Solon avait trouvé des investisseurs mais l'impatience des banques aurait fait capoter les négociations forçant l'un des acteurs historiques du photovoltaïque allemand à déposer le bilan, à en croire le Financial Times Deutschland qui cite le groupe Microsol, créé en 2003 à Fujairah, dans les Émirats arabes unis, par un groupe de technocrates ayant plus de 25 années d'expérience dans le solaire …

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Le Financial Times Deutschland cite également des investisseurs privés qui auraient été prêts à soutenir Solon.

Dans l'intervalle, Rüdiger Wienberg, avocat spécialisé et partenaire du cabinet HWW Insolvenzverwalter, a été chargé de la procédure de redressement judiciaire. Il a signalé que, dans l'immédiat, les activités de Solon allaient se poursuivre sans changement, et que les filiales à l'international n'étaient, du moins pour l'instant, pas touchées par la procédure.

Rappelons que, en cette fin 2011, Solon était confronté à une échéance pour un crédit de 275 M€ que lui avait accordé un consortium de huit banques, crédit qui aurait par ailleurs été garanti à hauteur de 146 M€ par des cautions des états fédéraux de Mecklembourg-Poméranie antérieure et Berlin.

La jeune pousse allemande Heliatek, spécialisée dans les cellules solaires organiques, vient de réaliser une cellule tandem de 1,1 cm2 qui affiche un rendement de conversion de 9,8%. Le process d'industrialisation devrait démarrer au 2e semestre 2012. Une première génération de cellules solaires organiques devrait toutefois être en pré-série de production dès début 2012. Pour Martin Pfeiffer, cofondateur de la société, « les cellules solaires organiques fournissent désormais la même performance que les cellules solaires classiques en silicium amorphe » …



Le record de 9,8% a été vérifié par le laboratoire CalLab de l'institut Fraunhofer ISE de Fribourg en Brisgau (Allemagne). « La prochaine étape vers notre objectif de 15% de rendement de conversion consistera à passer la barre des 10% en 2012 », précise Thibaut Le Séguillon, CEO de Heliatek.

Dans un premier temps, la société prépare le démarrage de la production de volume d'une première génération de cellules solaires organiques pour le 2e semestre 2012. Elle avait d'ailleurs levé 18 M€ il y a deux ans pour préparer l'industrialisation de son process de fabrication. La nouvelle cellule solaire devrait être introduite dans le process pas à pas après le démarrage de la production. Des simulations ont établi qu'une extrapolation de la cellule de 1,1 cm2 par un facteur 120, pour atteindre la dimension d'un panneau PV classique actuel, aboutirait à un rendement de 9%.

Les cellules solaires organiques présentent l'avantage d'être souples, minces et ultralégères (0,7 kg/m2), ce qui ouvre la voie à de nouveaux types d'applications, par exemple que les solutions classiques en silicium ne peuvent pas adresser.

Pour assurer son avenir, Heliatek envisage notamment de lever un financement de 50 M€ au cours d'un 3e tour de table en 2012.

En trois ans, la société Heliatek, essaimage de l'université technique de Dresde et de l'université d'Ulm en 2006, a doublé, en laboratoire, le rendement de conversion pour sa technologie. Cette dernière fait appel à des oligomères, et non des polymères comme la plupart des recherches actuelles sur le PV organique, avec une croissance des petites molécules dans un procédé à basse température qui a déjà fait ses preuves dans l'industrie des OLED (les diodes électroluminescentes organiques). Heliatek développe et synthétise ces molécules dans son propre laboratoire. Le procédé basse température permet d'utiliser un substrat en plastique, ce qui contribue aussi à réduire le poids. La cellule solaire se compose en fait de deux cellules empilées en « tandem », le tout n'ayant que 500 nm d'épaisseur.

A noter que l'équipe de chercheurs à la base de la technologie d'Heliatek, dont son CTO Martin Pfeiffer, vient d'obtenir aujourd'hui, 14 décembre, le Deutscher Zukunftspreis 2011. L'équipe se compose en outre de Karl Leo, directeur de l'institut sur la photophysique de l'université technique de Dresde et de l'institut Fraunhofer des microsystèmes photoniques (IMPS), ainsi que Jan Blochwitz-Nimoth, CSO chez Novaled, un essaimage de l'IMPS dans les Oled.

Pour plus d'informations, cliquer ici

Le marché mondial des onduleurs pour le photovoltaïque aurait diminué de 20% au 3e trimestre 2011 comparé au 3e trimestre 2010, surtout à cause d'un marché allemand « léthargique », en retrait de 50% sur la période, estime IMS Research. Sur l'ensemble de l'année, le marché mondial afficherait toutefois une progression et passerait la barre des 25 GW …



Les onduleurs ont été commercialisés à des prix relativement stables en euros au 3e trimestre mais le prix moyen de vente aurait tout demême été inférieur de quelque 15% à ce qui se pratiquait en 2010. Les fournisseurs hors-Eurozone auraient, eux, souffert d'une pression plus intense, les variations de change €/$ faisant baisser les prix d'environ 5% par rapport au trimestre précédent. Pour Tom Haddon, analyste sur le marché PV chez IMS Research, « la pression sur les prix continuera à caractériser le marché, et il ne serait pas sage de miser sur une stabilité des prix à plus long terme. »

Les livraisons d'onduleurs auraient reculé de 8% au niveau mondial au 3e trimestre 2011 comparé au 3e trimestre 2010, avec une baisse de 50% sur le marché allemand soit, en terme de puissance, de plus de 1 GW,

Malgré cela, SMA Solar Technology, leader mondial dans les onduleurs pour le PV, aurait réussi à maintenir sa part de marché à plus de 30% grâce à une orientation renforcée à l'export.

Paris –. Le soleil n'était pas au rendez-vous ce 13 décembre à Paris pour le lancement du mini-tracker Plug&Sun par Soitec, spécialiste du solaire photovoltaïque à concentration, qui fera pourtant entrer le soleil, ou plutôt ses bienfaits sous forme d'électricité, dans nombre de chaumières. Avec ses 3 m2 de modules PV, ce mini-tracker de 2,3 kWc fournissant 4 kWh d'électricité propre dans les zones très ensoleillées apporte en effet une réponse aux besoins énergétiques de sites isolés non connectés, voire non connectables, à un réseau électrique. Partant du constat que 20% de la population mondiale n’a pas accès à l’électricité alors qu'une large majorité des régions concernées possède un immense potentiel en énergie solaire, Soitec crée parallèlement la fondation Sunidarity afin de soutenir les organisations œuvrant au développement économique et humain de ces régions …



« Nous nous sommes fixés pour objectif d'apporter une solution aux zones non électrifiées mais aussi de remplacer d'autres sources d'énergies, économiquement peu efficaces ou plus polluantes comme, par exemple, des groupes électrogènes, avec un rendement supérieur et en affranchissant les utilisateurs des livraisons de carburant, parfois hypothétiques et toujours plus coûteuse. Quelque 40% de la population mondiale n'a soit aucun accès à un réseau électrique, soit seulement un accès à des solutions alternatives ou à un réseau peu ou pas fiables », nous a confié André-Jacques Auberton-Hervé, pd-g de Soitec.

20000 à 30000 euros pour 12 kWh d'électricité propre et fiable
L'offre complète Plug&Sun comprend un à trois trackers. Avec l'onduleur, le câblage et le système de stockage, une solution à trois trackers, fournissant donc 12 kWh d'électricité, pourrait représenter de 20000 à 30000 euros, selon les conditions de livraison et d'installation.

Conçu en interne chez Soitec qui en assurera aussi la fabrication, le mini-tracker biaxial transportable Plug&Sun sera livrable fin du premier trimestre 2012 pour environ 5000 euros pièce. La société de Bernin, dans l'Isère, proposera toutefois aussi une solution complète intégrant un système de stockage de l'électricité produite le jour pour être consommée la nuit, avec des batteries lithium ou plomb notamment. De quoi alimenter en continu, 24h24 et 7j/7, une oasis ou un village isolé, des biens d’équipements (réfrigérateur, par exemple), une école, un dispensaire ou un hôpital, une antenne radio, voire une mini ou micro-entreprise, et globalement aider à désenclaver une partie de territoire en y apportant l'ingrédient essentiel pour le développement économique mais aussi pour l'éducation et la santé … Le mini-tracker présente ainsi un intérêt tout particulier pour des entreprises et organisations à la recherche de systèmes faciles à transporter et à installer.

« D'où la vocation de Sunidarity, un programme porté par les 1500 employés de la société », nous a précisé M. Auberton-Hervé. « Nous lançons ce jour le premier appel à propositions. Nous choisirons chaque année trois projets auxquels nous mettrons à disposition le produit innovant Plug&Sun. »

Le programme Sunidarity
L'intérêt pour des systèmes de fourniture d'énergie tels que le Sun&Plug était notable à la soirée de lancement du programme, avec la présence de nombreuses organisations, comme Energie sans frontières ou encore Solidarité Internationale pour ne citer qu'elles, ainsi que de représentants de pays comme la Jordanie ou le Turkménistan.

Dans le cadre du programme Sunidarity, Soitec sélectionnera des projets qui se distingueront par leur innovation et qui offrent une réelle avancée en matière de développement local, la difficulté de la problématique à résoudre, et le niveau d’intégration à un projet de développement global. Tous les domaines d’application seront étudiés : éducation, information, communication, santé, agriculture, etc. Dans ce même cadre, la société sera également partenaire du programme BipBop de Schneider Electric pour l’accès à l’énergie et l’électrification de régions isolées.

Pour le premier appel d'offres de Sunidarity, les organisations peuvent déposer leur dossier de candidature jusqu’au 15 avril 2012, directement sur le site de Soitec, en cliquant ici

Rappelons que la technologie du solaire photovoltaïque à concentration de Soitec, leader mondial dans les matériaux semiconducteurs d’extrêmes performances pour l’électronique et l'énergie, est particulièrement adaptée aux zones à fort ensoleillement et hautes températures.

L'hécatombe dans le solaire a atteint l'Allemagne. Solon est la première grande société du photovoltaïque outre-Rhin à se retrouver en cessation de paiements. Les négociations avec les investisseurs, les banques et autres garants financiers n'ayant pu aboutir à l'amiable, une demande de mise en redressement judiciaire a été déposée pour Solon et ses filiales Solon Photovoltaik, Solon Nord et Solon Investments …

Solon ayant entamé des négociations depuis plusieurs mois sans succès, la société souhaite maintenant saisir la possibilité de se restructurer dans le cadre d'un redressement judiciaire, est-il précisé dans un communiqué de presse.

Le 15 novembre dernier, Solon avait publié son bilan financier pour les 9 premiers mois de l'année 2011, avec un chiffre d'affaires de 358,2 millions d'euros, en baisse de 11%, dont 83% réalisés hors Allemagne, et des pertes opérationnelles de 113,8 millions d'euros. La perte nette s'établissait à 208,3 millions d'euros. Sa dette nette se montait, elle, à 396 millions d'euros.

Solon employait 798 personnes à fin septembre 2011. Début octobre, la société avait mis une centaine de ses employés au chômage technique et chargé Walter Bickel, directeur général du cabinet de conseil Alvarez & Marsal Allemagne, de préparer la restructuration.

Solon vient par ailleurs de vendre un parc solaire (photo ci-dessous) de 2,72 MW fournissant près de 4000 Mwh/an d'électricité, réalisé à Orta Nova, dans les Pouilles, avec un contrat de service et de maintenance sur 5 ans.

En combinant plusieurs de ses récents développements technologiques, Schott Solar vient de publier un rendement surfacique de 19,7% pour une cellule solaire en silicium monocristallin sans faire appel à de l'argent dans le process de fabrication : la cellule solaire est dotée de contacts en cuivre sur la face avant, tandis que la face arrière est passivée selon la technologie PERC et sérigraphiée avec de l'aluminium …

Le rendement a été vérifié par le laboratoire indépendant Fraunhofer ISE.

Schott Solar a déjà obtenu un rendement de conversion de 20,2% avec des cellules solaires en laboratoire.

Parallèlement, dans le cadre d'un partenariat regroupant Schott Solar, Total, Photovoltech, GDF-Suez, Solland Solar, Kaneka et Dow Corning ainsi que l'institut belge de R&D Imec, les travaux sur des cellules solaires à contact arrière interdigité (IBC) ont abouti à un rendement de conversion de 23,3%, en laboratoire.

Solland Solar devrait, pour sa part, prochainement démarrer la commercialisation de panneaux photovoltaïques de 260 W avec 60 cellules solaires en silicium multicristallin, issus d'une coopération technologique initié avec Schott Solar à l'automne 2010, sous la marque Solland Sunweb et affichant un rendement de conversion de 16,3%.

La société allemande Q-Cells vient de nommer Clemens Jargon (46 ans) au poste de responsable des ventes mondiales et du marketing produits et systèmes à effet immédiat. M. Jargon était jusqu'à récemment président de Solyndra International et, à ce titre, notamment responsable des ventes de Solyndra en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique. Auparavant, il dirigeait la filiale allemande de Solyndra.…

PARIS –. La Chambre franco–allemande de commerce et d'industrie (CFACI) vient de décerner le prix franco-allemand de l'économie dans la catégorie innovation/nouvelles technologies* : le prix a été remis par Guy Maugis, président de la CFACI et président de Robert Bosch France, à l'Institut Fraunhofer des systèmes d'énergies solaires (ISE) pour SolarBond, un projet de coopération avec Soitec et l'Institut Carnot qui devrait aboutir à réduire les coûts des cellules solaires grâce à l'utilisation d'un substrat réutilisable …

Le projet SolarBond a démarré en septembre 2009 pour une durée de 36 mois, et sera donc terminé dans moins d'un an. Il bénéficie notamment d'une aide de 443685 euros de l'Agence nationale de recherche.

Décerné pour la première fois, le prix franco-allemand de l'économie est placé sous le patronage de François Baroin, ministre de l'économie, des finances et de l'industrie, et de Philipp Rösler, ministre fédéral de l'économie et de la technologie. Le prix se décline en quatre catégories, les trois autres étant ressources humaines, environnement et coopération industrielle. Un jury composé de personnalités du monde économique franco-allemand a désigné les lauréats pour les quatre catégories, en portant une attention particulière aux PME et PMI. L'objectif consiste à valoriser des coopérations entre entreprises françaises et allemandes ainsi que des démarches entrepreneuriales spécifiques des deux côtés du Rhin.

A noter que le prix de la catégorie coopération industrielle a aussi été remis dans le domaine des énergies renouvelables, à Total Allemagne pour un projet de coopération avec l'Allemand Enertrag sur une centrale hybride éolien-hydrogène opérationnelle depuis octobre 2011 à Prenzlau, dans le Brandebourg.

Solibro, filiale de Q-Cells, vient d'obtenir un rendement de conversion de 17,4% avec une cellule photovoltaïque à couches minces CIGS de 16 cm2 dans sa technologie Q.Smart. Le record a été vérifié par l'institut Fraunhofer ISE de Fribourg, Allemagne …

Pour Lars Stolt, CTO de Solibro, ce nouveau record confirme la faisabilité de la feuille de route de la société qui prévoit une efficacité surfacique de 16,7% pour des panneaux PV en production de volume d'ici 2016.

La technologie CIGS Q.SMART a été développée en 1983 par l'Ångström Solar Center à l'université d'Uppsala, en Suède, et est commercialisée par Solibro, un essaimage de cette entité créé en 2006. Q-Cells a racheté Solibro en 2009 et produit les panneaux CIGS sur une ligne d'assemblage de 135 MWc dans son usine de Thalheim, en Allemagne.

L'Allemand Schott Solar vient d'annoncer une réduction de sa production de cellules solaires dans son usine d'Alzenau, en Bavière, afin de l'adapter à la demande en baisse sur le marché. Le Norvégien REC a, lui, décidé de fermer temporairement 60% de son usine de tranches de silicium multi-cristallin de 650 MW de Herøya, en Norvège, 1er décembre 2011 à fin mars 2012…

Schott Solar a pris sa décision en dépit d'une hausse, pour la 4e année consécutive, de ses ventes de panneaux photovoltaïques sur l'exercice 2011 (clos le 30 septembre dernier). Officiellement, la filiale du groupe Schott anticiperait ainsi de futures difficultés. Toutefois, selon le site d'informations en ligne Main-Netz, les mesures prévoiraient en fait l'arrêt complet de la production de cellules solaires à Alzenau, ce qui entraînerait la suppression de 230 postes sur les 420 emplois à Alzenau.

Parallèlement, Schott Solar maintient ses développements afin de réduire ses coûts de production. La société a notamment dévoilé récemment des tranches de silicium quasi-monocristallin, qui font appel à une technique hybride de production du silicium combinant les procédés Czochralski classique et VGF (Vertical Gradient Freeze) et donnant un rendement de 19,9%. L'industrialisation de cette technique signale un grand pas en avant vers l'industrialisation de sa nouvelle série de panneaux photovoltaïques Schott Perform Mono, prévue pour introduction au 2e trimestre 2012, avec un rendement de 20,2%.

Chez REC, la fermeture temporaire d'une partie de l'usine de Herøya affecterait quelque 200 employés. Les prix des tranches de silicium pour le solaire ont chuté de 30% depuis octobre sur le marché mondial.

Selon l'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de la plate-forme commerciale pvXchange, les prix ont à nouveau baissé sur le marché spot en novembre. Au total, la chute des prix devrait se situer entre 30 et 40% sur 2011. En cause : la surcapacité de production au niveau mondial et la pression exercée sur les prix par les fournisseurs asiatiques…



Les plus grands fournisseurs de panneaux photovoltaïques ont affiché un sérieux recul de leurs chiffres d'affaires au 3e trimestre 2011.

Jusqu'à la fin de novembre, la demande a été forte surtout en Allemagne. Elle a pu être satisfaite, entre autres, grâce à la disponibilité quasi immédiate de panneaux PV. La Grande-Bretagne, la Belgique et l'Italie ont également été des marchés porteurs en Europe.

Après la création de la division Schweizer Energy à Singapour au printemps dernier, l'Allemand Schweizer Electronic, l'un des trois plus grands fabricants de circuits imprimés, vient d'annoncer un projet d'usine avec quatre lignes de production de cellules solaires en silicium monocristallin de haut rendement et de panneaux photovoltaïques de 100 MW de capacité chacune en Chine, plus exactement à Nantong, au Nord de Shanghai. L'investissement s'élève entre 50 et 60 millions d'euros pour la première ligne …


Photo : Schmid

Les lignes de production seront fournies par son compatriote Schmid, leader mondial dans les équipements de fabrication et les lignes d'assemblage automatisées pour le solaire et déjà partenaire technologique de longue date de Schweizer dans les équipements pour la fabrication de circuits imprimés.

Pour Marc Schweizer, pd-g de la firme créée en 1849 et représentant la 6e génération de la famille fondatrice, cet investissement anticyclique, dans un contexte difficile, est particulièrement stratégique. Nous croyons à l'avenir du photovoltaïque, et souhaitons pouvoir répondre directement à la demande attendue sur les marchés de la région Asie-Pacifique, et notamment en Chine », assure-t-il dans un communiqué de presse. « De plus, les procédés et les savoir-faire de fabrication ressemblent à ceux utilisés pour les circuits imprimés. » De fait, d'autres fabricants de circuits imprimés comme, notamment, Elvia PCB avec Sillia Energie en France, suivent la même stratégie de diversification dans le solaire.

Schweizer mettra aussi en place son propre réseau de ventes en Asie. Parallèlement, le groupe allemand a également signé un accord de coopération stratégique avec son compatriote Ralos New Energies pour la conception, le développement et la réalisation en commun de projets de parcs solaires ainsi que la maintenance et l'exploitation de parcs solaires dans la région Asie-Pacifique, et dans un premier temps en Chine. Des lettres d'intention ont déjà été signées pour la réalisation de deux parcs solaires en Chine, dans les éco-villes/quartiers Guangzhou Knowledge City et Nanjing Eco Hightec Island.

Ralos est un groupe présent sur le marché des énergies renouvelables depuis 1991 (CA de 124 M€ en 2010 et 86 M€ en 2009), avec à son actif quelque 2000 projets réalisés dans le photovoltaïque.

Parallèlement à la publication de ses résultats financiers, quoique plombés par le solaire*, Soitec a confirmé des investissements stratégiques dans le photovoltaïque à concentration pour un montant total de 165 millions de dollars sur 3 ans, et annoncé la création d'une société commune avec Reflexite Energy Solutions pour le développement et la production de lentilles Fresnel destinées aux systèmes CPV de sa marque Concentrix au sein d'une nouvelle usine dont la construction à San Diego avait été annoncée au printemps dernier …



L'usine est prévue pour une capacité de modules CPV de 200 MW et un effectif de 450 employés à terme, avec une première phase de 100 MW. Sa localisation exacte devrait être dévoilée d'ici la fin de l'année car les négociations sont en cours pour la reprise d'un bâtiment existant. L'investissement de 165 M$ inclut 29 M$ pour le bâtiment et 20 M$ pour les installations et les équipements de la société commune avec Reflexite. Après rénovation pour l'usage industriel, le bâtiment sera prêt à recevoir des équipements en juin 2012. La production devrait pouvoir démarrer au 4e trimestre 2012.

Parallèlement, Soitec Solar investit également 60 M€ dans son usine française de Bernin, tandis que l'usine de Freiburg (Allemagne), origine historique de l'activité, est en train de migrer de 30 à 80 MW d'ici la mi-2012 pour répondre aux besoins des marchés en Europe et en Afrique. Le groupe a d'ailleurs posé sa candidature, en partenariat avec Schneider Electric, pour une centrale CPV de 50 MW en Afrique du Sud (financement bancaire obtenu), en réponse à un appel d'offres.

Lentilles de Fresnel : la 2e composante clé des systèmes Concentrix
Appelée Reflexite Soitec Optical Technology, la joint venture avec Reflexite produira les lentilles de Fresnel en silicone sur verre utilisées dans les modules CPV de Soitec et développera les futures technologies pour améliorer encore les rendements et réduire les coûts.

Reflexite est déjà fournisseur de lentilles en silicone sur verre à Soitec. Les lentilles de Fresnel sont des composants clés comme les cellules solaires photovoltaïques dans les systèmes Concentrix car elles permettent de concentrer la lumière du soleil plus de 500 fois.

L'Américain, qui détiendra 51% des parts, met dans la corbeille de mariage la technologie et les compétences d’assemblage nécessaires à la production selon un procédé de moulage par injection. Soitec (49%) apporte, pour sa part, l’infrastructure technique de l’usine et son expertise dans le design des lentilles, ainsi que son portefeuille de commandes.

Le groupe vient notamment d'obtenir l’agrément réglementaire de la part de la CPUC (California Public Utilities Commission), soit la commission de régulation des services publics de l’état de Californie, pour cinq contrats d’achat d’énergie signés avec San Diego Gas and Electric (SDG&E), représentant cinq projets CPV d'une puissance totale de 155 MW. Une option pour des MW supplémentaires a aussi été signée avec SDG&E.

Parmi les autres projets de Soitec dans le solaire figure encore le développement d'un mini-tracker d'environ 3 kW, dont l'industrialisation et le déploiement est annoncé pour 2012 avec l'objectif de remplacer des générateurs Diesel dans des villages ou des communautés autonomes installés dans des régions très ensoleillées sans connexion au réseau électrique. Les ONG pourraient être des interlocuteurs typiques pour ce type de systèmes.

26 trackers CPV pour les illuminations 2011-2012 sur les Champs-Élysées
Soitec souligne aussi son engagement dans le solaire par le biais du partenariat signé avec le Comité Champs- Élysées pour les illuminations de la saison d'hiver 2011-2012. Les 31000 kWh consommés cette saison seront en effet compensés par la production d'électricité de 26 trackers avec des panneaux de 30 m2 faisant appel à la technologie CPV Concentrix de Soitec, installés sur le site de la centrale solaire Themis, à Targassonne dans les Pyrénées orientales, pour une énergie de 285 Mwh/an. 40 jours de production pour 31000 kWh !

Par ailleurs, dans un objectif de consommation « zéro énergie », les concepteurs de cette 31e saison d'illuminations avaient choisi d'utiliser des DEL RGB qui permettent de réduire encore de 35% la consommation électrique de l'ensemble par rapport à l'an passé. Détails : trois anneaux de DEL s'illuminent autour de chacun des 200 arbres des champs Élysées, soit 12585 mètres de DEL au total ; un anneau se compose de 3 canaux RGB contrôlés séparément, soit 1236000 DEL RGB et 40000 disques réfléchissants.

Rappelons que les illuminations des Champs-Élysées consommaient 480000 kWh/an jusqu'en 2006. Le passage aux DEL a permis de réduire cette consommation à 50000 kWh/an pour les années 2007 à 2010.

L'inauguration des illuminations 2011-2012 est prévue le mercredi 23 novembre, à partir de 18h00.

*Soitec a annoncé le 16 novembre dernier une perte opérationnelle de 8,5 M€ sur un chiffre d’affaires de 162,6 M€ pour les six premiers mois de l’exercice 2011-2012, contre un profit opérationnel de 2,5 M€ sur un chiffre d’affaires de 137,3 M€ les six premiers mois de l’exercice précédent ; sa division énergie solaire accuse, à elle seule, une perte opérationnelle de 17,2 M€, compensée partiellement par les bénéfices de sa division électronique (8,8 M€).

Un assainissement dans le secteur de l'industrie photovoltaïque apparaît inévitable à court terme, et ce dès les prochains mois, estime la banque suisse Sarasin dans sa récente étude de durabilité des entreprises du solaire. Conclusion : seules des firmes bien positionnées, à la fois verticalement intégrées et présentes à l'international comme SolarWorld, pourraient survivre au contexte actuel de total déséquilibre entre l'offre de panneaux PV, estimée à 50 GW à fin 2011, et la demande, chiffrée à 21 GW. Les perdants : les petites entreprises et les sociétés peu ou mal financées …

L'assainissement s'ajouterait à l'émergence de nouveaux marchés et de nouvelles applications pour améliorer les perspectives de croissance vers une moyenne de 18% par an jusqu'en 2016. Parallèlement, la banque avance que la baisse des coûts permettrait d'atteindre prochainement la parité réseau dans un nombre croissant de régions. Des subventions ou d'autres formes d'aides ne seraient donc plus nécessaires.

A noter que l'étude de la banque Sarasin porte sur les principaux fabricants de cellules solaires et de panneaux photovoltaïques cotés en bourse.

Bien placées pour attaquer le marché à partir de 2015 seraient, outre SolarWorld, des sociétés comme Suntech Power, Trina Solar et Yingli Solar, côté Chine, First Solar et Sunpower, côté États-Unis. Les sociétés de taille petite à moyenne auraient plus de mal. La banque Sarasin estime ainsi, assez étonnamment, que les perspectives de croissance des sociétés allemandes Conergy, Q-Cells, Solar-Fabrik et Sunways sembleraient assez limitées. Ceci pour le secteur du PV traditionnel au silicium.

Le nombre de sociétés actives dans le domaine du PV à couches minces se réduirait cette année d'au moins un tiers à environ une centaine, analyse la banque. A partir de 2013, aucune des sociétés du Top 10 dans ce secteur n'aurait une capacité de production inférieure à 500 MW. Sarasin cite First Solar, Sharp, Solar Frontier, General Electric et Hanergy comme les plus aptes à survivre sur un marché qui devrait croître de 32% par jusqu'en 2013.

Enfin, le marché mondial du solaire thermodynamique (CSP), une technologie restée chère, devrait croître de 17% par an en moyenne, pour atteindre une puissance installée de 28 GW en 2020.

Selon certaines sources, la puissance photovoltaïque installée outre-Rhin cette année pourrait atteindre 6 GW à 6,5 GW, et non pas les 5 à 5,4 GW estimés encore récemment. Partant, les discussions ont repris au niveau politique, non pas seulement sur les tarifs d'achat dont la baisse de 15% début 2012 est déjà acquise (voir notre article), mais sur un plafonnement des installations photovoltaïques en terme de puissance totale annuelle à 1 GW, voire même 500 MW pour les plus virulents …

C'est surtout un pronostic alarmant élaboré par les exploitants des réseaux de transmission pour la future EEG-Umlage, l'équivalent de la CSPE en France, qui a relancé ces discussions. D'après ce pronostic, le volume PV installé outre-Rhin pourrait atteindre 44 GW en 2016. La EEG-Umlage pourrait monter, elle, à plus de 3,66 c€/kWh, voire même jusqu'à 4,74 c€/kWh dès 2013. Pour l'an prochain, elle s'élèvera à 3,592 c€/kWh.

La perspective de la baisse des tarifs d'achat de 15% début 2012 aurait, selon des experts du secteur, accéléré encore plus que prévu le rythme des commandes, des installations et des raccordements de systèmes PV au 4e trimestre en Allemagne. Les chiffres définitifs ne seront néanmoins vraisemblablement pas connus avant février 2012 mais les ministères concernés, le ministère des finances et le ministère de l'écologie, sont d'ores et déjà sollicités.

Le prix des installations PV a baissé de plus de 56% depuis 2006 en Allemagne. Pour certains experts, la parité réseau n'est plus très éloignée, ceci dans un pays qui n'est pas vraiment réputé pour son ensoleillement !


Selon une étude de l'Agentur für Erneuerbare Energien (AEE, ou Agence des énergies renouvelables), le coût de production, en Allemagne, d'un kWh d'électricité nucléaire s'élèverait aujourd'hui en réalité à 22 c€, contre 24 c€ pour l'électricité solaire.

Un million d'installations PV en Allemagne en 21 ans !
Au total, plus de 22 GW de puissance PV aura été installée d'ici fin 2011. Même les plus optimistes n'en reviennent d'ailleurs pas : un million de centrales PV ont été réalisées et raccordées en Allemagne depuis le lancement du premier programme en faveur du photovoltaïque portant sur 1000 toits solaires en septembre 1990, soit en 21 ans. La millionième centrale PV a été récemment installée sur la toiture de l'Institut de R&D sur les équipements sportifs (FES) à Berlin, selon le syndicat professionnel BSW-Solar.

Coup de tonnerre ! La société allemande Solarvalue, créée en 2005 pour industrialiser un procédé de silicium métallurgique moins coûteux que le silicium cristallin, était sur le point de déposer le bilan. Les actionnaires de la société de Berlin ont refusé, obligeant le comité de direction, sceptique quant à ses chances de réussite, à repartir à la recherche de nouveaux investisseurs …

Depuis sa création en juin 2005 jusqu'à la fin 2010, Solarvalue a accumulé une perte de 7 millions d'euros, sans avoir démarré la commercialisation de son silicium. Créée dans un contexte de pénurie de silicium pour les applications photovoltaïques, la société souffre aujourd'hui d'un contexte radicalement inverse du fait des gros volumes d'investissements réalisés dans ce secteur qui ont fait chuter les prix du silicium à moins de 30 $/kg en Chine.

L'Allemand Würth Solar vient de signer une lettre d'intention avec son compatriote et partenaire de R&D de longue date Manz, fournisseur d'équipements de production, en vue de la reprise, par ce dernier, de sa ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIS/CIGS. Würth recentre, pour sa part, ses activités sur la vente de solutions PV complètes, de projets clés en mains, de fermes solaires, etc. La ligne CIS sera dédiée à la R&D et réduite quasi immédiatement de 30 MW à 6 MW, ce qui entraîne une réduction des emplois de production de 150 à 118, sans licenciements …



Une fois affranchi des soucis de production, Würth Solar ambitionne de développer ses activités commerciales et asseoir sa position de fournisseur leader du PV tant en Allemagne qu'à l'export, notamment en Espagne, aux États-Unis, en France, en Grèce, en Italie et en Suisse. Après un chiffre d'affaires attendu aux environs de 270 M€ cette année (dont 110 M€ avec les fermes solaires), la société vise une croissance à plus de 350 M€ en 2012. Parmi les projets les plus notables de Würth Solar cette année figurent une centrale PV au sol de 5 MW réalisée à Farsala, en Grèce, et une autre de 10 MW installée aux Mées, en France.

Appelée CISfab et installée dans une usine à Schwäbisch Hall (dans le sud de Stuttgart), la ligne de production sera transformée en une ligne de R&D pour la recherche, le développement et l'innovation. Elle sera entièrement dédiée aux procédés CIGS et gérée par Manz en vertu d'une licence d'exploitation et de coopération qui lui donne les droits exclusifs à la technologie de Würth Solar. La transaction devrait être complétée au premier trimestre 2012. Le savoir-faire technologique de Würth, issu de la production CIS, est déjà à 100% entre les mains de Manz. Les deux firmes avaient d'ailleurs dévoilé les résultats de R&D lors de la récente manifestation EU PVSEC à Hambourg (voir notre article).

Le groupe Manz, qui estime ainsi être le seul équipementier capable de fournir une ligne complète clés en mains pour la production de panneaux PV CIGS à l'échelle industrielle, compte ainsi accélérer l'industrialisation des avancées tecnologiques. Würth continuera à commercialiser les panneaux CIGs assemblés à Schwäbisch Hall.

Rappelons que, en 2006, Würth Solar avait été la première société à commercialiser la technologie CIS/CIGS au niveau mondial.

La référence à la célèbre pièce d'Edmond Rostand s'imposait. En effet, le soleil ne brille pas pour toutes les entreprises du secteur du solaire, comme en témoignent des résultats financiers plus ou moins encourageants publiés depuis une semaine : les uns revoient juste leurs ambitions à la baisse tandis que d'autres sont carrément dans le rouge, mais quelques rescapés affichent des mines (un peu) plus réjouies. Les raisons : baisse des aides au développement de l'énergie solaire, difficultés de financements pour les projets, recul de la demande, surcapacité de production mondiale, importants surstockages, forte concurrence sur les prix. Quelques exemples parmi les fournisseurs du PV …


Photo: Watt Group

Le Chinois Renesola, fournisseur intégré du photovoltaïque, a revu légèrement à la baisse ses prévisions pour le 3e trimestre 2011, et devrait dévoiler des livraisons d'une puissance cumulée de 320-330 MW (contre 3-350 MW jusqu'ici) et 185 à 195 M$ (contre jusqu'ici) de revenus.

Idem pour JinkoSolar qui annonce pour le 3e trimestre 2011 des livraisons de 210 à 220 MW, contre 230 à 250 MW jusqu'ici, et un chiffre d'affaires de 270 à 280 M$, contre 310 à 330 M$ jusqu'ici. Pour l'ensemble de l'exercice, le Chinois table maintenant sur 770 à 800 MW de livraisons (et non plus 950 MW à 1 GW) et un CA de 1,1 à 1,2 milliard de dollars, contre 1,4 à 1,5 milliard de dollars jusqu'ici.

Son compatriote Suntech Power a, lui, annoncé des résultats préliminaires pour le 3e trimestre 2011 en ligne avec ses prévisions, soit un chiffre d'affaires dépassant 800 M$ avec des livraisons en hausse séquentielle de 15%. La firme, qui avait déjà vu rouge au 2e trimestre avec 170 M$ de pertes opérationnelles, a toutefois activé un plan de restructuration qui prévoit une réduction des coûts de production d'au moins 20% en 2012 et le maintien de ses capacités de production au niveau actuel (1,6 GW pour les tranches de silicium, 2,4 GW cumulé pour les cellules solaires/panneaux PV).

Les temps sont durs pour Q-Cells qui vient de dévoiler, pour son 3e trimestre 2011, un chiffre d'affaires de 228,8 millions d'euros, en baisse de 27,5% en séquentiel et de 43% en annuel, et une perte opérationnelle de 47,3 millions d'euros. La firme compte toujours passer la barre du milliard d'euros de CA sur l'exercice 2011 mais anticipe encore des pertes au 4e trimestre, entraînant un résultat opérationnel fortement négatif pour l'ensemble de l'année (surtout à cause des 300 M€ de pertes au 2e trimestre 2011). La direction, qui se compose désormais de Nedim Cen, qui cumule les fonctions de pd-g et de directeur financier, et d'Andreas von Zitzewitz, responsable production, marketing et ventes, reste néanmoins optimiste, notamment parce que l'internationalisation de ses activités a progressé, comme en témoigne la signature de plusieurs contrats au Canada, aux États-Unis, au Japon, en Malaisie, en Australie et en Inde.

Avec une perte de 231 millions d'euros, le solaire fait aussi plonger la division énergie du groupe allemand Siemens dans le rouge pour un montant de 154 millions d'euros au 4e trimestre de son exercice clos fin septembre (contre 97 M€ de bénéfices au 4e trimestre 2010).
Après dix ans d'existence et une production cumulée de 1 GW, Aleo Solar, filiale de Bosch Solar Energy (à 86%), a vu son chiffre d'affaires reculer de 16,4%, à 344,6 M€, sur les neuf premiers mois de 2011 comparé à l'an passé, tandis que son résultat opérationnel est tombé à 7,4 M€ sur cette période (contre 40,3 M€ l'an passé). La firme anticipe maintenant un CA de 440 M€ sur l'ensemble de l'année 2011, et un résultat opérationnel dans le rouge. Début novembre, elle a aussi annulé les contrats de tous ses employés intérimaires.

A l'opposé, le leader dans les onduleurs SMA Solar Technology a fait mieux que prévu au 3e trimestre puisque son résultat opérationnel (Ebit), bien qu'en baisse de 62%, est resté bénéficiaire avec 74,7 M€, tandis que le chiffre d'affaires a chuté de près de 24%, à 477,2 M€. La société allemande a aussi avancé ses pions à l'international : 53,4% de ses ventes sur la période janvier septembre 2011 ont été réalisées à l'export, contre 38,7% sur la même période l'an passé. Pour l'ensemble de l'exercice 2011, elle maintient ses prévisions révisées à la baisse en septembre dernier, soit un CA de 1,5 à 1,7 milliard d'euros et un résultat opérationnel de 220 à 300 M€.

Louis-François Durret vient d'être nommé directeur du Business Group Énergies Renouvelables chez Areva à compter du 1er décembre 2011 …

Le suisso-canadien Theodor (Ted) Scheidegger (photo du bas) a, lui, pris ses fonctions de CEO de la division Solar & Hydro du groupe allemand Siemens le 10 novembre dernier, après avoir été CEO de la société intégrée dans le photovoltaïque Sovello depuis 2008.

Depuis quelques semaines, la demande sur le marché des panneaux photovoltaïques s'est nettement redressée, avec notamment une pointe en Allemagne en octobre, nous apprend la société pvXchange parallèlement à la publication de l'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques. Les prix continue néanmoins de chuter dans tous les secteurs …



La baisse des tarifs d'achat de l'électricité solaire générée par les petits systèmes PV annoncée pour début 2012 en Angleterre a aussi déclenché une progression des ventes outre-Manche. La croissance de la demande outre-Rhin bénéficient surtout aux panneaux PV cristallins des plus grands fournisseurs chinois, tandis que les acheteurs britanniques favorisent plutôt les panneaux de hautes performances de Sharp et Kyocera et que les utilisateurs italiens recherchent les panneaux PV de bas coût des fabricants européens.

La progression de la demande entraînerait, selon pvXchange, une augmentation des prix des panneaux PV des fabricants européens les plus demandés dont les usines tournent à plein régime, tandis que les fournisseurs de 2e et 3e rang réagissent avec des baisses de prix massives.