Le tableau ne le montre pas mais, selon l'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de la plate-forme commerciale pvXchange, si les prix ont globalement baissé en janvier 2012, une légère remontée des prix aurait été décelée à partir de mi-janvier, en particulier pour les produits des plus grands fournisseurs chinois. En effet, après l'annonce de la puissance PV installée en Allemagne au 4e trimestre 2011, les discussions quant à de nouvelles baisses des tarifs d'achat auraient immédiatement tiré la demande, entraînant une hausse des prix …

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Les fournisseurs de panneaux PV n'avaient en effet pas anticipé une aussi importante demande pour janvier 2012. Nombre d'entre eux avaient en outre réduit leur production, et les stocks des grossistes étaient à un niveau relativement bas.

Les discussions sont toujours vives en Allemagne, où le cadre tarifaire de l'électricité photovoltaïque est sur la sellette suite à l'explosion du marché pour la 2e année consécutive, avec 7,4 GW en 2010 et 7,5 GW en 2011. Toutes les options, ou presque, sont désormais à l'étude : plafonnement annuel de la puissance installée à 800 – 1000 MW ; rétribution par tarif d'achat limitée à 800 ou 900 kWh/kWc/an, ou à 80% de l'électricité injectée sur le réseau ; diminution des tarifs d'achat de 15% avancée du 1er juillet au 1er avril 2012, puis baisse mensuelle ou trimestrielle …

Le nouveau cadre réglementaire devrait prendre effet au 1er avril prochain.

Dans le cas d'une limitation de la rétribution par tarif d'achat à 800 ou 900 kWh/kWc/an, l'exploitant pourrait vendre l'électricité PV excédentaire sur le marché libre. Pour les experts, tout plafonnement de ce genre favoriserait l'installation des panneaux photovoltaïques et onduleurs les moins coûteux, et donc de moindre qualité, et serait au détriment de l'industrie allemande.

Parallèlement, le syndicat professionnel BSW-Solar, qui regroupe quelque 800 acteurs du photovoltaïque outre-Rhin, tire aussi la sonnette d'alarme : plus de 100000 emplois seraient sérieusement en danger si le ministère de l'industrie continue à torpiller les décisions prises en faveur de la transition énergétique et à tenter de réviser une nouvelle fois le cadre réglementaire défini tout juste l'été dernier. « Les aides au photovoltaïque ont été divisées par 2 depuis 2008 », plaide le BSW-Solar dans un communiqué. « Un plafonnement du marché allemand à 1 GW condamnerait la transition énergétique. Les dernières propositions du ministère de l'industrie limiteraient la puissance totale PV installée à 33 GW et sa contribution au mix électrique à 5%. »

Selon le BSW-Solar, les critiques les plus classiques portent sur le montant de la EEG-Umlage, répercuté sur la facture d'électricité des utilisateurs comme la CSPE en France, correspondant aux installations PV déjà raccordées au réseau. Or les experts ont à plusieurs reprises signalé que les futures installations n'entraîneraient plus qu'une faible augmentation de ces coûts. « Le cabinet d'études Prognos a ainsi calculé que le surcoût du prix de l'électricité dû à une progression de 70% du PV, à 6,8% du mix électrique, serait limité à 1,9% d'ici 2016.  »

SunPower vient de finaliser le rachat de Tenesol pour un montant de 165,4 millions de dollars, en échange de 66% de son capital acquis par le groupe Total …

LDK Solar vient d'obtenir les autorisations de l'office allemand des cartels (Bundeskartellamt) et de l'organisme de surveillance des transactions financières (BaFin) pour entrer à hauteur de 33% au capital de Sunways, fabricant de panneaux et d'onduleurs photovoltaïques à Arnstadt (où se trouve aussi Bosch Solar Energy). La transaction, évaluée à quelque 11 M€, s'effectue dans le cadre d'une augmentation de capital de Sunways qui obtient ainsi en outre l'accès à la production de panneaux PV à bas coût en Chine et bénéficiera du réseau de ventes de LDK pour ses onduleurs. Un développement en commun de panneaux PV de future génération est aussi envisagé.

L'office allemand des cartels a également donné son autorisation à la reprise, par Bosch Solar Energy, de Voltwerk electronics, un fabricant d'onduleurs photovoltaïques et filiale de Conergy.

L'Allemand Gehrlicher Solar imite son compatriote Phoenix Solar et crée une société commune en Turquie avec un partenaire local, Merk Solar dans le but de développer en commun une offre de solutions photovoltaïques pour toitures et au sol pour le pays et les pays voisins. L'accord inclut un partenariat pour la commercialisation de produits PV au travers d'un réseau de revendeurs régionaux.

Hartmut Schüning, Ralf Wendt et Stefan Wolf, trois anciens du groupe Q-Cells, se lancent dans une nouvelle aventure solaire avec la création de Second Solar Century, qui a pour vocation le développement d'une technologie innovante de fabrication et d'assemblage de cellules solaires et panneaux photovoltaïques en CdTe. Créée en 2010 à Halle, une ville de Saxe-Anhalt (Allemagne) en plein dans la Solar Valley Mitteldeutschland, à un jet de pierre de Q-Cells, la jeune pousse commence seulement à dévoiler ses ambitions : devenir le leader incontesté au plan des coûts par comparaison à toutes les technologies PV, et donc aussi détrôner le champion du CdTe, First Solar …

Apparemment, vu la concurrence annoncée face à First Solar, le choix du nom de la société, Second Solar Century, ne doit pas être tout à fait anodin ...

Peu de détails ont été communiqués jusqu'ici. Dans un article paru dans Mitteldeutsche Zeitung, il est question d'un coût de production de 50 c€W, et d'un investissement en millions d'euros « à deux chiffres » (ce qui est particulièrement vague et peut signifier un montant quelconque entre 10 et 99 millions d'euros). Parmi les investisseurs pour le capital d'amorçage figurent deux capitalrisqueurs régionaux, Fraunhofer Venture et IBG Beteiligungsgesellschaft Sachsen-Anhalt. La startup compte se doter d'une usine de production de quelque 25 MW d'ici la mi-2014.

Les arguments en faveur de la technologie CdTe sont nombreux. Second Solar Century indique ainsi sur son site Web : le faible coût de production, le retour énergétique rapide, la production d'électricité même en lumière diffuse et sans dégradation à haute température. Divers études auraient en outre montré que le matériau CdTe, tel qu'il est utilisé dans les panneaux PV, c'est-à-dire hermétiquement encapsulé dans du verre, ne présenterait aucun risque.

Hartmut Schüning et Ralf Wendt sont co-fondateurs de Second Solar Century. Le premier a été membre du directoire et responsable financier de Q-Cells jusqu'à l'été 2009, tandis que le deuxième a été chef de projet dans les couches minces de Q-Cells puis directeur technique de sa filiale Calyxo.

La discussion sur le futur cadre réglementaire du développement du photovoltaïque continue d'être mouvementée outre-Rhin. Le ministre de l'industrie, Philipp Rösler, vient maintenant de dévoiler un projet de loi prévoyant l'arrêt complet des aides et un objectif limitant la puissance totale installée à 33,3 GW en 2020. Son argument : la loi actuelle instituant automatiquement une baisse des tarifs d'achat en fonction du volume installé sur la base d'un plafonnement variable de 2,5 à 3,5 GW a échoué puisque le plafond a été trop largement dépassé ces deux dernières années. Selon d'autres sources, la diminution des tarifs d'achat prévue au 1er juillet prochain pourrait être avancée au 1er avril …

En clair, selon le ministère allemand de l'industrie, le développement du photovoltaïque coûte trop cher, et la puissance annuelle installée devrait être limitée à 900-1000 MW par an jusqu'en 2020. Il semble oublier que le plan national d'action de son gouvernement visait une puissance PV installée de 52 GW au total en 2020.

Selon une étude du syndicat professionnel de l'industrie bavaroise (VBW), le développement prévu des énergies renouvelables, à une part de 35% du bouquet énergétique en 2020 et de 50% en 2030, entraînerait des coûts de 335 milliards d'euros à l'horizon 2030, ce qui entraînerait une hausse de la « EEG-Umlage » (l'équivalent de notre CSPE) jusqu'à 8 c€/kWh. Cette contribution s'élevait à 0,54 c€/kWh en 2004, et se situe aujourd'hui à 3,59 c€/kWh. Le VBW exige, lui, un retour à 2 c€/MWh, au moins pour les clients industriels.

Le ministre de l'environnement, Norbert Röttgen, préconise, lui, plusieurs baisses des tarifs d'achat en cours d'année afin de réduire le volume installé. Aucune entente n'est en vue pour l'instant. A suivre …

Confronté à de graves difficultés financières, l'Allemand Q-Cells a réussi à s'entendre avec ses créanciers pour restructurer ses dettes : l'accord de principe obtenu avec les principaux détenteurs d’obligations arrivant à échéance en 2012, 2014 et 2015 prévoit un échange dettes-capital (debt-to-equity-swap), et les créanciers détiendront désormais presque tout le capital (à hauteur de 95%) de la société. Grâce à ce compromis, cette dernière estime pouvoir se reconcentrer maintenant sur la croissance et les opportunités futures offertes par le marché du photovoltaïque …

L'accord prévoit par ailleurs un paiement comptant de 20 millions d’euros aux détenteurs d’obligations arrivant à échéance en 2012 à effectuer au terme de l’aboutissement de la restructuration financière. La réalisation de la vente d’actifs périphériques pourrait permettre de dégager jusqu’à 200 millions d’euros dans les prochaines années, somme qui serait également reversée ensuite aux créanciers.

Cet accord reste soumis à l’approbation des détenteurs d’obligations, des actionnaires de Q-Cells SE et des autorités compétentes.

SolarWorld, fabricant allemand de panneaux photovoltaïques, a créé une société commune avec des partenaires industriels dont Preiss-Daimler, un groupe spécialisé notamment dans le verre et la fibre de verre, pour le recyclage de panneaux PV, la récupération des matériaux de base et le retraitement de matériaux composites. La création de SolarCycle représente un investissement total de 12,7 millions d'euros. SolarWorld détient 24% du capital de SolarCycle, dont le siège sera situé sur le parc chimique de Bitterfeld/Wolfen, en Saxe-Anhalt (Allemagne). La construction d'une usine devrait être finalisée d'ici fin 2012 ...

SolarCycle travaillera selon un concept technologique développé depuis 2007 sur le site de SolarWorld à Freiberg. L'usine aurait une capacité de retraitement de quelque 30000 tonnes/an.

J.v.G. Thoma, fournisseur allemand d'équipements de laminage de panneaux photovoltaïques, a dévoilé un panneau PV qui supporte des températures de 125°C, n'affiche pas de dégradation type PID (« potential induced degradation »), et présente une longévité trois fois plus importante que les modules classiques. Ce panneau PV a été développé en coopération avec son compatriote Jurawatt, et la production de volume démarre ce mois de janvier …

Ce panneau PV serait ainsi utilisable même dans des régions chaudes désertiques. Les tests de performance ont été réalisés à la fois par TÜV Deutschland et par l'INES en France.

La production de série de cette nouvelle génération de panneaux PV sera également lancée au mois prochain dans l'usine de Jurasolar, société commune entre le groupe Thoma et Jurawatt créée l'an passé à Daegu, en Corée. Le groupe Thoma, qui détient une douzaine de brevets sur ce panneau PV, fournit par ailleurs la technologie d'assemblage, et les équipements appropriés, sous licence sur le marché global.

Le phénomène PID n'est pas encore bien connu mais figure au centre de nombreux débats depuis quelques mois. Il serait responsable de la perte de performance de certains panneaux PV sous certaines conditions (tensions élevées, fort taux d'humidité).

SMA Solar Technology a réussi à maintenir sa part de 35% sur le marché mondial des onduleurs mais projette néanmoins de se renforcer à l'international en 2012, notamment avec une présence commerciale en Afrique et en Amérique du Sud. La société allemande estime son chiffre d'affaires 2011 à 1,7 milliard d'euros, et son résultat d'exploitation (Ebit) à 240 millions d'euros. Selon SMA, la puissance PV installée au niveau mondial l'an passé s'élèverait à 23 GW …

L'Espagnol Proinso, un distributeur de panneaux PV, d'onduleurs, de structures fixes et de trackers qui regroupe en outre un réseau international de 1900 installateurs, a clôturé son exercice 2011 avec une puissance de 303 MW livrée dans le monde -197 MW d'onduleurs et 106 MW de panneaux photovoltaïques-, portant à 1115 MW le volume total livré sur la période 2005-2011. La part livrée à l'export a atteint 88%. En 3 ans, l'Espagnol, qui réalisait encore 100% de son CA en Espagne en 2008, a réussi le développement de ses activités à l'export. La multinationale a des contrats de distribution avec Trina Solar, Canadian Solar, Schott Solar et REC pour les modules, SMA pour les onduleurs, Mecasolar pour les trackers solaires et structures fixes. Une boutique de vente en ligne, Proinso Store, a été créée en novembre dernier.

Aleo Solar, fournisseur de panneaux photovoltaïques appartenant au groupe Bosch Solar Energy, a atteint un chiffre d'affaires de 462 M€ en 2011, en baisse de 17% comparé à l'exercice précédent (554 M€), dont 48% ont été réalisés à l'export. Comme prévu, la firme affiche des pertes de 25 à 30 M€ (chiffres préliminaires).

L'Allemand Centrosolar, fournisseur de solutions photovoltaïques, affiche un chiffre d'affaires de 294 M€ sur l'exercice 2011, en recul de plus de 25%, et 11 à 14 M€ de pertes nettes (chiffres provisoires).

L'Allemand Conergy, fabricant et fournisseur de systèmes photovoltaïques complets (panneaux, onduleurs, montage), a atteint ses objectifs 2011 en terme de chiffre d'affaires -755 millions d'euros- mais des délais dans le financement et la réalisation de projets ainsi que la restructuration de son activité d'assemblage de panneaux PV à Francfort/Oder pèsent sur le résultat d'exploitation qui s'affiche en rouge, avec une perte de 80 à 85 M€. La société vient par ailleurs d'introduire, sur le marché français, un panneau PV noir dans sa gamme PowerPlus, en quatre classes de puissance de 240 à 255 W (tolérance positive de 3%). Le panneau supporte une charge de 6000 Pa.

Le groupe français Solabios adapte son modèle économique au nouvel environnement législatif dans le photovoltaïque et stoppe sa principale activité, à savoir la construction et la vente de centrales photovoltaïques à des tiers. Le groupe va désormais se concentrer sur l’exploitation de centrales d’énergies renouvelables existantes et poursuivre l’activité dans les ENR majoritairement en compte propre, et entend détenir prochainement un certain nombre de centrales PV dont les propriétaires auront accepté de convertir leurs parts en obligations convertibles Solabios. Le groupe veut aussi se diversifier sur d’autres marchés comme l’hydraulique, la biomasse et l’éolien au travers d’investissements dans des infrastructures déjà en exploitation. Pour financer, entre autres, son développement, il vise à lever 2,5 M€ de fonds via un emprunt obligataire.

Pour Séchilienne Sidec, N°3 dans les installations industrielles solaires en France derrière EDF EN et Solairedirect, les activités dans le solaire (et l'éolien) deviennent secondaires, le groupe se focalisant désormais plus sur la biomasse. Ses activités étaient, pour reprendre les termes de la présentation effectuée par le groupe ce 30 janvier 2012, le résultat d'une approche opportuniste. Dans le solaire (voir ci-contre), le groupe exploite des centrales photovoltaïques d'une puissance totale de 70 MW installés au sol et en toiture, dans des technologies silicium et couches minces, dont 58 MW dans les DOM, avec un prix de vente de 436 €/MWh dans les DOM et de 326 €/kWh en Métropole.

Les sociétés françaises Eklor, spécialiste du solaire thermique et photovoltaïque axé sur le collectif et basé à Niort, et France Photons, distributeur et installateur de solutions photovoltaïques (sites isolés, résidentiel et moyenne puissance raccordé réseau) installé à Lyon, mutualisent leurs ressources dans les achats, l'expertise technique et les ventes tout en restant indépendantes avec leurs noms, marques et sièges respectifs. Les deux firmes, dont les équipes collaboraient déjà étroitement depuis 2007, ont décidé de s'associer comme « fabricant et distributeur de solutions solaires », avec trois volets d'activités : le photovoltaïque raccordé réseau, le photovoltaïque pour sites isolés et le solaire thermique collectif et résidentiel. Eklor et France Photon seront présentes au salon Interclima+elec, qui se déroulera du 7 au 10 février prochain, au Parc des expositions de la Porte de Versailles à Paris.

L'Américain AQT Solar, fabricant de panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS (cuivre-indium-gallium-diséléniure), se prépare à commercialiser courant 2012 sa 3e génération de panneaux PV sur la base d'une technologie CZTS (cuivre-zinc-étain-sulfure), moins coûteuse que le CIGS, en adaptant son outil de production existant. Le rendement de conversion atteint aujourd'hui 10%.

L'Allemand Soltecture (ex-Sulfurcell), également fournisseur de panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS, vient de signer un accord de partenariat avec l'installateur/intégrateur américain AltPower, qui revendique une position de leader dans l'intégré au bâti outre-Atlantique. En décembre dernier, Soltecture a démarré l'assemblage de panneaux CIS (1258 x 658 mm) de 100 W, qui affichent un rendement de conversion de 13,6%. La firme vise 14% d'ici la mi-2012, avec une feuille de route tendant, à moyen terme, vers les 16%.

Le Chinois Powerway, fabricant de systèmes de montage de panneaux photovoltaïques et trackers solaires (Powerfit, PowerScrew et PowerTrack) pour centrales PV au sol et en toiture, vient d'annoncer un investissement d'environ 1 M€ pour la construction de cinq usines de production en Afrique du Sud, notamment à Kimberley, De Aar et Upington. Prévu dans le cadre d'un programme de développement et d'aménagement territorial lancé par le gouvernement sud-africain, ce projet s'accompagnerait de la création de lus de 2000 emplois.

L'Allemand Fronius International, fabricant d'onduleurs vient de créer une filiale en Chine, à Shanghai, avec d'emblée une douzaine d'employés pour le marketing, les ventes, le service après-ventes, le support technique et les réparations. La firme commence son activité avec un projet PV de 1 MW à réaliser à Chongming. La NDRC, un organisme local d'aménagement du territoire, s'est fixé pour objectif d'installer 10 GW de puissance PV sur le sol chinois d'ici 2015 et 50 GW d'ici 2020, dont une grande partie dans l'intégré au bâti. L'an passé, le marché chinois du PV aurait dépassé 1,4 GW, selon la NDRC.

Après un record inédit de 7,5 GW de puissance PV installée l'an passé, les discussions s'intensifient depuis quelques jours en Allemagne pour rénover une fois de plus en profondeur le cadre réglementaire des aides au photovoltaïque. Diverses options sont avancées par les différentes forces en présence, notamment un plafonnement annuel des installations, par exemple à 1000 MW, et/ou une réduction des tarifs d'achat tous les mois ou tous les deux mois, et non plus une ou deux fois par an, avec toutefois une baisse maximale de 24% sur une année …

Le syndicat professionnel BSW-Solar plaide, lui, pour une réforme rapide du cadre réglementaire, d'ici avril ou mai au plus tard, afin de clarifier la situation et donner le maximum de visibilité à la filière. Une mise en application pourrait ensuite intervenir très vite.

SolarCell, filiale du groupe suisse Solar Industries et de l'Italien MX Group, investit 70 M€ dans une ancienne usine d'électroménager de Bauknecht à Schorndorf, près de Stuttgart (Allemagne), en vue d'y installer, d'ici 2013, trois lignes de production de cellules solaires en silicium cristallin de haut de gamme pour les panneaux photovoltaïques de sa maison-mère. La capacité annuelle n'a pas été dévoilée …

La société est persuadée qu'une usine de cellules solaires peut rester compétitive en Europe, les coûts salariaux ne représentant que 10% du prix de revient en production.

Le fabricant de cellules solaires reprendrait environ 240 des 300 employés de Bauknecht, qui assemblait jusque récemment des machines à laver à Schorndorf. Il projette aussi d'intensifier ses coopérations avec l'institut Fraunhofer des systèmes d'énergie solaire de Freiburg/Breisgau.

L'Allemand Sovello, fournisseur de panneaux photovoltaïques selon la technologie « string ribbon » de l'Américain Evergreen (en dépôt de bilan à l'été dernier), vient d'investir 35 M€ dans l'achat d'équipements de production d'occasion afin d'étendre la capacité d'assemblage de son usine de Thalheim (Allemagne) de 180 MWc à 250 MWc d'ici 2013, et ultérieurement à 300 MWc …

La société n'a pas dévoilé l'origine des équipements mais ces derniers proviennent vraisemblablement de la vente aux enchères des machines d'Evergreen qui a déposé le bilan il y a quelques mois. Ils permettent à la firme, qui travaille déjà avec des tranches de silicium de seulement 135 µm d'épaisseur, de peaufiner le découpage et le sciage des tranches de silicium dans sa technologie String Ribbon. Cette dernière nécessite moitié moins de silicium, et consomme deux fois moins d'énergie que les technologies classiques.

Rappelons que le fonds d'investissements Ventizz Capital Fund a repris Sovello, ex-EverQ et ex-filiale commune des industriels Q-Cells, REC et Evergreen Solar, en 2010.

Microsol, un groupe industriel des Emirats Arabes Unis actif dans le solaire, se porterait acquéreur de l'Allemand Solon, fabricant de panneaux photovoltaïques et développeur de projets, selon une publication sur le site de l'Office allemand des cartels. Aucun détail concernant la transaction, qui devrait être finalisée avant fin février 2012, n'a été dévoilé …

Les activités de production, de livraisons et de ventes ont continué malgré le dépôt de bilan, assure le liquidateur judiciaire. Dans un communiqué de presse publié le 9 janvier dernier, il a en outre été précisé que, pour tous les produits Solon achetés à partir du 1er janvier 2012, les garanties étaient assurées par un groupe international présent sur le marché du photovoltaïque.

Créé en 2003, Microsol dispose aujourd'hui d'une usine de cellules solaires de 150 MW de capacité annuelle dans la zone franche de Fujairah, qui sera étendue à 250 MW d'ici mi-2012.

Dans le cadre du projet de R&D Las VeGaS, les sociétés Schott Solar et RENA ainsi que le laboratoire CiS Forschungsinstitut für Mikrosensorik und Photovoltaik travaillent à remplacer les contacts en argent typiquement présents sur la face avant des cellules solaires par du nickel-cuivre moins coûteux. Premier résultat : une cellule solaire en silicium multicristallin avec des métallisations de cuivre affichant un rendement de 18 % …

Cette approche permet de diviser par deux les coûts de métallisation en face avant. La métallisation en face arrière est réalisée, elle, par sérigraphie.

L’équipe travaille en outre à appliquer cette approche également aux cellules solaires en silicium monocristallin. Elle prévoit d'atteindre un rendement supérieur à 19 %.

La métallisation nickel-cuivre par électrodéposition présente un risque de diffusion du cuivre dans le silicium de la cellule solaire, ce qui diminuerait la durée de vie des électrons et par conséquent le rendement de la cellule. L'équipe de R&D a développé une technique d'électrodéposition d'une couche de nickel en guise de barrière de diffusion, ainsi que les techniques de production appropriées pour réaliser la couche de nickel et les contacts en cuivre.  Ceci en faisant appel à la technologie InCellPlate de RENA.

Abakus Solar, développeur, réalisateur et distributeur allemand de systèmes et composants photovoltaïques actif à l'international, vient d'obtenir 10 millions d'euros auprès de Capenergie 2 (Crédit Agricole Private Equity), qui entre ainsi à son capital avec un financement destiné à la fois au développement de ses activités et à la création d'Abakus Solar Power, une société commune d'investissements pour ses propres projets …

Le fonds d'investissement Ampere Equity et Solairedirect sécurisent 115 M€ pour refinancer trois projets photovoltaïques d'une puissance totale de 34 MWc, développés par le spécialiste du solaire en Auvergne et en région PACA. Deux des parcs solaires sont achevés depuis décembre 2011, le troisième devrait être finalisé d'ici fin janvier 2012.

Donauer Solartechnik, distributeur de solutions photovoltaïques, crée une filiale à Muscat, capitale du sultanat d'Oman, sous la forme d'une société commune avec Saleh Ahmed Al Badi qui en assurera la direction. Le sultanat prévoit plusieurs gros investissements dans le solaire en 2012. Donauer contribuera à mettre en place un réseau de ventes et de services dans la région, ainsi qu'une structure de formation.

Phoenix Solar, intégrateur et installateur photovoltaïque allemand, a signé un accord de partenariat exclusif en Turquie avec la société iRES Enerji dirigée par Ates Ugurel qui est aussi fondateur et membre de l'association de l'industrie turque de l'énergie solaire (Gensed). L'Allemand apportera son soutien à la firme turque pour la conception et la réalisation de projets PV, ainsi que pour la distribution de systèmes et de composants pour le solaire. Le marché turc présenterait un fort potentiel de développement avec une parité réseau possible dès 2013. Phoenix Solar mène actuellement des négociations pour plusieurs projets d'une dizaine de kW chacun, mais aussi pour des réalisations de l'ordre de 500 kW qui ne nécessitent pas d'autorisations administratives.

Solarezo, fournisseur de panneaux photovoltaïques et développeur de projets, a créé une filiale à Burgas, en Bulgarie, pour soutenir sa stratégie de développement dans ce pays. Le Français a déjà signé un premier contrat pour une centrale PV au sol de 3 MWc à Rudnik, au nord de Burgas. Cette centrale se composera de 14 000 panneaux PV fixés sur des structures porteuses. Elle devrait être terminée en mars 2012 et produira 4056 MWh/an. Solarezo vise un objectif d'installations de 15 MW au moins dans le pays, par le biais de partenariats avec des entreprises locales.

Aucun analyste ne l'avait prévu, et pourtant l'Allemagne a réussi le tour de force de dépasser son année record 2010 avec ses 7,4 GW de puissance PV installée, en montant à 7,5 GW l'an passé, grâce à un sprint final de 3 GW au mois de décembre, après 490 MW en octobre et 660 MW en novembre. La baisse des tarifs d'achat va donc s'accentuer, avec une diminution supplémentaire probable de 15% en juillet 2012, après -15% en ce début d'année pour s'élever de 17,94 c€/kWh à 24,43 c€/kWh, selon la taille et l'emplacement des centrales PV …

Les raisons à ce nouveau record, qui permettent à l'Allemagne de rester le champion mondial en terme de puissance installée, sont multiples : la perspective de la baisse des tarifs d'achat au 1er janvier 2012 (et au-delà), la forte réduction des prix des panneaux photovoltaïques tout au long de l'année 2011 (de 32,5 à 45%, selon la technologie et la provenance), et un mois de décembre particulièrement doux propice aux installations en toiture comme au sol.

Pour autant, il faut aussi saluer la vitesse de montage des installations ainsi que la capacité de raccordement des installations outre-Rhin. En France, la situation sur le front des raccordements s'est nettement améliorée : à fin septembre 2011, la file d'attente comptait 19146 conventions de raccordement, représentant une puissance de 1225 MW, soit plus de trois fois moins que ce qui a été raccordé en Allemagne sur le dernier trimestre.

Les chiffres publiés par la Bundesnetzagentur sont provisoires, et seront revus d'ici mars 2012. Pour autant, ils ont déjà réalimenté des discussions concernant un plafonnement du volume des installations, voire la suppression pure et simple de la réglementation tarifaire actuelle pour passer à un pacte énergétique à signer avec les fournisseurs d'énergie, qui favoriseraient les sources renouvelables tout en laissant les énergéticiens décider eux-mêmes du mix énergétique.

Schott Solar ferme son usine de tranches de silicium pour le solaire à Jena (Allemagne), impactant 290 employés pour lesquels des reclassements sont prévus dans d'autres activités du groupe. Cette restructuration est devenue indispensable dans le contexte actuel de baisse des coûts dans le PV, l'usine de Jena n'étant plus rentable. Schott maintient son centre technologique ainsi que la production de panneaux photovoltaïques à couches minces à Jena …

Après l'annonce de la réduction de 60% des activités de son usine de tranches de silicium multicristallin de Heroya (Norvège) pour le 1er trimestre 2012, REC adapte également son site norvégien de Glomfjord à la conjoncture ; l'usine de 300 MW dédiée aux tranches de silicium monocristallin réduira sa production de 50% au 1er trimestre 2012, ce qui affectera 65 employés. Au total, REC devrait produire 105 MW de tranches de silicium mono et multicristallin en Norvège ce trimestre. L'usine verticalement intégrée de Singapour tourne, par contre, à plus de 98% de ses capacités annuelles de 700 MW (des tranches de silicium aux panneaux PV), tout comme la production de silicium de REC aux États-Unis (19000 tonnes) …

L'Américain Satcon, fabricant d'onduleurs, ferme, lui, son usine de production au Canada, vise à concentrer ses activités sur le développement de produits et sur les grands projets clés en main, et supprime 140 emplois dans le monde, soit 35% de ses effectifs. La firme cherche néanmoins à passer un accord avec un sous-traitant au Canada pour produire ses onduleurs sur place, afin que ses clients puissent continuer à bénéficier des tarifs d'achat de l'Ontario.

Selon l'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de la plate-forme commerciale pvXchange, l'année 2011 s'est terminée dans la continuité des mois précédents, avec une pression accrue sur les prix afin de résorber les stocks. Sur l'ensemble de l'année, le prix des panneaux PV de provenance chinoise aurait baissé de 45% et atteint un niveau inimaginable début 2011. Conséquence : les autres fournisseurs ont dû suivre et les prix ont diminué dans toutes les catégories de panneaux PV, de 32,5 à 45% …

Comme il l'avait annoncé il y a quelques mois, le groupe allemand Bosch (47,3 milliards d’euros de CA en 2010) se renforce dans le solaire avec l’acquisition de son compatriote Voltwerk Electronics, un fabricant d’onduleurs, de composants électroniques et de solutions de gestion logicielles pour les installations photovoltaïques, filiale de Conergy ; le montant de l’acquisition n’a pas été révélé …

La transaction doit encore obtenir l'accord des autorités anti-trust.

Par ce rachat, Bosch marque sa volonté d’entrer sur le marché des onduleurs pour le photovoltaïque avec, d'emblée, une gamme d’équipements de 3kW à 1400 kW. Voltwerk Electrionics sera intégré à la division Bosch Power Tec récemment créée et basée à Böblingen, au sud de Stuttgart.

Voltwerk Electronics emploie une centaine de personnes et a réalisé un chiffre d’affaires de 68 millions d’euros en 2010.

L'Allemand Würth Solar vient de finaliser la reprise de sa ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques CIGS avec ses 118 employés par son compatriote Manz où elle servira de ligne pilote avec une capacité de production réduite de 30 MW à 6 MW. Avec ce transfert effectif au 1er janvier prochain, Würth Solar se recentre sur le marketing de solutions photovoltaïques et vise une croissance de ses revenus à 350 M€ en 2012, contre environ 270 M€ cette année …

Soitec installera sa future usine américaine de modules photovoltaïques à concentration (CPV) dans les locaux d'un bâtiment de 16350 m2 sur 6 ha de terrain, dans le parc de Sony Electronics à Rancho Bernardo, à 30 km de San Diego (Californie). Détails : production de modules CPV de 5e génération pour le marché américain ; capacité d'assemblage de 200 MW pour un investissement de plus de 150 M$ ; extension possible à 400 MW à l'avenir ; première tranche de 100 MW opérationnelle début 2013 ; intégration de la joint-venture Reflexite Soitec Optical Technology (lentilles de Fresnel en silicone sur verre). La maîtrise d'ouvrage a été confiée à la société M+W. L'usine a été inaugurée en présence de nombreuses personnalités , dont Edmund G. Brown Jr, gouverneur de Californie.



Q-Cells lance PRO.MAP, un programme de partenariat avec ses distributeurs en France, Suisse et Belgique, qui leur permettra de bénéficier d'un accompagnement pour la formation sessions régulières en région ou au siège de la firme), le marketing (aide sur les salons et autres actions de promotion), la commercialisation (mise en contact) et l’installation de modules photovoltaïques (support en ligne, assistance technique lors de problématiques particulières). Après un démarrage avec quelques partenaires historiques de Q-Cells en France, et un retour d'expérience afin d'affiner le dispositif, la firme compte étendre PRO.MAP à partir de septembre 2012 à l’ensemble de ses distributeurs avec un accès différencié en fonction du volume de commandes.

Solarcentury, spécialiste européen du solaire photovoltaïque intégré au bâti, et Eleco, opérateur français d’électricité photovoltaïque, annoncent le lancement du Contrat Maison Neuve, qui s'adresse aux constructeurs de maisons individuelles qui pourront, eux, proposer à leurs clients des maisons neuves avec des toitures photovoltaïques intégrées au bâti pré-installées, donc compatibles BBC et RT 2012, sans aucun surcoût. Après quelques années d’exploitation (soit la durée de l'amortissement), le foyer éco-citoyen devient propriétaire de sa centrale d’énergie renouvelable et perçoit l’intégralité des revenus de la vente d'électricité.

Tigo Energy, spécialiste des solutions d'optimisation du bilan énergétique des centrales PV, vient de lever 18 M$ dans un tour de table mené par Bessemer Venture Partners. Ce financement devrait lui permettre d'accroître la production de son Energy Maximizer, et d'accélérer sa croissance ainsi que son développement à l'international. Récemment, la société a aussi signé un accord d'approvisionnement avec Eclipsall, un fabricant canadien de panneaux photovoltaïques, qui va intégrer l'Energy Maximizer dans ses modules.