L'institut allemand de recherche et développement Fraunhofer ISE, dédié aux systèmes d'énergie solaire, vient de se doter d'un centre technologique (MTC pour Module Technology Center) qui sera dédié à l'amélioration du rendement de conversion des panneaux photovoltaïques en réduisant les pertes d'intégration des cellules solaires s'élevant en moyenne à 10-15% …

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Les pertes de l'ordre de 10 à 15% au niveau du rendement de conversion des panneaux photovoltaïques ont des sources multiples : zones inactives sur les cellules solaires, liaisons électriques entre les cellules solaires dans un même panneau PV, liaisons entre les panneaux PV et l'onduleur, variations de l'absorption du spectre de lumière, réflexions dues au verre, etc.

Équipé d'une vaste gamme de plates-formes d'assemblage de panneaux PV, ce nouveau centre technologique se propose de se pencher sur tous ces points, en étroite coopération avec l'industrie du photovoltaïque,avec des travaux sur les matériaux des cellules solaires et sur les jonctions entre cellules, des tests aux rayons X, entre autres.

Ci-dessous : le centre technologique du Fraunhofer ISE à Fribourg, Allemagne, et un panneau PV de 1592 mm x 962 mm déjà optimisé par le centre MCT pour atteindre un rendement de conversion de 15,2% avec 60 cellules solaires affichant un taux nominal de 16%.



Les chercheurs du centre ont maintenant pour objectif de réduire les pertes d'intégration à seulement 2,5%.

Q-Cells, l'un des leaders mondiaux du photovoltaïque, lance la commercialisation de trois nouveaux types de cellules solaires présentant un rendement de conversion amélioré : des cellules carrées en silicium monocristallin portant la référence Q6LMXP3, qui affichent jusqu’à 18,8% de rendement, et des cellules en silicium multicristallin, référencées Q6LPT3-G2 et Q6LTT3-G2, avec jusqu’à 17,4% de rendement …

Ces cellules solaires se distinguent par diverses caractéristiques, comme une résistance série réduite grâce à un nouveau design avec 86 fingers et 3 busbars, un tri positif +0,2 / -0%, une technologie dite anti PID (APT) qui évite la dégradation des rendements dans les premiers mois d’activité due aux tensions élevées du système et à la dispersion du courant dans le module, une protection contre les points chauds pour une sécurité anti-feu et une efficacité accrue. Une technique de traçabilité (Tra.Q™), brevetée par Q-Cells, garantit, outre la traçabilité de chaque cellule, une sécurité contre les falsifications.

Créé à Leipzig en 2000, Solarion démarrait en 2002 un site pilote de panneaux photovoltaïques à couches minces CIGS. Aujourd'hui, elle démarre la construction de sa première usine de production de volume pour un investissement de 40 M€, financé grâce à l'entrée du groupe asiatique Walsin Lihwa à son capital (49%), au travers de sa filiale Ally Energy en octobre dernier. L'usine, qui devrait être opérationnelle début 2012, aura une capacité d'assemblage de 20 MW …

Les deux firmes projettent de développer en commun les futures générations de modules CIGS de Solarion.

Le projet de construction de l'usine de Solarion à Zwenkau, près de Leipzig, s'accompagne de la création de 90 emplois dès 2012, avec un objectif de 140 emplois à moyen terme.

La Bundesnetzagentur vient de dévoiler que 3671 installations photovoltaïques ont été raccordées au réseau électrique allemand en février 2011. La puissance totale ainsi installée s'élèverait à seulement 100 MW sur le mois, en chute libre de plus de 60% par rapport au mois précédent mais aussi en nette baisse comparé au mois de février 2010 (-40%) …

Cette évolution confirme les prévisions des analystes qui voient toutefois une reprise en Allemagne au 2e trimestre, avant la prochaine diminution des tarifs d'achat annoncée pour le 1er juillet 2011.

En février 2010, 6533 nouvelles installations étaient raccordées en Allemagne pour une puissance totale de 163,3 W.

Après dix ans d'existence, la société allemande Sulfurcell, spécialisée dans les panneaux photovoltaïques à couches minces (CIS et CIGS), change de nom pour s'appeler Soltecture, contraction des mots solaire et architecture, et signaler ainsi son nouveau positionnement en tant que fournisseur de solutions solaires à intégration architecturale et non plus comme un pur fabricant de panneaux photovoltaïques …

Fin 2010, la société avait dévoilé des cellules solaires CIGSe avec un taux de conversion certifié de 12,4% puis de 13%. La production en série a été lancée. Trois lignes d'assemblage, dont 10 MW pour des modules CIS, 20 MW pour des modules CIGS (sulfure de cuivre-indium-gallium) et bientôt 15 MW pour des modules CIGSe (séléniure de cuivre-indium-gallium), sont actuellement opérationnelles. D'après la feuille de route de Soltecture, le cap des 14% pourrait être atteint d'ici au printemps 2012.

Sulfurcell était un essaimage de l'institut de R&D Helmholtz de Berlin, dédié au photovoltaïque à couches minces. Créé en 2001, la jeune pousse avait des investisseurs prestigieux tels que Vattenfall, GDF Suez ou encore Intel Capital, le fonds d'investissements d'Intel. Depuis sa création, la start-up a levé 110 millions d'euros de financements, dont 18,8 M€ en janvier dernier pour le développement de la technologie CIGSe et l'extension actuelle de sa production dans ce secteur de 5 MW actuellement à 15 MW.

En vertu d'un contrat d'approvisionnement qui vient d'être signé, Trina Solar va fournir 130 MW de panneaux photovoltaïques au 2e et 3e trimestre 2011 à l'Allemand Mohring Energie, une société de construction développant des projets solaires,. Les livraisons ont déjà démarré …

L'Allemand Centrosolar, fournisseur de systèmes photovoltaïques essentiellement pour des installations en toiture, vient de signer un accord avec Zep Solar qui porte sur une licence d'intégration du système de montage de l'Américain. Centrosolar, qui produit ses propres panneaux PV dans son usine de Wismar, projette de démarrer rapidement une gamme de panneaux propriétaires équipés du cadre Zep System II. Les deux sociétés ont également signé un accord de développement de nouveaux produits et de marketing de produits Zep.

Le Canadien Heliene va intégrer des micro-onduleurs du Britannique Enecsys dans ses panneaux photovoltaïques à 60 cellules (245-255 W)) et à 72 cellules (295-305 W).

Le fonds d'investissement britannique WHEB Partners, spécialisé dans les « technologies propres », vient d'entrer au capital de la plate-forme commerciale B2B pvXchange, dédiée au photovoltaïque et unique en Europe. Le montant de l'investissement n'a pas été communiqué. L'apport financier devrait permettre à pvXchange d'accélérer sa croissance, notamment en s'engageant dans le développement technologique et en entrant sur de nouveaux marchés internationaux…

Selon Jörg Sperling, partenaire chez WHEB, le marché global des échanges commerciaux dans le photovoltaïque accessible à pvXchange aurait atteint 7 GW (soit 10,7 milliards d'euros) en 2010, et devrait monter à 21,6 GW, soit 19 milliards d'euros d'ici 2015.

Créée en 2004 à Berlin, pvXchange a plus que doublé chaque année depuis quatre ans les volumes échangés via sa plate-forme qui est aujourd'hui active en Europe, aux États-Unis, au Canada et dans le Sud-Est asiatique. En France, elle est notamment représentée par Eberhard Rudert et Mickael Robach, de la société HelioVolt.

Rappelons que L'Echo du solaire publie chaque début de mois un indicateur de prix sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces fourni par pvXchange.

Canadian Solar vient de signer un accord d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques pour un volume de 81 MW, à livrer avant la fin du 3e trimestre 2011, avec la jeune pousse allemande Saferey. Cette dernière a été créée début 2010 à Berlin par une équipe expérimentée dans les grandes centrales solaires, autour de l'ancien patron de Q-Cells International, Marko Schulz. Elle a déjà installé quatre centrales de plus de 10 MW l'an passé, dont un parc de 11 MW à Wülknitz, en Saxe, en coopération avec le développeur Kronos Solar…

Tianwey New Energy va fournir 280 MW de panneaux photovoltaïques sur trois ans dont 36 MW d'ici fin 2011, à la société allemande Pairan en vertu d'un contrat d'approvisionnement qui vient d'être signé. Le contrat porte sur trois types de panneaux PV de puissance variant entre 190 W et 300 W.

L'indicateur sur l'évolution des prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin et couches minces de la plate-forme commerciale pvXchange indique que quasiment tous les fournisseurs, sauf les Allemands, ont baissé les prix de leurs panneaux PV. Pour la première fois, un prix a passé la barre de 1 €/Wc sur le marché spot ; il s'agit en l'occurrence du prix des modules PV couches minces en silicium amorphe. Le niveau élevé des stocks, combiné à la baisse des prix, oblige en effet les fabricants de solutions couches minces à adapter leurs prix…



Selon pvXchange, le prix était déjà inférieur à 1 €/Wc depuis quelque temps pour des commandes de panneaux PV à couches minces en silicium amorphe supérieures à 1 MW.

En France, les prix moyens des systèmes PV, installation comprise, varient fortement selon qu'ils sont en surimposition, en intégration simplifiée ou en intégration totale au bâti. Les prix des systèmes en toiture s'étalent en gros de 3,50 €/W à 5,50 €/W pour le résidentiel.

Comme annoncé en décembre dernier (voir notre article), le groupe allemand Bosch vient de confirmer l'installation d'une unité d'assemblage de panneaux photovoltaïques d'une capacité de 150 MWc sur son site de Vénissieux, en France, qui représente un investissement de « plusieurs millions d'euros », pour reprendre les termes du communiqué de presse. L'usine sera opérationnelle début 2012…



« Cet investissement sécurise l’activité et l‘emploi sur ce site de production », a déclaré Guy Maugis, président de Bosch France. Depuis quelques mois, l’entreprise cherchait des solutions pour le site de Vénissieux, où la production de pompes diesel sera arrêtée en 2011. L'entité d'assemblage de panneaux PV emploiera 200 personnes.

L'Allemand Algatec Solar, fabricant de panneaux photovoltaïques, envisage d'investir 10 millions de dollars canadiens (7,2 M€) dans une usine d'assemblage entièrement automatisée au Canada, à Windsor, dans l'Ontario. La capacité d'assemblage projetée s'élève à 50 MW, avec un effectif d'une centaine d'employés. La société possède deux usines en Allemagne, qui totalisent une capacité d'assemblage de 120 MW…

Daqo New Energy, fabricant chinois de panneaux photovoltaïques et de silicium pour applications solaires, s'allie, lui, avec le Canadien JNE Solar, développeur de projets, pour créer une société commune avec une usine d'assemblage de panneaux PV à Hamilton, dans l'Ontario. Le site devrait être opérationnel vers la fin 2011 avec une capacité initiale de 25 MW pour un investissement de 5 millions de dollars canadiens (3,6 M€).

La Bundesnetzagentur vient de dévoiler que 5598 installations photovoltaïques ont été raccordées au réseau électrique allemand en janvier 2011. La puissance totale nouvellement installée s'élève à 266 MW, soit une hausse de 20% comparé à janvier 2010…

Quelque 95% des installations ont une puissance inférieure à 200 kW, et représentent environ la moitié de la puissance installée.

Courant 2010, l'Allemagne s'est dotée de près de 249000 nouvelles installations PV, avec 83% de systèmes de 30 kW ou moins en toiture pour une puissance totale de 2475 MW, et 535 centrales au sol de plus de 1 MW pour une puissance totale de 1405 MW. La taille moyenne des centrales PV installées se situe à 29,7 kW. Ces chiffres ont été publiés par le syndicat professionnel BSW-Solar.

Le Français Suny System, spécialisé dans les pompes à chaleur et les systèmes solaires de haut de gamme, vient de signer un accord de distribution portant sur les systèmes solaires hybrides, thermique et photovoltaïque, de la société allemande RenON (ex-Renewable Unlimited) qui, par ailleurs, vient de décider d'investir 20 millions d'euros dans la construction d'une usine d'assemblage à Inca, sur l'île de Majorque…

RenON est une société appartenant à 80% à Global Immune Technologies, société américaine de Seattle, et à 20% à l'Institut de technologie appliquée (IAT), un établissement d'enseignement des Émirats Arabes Unis.

Suny System compte installer 4000 systèmes hybrides par an.

La société allemande GP Joule propose désormais, pour 799 euros, un système photovoltaïque dans la plus pure tradition du « do it yourself » : appelé miniJoule, ce système se compose d'un panneau photovoltaïque de 185 Wc de Schüco (MPE 185 MS 05), de deux supports en acier pour une fixation en toiture, en façade ou au sol, et d'un micro-onduleur de la société britannique Enecsys ainsi que du câblage nécessaire…

Le système se connecte sur le réseau domestique pour y injecter la production d'électricité.
Le système miniJoule sera présenté au salon Intersolar Europe 2011, qui se tient du 8 au 10 juin à Munich.

Pour plus d'informations et/ou pour le téléchargement des modalités d'achat et d'installation, cliquer ici

Canadian Solar vient de signer un contrat d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 97 MW à livrer en 2011 avec l'Allemand GP Joule, un spécialiste des grandes installations solaires au sol. Ce dernier possède quatre bureaux en Allemagne et est présent en Amérique du Nord et en France via des sociétés en partenariat…

Canadian Solar a également conclu un contrat d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques d'une puissance totale de 100 MW à livrer en 2011 avec Fire Energy, une société espagnole qui gère des projets de développement et distribue des produits solaires en Allemagne, en Chine, en Espagne, aux États-Unis, en France, au Maroc et en république tchèque. Le contrat porte sur des panneaux CS6P et CS6V à 60 cellules solaires, pour des applications variées, en toiture et au sol.

Canadian Solar a fourni des panneaux photovoltaïques du type CS6P 230 W d'une puissance de 8 MW) pour une centrale solaire au sol construite par le Français Eosol Energies et la Caisse des dépôts et de consignation à Villeneuve de Marsan, en Aquitaine.

Nanosolar a signé un contrat d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques CIGS avec trois sociétés, à savoir EDF EN ainsi que les sociétés allemandes Belectric et Plain Energy, pour une puissance totale cumulée de 1 GW. Les contrats sont, chacun, d'une durée de trois à six ans. Rappelons que Nanosolar a récemment indiqué avoir atteint un rendement de conversion de 11,6% pour ses panneaux PV.

Trina Solar a signé un contrat d'approvisionnement de panneaux photovoltaïques avec FRV AE Solar, filiale américaine de Fotovatio Renewables Ventures, pour une puissance de 35 MW à livrer courant 2011.

Bosch Solar Energy vient d'atteindre un rendement de conversion de 19,6% avec des cellules solaires en silicium monocristallin de 156 x 156 mm2, réalisées avec une métallisation des conducteurs par sérigraphie. Les cellules ont été produites dans son usine d'Arnstadt, près d'Erfurt (Allemagne), dans sa technologie PERC (Passivated Emitter and Rear Cell). Chaque cellule solaire de Bosch Solar Energy fournit une puissance de 4,73 Wc. En R&D, le Photovoltaic Technology Evaluation Center (PV-Tec) de l'institut Fraunhofer ISE a, lui, obtenu un rendement de conversion de 20,2% pour des cellules solaires de 125 x 125 mm2 faisant appel à la technologie MWT-PERC (Metal wrap through-PERC)…

Le record de Bosch Solar Energy a été certifié par le laboratoire CalLab de l'institut allemand Fraunhofer ISE.

Le rendement de conversion des cellules solaires en silicium monocristallin avec une métallisation réalisée par sérigraphie se situait jusqu'ici typiquement de 17 à 18,5%.

L'utilisation d'un silicium monocristallin de très haute pureté, obtenu par un procédé dit en float-zone, a contribué au record du PV-Tec. Ce dernier a également obtenu un rendement de conversion de 20% pour une cellule solaire, toujours en silicium monocristallin. Ce prototype de 37 x 45 mm2 a été réalisé dans une technologie BC-BJ (Back contact-back junction), avec l'émetteur (en alliage d'aluminium) sur la face arrière.

Bosch Solar Energy avait présenté sa technologie en septembre 2010 à Valence, lors des conférences EU PVSEC 2010 (l'édition 2011 se tiendra du 5 au 9 septembre à Hambourg, pour plus d'informations, cliquer ici ).

Dans la technologie PERC, la face arrière et l'émetteur des cellules solaires sont dotés d'une passivation réflective afin d'en augmenter l'efficacité. La technologie MWT-PERC y ajoute, en plus, le transfert des contacts de la cellule solaire de la face avant à la face arrière, afin d'augmenter la surface active d'absorption de la lumière.

Dans l'ordre, une cellule solaire PERC de Bosch Solar Energy (à gauche), une cellule solaire MWT-PERC (au milieu) et une tranche de silicium avec quatre cellules solaires BC-BJ (à droite) du PV-Tec.

La société hollandaise Ubbink, filiale de Centrotec Sustainable, vient de reprendre une partie des actifs de l'Allemand Systaic, développeur et intégrateur de projets photovoltaïques, en liquidation depuis fin 2010. La transaction porte sur l'activité systèmes solaires photovoltaïques et thermiques en toiture de Systaic…

Ubbink pense pouvoir démarrer les premiers projets au 2e semestre 2011, après la restructuration et l'intégration de l'activité de Systaic dans son offre.

Rappelons que Systaic s'était notamment vu décerner le Prix Batimat d'Or 2009 au concours de l'innovation pour un panneau/collecteur aéraulique photovoltaïque : couplé à un système de pompe à chaleur, ce panneau permet d'utiliser la chaleur produite par les panneaux photovoltaïques afin d'optimiser le fonctionnement de la pompe à chaleur.

Plusieurs organismes ont comptabilisé le nombre d'emplois créés outre-Rhin dans l'industrie des énergies renouvelables. A fin 2010, le chiffre atteignait quelque 367400 emplois, en hausse de 8% comparé à 2009, dont 120900 emplois dans l'énergie solaire…

La grande majorité, avec 359900 personnes, occuperaient des emplois industriels, dont 70% seraient à mettre directement sur le compte des aides aux énergies renouvelables via la EEG-Umlage, qui correspond à notre CSPE nationale, à ceci près qu'elle est beaucoup plus élevée (35 €/MWh, contre 7,5 c€/MWh en France).

Le tremblement de terre, le tsunami et la catastrophe nucléaire qui s'en est ensuivie au Japon pourrait tirer l'industrie du photovoltaïque en Europe, surtout en Allemagne et en Italie, les deux pays où la sensibilisation au risque nucléaire est la plus forte, estime IHS iSuppli. L'Allemagne, notamment, pourrait ainsi réviser à la hausse sa cible d'installations annuelles, de 3,5 GW à 5 GW…

Dans sa dernière étude, IHS iSuppli prévoit ainsi une évolution des installations PV outre-Rhin en 2011 selon un rythme sensiblement identique à 2010, après un début d'année un peu freiné par une plus faible baisse es prix des systèmes. Une accélération du rythme des installations est attendue pour avril, avec une pointe en juin, l'année devant à nouveau se terminer en beauté juste avant la baisse des tarifs d'achat au 1er janvier 2012. Sur l'ensemble de 2011, les analystes s'attendent à une puissance nouvellement installée de 7,2 GW en 2011, soit une baisse de seulement 3,5% comparé à l'an passé.

En Italie, la situation serait sensiblement différente, pense Henning Wicht, directeur senior et analyste principal pour les systèmes photovoltaïques chez IHS iSuppli. Le gouvernement avait en effet annoncé début mars qu'il y aurait une forte baisse des tarifs d'achats d'ici l'automne ainsi qu'un plafonnement potentiel du marché à 1 GW. Mais la crise nucléaire au Japon devrait entraîner une nouvelle vision pour le solaire dans le pays. IHS iSuppli y voit ainsi un marché très positif en 2011, et un plafonnement entre 1,5 et 2 GW à partir de 2012.

Le groupe suisse Meyer Burger vient de signer avec l'Allemand Roth & Rau une offre publique d'achat à l'amiable ainsi qu'un contrat de fusion. La transaction aboutirait à la création d'un équipementier pour le photovoltaïque présent sur toutes la filière technologique, depuis le silicium solaire jusqu'aux panneaux photovoltaïques…

La transaction, qui coûterait à Meyer Burger quelque 356 M€, reste soumise à l'accord des autorités, notamment de l'office des cartels.

Roth & Rau vient par ailleurs de dévoiler un bilan 2010 négatif, avec une perte nette de 25,8 M€ contre un bénéfice de 12,9 M€ l'an passé, malgré un chiffre d'affaires en nette hausse de 197,9 M€ à 285,4 M€ (+44%).