Le Japonais Solar Frontier, spécialisée dans les panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIS/CIGS, veut se doter d'une quatrième usine d'assemblage de modules solaires d'une capacité de 150 MW à Ohiramura, au nord de Sendai (Japon). Prévue pour être opérationnelle en mars 2015, cette usine représente un investissement de 13 milliards de yens (91 millions d'euros) et devrait être un « modèle » pour des usines hors Japon …

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Solar Frontier transfèrera dans cette usine sa toute dernière technologie de production, et le site servira ensuite de modèle pour de futures infrastructures de production à l’extérieur du Japon, en fonction de la demande sur le marché mondial. Le projet, qui contribue à la revitalisation économique de la région du Tohoku, est subventionné par le ministère japonais de l'économie, du commerce et de l'industrie (METI), par le département de Miyagi et par les autorités locales d'Ohiramura.

Parallèlement, le Japonais a signé un accord de partenariat pour l'ingénierie et la construction de projets photovoltaïques faisant appel à la technologie CIS avec son compatriote Shoseki Engineering & Construction et l'Allemand Belectric (SEC). Le trio vise à développer et construire des centrales PV de plus de 1 MW au Japon, un premier projet est à l'étude dan sla région de Kagoshima. Belectric travaille déjà avec Solar Frontier depuis 2010, et les deux firmes ont créé une société commune, PV CIStems, en 2012.

Après avoir déjà stoppé son activité dans le solaire en silicium cristallin, Schott s'apprête à fermer sa dernière usine, Schott Solar Thin Film (153 employés), qui assemblait encore des panneaux photovoltaïques à couches minces, à Jena (Allemagne), là où le groupe Schott avait été fondé en 1884. La firme avait signalé dès octobre 2013 que la situation était dramatique, à cause des surcapacités mondiales depuis deux ans entraînant une chute massive des prix …

Sunpartner Technologies, le spécialiste de l'innovation dans le PV, vient de boucler une première tranche de 3,1 millions d’euros de sa levée de fonds prévue à hauteur de 8 millions d'euros d'ici au premier semestre 2014. Lorsque la deuxième tranche de 4,9 millions d’euros déjà initiée sera finalisée, a priori d’ici le premier semestre 2014, la société pourra continuer son expansion à l’international et déployer la production des pré-séries pour les écrans et vitrages photovoltaïques, Wysips Crystal et Wysips Glass, sur sa ligne pilote qui est opérationnelle depuis cet été.

Après son dépôt de bilan, le groupe allemand Conergy est maintenant sauvé aux deux tiers. Après l'arrivée de l'investisseur Kawa Capital Management pour la reprise des branches commerciales, le mandataire judiciaire vient de signer l'accord de vente de l'usine de panneaux photovoltaïques de Francfurt (Oder) au chinois Astronergy, spécialisé dans les couches minces. Quelque 200 emplois sur un total de 270, ont ainsi pu être sauvés. Le rachat de la filiale Mounting Systems serait aussi en bonne voie, et un contrat avec un investisseur pourrait même être signé encore avant Noël.

Le spécialiste des panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIS Solar Frontier vient d'établir un nouveau record en termes de rendement de conversion en atteignant 12,6% avec une cellule solaire de 0,42cm2, mais en technologie CZTS …



Le Japonais avait signé un accord de coopération avec IBM, qui travaillait déjà sur la technologie CZTS (cuivre, zinc, étain, soufre et sélénium). L'an passé, les deux partenaires annonçaient déjà un rendement de conversion de 11,1%. IBM avait atteint 9,5% en février 2010. Le record d'aujourd'hui est le fruit des travaux communs entre Solar Frontier, IBM et Tokyo Ohka Kogyo (TOK), et a fait l'objet d'une vérification indépendante de Newport Corporation. En technologie CIS, Solar Frontier a obtenu, en laboratoire, un rendement de conversion de 17,8% avec un sous-module CIS de 30 cm sur 30 cm , et de 19,7% avec une cellule solaire CIS dans son centre de recherche de Kanagawa, au Japon. Les panneaux PV CIS actuellement commercialisés par Solar Frontier affichent une efficacité de conversion de 13,8%.

La société allemande Calyxo, filiale de l'Américain Solar Fields qui assemble des panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CdTe à Bitterfeld-Wolfen (état fédéral de Saxe-Anhalt), vient d'inaugurer sa nouvelle ligne de production de 60 MW à son siège début décembre, résultat d'un investissement de 54 millions d'euros …

La société créée en 2005 dispose dorénavant d'une capacité totale d'assemblage de 85 MW. Elle avait annoncé en juin 2012 cette extension qui devait être opérationnelle il y a un an. Calyxo a consacré quatre années à la R&D pour peaufiner son nouveau procédé d'assemblage sur sa ligne pilote de 25 MW. Elle commercialise désormais des panneaux PV en CdTe de 75 à 85 Wc. Elle a récemment démarré la construction d'une centrale photovoltaïque à Split, en Croatie, sur une toiture de 1000 m2 du cimentier Cemex. Le projet est réalisé avec les développeurs de projets Solar Magna Germany de Francfort (Allemagne) et Fotonapon de Zagreb.

Hanergy envisagerait d'installer une usine de panneaux photovoltaïques à couches minces au Brésil, dans le parc technologique Tecnosinos de São Leopoldo dans l'état de Rio Grande do Sul au sud du pays. Ce dernier ne dispose pas d'infrastructure manufacturière dans le solaire. Un contrat aurait été signé début décembre entre Hanergy et les autorités locales concernant l'investissement, selon le site BN Americas. L'usine sera maintenant planifiée et la construction devrait démarrer en avril 2014. Le groupe chinois a racheté trois sociétés dans le secteur au cours de l'année, Solibro, MiaSolé et, tout récemment,Global Solar. Il dispose ainsi de deux technologies pour le PV à couches minces (CIGS et a-Si), toutes deux adaptées à l'intégré au bâti.

Après un an passé dans le giron du groupe Hanwha Chemical, Hanwha Q CELLS vient de se renforcer au plan financier avec l'injection de 188,5 millions de dollars (138,5 millions d'euros) de la part de sa maison mère. Cette manne financière devrait servir à équiper son usine de cellules solaires de Malaisie d'une ligne de production additionnelle. L'usine avait vu passer sa capacité de production de 800 à 900 MW. Parallèlement, le groupe prévoit d'augmenter également son volume d'assemblage de panneaux photovoltaïques auprès de ses sous-traitants en Europe et en Asie. Enfin, elle s'apprête à lancer une offensive commerciale sur le marché américain.

Stion, société américaine spécialisée dans la technologie CIGS créée en 2006, serait à nouveau en train de lever des fonds, nous informe Greentech Media, avec Khosla Ventures devenant l'actionnaire majoritaire au travers d'une entité intermédiaire. A ce jour, Stion aurait déjà levé plus de 200 millions de dollars auprès de divers investisseurs dont l'industriel taïwanais TSMC …

Le Chinois Trina Solar a signé un accord avec son compatriote Yabang Investment en vue de créer une entité commune appelée Changzhou Trina Yabang Solar Energy et d'y loger la production de panneaux photovoltaïques de Changzhou NESL Solartech, une filiale de Yabang. Un investissement de 45 millions de dollars est prévu pour étendre la capacité d'assemblage des 400 MW actuellement à 500 MW d'ici un an. Trina détiendra 51% de la nouvelle entité, et Yabang 49%.

TCE Solar, développeur français de projets photovoltaïques sur mesure dans le bâtiment, devient le partenaire exclusif d'Onyx Solar, spécialiste du verre photovoltaïque, pour le marché du photovoltaïque intégré au bâti (BIPV) sur l'Hexagone.

Le fabricant taïwanais Neo Solar Power projette d'augmenter sa capacité de production de cellules solaires à 2,1 GW et l'assemblage de panneaux photovoltaïques à 480 MW d'ici la fin de l'année, selon le portail Digitimes.

Initialement créée avec l'objectif d'entrer sur le marché des panneaux photovoltaïques en technologie CdTe, la jeune pousse américaine Solexant revient sur le devant de la scène en changeant de nom et de vision : désormais appelée Siva Power, elle se propose d'appliquer un procédé d'intégration monolithique (MLI) avec dépôt de couches ultraminces par « co-évaporation » directement sur un substrat verre pour réaliser des panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS …

Une fois industrialisé, le procédé permettrait de réaliser des panneaux photovoltaïques plus fiables et pour un coût réduit de moitié par comparaison avec une technique d'assemblage de cellules solaires, le tout avec un rendement de conversion montant d'ores et déjà à 14%.

Solexant avait levé plus de 40 M$ de fonds en juin 2010 et bénéficié d'un crédit d'impôt de 18 M$ ainsi que d'un prêt de 25 M$ d'une agence locale de développement territorial pour mettre au point sa technologie et l'industrialiser avec, à la clé, un projet d'usine de 100 MW. Aujourd'hui, Siva Power se relance avec une nouvelle équipe de direction, et viserait rapidement une capacité de production de 300 MW. Selon le site PV-Tech, la vision de la société se baserait sur l'évolution des couches minces CIGS au Japon (avec Solar Frontier) et suivrait les choix stratégiques du Chinois Hanergy qui a racheté trois sociétés spécialisées dans la technologie CIGS (Solibro MiaSolé et Global Solar). La technologie CIGS se présenterait aussi comme la plus prometteuse pour abaisser le coût du solaire PV à moins de 0,40 $/W.

EnerGaïa, le salon qui rassemble chaque année l'ensemble des acteurs des énergies renouvelables à Montpellier, se déroulera du 4 au 6 décembre au Parc des expositions de la ville. La conférence ISOS-6'13, un sommet international sur le photovoltaïque organique, est organisé par l'INES et le CEA du 10 au 12 décembre à Savoie Technolac, au Bourget-du-Lac …

Rendez-vous des acteurs des EnR (solaire photovoltaïque et thermique, éco-construction, éolien, biomasse, géothermie...) de France, d'Europe et des Pays méditerranéens, le salon EnerGaïa est générateur d'échanges et d'affaires. De nombreuses conférences et tables rondes permettent aux professionnels de la filière, exposants comme visiteurs, de s'informer et de trouver des solutions à leurs préoccupations et problématiques actuelles. L'édition 2013 comprend trois grandes thématiques de conférences : les tendances, atouts et perspectives en Afrique du Nord (Tunisie, Algérie, Maroc, Egypte) et au Moyen-Orient (Liban, Jordanie, Palestine, Qatar) ; le développement des EnR dans les territoires (financement de projets d'efficacité énergétique, implantation d'un parc solaire ou éolien, projets solidaires...) ; la performance énergétique (projets de froid solaire, solutions de financement et retours d'expériences,dispositifs de soutien pour la rénovation énergétique de logements et bâtiments tertiaires, montage d'opérations de rénovation énergétique de copropriétés...). Pour plus d'informations, cliquer ici

Essentiellement axée sur la R&D avec un programme scientifique, la conférence ISOS-6 se déroulera dans les locaux de l'INES, notamment avec le soutien de l'Afelim (association française de l'électronique imprimée), et des sociétés françaises et européennes du secteur (Armor, DisaSolar, Eight19, Heliatek, Oke, PCAS, Arkema,...). Pour plus d'informations, cliquer ici

La longue marche* jusqu'à la concrétisation de l'Institut Photovoltaïque d'Ile de France (IPVF) se poursuit ... L'IPVF vient en effet de signer une convention de financement avec l'Agence Nationale de la Recherche (ANR) pour un montant de 18,5 millions d'euros sur six ans. Cette signature permet enfin le démarrage opérationnel de l'entité et valide le contenu des programmes scientifiques …



Rappelons que l''IPVF est une initiative de Total et d'EDF, du CNRS et de l'école polytechnique, associé à Air Liquide, Horiba Jobin Yvon et Riber.

« L'ambition de l'institut est de faire de la France un leader mondial de l'énergie solaire, et de dessiner le paysage photovoltaïque du futur. Il faut accompagner la transition énergétique en accélérant le développement des solutions économiques et efficaces », souligne Jean-François Minster, directeur scientifique de Total qui assure la première présidence de l'IPVF. Les activités de recherche visent à améliorer des technologies existantes et à développer de nouveaux concepts. Elles s'articulent autour de cinq programmes scientifiques, portant sur :
Les matériaux pour les cellules silicium à haut rendement
Les cellules à base de chalcogénures en couches minces à haut rendement
Les nouveaux concepts pour un photovoltaïque compétitif
Un programme transversal sur les caractérisations avancées, la théorie et la modélisation
Un programme dédié à l'analyse des impacts environnementaux

L'IPVF mettra l'accent sur l'enseignement et la formation de spécialiste, pour devenir un véritable pôle d'excellence. Doté d'un budget global de 150 millions d'euros, sa construction va démarrer courant 2014 sur le campus de Paris-Saclay. En 2016, l'institut devrait réunir près de 200 chercheurs des entreprises privées et centres de recherche publics partenaires et il accueillera des enseignants et des étudiants de niveau master et doctorat. Des partenariats vont être développés avec les autres pôles de recherche du plateau de Saclay, les grands industriels mondiaux du secteur solaire et des PME-PMI d'Ile de France.

Nous reviendrons prochainement sur les objectifs de cet institut de recherche.

* Nous reprenons ici les termes utilisés par Daniel Lincot, directeur de recherche au CNRS, à l'Institut de recherche et développement sur l’énergie photovoltaïque (IRDEP), dans sa présentation lors d'un colloque du CNRS sur l'énergie solaire en octobre dernier. Voir notre article

La société allemande Calyxo, filiale de l'Américain Solar Fields qui assemble des panneaux photovoltaïques en technologie CdTe à Bitterfeld-Wolfen (état fédéral de Saxe-Anhalt), a signé un contrat de livraison pour la construction d'une ferme solaire d'une puissance de 2,2 MW pour le zoo de la ville de Toledo, dans l'Ohio …

Canadian Solar a signé un contrat d'approvisionnement pour des panneaux photovoltaïques d'une puissance de 100 MW avec le développeur chinois de projets PV Three Gorges New Energy, à livrer d'ici à fin décembre 2013. Parallèlement, la firme canadienne qui fabrique exclusivement ses modules en Chine a obtenu un prêt de 100 M de Deutsche Bank.

Le Japonais Honda Soltec devrait stopper son activité de panneaux photovoltaïques à couches minces en technologie CIGS au printemps 2014, selon PV-Tech, entre autres parce que la baisse du prix du silicium ne lui permet pas de rester compétitif. L'activité avait démarré en 2006 pour un investissement total à ce jour de plus de 40 M$.

Dans sa dernière étude trimestrielle PV Equipment Quarterly, NPD Solarbuzz estime que les prévisions actuelles d'extension des capacités de production de 25% amèneraient le secteur à un volume total de 49,7 GW l'an prochain, après 39,7 GW cette année, en phase avec les besoins sur le marché mondial que les analystes situent désormais entre 45 et 55 GW pour 2014. Les panneaux photovoltaïques en silicium multicristallin représenteraient 62% de la production totale de panneaux PV …



Les panneaux PV standard en silicium multicristallin de type P restent en tête du classement technologique, avec 35% de la production totale de panneaux PV en 2014. Les panneaux PV en silicium multicristallin de type P faisant appel à des procédés spécifiques comme la sérigraphie à double écran ou l'implantation d'ions, à des émetteurs sélectifs ou encore à des contacts en face arrière gagneraient toutefois du terrain, de 23,8% en 2013 à 27,2% en 2014. Le volume de production de panneaux PV en monocristallin type P et type N de haut rendement atteindrait 2,8 GW en 2014, tiré par les besoins de performance sur certains marchés (Japon notamment) et par des fabricants tels que SunPower et Panasonic. Le secteur des couches minces devrait continuer à perdre des parts de marché, de 9,4% en 2013 à 8,9% en 2014. Les investissements dans ce domaine ont encore baissé courant 2013 pour atteindre le plus bas niveau depuis huit ans, mais devraient remonter à partir de 2015, pense NPD Solarbuzz. Les deux principaux fabricants, First Solar et Solar Frontier, pèseraient près de 85% de la production totale dans ce secteur en 2014.

Pour Finlay Colville, vice-président de NPD Solarbuzz, « les fabricants continuent en priorité à réduire les coûts de production sur toute la chaîne en silicium cristallin, avec des gains en terme de rendement de conversion obtenus surtout grâce à des tranches de silicium de meilleure qualité. Les fournisseurs chinois de cellules solaires et de panneaux PV maintiennent leur stratégie de flexibilité dans la production, avec de nouvelles capacités d'assemblage entrant en service au 2e semestre 2014. » Les grands fournisseurs chinois continueraient ainsi à miser sur la production de produits en silicium multicristallin en 2014 parce que cette technologie leur permettrait de revenir à des marges opérationnelles plus saines. Cette stratégie s'accompagnerait aussi d'une grande prudence quant à l'introduction en production de futures générations technologiques.

La technologie à couches minces CIGS dépasse le silicium multicristallin ! Une équipe de chercheurs du ZSW (centre de recherche sur l'énergie solaire et l'hydrogène du Bade-Wurttemberg) de Stuttgart, en Allemagne, a en effet dévoilé un rendement de conversion de 20,8% pour une cellule solaire réalisée dans cette technologie. En laboratoire …

A titre de comparaison, les cellules solaires en silicium multicristallin affichent aujourd'hui un rendement de conversion de pointe de 20,4%. Le record du ZSW a été confirmé par le laboratoire Fraunhofer-ISE. Les travaux des chercheurs porteront maintenant sur le transfert de ce procédé CIGS du laboratoire à la production de panneaux photovoltaïques. Selon Michael Powalla, responsable de l'activité PV au sein du ZSW, un objectif de 16 à 18% pourrait être atteint dans quelques années, contre 14 à 15% aujourd'hui.

La cellule solaire CIGS (diséléniure de cuivre-indium-gallium) de test de 0,5 cm2 a été réalisée en laboratoire avec une technique de dépôt simultané en phase vapeur aisément transférable en production, selon les chercheurs. Le ZSW avait déjà atteint un rendement record de 20,3% en technologie CIGS sur substrat verre. Le groupe Manz, son partenaire industriel, avait racheté fin 2011 l'activité CIGS de Würth Solar, pionnier de la technologie, et propose une ligne de production pour ce procédé.

Centrosolar tente de se mettre à l'abri des exigence de ses créanciers. La société allemande vient en effet de demander auprès du tribunal de Hambourg l'ouverture d'une procédure de sauvegarde pour le groupe Centrosolar ainsi que pour l'usine de Wismar. Cette mesure, basée sur une nouvelle loi adoptée en Allemagne en 2012, permet au groupe d'effacer ses dettes et de bénéficier de soutiens financiers publics pour financer et accélérer encore sa restructuration. Elle n'affecte pas les filiales internationales du groupe, dont Centrosolar France qui dispose de financements indépendants, est profitable et n'a aucune dette importante envers des tiers …

L'offre SolarSet à panneaux photovoltaïques CIS du Japonais Solar Frontier est désormais disponible en Italie auprès de P.M. Service, un des premiers distributeurs PV du pays, pour le marché du résidentiel. L'offre SolarSet, d'une plage de performance de 2 kWc à 6 kWc, est disponible en huit configurations et a été particulièrement optimisée pour répondre aux besoins du marché italien où l'autoconsommation prend de plus en plus d'importance, un contexte dans lequel la technologie CIS présente des avantages grâce à ses performances à faible luminosité et en température.

Le fabricant américain de tranches de silicium solaire 1366 Technologies vient de lever 15 millions de dollars dans un 3e tour de table, portant ses investissements à 62 M$ au total à ce jour, afin de financer la construction d'une usine et le lancement de sa production de volume en 2014 à une capacité initiale de 250 W. La société prévoit des phases d'expansion ultérieures pour monter à 1 GW, mais sans calendrier de réalisation pour l'instant.

La société allemande Avancis, la filiale du groupe Saint-Gobain spécialisée dans les panneaux photovoltaïques en technologie CIGS, stoppe la production dans son usine de Torgau pour une durée indéterminée. Elle invoque la surcapacité de production dans le PV et la baisse rapide des prix sur le marché qui ne lui permettraient plus de couvrir ses coûts …

L'usine a une capacité d'assemblage de 100 MW. La production est arrêtée a priori pour une durée maximale d'un an prévue dans la réglementation sur le chômage technique, nous apprend le quotidien régional Leipziger Volkszeitung.

La société avait déjà annoncé en mars dernier que son site pilote historique de 20 MW sera transformé en un centre de R&D. Avancis est par ailleurs en train de se doter d'une usine de 100 MWc à Ochang, en Corée du Sud. Une coopération avec le Français Nexcis a aussi été annoncé début juin. Pour en savoir plus, cliquer ici

Pour voir nos derniers articles concernant Avancis, cliquer ici et ici

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces varient fortement, conséquence des contraintes sur les importations chinoises, entre les panneaux PV importés avant le 6 août ou après. Dans ce dernier cas, le prix se situe désormais au-dessus de la barre des 0,56 €/Wc, jusqu'à 0,60 €/Wc pour les principales marques …



Selon pvXchange, quasiment aucun projet d'une certaine ampleur ne peut être réalisé à ce prix en Europe. Les projets sont donc stoppés, en attendant l'arrivée d'offres de remplacement à moindre coût en provenance du Vietnam, de Malaisie et de Taiwan, de la part de fabricants inconnus jusqu'ici. De nombreux importateurs pourraient ainsi trouver des prix autours de 0,50 €/Wc.
 
L'indicateur des prix de gros des panneaux photovoltaïques de pvXchange devrait prochainement s'adapter à la nouvelle donne, avec des prix sur le marché spot pour des panneaux provenant grosso modo du Sud-Est asiatique (Vietnam, Thaïlande, Indonésie, Taïwan et Inde). Les prix des panneaux PV chinois seront différenciés selon qu'ils sont destinés au marché européen ou non. Parallèlement, le prix des panneaux PV à couches minces devrait être supprimé car il n'y a plus guère d'offres disponibles.

L'Américain First Solar compte désormais sur l'Allemand Belectric pour accélérer encore le déploiement de ses panneaux photovoltaïques à couches minces en CdTe. Les deux groupes étendent une coopération existante depuis une dizaine d'années avec la création de PV Projects, une société commune visant à développer et réaliser des projets de centrales photovoltaïques sur trois continents …

Les zones géographiques visées sont l'Europe, l'Afrique, et les États-Unis où l'entité ne sera toutefois chargée que de projets de puissance inférieure à 20 MW. Les activités américaines intégreront notamment le carnet de commandes actuel de 280 MWc de Belectric au Nouveau Monde.

Basée en Allemagne, la société PV Projects sera chargée de réaliser des projets solaires acquis indifféremment par l'un ou l'autre des deux groupes en utilisant des panneaux photovoltaïques à couches minces en CdTe et éventuellement des trackers ainsi que d'autres produits/services du partenaire américain qui détient une base installée de plus de 7 GW dans le monde et un carnet de commandes de 3 GW. Belectric, présent dans 20 pays avec une base installée de 1,4 GWc (réalisée à 80% avec des panenaux PV First Solar) et un pipeline de projets de 5 GWc, met dans la corbeille son savoir-faire d'intégrateur/installateur clés en mains. L'accord étant non exclusif, les deux entreprises maintiennent également une activité indépendante de développement et de réalisation de projets.

Photo : une centrale solaire de 128 MW réalisée avec des panneaux photovoltaïques à couches minces CdTe de First Solar a été inaugurée par Belectric en Allemagne, à Templin dans l'état de Brandebourg, début août 2013.

General Electric (GE) jette l'éponge dans le solaire, ou du moins ne cherche plus à concurrencer son compatriote First Solar. Les deux groupes américains ont en effet signé un accord présenté comme un partenariat technologique et commercial, pour faire avancer le développement de la technologie photovoltaïque à couches minces en CdTe. First Solar reprend l'ensemble des compétences de GE dans ce secteur …

En échange, le groupe GE devient actionnaire de First Solar, avec 1,75 millions d'actions qu'il s'est engagé à ne pas revendre avant au moins trois ans.

Les technologies CdTe des deux groupes seraient complémentaires, ce qui devrait permettre d'améliorer les rendements de conversion des panneaux PV ainsi que le rendement en production. GE et First Solar coopéreront en outre en R&D pour faire avancer le déploiement de la technologie. Rappelons que GE détient le record au niveau du rendement de conversion en CdTe, avec 19,6% pour des cellules solaires réalisées toutefois en laboratoire.

L'accord se complète d'une entente croisée au niveau des achats. GE fera appel à des panneaux PV de First Solar pour le déploiement de ses futurs projets (le groupe dispose de centrales à énergie renouvelable d'une puissance cumulée de 34 GW), et First Solar choisira des onduleurs de [b)GE Energy Management pour ses centrales solaires, et vise le développement en commun de solutions optimisées d'intégration au réseau.

Le Chinois Hareon Solar Technology a signé une lettre d'intention avec Mascotte, une société holding de Hong Kong, en vue de construire et d'exploiter en commun une usine de production de cellules solaires d'une capacité de 300 MWc à Taiwan. Parallèlement, les deux sociétés envisageraient de développer également des projets solaires en commun …

Ascent Solar Technologies, spécialisé dans les panneaux PV souples à couches minces, a signé un accord avec la ville chinoise de Suqian, dans la province du Jiangsu, en vue de créer une société commune pour la production de panneaux PV en technologie CIGS sur substrat souple. L'Américain détiendra 80% des parts en échange de ses apports en technologie et en équipements provenant de son usine du Colorado et d'un investissement de 1,6 M$. La ville de Suqian mettrait 32,5 M$ dans la corbeille et un bâtiment de 2700 m2 (en construction dans le Suqian Economic and Industrial Development Science Park), qui serait extensible à 10000 m2 en deux phases successives. L'investissement total initial serait de 160 M$.

L'Algérie a remis sur le métier son projet d'installation d'une usine de panneaux PV de 140 MWc avec un nouvel appel d'offres (cliquer ici), lancé par la CEEG (Compagnie de l’engineering, de l’électricité et du gaz), filiale de Sonelgaz (Société nationale de l’électricité et du gaz), pour le compte de Rouiba Eclairage. Centrotherm avait été désigné lauréat du premier appel d'offres en 2011 mais Sonelgaz a résilié le contrat début juin suite aux difficultés financières du groupe allemand.

Le gouvernement de la province du Punjab (Pakistan) a signé une lettre d'intention en vue de construire une usine de fabrication de cellules solaires et d'assemblage de panneaux PV avec un consortium d'industriels européens, équipementiers du solaire, mené par le Suisse STCS, nous a appris le quotidien The Express Tribune. Les parties prenantes visent à créer un fournisseur local pour quelque 400 centrales PV de petite à moyenne taille dans des zones industrielles de Faisalabad, Sialkot, Gujranwala et Lahore, ainsi que pour une grande centrale au sol de 150 MW.

Au plan technologique, diverses avancées au niveau des rendements de conversion ont été publiées dans les secteurs du photovoltaïque classique et du photovoltaïque à concentration …

Dans le cadre d'un programme commun de recherche, Bosch Solar Energy et l'institut de recherche sur l'énergie solaire ISFH situé à Hamelin (Basse-Saxe) ont réalisé, dans des conditions de production, une cellule solaire de 156 mm x 156 mm en silicium monocristallin affichant un rendement de conversion de 22,1% et une puissance de 5,32 Wc. Cette cellule est dotée de contacts arrières disposés en alternance, réalisés à l'aide d'une technique d'implantation d'ions, une technique prometteuse de rendements encore plus élevés à l'avenir.

JA Solar a amélioré sa technique de fabrication de cellules solaires (156 mm x 156 mm) en silicium multicristallin et obtenu un rendement de conversion de 18,3%. La technologie devrait être prochainement transférée en production. Parallèlement, le Chinois a passé la barre des 20% en terme de rendement de conversion avec sa nouvelle génération de cellules solaires en silicium monocristallin, appelée Percium. L'introduction en production est prévue d'ici la fin 2013.

Amonix a testé des panneaux photovoltaïques à concentration (CPV) présentant un rendement de conversion de 35,9% en conditions réelles d'utilisation. Cette valeur a été vérifiée par le laboratoire indépendant américain NREL à partir des données enregistrées entre février et avril 2013. Amonix utilise des cellules solaires à jonctions multiples mais ne donne pas de détails concernant sa technologie.

Solar Junction, également un spécialiste du CPV, a obtenu des cellules solaires à triple jonction avec un rendement de conversion de 44,1%. Cette valeur, vérifiée par le laboratoire indépendant américain NREL, a été dévoilée par la société britannique IQE qui fournit les tranches de silicium à l'Américain.

Dyesol, spécialiste des cellules solaires à pigments photosensibles (DSC) aussi appelées cellules solaires de Graetzel, a annoncé un rendement de conversion de 15% pour des cellules DSC mises au point par une équipe de chercheurs en laboratoire à l'EPFL de Lausanne. Un rendement de 14,1% aurait été vérifié en production.

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces évoluent de manière un peu chaotique. Du fait de la procédure anti-dumping menée par l'Union européenne envers la Chine, les prix des modules chinois et européens se rapprochent, lentement mais inexorablement, estime pvXchange. La différence de prix entre des modules PV en silicium cristallin de production allemande et de production chinoise n'était ainsi plus que de 37,5% en juin 2013 contre 44,4% le mois précédent. Depuis fin juillet, il n'y a plus guère de produits disponibles à des prix inférieurs aux 0,56 €/W fixés par l'accord commercial EU-Chine …



Selon pvXchange, il serait possible de voir arriver des fournisseurs de Taiwan ou d'autre spays du Sud-Est asiatique voire d'Inde avec des offres à bas coût.

Imomec, laboratoire associé à l'Imec à Hasselt, et Solliance viennent de présenter une cellule solaire de 1 cm2 en technologie CZTSe (Cu2ZnSnSe4) affichant un rendement de conversion de 9,7% à l'occasion du salon Intersolar America …



Ce résultat rapproche la technologie CZTSe des solutions à couches minces CIGS (Cu(In,Ga)(S,Se)2), aujourd'hui encore plus performantes (près de 20% en laboratoire), Les laboratoires Imomec, Imec et Solliance ont établi une feuille de route pour améliorer encore l'empilage des couches et la structure des cellules solaires en CZTS et CZTSe. Leur objectif consiste à développer une cellule solaire CZTS/CZTSe à jonctions multiples avec un rendement de conversion de 20%.

Les couches CZTSe ont été réalisées par pulvérisation successive de couches métallisées de cuivre (Cu), de zinc (Zn) et d'étain (Sn) auprès de la société belge Flamac, le tout sur un substrat composé de molybdène sur verre fourni par AGC, suivie d'une cuisson en atmosphère gazeuse H2Se (sélénure d'hydrogène). Le processus de transformation en cellules solaires a été effectué au centre Helmholtz de Berlin tandis que l'Imec a été chargé de la finition des cellules solaires (couche anti-réflexion).