Avec l'exposition universelle 2015 ouverte début mai à Milan sur le thème « Feeding the Planet, Energy for Life »*, Heliatek dispose désormais d'une belle vitrine pour ses films solaires organiques appelés HeliaFilm : le pavillon belge est en effet équipé d'une toiture intégrant la technologie BIOPV (Building integrated organic photovoltaic) d'AGC Glass Europe …

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La toiture du pavillon, dont la forme représente une ferme belge traditionnelle, construite toute en longueur, est couverte en partie d'un verre photovoltaïque laminé qui filtre la lumière tout en alimentant le bâtiment en électricité. Ce verre intègre en effet le film solaire organique HeliaFilm, résultat d'un partenariat entre AGC Glass Europe et Heliatek. La société de Dresde est un pionnier dans le PV organique, avec un record de 12% en termes de rendement de conversion. Elle a déjà réalisé une installation OPV pilote à son siège de Dresde. Un projet est actuellement en cours avec son partenaire singapourien vTrium Energy. Il comprend 226 m2 de toitures en HeliaFilm sur des bâtiments de Jurong Town Corporation (JTC) et sur la toiture de la passerelle piéton Seletar Aerospace, pour une puissance totale de plus de 12 kWc.

*L'Expo Milano 2015 se déroule jusqu'au 31 octobre 2015.

Dyesol, spécialiste des cellules solaires photosensibles, a signé une lettre d'intention avec la banque de développement de Turquie (TKB) pour apporter les financements requis à l'industrialisation de sa technologie à base de perovskite sous conditions de production locale. Dans un premier temps, la société australienne crée une entité commune avec l'entreprise locale Nesli DSC et démarre une étude de faisabilité pour implanter une ligne pilote à Mersin (ville portuaire sur la Méditerranée) en 2016, avec un investissement de 1,9 million de dollars. A plus long terme, elle vise la construction d'une usine de 600 MW avec, à la clé, la création de 2500 emplois …

Pour Bahattin Sekkin, président-directeur général délégué de la TKB, les énergies renouvelables revêtent une importance stratégique pour réduire la dépendance du pays de ses importations d'énergie, et les conditions d'ensoleillement sont très favorables. La banque envisage également d'entrer au capital de Dyesol. La société australienne pourrait bénéficier d'avantages fiscaux dans les premières années de son développement et obtenir des aides à la création d'emplois. La ligne pilote devrait être opérationnelle en 2016. La production de volume est prévue pour 2018.

Acteur sur le secteur des films minces et solutions photovoltaïques depuis bientôt quatre ans, le groupe Armor a dévoilé à l'automne dernier ses premiers films photovoltaïques organiques issus du Beautiful Ligth Project qui devraient être commercialisés fin 2015*. En décembre 2014, la lampe Orion à film photovoltaïque organique souple, réalisée par des étudiants de l'École de design Nantes Atlantique dans le cadre d’un partenariat avec Armor, a obtenu un Prix Observeur du Design 2015. François Barreau, responsable marketing et business développement de l'activité chez Armor, présentera des applications potentielles lors des 5èmes Rencontres sur l'électronique imprimée ce mercredi 25 mars …


Le groupe Armor fonde cette activité sur son savoir-faire en matière d’enduction d’encre sur films ultra-minces, au sein d'un nouveau pôle de développement Armor Sustainable Energies (ASE). Pour François Barreau, responsable marketing et business développement de l'activité et par ailleurs président de la commission photovoltaïque organique de l'Afelim (association française de l'électronique imprimée), « l’électronique imprimée est une filière avec de véritables opportunités, en devenir avec de nouveaux référentiels à définir ou à construire. » Après 4 ans de R&D, la génération 1.0 de films organiques photovoltaïques sera lancée commercialement fin 2015. Elle devrait marquer une rupture de taille dans nos usages quotidiens, avec des applications aussi diverses que l’éclairage public, le mobilier urbain, la recharge d’appareils électroniques portables, la motorisation, en fait dans tous les domaines où l’enjeu de déploiement réside dans l'autonomie énergétique.

Au sein de l’activité ASE, le programme de recherche OSCAR (Organic Solar Cells by Armor) a vu le jour en 2010, en coopération avec l’université de Bordeaux 1 (LCPO, laboratoire de chimie des polymères organiques ), le CEA-INES (Commissariat à l’énergie atomique – Institut national de l'énergie solaire), Amcor Flexibles et Plasto Technologies (spécialiste des adhésifs techniques). Coordonné par Armor, le projet vise à créer des films minces photovoltaïques organiques de 3ème génération. Il est soutenu financièrement par BPI France (ex-OSEO) et labellisé par le pôle de compétitivité pour l’innovation dans les technologies de production EMC2.

Armor souhaite se positionner comme un acteur international majeur du secteur et faire de cette activité le 3e pilier du groupe, en complément de ses activités de consommables transfert thermiques pour marquage des emballages industriels et étiquettes code-barres, et de cartouches pour imprimantes laser et jet d'encre pour entreprises et particuliers. Les premières ventes dans le PV organique sont attendues pour fin 2015.

* Voir notre article

Les universités néerlandaises de Hasselt et de Delft viennent de rejoindre Solliance, un groupement d'instituts de recherche et développement avec des activités dans les secteurs de l'énergie solaire organisé pour renforcer la position de la région entre Eindhoven, Louvain et Aix-en-Provence au travers d'un partenariat dans le domaine du photovoltaïque à couches minces. L'entité travaille déjà en étroite coopération avec l'industrie dans différentes technologies – silicium en couches minces, CIGS (cuivre-indium-gallium-sélénium) et aussi dans le photovoltaïque organique – dans des locaux inaugurés en juin 2014 à Eindhoven aux Pays-Bas, au sein de l'Imec à Louvain en Belgique et du centre de recherche de Jülich en Allemagne …


Dans le cadre de Solliance, les chercheurs concentrent leurs efforts notamment sur le test et la caractérisation des technologies, les procédés par laser, la structuration mécanique, les conducteurs transparents, le développement de nouveaux composants et matériaux organiques, des concepts à base de pérovskite (soit du titanate de calcium, un minéral abondamment disponible figurant parmi les matériaux les plus prometteurs pour remplacer le silicium dans de futures générations de cellules solaires à bas coût*), des techniques de dépôt de couches minces, la production automatisée et le monitoring en ligne.

Solliance a été créé par le Brabant-Septentrional qui a apporté un financement total de 28 M€, et regroupe les centres de R&D ECN (Pays-Bas), Imec (Belgique), Holst Centre (Pays-Bas), TNO (Pays-Bas), l'université technologique d'Eindhoven (Pays-Bas) et le centre de recherche de Jülich (Allemagne). Les nouveaux laboratoires à Eindhoven sont équipés des machines les plus récentes, essentiellement dédiées à la préproduction.

* Des rendements de conversion de plus de 20% ont notamment été obtenus tout récemment en laboratoire par des chercheurs de l'université de Stanford (Californie), qui ont empilé une cellule solaire à pérovskite de seulement 12,7% sur une cellule classique en silicium de faible rendement (11,4%). Un empilage tandem similaire avec une cellule à pérovskite sur une cellule solaire CIGS affichant 17% a abouti à un rendement de 18,6%. Aucune société n'a toutefois avancé de date d'industrialisation à ce jour.

La diversification de Soitec dans le solaire est un échec. Cinq ans après le rachat de l'Allemand Concentrix Solar, essaimage de l'institut Fraunhofer des énergies solaires (Fraunhofer-ISE) de Fribourg spécialisé dans le photovoltaïque à concentration (CPV), et quelque 400 millions d'euros d'investissements, la société de Bernin va s'en désengager pour se recentrer sur son cœur de métier historique, l'électronique (voir l'article sur VIPress.net en cliquant ici). La non-concrétisation de 150 MW de commandes CPV aux Etats-Unis avait déjà entraîné des mesures de réduction des coûts opérationnels et des effectifs dans l'usine de San Diego le mois dernier. L'objectif consiste maintenant à « monnayer » la valeur des actifs dans le solaire, a souligné Paul Boudre, désormais directeur général de Soitec …

Lors d'une conférence téléphonique ce lundi 19 décembre, les dirigeants du spécialiste des matériaux semiconducteurs de hautes performances pour l’électronique et l'énergie ont en effet dévoilé que le désengagement du solaire s'accompagnait aussi d'un changement de gouvernance, avec la dissociation des fonctions de président du conseil d’administration et de directeur général. Ainsi, Paul Boudre, directeur général délégué depuis juin 2008, devient directeur général, tandis qu'André-Jacques Auberton-Hervé demeure président du conseil d’administration.

Les détails de la restructuration du groupe et les options concernant la division énergie solaire devraient être précisés dans les prochaines semaines et/ou mois. Dans un communiqué de presse préalable, qui annonçait la décision unanime prise par le conseil d'administration le 16 janvier dernier, Soitec dit seulement « avoir déjà engagé plusieurs actions visant à réaliser la valeur de la division Énergie solaire associées à d'importantes mesures de restructuration à venir. La société examinera le scénario le plus approprié pour extraire la valeur de ses actifs liés à l'énergie solaire. »

Il reste donc à estimer les actifs non négligeables développés dans le solaire par la société. Cette dernière a en effet développé et industrialisé la technologie CPV, mis en place la filière d'approvisionnement à l'aide de partenariats (pour les lentilles et les systèmes de montage et autres trackers), et démontré sa viabilité notamment au travers de la centrale CPV de 44 MWc réalisée pour Eskom à Touwsrivier en Afrique du Sud (qui devrait d'ailleurs lui rapporter quelque 40 millions d'euros dans les prochains mois). Elle a aussi fait progresser la R&D et mis au point une nouvelle génération de cellules solaires. Toutes ces avancées n'ont toutefois pas suffi à faire oublier le principal défaut de la technologie CPV, qui est aussi le plus gros frein à son déploiement : son coût d'installation, d'où découlent les problèmes de financement. Ceci alors que les prix du PV classique fondent (presque) comme neige au soleil. Soitec a néanmoins précisé vouloir honorer les contrats signés avec ses clients existants, notamment concernant les projets lauréats des appels d'offres de la CRE.

Pour autant, les options de sortie ne sont pas nombreuses. Selon les dirigeants, la division pourrait être vendue ou transformée pour viser de nouvelles applications, éventuellement avec de nouveaux partenaires. Des applications, par exemple dans l'espace, pourraient être appréhendées ce qui élargirait aussi les possibilités de partenariat.

A la mi-novembre, lors de la publication des résultats semestriels, l'optimisme restait encore de mise, notamment après la cession de 150 MW(ac) de contrats d’achat d’électricité, initialement signés avec San Diego Gas & Electric, à un important fournisseur d’énergie. Or c'est justement le nouveau propriétaire de ces contrats qui, quelques jours avant Noël, a informé Soitec que des obstacles majeurs bloquaient la réalisation du projet. Les conditions administratives ne pouvant être toutes satisfaites dans les délais requis, la firme savait que les commandes de systèmes CPV, attendues et nécessaires pour faire tourner l'usine de production de San Diego ne se concrétiseraient pas. Suite à une première déconvenue au printemps concernant un autre projet de 150 MWc également sur le sol américain (voir nos articles ici et ici ), le portefeuille de projets de Soitec se réduisait à seulement 70 MWc outre-Atlantique. La société a donc immédiatement réduit d'environ 100 personnes les effectifs de l'usine. Olivier Brice, directeur financier de Soitec, a chiffré à 5 M€ les économies ainsi réalisées. Les coûts fixes de la division solaire s'élèvent à quelque 65 millions d'euros.

Soitec a réalisé un chiffre d'affaires de 38,6 M€ avec son activité solaire sur les neuf premiers mois de l'exercice 2014-2015, dont seulement 3,4 M€ au 3e trimestre. Pour le premier semestre 2014-2015, le résultat opérationnel de la division affichait une perte totale de 61,9 M€ (après 143,3 M€ de pertes opérationnelles sur l'ensemble de l'exercice 2013-2014).

Heliatek, le spécialiste allemand des films photovoltaïques organiques (OPV), a une nouvelle réalisation pilote à son actif : la société a en effet attaché le film solaire HeliaFilm sur la membrane PVC d'un dôme gonflable à Berlin (Allemagne), ouvrant ainsi la voie à des applications inédites pour l'OPV intégré au bâti. Ce projet de 1,4 kWc a été réalisé avec Paranet Germany, un important fournisseur de structures gonflables pour l'événementiel et l'humanitaire et partenaire industriel. L'industrialisation est prévue pour 2016 …



La société allemande a jusqu'ici essentiellement installé ses films OPV sur du verre ou du béton. Cette fois, le produit HeliaFilm a été fixé avec un système de montage intégré sur la membrane externe par blocs de 2 mètres carrés sur une surface totale de 50 m2, pour une puissance de 1,4 kWc. La société présente les applications HeliaFilm sur le salon BAU dédié à l'architecture, aux matériaux et systèmes de construction, qui se déroule du 19 au 24 janvier à Munich (Allemagne).
 
La coopération entre Heliatek et Paranet vise la mise au point de structures gonflables sans alimentation électrique externe, avec l'autoconsommation de l'électricité produite. Les deux industriels devraient maintenant procéder par étapes pour étendre la surface photovoltaïque attachée à la membrane PVC. Selon eux, le produit HeliaFilm est particulièrement approprié du fait de son poids léger, de sa flexibilité et de sa capacité à générer de l'électricité solaire même dans des conditions critiques d'ensoleillement. Les dimensions des dômes gonflables de Paranet varient de 18 x 18 mètres à 200 x 100 mètres.

Hitachi Zosen et Solar Frontier ont démarré la construction d’une centrale photovoltaïque de 15 MW sur un ancien terrain de golf appartenant à Takara Leben et situé à Nakagawa, dans le département de Tochigi au Japon. Ce projet mettra en œuvre 120000 panneaux PV CIS de 165 W de Solar Frontier avec 750 onduleurs de 20 kW …

Les trois partenaires visent à réduire les coûts à la fois de l’investissement initial et de l’exploitation par l'utilisation de petits onduleurs. Les allées et autres surfaces du terrain de golf diffèrent en effet par la taille, d'où des champs solaires de dimensions variées et un schéma électrique complexe. Le recours à des onduleurs centraux aurait limité la souplesse de conception. La configuration électrique de la centrale devrait permettre de réduire aussi les délais et les coûts de réparation et de maintenance.


De son côté, Kyocera TCL Solar, filiale commune à Kyocera et Century Tokyo Leasing, a annoncé la réalisation d'une centrale photovoltaïque flottante d’une puissance de 13,4 MW sur le réservoir du barrage de Yamakura dans la préfecture de Chiba, au Japon. Cette centrale est, à ce jour, la plus grande installation solaire flottante au monde. Elle comprendra 50000 panneaux PV de Kyocera installés sur des plates-formes flottantes fabriquées par la société française Ciel et Terre sur une étendue d’eau d’une superficie de 180 000 m2. Sa mise en service est prévue pour mars 2016. L'exploitation en sera assurée par Kyocera TCL Solar.

Sunpartner Technologies, le spécialiste des films photovoltaïques invisibles pour alimenter des surfaces intelligentes, a signé un accord avec le fabricant de panneaux d’affichage Prismaflex International pour l’intégration de la technologie PV Wysips Cameleon dans des enseignes lumineuses à l'énergie solaire ainsi que leur fabrication et distribution à compter de 2015.

Cet accord s'inscrit à la suite d'un premier partenariat dans les panneaux déroulants d’affichage publicitaire (voir notre article). Une révolution saluée en 2013 par un Viscom Award attribué à Prismaflex dans la catégorie Innovation. Ces premiers panneaux d’affichage seront eux aussi mis sur le marché à partir de 2015. Avec l’intégration du composant Wysips Cameleon dans les enseignes lumineuses de Prismaflex International, celles-ci pourront s’auto-éclairer en toute autonomie. La technologie de film photovoltaïque de Sunpartner est invisible grâce à un procédé optique, et préserve le design de n’importe quel panneau statique et le rend lumineux en alimentant un système de rétro-éclairage à l’énergie solaire. Une enseigne lumineuse ainsi équipée économise les coûts et le temps de raccordement au réseau électrique, s’installe n’importe où en quelques heures, et ne consomme pas d’électricité hors l’énergie solaire. Elle s’intègre aussi aux contraintes réglementaires en permettant une gestion de l’éclairage économe et respectueuse de l’environnement.

Avantages en chiffres
· Entre 2 heures et une matinée : c’est le temps d’installation et de mise en œuvre fonctionnelle d’une enseigne équipée Wysips Cameleon
· Plusieurs milliers d’euros : c’est le coût d’une tranchée et d’un câblage de raccordement au réseau électrique... et c’est donc l’économie réalisée
· 5 à 10 : c’est le nombre de nuitées à partir duquel un hôtel, selon sa catégorie, a rentabilisé l’installation d’une enseigne lumineuse équipée Wysips Cameleon

La société allemande Heliatek, spécialisée dans le photovoltaïque organique, vient de réaliser une installation pilote de 0,62 kWc intégrée au bâti en Chine, sur l'immeuble de la filiale chinoise du groupe Reckli à Shanghai. En novembre, elle avait équipé son propre siège à Dresde de verres solaires en façade, réalisés par laminage du film OPV Heliafilm entre deux verres de 5 mm d'épaisseur, pour une puissance d'1 kWc …



Le groupe Reckli est un spécialiste des matrices élastomères structurées pour parements béton et un partenaire de Heliatek pour le développement d'une offre BIOPV (Building Integrated OPV) sur base béton. Pour la façade du bâtiment de Shanghai (voir ci-dessus, à droite), des panneaux HeliaFilms ont été directement intégrés dans les matrices de Reckli. Ils ne nécessitent pas de système de refroidissement ou de ventilation. Pour Bernd Trompeter, directeur général de Reckli, les HeliaFilms s'appliquent directement sur le béton et constituent une solution architectonique très esthétique. La centrale BIOPV de Reckli Chine affiche une triple orientation, est, sud et ouest, avec un monitoring individuel afin de pouvoir comparer les bilans énergétiques. L'électricité produite est consommée en interne dans les bureaux de Reckli.

L'installation pilote au siège de Heliatek à Dresde a été réalisée en façade (voir ci-dessus, à gauche), avec des verres solaires montés sur une structure de type brise-soleil avec une inclinaison à 80°, avec deux HeliaFilms de 1000 mm x 302 mm de dimensions laminés entre deux plaques de verre de 5 mm d'épaisseur par le verrier AGC. La surface photovoltaïque totale est de 20 m2, pour une puissance de 1 kWc, et un bilan énergétique estimé à 400 kWh/an.

Un an seulement après le précédent record, Soitec et le CEA-Leti en France, et l’Institut Fraunhofer pour les Systèmes Energétiques Solaires (ISE) de Fribourg en Allemagne dévoilent une cellule solaire à multi-jonctions convertissant 46% du rayonnement solaire en électricité, développée en partenariat. Les cellules à multi-jonctions sont au cœur des systèmes photovoltaïques à concentration (CPV) susceptible de produire une électricité à un coût compétitif dans de grandes centrales solaires installées dans les régions bénéficiant d’un ensoleillement direct élevé …


Le précédent record avait été établi à 44,7% en septembre 2013 (voir notre article). Le rendement de 46% a été mesuré à un facteur de concentration de 508 soleils. Il a été validé par l’institut japonais AIST (National Institute of Advanced Industrial Science and Technology) dans des conditions de test standard. Les cellules solaires à jonctions multiples font appel à des matériaux semiconducteurs composés III-V. Dans les systèmes photovoltaïques à concentration de Soitec, une lentille de Fresnel concentre la lumière du soleil sur une cellule solaire de très petite taille.

La structure est en fait composée de quatre cellules solaires empilées, chacune convertissant exactement un quart des photons dans une plage de longueur d'onde entre 200 et 1750 nm arrivant sur la structure en énergie électrique. La plus grande difficulté a consisté à régler précisément la composition et l'épaisseur de chacune des quatre sous-cellules. « Ce nouveau record confirme notre choix technologique de développer cette cellule solaire à quatre jonctions et démontre clairement notre capacité à atteindre, dans un avenir proche, la barre de 50 % d’efficacité », a souligné Jocelyne Wasselin, vice-présidente chargée du développement produit des cellules solaires chez Soitec.

Voltec Solar, fournisseur de panneaux photovoltaïques, renforce sa position sur le marché britannique en renouvelant son partenariat avec le distributeur Wagner Renewables dans le West Sussex, ex-filiale du développeur allemand Wagner Solar récemment reprise par ses cadres, qui a sélectionné les modules PV du fabricant alsacien comme produits clés pour le marché du résidentiel outre-Manche. Principal critère de choix : la garantie produit sur 20 ans de Voltec Solar …



Dans le cadre du Beautiful Light Project, le partenariat entre le groupe français Armor, chimiste des encres et des technologies d’impression qui dévoile cette semaine au salon Pollutec de Lyon ses premiers films photovoltaïques organiques (voir notre article), et la société californienne Cambrios Technologies, spécialisée dans les nanofils d’argent pour le marché des conducteurs transparents, a porté ses fruits. Armor a en effet utilisé des nanofils d’argent ClearOhm de Cambrios, et non pas les très coûteuses électrodes transparentes à base d’Indium Tin Oxide (ITO). Ce partenariat permet donc d’envisager la reproductibilité industrielle et l’optimisation des coûts des films OPV conçus par Armor.

Le bureau d'études Tecsol, le producteur d'énergies renouvelables Langa Solar et le Pôle économique Saint Charles (PESC) de Perpignan lancent un programme collectif de développement et de promotion de l'énergie solaire. Objectif : réaliser des installations photovoltaïques pour les adhérents du PESC, soit avec vente au réseau (en moins de 100 kW ou dans le cadre des appels d'offres), soit en autoconsommation. Langa pourra être un tiers investisseur dans ces projets, avec à la clé une redevance sous forme de location de la toiture pour les propriétaires des bâtiments. Le PESC compte quelque sept cents entreprises, et dispose d'un important patrimoine foncier et logistique. Selon Tecsol, une vingtaine de professionnels représentant près de 80000 m2 de toitures avaient déjà fait part de leur volonté d'installer des centrales PV lors d'une première approche après le moratoire.

A l'occasion du salon Pollutec qui se déroulera à Eurexpo Lyon du 2 au 5 décembre prochains, le groupe français Armor, spécialisé dans les encres et les technologies d’impression, dévoilera une technologie de film photovoltaïque organique (OPV), fruit de quatre années de recherche et développement dans le cadre du Beautiful Light Project, et de premiers concepts d'application dans le domaine de l’éclairage urbain. La commercialisation devrait démarrer fin 2015 …



Lancé en 2010 (voir notre article), le Beautiful Light Project (le projet s'appelait initialement Oscar, voir ici) a pour objectif de fournir un accès à l’énergie solaire par le biais d'un film photovoltaïque de 3e génération, à savoir le film photovoltaïque organique (OPV). Après quatre ans de R&D, les premiers films OPV devraient arriver sur le marché fin 2015, en visant des applications aussi diverses que l’éclairage public, le mobilier urbain, la recharge d’appareils électroniques portables, la mobilité, etc.

Sur Pollutec, un Lab’ Beautiful Light Project permettra, selon Armor, de tout savoir sur la nouvelle génération de films OPV d'Armor et de découvrir les premiers démonstrateurs en situation réelle et la technologie OPV, avec notamment une application d'éclairage urbain et des présentations vidéos de prototypes réalisés par des étudiants de L’Ecole du Design de Nantes Atlantique. Une conférence intitulée « l’éclairage de demain » sera animée par Gaël Guilloux, Directeur du laboratoire de recherche en design de l’Ecole de Design de Nantes, et partenaire du Beautiful Light Project.

La société australienne Dyesol a signé un accord de partenariat avec le Britannique Specific en vue de la commercialisation de sa technologie de cellules solaires photosensibles (DSC pour dye sensitized solar cells, aussi appelées cellules de Graetzel) au Royaume-Uni. L'accord s'inscrit dans le projet de Dyesol d'établir une base commerciale outre-Manche pour y développer, produire et distribuer sa technologie DSC. Des prototypes de cellules solaires sont attendus en 2016, la production sur une ligne pilote devrait démarrer en 2017 et la production industrielle en 2018. D'abord sur substrat verre puis sur substrat acier, pour viser l'ensemble des applications photovoltaïques intégrées au bâtiment …

L'Allemand Energiebau, grossiste du photovoltaïque et anciennement installateur avant le recentrage de ses activités vers la revente et le développement de projets PV, est en cessation de paiements. Une restructuration devrait lui permettre de relancer ses activités.

Phoenix Solar, fournisseur historique de systèmes photovoltaïques d'outre-Rhin, actif depuis l'an 2000, continue sa restructuration et arrête tout développement de projets en Allemagne. Après la vente de ses activités de gestion et de maintenance de grandes centrales PV à son compatriote SMA Solar Technology, la firme a maintenant aussi décidé d'arrêter l'expérimentation d'un modèle commercial pour les toitures résidentielles sur son sol. La firme consacre désormais ses efforts au développement de ses activités à l'international. Elle vient par exemple de signer un contrat pour un projet de 32,1 MWc aux Etats-Unis (voir notre article). Phoenix Solar a réalisé un chiffre d'affaires de 19,5 millions d'euros sur la période janvier-septembre 2014. Son carnet de commande s'établit à 40 millions d'euros.

L'Algérien Condor Electronics vient de racheter 50% des parts d'Aurès Solaire, un fabricant franco-algérien de panneaux photovoltaïques créé dans le cadre d'un partenariat 51/49 entre un entrepreneur privé, Houcine Nouacer, et la société Vincent Industrie en 2012. Située à Aïn Yagout, dans la wilaya de Batna, à 400 km au sud-est d’Alger, l'usine d'assemblage de 25 MW a démarré il y a peu son activité. Aux côtés de Condor, les deux partenaires historiques se partagent les 50% restants du capital. Aurès Solaire utilise le procédé NICE développé par le Français Apollon Solar pour l'assemblage de ses panneaux PV.

La société française d'ingénierie Sunpartner Technologies, spécialisée dans le photovoltaïque transparent ou invisible permettant une intégration totale dans les produits ciblés, ouvre un bureau à Shenzhen, en Chine du Sud, et signe un accord de partenariat avec le Japonais Kyocera qui va tester sa technologie Wysips Crystal dans ses téléphones mobiles …

Avec un marché évalué par le Gartner Group en janvier 2014 à 443 millions de téléphones mobiles ou smartphones vendus en 2014 et plus de 70 % du volume mondial de production pour l’unique Chine, le marché asiatique représente pour Sunpartner Technologies un formidable potentiel de débouchés pour toutes les solutions Wysips, pour Wysips Crystal sur les marchés de la téléphonie mobile, pour Wysips Graphics sur le marché des coques de téléphone et sur celui des objets connectés, en particulier les montres connectées, pour Wysips Cameleon sur le marché de l’enseigne, et pour Wysips Glass sur les marchés du bâtiment intelligent (40 % du marché mondial) et des transports, que ce soit l’automobile (troisième marché mondial, bientôt le premier) ou le train.

Dans la téléphonie mobile, Sunpartner Technologies a déjà signé un accord de partenariat avec le Chinois TCL, et est en contact avec d'autres acteurs du secteur. Avec une implantation à Shenzhen, la société entend conforter ses relations existantes et identifier d'autres acteurs sur ces marchés. Au Japon, Kyocera sera la première société à évaluer la technologie Wysips Crystal, ce qui permettra à Sunpartner d'adapter les caractéristiques techniques du composant photovoltaïque transparent aux marchés ciblés par le groupe japonais. La société française prévoit d'ailleurs d’ouvrir un bureau au Japon courant 2015.

Créée à l'automne 2011 (voir notre article), la jeune pousse Dracula Technologies, spécialisée dans le PV organique réalisé par impression jet d'encre, démarre son premier tour de table avec l'objectif de lever 2 millions d'euros. conçoit, développe et fabrique des dispositifs photovoltaïques ou électroluminescents personnalisés à base de cellules solaires photovoltaïques organiques souples pour alimenter des objets connectés nomades ou rendre des objets lumineux. « Les fonds levés serviront à industrialiser nos procédés de fabrication, développer nos actions commerciales et étoffer nos équipes », indique Brice Cruchon, directeur de Dracula Technologies …

Le procédé de fabrication a été mis au point dans le cadre du projet collaboratif SolarJet qui visait à développer une source d’énergie très bas-coût et facilement intégrable pour aboutir à des panneaux solaires nomades. Amélioré par Dracula Technologies, il permet de réaliser des cellules photovoltaïques organiques souples grâce à une technique d'impression numérique à jet d'encre DOD (Drop-On-Demand) qui consiste à déposer de fines couches d'encre sur un film plastique. Selon les matériaux empilés, ils comprendraient des couches conductrices ou émettrices afin de produire soit un courant d'alimentation pour les objets nomades pour la gamme Dracula Power soit une lumière pour la gamme Dracula Lighting.

Dracula Technologies a pour ambition de devenir un acteur européen majeur dans son domaine. La société vise les marchés des accessoires de sport et de l’outdoor, de la mobilité grâce aux objets connectés ou encore, avec l'électroluminescence, du packaging haut de gamme. Réalisées sur mesure, ses solutions s'adapteraient à n'importe quel support, quelles que soient leurs forme ou dimensions, sans dénaturer la fonction initiale des produits. « Nos solutions répondent à une réelle attente des marchés que nous avons identifiés, et nous avons validé les options de développement et déterminé une stratégie à même de convaincre nos actionnaires mais également de futurs investisseurs », souligne Brice Cruchon.

Le ministère américain de l'énergie (DOE) vient de dévoiler un programme de 53 millions de dollars de subventions dédié à 40 projets de R&D pour tirer l'innovation, baisser les coûts de l'énergie solaire photovoltaïque (PV) et le solaire à concentration (CSP) et, plus globalement, accélérer l'arrivée de nouvelles technologies sur le marché. Les aides s'inscrivent dans l'initiative SunShot, et sont réparties sur trois grands axes : la R&D, les petites entreprises développant des technologies novatrices et les industriels basés sur le sol américain …

« Aux Etats-Unis, le prix des panneaux photovoltaïques a diminué de 50% au cours des trois dernières années. Il y a désormais 15,9 GW d'énergie solaire installée aux Etats-Unis », a souligné le ministre de l'énergie Ernest Moniz. « Les nouveaux projets subventionnés contribueront à étendre la puissance installée, et aider l'industrie manufacturière à croître. »

Plus de 14 millions de dollars d'aides seront attribués à 10 instituts de R&D pour des projets visant à améliorer la performance, le rendement et la longévité des produits PV en travaillant sur les matériaux, l'architecture des cellules solaires et les procédés de fabrication. Parmi les bénéficiaires figurent des laboratoires universitaires et des instituts publics et privés. Pour en savoir plus, cliquer ici

Plus de 14 millions d'euros seront investis dans une vingtaine de jeunes pousses travaillant sur de nouvelles technologies et services (matériels et logiciels) pour diminuer encore le coût des systèmes solaires. Parmi les bénéficiaires figurent des laboratoires universitaires et des instituts publics et privés. Parmi les bénéficiaires figurent des jeunes pousses comme Aurora Solar, Clean Energy, Faraday, Intrinsiq Materials, KWH Analytics, Mosaic, Norwich, Picasolar, Qado Energy, Safeconnect Solar, Sighten, Sinewatts, Smash Solar, Solar Grid Storage, Stem, Sundog Solar Technology, Demeter Power, Solar Census, Sunrun, Enki Technology, Stion, etc. Pour en savoir plus, cliquer ici

Enfin, plus de 24 millions d'euros seront attribués à dix industriels basés sur le sol américain pour la mise en oeuvre de technologies novatrices contribuant à réduire les coûts et à améliorer la productivité manufacturière. Parmi les bénéficiaires figurent par exemple SolarWorld Industries Americas, Silevo, 1366 Technologies, Crystal Solar, Enki, Siva Power, Cogenra, Norwich, Suniva. Pour en savoir plus, cliquer ici

Le siège social d'Onyx Solar à Avila, en Espagne, dispose de façades en verre photovoltaïque à base de silicium amorphe, dans le cadre d'une intégration au bâti. L'électricité produite est destinée à être autoconsommée par le bâtiment …



Selon Onyx Solar, les verres photovoltaïques standard au silicium amorphe seraient maintenant disponibles sur le marché à partir de 39 euros/m2, soit moins que d'autres matériaux de construction. La société a combiné des panneaux solaires opaques de haut rendement avec des verres affichant un taux de transparence d'environ 20% afin de laisser filtrer de façon homogène de la lumière à l'intérieur du bâtiment, réduisant ainsi parallèlement les besoins en lumière artificielle et donc en énergie. L'isolation thermique de la façade diminuerait aussi les besoins de climatisation et de chauffage par rapport à une façade traditionnelle, et ce jusqu'à 50% selon une étude. Pour en savoir plus, cliquer ici

Ces derniers mois, Onyx Solar a concrétisé plusieurs projets BIPV avec ses verres photovoltaïques. Exemples : une façade PV pour le siège social de FEMSA, le principal embouteilleur de Coca-Cola, à Monterrey au Mexique, pour une production de 17200 kWh/an ; 300 verres PV en silicium amorphe pour une balustrade photovoltaïque d'un hôtel à Naples en Italie ; 3000 m2 de verres photovoltaïques de couleur (jaune et vert) sur des bâtiments de la Fondation Méditerranéenne Terina en Calabre.

La société allemande Heliatek, spécialisée dans le photovoltaïque organique, vient de lever 18 millions d'euros avec un 3e tour de table mené par la société de financement AQTON, dirigée par l'entrepreneur Stefan Quandt, avec la participation de tous ses investisseurs existants*. Depuis sa création en 2006, l'entreprise a obtenu 46 millions d'euros de fonds pour développer sa technologie ainsi que le procédé de fabrication et pour son expansion commerciale …


Les fonds récoltés par Heliatek, qui a commencé à livrer des prototypes à divers secteurs d'applications, devraient maintenant lui permettre de poursuivre notamment son développement commercial. La société, un essaimage de l'université d'UIm et de l'université technique de Dresde dirigé par le Français Thibaud Le Séguillon, a mis au point une approche novatrice pour la production de films solaires organiques selon un procédé « roll-to-roll », notamment destinés aux marchés de l'intégration au bâti et de l'automobile. Selon Paul-Josef Patt, CEO d'eCapital, Heliatek a fait d'énormes progrès en tant que leader dans le solaire organique au cours des douze derniers mois et nous envisageons maintenant de suivre les prochaines étapes de la commercialisation de la technologie avec AQTON. « Les fonds nous aidera à atteindre nos objectifs commerciaux en termes de présence opérationnelle et de chiffre d'affaires d'ici 2016 et à démarrer la production de volume de notre produit HeliaFilm », a souligné le CEO Thibaud Le Séguillon.
 
Heliatek détient le record mondial du rendement de conversion dans les cellules solaires organiques, avec 12%, et a annoncé début 2014 un taux de transparence de 40% associé à un rendement de conversion de 7%. Voir notre article

* Bosch, BASF, Innogy Venture Capital[1], Wellington Partners, eCapital, HTGF et TGFS. La société d'investissement AQTON est par ailleurs aussi présente au capital de Solarwatt dont elle détient 90% des parts. Voir notre article

Les porteurs des projets SOL-TEX et Smart Sensing, respectivement Sunpartner Technologies et Cityzen Sciences, ont annoncé leur coopération afin d'accélérer l'arrivée sur le marché de textiles intelligents et connectés, autonomes en énergie. Lancé en février dernier, le projet SOL-TEX vise à mettre au point un fil photovoltaïque intégrable dans les nappes de fils standards utilisés pour tisser ou tricoter des textiles (voir notre article). Démarré en 2012, le projet Smart Sensing porte, lui, sur le développement et l'industrialisation de vêtements intelligents intégrant des capteurs dans leur tissage …


Complémentaire, les deux projets le sont assurément. Le projet Smart Sensing* a été confronté dès son lancement à la problématique de l’alimentation électrique des vêtements. Les solutions basées sur des piles ou batteries embarquées présentent en effet des limites, notamment sur l'aspect pratique. L'idée de SOL-TEX pourrait assurer, elle, l’alimentation en autonome d'un système pendant toute la durée de vie du produit, sans impact sur le produit textile. Au plan technique, des choix judicieux en particulier pour l’intégration des fils PV et autres capteurs dans le textile permettraient d’accélérer l’industrialisation de solutions globales. En plus de sa fonction d’alimentation de fonctions électroniques, le fil PV de Sunpartner, intégré au tissu d’un T-shirt ou d’un sac à dos, pourrait aussi assurer par exemple la charge d’instruments électroniques portables tels qu’un téléphone mobile, un GPS ou une balise de détresse. Vêtements techniques et équipements sportifs d’extérieurs pourraient ainsi fonctionner de manière autonome en énergie. Afin de préparer l’introduction de sa technologie, le consortium SOL-TEX a mis en place un club utilisateurs, dont la vocation est de rassembler des acteurs français et internationaux du textile.

Les deux projets sont co-financés par Bpifrance.

* Des produits issus de la technologie développée dans le cadre de Smart Sensing, en l'occurrence un D-shirt (pour Digital Shirt) et un cuissard vélo, seront en vente dès 2015 pour le grand public.

A peine trois mois après que l'ex-jeune pousse californienne Silevo soit passée dans le giron de son compatriote américain SolarCity, le leader dans les centrales photovoltaïques pour le résidentiel outre-Atlantique concrétise l'investissement massif dans une usine d'assemblage de l'ordre de 1 GW/an (cellules solaires et panneaux PV). En effet, le gouverneur de l'état de New York vient de dévoiler que cette usine, qui devrait être opérationnelle d'ici début 2016, sera implantée dans le parc d'activités RiverBend à South Buffalo, près de la frontière canadienne* …

SolarCity aurait annoncé un investissement global de quelque 5 milliards de dollars sur une dizaine d'années dans la région, pour monter l'usine, créer des emplois et exploiter le site, mais aussi pour ses projets de développement de projets solaires. En fait, selon le site Gigaom, la construction initiale et les équipements nécessaires seraient financés à hauteur de 750 millions de dollars par la fondation de recherche de l'université d'état de New York à qui appartient déjà le site appelé « Buffalo High-Tech Manufacturing Innovation Hub » et qui restera propriétaire de l'usine. SolarCity exploiterait l'usine en vertu d'un bail de location pour 1 dollar/an pendant 10 ans et en payant les charges d'exploitation (eau, électricité, etc.). Le coût initial d'investissement ne devrait donc pas dépasser les 150 à 200 millions de dollars et resterait aisément supportable pour SolarCity qui compte créer 1400 emplois directs. L'ensemble du projet reste soumis à la finalisation des aides financières par l'état de New York d'ici le 17 octobre prochain.

Rappelons que Silevo disposait jusqu'ici d'une capacité de production de 32 MW, jamais exploitée en totalité. Sa technologie Triex utilise une architecture de cellule solaire à jonction tunnel avec, à la base, un substrat silicium cristallin, une couche d'oxyde et une couche de silicium amorphe. Un rendement de conversion de 22,1% avait été atteint fin 2012. La technologie se distinguerait donc par une performance supérieure à moindre coût comparé aux panneaux PV conventionnels, et aussi par un comportement plus performant en température. SolarCity a maintenant fixé l'objectif pour le rendement de conversion à 24%. Il reste à voir si l'industrialisation à grande échelle de la technologie peut se concrétiser à marche forcée comme le souhaite le nouveau propriétaire.

* Buffalo se situe sur la frontière entre les Etats-Unis et le Canada, à environ 30 km des chutes du Niagara.