Dans sa dernière étude présentée sur le site GreenTech Solar, GTM Research analyse l'impact des énormes investissements consacrés au développement d'une industrie du solaire, principalement exportatrice, dans le Sud-Est Asiatique et notamment en Chine, sur les filières existantes, en Europe et en particulier en Allemagne ... et détaille quelques stratégies de survie pour ces dernières face à l'arrivée massive, sur le Vieux continent, de cellules solaires et panneaux photovoltaïques produites à bas coût en Asie, le tout dans un contexte de surcapacité globale de production …

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L'année 2010 se terminera probablement avec une puissance PV nouvellement installée approchant les 14 GW, soit une croissance record supérieure à 90%, après une année 2009 qui avait déjà été un bon cru (+25%). Mais quid de 2011, et surtout au-delà ? Les pistes de GTM Research s'intitulent : R&D continuelle pour améliorer les rendements de conversion, différentiation, valeur ajoutée, technologies couches minces …

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L'Allemand Sunova, fournisseur de solutions photovoltaïques pour les toitures plates, vient de créer une filiale en France, à Champagne au Mont d'Or, près de Lyon, afin d'y distribuer son offre. Il s'agit de sa deuxième filiale en Europe, après celle ouverte en Italie l'an passé …



La filiale française, dirigée par Werner Innerhofer, a déjà une première réalisation à son actif : la pose d'une centrale photovoltaïque de 275 m2, réalisée avec des panneaux PV couches minces de Q-Cells, sur le toit de l'entrepôt de Projisol à Valaurie. Projisol est un spécialiste de l'étanchéité et de la couverture, et en même temps un partenaire pour le développement des activités de Sunova en France.

La spécificité de l'offre de Sunova réside dans une pose des panneaux par pontage, sans traverser la couche d'étanchéité de la toiture.

Pour visualiser l'installation de la centrale chez Projisol, cliquer ici

A la fois afin de pouvoir assurer son carnet de commandes et de soutenir son développement, Sillia Energie a décidé d'investir 3,5 millions d'euros dans une deuxième ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques sur son site de Lannion, où la capacité de production sera doublée pour passer à 50 MW/an en 2011 …

La firme française a également augmenté sa productivité en automatisant certaines phases de l'assemblage.

Elle s'est par ailleurs associée à deux partenaires, GR Energies et SBK Bâtiments, pour la réalisation d'une centrale PV de 150 kWc (1120 panneaux photovoltaïques) à Tremourel (22).
Sillia présentera aussi l'ensemble de son offre sur le salon Energaïa qui se déroulera au Centre des expositions de Montpellier du 8 au 11 décembre prochain.

Naxicap Partners et la SCR Provençale et Corse (filiale de la Banque populaire Provençale et Corse) investissent 1,15 M€ dans SolarQuest, société spécialisée dans la conception, le développement et la gestion de centrales solaires photovoltaïques intégrées au bâti, afin de financer la création d'une filiale distribution de solutions PV, appelée Elesol….

Basée à Aix-en-Provence, la société SolarQuest, qui avait par ailleurs annoncé en mai dernier la mise en place d'une unité d'assemblage de panneaux photovoltaïques à Rousset (voir notre article), est donc à nouveau soutenue dans le développement de ses activités par ses partenaires financiers historiques.

La société connaît une belle croissance, avec un CA de 9,5 M€ cette année, après 2 M€ l'an passé. La société vise essentiellement les centrales de production d’électricité photovoltaïque intégrées aux bâtiments ainsi que les ombrières solaires de parking et les abris individuels pour voiture recouvert de panneaux PV.

Parmi ses premières réalisations figure l’aéroport International du Castellet où une centrale solaire photovoltaïque a été intégrée à la toiture d’un nouvel hangar.

La société chinoise CTDC (China Technology Development Corp.), un fournisseur de solutions solaires, envisage de racheter, pour 3,2 M$, ses compatriotes Linsun Power Technology (LSP) et Linsun Renewable Energy (LSR), toutes deux filiales du fabricant de cellules solaires Goldpoly situées à Jinjiang, dans la province du Fujian. LSP dispose d'une unité d'assemblage de panneaux photovoltaïques de 65 MW ; cette dernière devrait être étendue à 100 MW …

LSP exporte ses panneaux PV, accrédités par le TÜV, vers l'Europe, notamment vers l'Allemagne, l'Italie, la république tchèque, etc. CTDC possédait déjà une autre filiale assemblant des panneaux PV, Trendar Solar Tech, située à Zhangzhou, également dans la province du Fujian. La société se propose d'exploiter des synergies entre les deux entités afin de développer ses activités. Elle a par ailleurs signé un contrat d'approvisionnement avec Goldpoly pour la livraison d'au moins 100 MW de cellules solaires par an.

Solargiga Energy, société basée à Hong Kong, a, pour sa part, signé un accord en vue du rachat de Jinzhou Huachang Photovoltaic Technology (HPT), un fabricant de cellules solaires, et filiale de Sino Light Investments. La transaction a été estimée à environ 108 M$. Solargiga est un producteur de silicium monocristallin pour le solaire, qui veut étendre ses activités afin de couvrir l'ensemble de la filière PV et a déjà un site d'assemblage de panneaux PV qui atteindra 100 MW fin 2010 à Jinzhou, dans la province de Laoning. HPT a aujourd'hui une capacité de fabrication de cellules solaires de 100 MW, en cours d'extension à 200 MW d'ici fin 2010.

En marge de l'inauguration officielle de son usine verticalement intégrée de Singapour, le Norvégien REC Solar a dévoilé sa feuille de route en terme de coûts de production de ses panneaux photovoltaïques : 0,97 €/W, tous frais de R&D, de marketing, d'investissements et d'amortissement de la production compris, ou 0,74 €/W hors amortissement, d'ici fin 2011 …



Ce calcul a été établi sur la base de la technologie propriétaire de fabrication de silicium dite FBR (pour fluidized bed reactor) de REC (mise en œuvre dans une usine aux États-Unis), avec le regroupement de la production de tranches de silicium et de cellules solaires ainsi que l'assemblage de panneaux photovoltaïques dans l'usine de Singapour. Cette dernière, qui a représenté un investissement de 1,4 milliard d'euros, est en train de monter en puissance depuis plusieurs mois puisque REC a déjà fêté la sortie du millionième panneau PV de ses lignes d'assemblage, un panneau de la série REC Peak Energy qui est la première gamme industrialisée à Singapour. La firme norvégienne vise à utiliser dès l'an prochain des cellules solaires ayant un rendement de conversion de 16,8%.

L'usine de Singapour permet à REC de quasiment doubler sa capacité d'assemblage de panneaux PV. Elle devrait être pleinement opérationnelle avec une capacité d'assemblage de près de 590 MW d'ici fin 2010, et avec une extension à 800 MW déjà prévue pour 2012. La capacité de production de tranches de silicium s'élève à 740 MW, et celle de cellules solaires à 550 MW.

L'Echo du solaire publiera désormais chaque mois un indicateur montrant l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces, en vertu d'un accord avec la plate-forme commerciale en ligne pvXchange. Cet indicateur sera réactualisé chaque mois, les prix reflétant une moyenne sur l'ensemble du mois concerné et les premiers jours du mois suivant. Ils sont présentés avec l'évolution par rapport au mois précédent et/ou par rapport au mois de janvier de l'année concernée …



L'arrivée de l'automne annonce la traditionnelle baisse des prix des panneaux photovoltaïques. En ce mois d'octobre 2010, la situation est néanmoins différente comparée à 2009 : la demande toujours très élevée entraîne des hausses de prix ponctuelles dans toutes les technologies. Il apparaît aussi que la baisse moyenne n'atteindra plus les 33% cette année, la demande étant restée très forte tout au long de l'été en Allemagne, en Italie et en République tchèque. Le coût des matériaux de base, en l'occurrence du silicium cristallin, a en outre évolué à la hausse. La question qui se pose maintenant : comment les fabricants pourraient-ils baisser leurs coûts dans les prochains mois lorsque les tarifs d'achat diminueront dans de nombreux pays ?

La société d'études iSuppli continue à croire au solaire, envers et contre tout, du moins pour 2010. Elle révise ainsi ses prévisions du marché mondial des installations photovoltaïques à la hausse pour 2010, avec 15,8 GW, soit une progression de 118,7% comparé à 2009, mais revoit à la baisse ses attentes pour 2011, à 19,3 GW …

Les pronostics d'iSuppli portaient jusqu'ici sur un marché de 14,2 GW en 2010, et de 20,2 GW en 2011. La révision à la baisse pour 2011 est due à l'évolution des tarifs d'achat sur des marchés clés comme la France et l'Espagne. Le marché belge se développe en outre moins vite que prévu, tandis que le marché tchèque confirmerait aussi un déclin déjà inclus dans les prévisions d'iSuppli depuis février 2010.

« La croissance sur le marché allemand a été extraordinaire au second trimestre 2010, et la puissance PV installée - 3,9 GW - au premier semestre, tirée par d'excellentes conditions d'investissement et par le spectre de la baisse des tarifs d'achat au 1er juillet 2010, a ainsi dépassé toutes les prévisions », a dit Stefan de Haan, analyste senior chez iSuppli.

iSuppli prévoit une puissance installée de 9,4 GW pour l'ensemble de l'année 2011 en Allemagne.

Par ailleurs, le prix moyen des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin devrait diminuer outre-Rhin de 9% au premier trimestre 2010, et de 6% au deuxième trimestre 2010, selon iSuppli. Cette baisse serait suffisante pour permettre d'atteindre des coûts système de l'ordre de 1,90 euros à 2,70 euros par W en Allemagne, selon la taille des centrales. A ce prix, la demande devrait de nouveau décoller.

Les Chinois Suntech Power et Ja Solar auraient détrôné l'Américain First Solar qui se retrouverait ainsi en troisième position sur le marché global des panneaux photovoltaïques au 3e trimestre 2010, estime IMS Research. Une baisse de la croissance de la puissance PV installée en 2011, la compétition sur les prix et des capacités de production supplémentaires devraient néanmoins permettre à First Solar de revenir sur le devant de la scène …

IMS Research s'attend à un marché 2011 en hausse de moins de 10% en terme de puissance installée, et à une baisse de plus de 15% du prix des panneaux photovoltaïques au premier semestre 2011, ceci à cause de la baisse de la demande sur des marchés clés en Europe tels que l'Allemagne, à cause de la chute des tarifs d'achat.

First Solar, leader incontesté des couches minces et en pôle position sur le marché des panneaux photovoltaïques depuis la mi-2009, resterait toutefois, lui, bien positionné sur les marchés nord-américains des grandes centrales au sol … et résisterait donc mieux à l'évolution du marché que les Chinois.

Les Chinois ont augmenté rapidement leurs capacités de production en réponse à la croissance de la demande courant 2010, ce qui leur a permis de dépasser First Solar au dernier trimestre.

Selon le New York Times, la concurrence chinoise serait en grande partie responsable des difficultés actuelles de Solyndra, fabricant américain de panneaux photovoltaïques cylindriques CIGS : alors que le Californien avait bénéficié assez spectaculairement d'un prêt aidé de 535 M$ de l'état américain en 2009 pour la construction de sa deuxième usine, dont la première phase a été inaugurée officiellement il y a quelques semaines seulement, il vient maintenant d'annoncer la fermeture de sa vieille usine et le report des projets d'extension de la nouvelle usine …

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La société allemande Solarion, spécialisée dans les cellules et panneaux photovoltaïques couches minces, vient d'annoncer l'arrivée à son capital du Taiwanais Walsin Lihwa, via la filiale de ce dernier Ally Energy qui rachète 49% des parts de la firme créée en 2000 à Leipzig pour 40 millions d'euros. Le contrat signé par les différentes parties prenantes prévoit la construction d'une usine de fabrication de cellules solaires et d'assemblage de panneaux PV CIGS d'une capacité annuelle de 20 MW dans un premier temps, avec la création de 140 emplois …

La transaction s'accompagne d'une subvention des collectivités locales de plus de 20 millions d'euros. Ce financement de 60 millions d'euros au total devrait permettre de peaufiner l'industrialisation du process et la montée en puissance de la production de volume. Solarion vient d'ailleurs de passer commande de machines de traitement de surface auprès de Centrotherm.

La construction ultérieure d'une usine de 180 MW est également prévue. Les deux firmes ont aussi conclu un accord de partenariat et d'échange technologique pour le développement des futures générations de la technologie couches minces.

L'Union européenne vient d'accorder une subvention de 9,4 millions d'euros au projet de R&D Pepper, dirigé par Oerlikon Solar, qui vise à augmenter la performance et à réduire les coûts de production des panneaux photovoltaïques couches minces; le projet de R&D est prévu pour une durée de trois ans, avec un budget global de 16,7 millions d'euros …

Le projet Pepper (voir à Pepper) a démarré début septembre 2010 avec, outre Oerlikon Solar, le laboratoire photovoltaïque de l'institut de micro-ingénierie de l'EPFL (IMT-Neuchâtel, Suisse), les universités de Northumbrie (Royaume-Uni) et de Patras (Grèce), des fabricants de panneaux Bosch Solar Thin Film (Allemagne) et Heliosphera (Grèce), et du fournisseur de gaz et autres produits chimiques Linde (Allemagne).

Le projet a pour objectif de démontrer la faisabilité des process et des équipements de production de hautes performances pour la réalisation de modules PV à moindre coût avec un impact minimal sur l'environnement, le tout sur la base de la technologie micromorphe d'Oerlikon.

Rappelons que l'équipementier Oerlikon Solar a dévoilé à l'occasion de la manifestation EU PVSEC à Valence en septembre dernier que sa ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques couches minces en silicium, appelée « ThinFab », devrait permettre d'atteindre un coût de production de 0,50 €/Wc. Parallèlement, elle a présenté une nouvelle cellule solaire en technologie micromorphe affichant un rendement de conversion de 11,9%.

AE Photonics, un développeur de projets solaires installé à Dresde (Allemagne), a signé un contrat d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 300 MWc sur la période 2011-2013 avec le Chinois CNPV Solar Power, dont 60 MWc à livrer en 2011 …

Stand-by Europe, un développeur de projets solaires à l'international et distributeur de produits photovoltaïques installé en République tchèque, a signé un contrat d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 150 MWc sur la période 2011-2013 avec le Chinois CNPV Solar Power, dont 40 MWc à livrer en 2011.

Indosolar, un fabricant de cellules solaires en Inde, a signé un contrat d'approvisionnement de tranches de silicium solaire pour une puissance d'environ 815 MW sur quatre ans auprès du Chinois GCL-Poly Energy.

Berlin-. Quand il est nommé p-dg de la société allemande Solon en janvier 2010, Stefan Säuberlich trouve une entreprise exsangue, dont le chiffre d’affaires s’est effondré de 815,1 M€ en 2008 à 354,4 M€ en 2009, avec à la clé une perte nette de 143,4 M€ : en quelques mois, le fournisseur de panneaux et de systèmes PV a remonté la pente et digéré la crise avant de franchir dès 2011 la barre du gigawatt de modules installés : la restructuration mise en place et la vision du p-dg sur la stratégie tant industrielle que marketing que doit (devra) mettre en œuvre un fabricant de panneaux dans les années à venir face à une filière industrielle de plus en plus mondialisée peut servir d’exemple en France où la profession cherche à se développer et à se structurer…

En pénétrant dans les locaux du siège berlinois de Solon, on est immédiatement frappé par la beauté architecturale du lieu (d’ailleurs plusieurs fois primé) et on mesure la splendeur qu‘a connue l’industrie allemande du photovoltaïque au cours de la dernière décennie. Une industrie qu’a pourtant failli emporter l’effondrement de la demande du marché espagnol en 2009 et la concurrence exacerbée des producteurs chinois. L’an passé, le prix des modules a en effet chuté de 30% en quelques mois et le marché espagnol s’est volatilisé, passant de 2,5 GW à 0,5 GW sous le coup d’une révision de la politique tarifaire.

Faute de pouvoir trouver les 400 M€ de financement nécessaires, Solon a dû faire le tri dans ses projets de développement, abandonnant son ambition d’intégration verticale depuis le silicium en France et en Italie (Solon était au départ partie prenante du projet Silpro) pour se recentrer sur les modules photovoltaïques, les systèmes pour centrales et les projets. Par ailleurs, Solon va céder le 1er janvier prochain sous la forme d’un MBO son activité dans les suiveurs de soleil multi-axes en Autriche (147 personnes). « La chute des prix des panneaux rend cette activité moins compétitive. Un tracker mono-axe permet d’augmenter la production électrique de 20%, passer à un système multi-axes permet de gagner 25% : la différence est trop faible, et mieux vaut alors augmenter la surface installée des panneaux », confie un cadre de l’entreprise.

Solon dispose aujourd’hui d’un site d’assemblage de panneaux à Berlin doté d’une capacité de production annuelle de l’ordre de 50 MW, d’un autre site en Allemagne, à Greifswald, exploité en société commune avec le sous-traitant ML&S (200 MW/an), d’une usine en Italie (100 MW/an) et d’une autre aux Etats-Unis (50 MW/an). L’entreprise conserve également une petite équipe de 14 personnes en Suisse dans une entité spécialisée dans le développement d’onduleurs pour sites isolés. Actuellement, Solon emploie ainsi environ 900 personnes (contre 887 en 2008), dont 484 en Allemagne, 176 en Italie et 80 aux Etats-Unis.

Créé en 1997, Solon, qui dès 1998 fut la première société allemande du photovoltaïque cotée en Bourse, estime qu’il est capital de conserver la maîtrise de la production de panneaux et protège jalousement son savoir-faire. Selon Lars Podlowski, directeur technique, la phase de stringing, opération qui consiste à relier et souder la face-avant d’une cellule à la face-arrière de la cellule adjacente, avant les phases de lamination, est l’opération la plus critique du procédé de fabrication de panneaux : celle qui conditionne, avec la qualité de la lamination, que le panneau fonctionnera pendant une trentaine d’années. A ses yeux, c’est sur ce point que pêcheront les grands sous-traitants de l’électronique qui ont annoncé des projets de diversification dans le solaire au cours des derniers mois. Car cette étape ne s’improvise pas et il faut pouvoir intégrer continuellement dans le process des cellules aux technologies novatrices émanant de nouveaux fournisseurs, sans compromettre la qualité finale des panneaux. Même s’il tente aujourd’hui de réduire le nombre de ses fournisseurs de cellules à 5 ou 6, Solon a été contraint de travailler avec jusqu’à 14 fournisseurs de cellules au plus fort de la pénurie, faute de pouvoir obtenir les volumes qu’il souhaitait auprès d’un nombre plus restreint.



Actuellement, l’industrie a les yeux rivés sur le Taïwanais Altusvia fondé il y a moins d’un an par des dissidents d’un grand fournisseur local. Après avoir construit une ligne pilote de 50 MW produisant des cellules avec un rendement avantageux de 17,1% à 17,4%, Altusvia a réussi la prouesse de maintenir cette régularité dans la qualité des produits en portant sa capacité de production à 600 MW et compte la doubler prochainement à 1,2 GW. « En moins d’un an, un fournisseur de cellules qui n’existait pas auparavant a tous les atouts pour prétendre s’emparer de 10% du marché mondial », observe, admiratif, Stefan Säuberlich.

S’il est impératif de maîtriser le procédé de fabrication des panneaux, Stefan Säuberlich estime pourtant qu’à l’avenir il devrait en sous-traiter une partie. Pour être compétitif, le fabricant, dont les capacités de production ne seront plus suffisantes à partir de 2012, ne prévoit en effet plus d’investir dans des lignes de production supplémentaires mais de faire appel à des partenaires dont il contrôlera les performances, à l’instar de ce qu’il fait déjà avec ML&S à Greifswald. Mais, à ses yeux, pour survivre face à la compétition chinoise, un fabricant de modules ne pourra plus se contenter à l’avenir de fabriquer des panneaux, mais devra également proposer des services pour créer de la valeur autour des modules, que cela soit en offrant des prestations de maintenance, des services de nettoyage des modules, de gestion de systèmes PV, ainsi que des prestations de conseil, de développement et d’aide au financement de projets. Cette année, Solon devrait réaliser plus de 500 millions d’euros de chiffre d’affaires dont déjà 30% en dehors de la fourniture de panneaux.

Actuellement, Solon dispose d’une gamme de 418 références de produits (des panneaux de 130 à 280 MWc) qu’il compte réduire à une famille de 12 à 14 produits. Son offre se situe dans le haut de gamme (en terme de durabilité des panneaux) avec des prix supérieurs à ceux du prix moyen sur le marché allemand (1,7 à 1,75 euro par Wc). Présent sur le marché des modules en silicium, Solon n’en oublie pas pour autant les couches minces et a pris une participation de 19% au capital de l’Américain Global Solar, s’assurant notamment une production de 10 MW auprès du fabricant de laminés souples de Houston.

Un positionnement original sur le marché français : le social

Le groupe revendique 4% du marché allemand du PV et 5,5% du marché italien. Il vise 5% à 10% du marché français où il a déjà installé ou vendu pour 25 MW de panneaux. Dans l’Hexagone, Solon met en avant sa solution d’intégré au bâti (Blue 250/05) et sa solution légère pour toiture bac acier (Black/Blue 280/12). Nommé récemment à la tête de la filiale française qui emploie 11 personnes à Lyon, Alain Desvigne aspire à des projets à dimension sociale, souhaitant mettre l’accent sur l’installation de panneaux dans les centres pénitenciers et les écoles, en sensibilisant les publics concernés (modules de formation et d’éveil au PV pour les élèves, apprentissage de l’installation de modules dans le cadre de contrat de réinsertion pour les prisonniers). Conjuguer les dimensions économique et environnementale du photovoltaïque à une dimension sociale, tel est le triptyque ambitieux sur lequel le groupe souhaite asseoir son développement en France.

Frédéric Fassot

Aleo Solar va investir quelque 20 millions d'euros pour augmenter sa capacité de production de panneaux photovoltaïques afin de passer de 250 MW à 390 MW d'ici fin 2011. Le projet s'accompagne de la création d'une centaine d'emplois au total pour passer de 180 MW à 280 MW dans l'usine de Prenzlau (Allemagne) et de 50 à 90 MW dans celle de Gaomi, une société commune avec un partenariat local en Chine. Le site de Santa Maria de Palautordera, en Espagne, maintient sa capacité à 20 MW …

Le Canadien Lumin Solar est en train de monter en puissance dans son usine de panneaux photovoltaïques de Thornhill, en Ontario, où la capacité d'assemblage de 20 MW devrait tourner à plein rendement avant fin 2010. La capacité devrait doubler l'an prochain.

Le Chinois Hunan Gongchuang Photovoltaic Science & Technology vient de commander chez Oerlikon une ligne de production de panneaux photovoltaïques couches minces de 40 MW (soit environ 330 000 panneaux PV). L'assemblage de panneaux PV sur la base de cellules solaires en technologie micromorphe devrait démarrer en janvier prochain et être pleinement opérationnelle fin 2011.

L'Américain NanoSolar, un spécialiste de la technologie CIGS, projette d'étendre sa capacité de production de cellules solaires dans son usine californienne à 115 MW d'ici l'automne 2011, afin de subvenir à ses besoins d'assemblage de panneaux photovoltaïques (rendement de conversion de 10 à 12%).

Quelques jours seulement après la reprise du site de Sunfilm à Thalheim par un investisseur, le deuxième site du spécialiste allemand des panneaux photovoltaïques couches minces, situé à Großröhrsdorf près de Dresde, vient de faire l'objet d'un rachat par son compatriote Schüco International …

La transaction reste soumise à l'accord de l'office des cartels. Le groupe Schüco (CA 2009 : 2 milliards d'euros), déjà présent dans le solaire photovoltaïque, est un leader dans les solutions novatrices pour les façades et fenêtres (aluminium, acier, plastiques, ...).

Sunfilm était en dépôt de bilan depuis le printemps 2010.

L'Allemand Schott Solar a signé un accord de partenariat technologique avec le Néerlandais Solland Solar pour le développement d'une nouvelle génération de panneaux photovoltaïques fondée sur la technologie Solland Sunweb ; l'accord comprend des licences croisées, un projet commun de R&D et la mise en place d'une ligne de production pilote …

Schott Solar accède ainsi à la technologie orginale Sunweb de cellules solaires à contact arrière de Solland Solar, qui réduit les problèmes d'ombrage et les pertes de résistance. Ce dernier bénéficiera, lui, du savoir-faire de l'Allemand en matière d’ingénierie et d'assemblage de panneaux photovoltaïques.

L'objectif consiste à industrialiser la technologie courant 2011 afin d'obtenir des panneaux photovoltaïques ayant un rendement de 16%.

Les deux sociétés démarreront une ligne de production pilote sur un site de Solland Solar situé aux Pays-Bas.

Solar Frontier, filiale du Japonais Showa Shell spécialisée dans le photovoltaïque à couches minces CIS vient de signer un accord avec IBM en vue de développer une technologie CZTS (cuivre, zinc, étain et sélénium) sur la base des travaux de l'Américain …

Rappelons qu'IBM avait annoncé en février dernier un rendement de conversion de 9,6% pour une cellule solaire à couches minces CTZS, dans le cadre de travaux réalisés en coopération avec le fabricant japonais d'équipements Tokyo Ohka Kogyo, et que la firme a aussi récemment démarré un partenariat technologique avec DelSolar.

Solar Frontier revendique, pour sa part, une position de leader dans la technologie CIS et possède déjà deux sites de production. Un troisième site devrait être opérationnel courant 2011, portant la capacité d'assemblage à 1 GW, la plus grande dans ce secteur dans le monde. La société considère la technologie CZTS comme une évolution de son offre actuelle.

La Compagnie Nationale du Rhône (CNR) a signé un contrat d'achat avec Photowatt, qui porte sur des panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 11 MW, destinés à équiper trois parcs solaires sur les sites de Le Pouzin, Orgnac et Beaucaire-Tarascon dont la mise en service s'échelonnera au cours du second trimestre 2011 …

Le Japonais Solar Frontier, filiale de Showa Shell, va livrer des panneaux photovoltaïques CIS d'une puissance totale de 3,3 MW (38500 panneaux) à Gunkul Powergreen, en Inde, pour un parc solaire qui sera réalisé en coopération avec Marubeni dans la province de Phetchabun. Solar Frontier a par ailleurs signé un contrat avec General Electric, qui va commercialiser des panneaux CIS fabriqués par le Japonais dans le cadre de son offre PV.

Le Chinois LDK Solar a signé un contrat d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques avec la société H Power, un développeur de projets PV en République Tchèque, pour une puissance totale de 84 MW, livrable en 2011.

Le Chinois Jinko Solar a signé deux contrats d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques : l'un avec Saint-Gobain, qui porte sur une puissance totale de 54 MW, dont 4 MW à livrer en 2010 et 50 MW pour 2011 ; et un deuxième avec la division Asie-Pacifique d'Enfinity pour une puissance totale de 100 MW, livrable en 2011.

L'Américain First Solar, leader dans les panneaux photovoltaïques couches minces en CdTe, vient d'annoncer un investissement dans deux nouvelles usines d'assemblage, situées l'une au Vietnam et l'autre aux États-Unis. Avec 500 MW de capacité de production additionnelle que ces deux sites devraient lui apporter, la firme pense monter à 2,7 GW d'ici fin 2012 …

Chacune des deux usines sera équipée de quatre lignes d'assemblage. First Solar est en train d'étudier les sites potentiels d'implantation. Le montant de l'investissement n'a pas été précisé par la société mais pourrait atteindre 400 M€.

La capacité d'assemblage de First Solar devrait se situer à 1,4 GW à fin 2010. Des extensions sont par ailleurs en cours dans son usine de Kulim, en Malaisie (8 lignes) et dans celle de Francfort/Oder, en Allemagne (4 lignes), sans oublier les deux lignes d'assemblage prévues dans l'usine à construire à Blanquefort, en France. First Solar a aussi développé son usine d'assemblage et ses activités de R&D à Perrysburg, dans l'Ohio.

Rappelons néanmoins que des rumeurs persistantes circulent depuis quelque temps à propos de l'usine française. Prévue pour être construite en coopération avec EDF EN, avec un démarrage des travaux reporté de 6 mois, à janvier prochain, elle pourrait bien ne jamais voir le jour ... à cause de l'évolution de la politique réglementaire en France. First Solar n'a pas souhaité commenter ces rumeurs.