En créant une société commune à New Dehli, en Inde, avec la société locale ACME Cleantech Solutions, EDF Énergies Nouvelles fait un premier pas dans les énergies renouvelables en Asie du Sud, en visant le développement, la construction et l’exploitation de centrales photovoltaïques dans ce pays à fort potentiel d'ensoleillement, qui vise une puissance PV de l’ordre de 22 GW à horizon 2022 contre 2 GW installés aujourd'hui …

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« Ce nouveau partenariat constitue une formidable opportunité pour EDF Energies Nouvelles. Il nous permettra de prendre position sur le marché de l’énergie solaire dans un pays en forte demande d’énergies renouvelables et à haut potentiel de ressources avec l’appui fondamental d’une société locale », a déclaré Antoine Cahuzac, directeur général de la société EDF EN. Cette dernière prend ainsi une participation de 25% dans ACME Solar Energy Private Ltd (ACME Solar), entité nouvellement créée, dédiée aux projets solaires en Inde, co-détenue avec un 3e partenaire (avec également 25% du capital) qui n'est autre que le groupe luxembourgeois EREN, fondé en 2012 par Pâris Mouratoglou et David Corchia, les deux anciens dirigeants d'EDF EN. Le groupe EREN s'est défini pour vocation la sauvegarde et à l'utilisation rationalisée des ressources naturelles d'énergie et déjà présent dans les secteurs solaires et éoliens en France, en Grèce, en Italie et en Israël. ACME Cleantech Solutions sera en possession des 50% restants du capital de ACME Solar.

Présent en Europe et en Amérique du Nord, avec une entrée récente sur des marchés en Israël, au Maroc, en Afrique du Sud ou encore en Pologne, EDF EN détient un portefeuille de 6,358 GW de sources d'énergie propre avec un développement centré autour de l'éolien et du solaire. ACME Solar dispose, pour sa part, de 17,5 MW de solaire en exploitation, et a lancé la construction de plusieurs centrales PV (notamment des projets de 25 MW dans l'état du Madhya Pradesh et de 25 MW dans l'état d'Odisha). Le groupe aurait au total un portefeuille de 200 MW de projets à différents stades d’avancement. L’Inde bénéficie d’une forte capacité d’ensoleillement et présente un déficit récurrent de production d’électricité. Dans ce contexte, EREN peut apporter son savoir-faire en terme de financements pour faire avancer les projets. Selon le site Indian Power Sector, « ce partenariat avec ACME Cleantech s'inscrit dans la stratégie d'EREN qui consiste à coopérer avec des partenaires régionaux fortement implantés dans leur secteur ; l'Inde présente un marché destiné à croître, où ACME Solar sera en mesure de fournir de l'énergie solaire pour un prix de marché compétitif », a souligné David Corchia, co-fondateur d'EREN.

Rappelons que l'Inde bénéficie de 250 à 300 jours de soleil par an, avec une irradiation moyenne annuelle de 1600 à 2200 kWh/m2.

Photo : la centrale photovoltaïque de 143 MWc d'EDF EN à Catalina, en Californie

Le parc de toitures photovoltaïques raccordées au réseau électrique a dépassé les 3 GW de puissance cumulée au 1er décembre 2013 en Australie, avec près de 1,5 millions d'installations, selon les statistiques gouvernementales publiées par le régulateur de l'énergie propre …

Selon les statistiques publiées conjointement par la SEIA et GTM Research, le parc photovoltaïque aux États-Unis s'est agrandi de 930 MW au 3e trimestre 2013, en croissance trimestrielle de 20%, après 723 MW au premier trimestre et 832 MW au deuxième. Les analystes estiment que le volume total installé cette année pourrait atteindre 4,3 GW (+27% comparé à 2012), dépassant ainsi l'Allemagne. Au 3e trimestre, le résidentiel a pesé 186 MW alors que le secteur utilitaire a représenté plus de la moitié de la puissance installée. Les prix moyens des systèmes PV on tdiminué de 4,2% au cours du 3e trimestre, à 3 $/Wc. Pour plus de détails, cliquer ici



Le parc photovoltaïque raccordé au réseau électrique en Chine devrait atteindre 10 GW d'ici fin 2013, soit une croissance de 200% comparé à fin 2012, selon des statistiques de l'administration nationale de l'énergie (NEA) publiées par l'agence de presse Xinhua. Des sources d'énergie renouvelable cumulant près de 36 GW auraient été installées dans le pays depuis le début de l'année.

Le spécialiste des panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIS Solar Frontier vient d'établir un nouveau record en termes de rendement de conversion en atteignant 12,6% avec une cellule solaire de 0,42cm2, mais en technologie CZTS …



Le Japonais avait signé un accord de coopération avec IBM, qui travaillait déjà sur la technologie CZTS (cuivre, zinc, étain, soufre et sélénium). L'an passé, les deux partenaires annonçaient déjà un rendement de conversion de 11,1%. IBM avait atteint 9,5% en février 2010. Le record d'aujourd'hui est le fruit des travaux communs entre Solar Frontier, IBM et Tokyo Ohka Kogyo (TOK), et a fait l'objet d'une vérification indépendante de Newport Corporation. En technologie CIS, Solar Frontier a obtenu, en laboratoire, un rendement de conversion de 17,8% avec un sous-module CIS de 30 cm sur 30 cm , et de 19,7% avec une cellule solaire CIS dans son centre de recherche de Kanagawa, au Japon. Les panneaux PV CIS actuellement commercialisés par Solar Frontier affichent une efficacité de conversion de 13,8%.

Stion, société américaine spécialisée dans la technologie CIGS créée en 2006, serait à nouveau en train de lever des fonds, nous informe Greentech Media, avec Khosla Ventures devenant l'actionnaire majoritaire au travers d'une entité intermédiaire. A ce jour, Stion aurait déjà levé plus de 200 millions de dollars auprès de divers investisseurs dont l'industriel taïwanais TSMC …

Le Chinois Trina Solar a signé un accord avec son compatriote Yabang Investment en vue de créer une entité commune appelée Changzhou Trina Yabang Solar Energy et d'y loger la production de panneaux photovoltaïques de Changzhou NESL Solartech, une filiale de Yabang. Un investissement de 45 millions de dollars est prévu pour étendre la capacité d'assemblage des 400 MW actuellement à 500 MW d'ici un an. Trina détiendra 51% de la nouvelle entité, et Yabang 49%.

TCE Solar, développeur français de projets photovoltaïques sur mesure dans le bâtiment, devient le partenaire exclusif d'Onyx Solar, spécialiste du verre photovoltaïque, pour le marché du photovoltaïque intégré au bâti (BIPV) sur l'Hexagone.

Le fabricant taïwanais Neo Solar Power projette d'augmenter sa capacité de production de cellules solaires à 2,1 GW et l'assemblage de panneaux photovoltaïques à 480 MW d'ici la fin de l'année, selon le portail Digitimes.

En partenariat avec les autorités publiques de la ville de Minamisoma, près de Fukushima au Japon, le fournisseur de panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIGS Solar Frontier se propose d'équiper des serres existantes dans la région de panneaux solaires. Cette démarche s'inscrit dans un programme d'aide régionale pour le redressement économique de Fukushima et porte dans un premier temps sur un démonstrateur avec 324 panneaux PV d'une puissance totale de 50 kW sur une surface de 1300 m2 en toiture d'une serre …

Conçu et réalisé en coopération avec le développeur Belectric, le fabricant d'onduleurs SMA et le constructeur canadien de serre Les Industries Harnois, le projet de Solar Frontier à Fukushima permettra aussi d'étudier l'impact de l'ombrage des panneaux solaires sur la production agricole …

First Solar, spécialiste des panneaux photovoltaïques à couches minces en CdTe, vient de démarrer la réalisation d'un projet de centrale photovoltaïque de 1,4 MW à Kitakyushu, sur l'île de Kyushu au Japon, qui devrait être opérationnelle au 1er trimestre 2014. First Solar est maître d'œuvre et finance la centrale dont la construction a été confiée aux groupes Obayashi (de Tokyo) et Yaskawa Electric (de Kitakyushu).

La filiale sud-africaine du développeur allemand de projets Juwi réalise une centrale photovoltaïque au sol de 86 MW à Prieska, dans la province du cap-du-Nord en Afrique du Sud, pour le compte de l'énergéticien indépendant Sonnedix. Lauréate du 2e appel d'offres sud-africain pour le déploiement de sources d'énergies renouvelables, cette centrale devrait être opérationnelle au 2e semestre 2015.

En Allemagne, le fabricant d'onduleurs Kaco new energy s'est construit une centrale photovoltaïque au sol de 1,892 MW sur une colline à proximité de son usine d'Erlenbach qui est ainsi devenue totalement autonome en électricité. Le site est opérationnel depuis août dernier et permettrait à Kaco d'économiser quelques 80000 € bon an mal an de frais d'électricité (sur la base d'un tarif de 18,3 c€/kWh, typique pour une PME outre-Rhin). La centrale comprend 4636 panneaux photovoltaïques, 42 onduleurs de la série Powador 9600, 10 onduleurs de la série Powador 60.0 TL3 et deux onduleurs de la série XP500-HV TL outdoor, le tout pour une puissance totale de 1,892 MW. L'an prochain, la firme compte alimenter encore une autre de ses usines à proximité à partir de cette centrale. Un stockage de 550 kWh de capacité sera également installé afin de couvrir les besoins d'électricité pendant la nuit. À partir du printemps 2014, le site sera aussi équipé d'un sentier solaire didactique.

« Avec des projets tels que notre centrale d'Erlenbach, nous prouvons qu'une alimentation à l'électricité photovoltaïque est possible à l'échelle industrielle et que l'autoconsommation est une solution judicieuse. La majorité de nos entreprises allemandes, qui se plaint de la hausse des prix de l'énergie, dispose de toitures qui pourraient recevoir des centrales PV similaires à celle dont nous disposons à Erlenbach. », souligne Ralf Hofmann, directeur général de Kaco new energy.

Le ministère japonais de l'industrie (METI) envisagerait une baisse des tarifs d'achat pour le photovoltaïque de 38 yens/kWh aujourd'hui à 34 yens/kWh au printemps 2014 puis de 34 à 30 yens/kWh un an plus tard, selon des rumeurs. La société d'études EnergyTrend estime que le marché japonais des installations photovoltaïques continuerait de croître malgré tout. En attendant, la demande de panneaux PV explose, tout récemment encore de 27%, à 2,07 GW, au 3e trimestre 2013* comparé au trimestre précédent. Ce qui porte la demande totale sur les neuf premiers mois de 2013 à 5,45 GW …



La demande a ainsi quadruplé par rapport au 3e trimestre 2012, selon les statistiques concernant la demande, la production locale et les importations/exportations de panneaux PV publiées par l'association japonaise de l'industrie photovoltaïque (JPEA). Les panneaux PV importés ont couvert 58% de la demande, soit 1,2 GW. Si la demande continue de croître au 4e trimestre, le marché japonais atteindra les 7 GW prévus par les analystes et se positionnera à la 2e place mondiale, derrière la Chine. Le marché du résidentiel affiche une croissance de 121%, à 540 MW, au 3e trimestre 2013 comparé au 3e trimestre 2012, alors que le marché du PV commercial s'est multiplié par 7 (à 602 MW) et celui des centrales PV au sol par 10 (à747 MW). Cette évolution pourrait encore s'accentuer d'ici fin mars 2014 si les rumeurs de baisse des tarifs d'achat se confirment.

Pour EnergyTrend, les fournisseurs chinois et taïwanais seraient les grands bénéficiaires de la croissance du marché japonais. Les sociétés locales recentreraient leurs activités autour du développement de systèmes et de projets, en sous-traitant la production de cellules solaires et l'assemblage de panneaux PV.

* NDLR : le 3e trimestre 2013 correspond au 2e trimestre de l'année fiscale au Japon.

Le fabricant chinois Astronergy, filiale "solaire" du groupe d'énergie Chint, a signalé son intention de racheter l'usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques de l'Allemand Conergy à Francfort/Oder. Conergy est également en négociations très avancées avec un investisseur dont le nom n'a pas été dévoilé pour sa filiale Mounting Systems, spécialisée dans les systèmes de montage de panneaux PV …

La transaction entre Astronergy et Conergy SolarModule pourrait être finalisée d'ici la fin de l'année. Environ 200 des 280 emplois devraient être préservés à Francfort/Oder (à l'est de Berlin). La reprise de Mounting Systems permettrait, elle, de sauvegarder les 150 emplois industriels restants à Rangsdorf, dans l'état de Brandebourg (Allemagne), ainsi que les 30 emplois à Sacramento, en Californie (États-Unis).

La production continue actuellement dans les deux usines du groupe. Les personnes qui ont perdu leur emploi depuis la mise en redressement judiciaire de Conergy (40 chez Conergy SolarModule, 52 chez Mounting Systems) bénéficient d'un accompagnement pour leur transition professionnelle.

L'Union européenne a annoncé l'imposition de taxes douanières provisoires sur les importations de verre solaire pour les panneaux photovoltaïques et capteurs thermiques en provenance de Chine, à partir du 28 novembre 2013. Ces taxes s'élèvent de 17 à 42%, selon les fabricants. Parallèlement, le Conseil européen vient de rendre définitives pour une durée de deux ans les taxes anti-dumping décidées en août dernier sur les panneaux photovoltaïques importés de Chine. Cette décision ne concerne toutefois pas les fabricants et exportateurs respectant le prix plancher de vente en Europe convenu début août dernier …

Le Conseil européen a suivi les propositions de la Commission européenne pour la taxation de panneaux photovoltaïques de production chinoise applicable à compter du 6 décembre 2013, en incluant l'engagement signé début août 2013 qui porte sur un prix plancher de 0,56 €/Wc pour la vente en Europe (voir notre article et la décision de la Commission européenne telle qu'elle a été publiée au JOUE ici)

Par contre, la décision enterre définitivement la question d'une taxation complémentaire spécifiquement anti-subventions. Dans un commentaire, le groupement EU ProSun, à l'origine des plaintes à Bruxelles, reste très critique. « Les prix convenus avec la Chine sont beaucoup trop bas et même plus bas que le coût réel de fabrication de produits solaires en Chine », souligne ainsi Milan Nitzschke, président d’EU ProSun. Les entreprises européennes du secteur solaire considèrent d'ailleurs cet accord illégal et ont porté l'affaire devant la Cour européenne de Justice. « Nous attendons que la Cour européenne annule ce système de prix minimum. Les droits douaniers s’appliqueront ensuite à toutes les importations solaires chinoises », pronostique Milan Nitzschke.

Concernant le verre solaire, la part du marché européen détenu par des fabricants chinois aurait doublé à 29% l'an passé, selon l'analyse de la Commission européenne. Cette dernière a établi une marge de dumping entre 31,9% et 86,2%, mais un préjudice financier d'environ la moitié pour les fabricants européens, entre 17,1 et 42,1%. Le produit concerné est le verre solaire contenant 300 ppm de plomb et présentant un taux de transmission de la lumière de 88%, une résistance à la chaleur jusqu'à 250°C, une résistance aux chocs thermiques de 150 K et une résistance mécanique d'au moins 90 N/mm2. Concernant les détails et les sociétés chinoises concernées, cliquer ici

Selon IHS, l'évolution de la demande sur le marché mondial des installations photovoltaïques devrait aboutir à un volume de 40 à 42 GW l'an prochain, soit une croissance de 15% comparé aux 35 GW attendus pour cette année …

La société d'études confirme ainsi ses prévisions précédentes, à l'opposé de certains autres analystes qui imaginent que le marché mondial du photovoltaïque pourrait monter à 55 GW en 2014. Elle voit en outre quelques risques pouvant entraîner une baisse des pronostics. IHS prédit ainsi que la Chine n'installera que 9,5 GW de puissance PV en 2014, et non pas les 12 GW visés par les pouvoirs publics du pays avec 8 GW de toitures PV, principalement à cause du manque d'infrastructures pour soutenir le déploiement de sources d'énergie solaire plus distribuées. La société d'études s'attend en outre à une évolution en dents de scie sur le marché japonais. Une telle évolution lui semble d'autant plus réaliste que plusieurs incidents ont récemment émaillé l'actualité dans ce secteur : l'annonce par le ministère d'un examen des projets de centrales au sol tendant à prouver que nombre de projets ne seront jamais construits; la fin annoncée du dispositif tarifaire pour le résidentiel ; la baisse de 20% du tarif d'achat pour les centrales non résidentielles au printemps 2014.

Enfin, sur les marchés émergents, le photovoltaïque se déploie aujourd'hui plus lentement que nombre d'experts avaient prévu. Selon la société d'études, les marchés émergents devraient s'équiper d'une puissance PV de 5,4 GW cette année, avec une croissance à 7,7 GW l'an prochain. Nombre de ces marchés passent par des appels d'offres, et les délais de réalisation des projets dans un tel cadre peuvent durer plusieurs années entre l'annonce des lauréats et la finalisation des projets. Le Chili et l'Afrique du Sud en seraient de bons exemples, estime-t-on chez IHS, avec tout juste 100 MW et 200 MW de puissance respectivement installée en 2013.

La société d'études Navigant Research estime que le marché annuel des installations photovoltaïques ferait plus que doubler en terme de puissance d'ici la fin de cette décennie, en passant de 35,9 GW cette année à 73,4 GW en 2020, notamment grâce au déploiement du PV en Chine …

«  La baisse des prix des panneaux PV suscite l'apparition de nouveaux marchés tout en nous rapprochant de plus en plus vite de la parité réseau dans les régions où le coût de l'électricité est élevé », souligne l'analyste senior Dexter Gauntlett. La région Asie-Pacifique devrait tirer le marché d'ici 2020, avec en particulier un fort déploiement en Chine à 100 GW de puissance cumulée d'ici 2020.

Pour les analystes, le marché du solaire photovoltaïque continue à croître parallèlement à la baisse constante des prix des technologies PV. D'ici 2020, la production d'électricité photovoltaïque deviendrait ainsi compétitive dans un nombre significatif de pays, même sans subventions.

Au 3e trimestre 2013, la croissance des livraisons de panneaux photovoltaïques sera au rendez-vous pour l'industrie du photovoltaïque avec des prix stables pour le troisième trimestre consécutif , estime NPD Solarbuzz. Notamment pour les grands fournisseurs tels que Yingli Green Energy, Trina Solar, Canadian Solar, First Solar, Jinko Solar et autres ReneSola, qui devraient publier des records de livraisons trimestrielles …



Selon le rapport Module Tracker Quarterly de NPD Solarbuzz, le prix des panneaux PV se serait stabilisé à quelque 0,47 €/W (0,63 $/W), permettant une augmentation des marges de 18% en moyenne, tirée notamment par Jinko Solar et Renesola.

Sur les douze derniers mois, le Top 10 des fournisseurs de panneaux photovoltaïques serait mené, dans l'ordre, par Yingli Green Energy, Trina Solar et Canadian Solar suivi de près par Jinko Solar. ReneSola, Hanwha SolarOne et Hareon Solar se trouveraient aussi dans les dix premiers fournisseurs. First Solar domine toujours les livraisons sur le sol américain du fait d'un volumineux catalogue de projets de grande taille, tandis que SunPower se serait laissé distancer par Yingli Green Energy. Avec des prix de vente désormais peu fluctuants alors que la réduction des coûts continue dans les usines, grâce notamment à des gains de productivité et à des économies sur les matériaux, les grands fabricants chinois devraient retrouver des marges financière supérieures à 20%, et revenir ainsi à leur niveau de fin 2010.

Cette année, l'Europe perdra sa pôle position sur le marché mondial du photovoltaïque du fait de la croissance des marchés en Chine, au Japon et en Inde, estime EnergyTrend, filiale du groupe TrendForce. En Asie-Pacifique, la demande continuerait à être soutenue dans la durée grâce au déploiement du photovoltaïque dans une série de pays à fort potentiel solaire avec une croissance moyenne annuelle de 17,5% d'ici 2017 à près de 30 GW à cette échéance contre moins de 16 GW cette année …



Le marché japonais progresserait de plus de 100% cette année comparé à l'an passé notamment du fait d'une réglementation tarifaire favorable, tandis que la demande en Chine serait désormais soutenue par des objectifs de puissance de 6, 10 et 12 GW pour 2013, 2014 et 2015. Le déploiement du photovoltaïque serait stable en Inde et en Australie, et d'autres pays de la région Asie-Pacifique (Thaïlande, Malaysie, Indonésie et Philippines, notamment) devraient émerger d'ici deux ans. La demande sur ces marchés émergents exploserait avec une croissance moyenne annuelle de 33,8% avant 2017.

Shunfeng Photovoltaic Technology, fabricant chinois de cellules solaires et de panneaux photovoltaïques, aurait réussi à s'emparer de l'usine de production de Suntech Power d'une capacité d'assemblage de 2 GW située à Wuxi, en Chine, pour quelque 492 millions de dollars, nous informe le quotidien économique Wall Street Journal. Shunfeng a livré des produits PV pour une puissance de 206 MW en 2012 …

Suntech Power affiche plus de 2,3 milliards de dollars de dettes, dont plus de 1,75 milliard de dollars auprès de créanciers chinois.

Mitsui & Co vient de démarrer l'exploitation de la centrale photovoltaïque Okumatsushima « Kizuna » de 3,6 MW à Higashi-Matsushima, dans le département de Miyagi au Japon, région figurant parmi les plus touchées par le tremblement de terre et le tsunami de mars 2011. Les panneaux PV en silicium multicristallin ont été fournis par Kyocera …



Kyocera a aussi équipé l'usine de Kyocera Chemical à Fukushima d'une centrale solaire de 1,5 MW. L'électricité produite est directement vendue à Tepco. Le groupe a aussi livré 290000 modules solaires pour une centrale PV de 70 MW à Kagoshima mise en service début novembre 2013, et près de 80000 modules PV pour la ferme solaire Softbank Izumiotsu de 19,6 MW à Osaka, dont l'exploitation devrait démarrer en juillet 2014. Enfin, Kyocera fournit des modules solaires d’une puissance totale de près de 30 MW à des installations agricoles dans tout le Japon, dans le cadre d'un projet lancé par la fédération nationale des associations de coopératives agricoles et Mitsubishi.

En France, Solairedirect vient d'inaugurer une centrale photovoltaïque de 7,7 MW (25740 panneaux PV)construite au cœur du Domaine de Salgues à Saint-Antonin-du-Var, sur une superficie totale de 13,5 ha, en deux parties de 9 et 4,5 ha. L'aire d'étude initiale de 33 ha a été réduite à 19 ha afin de conserver un espace naturel diversifié. Exploitée par Solairedirect dans le cadre d’un bail de 30 ans, la centrale représente un investissement de 12,1 millions d'euros. Elle est l'une des 14 centrales déjà exploitées par le groupe en région PACA pour une puissance totale de 103 MW, dont 43 MW dans le Var (sept installations). Sept autres installations d'une puissance totale de 62 MW seront encore construites dans ce département par Solairedirect.

La société allemande Calyxo, filiale de l'Américain Solar Fields qui assemble des panneaux photovoltaïques en technologie CdTe à Bitterfeld-Wolfen (état fédéral de Saxe-Anhalt), a signé un contrat de livraison pour la construction d'une ferme solaire d'une puissance de 2,2 MW pour le zoo de la ville de Toledo, dans l'Ohio …

Canadian Solar a signé un contrat d'approvisionnement pour des panneaux photovoltaïques d'une puissance de 100 MW avec le développeur chinois de projets PV Three Gorges New Energy, à livrer d'ici à fin décembre 2013. Parallèlement, la firme canadienne qui fabrique exclusivement ses modules en Chine a obtenu un prêt de 100 M de Deutsche Bank.

Le Japonais Honda Soltec devrait stopper son activité de panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIGS au printemps 2014, selon PV-Tech, entre autres parce que la baisse du prix du silicium ne lui permet pas de rester compétitif. L'activité avait démarré en 2006 pour un investissement total à ce jour de plus de 40 M$.

Les 14 principaux fabricants chinois du secteur du photovoltaïque* ont réalisé 50% des livraisons sur le marché mondial des panneaux PV en silicium cristallin au 3e trimestre 2013 après une croissance constante, estime NPD Solarbuzz qui prévoit qu'ils atteindront un volume total de 18 GW sur l'ensemble de l'année 2013. Une croissance qui est essentiellement due à la réduction des coûts de production …



Ces 14 fabricants de premier rang avaient livré 40% des modules PV début 2011 puis 45% début 2012. La baisse du prix du silicium et les conditions des contrats d'approvisionnement ont largement contribué à la réduction des coûts de production. Le prix du silicium a en effet chuté de 75% depuis début 2011. Ce matériau n'entre désormais plus que pour quelque 20% dans la structure de coût d'un module c-Si aujourd'hui, contre près de 40% début 2011. Toutefois, d'autres étapes dans la chaîne de transformation du silicium au module PV ont également vu leurs coûts diminuer de 30 à 60%. Le recours à la sous-traitance, pour certaines étapes de production voire même jusqu'à l'assemblage final de modules PV, a également permis aux grands fabricants de continuer à réduire leurs coûts.

Selon les statistiques de NPD Solarbuzz, leur prix moyen de vente est en-dessous du niveau de prix des marques dites « premium » surtout fournies par des sociétés japonaises et européennes. Ces dernières sont en perte de vitesse vu que leur volume de livraisons est resté étale sur un marché mondial en croissance. Les grands fabricants chinois ont réussi, eux, à réduire de façon drastique leurs coûts de production et à gagner des parts de marché depuis deux ans. Les marques premium affichent, elles aussi, des coûts de production en baisse, mais ces derniers sont toujours supérieurs de 20 à 40% à ceux des fabricants chinois de premier rang. Parallèlement à l'augmentation de leurs parts de marché, des marques telles que Yingli, Trina, Canadian Solar, Renesola, Jinko pourraient fixer leur propre prix premium, mettre encore plus la pression sur les fournisseurs européens et japonais, et tirer l'ensemble des fabricants du secteur vers une nouvelle phase de consolidation.

Dans sa dernière étude trimestrielle PV Equipment Quarterly, NPD Solarbuzz estime que les prévisions actuelles d'extension des capacités de production de 25% amèneraient le secteur à un volume total de 49,7 GW l'an prochain, après 39,7 GW cette année, en phase avec les besoins sur le marché mondial que les analystes situent désormais entre 45 et 55 GW pour 2014. Les panneaux photovoltaïques en silicium multicristallin représenteraient 62% de la production totale de panneaux PV …



Les panneaux PV standard en silicium multicristallin de type P restent en tête du classement technologique, avec 35% de la production totale de panneaux PV en 2014. Les panneaux PV en silicium multicristallin de type P faisant appel à des procédés spécifiques comme la sérigraphie à double écran ou l'implantation d'ions, à des émetteurs sélectifs ou encore à des contacts en face arrière gagneraient toutefois du terrain, de 23,8% en 2013 à 27,2% en 2014. Le volume de production de panneaux PV en monocristallin type P et type N de haut rendement atteindrait 2,8 GW en 2014, tiré par les besoins de performance sur certains marchés (Japon notamment) et par des fabricants tels que SunPower et Panasonic. Le secteur des couches minces devrait continuer à perdre des parts de marché, de 9,4% en 2013 à 8,9% en 2014. Les investissements dans ce domaine ont encore baissé courant 2013 pour atteindre le plus bas niveau depuis huit ans, mais devraient remonter à partir de 2015, pense NPD Solarbuzz. Les deux principaux fabricants, First Solar et Solar Frontier, pèseraient près de 85% de la production totale dans ce secteur en 2014.

Pour Finlay Colville, vice-président de NPD Solarbuzz, « les fabricants continuent en priorité à réduire les coûts de production sur toute la chaîne en silicium cristallin, avec des gains en terme de rendement de conversion obtenus surtout grâce à des tranches de silicium de meilleure qualité. Les fournisseurs chinois de cellules solaires et de panneaux PV maintiennent leur stratégie de flexibilité dans la production, avec de nouvelles capacités d'assemblage entrant en service au 2e semestre 2014. » Les grands fournisseurs chinois continueraient ainsi à miser sur la production de produits en silicium multicristallin en 2014 parce que cette technologie leur permettrait de revenir à des marges opérationnelles plus saines. Cette stratégie s'accompagnerait aussi d'une grande prudence quant à l'introduction en production de futures générations technologiques.

Suncore, une filiale du Chinois San'an Optoelectronics spécialisée dans les solutions CPV, vient d'acquérir les actifs de la société israélienne ZenithSolar qui a fait faillite en juin dernier. Zenith Solar avait développé une technologie solaire hybride thermodynamique et photovoltaïque (CHP pour combined heat and power) affichant un rendement combiné de 70% (21% électrique et 49% thermique) …

Selon Photon Magazine, Suncore prévoit de démarrer la production de volume du produit CHP début 2014.

Début août dernier, la Commision européenne dévoilait un accord commercial amiable entre l'Union Européenne et la Chine à la suite de l'enquête anti-dumping dans le photovoltaïque, accord qui se fondait sur une « offre d'engagement commun de prix » faite par un groupe de producteurs-exportateurs chinois en concertation avec la Chambre de commerce chinoise pour l’importation et l’exportation de machines et de produits électroniques (CCCME), offre qui avait aussi reçu l'appui des autorités chinoises. Mais aucun texte officiel n'a été publié jusqu'ici, l'industrie est dans le flou le plus total, a fustigé Reinhold Buttgereit, secrétaire général de l'EPIA (association de l'industrie photovoltaïque européenne) lors de la manifestation EU PVSEC début octobre …

Selon diverses sources, l'engagement accepté par la Commission européenne établissait un prix plancher de 0,56 €/Wc pour les panneaux photovoltaïques importés de Chine jusqu'à un volume annuel d'importations de 7 GW. Au-delà de ce volume, les importations seraient taxés entre 38,3 et 67,9%, selon les sociétés. Or la décision de la Commission européenne telle qu'elle a été publiée au Journal officiel le 3 août dernier ne précise pas ces chiffres, et aucun autre document n'a été officiellement publié depuis. Pourtant, les prix actuellement pratiqués par les fabricants chinois sur le marché européen se situent autour de 0,58 €/Wc, selon l'indicateur de prix des panneaux PV de pvXchange* que L'Echo du solaire publie tous les mois. Les producteurs chinois respectent donc apparemment leur engagement...

Le règlement de la Commission européenne est téléchargeable ici
La décision publiée au JOUE est téléchargeable ici

*A noter d'ailleurs que la Commission européenne a utilisé les bases de données de pvXchange et de Bloomberg pour établir les niveaux de prix.

Dans une déclaration à la SEC (voir ici), la société holding Suntech Power a indiqué avoir retenu Shunfeng Photovoltaic Technology, fabricant chinois de panneaux photovoltaïques situé dans la province de Jiangsu (chine), comme investisseur stratégique en vue de la reprise de son usine de Wuxi, en dépôt de bilan et à la recherche d'investisseurs depuis mars dernier. Les parties intéressées vont maintenant élaborer un plan de restructuration …