L'Allemagne atteint la parité réseau dans le photovoltaïque ! La Bundesnetzagentur vient en effet d'annoncer que les tarifs d'achat baisseraient de 15% en Allemagne au 1er janvier 2012, et s'étaleront de 17,94 c€/kWh à 24,43 c€/kWh, selon la taille de l'installation et sa localisation. La puissance PV nouvellement installée en 2011 affiche 3357 MWc à fin septembre 2011. Le coût de l'électricité pour les particuliers est actuellement de l'ordre de 24 c€/kWh outre-Rhin …

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Le tarif d'achat pour les systèmes PV chez les particuliers sera donc de 24,43 c€/kWh à partir de janvier 2012, contre 28,74 c€/kWh aujourd'hui.

Sur les neuf premiers mois de 2011, les autorités publiques avaient indiqué il y a quelques jours une nouvelle puissance PV installée de 3,4 GW, basée sur des chiffres provisoires (non dévoilés) pour les mois de juin à septembre. Les détails viennent d'être publiés : 84520 centrales PV ont été installées outre-Rhin de juin à septembre 2011 pour une puissance cumulée de très exactement 2274,326 MWc (avec environ 630,3 MWc en juin, 571,8 MWc en juillet, 612,5 MWc en août et 459,7 MWc en septembre). S'y ajoute une puissance de 1082,891 MW qui avait déjà été installée sur la période janvier-mai 2011. Ce qui porte à 20,6 GWc la puissance PV totale installée en Allemagne à fin septembre 2011 !

Sur les douze derniers mois d'octobre 2010 à septembre 2011, la nouvelle puissance installée est donc, avec 5,2 GW, bien moindre que les 7,8 GW installés sur la période octobre 2009-septembre 2010.

Pour le détail des installations raccordées au réseau électrique en Allemagne entre juin et septembre 2011, cliquer ici

First Solar, société leader dans les panneaux photovoltaïques à couches minces en CdTe, vient d'inaugurer la deuxième usine sur son site allemand de Francfort/Oder, où la capacité de production a désormais doublé de 250 MW à 500 MW au terme d'un investissement de 170 M€. Le démarrage de l'usine au Vietnam a, par contre, été repoussé face à la demande moins forte que prévue sur les marchés locaux …

Dans la nouvelle usine allemande, la pleine production a déjà été atteinte en octobre. L'effectif est passé de 650 à 1200 employés sur le site de Francfort/Oder.

Parallèlement, la société américaine a augmenté le rendement de conversion de ses panneaux PV à 12,4% en moyenne, grâce à l'utilisation de cellules solaires de hautes performances pouvant atteindre un rendement de 17,3%.

Dans L'Echo du solaire de la semaine dernière, une erreur s'est glissée dans l'article sur SMA Solar Technology, leader mondial dans les onduleurs. En fait, la situation actuelle de faible redémarrage de la demande et de la faiblesse des commandes escomptée pendant les mois d'hiver contraint la société à supprimer progressivement 1000 emplois intérimaires d'ici la fin de l'année. Il n'est donc pas question d'un plan de restructuration …

Le plan solaire mis en place par l'Inde, appelé Jawaharlal Nehru National Solar Mission, attire les investisseurs. Dernier en date, AEG Power Solutions, fabricant de systèmes et solutions d’électronique de puissance pour les alimentations industrielles et les énergies renouvelables, vient d'inaugurer à Bangalore son usine d'assemblage d'onduleurs d'une capacité de 400 MW. Le groupe y produira deux séries d'onduleurs centraux, les séries PV250 et PV500 …



Rappelons que le plan solaire indien prévoit une puissance installée d'1 GW raccordée au réseau ainsi que 200 MW d'ilôts d'ici 2013. Au cours des six derniers mois, AEG a déjà signé des contrats pour des solutions complètes d'une puissance totale de 39 MW ainsi que pour des systèmes de contrôle d'énergie d'une puissance totale de 45 MW avec des développeurs de fermes solaires et autres OEM.

L'usine de Bangalore s'étend sur une surface de bâtiment de 7500 m2, et emploiera quelque 150 personnes. Dans une deuxièle phase, AEG y transfèrera l'assemblage d'alimentations sans interruption.

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, les surcapacités de production au niveau mondial et la faiblesse de la demande en Europe entraînent une diminution continue des prix des panneaux photovoltaïques, et ce jusqu'à la fin de l'année. L'indicateur sur les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces illustre cette évolution à la baisse au mois de septembre …



Selon pvXchange, les prix des panneaux photovolotaïques pourraient encore baisser de 15% d'ici fin 2011. Le prix du silicium brut est en effet passé en-dessous de 50 $/kg. Les fournisseurs de tranches de silicium vont réduire leurs prix de 11 à 13% au 4e trimestre 2011. Le prix des cellules solaires a, lui, continué à chuter depuis septembre. Dans ce contexte, des fabricants de toutes tailles ont réduit, voire arrêté leur production. Seul point positif : la demande sur le marché allemand aurait commencé à remonter depuis l'été, une tendance qui devrait se maintenir dans les prochaines semaines, estime pvXchange.

Les chiffres officiels des installations photovoltaïques réalisées en Allemagne de juin à septembre 2011 ne sont pas encore connus, hormis une indication provisoire de 664 MWc pour juin. Ceci n'empêche pas IHS iSuppli de donner ses prévisions : 5,9 GW pour l'ensemble de l'année, recul en juillet et août, explosion en octobre et novembre. La société d'études se base pour cela sur le fait que, historiquement, le marché baisse après chaque diminution des tarifs d'achat – c'est-à-dire juillet 2011 – et remonte au cours des mois précédant la baisse suivante des tarifs d'achat (attendue en janvier 2012). Pour la période 2012 à 2015, le marché allemand oscillerait entre 4,5 et 5 GW …



L'explosion de la demande en Allemagne en octobre et novembre, tirée aussi par la diminution continue des prix des panneaux photovoltaïques, pourrait, selon IHS, être difficile à satisfaire, notamment par les plus grands fournisseurs chinois. Ces derniers auraient en effet réduit leurs productions et pourraient bien avoir du mal à répondre à la demande, à cause des délais de livraison de six semaines. Les bénéficiaires de la résurgence de la demande allemande seraient donc les fournisseurs de deuxième et troisième ordre, plus petits et plus flexibles.

Avec 5,9 GW en 2011, le marché allemand reculerait de 20,4%. IHS prédit une nouvelle baisse de 15,3%, à 5 GW, en 2012.

Rappelons que la Bundesnetzagentur a publié une puissance PV installée de 1082,9 MWc en Allemagne, pour un nombre total de 44008 installations sur la période janvier-mai 2011. Pour juin 2011, seul un chiffre provisoire de 664 MWc a été dévoilé à ce jour (3 octobre 2011).

Au niveau mondial, néanmoins, IHS prévoit toujours une hausse de la demande globale de 21,7% cette année, et de 13,7% l'an prochain, qui sera marquée par une consolidation côté fournisseurs avant que la demande mondiale n'accélère à nouveau grâce à des marchés émergents à partir de 2013.

Selon une information parue dans le quotidien allemand Frankfurter Rundschau, Bosch Solar Energy, qui s'investit à grande échelle dans le photovoltaïque depuis quelques années, serait sur le point de démarrer une activité de fabrication d'onduleurs. Une décision qui viendrait compléter son offre s'étendant déjà des cellules solaires aux panneaux photovoltaïques …

L'entité pourrait s'appeler Bosch Power Tech, croit savoir Photon Magazine qui émet aussi l'hypothèse d'une reprise de l'Allemand Solon, fabricant de panneaux PV et développeur/installateur de projets PV, par Bosch.

Grandes manœuvres dans le domaine des onduleurs pour le photovoltaïque : Le groupe suisse ABB vient d'inaugurer une usine d'assemblage d'onduleurs string d'une capacité totale de 400 MW/an à Jüri, en Estonie. L'Américain Power-One a, lui, ouvert un centre de R&D et de test pour ses onduleurs à Terranova Bracciolini, en Italie, où le groupe possède déjà une usine de fabrication de 4,5 GW pour le PV et l'éolien. Enfin, l'Allemand SMA Solar Technology s'équipe d'un centre de services de 24000 m2 à Sandershäuser Berg, près de son siège à Niestetal, dans la région de Kassel, pour l'analyse, le test et les réparations d'onduleurs …

L'usine d'ABB en Estonie

L'usine d'ABB en Estonie est également équipée, comme il se doit pour un fournisseur de produits PV, d'une installation photovoltaïque en toiture de 25 kW.

Le Norvégien Innotech Solar (ITS), spécialisé dans l'amélioration des rendements de conversion des cellules solaires, vient d'inaugurer son usine de Halle, dans l'état fédéral de Saxe-Anhalt (Allemagne), capable de tester et d'optimiser par un retraitement des impuretés au laser au rythme de 20000 cellules solaires à l'heure. L'usine a représenté un investissement de 20 M€ et son implantation s'accompagne de la création de 50 emplois dans un premier temps, et de 80 autres ultérieurement …



ITS dispose désormais de trois usines. Parallèlement, la société développe ses activités en Asie, avec l'ouverture d'un centre logistique à Hong Kong et d'un bureau d'approvisionnement à Shanghai.

L'Allemand SMA Solar Technology, leader mondial dans les onduleurs pour le photovoltaïque, se prépare à dévoiler son premier micro-onduleur à l'occasion de la manifestation Solar Power International le mois prochain à Dallas, croit savoir Greentech Media. Le micro-onduleur ne serait toutefois pas commercialisé avant début 2012 …

Rappelons que SMA Solar Technology a acquis un certain savoir-faire dans le domaine des micro-onduleurs avec le rachat, en 2009, de la technologie d'OKE Services.

Dans une interview accordée au magazine d'outre-Rhin Capital, Frank H. Asbeck, CEO de SolarWorld, accuse les fournisseurs chinois de panneaux photovoltaïques de concurrence déloyale et de dumping, et demande l'ouverture d'une enquête …

Selon Frank H. Asbeck, les fabricants chinois auraient obtenu plus de 21 milliards de dollars de promesses de crédits à des taux d'intérêt de moins de 2%. Ceci leur permettrait de construire d'énormes capacités de production et de proposer des panneaux PV à des prix jusqu'à 30% inférieurs aux coûts de production. Autre danger : le marché du photovoltaïque commencerait en outre à intéresser maintenant des grands de l'électronique, comme le Coréen Samsung ou le Taiwanais Foxconn ...

Le Chinois Suntech Power se défend contre ces accusations, nous apprend par ailleurs une dépêche de l'agence AWP International. Jerry Stokes, responsable Europe de Suntech, a notamment dit que sa société bénéficie de crédits avec des taux d'intérêt de 4,5% auprès de la China Development Bank.

Le groupe russe Kvant, présent dans le secteur du spatial et de l'aéronautique, a signé un contrat de partenariat avec la société allemande de capital-risque DPU Investment en vue de la construction d'une usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques d'une capacité de 120 MWc dans la région de Krasnodar. L'investissement se monterait à plus de 100 M€ …

Kvant développe et fabrique déjà des panneaux solaires pour des applications spatiales depuis plus de 50 ans.

Le projet s'accompagne de la création de 300 emplois.

Pairan, filiale française d'un fabricant/intégrateur/installateur/distributeur allemand de même nom, restructure son activité à l'image de sa maison-mère à Bovenden (près de Göttingen, en Basse-Saxe) et confie désormais les installations photovoltaïques jusqu'à 250 kW à des partenaires locaux, tandis qu'elle continuera à se charger de l'ensemble des prestations pour les grands projets. D'ici fin 2011, son réseau de distribution en France s'ouvrira à 30 nouveaux partenaires spécialisés …

Rappelons que Pairan SASU avait été retenu pour un projet de parc au sol de 1,4 MW dans les Cévennes, qui comprend l'installation de 5970 panneaux PV solaires. En août 2011, l'entité française a également remporté un marché pour une installation en toiture de 500 kW dans les Bouches-du-Rhône.

Le chiffre est provisoire mais ses conséquences potentielles commencent à inquiéter les professionnels outre-Rhin : en effet, avec une nouvelle puissance PV installée de 664 MWc en juin 2011, estimée par la Bundesnetzagentur, une nouvelle baisse des tarifs d'achat se profile à l'horizon pour le 1er janvier prochain. Elle pourrait s'élever à 15% …

En effet, selon la réglementation tarifaire en vigueur, une puissance de 3500 MW installée sur douze mois entraîne automatiquement une baisse des tarifs d'achat de 9% au minimum. Or ce cap de 3500 MW a été dépassé sur la période septembre 2010-juin 2011. Les chiffres pour juillet et août n'ont pas encore été publiés. Mais chaque tranche supplémentaire de 500 MW augmenterait le pourcentage de baisse de 3%.

Le détail des installations déclarées courant juin sera publié prochainement, peut-on lire sur le site de la Bundesnetzagentur.

Sur la période janvier-juin 2011, la nouvelle puissance PV installée outre-Rhin se monte à près de 1,4 GW.

L'Allemand SMA Solar Technology, leader sur le marché des onduleurs, vient de lancer une alerte sur ses résultats : suite à la faiblesse de la demande notamment pour les installations PV commerciales en toiture, les prévisions de chiffre d'affaires sur l'exercice 2011 sont ramenées entre 1,5 et 1,7 milliard d'euros, contre 1,5 à 1,9 milliard d'euros auparavant, et l'EBIT entre 220 M€ et 300 M€, contre 315 à 475 M€ jusqu'ici …

Rappelons que, l'an passé, SMA avait réalisé un chiffre d'affaires de 1,9 milliard d'euros.
La semaine dernière, le magazine d'outre-Rhin Photovoltaik avait, pour sa part, dévoilé un programme d'investissement de 400 millions d'euros au siège de la firme en Allemagne, avec notamment la mise en place d'un service de réparation et de maintenance, en citant un porte-parole de SMA.

Hambourg -. Les industriels Konarka, Lapp Kabel, ThyssenKrupp Steel et Bischoff Glastechnik ainsi que l'institut de R&D Fraunhofer IWES ont détaillé un accord stratégique pour le développement du photovoltaïque organique intégré en façade de bâtiment (BIPV) à l'occasion de la récente manifestation EU PVSEC à Hambourg. Objectif : intégrer des cellules solaires de Konarka en coopération avec ThyssenKrupp et Bischoff respectivement dans des feuilles en métal ou en verre destinées aux façades de bâtiment de toutes sortes. Des solutions solaires thermiques pourraient également être incluses …

Des cellules solaires en matériau organique intégrées en façade sont déjà en cours de test en Floride (Photo : Konarka)

Le procédé dit « roll-to-roll » entièrement automatisé de Konarka s'inscrit dans la lignée des process de dépôt sur métal (« coil coating ») existants au sein du groupe métallurgiste ThyussenKrupp. Pour Lars Pfeiffer, responsable qualité et développement du groupe, les deux types de procédés seraient aisément intégrables et permettraient une production de qualité et en très gros volume, avec des vitesses de déroulement de l'ordre de 200 m/min.

Avec Bischoff Glastechnik (BGT), un spécialiste des procédés de dépôt sur verre, Konarka s'est embarqué dans un projet pilote de solutions économiques bi-verre pour du PV en façade. BGT est une société familiale qui achète bon an mal an pour 10 M€ de verre auprès de fournisseurs tels que Pilkington, Trösch, Guardian, Interpane, Saint Gobain et Scheuten. Le câblage des différentes solutions sera assuré par Lapp Kabel, tandis que l'IWES se charge de la caractérisation des cellules solaires.

A noter par ailleurs que le CSEM (Centre suisse d'électronique et de microtechnique) vient, pour sa part d'inaugurer un nouveau centre de développement en polytronique à Muttenz, près de Bâle (Suisse), dédié à l'industrialisation de l'électronique organique, qui va aussi viser le secteur du photovoltaïque.

Hambourg -. L'édition 2011 de la manifestation EU PVSEC a clos ses portes sur un bilan avec des records mitigés : 4467 auditeurs en provenance de 84 pays ont assisté aux quelque 1500 présentations techniques et scientifiques de très haut niveau, mais les organisateurs n'ont que vaguement confirmé un nombre de visiteurs « stable » pour la partie exposition qui a finalement regroupé 999 sociétés. Très vivant, avec énormément d'activités dans tous les halls, le salon n'a pas donné l'impression que l'industrie du solaire est en crise ... et pourtant elle l'est. Jamais, en effet, la course en avant pour les prix des panneaux photovoltaïques n'a été aussi forte : 89 c€/Wc, 76 c€/Wc, 70 c€/Wc ... telles auraient été les « enchères » au cours de la semaine passée, à en croire l'analyste Götz Fischbeck de la BHF-Bank, cité par Photovoltaik …



Qui peut survivre à cette course effrénée ?
« La concurrence est de plus en plus forte, et se joue essentiellement au niveau des prix. Seuls les fabricants capables de produire de la haute qualité à moindre coût pourront tirer leur épingle du jeu », a souligné Ingmar Wilhelm, président du directoire de l'Epia, lors du discours d'ouverture de la manifestation.

Avancées dans le déploiement du photovoltaïque et dans les technologies
Du côté des grands programmes et des développements technologiques, la vigueur du secteur a, elle, été largement démontrée, notamment lors des conférences scientifiques et de diverses présentations techniques.

« Nous assistons à un réel changement dans les mentalités. La Grèce a dévoilé un peu plus son programme Helios et vise de 3 à 10 GW de puissance photovoltaïque installée d'ici 2020 voire 2050, la Chine s'est fixé de nouveaux objectifs avec 10 GW à l'horizon 2015 et 50 GW ultérieurement, les États-Unis ont renforcé leur initiative SunShot qui consiste notamment à réduire de 75% le coût de l'énergie PV d'ici 2020, l'Union européenne dépassera vraisemblablement sa vision de 85 GW à l'horizon 2020 et, enfin, l'Allemagne a démontré que le 100% renouvelable est ponctuellement possible », a notamment souligné Arnulf Jäger-Waldau, président du comité technique de PVSEC et par ailleurs directeur général du centre commun de recherches (JRC) à la Commission européenne, dans sa conclusion lors de la clôture de la manifestation. « Côté technologies, nous avons assisté à un florilège de records dans les rendements de conversion, la plupart obtenus il est vrai uniquement en laboratoire jusqu'ici : 25% pour des panneaux PV en silicium classique, 9,2% chez Mitsubishi pour une cellule solaire miniature en PV organique en laboratoire, 23,7% pour une nouvelle cellule HIT de Sanyo réalisées avec des tranches de silicium de seulement 90 µm d'épaisseur, 17,3% au niveau cellule et 13,5% au niveau panneau PV avec la technologie CdTe chez First Solar, 14% pour un panneau PV de 0,7 m2 en technologie CIS/CIGS, 12% pour une membrane PV de 400 cm2 chez Uni-Solar, 9,5% pour un panneau PV en silicium amorphe chez Sharp, et enfin 43,5% pour le CPV en laboratoire et 39,2% en production. »

Malgré tout l'enthousiasme de la communauté PV, il y avait toutefois consensus sur la manifestation PVSEC : transférer ces technologies et les industrialiser en production avec les meilleurs rendements possibles, dans un contexte de compétitivité exacerbée, ne sera pas une mince affaire.

Le secteur s'est en tout cas donné rendez-vous pour la 27e édition d'EU PVSEC, qui se déroulera l'an prochain du 24 au 28 septembre à Francfort (Allemagne).

Petit rappel : L'Echo du solaire avait déjà publié la semaine dernière en avant-première un certain nombre de nouveautés présentées à EU PVSEC. Voir notre article

Nous reviendrons sur les nouveautés produits de la manifestation dans un prochain numéro.

La pression sur les prix dans le photovoltaïque fait de nouvelles victimes : l'Allemand Conergy se propose de recentrer ses activités sur l'assemblage de panneaux photovoltaïques et d'arrêter jusqu'à nouvel ordre la production de tranches de silicium et de cellules solaires dans son usine de Francfort/Oder, une mesure qui devrait entraîner la suppression d'une centaine d'emplois …

« Le prix des cellules solaires a chuté de plus de 30% au premier semestre 2011, celui des panneaux PV de plus de 20% », souligne Sebastian Biedenkopf, président du directoire de Conergy.

Apparemment, la firme estime pouvoir maintenir des marges satisfaisantes dans son activité d''assemblage de panneaux PV.

Dans le cadre de cette restructuration, Conergy projette aussi de transférer une centaine d'employés de la production de tranches de silicium et de cellules solaires vers l'assemblage de panneaux PV, et de ne plus faire appel à des intérimaires.

Selon l'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de la plate-forme commerciale pvXchange, les prix ont encore baissé dans tous les secteurs en août, de 6 à 8 c€/Wc pour les panneaux PV en silicium cristallin, et d'environ 5 c€/Wc pour les panneaux à couches minces …

La demande aurait légèrement progressé en août comparé à juillet, mais le niveau du mois de mai – le plus fort mois de l'année jusqu'ici – n'a pas été atteint malgré une remontée plus forte en fin de période.

Bénéficiaires de la hausse de la demande, les plus grands fournisseurs chinois ont pu continuer à engranger des bénéfices malgré une chute de leurs marges, alors que le deuxième trimestre a été éprouvant pour de nombreux fabricants.

Les prix des panneaux PV continuent de baisser en phase avec la diminution des prix du silicium et des cellules solaires.

SolarWorld arrête la production dans ses anciennes usines et concentre ses activités sur ses sites les plus modernes. Aux Etats-Unis, la société allemande prévoit ainsi de fermer l'usine de Camarillo, en Californie, et de recentrer sa production de panneaux photovoltaïques sur deux lignes d'assemblage à Hillsboro, dans l'Oregon. A Freiberg, en Saxe, SolarWorld dispose d'une capacité de production de tranches de silicium pour le solaire de 1 GW sur son nouveau site, un volume qui suffirait, selon un communiqué de presse de la firme, à sa stratégie de développement …

La firme allemande tente d'expliquer cette stratégie par ses investissements massifs réalisés ces dernières années dans ses nouvelles unités de production en Allemagne et aux Etats-Unis, qui lui ont permis de moderniser sa fabrication. Mais la société vise aussi à maintenir la part des coûts salariaux à environ 10% de ses coûts de production. Les fermetures d'usines s'accompagnent donc de suppressions d'emplois, qui touchent principalement des intérimaires.

Rappelons que, au premier semestre 2011, SolarWorld a réalisé un chiffre d'affaires de 535 M€, à comparer aux 608,4 M€ réalisés au premier semestre 2010, avec 22,4 M€ de bénéfices contre 34,8 M€ l'an passé. Le résultat opérationnel a, lui, baissé de 83,7 M€ au premier semestre 2010 à 68,1 M€ au premier semestre 2011.