MiaSolé vient de signer un accord de coopération avec Intel afin de bénéficier de l'expertise de ce dernier et faire monter plus rapidement en puissance sa production de panneaux photovoltaïques CIGS. La capacité d'assemblage de la société devrait tripler pour atteindre 150 MW d'ici fin 2011…

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Deux ans après le début de leur coopération, Sunrise Global Solar Energy, fabricant taiwanais de cellules solaires en silicium monocristallin, et l'Université de New South Wales (NSW), Australie, viennent d'indiquer avoir atteint un rendement de conversion de 19,2% avec une technologie à émetteur sélectif, après un passage intermédiaire à 18,9% en juillet dernier…

Le programme de R&D est prévu pour une durée de 5 ans, avec l'objectif de dépasser éventuellement les 20%.

Sunrise utilise des équipements de l'Allemand Schmid.

La jeune pousse californienne Solar Junction, un fabricant de cellules solaires à jonctions multiples en matériaux III-V, vient d'annoncer un rendement de conversion de 43,5% pour une cellule solaire pour le photovoltaïque à concentration de 5,5 mm2, avec un facteur de concentration de 400. La société se dit prête à commercialiser sa cellule solaire…

Solar Junction vise maintenant un début de commercialisation courant 2011. Elle compte aussi accélérer, en parallèle, la montée en puissance de son usine de San Jose, en Californie, où la capacité de production devrait monter, à terme, jusqu'à 250 MW.

Selon Solar Junction, la cellule solaire afficherait encore un rendement de conversion de 43% avec un facteur de concentration de 1000.

Créée en 2007, Solar Junction a développé une technologie propriétaire appelée A-SLAM (pour Adjustable Spectrum Lattice Matched), sur la base de travaux de R&D démarrés dans des laboratoires de l'université de Stanford. Cette technologie fait appel à des matériaux structurellement compatibles afin de limiter les défauts et d'améliorer les performances.

Outre l'obtention d'une subvention de 3 M$ début 2010, la société avait levé 13,3 M$ lors d'un 3e tour de table en mars 2010. Ceci lui a permis de continuer à financer ses travaux de R&D pour augmenter encore le rendement de ses cellules solaires, et de démarrer l'échantillonnage pour une sélection de clients. Le 3e tour de table a porté son financement total à plus de 33 M$. L'an passé, l'agence de développement de San Jose avait également subventionné à hauteur de 500000 dollars l'achat d'équipements pour le site de production.

Selon Greentech Media, le marché du solaire photovoltaïque à concentration devrait passer, en terme de puissance, de 2 MW en 2009 à 750 MW en 2015.

Bosch Solar Energy vient d'atteindre un rendement de conversion de 19,6% avec des cellules solaires en silicium monocristallin de 156 x 156 mm2, réalisées avec une métallisation des conducteurs par sérigraphie. Les cellules ont été produites dans son usine d'Arnstadt, près d'Erfurt (Allemagne), dans sa technologie PERC (Passivated Emitter and Rear Cell). Chaque cellule solaire de Bosch Solar Energy fournit une puissance de 4,73 Wc. En R&D, le Photovoltaic Technology Evaluation Center (PV-Tec) de l'institut Fraunhofer ISE a, lui, obtenu un rendement de conversion de 20,2% pour des cellules solaires de 125 x 125 mm2 faisant appel à la technologie MWT-PERC (Metal wrap through-PERC)…

Le record de Bosch Solar Energy a été certifié par le laboratoire CalLab de l'institut allemand Fraunhofer ISE.

Le rendement de conversion des cellules solaires en silicium monocristallin avec une métallisation réalisée par sérigraphie se situait jusqu'ici typiquement de 17 à 18,5%.

L'utilisation d'un silicium monocristallin de très haute pureté, obtenu par un procédé dit en float-zone, a contribué au record du PV-Tec. Ce dernier a également obtenu un rendement de conversion de 20% pour une cellule solaire, toujours en silicium monocristallin. Ce prototype de 37 x 45 mm2 a été réalisé dans une technologie BC-BJ (Back contact-back junction), avec l'émetteur (en alliage d'aluminium) sur la face arrière.

Bosch Solar Energy avait présenté sa technologie en septembre 2010 à Valence, lors des conférences EU PVSEC 2010 (l'édition 2011 se tiendra du 5 au 9 septembre à Hambourg, pour plus d'informations, cliquer ici ).

Dans la technologie PERC, la face arrière et l'émetteur des cellules solaires sont dotés d'une passivation réflective afin d'en augmenter l'efficacité. La technologie MWT-PERC y ajoute, en plus, le transfert des contacts de la cellule solaire de la face avant à la face arrière, afin d'augmenter la surface active d'absorption de la lumière.

Dans l'ordre, une cellule solaire PERC de Bosch Solar Energy (à gauche), une cellule solaire MWT-PERC (au milieu) et une tranche de silicium avec quatre cellules solaires BC-BJ (à droite) du PV-Tec.

Le centre de compétences PVcomB, créé au sein du parc technologique Berlin-Adlershof à l'initiative du Helmholtz-Zentrum Berlin (HZB), dédié aux matériaux et à l'énergie, et de l'Université technique de Berlin, vient de produire ses premiers panneaux photovoltaïque à couches minces de 30 cm x 30 cm. Il a pour vocation de faire le lien entre la recherche de base et l'industrie dans le domaine du PV couches minces, en misant pour l'instant sur les deux technologies silicium et CIGS. L'entité de recherche a déjà signé des contrats de coopération industrielle pour un montant de 5 millions d'euros…

Parallèlement à son inauguration le 30 mars dernier, la société Wista Management, gestionnaire du parc technologique, a posé la première pierre d'un nouveau centre de R&D sur le photovoltaïque, appelé Zentrum für Photovoltaik (ZPV). La construction du ZPV représente un investissement de 33 millions d'euros, subventionné à hauteur de 90% par l'état fédéral de Berlin et par l'Union européenne (FEDER). L'entité PvcomB est, elle, subventionnée à hauteur de 15 millions d'euros.

Le parc technologique Berlin-Adlershof héberge déjà quelque 17 entreprises du secteur du photovoltaïque, qui ont créé plus de 1000 emplois en 4 ans.

Le site de Berlin-Adlershof est aussi le théâtre, cette semaine, du 12 au 15 avril, d'une manifestation intitulée Photovoltaics Thin Film Week qui regroupe un atelier dédié à la technologie CIGS dirigé en partenariat par le HZB/PVcomB ainsi que la conférence Solar Meets Glass et le Forum industriel sur les couches minces{/b] organisés par Solarpraxis.

Le groupe français Soitec, dont la filiale Concentrix est spécialisée dans le photovoltaïque à concentration (CPV), vient de signer un accord de coopération technologique dans le domaine des fermes solaires à haut rendement avec Schneider Electric, un leader mondial dans la gestion de l'énergie. Les deux partenaires souhaitent développer un projet de ferme solaire en France, qui servirait de démonstrateur de la pertinence technologique de leur approche collaborative combinant la technologie CPV Concentrix de Soitec et les solutions intégrées EcoStruxure de Schneider Electric…

Ce démonstrateur devrait aussi susciter des coopérations technologiques avec les pays à fort ensoleillement, notamment dans le cadre du Plan Solaire Méditerranéen.

Les deux firmes expliquent, dans un communiqué de presse, que cet accord combine l'expertise technologique et industrielle de Soitec dans les semi-conducteurs, d'une part, et le savoir-faire unique dans la gestion des rendements des systèmes solaires et dans leur connexion aux réseaux électriques de Schneider Electric, d'autre part. Cette combinaison devrait ouvrir la voie à une rupture technologique majeure dans la production d'énergie solaire photovoltaïque à haute concentration, et doter l'industrie française d'une base technologique de pointe pour le développement des énergies renouvelables afin de répondre au défi énergétique de la planète.

Rappelons que Concentrix est un essaimage de l'institut Fraunhofer des énergies solaires (Fraunhofer-ISE) de Fribourg, qui est passé dans le giron de Soitec, premier fabricant mondial de tranches de silicium sur isolant (SOI), fin 2009.

Le PV Lab de l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) a développé une technique de sérigraphie qui permet de réaliser des conducteurs ultrafins dans des cellules solaires à couches minces et hétérojonction, nous informe le magazine d'outre-Rhin Energie & Technik. Résultat : des conducteurs de seulement 50 à 70 µm de largeur, au lieu de 100 à 150 µm, et de 40 µm ou plus en épaisseur, au lieu des classiques 12 µm, aboutissent à des surfaces actives plus grandes sur la cellule solaire, et donc de meilleurs taux de rendement. La barre des 20% serait ainsi déjà atteinte…

Pour leurs travaux, les chercheurs de l'EPFL travaillent en coopération avec la société suisse Essemsolar, qui a développé et optimisé une machine à sérigraphier SP900-S de sa maison mère Essemtec, pour ce process.

Solar Frontier vient d'obtenir une efficacité de 17,2% de la surface active sur des cellules solaires à couches minces CIS dans son laboratoire de recherche d'Atsugi, près de Tokyo, dans le cadre d'un programme de R&D…

Mené en coopération avec le NEDO (New Energy and Industrial Development Organization), ce programme vise à faire progresser l'efficacité de rendement des cellules solaires à couches minces CIS en production de volume et se rapprocher des performances des cellules solaires en silicium polycristallin.

Soalr Frontier avait atteint 16,3% d'efficacité en zone active sur ses cellules solaires en septembre dernier. La société japonaise dévoilera les détails de son procédé de fabrication lors de la 37e IEEE Photovoltaic Specialist Conférence, qui se déroulera du 19 au 24 juin prochain à Seattle, dans l'état de Washington (États-Unis).

Q-Cells vient de se voir confirmer par le laboratoire indépendant Fraunhofer ISE un rendement de conversion de 13,4% pour des modules photovoltaïques à couches minces CIGS de la série Q.Smart UF provenant de la production de sa filiale Solibro…

Parallèlement, la société allemande a dévoilé que ses ventes ont progressé de 70% l'an passé, à 1,35 milliard d'euros, avec un Ebit de 82 millions d'euros. Le résultat net, à périmètre égal, s'élève à 18,9 millions d'euros. Pour Nedim Cen, pd-g de Q-Cells, la firme a donc réussi à se repositionner sur le devant de la scène après une mauvaise année 2009. Sa capacité de production totale (cellules solaires et panneaux photovoltaïques) est passée de 830 MWc à 1,235 GWc à fin 2010, notamment grâce à ses partenariats pour l'assemblage de panneaux PV avec Flextronics en Malaisie et Hanwha SolarOne en Chine. Q-Cells envisage encore d'étendre ses capacités d'assemblage de panneaux PV avec une sélection de partenaires industriels.

La firme est en train de mettre en place une ligne d'assemblage de panneaux de sa série Q.Peak à Thalheim, en Allemagne, et vise à améliorer les performances grâce à la proximité de la R&D et de la production sur ce site. Côté cellules solaires, Q-Cells va augmenter sa capacité de production de cellules en silicium monocristallin de 2e génération, qui se distinguent par un rendement de conversion atteignant 20%. En silicium polycristallin, le rendement de conversion s'élève désormais à 17%.

AstroWatt, société texane, vient d'obtenir un rendement de conversion de 13% pour une cellule solaire à couches minces en silicium sur métal (SOM). La société déclare être en phase avec une feuille de route qui devrait l'amener à un rendement de conversion de plus de 20% mais n'a pas dévoilé de date plus précise…

La société revendique un coût de production potentiel nettement inférieur à celui des cellules solaires classiques, par économie sur les matériaux utilisés. La structure se compose en effet d'une couche de silicium cristallin de seulement 25 µm déposée sur une mince feuille de métal qui joue à la fois le rôle de substrat et de contact arrière.

L'Américain SoloPower, spécialiste des panneaux photovoltaïques couches minces CIGS, vient de lever 13,5 millions de dollars dans un tour de table prévu de 20 millions de dollars, qui devrait lui permettre de continuer à financer l'industrialisation de sa technologie…

Parmi les investisseurs figurent notamment les capitalrisqueurs américains Crosslink Capital et Hudson Clean Energy ainsi que le Norvégien Convexa, tous trois déjà présents au capital de SoloPower.

En janvier dernier, la firme créée en 2006 a annoncé l'installation d'une usine d'assemblage à Wilsonville, en Oregon, pour un investissement total de quelque 340 millions de dollars. Le site est un ancien centre logistique de Nike. La première phase du projet porte sur une capacité d'assemblage de 75 MW, et s'accompagne de la création de 170 emplois. La construction devrait démarrer au 2e trimestre 2011. Parallèlement, SoloPower a bénéficié d'une caution gouvernementale du département américain de l'énergie pour un prêt de 197 M$ pour la construction de cette usine.

A terme, la capacité d'assemblage de panneaux PV couches minces CIGS devrait atteindre 400 MW à Wilsonville.

Selon GreenTech Media, Alta devices, une société américaine encore très peu connue, aurait levé 72 millions d'euros dans un tour de table pour financer le développement et l'industrialisation de procédés de fabrication de cellules solaires faisant appel à des couches ultraminces d'arséniure de gallium (GaAs)…

Le rendement de conversion théoriquement réalisable avec le procédé d'Alta Devices, qui fait appel à une technique d'épitaxie dite « lift-of » pour obtenir des couches de 1 µm d'épaisseur, s'élèverait à 34%.

Alta Devices avait obtenu fin 2009 une subvention de 3 M$ du ministère américain de l'énergie pour développer sa technologie en coopération avec le laboratoire indépendant NREL.

L'Allemand Sovello, fournisseur de panneaux photovoltaïques, a choisi d'étendre sa capacité d'assemblage par le biais d'un accord pluriannuel avec le sous-traitant canadien Celestica, pour une puissance totale prévue à ce jour de 167 MW…

Signé entre Sovello Canada et Celestica, cet accord permet à l'Allemand de bénéficier, pour ses projets régionaux, des tarifs d'achat de l'Ontario, qui exigent un contenu local de 60%.

Selon la société d'études ClearSky, le marché photovoltaïque devrait s'établir à quelque 450 MW en 2011 en Ontario, soit trois fois plus que l'an passé, puis atteindre près de 700 MW en 2012.

Le centre de R&D Fraunhofer ISE de Fribourg-en-Brisgau (Allemagne) vient de mettre au point les premiers prototypes de panneaux photovoltaïques à pigments photosensibles (technologie dite de Graetzel) de grande taille, effectuant ainsi un grand pas vers l'industrialisation de la technologie. L'ISE étudie actuellement la réalisation de projets démontrant la faisabilité industrielle de la technologie ainsi que la création d'une société spin-off…

Les panneaux PV de 60 cm x 100 cm ont été réalisés avec une interconnexion des cellules solaires en série par sérigraphie, une méthode peu coûteuse et facilement reproductible, sur un substrat d'un seul tenant.

Les panneaux PV à pigments photosensibles sont particulièrement bien adaptés à l'intégration en façade.

Rappelons que l'ISE a récemment dévoilé un rendement de conversion de 7,1% avec des cellules solaires de Graetzel de 10 cm x 10 cm.

Les quatrièmes Rencontres Photovoltaique, organisées par Lagoa, se tiendront le 23 mars prochain à Paris, au Pavillon Gabriel, sur le thème « Quelles solutions pour la filière ? » avec notamment, en point d'orgue en fin de journée, une table ronde sur l'avenir de la filière à l'issue du moratoire instauré début décembre 2010…

Cette journée a pour vocation d’offrir aux acteurs de la filière une information stratégique et prospective réactualisée, qui sera cette année d'autant plus percutante qu'un nouveau dispositif réglementaire des tarifs d'achat vient d'être publié. Les évolutions technologiques et les travaux de R&D effectués de par le monde sur les solutions PV, les bâtiments basse consommation, les « smart grids » et la gestion de stockage de l'énergie sont autant de points sur lesquels les participants pourront débattre.

Lors des précédentes éditions, cette journée a réuni chaque fois plus de 250 personnes.

Programme de la journée et inscription en ligne

Une équipe de l'institut de recherche Fraunhofer ISE (Solar Energy Systems) vient de dévoiler une cellule solaire en silicium monocristallin de 125 x 125 mm2 avec un rendement de conversion de 19,6%. Pour l'ISE, « un rendement de 20% dans un proche avenir est tout à fait réaliste »…

L'ISE travaille actuellement sur des structures de cellules solaires sur substrat N et P, ainsi que sur un émetteur à étamage aluminium à couches minces (dépôt par sérigraphie suivi d'une cuisson à haute température) en faisant appel à une diffusion au bore dans le cas d'un substrat N et au phosphore dans le cas d'un substrat P.

L'ISE a obtenu un rendement de conversion de 19,3% avec une cellule solaire de type N « normale », et de 19,6% avec une cellule solaire de type N avec un émetteur enrichi d'ions de bore et passivé en surface d'un alliage en oxyde d'aluminium (Al2O3).

Un rendement de conversion identique a été obtenu pour une cellule solaire de type P avec un émetteur à ions de phosphore réalisé avec la technologie Laser-fired-contact (LFC).

Le groupe européen de travail CTM Group, créé au sein de l'association SEMI (industriels des équipements, matériaux et consommables pour la production de semiconducteurs, d'écrans plats et du photovoltaïque) et dédié à la technologie et à la production de cellules solaires en silicium cristallin travaille sur une feuille de route technologique. Objectif : réduire les coûts des modules photovoltaïques de 8 à 14% par an…

Pour atteindre cet objectif de réduction de coût, les participants se proposent d'étudier tous les aspects de la chaîne d'approvisionnement, de la chaîne de fabrication depuis les matériaux jusqu'aux cellules solaires, en passant par les procédés de fabrication et les équipements, puis jusqu'à l'assemblage des panneaux PV. Et ceci autant pour les technologies existantes que pour de nouvelles technologies émergentes.

Dans un premier temps, la feuille de route est prévue jusqu'en 2020. Une publication annuelle des travaux sera effectuée dans le cadre du Photovoltaic Fab Managers Forum qui se tiendra cette année du 20 au 22 mars à Berlin. Pour plus d'informations, cliquer ICI

Pour cette feuille de route, l'association SEMI se base sur une courbe d'apprentissage comme celle vécue dans l'industrie des semiconducteurs ces vingt dernières années, ainsi que sur l'immense travail accompli à cet effet par un groupe de travail dédié.

Pour en savoir plus, cliquer sur CTM Roadmap



Rappelons que les membres fondateurs du groupe CTM sont Q-Cells, Deutsche Cell, Bosch Solar Energy, Schott Solar, Sovello, Sunways, SolarWatt/Systaic Cells et Solland.

Parallèlement à l'annonce de son bilan 2010 clos sur un chiffre d'affaires en hausse de 24%, à 2,56 milliards de dollars, First Solar a indiqué avoir désormais atteint un rendement de conversion de 11,6% pour ses panneaux photovoltaïques couches minces (en CdTe). La société a aussi baissé ses coûts de production de 11%, à 0,75 €/W, au 4e trimestre 2010…

Pour 2011, l'Américain prévoit un chiffre d'affaires de 3,7 à 3,8 milliards de dollars. En 2012, ses capacités de production devraient atteindre 2,9 GW.

Le Japonais Solar Frontier (ex-Showa Shell), spécialiste des panneaux photovoltaïques couches minces CIS (cuivre-indium-sélénium), vient d'annoncer le démarrage de la production dans son usine d'1 GW construite à Kunitomi, dans le département de Miyazaki, au terme d'un investissement d'un milliard de dollars et avec la création, à terme, de 700 à 800 emplois…

L'usine devrait être pleinement opérationnelle d'ici l'été 2011.

Les panneaux produits à Kunitomi sont de dimensions plus grandes (1,257 mm x 977 mm x 35 mm) que ceux sortant de l'usine de Miyazaki (1,235 mm x 671 mm x 35 mm).

Rappelons que Solar Frontier est arrivé sur le marché européen en avril 2010. La firme a notamment annoncé début janvier un contrat d'approvisionnement pluriannuel avec l'intégrateur allemand MHH Solartechnik, filiale du groupe BayWa (matériaux de construction) basée à Tübingen (Bade-Wurttemberg), pour des panneaux photovoltaïques couches minces CIS d'une puissance totale de 100 MW voire plus. Les livraisons des panneaux CIS, qui proviendront de la nouvelle usine, devraient débuter en mars 2011.

Enfin, Solar Frontier vient de transférer son siège européen dans des locaux plus spacieux à Grünwald, près de Munich (Allemagne). Une filiale française est également en cours de création.



Pour en savoir plus sur l'usine de Kunitomi, cliquer ICI

La société allemande Sulfurcell Solartechnik vient de se voir certifier par le TÜV Rheinland un rendement de conversion de 12,6% pour un module solaire à couches minces CIGS de 94 W, dont les livraisons devraient démarrer au 3e trimestre 2011. Le Chinois JA Solar a réalisé une cellule solaire en silicium multicristallin avec un rendement de 18,2% sur une ligne pilote, sous des conditions de production. Le Chinois Yingli Green Energy vient, pour sa part, de revendiquer un record de conversion de 19,89% pour ses cellules solaires de la génération Panda, désormais en production…

En janvier dernier, Sulfurcell avait par ailleurs annoncé la clôture d'un tour de table qui lui a permis de lever 18,8 M€ afin de financer le développement de sa technologie, en visant un rendement de conversion supérieur à 14% d'ici 12 à 18 mois, ainsi que l'achat d'équipements supplémentaires d'assemblage.

Les cellules solaires Panda de Yingli, fruit d'une coopération démarrée en 2009 avec l'Energy Research Centre of the Netherlands, sont notamment réalisées avec des tranches de silicium à dopage de type N.