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br> Petit à petit, la Chine laisse filtrer quelques détails concernant un programme de subventions dédié au photovoltaïque annoncé en mars dernier : les projets susceptibles de bénéficier d’aides sont, en priorité, les systèmes photovoltaïques intégrés au bâti (comme en France), ceux reliés au réseau électrique distribué et ceux installés dans des bâtiments publics ; le montant total des aides pourrait, lui, dépasser 650 millions de dollars en 2009.

Les aides pourraient représenter jusqu’à 2,15 $/W, selon le rendement et le taux d’intégration des systèmes. Les projets doivent avoir une puissance minimale de 50 kW crête. Les rendements des modules solaires utilisés doivent être supérieurs à 16% s’ils sont réalisés avec des cellules en silicium monocristallin, à 14% pour du silicium polycristallin, et à 6% pour du silicium amorphe couche mince.

Selon des analystes de Piper/Jaffray, le programme pourrait permettre de subventionner une puissance totale installée de 200 à 400 MW.

L’Américain Spire Semiconductor, filiale de Spire Corporation, vient d’obtenir une subvention de 3,7 millions de dollars du NREL (Laboratoire national des énergies renouvelables) pour développer une cellule solaire III-V à concentration et triple jonction d’un rendement de 42% ; le projet, d’une durée de 18 mois, devrait aboutir à un produit presque directement industrialisable.

Le record actuel dans ce secteur est aujourd’hui de 41,1%, en laboratoire ; il a été obtenu par l’Institut Fraunhofer des systèmes solaires de Fribourg, en Allemagne, en janvier dernier.

Selon la société d’études CPV Today, les cellules solaires à multijonction et à concentration pourraient atteindre un rendement de conversion de 50% d’ici 2015.

La cellule solaire réalisée à l'Institut Fraunhofer des systèmes solaires

Le programme Habisol (HABitat Intelligent et SOLaire photovoltaïque) lancé par l'Agence nationale de la recherche sur les années 2008-2010 prend aussi en compte la nouvelle dynamique insufflée par le Grenelle de l'environnement : après 20 projets financés au total à hauteur de 15,5 millions d'euros en 2008, l'appel à projets au titre de l'édition 2009 a attiré 48 propositions.

L'ANR sélectionnera à nouveau une vingtaine de projets, qui bénéficieront d'une aide financière, en fonction de leur qualité scientifique et de leur adéquation aux objectifs stratégiques du programme.

Parmi les ambitions du programme Habisol figure le soutien au développement des filières photovoltaïques. Exemples 2008 : le projet Performance BIPV porte sur les pratiques de prédictions du productible électrique des systèmes photovoltaïques intégrés au bâtiment (735 k€ d'aide de l'ANR) ; le projet Siflex porte sur des cellules photovoltaïques silicium sur substrat flexible (1 M€ d'aide de l'ANR).

Pour le New Yok Times, les subventions, bonus et autres tarifs d'achat de l'électricité produite à partir de sources alternatives comme moyen d'encourager le développement du solaire photovoltaïque en Europe ont commencé à franchir l'Atlantique puisque, de la Floride à Los Angeles, diverses idées similaires ont vu le jour ; l'enthousiasme des particuliers ayant toutefois vite ralenti les ardeurs des collectivités locales qui ne disposaient pas d'aides financières suffisantes pour répondre à la demande, le quotidien reporte ses espoirs sur une véritable politique globale en faveur des énergies renouvelables, décidée et votée par les parlementaires.

La Région Poitou-Charentes voit son avenir dans le solaire : elle vient en effet de lancer les grands travaux 2009-2012 d'un Plan énergie solaire, qui représenteront 400 millions d'euros d'investissements réalisés en coopération avec la Banque européenne d'investissements (BEI) et le Crédit agricole ; parmi les priorités de ce plan figurent notamment l'installation de 650 000 m2 de panneaux solaires pour la production d'énergie électrique, avec un objectif ambitieux de 73 GWh d'électricité en 2012, et la constitution d'une véritable filière de l'énergie solaire dans la Région avec, à la clé, la création de 1000 emplois sur l'ensemble du territoire.

L'objectif, qui correspond à une puissance installée de 65 GW crête à l'horizon 2012, est un véritable défi mais se situerait, selon la région Poitou-Charentes, en parfaite adéquation avec le planning de l'Union européenne d'atteindre 20% d'énergie renouvelable en 2020 (15% d'énergie solaire).

Le Plan énergie solaire sera financé grâce à un prêt de 200 M€ de la BEI, avec 200 M€ de prêts supplémentaires provenant des caisses régionales du Crédit agricole et de Crédit agricole Leasing. La BEI a pour mission de soutenir le développement des politiques de l'UE. Elle accorde quelque 45 milliards d'euros de prêts par an pour divers projets dans toute l'UE. La France a bénéficié à ce titre de quelque 4,5 milliards d'euros en 2008. Parmi les projets financés par la BEI dans dix pays européens, l'énergie solaire a fait une percée notable l'an dernier puisque 35% des prêts consacrés aux énergies renouvelables lui étaient dédiés, contre 9% l'année précédente.