L'Espagnol Isofoton, développeur, fabricant et fournisseur de solutions solaires dans les trois secteurs du photovoltaïque, du thermique et du photovoltaïque à haute concentration, poursuit sa stratégie d'expansion internationale en ouvrant un bureau permanent en France, à Lyon. « Le marché français offre un grand potentiel de développement pour le secteur photovoltaïque malgré les récents changements dans la législation, du fait de sa taille encore réduite et des conditions climatiques favorables pour l’implantation de ce type de technologie », explique la société dans un communiqué de presse …

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Parmi les produits proposés par la société sur l'Hexagone figurent les gammes de modules ISF-214 et ISF-245 adaptés aux kits de 3 KW comme aux grandes installations en toiture, ainsi que les modules ISF-214 Bla ck et ISF-245 Black avec cadre et fond noir pour une plus grande esthétique dans les systèmes d’intégration.

A l'occasion des résultats financiers de son exercice 2011 clos au 30 mars dernier (en hausse de 22%, à 704,6 M$), ATS Automation Tooling Systems (ATS) a confirmé son souhait de se désengager de sa filiale Photowatt, société française historique du photovoltaïque ayant une approche intégrée du silicium aux panneaux PV. "Les pertes de Photowatt ont eu un impact négatif sur nos résultats consolidés. Nous allons accélérer notre planning de filialisation de l'entité Photowatt avant la fin 2011 ... sauf si un accord de vente acceptable est obtenu plus tôt", a ainsi précisé Anthony Caputo, président-directeur général d'ATS …

Sur l'exercice 2011, l'activité Photowatt a vu son chiffre d'affaires progresser de 8% comparé à 2010, à 216,2 M$, mais 45,6 M$ proviennent de la vente de stocks de matières premières pour leur valeur comptable nette. Sans cela, le CA est en chute de 15% surtout à cause d'une baisse du prix moyen de vente des produits. Selon le communiqué de Photowatt, la faible performance de Photowatt France est aussi due aux actions de protestation des employés (grèves, production réduite) contre le plan social annoncé à l'automne dernier qui supprime 90 emplois à Bourgoin-Jallieu.

Pour le 4e trimestre de l'exercice 2011, Photowatt France affiche un CA de 49,3 M$, en baisse de 32% comparé au trimestre précédent (-39% en terme de puissance de panneaux PV livrés, de 16,4 à 10 MW) et quasi stable comparé à la même période de l'an passé (48,6 M$ et 12,7 MW livrés). « Ce CA a été réalisé dans des conditions difficiles, notamment en France du fait du moratoire de 3 mois imposé par le gouvernement pour tout système PV de plus de 3 kW », souligne la direction d'ATS. Les pertes opérationnelles s'élèvent à 31,3 M$ sur le trimestre.

A noter que ces pertes opérationnelles incluent aussi 2,3 M$ de frais de montée en puissance de la ligne de 100 MW de Photowatt Ontario, société commune à ATS et Photowatt France pour assembler des panneaux PV en Ontario, Canada, ainsi que 9,1 M$ de frais pour l'externalisation de l'assemblage de panneaux PV auprès de sociétés tierces. A noter que Photowatt Ontario vient de signer un accord avec Hanwha SolarOne pour fabriquer des panneaux PV destinés au marché canadien en sous-traitance pour le Chinois. Le contrat porte sur une puissance de 160 MW à livrer sur 4 ans.

Au cours de l'exercice 2011, le comité de direction d'ATS avait approuvé le principe d'une séparation d'ATS et de Photowatt. La société a donc mis en place un double process consistant, d'une part, à préparer la création d'un essaimage et, d'autre part, à vendre Photowatt France. Des négociations ont été menées (et certaines sont encore en cours) avec un nombre de partenaires potentiellement intéressés par une reprise de l'activité solaire d'ATS.

Rappelons que le plan de restructuration, initié par Photowatt France à l'automne 2010 et qui devrait être effectif d'ici la mi-2012, prévoit un recentrage des ventes systèmes en France et dans d'autres pays européens favorisant le développement du solaire par le biais de tarifs d'achat attrayants, une réduction des coûts de production, ainsi qu'une optimisation de la chaîne d'approvisionnement notamment en sous-traitant l'assemblage des panneaux PV. Cette restructuration entraîne la suppression de 35% des effectifs, incluant 166 emplois en CDI, partiellement compensée par la création de 44 nouveaux postes et le redéploiement de 50 employés sur la ligne de production de cellules solaires de PV Alliance. Elle entraîne aussi le non renouvellement de 136 CDI.

Des chercheurs du Laboratoire fédéral d'essai des matériaux et de recherche (Empa) en Suisse viennent de réaliser des panneaux photovoltaïques à couches minces CdTe avec un rendement de conversion de 13,8% en utilisant le film polyimide souple transparent Kapton de DuPont, actuellement en développement …

Le Kapton est plus de 100 fois plus mince et 200 fois plus léger que du verre, et pourrait ainsi ouvrir la voie vers des solutions PV encore plus flexibles à moindre coût, plus faciles à installer, notamment pour des applications intégrées au bâti.

Le record précédent atteint par l'Empa en rendement de conversion pour des panneaux PV en CdTe se situait à 12,5%.

Plexon-Solar, négociant autrichien de panneaux photovoltaïques de grandes marques créé par l'entreprise d'import/export Hofbauer, vient d'annoncer son implantation en France …

Créée en 2007, la société Plexon-Solar est déjà présente en Autriche, en Italie, en Bulgarie, en Slovénie et en Allemagne. A son catalogue se trouvent diverses marques de panneaux PV (Era Solar, Fujipream, JA Solar, SunPower, Suntech, etc ... pour en savoir plus, cliquer ici), d'onduleurs (Aurora, Danfoss, SMA, SolarMax, etc) et d'accessoires pour la réalisation de systèmes complets.

La société a réalisé un chiffre d'affaires de plus de 5 millions d'euros sur le dernier semestre 2010.

Canadian Solar vient de signer un accord avec des agences régionales de développement de Suzhou, dans la province du Jiangsu, en Chine, en vue d'y construire en commun une usine de production de cellules solaires de 600 MW. Parallèlement, elle introduit des cellules solaires affichant dorénavant un rendement de conversion de 19,5% pour une cellule monocristalline contre 18% auparavant, et de 18% pour une cellule polycristalline contre 16,5% auparavant …

Grâce à ces nouvelles cellules, le rendement des panneaux PV passe de 16% à 17,5% pour le monocristallin et de 15% à 16% pour le polycristallin.

La construction de l'usine dans la province du Jiangsu devrait démarrer rapidement, la société comptant atteindre la pleine capacité dès 2012. Le montant de l'investissement n'a pas été dévoilé.

La société, qui a son siège à Kitchener, dans l'Ontario (Canada), compte avoir une capacité de production de cellules solaires de 1,3 à 1,4 GW dès la mi-2011. L'accord avec les investisseurs de Suzhou s'inscrit néanmoins dans une stratégie d'expansion dont l'objectif consiste à atteindre 2 GW au cours du premier trimestre de 2012. Canadian Solar fabrique l'essentiel de ses produits en Chine et notamment la totalité de ses cellules solaires mais possède une unité d'assemblage de panneaux PV à Guelph, dans l'Ontario.

L'usine de Suzhou, qui devrait produire des cellules solaires de haut rendement de type ELPS and ESE (technologies propriétaires permettant d'obtenir des taux de rendement de 19,5% en silicium monocristallin et de 18% en silicium polycristallin), sera située à 8 km de la production actuelle de la firme en Chine. Canadian Solar détiendra 61% des parts, le reste étant réparti entre ses deux partenaires, Suzhou New District Economic Development (SND) et Suzhou Science and Technology City Development.

Parallèlement, la société devrait aussi développer sa capacité d'assemblage de panneaux PV par lamination pour atteindre 2 GW d'ici à la mi-2011.

Sa capacité de production actuelle est de 220 MW dans les cellules solaires et de 350 MW dans les panneaux PV.

Canadian Solar vient par ailleurs de signer un accord avec Suzhou GCL Photovoltaic Technology, filiale de GCL-Poly Energy, en vue de créer une société commune de tranches de silicium pour le solaire d'une capacité initiale de production de 600 MW, extensible ultérieurement à 1,2 GW. L'investissement s'élèverait à quelque 77 M$ pour la première phase.

L'édition 2011 d'Intersolar va ouvrir ses portes du 8 au 11 juin prochains : nous continuons ici-même notre tour d'horizon des nouveautés déjà annoncées par les sociétés exposantes, avec notamment les premiers panneaux Sunweb de Solland Solar …


Solland Solar présentera les premiers panneaux photovoltaïques de sa gamme Sunweb, qui fait appel à une technique de connexion dite MWT (metal wrap through) afin d'augmenter le rendement de conversion en diminuant la partie métallisée sur la face avant de la cellule. Les panneaux Sunweb de 275 W affichent un rendement de conversion de 17,3%. La commercialisation à grande échelle devrait démarrer début 2012. La société, pour laquelle la maison mère Delta cherchait un acquéreur depuis janvier 2011, vient par ailleurs d'être reprise par son management, sous la direction d'Henk Roelofs, CEO.

Molex et SolarEdge présenteront conjointement des boîtes de jonction « intelligentes », héritières du modèle SolarSpec original de Molex, qui incluent la protection système, la détection des coupures et des arcs électriques, le contrôle de la sécurité et la protection contre le vol, la surveillance des niveaux de sortie et de l’efficacité des panneaux, les diagnostics à distance, etc.

Converteam introduira une série d'onduleurs dans sa gamme ProSolar, qui affichent une puissance nominale 825 kVA, soit 25% de plus que la génération précédente. Ces onduleurs acceptent jusqu'à 1500 V en entrée. La société fabrique des onduleurs pour le photovoltaïque depuis 2009.

IBC Solar présentera les premiers fruits issus d'une coopération récemment signée avec Dispatch Energy Innovations, qui porte sur le développement d'un système de stockage de l'énergie. La société démontrera ainsi sur le salon de Munich la faisabilité d'un système complet de stockage intégrant la batterie IBC SolStore 3,5 (Li-ion) mise au point par Dispatch Energy Innovations et entièrement produit en Allemagne.

Q-Cells exposera son concept de cellule solaire Q.Antum, dont la première génération se distinguant par un rendement de conversion de 18,45% figure parmi les nominés du prix Intersolar 2011. Parallèlement, la société allemande vient de dévoiler une nouvelle génération de la cellule Q.Antum, dont le rendement de conversion de 19,5% pour une surface de 243 cm2 vient d'être confirmé par le laboratoire indépendant Fraunhofer ISE.

Refusol présentera des onduleurs triphasés 8 kW, 36 kg (rendement de 97,8%) très compacts et flexibles, destinés aux installations de moins de 10 kW, ainsi qu'un dispositif Bluetooth (REFUconnect) qui simplifie les communications sans fil entre les différents onduleurs d'un système photovoltaïque.

Saint-Gobain Solar exposera notamment, sous la référence SG Solar Sunlap, un système de tuiles solaires photovoltaïques pour toitures résidentielles, avec plusieurs démonstrations de pose qui feront appel à une tuile composite (SG Solar Justcut) pour des finitions esthétiques directement sur chantier (pourtour de fenêtres de toit, cheminées…). Autres nouveautés : les panneaux photovoltaïques CIS de sa filiale Avancis, qui affichent un rendement de 15,5% (30 x 30 cm), et Solar Eclipse, un panneau PV 500 fois moins éblouissant qu’un panneau classique, destiné aux zones aéroportuaires ou à toute autre zone où l’éblouissement engendre une gêne visuelle.

SolarWatt dévoilera une une solution smart grid destinée aux particuliers ainsi que, sous la référence Solarwatt Easy-In, une solution intégrable en toiture et sur les pans inclinés, qui comprend et affiche une puissance de 138 W/m2.

Suntech Power dévoilera son nouveau panneau photovoltaïque 250 W comprenant 60 cellules solaires carrées en silicium polycristallin, à tolérance de puissance positive de +0 à +5%. De nouvelle génération, le modèle BlackPearl, référencé STP250S-20/Wd+, affiche un rendement de conversion de 15,2%.

Pour sa quatrième participation, le Français Tenesol présentera notamment son panneau photovoltaïque référencé TE 290/300-72M, un module de 300 Wc, ainsi que ses solutions d’intégration renforcée S-TE Integra et S-TE Integra Max, respectivement destinées aux toitures de maisons individuelles/petites toitures et aux grandes toitures.

Les stocks de panneaux photovoltaïques ont atteint un niveau record et dépassé 10 GW au niveau mondial au cours de l'actuel 2e trimestre 2011, alerte IMS Research. Le recul de la demande du fait de la baisse des tarifs d'achat dans quelques pays européens impacterait ainsi toute la chaîne d'approvisionnement, fabricants, distributeurs, intégrateurs et installateurs. Les livraisons d'onduleurs sur le marché mondial auraient, elles, baissé de 39% au 1er trimestre 2011 comparé au trimestre précédent avec, toujours selon IMS Research, une hausse du niveau des stocks aussi dans ce secteur …



Pour les panneaux photovoltaïques, le niveau des stocks aurait typiquement été de 5 GW dans le monde en 2010, estime IMS Research. Mais, au niveau de la chaîne d'approvisionnement, les stocks se trouvaient jusqu'ici surtout au niveau des distributeurs et des installateurs, les fabricants reconnaissent aujourd'hui que leur production dépasse leurs livraisons. IMS Research s'attend donc à une continuité dans la baisse des coûts, avec des stocks commençant à se résorber à partir du 3e trimestre 2011.

Les livraisons d'onduleurs n'auraient, elles, atteint que 4 GW au 1er trimestre 2011, soit 31% de plus qu'au 1er trimestre de l'an passé mais 39% de moins que le trimestre précédent. Or, si le 1er trimestre est habituellement « faible », le pourcentage laisse cette fois planer un doute sur l'évolution des marchés à court terme. Rappelons que la baisse des livraisons n'avait été que de 17% au 1er trimestre 2010.

Solarezo vient d'inaugurer l'extension de sa ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques à Pontonx-sur-Adour, qui représente 65 MW de nouvelle capacité de production, soit quelque 260000 panneaux PV par an, au terme d'un investissement de 7 millions d'euros …

L'ex-usine de Sony, qui disposait jusqu'ici d'une « petite » unité de production de seulement 10 MW, continue ainsi l'aventure du photovoltaïque, malgré les aléas dans le secteur, avec une ligne automatisée à 80%. La gamme de panneaux PV assemblés à Pontonx-sur-Adour comprend des modèles de 190 W à 300 W.

La ligne de fabrication de 10 MW permettra dorénavant de répondre à des demandes spécifiques, en intervenant aussi manuellement, pour réaliser par exemple des préséries et des petites ou moyennes séries.

Le site de Solarezo a bénéficié d'une subvention de 500 k€ de la part du Conseil régional d'Aquitaine et du Conseil général des Landes, et d'une aide de l'état de 1 M€ au titre de l'aménagement du territoire.

Du 8 au 10 juin prochain, Intersolar Europe regroupera l'ensemble du secteur international du solaire à Munich, avec plus de 2000 exposants répartis dans 15 halls et sur 165000 m2 du site des expositions Neue Messe. Les organisateurs attendent plus de 75000 visiteurs du monde entier. Premier tour d'horizon des nouveautés produits, avec notamment une exclusivité de la jeune pousse française SolaireMed …

Créée en 2010 à Aix-en-Provence par Jean Yves Le Roux (fondateur et ancien président de Neotion), la jeune pousse française SolaireMed, qui vient d'obtenir le soutien de l'Oséo, de la région PACA et du pôle de compétitivité Capernergies, pour développer un panneau photovoltaïque intelligent, sera présente sur le stand de National Semiconductor pour en présenter les détails. Ce futur panneau sera équipé d'une électronique de régulation solutionnant les problèmes de mismatch, d’ombrage et de coupure pour les pompiers, et devrait aussi garantir la non-régression de la puissance produite pendant 20 ans. [NDLR: les fabricants de panneaux garantissent aujourd’hui en général une puissance de 80 à 85% à 20 ans]. Le panneau intègrera également un mécanisme de supervision de la puissance produite, utile pour les futurs réseaux électriques intelligents, via une communication sans fil sécurisée. SolaireMed utilisera des composants électroniques de National Semiconductor pour ses développements.

Centrosolar exposera ses premiers panneaux photovoltaïques équipés de cadres Zep Solar.

Conergy, un intégrateur et développeur de solutions PV, présentera une extension 350 kW de sa gamme d'onduleurs centraux IPG C, sous la référence IPG 350C, avec un rendement de conversion de 98,5%, ainsi qu'une version 250 kW. La société exposera aussi un système de montage trapézoidal en toiture, appelé SunTop Trapez, qui se distingue par une grande flexibilité de pose, ajustable afin de compenser des inégalités jusqu'à 15 mm en hauteur, et un temps d'assemblage réduit. Le SunTop Trapez sera commercialisé à partir du 3e trimestre 2011.

Danfoss Solar Inverters introduira sur le marché européen sa gamme d'onduleurs TripleLynx Pro, disponible en 8 kW, 10 kW, 12,5 kW et 15 kW.

Enecsys, jeune pousse britannique spécialisée dans les micro-onduleurs, introduira sur le salon son modèle Duo, un micro-onduleur 480 MW capable de gérer deux panneaux photovoltaïques de 60 cellules et d'améliorer le bilan énergétique de 20% pour un coût identique à celui d'une solution avec un onduleur par string de panneaux PV.

FPE Fischer dévoilera des boîtiers de raccordement réalisés en aluminium, plus efficaces pour le refroidissement des diodes que les boîtiers en plastique couramment utilisés.

Le fabricant d'onduleurs Kaco New Energy annoncera des extensions de sa gamme d'onduleurs triphasés sans transformateur Powador avec six nouveaux modèles - Powador 10.0, 12.0 et 14.0 TL3, ainsi que Powador 30.0, 37.5 et 39.0 TL3 – capables de résister à des charges asymétriques grâce à la présence de trackers MPP (jusqu'à 20 kW pour le modèle 39.0 TL3).

Phaesun, spécialiste des solutions PV pour sites isolés, présentera un onduleur de pompage triphasé PN-AP, à fréquence variable, avec une puissance de 1,1 à 5,5 kW, et un rendement atteignant 97%.

Schneider Electric, spécialiste de solutions de gestion d'énergie et notamment d'onduleurs, présentera notamment sa série XC d'onduleurs centraux à haut rendement, un contrôleur de charge solaire (référencé XW MPPT 80 600) de sa division Xantrex, ainsi que sa PV Box incluant conversion de puissance, distribution électrique, contrôle et surveillance.

Pour SMA Solar Technology, leader mondial dans les onduleurs, Intersolar 2011 sera placé sous le signe de l'intégration au réseau. La société exposera ainsi une solution basée sur son modèle Sunny Home Manager combiné au système Sunny Backup, destinée à analyser et optimiser l'autoconsommation notamment à l'aide de données de prévision photovoltaïque. Elle présentera aussi le nouveau programme de formations proposées par la SMA Solar Academy, les nouveaux services du Sunny PRO Club, ainsi que le tout nouveau programme de bonus de SMA destiné exclusivement aux installateurs.

SolarEdge Technologies, un spécialiste des solutions d’optimisation du bilan énergétique des installations photovoltaïques, présentera sa prochaine génération d'optimiseurs pour panneaux PV, qui apporte un rendement record de 99,5 % (soit un rendement pondéré UE de 98,8 %), ainsi qu’un coffret de connexion avec supervision d'une chaîne de panneaux PV. La société exposera aussi une gamme élargie d'onduleurs photovoltaïques monophasés (de 3 à 6 kW) et triphasés (7 à 12,5 kW) à haut rendement (98 % maximum), spécialement conçus pour fonctionner avec les optimiseurs de puissance.

Dans le solaire thermique, la société allemande de conseil Solrico, située à Bielefeld, dévoilera dans le cadre d'une conférence de presse (le 8 juin) les détails d'une étude intitulée ISOL Navigator 2011 portant sur la situation actuelle et les prévisions d'évolution de ce secteur dans 16 pays clés, dont le Brésil, la Chine, l'Allemagne, la Grèce, la Grande-Bretagne, l'Inde, l'Italie, le Mexique, l'Autriche, la Pologne, le Portugal, la Suisse, l'Espagne, la République tchèque, la Turquie et les États-Unis.

Côté équipements de production, la société allemande Bürkle devrait introduire une nouvelle méthode de laminage de panneaux photovoltaïques permettant de réduire de moitié le temps de cycle pour les panneaux à feuille de verre. Une technologie de laminage de panneaux fins avec du verre de 1,3 mm d'épaisseur (contre 3 à 4 mm en standard) devrait aussi être dévoilée.

Par ailleurs, un pavillon français, coordonné  par Enerplan et labellisé par le ministère délégué au commerce extérieur, réunira 25 acteurs de l’industrie solaire de l'Hexagone sur un même stand divisé en un espace business entreprise et un espace institutionnel. Ce pavillon regroupe plus de la moitié des exposants français du salon Intersolar.
Pour plus d'informations, cliquer ici

L'institut allemand de recherche et développement Fraunhofer ISE, dédié aux systèmes d'énergie solaire, vient de se doter d'un centre technologique (MTC pour Module Technology Center) qui sera dédié à l'amélioration du rendement de conversion des panneaux photovoltaïques en réduisant les pertes d'intégration des cellules solaires s'élevant en moyenne à 10-15% …

Les pertes de l'ordre de 10 à 15% au niveau du rendement de conversion des panneaux photovoltaïques ont des sources multiples : zones inactives sur les cellules solaires, liaisons électriques entre les cellules solaires dans un même panneau PV, liaisons entre les panneaux PV et l'onduleur, variations de l'absorption du spectre de lumière, réflexions dues au verre, etc.

Équipé d'une vaste gamme de plates-formes d'assemblage de panneaux PV, ce nouveau centre technologique se propose de se pencher sur tous ces points, en étroite coopération avec l'industrie du photovoltaïque,avec des travaux sur les matériaux des cellules solaires et sur les jonctions entre cellules, des tests aux rayons X, entre autres.

Ci-dessous : le centre technologique du Fraunhofer ISE à Fribourg, Allemagne, et un panneau PV de 1592 mm x 962 mm déjà optimisé par le centre MCT pour atteindre un rendement de conversion de 15,2% avec 60 cellules solaires affichant un taux nominal de 16%.



Les chercheurs du centre ont maintenant pour objectif de réduire les pertes d'intégration à seulement 2,5%.

Créée en janvier 2010 par Paul Stassen, un vétéran de l'industrie du plastique, la jeune pousse TULiPPS Solar a développé une technologie de panneau photovoltaïque appelée COSMOS, qui fait appel à des matériaux composites tels que ceux utilisés dans l'automobile, permettrait de supprimer le cadre aluminium, et réduirait de 50% le poids global d'un panneau PV ainsi que le coût global. La société projette de licencier sa technologie à des assembleurs. Environ 300 prototypes sont en cours de test, et une première offre commerciale de panneaux PV à cadre COSMOS pourrait voir le jour dès 2012 …

Les premiers produits seraient destinés aux toitures plates de bâtiments industriels. Pour Paul Stassen, le système COSMOS pourrait devenir non seulement la solution PV de choix pour les toitures plates mais aussi un standard pour l'intégration au bâti.

Selon Tulipps Solar, dans une installation photovoltaïque en toiture, l'un des problèmes réside dans la hauteur et l'inclinaison des panneaux PV qui exigent en règle générale la présence d'une structure cadrée rigide, généralement en aluminium, dans laquelle repose le module en verre, ainsi qu'un ballast pour que les panneaux puissent résister à toutes les conditions climatiques.

La technologie COSMOS utilise, elle, un laminé PV en verre de 2 mm d'épaisseur qui, collé sur une base composite, forme une structure solide ne nécessitant pas de cadre aluminium. Un système d'ancrage dont les détails n'ont pas été dévoilés supprimerait en outre le besoin de percer la membrane de la toiture. Cette approche permettrait ainsi de réaliser des panneaux ne pesant que 10 kg au m2, susceptibles d'être installés à un angle de seulement 5°. Pour Tulipps, il est ainsi possible de rapprocher les rangées de panneaux avec un moindre risque d'ombrage, et donc d'installer plus de puissance PV sur une même surface, comparé à des systèmes traditionnels.

La technologie COSMOS a été mise au point dans le cadre d'un projet de R&D en coopération avec des industriels de l'automobile, qui a été soutenu financièrement notamment par la province du Brabant septentrional.

Créé à Leipzig en 2000, Solarion démarrait en 2002 un site pilote de panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS. Aujourd'hui, elle démarre la construction de sa première usine de production de volume pour un investissement de 40 M€, financé grâce à l'entrée du groupe asiatique Walsin Lihwa à son capital (49%), au travers de sa filiale Ally Energy en octobre dernier. L'usine, qui devrait être opérationnelle début 2012, aura une capacité d'assemblage de 20 MW …

Les deux firmes projettent de développer en commun les futures générations de modules CIGS de Solarion.

Le projet de construction de l'usine de Solarion à Zwenkau, près de Leipzig, s'accompagne de la création de 90 emplois dès 2012, avec un objectif de 140 emplois à moyen terme.

Créée l'an passé par d'anciens dirigeants de SoloPower, la jeune pousse californienne EncoreSolar, basée à San Jose, vise à mettre en oeuvre une technique de métallisation par dépôt électrolytique pour réaliser des modules solaires couches minces en CdTe. Objectif : réduire les coûts et obtenir un rendement similaire à celui obtenu avec du silicium cristallin …

La technique aujourd'hui couramment utilisée par la plupart des acteurs du secteur est l'évaporation sous vide.

Les deux cofondateurs, Homayoun Talieh, président-directeur général, et Bulent Basol, vice-président responsable technologique, ont tous deux été auparavant co-fondateurs de SoloPower, une société dédiée aux panneaux photovoltaïques de type CIGS. Ils détiennent ensemble près de 200 brevets portant notamment sur diverses méthodes de dépôt de couches minces.

Egalement basé dans la Silicon Valley, à Fremont, SoloPower est, pour sa part, en train de construire une usine de 300 MW (170 emplois) à Wilsonville,en Oregon, avec un investissement total de 340 M$. La société bénéficie d'ailleurs d'une garantie de l'état (ou plutôt du ministère américain de l'énergie) pour un emprunt de 190 M$.

La ligne d'assemblage de Magnum Pv, jeune pousse créée l'an passé en Ontario (Canada) pour fabriquer des panneaux photovoltaïques (technologie classique en silicium cristallin), devrait être opérationnelle en septembre 2011 avec une capacité initiale de 72 MW. Les équipements seront livrés par l'Allemand Schmid …

La capacité de production devrait être étendue à 120 MW l'an prochain.

Magnum Pv est une filiale du groupe Magnum Integrated Technologies.

Après dix ans d'existence, la société allemande Sulfurcell, spécialisée dans les panneaux photovoltaïques à couches minces (CIS et CIGS), change de nom pour s'appeler Soltecture, contraction des mots solaire et architecture, et signaler ainsi son nouveau positionnement en tant que fournisseur de solutions solaires à intégration architecturale et non plus comme un pur fabricant de panneaux photovoltaïques …

Fin 2010, la société avait dévoilé des cellules solaires CIGSe avec un taux de conversion certifié de 12,4% puis de 13%. La production en série a été lancée. Trois lignes d'assemblage, dont 10 MW pour des modules CIS, 20 MW pour des modules CIGS (sulfure de cuivre-indium-gallium) et bientôt 15 MW pour des modules CIGSe (séléniure de cuivre-indium-gallium), sont actuellement opérationnelles. D'après la feuille de route de Soltecture, le cap des 14% pourrait être atteint d'ici au printemps 2012.

Sulfurcell était un essaimage de l'institut de R&D Helmholtz de Berlin, dédié au photovoltaïque à couches minces. Créé en 2001, la jeune pousse avait des investisseurs prestigieux tels que Vattenfall, GDF Suez ou encore Intel Capital, le fonds d'investissements d'Intel. Depuis sa création, la start-up a levé 110 millions d'euros de financements, dont 18,8 M€ en janvier dernier pour le développement de la technologie CIGSe et l'extension actuelle de sa production dans ce secteur de 5 MW actuellement à 15 MW.

En vertu d'un contrat d'approvisionnement qui vient d'être signé, Trina Solar va fournir 130 MW de panneaux photovoltaïques au 2e et 3e trimestre 2011 à l'Allemand Mohring Energie, une société de construction développant des projets solaires,. Les livraisons ont déjà démarré …

L'Allemand Centrosolar, fournisseur de systèmes photovoltaïques essentiellement pour des installations en toiture, vient de signer un accord avec Zep Solar qui porte sur une licence d'intégration du système de montage de l'Américain. Centrosolar, qui produit ses propres panneaux PV dans son usine de Wismar, projette de démarrer rapidement une gamme de panneaux propriétaires équipés du cadre Zep System II. Les deux sociétés ont également signé un accord de développement de nouveaux produits et de marketing de produits Zep.

Le Canadien Heliene va intégrer des micro-onduleurs du Britannique Enecsys dans ses panneaux photovoltaïques à 60 cellules (245-255 W)) et à 72 cellules (295-305 W).

Conséquence de la réduction des tarifs d'achat en Allemagne, du moratoire puis des baisses des tarifs d'achat en France, des incertitudes en Italie, etc. : l'année 2011 se présente comme un véritable défi pour l'industrie du photovoltaïque, en Europe et dans le monde. Les entreprises affichent en effet, pour la plupart, une baisse de leurs chiffres d'affaires, de leurs livraisons et de leurs commandes au premier trimestre de cette année. A l'image de SunPower dont les ventes au 1er trimestre 2011 ont chuté de moitié comparé au 4e trimestre 201, à 451,4 millions de dollars. Mais certaines entreprises tirent leur épingle du jeu. Tour d'horizon des résultats financiers…


Photo : Aleo Solar

SunPower, qui devrait prochainement passer dans le giron de Total (voir notre article), a vu ses ventes retomber à un niveau « normal ». Après un exceptionnel 4e trimestre 2010 avec 937,1 M$, elles se sont établies à 451,4 M$ au premier trimestre de cette année. La firme n'affiche toutefois qu'une légère perte de 2,1 M$, et compte renouer avec la croissance quasi immédiatement avec un chiffre d'affaires de 500 à 550 M$ au 2e trimestre 2011. Rappelons qu'elle avait réalisé un CA de 347,3 M$ au 1er trimestre 2010.. Elle vise par ailleurs un coût de production de 1,08 $/W d'ici fin 2011.

Les ventes d'Aleo Solar, panneaux photovoltaïques et kits d'installation confondus, ont diminué à 87,4 millions d'euros au premier trimestre 2011, contre 96,5 Me sur la période janvier-mars 2010. Elles ont subi l'impact du faible démarrage du marché du photovoltaïque en Allemagne notamment dû à la baisse de 13% des tarifs d'achat au 1er janvier 2011. Les ventes à l'international ont, elles, toutefois triplé de 18,8 M€ à 56,8 millions d'euros.

Le fournisseur de panneaux photovoltaïques Canadian Solar affiche un chiffre d'affaire en recul de 2,1%, soit une très légère baisse en séquentiel, de 452,7M$ au 4e trimestre 2010 à 443,4 M$ au 1er trimestre 2011 (pour une puissance totale livrée de 244 MW), mais en hausse de 31,6% comparé au 1er trimestre 2010.

Malgré un contexte difficile tant sur le marché européen que sur le marché allemand,Conergy, intégrateur/assembleur de modules et installateur, a réussi à augmenter son chiffre d'affaires de 8,6%, à 163,3 M€, dont 75% (122 M€) réalisés à l'international, avec une forte hausse aux États-Unis (+65%) et en Europe hors Allemagne (+100%).

L'intégrateur suisse Etrion, également exploitant de parcs solaires, vient de dévoiler une perte de 1,5 M$ pour un chiffre d'affaires de 7,3 M$.

Les ventes d'Evergreen Solar, spécialiste d'une technologie de cellules solaires dite « String Ribbon », ont chuté en séquentiel de 60,4%, à 35,3 M$, au 1er trimestre 2011, contre 89,9 M$ au 4e trimestre 2010. Parallèlement, les livraisons ont baissé à 17,8 MW, contre 46,6 MW au trimestre précédent, tandis que le prix moyen de ventes s'établissait à 1,86 $/W. La firme a complété le transfert de ses activités de production en Chine, après la clôture de son usine de Devens, dans le Massachusetts.

Par contre, Neo Solar Power, un fournisseur taiwanais de cellules solaires, monte, lui, encore fortement en puissance et affiche un chiffre d'affaires en hausse de 141,2%, à 7258 millions de dollars taiwanais (soit 180 M€).

Avec 451 MW de cellules solaires et panneaux photovoltaïques livrés au premier trimestre 2011 contre 463 MW au 4e trimestre 2010, JA Solar signale une légère baisse séquentielle de 2,6% son activité. Parallèlement, son chiffre d'affaires a diminué de 5,5%, également en séquentiel. La firme chinoise maintient néanmoins ses prévisions de 2,2 GW de puissance totale (cellules solaires et panneaux PV) sur l'année 2011.

Phoenix Solar affiche, avec 32,4 M€, un chiffre d'affaires en chute libre comparé aux 80,4 M€ du premier trimestre de l'an passé. L'intégrateur et installateur allemand a réalisé 71,9% à l'international. Au 31 mars 2011, le carnet de commandes s'établit à 178 M€ (contre 375 M€ au 31 mars 2010), dont 136 M€ pour des centrales PV et 42 M€ pour son activité systèmes, panneaux et composants PV. En terme de puissance, la firme a livré 18 MW au 1er trimestre 2011 dans le cadre de son activité centrales PV, contre 37 MW l'an passé.

Les ventes de Q-Cells ont, elles, fortement diminué au 1er trimestre 2011, de 46% à 125,1 M€, à comparer aux 232,3 millions d'euros au 1er trimestre 2010. Baisse des prix de ventes, incertitudes sur les marchés européens, baisse des tarifs d'achat, et hausse du prix des tranches de silicium et de l'argent (métallisation des conducteurs) ont impacté les résultats de l'Allemand. La production totale, cellules solaires en silicium et panneaux PV à couches minces, s'est établie à 313 MWc au premier trimestre 2011, dont 284 MWc pour les cellules solaires (dont 163 MWc dans l'usine située en Malaisie).

Chez REC Solar, le chiffre d'affaires a baissé de 16% en séquentiel au premier trimestre 2011, à 4,1 milliards de couronnes norvégiennes (soit environ 521 M€). La firme avance notamment que les prix moyens de vente de cellules solaires et de panneaux PV ont diminué de 4% sur la période janvier-mars 2011 comparé au trimestre précédent.

SolarWorld tire, par contre, son épingle du jeu. Au 1er trimestre 2011, ses livraisons de tranches de silicium solaire et de panneaux photovoltaïques ont augmenté de 32%, à 185 MW, comparé au 1er trimestre 2010 ; la part à l'export a progressé de 49 à 77%, une évolution tirée surtout par les États-Unis. Toutefois, le chiffre d'affaires n'affiche que 3,3% de hausse. Le 20 mai, la firme allemande inaugure sa nouvelle usine d'assemblage de panneaux PV (plus de 250 emplois) à Freiberg, en Saxe, qui fera passer sa capacité de production à 600 MW.

Solon a vu son chiffre d'affaires diminuer de 25%, à 62,5 M€. Ses livraisons ont atteint 32 MW. Les pertes montent à 21,5 M€. Du coup, la firme a révisé à la baisse ses prévisions pour cette année, mais pense pouvoir maintenir son chiffre d'affaires de 2010.

Du côté des onduleurs pour le photovoltaïque, SMA Solar Technology, leader dans son secteur, affiche 255,9 M€ de ventes pour le 1er trimestre 2011. Ces dernières sont donc supérieures à ses prévisions initiales mais néanmoins en net retrait comparé aux 339,3 M€ du premier trimestre 2010. La puissance totale livrée a atteint 1,019 GW, contre 1,288 GW sur la période janvier-mars 2010. SMA signale toutefois une reprise plus forte de ses ventes au 2e trimestre 2011 et compte sur un regain d'activités encore plus marqué au 2e semestre 2011. Du coup, la firme maintient ses prévisions de chiffre d'affaires de 1,5 à 1,9 milliard d'euros pour l'ensemble de l'année 2011.

Du côté du marché des équipements pour la production de produits solaires, Centrotherm Photovoltaics a vu son chiffre d'affaires progresser de 64,2% au premier trimestre 2011, à 189,3 M€, tiré notamment par une progression de la demande de lignes d'assemblage clés en mains. A fin mars 2011, son carnet de commandes s'établit à 869,8 M€, en hausse de 3,1% comparé à fin décembre 2010.

Le fonds d'investissement britannique WHEB Partners, spécialisé dans les « technologies propres », vient d'entrer au capital de la plate-forme commerciale B2B pvXchange, dédiée au photovoltaïque et unique en Europe. Le montant de l'investissement n'a pas été communiqué. L'apport financier devrait permettre à pvXchange d'accélérer sa croissance, notamment en s'engageant dans le développement technologique et en entrant sur de nouveaux marchés internationaux…

Selon Jörg Sperling, partenaire chez WHEB, le marché global des échanges commerciaux dans le photovoltaïque accessible à pvXchange aurait atteint 7 GW (soit 10,7 milliards d'euros) en 2010, et devrait monter à 21,6 GW, soit 19 milliards d'euros d'ici 2015.

Créée en 2004 à Berlin, pvXchange a plus que doublé chaque année depuis quatre ans les volumes échangés via sa plate-forme qui est aujourd'hui active en Europe, aux États-Unis, au Canada et dans le Sud-Est asiatique. En France, elle est notamment représentée par Eberhard Rudert et Mickael Robach, de la société HelioVolt.

Rappelons que L'Echo du solaire publie chaque début de mois un indicateur de prix sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces fourni par pvXchange.

MEMC Electronic Materials étend son partenariat avec le sous-traitant Flextronics concernant l'assemblage de panneaux photovoltaïques pour les besoins des projets PV de sa filiale SunEdison. Après un premier accord en décembre 2010 pour l'assemblage de panneaux PV dans l'usine canadienne de Flextronics, ce dernier va désormais aussi assembler des panneaux dans son usine de Port of Tanjung Pelepas, en Malaisie, pour une puissance annuelle de 270 MW…

L'usine de Flextronics en Malaisie a actuellement une capacité totale d'assemblage de 1 GW. La firme compte encore développer ses investissements dans les technologies propres.

EDF ENR vient d'étendre son catalogue d'offres de kits photovoltaïques destinés aux particuliers. Au-delà du classique 3 kWc, la firme propose désormais trois nouvelles puissances : 4,44 kWc (environ 42 m2), 5,92 kWc (environ 54 m2) et 8,88 kWc (environ 78 m2). Parallèlement, EDF ENR a signé une convention de partenariat pour faciliter le financement des projets de particuliers avec Crédit Mutuel-CIC…

L'arrêté tarifaire du 5 mars dernier permet en effet aux particuliers de s'équiper désormais de centrales PV jusqu'à 9kWc avec un tarif d'achat de l'électricité de 0,46 €/kWh. Ce tarif est valable jusqu'à fin juin 2011.

Outre le conseil en financement, Crédit Mutuel-CIC prévoit notamment, dans le cadre de la convention de partenariat, une période de franchise qui tient compte des délais estimés entre la mise en production d'une centrale PV et la facturation de l'électricité.

EDF ENR maintient sa politique d'accompagnement de ses clients, de la décision d'investissement jusqu'à la pose, et s'engage à garantir la performance de l'installation pendant 20 ans.