PV 20, c'est aujourd'hui le nom de code d'un projet français de développement de procédés et moyens de fabrication de panneaux photovoltaïques, sur une ligne pilote dans un premier temps, puis de leur industrialisation en 2011-2012 : soutenu par Oséo, il regroupe les industriels français Emix (tranches de silicium), Semco Engineering (équipements de production) et sa filiale Irysolar (traitement des cellules solaires), MPO Energy (leader du disque optique en Europe) et Tenesol (assembleur de panneaux PV, filiale 50/50 des groupes Total et EDF), avec l’appui de l’Ines, et a notamment pour but la mise au point d'une ligne de production d'une capacité de 100 MW à l'horizon 2011 et vise la parité réseau ; les détails seront dévoilés lors d'une conférence de presse, le 17 février prochain …

publicité

.

Les objectifs du consortium sont l'innovation et l'industrialisation. Les travaux vont ainsi porter sur le rendement de conversion des cellules solaires en visant un minimum de 20%, sur la géométrie des tranches de silicium, sur la conception d'une ligne de production de 100 MW, sur l'optimisation des coûts d'exploitation et sur l'assemblage de panneaux PV adaptés au climat.

Au-delà, le consortium a aussi pour vocation de développer des partenariats commerciaux, à la fois en amont de la filière pour sécuriser l’approvisionnement et en aval afin de fidéliser les clients et les prescripteurs, d'optimiser les technologies et les procédés de fabrication, de participer à la mise en place au niveau national d’une nouvelle filière industrielle durable, de susciter des partenariats entre le monde de l’énergie et les acteurs financiers, et de viser à atteindre un prix du KWh photovoltaïque au prix du réseau.

Pour plus d'informations sur les étapes du projet : PV 20

Concevoir et construire, en grandeur nature, une maison d'une surface habitable de 75% énergétiquement autonome grâce à des technologies solaires pour couvrir les besoins d'une famille de quatre personnes, voire produisant même un surplus d'énergie (limité à 15 kW), selon un concept industrialisable, tel est l'objectif du concours Solar Decathlon Europe, dont la phase finale se déroulera sous la forme d'un salon à Madrid en juin prochain ; après le dépôt du dossier d'exécution le 5 février 2010, les finalistes entameront la dernière ligne droite avec, parmi eux, deux équipes françaises : l'une de l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture de Grenoble (Ensag) et l'autre de l'école Arts et métiers ParisTech de Bordeaux, qui concourront avec, respectivement, l'Armadillo Box et la maison Nápévomó ….

Lancé en 2002 par le département américain de l'énergie, le Solar Decathlon est un concours international uniquement ouvert à des équipes d'étudiants et d'universitaires, dont la quatrième édition, à l'automne 2009, a vu la victoire de l'université technique de Darmstadt. En 2007, le gouvernement espagnol a signé un accord de coopération avec celui des États-Unis en vue d'organiser un Solar Decathlon Europe à Madrid en 2010 et en 2012, en alternance avec le Solar Decathlon USA. Pour plus d'informations, cliquer ici

Un jury notera les projets selon dix critères (d'où l'appellation « decathlon ») qui portent sur l'architecture (120 points), l'ingénierie et la construction (80 points), les installations solaires (80 points), le bilan d'énergie électrique (120 points), le confort (120 points), l'équipement et le fonctionnement (120 points), la communication et la sensibilisation sociale (80 points), l'industrialisation et la viabilité du marché (80 points), l'innovation (80 points) et la durabilité (80 points). Le projet totalisant le maximum de points sera le gagnant du concours.

Les différentes équipes participant au concours européen ont désormais bouclé leur phase conception, et commencent actuellement l'étape de construction de leur prototype. Pour la présentation finale à Madrid, chaque équipe sera responsable du transport puis du montage de son prototype sur un site qui sera appelé « Solar Village », ouvert au public, s'étendant sur les bords de la rivière Manzanares.

Fruit d'un travail en commun de l'Ensag, de l'Ines et des Grands Ateliers de l’Isle d’Abeau, l'Armadillo Box est à la fois économe en énergie et basé sur des matériaux faibles coûts. Outre le prototype qui sera monté à Madrid, une maison Armadillo Box n°2 sera édifiée simultanément en Savoie, à l’Ines. Elle permettra de tester et de mesurer différentes solutions techniques sur une période plus longue. De même, la mobilité qui a incité à intégrer un véhicule électrique à ce projet (unique au Solar Decathlon Europe) pourra également être testée en grandeur nature.

Réalisé avec la participation du laboratoire Trefle, du centre de ressources technologiques Ecocampus/Nobatek, de l’architecte chilien Gonzalo Rodriguez, d'industriels Aquitains et d'élèves-ingénieurs d’Arts et Métiers Bordeaux, le projet Nápévomó se veut représentatif aussi bien de la filière construction bois que des technologies solaires en région Aquitaine (projet labellisé par le pôle de compétitivité Xylofutur, pour l’utilisation des produits et matériaux issus de la forêt des Landes).

Pour plus d'informations concernant les projets français :
Armadillo Box
Napevomo

A l'occasion de l'ouverture d'un laboratoire d'applications photovoltaïques sur le site de son centre technique européen à Meyrin, près de Genève, l'Américain DuPont vient de signaler le lancement, prévu ce premier trimestre 2010, d'une solution intégrée au bâti qui a initialement été développée pour le marché français mais qui sera ultérieurement aussi commercialisée dans d'autres pays d'Europe du Sud : développée conjointement par les divisions DuPont Building Innovations et DuPont Performance Polymers avec des partenaires industriels, cette offre se présente comme un remplacement de tuiles ou d'autres systèmes de toitures, « facile et rapide à installer, de haute efficacité énergétique, forte étanchéïté et particulièrement estéhtique » ; des détails seront connus ultérieurement ….

Ouvert à des échanges technologiques et à des coopérations avec des industriels, le nouveau laboratoire PV de Meyrin sera en charge du développement des futures générations de produits, et notamment de la conception de panneaux photovoltaïques de pointe.

DuPont s'attend à une progression de 30% sur le marché mondial du photovoltaïque en 2010, ainsi qu'à plusieurs années de croissance au-delà. Ses ventes sur ce marché ont dépassé 500 M$ en 2009, et devraient dépasser le milliard de dollars en 2012.

Suntech Power vient d'annoncer la construction de sa première usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques aux Etats-Unis, prévue pour être opérationnelle en septembre 2010 : d'une capacité initiale de 30 MW, ultérieurement extensible à plus de 120 MW, elle sera située à Goodyear, près de Phoenix, Arizona ….

Ce projet d'implantation s'accompagne de la création de 75 emplois dans un premier temps, et plus de 200 à terme.

Selon diverses études, le marché américain du photovoltaïque devrait passer de 356 MW en 2008 à plus de 2 GW en 2012.

A l'occasion du World Future Energy Summit à Abu Dhabi et du forum international China New Energy de Pékin, le fabricant suisse d'équipements de production de panneaux solaires couches minces Oerlikon Solar vient de dévoiler qu'il a réussi à baisser de 25% les coûts de production sur les lignes d'assemblage utilisant sa technologie Micromorph au cours de l'année passée ; il compte diminuer encore ses coûts de 30% cette année, à 0,70 $/W, et estime ainsi être en mesure d'approcher la parité réseau d'ici fin 2010 ….

La baisse des coûts de fabrication s'accompagne d'une augmentation de la productivité sur ses lignes d'assemblage, qui est passée de 60 MW en 2008 à 100 MW en 2009, sans équipements supplémentaires.

La technologie Micromorph, brevetée par Oerlikon Solar, booste le rendement des cellules solaires grâce à l'adjonction d'une deuxième couche d'absorption micro-cristalline après la couche de silicium amorphe, qui convertit l'énergie du spectre rouge et infrarouge de la lumière solaire captée.

AT&S, plus grand fabricant européen de circuits imprimés, va construire une ligne prototype d'assemblage de panneaux photovoltaïques utilisant les cellules solaires à contact arrière Sunweb de Solland Solar, un fournisseur néerlandais de cellules solaires qui est aussi son partenaire de R&D ; les deux sociétés travaillent en effet ensemble depuis l'été 2008 au développement d'un concept d'assemblage avec pour objectif un rendement de conversion élevé et un faible coût de production, en mettant en œuvre des matériaux et des procédés de fabrication classiques de l'industrie du circuit imprimé ….

La ligne prototype sera installée sur le site de Leoben-Hinterberg d'AT&S, en Autriche, et devrait être opérationnelle d'ici l'été 2010. La capacité de production n'a pas été communiquée. Le procédé d'assemblage devra encore être optimisé. Les deux firmes visent également à obtenir des certifications IEC 61215 et IEC 61730.

Solland Solar possède actuellement une capacité de production de cellules solaires de 170 MW/an, en cours d'extension pour passer à 500 MW/an d'ici fin 2010.

AT&S n'est pas le premier fabricant de circuit imprimé à se lancer dans le photovoltaïque. Rappelons que, en France, Sillia Energie, assembleur de panneaux PV et filiale du groupe Sofie dont fait également partie Elvia-PCB, le n°1 du circuit imprimé en France, est installé dans une ancienne usine de circuits imprimés (de Sagem) reconvertie.

Le ministère américain de l'énergie vient d'accorder 12 M$ d'aides équitablement réparties dans quatre projets de recherche dédiés au photovoltaïque, à finalité industrielle à court terme ; deux projets portent sur des technologies classiques : Alta Devices projette ainsi de développer un panneau PV faible coût ayant un rendement de conversion supérieur à 20%, dont la commercialisation est prévue en 2011, et Tetra Sun travaillera sur des procédés de passivation de la surface arrière des cellules solaires en silicium cristallin afin de baisser les coûts de production ….

Les deux autres projets portent sur le photovoltaïque à concentration (CPV) : Solar Junction étudiera un procédé de fabrication d'une cellule solaire multi-jonction, et Semprius devrait mettre au point un récepteur CPV à micro-cellule.

Tous ces projets sont réalisés en coopération avec le NREL, centre national américain de R&D dédié à l'énergie.

Avancis vient de réaliser un module photovoltaïque couches minces CIS de 30 cm x 30 cm avec une surface active de 668 cm2 ayant un rendement de conversion de 15,1% ; s'il s'agit là d'un record obtenu en laboratoire et vérifié par le NREL, la société a réussi à passer d'un rendement de conversion de 9% en octobre 2008, date du démarrage de l'assemblage de volume, à 11% aujourd'hui en production ….

Selon GreenTech Media, Nanosolar aurait réussi, pour sa part, également en laboratoire, à obtenir des panneaux photovoltaïques couches minces CIGS avec un rendement de conversion de 16,4% ; la plupart des industriels actifs dans le secteur produisent aujourd'hui des panneaux CIGS affichant des rendements de conversion de 10 à 11%.

De l'avis des experts, théoriquement, le rendement pourrait dépasser 30% ou même 35%. Selon des études de marché, la technologie CIGS semble être la plus prometteuse parmi celles ne faisant pas appel à du silicium.

Rappelons que la société française Nexcis travaille, elle aussi, sur la technologie CIGS.

Le module 30 cm x 30 cm d'Avancis

Les micro-onduleurs ont le vent en poupe : Enecsys vient à nouveau de lever des fonds, cette fois auprès de Good Energies qui va injecter 2,5 M£ (2,9 M€) dans la jeune pousse issue d'un essaimage de l'université de Cambridge ; ce financement s'ajoute aux 6 M£ (6,9 M€) déjà obtenus en juin 2009 auprès de Wellington Partners et BankInvest ….

Enecsys a prévu d'introduire ses premiers produits pour le marché du photovoltaïque début 2010. Ses produits devraient permettre d'améliorer la fiabilité des centrales PV et d'augmenter les bilans énergétiques tout en réduisant les coûts d'installation et de maintenance.

Créé en 2001, Good Energies s'est choisi pour mission d'investir dans les énergies renouvelables et les technologies d'éco-construction, selon le principe dit des « 3-P », ou People-Planet-Profit.

Encore un fabricant de semiconducteurs qui s'implique dans le solaire : l'Américain Micron Technology, fournisseur de mémoires de Boise (Idaho), vient d'annoncer la création d'une société commune, à parts égales, avec l'énergéticien australien Origin Energy ; ce dernier devrait apporter son expertise dans les cellules solaires avec, notamment une technologie nommée Sliver qui a été développée par le laboratoire des énergies durables de l'université d'Australie, et Micron son savoir-faire de production ….

Aucun détail concernant la société commune n'a été divulgué.

La technologie Sliver fait appel à une méthode de microstructuration des tranches de silicium, grâce à laquelle il devrait être possible d'obtenir des cellules solaires plus minces que les cellules solaires classiques en silicium.

Micron avait annoncé au printemps 2009 vouloir se diversifier dans les diodes électroluminescentes (DEL) et dans le solaire.

Parallèlement au changement de dénomination du CEA, qui est désormais le Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives, Bernard Bigot, administrateur général du CEA, vient de nommer Jean Therme directeur délégué aux énergies renouvelables ; il aura pour mission d'accompagner ou de représenter l'administrateur général du CEA auprès des autorités gouvernementales, des partenaires académiques et industriels pour tout sujet ayant trait aux nouvelles technologies pour l'énergie ….

La création de cette fonction marque la volonté d'une implication encore plus forte de l'organisme de recherche en faveur du développement des énergies décarbonnées, ceci alors que le CEA mène depuis près de dix ans déjà une R&D active dans les domaines du solaire, du stockage de l'énergie pour les véhicules électriques, des piles à combustibles, des biocarburants de deuxième génération et de la production d'hydrogène.

Entré au CEA en 1990, Jean Therme était devenu directeur du CEA-Léti en 1999, puis directeur du centre de Grenoble en 2000, poste qu'il cumule depuis 2003 avec celui de directeur de la recherche technologique du CEA. Il joue ainsi depuis plusieurs années un rôle moteur dans la montée en puissance des recherches sur les nouvelles technologies de l'énergie. Après avoir créé le Liten (Laboratoire d'innovation pour les technologies des énergies nouvelles et les nanomatériaux) en 2005, il a été le principal instigateur de l'Institut national de l'énergie solaire (Ines) et s'est fortement impliqué dans la création de la filière française de batteries avec l'Alliance Renault-Nissan.

First Solar et EDF Energies Nouvelles sont en phase finale de négociations avec les pouvoirs publics d'Aquitaine en vue d'implanter leur usine d'assemblage de panneaux photovoltaïques couches minces (technologie CdTe de First Solar) à Blanquefort, près de Bordeaux ; financée conjointement par les deux partenaires, cette usine sera exploitée par First Solar qui vendra la totalité de la production des 10 premières années d'exploitation à EDF EN ….

La construction devrait commencer au deuxième semestre 2010 ; la capacité de production annuelle de plus de 100 MW devrait être atteinte en 2012. Le projet s'accompagne de la création de 400 emplois dans la région Aquitaine et représente un investissement total de près de 100 millions d'euros. Le choix de Blanquefort s'est fait après l'étude de différents sites potentiels en France.
Rappelons que, comme le site allemand de First Solar, l'usine aquitaine comprendra aussi une unité de recyclage des panneaux solaires, la première de ce genre en France.

La reprise de l'Allemand Concentrix Solar, essaimage de l'institut Fraunhofer des énergies solaires (Fraunhofer-ISE) de Fribourg spécialisé dans le photovoltaïque à concentration (CSP), par le groupe français Soitec, premier fabricant mondial de tranches de silicium sur isolant (SOI), devrait précipiter l'avènement industriel de la technologie CSP et accélérer la réduction des coûts des systèmes solaires ; la jeune pousse possède une ligne de production industrielle d'une capacité annuelle de 25 MW opérationnelle depuis septembre 2008 et facilement extensible à 100 MW ….

Concentrix a déjà installé des systèmes CSP d'une puissance totale de 600 kW en Espagne ainsi que plusieurs systèmes de démonstration en Corée, aux Etats-Unis, en Italie et en Espagne.

Les équipes de R&D et de production de Concentrix Solar seront intégrées dans Soitec au sein d'une nouvelle unité opérationnelle dédiée au photovoltaïque, mais resteront localisées à Fribourg, à proximité du Fraunhofer-ISE. Outre un support en R&D, l'apport industriel de Soitec résidera notamment dans son expertise de production et sa technologie SmartCut qui sera développée pour les matériaux III-V pour cellules solaires. Parallèlement, le Français signe en effet une alliance technologique stratégique avec le Fraunhofer-ISE de Fribourg/Brisgau (Allemagne) et le CEA-Leti pour le développement d'une nouvelle génération de cellules photovoltaïques à très haut rendement (des « SmartCell ») utilisant les technologies de la firme française, qui sont susceptibles d’augmenter de façon significative les performances des systèmes CPV.

Les technologies des systèmes photovoltaïques à concentration (CPV) sont adaptées aux régions à fort ensoleillement, car peu sensibles à la température (contrairement aux cellules solaires et panneaux PV classiques). C'est donc aussi le cas de la technologie de Concentrix. À l’aide de lentilles de Fresnel, les rayons solaires sont concentrés — jusqu'à près de 500 fois — et dirigés sur des cellules photovoltaïques de faible surface et à haut rendement, qui convertissent la lumière du soleil en énergie électrique. Hansjörg Lerchenmüller, CEO de Concentrix, a notamment souligné que la technologie de sa société permet d’atteindre, aujourd'hui, un rendement système de plus de 25% en courant continu, et plus de 27% en courant alternatif, soit pratiquement le double des rendements obtenus à l’aide des technologies en silicium conventionnelles. Les coûts peuvent ainsi être réduits de 10 à 20%, en fonction de l’emplacement de l’installation.

« La transaction marque l'entrée de Soitec sur le marché du solaire photovoltaïque à concentration dont la croissance est estimée à 100% par an de 2010 à 2015 », souligne André-Jacques Auberton-Hervé, pd-g de Soitec. Fondé en février 2005, Concentrix Solar prévoit de réaliser un chiffre d'affaires de 5,2 M€ cette année, soit une hausse de 53% comparé à 2008 (3,4 M€), avec un effectif d'environ 60 personnes. Ses pertes devraient s'établir à 10,5 M€ sur l'exercice 2009, contre 7,7 M€ l'an passé. L'équilibre financier est envisagé d'ici 2 à 3 ans.

Soitec avait déjà dévoilé ses intentions d'entrer sur le marché du solaire avec des solutions basées sur des matériaux III-V pour la technologie CSP lors de la présentation de ses résultats semestriels sur l'exercice 2009-2010. Selon une étude d'Emerging Energy Research, le marché du CPV atteindrait 287 M$ en 2020 et représenterait à ce moment-là 9% du marché PV total.

L'engagement de Soitec répond par ailleurs aux vœux du Professeur Eicke R. Weber, directeur général du Fraunhofer-ISE, qui appelait depuis longtemps les fabricants de semiconducteurs à apporter leurs savoir-faire, notamment en terme d'industrialisation et d'augmentation des rendements, à l'industrie du photovoltaïque.
(Voir notamment cette interview en 2006)

« Soitec est un partenaire industriel qui permettra de renforcer le positionnement de la technologie CSP et de Concentrix sur le marché. Quant au photovoltaïque à concentration, il présente aussi l'avantage décisif (NDLR : comparé au photovoltaïque classique) qu'une centrale CSP avec des panneaux montés sur trackers n'occupe pas exclusivement le sol mais permet une exploitation en parallèle » souligne Eicke R. Weber. Rappelons que le Fraunhofer-ISE est le plus grand laboratoire de R&D dédié à l'énergie solaire en Europe, avec un budget annuel de 15 M€ et 900 employés.

La transaction s'élève à 34 M€, valorisant ainsi la société allemande à 55 M€ puisque Soitec rachète 80% du capital essentiellement à son investisseur historique Good Energies et à Abengoa Solar, partenaire de Concentrix pour les centrales et autres projets en Espagne. Les fondateurs et les dirigeants de Concentrix ainsi que le Fraunhofer-ISE restent actionnaires à hauteur de 20%. La transaction a été finalisée au 11 décembre dernier. Afin de financer les futurs développements, Soitec a également annoncé une augmentation de capital de 20 M€ qui sera concrétisée en janvier 2010.

La société publique norvégienne d'investissement Investinor vient d'apporter un financement de 6 millions d'euros à son compatriote Innotech Solar (ITS), une société créée en mars 2008 spécialisée dans l'amélioration des rendements de conversion des cellules solaires ; la jeune pousse rachète des cellules solaires « dégradées », ou ne tenant pas les spécifications, auprès des fabricants et met en œuvre une technologie propriétaire et des procédés spécifiques pour augmenter leur taux de conversion, puis les intègre dans des panneaux photovoltaïques qu'elle commercialise ….

Parmi les premiers investisseurs d'ITS figure notamment Northzone Ventures. Le nouveau financement, qui s'accompagne d'un investissement supplémentaire de 400 k€ mis sur la table par des employés, devrait permettre de développer la montée en puissance de la production.

La société a une usine d'une capacité de production annuelle de 27 MWc à Narvik, où l'industrialisation a démarré cet été, une équipe de R&D à Oslo, et des bureaux de ventes en Allemagne et en Chine. ITS a aussi une équipe de développement qui travaille sur des projets de centrales solaires en Suisse. Dirigée depuis fin 2008 par Thor Christian Tuv, auparavant vice-président exécutif chez REC Solar, la jeune pousse emploie aujourd'hui 42 personnes.

REC, fournisseur norvégien de tranches de silicium, et ECN (Energy research center of Netherlands), laboratoire néerlandais de R&D, viennent de dévoiler un taux de conversion de 17% pour un panneau photovoltaïque réalisé avec des cellules solaires en silicium polycristallin ; ce record a été vérifié par le le laboratoire de calibrage européen ESTI (European Solar Test Installation) ….

Dans le cadre d'un projet de coopération, REC a produit des tranches de silicium ultrapur, tandis qu'ECN a réalisé les cellules solaires et assemblé les panneaux photovoltaïques.

Des travaux sont en cours à l'université de Salzbourg pour étudier l'utilisation de sulfosels à la place du silicium dans la réalisation de cellules solaires couches minces et l'industrialisation possible d'un tel procédé : selon Herbert Dittrich, responsable du laboratoire Christian Doppler en charge des travaux de R&D, les nouveaux matériaux couches minces réalisables à base de sulfosels ne sont pas seulement moins coûteux que le silicium – au moins 50% – , mais présentent aussi un rendement de conversion plus élevé que le silicium ; les analyses font état d'un rendement théorique supérieur à 31% ….

Les sulfosels sont des cristaux composés anorganiques de la famille des chalcogènes avec des propriétés semiconductrices, ce qui les place parmi les matériaux utilisables pour le photovoltaïque.

Les chercheurs de Salzbourg s'appuient pour leur argumentaire sur de premiers prototypes fonctionnels de cellules solaires. Le rendement de conversion, non dévoilé, est toutefois aujourd'hui encore très bas. D'importants travaux de mise au point du procédé, de l'empilage des couches et d'étude des matériaux sont donc encore nécessaires. Les travaux de R&D sont prévus pour une durée de 5 ans, jusqu'en 2013. La communauté de chercheurs travaillant dans ce secteur donne toutefois rendez-vous, dans un premier temps, du 7 au 11 juin 2010 à Strasbourg, où se tiendra un symposium intitulé « thin film chalcogenide photovoltaics materials  », organisé dans le cadre de la conférence de printemps de la société européenne de recherche sur les matériaux (EMRS), en coopération, notamment, avec l'Ecole nationale supérieure de chimie de Paris.

« Nous croyons à l'avenir du photovoltaïque même si cette forme de génération d'électricité n'est pas encore compétitive aujourd'hui sans aides publiques. Pour y remédier, nous avons décidé de participer aux travaux de R&D du laboratoire Christian Doppler de l'université de Salzbourg à hauteur de 650 k€ sur 5 ans », signale Arno Gasteiger, patron de l'énergéticien autrichien Salzburg AG, qui a décidé de co-financer les développements.

De gauche à droite : Arno Gasteiger, patron de l'énergéticien autrichien Salzburg AG, et Herbert Dittrich, responsable du laboratoire Christian Doppler

Après la Smart Power Box (SPB) de première génération limitée aux installations photovoltaïques jusqu'à une puissance maximale de 5 kWc, la jeune pousse Ehw-Research, créée en septembre 2008 à Toulon, dévoile à l'occasion d'Energaïa à Montpellier une solution permettant d'optimiser le bilan énergétique des installations photovoltaïques de puissance élevée ; disponible courant 2010, la nouvelle plate-forme évolutive de la SPB s'adressera dans un premier temps à des systèmes affichant typiquement une puissance de 20 à 200 kW, et ultérieurement à des puissances encore plus élevées ….

Rappelons que la Smart Power Box fait appel à une technique de gestion individuelle de la puissance fournie panneau par panneau, avec reconfiguration dynamique du câblage entre les panneaux photovoltaïques en tenant compte des zones d'ombrage partielles évolutives, du gradient de température, des variations électriques des panneaux et des onduleurs… Elle optimise ainsi le bilan énergétique d'une installation PV en réduisant les pertes dues au déséquilibre et/ou à la non-uniformité (mismatch) entre les différents panneaux solaires d'un système. Voir également notre précédent article.

L'industriel indien Tata vient d'investir un montant non dévoilé dans Flisom (Flexible and Lightweit Solar Modules), une petite société suisse créée en 2005, issue de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Zürich (ETHZ), qui développe des panneaux photovoltaïques couches minces en CIGS (cuivre, indium, gallium, sélénium) sur support souple ….

Flisom prévoit de construire prochainement une centrale de production de 5 MW à son siège de Dübendorf pour un coût estimé à 25 M€, avec extension ultérieure de la capacité de production à 100 MW.

La technologie de Flisom fait appel à une feuille de polymère sur laquelle est déposé une couche mince de molybdène qui sert de contact électrique arrière. Un alliage de CIGS, d'une épaisseur de l'ordre de 1 à 2 µm, est déposé sur le polymère et recouvert d'une couche de CdS puis d'une mince couche de ZnO/ZnO:Al qui fait aussi office de contact avant. Le procédé de fabrication utilisé permet un dépôt continu de couches minces sur des substrats plastiques à vitesse élevée, entraînant de faibles coûts de production. Le procédé de dépôt s'effectue sous vide. Issue des recherches menées à l'ETHZ, cette technologie permet d'atteindre un rendement de conversion de 14,1%.

Deuxième tour de table pour Heliatek : la jeune pousse allemande pionnière dans les cellules solaires organiques vient de lever 18 millions d'euros dans le cadre d'un nouvel appel à financements mené par le capitalrisqueur paneuropéen Wellington Partners ; cet apport servira en priorité à construire le site initial de production de la société à Dresde, où sera maintenant industrialisée sa technologie propriétaire de cellule solaire couches minces de type tandem ….

Souples et de très faible poids (environ 500 g au m2), les cellules solaires de Heliatek ouvriraient la voie à de nouvelles applications, au plan de la mobilité ou encore de l'architecture et de l'esthétique. Depuis sa création en 2006, Heliatek a déjà réalisé d'importants progrès technologiques, notamment au niveau du rendement de conversion avec une cellule solaire de 2 cm2 certifiée à 6,07% en août 2009. Rappelons que l'objectif consiste à atteindre 10% à moyen terme.

Parmi les autres financeurs de Heliatek figurent notamment Bosch, RWE Innogy Ventures, BASF Venture Capital, High-Tech Gründerfonds, eCAPITAL entrepreneurial Partners, Technologiegründerfonds Sachsen Start-up et GP Bullhound Sidecar.

Cliquez ici pour voir notre précédent article concernant Heliatek.

Dans le cadre d'un programme international de R&D, l'Allemand EON appelle les universités et les laboratoires de recherche à soumettre des projets novateurs sur le thème du stockage de l'énergie dans le solaire thermique à concentration ; le groupe a provisionné 6 millions d'euros pour subventionner jusqu'à dix projets au maximum ….

Les travaux de R&D doivent avoir une finalité industrielle. Rappelons en effet que l'énergéticien est aussi membre de l'initiative Desertec, dont la vocation consiste à étudier la possibilité de produire de l'énergie dans des centrales solaires thermiques installées dans les déserts d'Afrique du Nord, puis de distribuer cette énergie en Afrique et en Europe. Le stockage de l'énergie ainsi produite constitue l'une des facettes clés de l'ensemble du programme.

La date limite de dépôt des candidatures est le 28 février 2010. La sélection des projets sera ensuite finalisée à l'automne 2010.

Pour déposer sa candidature :
Research Topic 2009 Heat Storage for CSP