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br> En cette rentrée de septembre 2009, Polytech Montpellier a ouvert un nouveau département intitulé Energétique – Energies renouvelables ; localisé sur le parc d'activités Tecnosud à Perpignan, où sont déjà regroupées diverses compétences dans les énergies nouvelles comme le laboratoire Promes, le CNRS, les industriels Tecsol, Vilmor ENR et autre Dalkia, ou encore le pôle de compétitivité Derbi, le département Poly'EnR dispensera une formation d'ingénieur spécialisé en trois ans.

Deux options seront offertes : « maîtrise énergétique des bâtiments » et « énergétique et génie des procédés ». Le département sera géré et animé par l'Ecole polytechnique universitaire de Montpellier (Polytech Montpellier) et par l'Université de Montpellier Via Domitia (UPVD), l’un apportant sa structure, son savoir-faire en formation d’ingénieur et son réseau (12 écoles polytechniques universitaires en France), et l’autre ses compétences scientifiques.

A l'occasion du Sireme, salon international des énergies renouvelables et de la maîtrise d'énergie qui s'est tenu à Paris du 24 au 26 juin dernier, il a beaucoup été question du potentiel des énergies renouvelables en terme de création d'emplois ; Christian Cachat, président de l'APESI, a notamment plaidé en faveur du développement d'un tissu industriel, surtout de PME/PMI, afin de pérenniser les emplois dans l'énergie solaire en France au-delà de la période actuelle de croissance : après avoir représenté 2110 emplois en 2007 (*), le seul secteur du photovoltaïque pourrait générer plus de 13 000 emplois directs et indirects d'ici 2012, et 60 000 à l'horizon 2020.

Le photovoltaïque serait ainsi un secteur phare au sein des énergies renouvelables, dont le potentiel d'emplois (tous types d'énergie confondus), est estimé à 120 000 à l'horizon 2012. Selon Christian Cachat, le développement du photovoltaïque en France bénéficie aujourd'hui aux fournisseurs étrangers (essentiellement aux Allemands, Chinois et Japonais). La filière industrielle est incomplète, avec notamment peu de fabricants de panneaux solaires avec des capacités de production excédant 60 MW. Y remédier suppose toutefois une structuration du marché de l'énergie en France qui ne favoriserait pas principalement quelques grands acteurs et une meilleure visibilité quant au cadre réglementaire (notamment pour les tarifs d'achat).

L'APESI est une association loi 1901 visant à rassembler les producteurs d'électricité solaire indépendants ; créée en janvier dernier, elle compte aujourd'hui 20 membres et pense en attirer une centaine d'ici la fin de l'année. Elle s'est fixé trois objectifs : constituer une plate-forme de discussion et d'information pour les acteurs de la filière solaire (acteurs publics, scientifiques, bureaux d'études, installateurs, développeurs de projets, etc) ; devenir une force de proposition auprès des décideurs publics au niveau national et régional ; et encourager le développement d'une filière française compétitive sur le plan européen.

(*) NDLR : ce chiffre de l'ADEME a fortement évolué avec la croissance du nombre d'installations solaires en 2008.

Pour plus d'informations :
APESI

Pour que la France devienne un leader dans les énergies renouvelables en général, et dans le solaire voire le photovoltaïque en particulier, le président de la république Nicolas Sarkozy a annoncé, lors de son récent passage à l'INES, vouloir renforcer les investissements de R&D dans ce secteur, notamment « en dépensant autant pour les technologies propres que pour le nucléaire » ; la tâche est immense si l'on regarde, à titre de comparaison, les dépenses publiques de recherche en énergie, en France, en 2006 : 477 millions d'euros pour l'énergie nucléaire, contre 52 millions d'euros pour les énergies renouvelables (dont 26 M€ pour l'énergie solaire).

Il va donc falloir rapidement mettre les bouchées doubles ... Pour information : la stratégie nationale de recherche en matière d'énergie a fait l'objet d'un rapport par l'office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques, qui a été présenté à l'Assemblée nationale et au Sénat en mars dernier.

Pour en savoir plus : Rapport de l'office parlementaire

En cours de création par Viatchelsav Safarov, jusque récemment enseignant dans divers UFR de l'Université de la Méditerranée Aix - Marseille, la jeune pousse Faldes a développé un système photo-catalytique de conversion de l'énergie solaire pour produire de l'hydrogène ; l'idée consiste à créer un panneau solaire combinant, en tandem, les effets photovoltaïque et photocatalytique, en faisant appel à des nanomatériaux afin d'améliorer l'absorption optique.

Les premiers résultats donnent un volume de production d'hydrogène de 1000 l/h avec une surface de panneaux solaires de 27 m2. Il est estimé que cette surface pourra être réduite à 12 m2 en fonction de l'évolution du rendement de conversion des cellules photovoltaïques utilisées (de type CIGS) et de l'amélioration du procédé.

L'objectif européen de 20% d'énergies renouvelables d'ici 2020 devrait permettre de créer environ 2,8 millions d'emplois dans le secteur et de générer une valeur ajoutée totale d'environ 1,1% du PIB, s'il est atteint : telle est la principale conclusion d'une étude réalisée par la Commission européenne sur l'incidence de la politique en matière d'énergies renouvelables sur la croissance économique et l'emploi au sein de l'Union européenne (EmployRES).

En 2005, le secteur des énergies renouvelables employait 1,4 million de personnes et générait une valeur ajoutée brute de 58 milliards d'euros. Son importance en terme d'emplois varie toutefois fortement d'un État membre à l'autre. Les domaines de la biomasse et des technologies éoliennes et hydrauliques sont actuellement les plus grands pourvoyeurs d'emplois.

À l'avenir, un nombre nettement plus élevé de personnes devrait trouver un emploi dans le secteur des énergies renouvelables, en particulier dans les États membres qui ont adhéré à l'Union Européenne en 2004 et en 2007. Des retombées positives sur l'économie en général sont également prévues. Selon l'étude, la mise en œuvre de la politique en matière d'énergies renouvelables créera environ 410 000 emplois supplémentaires et entraînera une augmentation de 0,24% du PIB dans l'UE-27 d'ici à 2020.

L'étude souligne également la nécessité de politiques plus fermes si l'on veut retirer un maximum d'avantages économiques du secteur des énergies renouvelables. Le recours à des technologies innovantes comme le photovoltaïque, l'énergie éolienne en mer, l'électricité solaire thermique et les biocarburants de deuxième génération, exige des moyens financiers importants à court terme ; "ces technologies sont indispensables si l'UE veut atteindre l'objectif de 2020 car elles lui permettront de conserver son avantage concurrentiel sur le marché mondial, de créer des emplois et d'augmenter le PIB à moyen terme", souligne l'étude de la Commission.

Cette étude est disponible sur Internet : EmployRES

Jean-Louis Borloo, en accord avec Valérie Pécresse, ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, a décidé de mettre en place une nouvelle organisation de la recherche dans le domaine des nouvelles technologies de l’énergie, qui sera prochainement officialisée par un décret ; un comité stratégique définira en particulier une méthodologie permettant d’identifier les secteurs dans lesquels un investissement public massif serait susceptible de créer des champions industriels.

Cette nouvelle organisation repose sur l’élaboration d’une stratégie de recherche dans le domaine de l’énergie, sous l’égide de ce comité stratégique placé sous la présidence des ministères chargés de l’énergie et de la recherche ; l’élaboration de « feuilles de route programmatiques », pour chacun des thèmes retenus par le comité stratégique ; une programmation des travaux des différents acteurs publics.

Ces différentes instances devraient démarrer leurs travaux dès le second semestre de l’année 2009 pour les faire aboutir au cours de l'année 2010.

Un comité de coordination dont feront partie le CEA, l’IFP, le BRGM, le CNRS, et regroupant les autres acteurs intéressés, sera chargé de définir et mettre en oeuvre un programme structuré focalisé sur la valorisation de la recherche, à travers l'essaimage, le capital-risque et le capital-développement. Un fonds dédié aux énergies nouvelles, doté d’un budget annuel de 100 millions d’euros, sera adossé à ce comité de coordination.

Selon les dernières statistiques du ministère allemand de l’environnement (BMU), le nombre d’emplois dans les énergies renouvelables a progressé de 30 000 postes en 2008, à un total de près de 280 000 emplois, soit une hausse de 12% ; dans le seul secteur du photovoltaïque, le nombre d’emplois est passé de 38 600 à 57 000 postes.

Le projet Presqu'île scientifique de Grenoble devrait accueillir, entre autres, un centre d’excellence dédié aux nouvelles technologies de l'énergie, un « Minatec de l’énergie » dont l’un des rôles serait de soutenir la production de capteurs solaires, nous apprend le Dauphiné Libéré qui reprend ainsi les termes de Jean Therme, président du CEA ; ce centre de 100 000 m² devrait, à terme, abriter un effectif de 3 000 chercheurs.