Du 8 au 10 juin prochain, Intersolar Europe regroupera l'ensemble du secteur international du solaire à Munich, avec plus de 2000 exposants répartis dans 15 halls et sur 165000 m2 du site des expositions Neue Messe. Les organisateurs attendent plus de 75000 visiteurs du monde entier. Premier tour d'horizon des nouveautés produits, avec notamment une exclusivité de la jeune pousse française SolaireMed …

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Créée en 2010 à Aix-en-Provence par Jean Yves Le Roux (fondateur et ancien président de Neotion), la jeune pousse française SolaireMed, qui vient d'obtenir le soutien de l'Oséo, de la région PACA et du pôle de compétitivité Capernergies, pour développer un panneau photovoltaïque intelligent, sera présente sur le stand de National Semiconductor pour en présenter les détails. Ce futur panneau sera équipé d'une électronique de régulation solutionnant les problèmes de mismatch, d’ombrage et de coupure pour les pompiers, et devrait aussi garantir la non-régression de la puissance produite pendant 20 ans. [NDLR: les fabricants de panneaux garantissent aujourd’hui en général une puissance de 80 à 85% à 20 ans]. Le panneau intègrera également un mécanisme de supervision de la puissance produite, utile pour les futurs réseaux électriques intelligents, via une communication sans fil sécurisée. SolaireMed utilisera des composants électroniques de National Semiconductor pour ses développements.

Centrosolar exposera ses premiers panneaux photovoltaïques équipés de cadres Zep Solar.

Conergy, un intégrateur et développeur de solutions PV, présentera une extension 350 kW de sa gamme d'onduleurs centraux IPG C, sous la référence IPG 350C, avec un rendement de conversion de 98,5%, ainsi qu'une version 250 kW. La société exposera aussi un système de montage trapézoidal en toiture, appelé SunTop Trapez, qui se distingue par une grande flexibilité de pose, ajustable afin de compenser des inégalités jusqu'à 15 mm en hauteur, et un temps d'assemblage réduit. Le SunTop Trapez sera commercialisé à partir du 3e trimestre 2011.

Danfoss Solar Inverters introduira sur le marché européen sa gamme d'onduleurs TripleLynx Pro, disponible en 8 kW, 10 kW, 12,5 kW et 15 kW.

Enecsys, jeune pousse britannique spécialisée dans les micro-onduleurs, introduira sur le salon son modèle Duo, un micro-onduleur 480 MW capable de gérer deux panneaux photovoltaïques de 60 cellules et d'améliorer le bilan énergétique de 20% pour un coût identique à celui d'une solution avec un onduleur par string de panneaux PV.

FPE Fischer dévoilera des boîtiers de raccordement réalisés en aluminium, plus efficaces pour le refroidissement des diodes que les boîtiers en plastique couramment utilisés.

Le fabricant d'onduleurs Kaco New Energy annoncera des extensions de sa gamme d'onduleurs triphasés sans transformateur Powador avec six nouveaux modèles - Powador 10.0, 12.0 et 14.0 TL3, ainsi que Powador 30.0, 37.5 et 39.0 TL3 – capables de résister à des charges asymétriques grâce à la présence de trackers MPP (jusqu'à 20 kW pour le modèle 39.0 TL3).

Phaesun, spécialiste des solutions PV pour sites isolés, présentera un onduleur de pompage triphasé PN-AP, à fréquence variable, avec une puissance de 1,1 à 5,5 kW, et un rendement atteignant 97%.

Schneider Electric, spécialiste de solutions de gestion d'énergie et notamment d'onduleurs, présentera notamment sa série XC d'onduleurs centraux à haut rendement, un contrôleur de charge solaire (référencé XW MPPT 80 600) de sa division Xantrex, ainsi que sa PV Box incluant conversion de puissance, distribution électrique, contrôle et surveillance.

Pour SMA Solar Technology, leader mondial dans les onduleurs, Intersolar 2011 sera placé sous le signe de l'intégration au réseau. La société exposera ainsi une solution basée sur son modèle Sunny Home Manager combiné au système Sunny Backup, destinée à analyser et optimiser l'autoconsommation notamment à l'aide de données de prévision photovoltaïque. Elle présentera aussi le nouveau programme de formations proposées par la SMA Solar Academy, les nouveaux services du Sunny PRO Club, ainsi que le tout nouveau programme de bonus de SMA destiné exclusivement aux installateurs.

SolarEdge Technologies, un spécialiste des solutions d’optimisation du bilan énergétique des installations photovoltaïques, présentera sa prochaine génération d'optimiseurs pour panneaux PV, qui apporte un rendement record de 99,5 % (soit un rendement pondéré UE de 98,8 %), ainsi qu’un coffret de connexion avec supervision d'une chaîne de panneaux PV. La société exposera aussi une gamme élargie d'onduleurs photovoltaïques monophasés (de 3 à 6 kW) et triphasés (7 à 12,5 kW) à haut rendement (98 % maximum), spécialement conçus pour fonctionner avec les optimiseurs de puissance.

Dans le solaire thermique, la société allemande de conseil Solrico, située à Bielefeld, dévoilera dans le cadre d'une conférence de presse (le 8 juin) les détails d'une étude intitulée ISOL Navigator 2011 portant sur la situation actuelle et les prévisions d'évolution de ce secteur dans 16 pays clés, dont le Brésil, la Chine, l'Allemagne, la Grèce, la Grande-Bretagne, l'Inde, l'Italie, le Mexique, l'Autriche, la Pologne, le Portugal, la Suisse, l'Espagne, la République tchèque, la Turquie et les États-Unis.

Côté équipements de production, la société allemande Bürkle devrait introduire une nouvelle méthode de laminage de panneaux photovoltaïques permettant de réduire de moitié le temps de cycle pour les panneaux à feuille de verre. Une technologie de laminage de panneaux fins avec du verre de 1,3 mm d'épaisseur (contre 3 à 4 mm en standard) devrait aussi être dévoilée.

Par ailleurs, un pavillon français, coordonné  par Enerplan et labellisé par le ministère délégué au commerce extérieur, réunira 25 acteurs de l’industrie solaire de l'Hexagone sur un même stand divisé en un espace business entreprise et un espace institutionnel. Ce pavillon regroupe plus de la moitié des exposants français du salon Intersolar.
Pour plus d'informations, cliquer ici

Le groupe suisse Meyer Burger vient de signer avec l'Allemand Roth & Rau une offre publique d'achat à l'amiable ainsi qu'un contrat de fusion. La transaction aboutirait à la création d'un équipementier pour le photovoltaïque présent sur toutes la filière technologique, depuis le silicium solaire jusqu'aux panneaux photovoltaïques…

La transaction, qui coûterait à Meyer Burger quelque 356 M€, reste soumise à l'accord des autorités, notamment de l'office des cartels.

Roth & Rau vient par ailleurs de dévoiler un bilan 2010 négatif, avec une perte nette de 25,8 M€ contre un bénéfice de 12,9 M€ l'an passé, malgré un chiffre d'affaires en nette hausse de 197,9 M€ à 285,4 M€ (+44%).

VLSI Research a également choisi le PV Fab managers Forum de Berlin pour présenter son classement des plus grands fournisseurs d'équipements pour la production et l'assemblage de produits photovoltaïques, qui inclut désormais une société chinoise, CETC, à la 9e place…

Le top 10 est mené par l'Américain Applied Materials devant, dans l'ordre, une société allemande, un compatriote américain, une entreprise suisse, un deuxième fournisseur allemand, une firme japonaise, encore deux entités allemandes et, après le Chinois CETC, le Suisse Oerlikon, qui a perdu 5 places comparé à l'an dernier.

Deux ventes aux enchères en ligne portant sur des équipements de production de produits solaires sont actuellement en cours, l'une chez PVFlex pour des panneaux photovoltaïques couches minces CIGS et l'autre chez Q-Cells pour des cellules solaires en silicium cristallin. La date de clôture est respectivement le 29 et le 31 mars. Les ventes sont organisées par GoIndustry DoveBid…

Pour les informations concernant la vente aux enchères de PVFlex, cliquer ici

Pour les informations concernant la vente aux enchères de Q-Cells, cliquer ici

Le groupe européen de travail CTM Group, créé au sein de l'association SEMI (industriels des équipements, matériaux et consommables pour la production de semiconducteurs, d'écrans plats et du photovoltaïque) et dédié à la technologie et à la production de cellules solaires en silicium cristallin travaille sur une feuille de route technologique. Objectif : réduire les coûts des modules photovoltaïques de 8 à 14% par an…

Pour atteindre cet objectif de réduction de coût, les participants se proposent d'étudier tous les aspects de la chaîne d'approvisionnement, de la chaîne de fabrication depuis les matériaux jusqu'aux cellules solaires, en passant par les procédés de fabrication et les équipements, puis jusqu'à l'assemblage des panneaux PV. Et ceci autant pour les technologies existantes que pour de nouvelles technologies émergentes.

Dans un premier temps, la feuille de route est prévue jusqu'en 2020. Une publication annuelle des travaux sera effectuée dans le cadre du Photovoltaic Fab Managers Forum qui se tiendra cette année du 20 au 22 mars à Berlin. Pour plus d'informations, cliquer ICI

Pour cette feuille de route, l'association SEMI se base sur une courbe d'apprentissage comme celle vécue dans l'industrie des semiconducteurs ces vingt dernières années, ainsi que sur l'immense travail accompli à cet effet par un groupe de travail dédié.

Pour en savoir plus, cliquer sur CTM Roadmap



Rappelons que les membres fondateurs du groupe CTM sont Q-Cells, Deutsche Cell, Bosch Solar Energy, Schott Solar, Sovello, Sunways, SolarWatt/Systaic Cells et Solland.

Dans une analyse de la filière photovoltaïque française, le pôle de compétitivité Tenerrdis démonte l'argumentaire du gouvernement quant à la non-existence d'une vraie filière photovoltaïque nationale « amont ». Pour Françoise Charbit, déléguée générale du pôle dédié aux énergies nouvelles et renouvelables, « la filière industrielle française est aujourd'hui déjà une réalité, structurée et compétitive, avec les équipements de production, les matériaux (silicium notamment), les cellules solaires, les panneaux PV et les systèmes électriques, le tout pesant 6500 emplois »…

Cette filière amont sera tout autant impactée que la filière aval, et notamment les installateurs, si des freins au développement du photovoltaïque, notamment par le biais d'un plafonnement du marché à 300 ou 500 MW devaient être décidés de façon arbitraire.

Soutenu par les autres intervenants, à savoir Jean-Pierre Vial, sénateur et vice-président du Conseil général de Savoie, co-président de l'INES et administrateur du pôle Tenerrdis, Geneviève Fioraso, députée de l'Isère, vice-présidente de la communauté d'agglomération Grenoble-Alpes Métropole et administratrice du pôle Tenerrdis, et Robert de Franclieu, directeur général d'Apollon Solar, le rapport de Tenerrdis détaille l'importance du savoir-faire existant en France dans chaque grand secteur, en précisant les technologies et les sociétés.

« Par notre action, nous souhaitons interpeller Jean-Michel Charpin, avant qu'il dépose les conclusions de la concertation. Il n'a à ce jour pas de vision industrielle. Le moratoire et le « yo-yo » de ces derniers mois ont entraîné la déstabilisation et une perte de confiance de la filière. Les objectifs de puissance installée doivent être ambitieux et pérennes. Il faudrait au moins tripler l'objectif annoncé de 5,4 GW à l'horizon 2020. Nous défendons un développement du marché photovoltaïque français avec des produits portant un label France et un corridor d'installations d'une puissance totale de 700 MW à, idéalement, 1 GW par an avec une diminution dégressive du tarif d'achat par palier, en fonction de la puissance installée et de l'amélioration de la productivité et des rendements de conversion », nous a précisé Geneviève Fioraso.

« Nous ne voulons pas d'appels d'offres pour les centrales photovoltaïques. S'il y a une décision à prendre par le gouvernement, c'est d'utiliser le crédit impôt recherche comme un levier pour exiger la participation des grands groupes. Il n'est pas normal que les grands groupes ne s'impliquent pas dans la filière en France. Par ailleurs, les projets d'investissements pour la 2e phase de l'INES sont actuellement bloqués. Les collectivités ont joué le jeu, mais pas l'état », a souligné Jean-Pierre Vial.

Quelques exemples marquants de l'importance de la filière française, que le rapport Charpin de septembre dernier a en grande partie ignoré :

Le procédé Photosil de fabrication de silicium métallurgique, développé par l'INES et Apollon Solar, avec FerroAtlantica et des équipementiers français, devrait passer en pré-production industrielle en 2011.

Les fabricants d'équipements et de matériaux pour le silicium cristallin, tels que ECM Technologies, Vesuvius, Mersen (ex-Carbone Lorraine), Emix et Photowatt Technologies sont connues au niveau international, tandis que SolarForce et S'tile innovent dans les procédés de dépôt couches minces.

Côté cellules, les travaux de R&D menés à l'INES et dans le consortium PV Alliance qui regroupe Photowatt, EDF ENR et le CEA autour du projet NanoCrystal (190 M€), commencent à porter leurs fruits et seront prochainement concrétisés par la production de cellules à haut rendement et de cellules bas coût dans l'unité pilote de démonstration LabFab (25 MW) ; le projet de développement PV20 autour de MPO Energie en est une autre facette (voir notre article).

Le développement d'une filière couches minces CIGS est assurée par Nexcis et Screen Solar.

Deux chaînes de montage pour le procédé Nice (New Industrial Cell Encapsulation) pour l'automatisation de l'assemblage des cellules solaires sous vide, sans soudure, dans les panneaux PV, développé par l'INES, Apollon Solar et l'équipementier lyonnais Vincent Industries, ont été vendues en France et en Tunisie. « Le coût s'élève à 5 M€ pour une ligne de 20 MW, un investissement qui s'amortit en un an grâce à des coûts d'assemblage réduits de 50% », nous a dit Robert de Franclieu.

Les projets d'usines d'assemblage de panneaux PV se multiplient avec, outre les acteurs historiques Tenesol et Photowatt, l'arrivée de Sillia, Auversun, Fonroche, Solarezo, France Watts, Elifrance, pour ne citer que ceux produisant déjà des volumes conséquents.

Des fournisseurs de matériaux, accessoires et consommables tels que Micel Films, Toray, Arkema, MAP, Saint Gobain, Versaplast, A. Raymond, Air Liquide, Komax, Semco Engineering, Machines Dubuit, check Up Solar, IBS, Ardeje... ont trouvé des débouchés dans le photovoltaïque.

En aval de la filière, le photovoltaïque crée aussi des opportunités pour les fabricants de matériels électriques ou suscite la création de jeunes pousses innovantes ; citons, par exemple, Nexans, Ogire, Schneider Electric, Radiall, Heliotrop, Exosun, Greenercos, Fleet technologies, EHW Research, Multicontact.

Avec Concentrix, repris par Soitec, et Heliotrop, la France dispose aussi de technologies sophistiquées pour le photovoltaïque à concentration.

Pour en savoir plus, le document est téléchargeable sur le site de Tenerrdis : Une filière en pleine croissance

Le pôle Tenerrdis regroupe une centaine d'acteurs de la filière de l'énergie solaire, qui participent à 43 projets labellisés bénéficiant d'un financement total de 100 M€. Quelque 60 PME innovantes sont présentes au sein du pôle.

L'Union européenne vient d'accorder une subvention de 9,4 millions d'euros au projet de R&D Pepper, dirigé par Oerlikon Solar, qui vise à augmenter la performance et à réduire les coûts de production des panneaux photovoltaïques couches minces; le projet de R&D est prévu pour une durée de trois ans, avec un budget global de 16,7 millions d'euros …

Le projet Pepper (voir à Pepper) a démarré début septembre 2010 avec, outre Oerlikon Solar, le laboratoire photovoltaïque de l'institut de micro-ingénierie de l'EPFL (IMT-Neuchâtel, Suisse), les universités de Northumbrie (Royaume-Uni) et de Patras (Grèce), des fabricants de panneaux Bosch Solar Thin Film (Allemagne) et Heliosphera (Grèce), et du fournisseur de gaz et autres produits chimiques Linde (Allemagne).

Le projet a pour objectif de démontrer la faisabilité des process et des équipements de production de hautes performances pour la réalisation de modules PV à moindre coût avec un impact minimal sur l'environnement, le tout sur la base de la technologie micromorphe d'Oerlikon.

Rappelons que l'équipementier Oerlikon Solar a dévoilé à l'occasion de la manifestation EU PVSEC à Valence en septembre dernier que sa ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques couches minces en silicium, appelée « ThinFab », devrait permettre d'atteindre un coût de production de 0,50 €/Wc. Parallèlement, elle a présenté une nouvelle cellule solaire en technologie micromorphe affichant un rendement de conversion de 11,9%.

EU PVSEC 2010, 25e édition de l'European Photovoltaic Solar Energy Conference and Exhibition, vient d'ouvrir ses portes à la Feria de Valence (Espagne) et s'y déroulera jusqu'au 9 septembre : selon les organisateurs, 963 exposants devraient recevoir plus de 40000 visiteurs, tandis que quelque 4500 auditeurs devraient participer aux six conférences qui se déroulent parallèlement à la manifestation. Comme nous l'avions annoncé la semaine dernière, nous vous proposons ici une première sélection des nouveautés présentées à Valence …




Kyocera présente un panneau photovoltaïque de hautes performances dédié aux installations au sol de grandes surfaces ou en toiture intégrée sur des bâtiments industriels ou agricoles : le modèle KD240GH-2PB comprend 60 cellules pour une puissance de 240 Wc.

Sharp expose un panneau photovoltaïque couche mince à triple jonction : réalisé avec une couche de silicium monocristallin et deux couches de silicium amorphe, il aurait un taux de conversion de 10%. Parallèlement, le Japonais présent aussi des panneaux PV transparents à 10, 20 ou 30%.

Global Solar Energy expose pour la première fois un panneau photovoltaïque souple en silicium amorphe pour l'intégré au bâti sur des toitures industrielles et commerciales de grande surface. Le PowerFLEX BIPV a une puissance de 300 W, et un rendement de conversion de 12,6%, un record pour un panneau de cette taille (5,75 m x 0,5 m).

Isofotón, fabricant espagnol de cellules solaires et panneaux photovoltaïques, présente un modèle 240 W (référencé ISF-240) qui affiche un rendement de conversion de 14,5%.

Spelsberg, fournisseur de composants pour les installations électriques et photovoltaïques et spécialiste des boîtes de connexions pour panneaux PV, introduit sa technologie Bypass sans diodes, appelée ISBT (pour technologie bypass idéale pour le solaire). Cette approche de connexion électronique réduit les pertes de rendement. Elle est aussi plus robuste en cas de surtension par temps d'orage.

Centrosolar présente de nouveaux panneaux photovoltaïques dans sa gamme S-Class Excellent, qui se composent de 54 cellules solaires au lieu de 50, pour une puissance de 225 Wc. Une topologie novatrice de la matrice d'assemblage des cellules avec 6 x 9 cellules, et non plus 5 X 10, devrait en outre améliorer le rendement de conversion, tandis que les dimensions réduites du panneau facileteraient le travail et diminueraient les délais d'installation.

Conergy offre une solution système pour grandes centrales, en fournissant tous les composants nécessaires (one-stop-shopping), avec notamment des panneaux photovoltaïques 360 Wc, les onduleurs IPG T ou CIS, ainsi que des systèmes d'interconnexion permettant un assemblage quasiment sans outil. Résultat : jusqu'à 25% de gain de temps à l'installation.

Bosch Solar Energy présente un panneau photovoltaïque d'une puissance supérieure à 250 W avec 60 cellules, et un rendement de conversion de 15,5%. Parallèlement, la firme dévoile aussi ses développements dans le domaine des panneaux PV couches minces (technologie micromorphe), avec le modèle µm-Si EU1310.

Masdar PV, jeune pousse créée en Allemagne en 2008 par la Mudabala Development Company d'Abu Dhabi, expose, pour sa part, un panneau PV couche mince en silicium amorphe avec un rendement de conversion de 7,4%, un nouveau record pour la société.

Le Norvégien Innotech Solar présente un panneau photovoltaïque appelé ITS Off-grid, destiné à des centrales PV autonomes non raccordées au réseau électrique public. Le panneau ITS standard est proposé avec une puissance de 80 Wc. Des configurations spécifiques peuvent être réalisées par incrément de 5 Wc.

La société chinoise Samil Power, peu connue jusqu'ici, arrive sur le marché européen avec ses onduleurs de la gamme SolarRiver comprenant six modèles sans transformateur affichant des puissances de sortie situées entre 1,5 et 4,6 kW. Ils seraient adaptés à des centrales entre 1,7 kW et 5,2 kW. Leur rendement atteindrait 94,3%.

Côté R&D, l'institut Fraunhofer IPMS expose, sous forme de démonstrateurs, des panneaux photovoltaïques de 80 x 20 cm2, réalisés avec des cellules solaires organiques dans ses laboratoires.

L'Imec présente, pour sa part, ses cellules solaires à couches minces épitaxiées de grande surface (70cm2) affichant un rendement de conversion de 16,3% à 14,7%, selon la qualité des substrats. Des cellules solaires de grandes dimensions (148cm2) mais avec seulement 170 µm d'épaisseur, avec des rendements de conversion de 19,1 et 19,4% (contacts sérigraphiés en argent ou en cuivre), sont également exposées.

Côté équipements de production pour le solaire, la société Arnold expose une machine de sciage des tranches de silicium à fine lame - modèle 72/360 - en diamant pour fabriquer les cellules solaires. La lame n'a qu'une épaisseur de 1,2 mm pour une découpe maximale de 1,5 à 1,7 mm, ce qui signifie 50% de déchets de silicium en moins comparé à la dernière génération lors du sciage.

L'équipementier Oerlikon Solar présente « ThinFab », sa ligne d'assemblage de panneaux photovoltaïques couches minces en silicium qui devrait permettre d'atteindre un coût de production de 0,50 €/Wc. Parallèlement, la firme suisse a dévoilé une nouvelle cellule solaire en technologie micromorphe affichant un rendement de conversion de 11,9%.

Enfin, rappelons que cette 25e édition d'EU PVSEC abrite pour la première fois un pavillon français. Lancé à l’initiative d’Enerplan, de l’Agence économique de la Savoie et du pôle de compétitivité Tenerrdis, ce pavillon de 200 m², sorte de vitrine de l’industrie solaire dans l'Hexagone, regroupe, outre ses initiateurs, les entreprises Alcatel Vaccum Technology France, Certisolis, Greenercos, Micel Films, Mitjavila, MPO Energy, Nexcis, Semco, SolarForce, Tecsol et Wafer Solution, ainsi que le Club Enr 66, le pôle de compétitivité Derbi, l’IMEDER, l’INES, Pays d’Aix développement et Savoie Technolac.

L'Institut Fraunhofer pour les techniques de dépôt et de surfaçage (IST) et le Helmholtz-Zentrum pour les matériaux et l'énergie (HZB) viennent de décider de fusionner leurs compétences de recherche et développement dans le domaine des techniques de dépôt et le photovoltaïque couches minces au sein d'un laboratoire centralisé à Berlin…

Appelé PVcomB, ce laboratoire étudiera en parallèle des technologies à couches minces en silicium et celles à couches minces CIS.

Plus de 80% des quelque 240 firmes actuellement engagées dans les technologies couches minces ne survivront pas à une consolidation inévitable sur ce marché, croit savoir Photon Magazine, qui publie des extraits d'une présentation donnée par Photon Consulting dans le cadre de la 5e conférence sur les équipements de production de panneaux photovoltaïques qui s'est tenue à Stuttgart, Allemagne, la semaine dernière …

La conférence a notamment permis de faire le point sur les dernières nouveautés dans les couches minces de type CIGS, à commencer par le nouveau record de conversion de 20,1% obtenu par le laboratoire allemand ZSW, mais aussi sur les difficultés qui restent à surmonter afin d'atteindre des productions de volume à moindre coût et commercialement viables : sur quelque 55 sociétés travaillant sur la technologie CIGS, moins d'une dizaine serait ainsi réellement en mesure de fournir des produits commerciaux aujourd'hui, tandis que leur capacité de production cumulée ne dépasse guère 200 MW (à comparer aux 1,1 GW du fabricant de panneaux PV en CdTe First Solar).

Cette conférence s'est tenue dans le cadre du Photovoltaic Technology Show, une manifestation organisée par Photon Magazine qui s'est déroulée pour la sixième fois en Allemagne, et pour la première fois à Stuttgart, dont le nouveau parc des expositions a été équipé d'une centrale PV en toiture de 3,9 MW l'an passé.

La manifestation ne regroupait pas moins de six conférences, dédiée notamment aux technologies couches minces, au silicium, aux onduleurs, aux investissements dans le solaire, à la production d'électricité photovoltaïque, et aux équipements de fabrication de cellules et panneaux solaires, un secteur dans lequel l'Allemagne figure toujours aux avant-postes mondiaux. Quelque cent fournisseurs d'équipements, de solutions et de services de production pour le solaire photovoltaïque se sont d'ailleurs regroupés au sein d'une division du syndicat professionnel VDMA. Cette branche industrielle, qui emploie plus de 8000 personnes outre-Rhin, a réalisé un chiffre d'affaires d'environ 2 milliards d'euros l'an passé, dont 80% hors Allemagne et 50% à l'exportation avec l'Asie.

Day4Energy vient de signer un accord en vue de la reprise de l'Allemand ACI-ecotec, dont le Canadien vise à intégrer les savoir-faire technologiques afin de développer son offre de production de cellules et panneaux photovoltaïques couches minces « clés en mains » …

ACI-ecotec est une société créée en 1980, spécialisée notamment dans la robotique de précision et dans les équipements de traitement des tranches de silicium.

Solar-Fabrik, fabricant de panneaux et solutions photovoltaïques, a réalisé un chiffre d'affaires de 89 M€ sur les neuf premiers mois de 2009, contre 129 M€ sur la même période de l'an passé ; selon les chiffres préliminaires, le résultat (Ebit) s'établirait à 2,5 M€….

SolarWorld, fabricant de panneaux photovoltaïques, a réalisé un chiffre d'affaires de 232,5 M€ au 3ème trimestre 2009, contre 238,3 M€ au 3ème trimestre de l'an passé et en hausse de 3% comparé au trimestre précédent ; en terme de puissance livrée, la société affiche une hausse de 15% au 3ème trimestre 2009 par rapport au 3ème trimestre 2008, à 125 MW. Sur la période de janvier à septembre, la progression s'établit à 22%.

Séchilienne Sidec, un producteur indépendant d’énergie détenu à 43,10% par Financière Hélios, affiche un chiffre d'affaires en retrait de 13,2% sur les 9 premiers mois de 2009, à 184,3 M€, comparé à la même période l'an passé ; le groupe construit et exploite des centrales thermiques, éoliennes et photovoltaïques en Europe, dans l’Océan Indien et dans les Caraïbes pour une puissance totale en exploitation de 586 MW à fin septembre 2009, dont 14,2 MW de source photovoltaïque déjà en opération. Des centrales d'une puissance cumulée de 6,3 MW sont déjà en construction, tandis que la réalisation d'une ferme solaire de 7 MW à Pierrelatte, dans la Drôme, serait sur le point de démarrer. Le groupe possède aussi des permis de construire pour 60 MW d'énergie PV supplémentaire.

GT Solar, fournisseur d'équipements de production pour l'industrie du solaire, vient de dévoiler des chiffres préliminaires pour le 2ème trimestre de son exercice 2009, avec un CA de 100 à 105 M$ et un résultat net de 9 à 10 M$.

Roth & Rau, fournisseur d'équipements pour la production et l'assemblage de panneaux solaires, souffre de la baisse des investissements des industriels du solaire : il n'a enregistré que pour 18,2 M€ de commandes au 3ème trimestre de l'exercice 2009 contre 40,2 M€ un an plus tôt, et affiche un carnet de commandes de 135 M€ à fin septembre 2009 contre 280 M€ un an plus tôt ; sur la période janvier-septembre 2009, son chiffre d'affaires a atteint 160 M€ (198 M€ sur la même période de l'an passé).

Applied Materials, le principal fournisseur d'équipements de production pour l'industrie du photovoltaïque (et des semiconducteurs), vient d'inaugurer un centre de R&D, d'ingénierie, de formation, de test et de démonstration pour le solaire à Xi'an, dans le Nord-ouest de la Chine : la firme, qui est présente dans ce pays depuis 25 ans pour les semiconducteurs, a prévu d'investir au total quelque 250 millions de dollars dans ce centre qui est notamment équipé d'une centrale solaire de 56 kWc….

Le Solar Technology Center d'Applied Materials à Xi'an est le plus grand centre technologique non gouvernemental dédié au solaire dans le monde. Il est équipé d'une ligne complète d'assemblage de panneaux photovoltaïques couches minces et d'une ligne pilote pour la fabrication de cellules solaires en silicium cristallin, toutes deux configurées pour être en mesure de simuler précisément un environnement de production de volume.

Parallèlement, dans le cadre d'une restructuration de ses activités dans le photovoltaïque notamment en Suisse après le rachat de HCT Shaping Systems, la firme vient de regrouper ses divisions couches minces et silicium en une seule entité sous la direction de Mark Pinto, CTO et vice-président responsable pour les solutions énergie et environnement.

Chômage partiel chez Photowatt France, Q-Cells et Sovello ; frein à l'extension de la production chez SunPower ; année 2009 « faible » en vue chez JA Solar ; chute des ventes chez BP Solar ; suppressions d'emplois chez Oerlikon Solar : l'accumulation de mauvaises nouvelles ces derniers jours semble montrer que le secteur du photovoltaïque a été rattrapé par la crise.

Chez Photowatt France, le chômage partiel touchera 450 employés pour une durée de trois semaines à partir de début mai sur son site de Bourgoin-Jallieu (fabrication de cellules et assemblage de panneaux solaires) ; la société projette aussi d'implémenter des améliorations au niveau des procédés de fabrication.

Chez l'Allemand Q-Cells, le chômage partiel pourrait toucher presque la totalité des 2000 employés sur son site de Bitterfeld-Wolfen, sans précision de durée. Son compatriote et voisin Sovello, également fabricant de cellules solaires, a prévenu ses 1100 employés que les mesures de chômage partiel pourraient durer jusqu'en octobre.

Selon de nombreuses analyses de marché, la situation est principalement due à une surcapacité de production de cellules et de panneaux solaires au niveau mondial, qui s'ajoute aux problèmes de financement sur fond de crise internationale ... et à la baisse drastique du marché espagnol.

Dans une présentation lors de la conférence Organic Photovoltaics 2009 à Philadelphie, la société d'analyses EuPD Research a estimé que la production de panneaux photovoltaïques pourrait dépasser la demande de plus de 4 GW crête en 2009. La demande devrait, elle, retomber de 6,7 GW crête l'an passé à environ 5 GW crête cette année.

Au premier trimestre 2009, BP Solar n'a vendu que 15 MW de panneaux photovoltaïques, contre 34 MW au premier trimestre 2008. Solargiga affiche pour sa part un recul de son chiffre d'affaires de 48,4% sur la même période. Les ventes de SunPower ont, elles, baissé de 45% en séquentiel, parallèlement à une progression de 37% de ses stocks. La société a immédiatement stoppé l'extension de son usine aux Philippines et réduit de 30% les investissements prévus sur l'année. Enfin, le Suisse Oerlikon, fabricant d'équipements pour la production de cellules photovoltaïques, a vu ses ventes diminuer de 32% au premier trimestre 2009 ; il annonce 60 suppressions de postes et met 200 employés au chômage partiel.

Dans un dossier consacré au photovoltaïque, le Financial Times Deutschland semble, lui, convaincu que l'industrie du solaire sera bientôt confrontée à une vague de faillites, notamment du côté des fabricants de cellules solaires. Il existerait aujourd'hui quelque 150 fabricants dans le monde. C'est trop, disent les experts. Le quotidien allemand estime que la situation actuelle ressemble étonnamment à celle de la bulle Internet début 2000.

En 2008, le fabricant d'équipements Roth & Rau a encore dépassé ses prévisions les plus optimistes : ses ventes ont en effet progressé de 86,3% l'an passé, à 272 millions d'euros, soit encore 8,8% de plus que le chiffre d'affaires annoncé de 250 M€ ; selon le groupe allemand spécialisé dans les machines de dépôt par process plasma pour l'industrie du photovoltaïque, la demande reste forte pour la construction de lignes de production de cellules solaires, mais la crise financière entraîne des délais sur certains projets.

Son résultat d'exploitation (EBIT) a doublé à 28 millions d'euros. Fin 2008, le carnet de commandes s'établissait à 213 millions d'euros.

Roth & Rau propose des lignes complètes pour la réalisation de cellules solaires en silicium cristallin, des systèmes pour la production de cellules solaires couches minces, ainsi que des équipements pour des process par plasma et ions (dépôt couches minces ou traitement de surface) dans d'autres secteurs industriels.

Le groupe vient aussi de racheter son compatriote CTF Solar, spécialisé dans les lignes de production de cellules solaires couches minces en tellure de cadmium, dont la commercialisatin doit démarrer courant 2009.