L'étude est téléchargeable gratuitement : The New Solar Market

Suite du tour d'horizon des nouveautés déjà annoncées et présentées par des entreprises au salon Intersolar Europe, qui se tiendra du 9 au 11 juin prochain à Munich. A noter aussi qu'Enerplan coordonne la présence française sur la manifestation, dans le cadre d'un stand commun regroupant 28 exposants sur quelque 40 exposants français au total …

Trina Solar expose le modèle premier-né TSM-DC80 de sa nouvelle gamme de panneaux photovoltaïques qui comprend 72 cellules solaires Quad Max (taux de conversion de 18,8% en laboratoire) pour une puissance de plus de 200 W. Il sera commercialisé à partir du premier trimestre 2011 en Europe.

Solarion va présenter des cellules solaires CIGS semi-transparentes sur substrat plastique flexible, qui peuvent être réalisées selon un procédé d'impression sur rouleau en continu (roll-to-roll). La société de Leipzig proposera toutefois ses premiers modèles sous la forme de panneaux d'1 m2 avec une protection verre (elles ne seront donc pas flexibles), affichant un taux de conversion de 8 à 9%.

L'Allemand Gehrlicher Solar présente un système PV d'intégration au bâti en façade, novateur et esthétique, appelé "Gehrtec Front", qui est commercialisé avec une solution d'optimisation du bilan énergétique de SolarEdge.

SolarEdge Technologies introduit ses optimiseurs de puissance (PowerBox) pour des panneaux PV jusqu'à 350 W, ainsi que des onduleurs triphasés 8 kW, 12 kW et 15 kW.

Sinosol Systems introduit sa gamme de panneaux photovoltaïques Cleversolar, dédiée à des centrales autonomes, donc non raccordées au réseau. Les modèles, tous réalisés avec des cellules solaires de Sunpower, vont de 30 à 135 Wc.

Sunova étend son offre avec une troisième génération de systèmes de fixation et de montage de panneaux photovoltaïques en silicium cristallin pour toiture plate, dont le prémontage en usine permet de réduire de plus de 30% les délais d'installation sur site. La série comprend un modèle MCG 3.0 à quatre panneaux (jusqu'à 900Wc) et un modèle à six panneaux (jusqu'à 1,4 kWc).

La jeune pousse suisse Panotron présentera son système de tuile solaire hybride SolarZiegel qui permet de produire simultanément de l'électricité et de l'eau chaude. La tuile intègre des modules photovoltaïques en silicium monocristallin dont la chaleur est transmise à des lattes horizontales de support, dont le profil creux permet de faire circuler un liquide eau/glycol. Chaque module PV fournit 6W, ce qui donne un rendement de 72 W/m2. En thermique, la production atteint 175 W/m2. Panotron est actuellement en train d'équiper la toiture de la société de tuilerie Louis Gasser de Rapperswil-Bern avec ce système.

Solarfun Power, société chinoise intégrée active sur le marché du solaire, prévoit d'investir un montant de 95 M$ cette année, notamment pour faire passer sa capacité de production de panneaux photovoltaïques à 900 MW d'ici août 2010 ; parallèlement, la société installe une nouvelle ligne de fabrication de cellules solaires afin d'accroître sa capacité de production au-delà de 500 MW d'ici cet été …

Fin décembre 2009, les capacités de production de Solarfun étaient de 300 MW pour les tranches de silicium, 360 MW pour les cellules solaires, et 550 MW pour les panneaux photovoltaïques. La société avait déjà annoncé une extension de sa production, à 480 MW pour les cellules solaires et à 700 MW pour les panneaux photovoltaïques.

L'Allemand Bosch Solar Energy (ex-Ersol) vient de démarrer la production de volume d'une nouvelle génération de cellules solaires en silicium monocristallin affichant une puissance de 4,26 W et un taux de conversion de 18% …

Parallèlement, la firme a signé un contrat de livraison de ces cellules hautes performances avec Photonics, un fabricant italien de panneaux PV, pour une puissance de 38 MW sur trois ans.

Une conférence technique dédiée au photovoltaïque et portant plus particulièrement sur les couches minces, intitulée Thin Film 2010, se déroulera les 27 et 28 mai prochain au Centre des congrès d'Aix-en-Provence …

Organisée conjointement par Arcsis et les pôles de compétitivité Capernergies et Optitec avec le soutien de Lagoa, cette conférence a pour objectif de renforcer les coopérations entre des instituts de R&D, des laboratoires universitaires et des partenaires industriels afin de tirer le développement d'une nouvelle génération de cellules solaires.

La manifestation devrait réunir les fabricants mondiaux de cellules solaires ainsi que les fournisseurs d'équipements et de matériaux, et jouer le rôle d'une plate-forme d'échanges sur les dernières évolutions technologiques répondant aux besoins des marchés.

Le programme prévoit essentiellement des présentations sur des travaux et résultats de projets de recherche de divers laboratoires du monde entier, qui portent sur les matériaux et les technologies ainsi que sur des méthodes de production.

Pour plus d'informations, cliquer Thin Film 2010

Jeune pousse estonienne créée en 2008 sous la forme d'un essaimage de l'université technique de Tallinn, Crystalsol travaille sur des cellules solaires couches minces en technologie CTZSS (cuivre, étain, zinc, soufre, sélénium). Les premiers prototypes de laboratoire affichent des taux de conversion de 6% mais la société vise 11% à moyen terme …

Comparée aux autres solutions couches minces, la technologie CTZSS a l'avantage de ne pas faire appel à des matériaux rares (et donc potentiellement coûteux), toxiques et/ou difficilement recyclables, comme l'indium ou le cadmium notamment.

Rappelons qu'IBM travaille également sur cette technologie; la société a récemment annoncé un taux de conversion de 9,6%.

Crystalsol a obtenu des financements notamment de Conor Venture Partners (Finlande), d'Energy Future Invest (Norvège) et de FFG (agence autrichienne de promotion de la recherche).