L'avion solaire Solar Impulse se prépare à la phase la plus délicate et la plus difficile de son tour du monde à l'énergie solaire : la traversée de l'Océan pacifique entre Nanjing en Chine et Hawaï sur le sol américain devrait durer environ 120 heures non-stop jour et nuit pendant lesquelles André Borschberg sera aux commandes, puis Bertrand Piccard prendra la relève pour le vol de Hawaiï à Phoenix en Arizona …

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Au plan technique, grâce à un rendement de conversion de 22,7%, les 17248 cellules solaires de l'avion recevront un maximum d'énergie solaire pendant la journée pour lui permettre à la fois de voler à 8500 m d'altitude et de remplir ses quatre batteries pesant au total 633 kg avec une densité énergétique de 260 Wh/kg. En fin de journée, une fois les batteries pleines, Solar Impulse coupera le générateur solaire pour descendre en mode planeur, avec une consommation minimale d'énergie, jusqu'à environ 1000 m d'altitude pendant une durée de 4 à 5 heures. Le pilote maintiendra ensuite l'appareil à basse altitude jusqu'au lever du soleil suivant. Ceci pendant 5 jours et 5 nuits d'affilée. Le défi à relever pour le pilote consiste, entre autres, à « tenir » pendant 5 jours dans un cockpit exigu de seulement 3,8 m3 tout en restant réactif et alerte grâce à de courtes sessions de sommeil d'une vingtaine de minutes à la fois, en contact avec les équipes au sol, le tout dans des conditions climatiques extrêmes.

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En Suisse, l'Office fédéral de l'énergie (OFEN) devrait baisser les tarifs d'achat pour l'électricité produite par les petites centrales photovoltaïques en 2016, et ce en deux étapes, au 1er avril et au 1er octobre, pour une diminution totale de 7 à 13% selon la taille de l'installation par rapport aux taux de 2015. Une audition concernant une révision partielle de l'ordonnance sur l'énergie est en cours jusqu'au 8 juillet 2015, pour une entrée en vigueur au 1er janvier 2016 …


En Suisse, les tarifs d'achat correspondent en fait à une rétribution à prix coûtant du courant injecté (RPC). L'OFEN étudie actuellement surtout une adaptation de la RPC pour les petites installations PV. Le Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (DETEC) vérifie périodiquement le calcul des coûts de revient et de la rétribution et les adapte en cas de modification substantielle des conditions. Pour cela, il prend en compte l'évolution des technologies, leur rentabilité à long terme, les prix des sources d'énergie primaire, des redevances hydrauliques et du marché des capitaux. Le montant des rétributions uniques pour les petites installations photovoltaïques demeure inchangé.

Le déploiement du PV est contingenté en Suisse, avec des volumes mensuels et/ou annuels variables. Le dispositif d'aides au déploiement du PV prévoit actuellement, d'une part, la rétribution à prix coûtant (RPC) de l'électricité de source solaire injectée sur le réseau électrique et, d'autre part, la rétribution unique pour les installations d'une puissance inférieure à 30 kW. Versée après la mise en service, cette dernière représente 30% des coûts d'investissement d'une installation de référence de même taille. Au 1er octobre 2015, la RPC avait été abaissée d'environ 12% pour les grandes installations de plus de 1 MW, 18% pour celles de 30 kW à 1 MW et 23% pour celles jusqu'à 30 kW. Les installations photovoltaïques intégrées au bâti bénéficient d'une rétribution majorée de 15%. La liste d'attente pour la RPC comptait plus de 36000 installations à fin décembre 2014, et l'OFEN proposait d'opter pour la rétribution unique. En avril 2015, 2541 installations photovoltaïques d'une puissance totale de 100 MW ont été admises à la RPC, ce qui a résorbé la liste d'attente des projets enregistrés jusqu’au 20 septembre 2011. Selon les extrapolations actuelles, les annonces enregistrées jusqu’à fin 2011 devraient disparaître de la liste d’attente en 2017.

Photo : installée depuis près de trois ans, la toiture photovoltaïque de la fromagerie de la ferme-auberge de Chrüzegg (canton de St-Gallen, en Suisse) affiche une puissance de 23 kW ; le site a été réalisé avec 86 modules Trina Solar et un onduleur de Kaco new energy.

Le Chinois Trina Solar, fournisseur de panneaux photovoltaïques, ainsi que de solutions et services pour le solaire, vient de créer une filiale, appelée Trina Solar Science & Technology, en Thaïlande, et y construit, à Rayong, une usine avec une capacité de production de 500 MW pour les cellules solaires et de 700 MW pour les modules. L'investissement s'élève à 160 millions de dollars …



La production devrait démarrer fin 2015 ou début 2016. Lors de la publication de ses résultats financiers pour l'exercice 2014, Trina Solar avait dévoilé l'évolution de ses capacités de production, ainsi que ses objectifs de ventes en 2015. Les livraisons de panneaux PV devraient ainsi passer de 3,6 GW l'an passé à 4,4-4,6 GW cette année, dont 700 à 800 MW pour des projets développés en interne. Selon Zhiguo Zhu, COO et président de l'activité modules de Trina Solar, la société a choisi de monter une usine en Thaïlande pour diversifier sa présence et disposer d'un site proche des marchés asiatiques émergents proposant des aides intéressantes pour encourager le déploiement du solaire. Il a toutefois précisé que la production lui permettra de répondre aussi bien aux besoins des marchés existants qu'à ceux des marchés émergents. Avec des livraisons de modules solaires à partir de Thaïlande, intégrant des cellules solaires également fabriquées sur place, Trina peut s'affranchir des taxes douanières imposées notamment par l'Europe aux importations en provenance de Chine. La firme a réalisé environ 13% de ses ventes sur le Vieux continent l'an passé, contre 2,6% en 2014. Rayong se trouve à environ 140 km au sud-est de Bangkok, sur la côte du Golfe de Thaïlande. Créé en 1997 avec un siège européen à Zurich, Trina Solar a aussi supplanté son compatriote Yingli Solar en tant que leader des fournisseurs de panneaux PV sur 2014 dans le classement d'IHS (voir notre article).

La société taïwanaise Gintech Energy projette, elle aussi, de construire une usine de cellules solaires en Thaïlande qui serait opérationnelle fin 2015-début 2016. Le site devrait avoir une capacité de production de 350 MW, et représenter un investissement de 45 millions de dollars. Une filiale locale Gintech Thailand a été créée dans un premier temps. Gintech dispose d'une capacité de production de cellules solaires de 1,2 GW depuis fin 2011 au Hsinchu Science Park à Taïwan.

Panasonic envisagerait d'augmenter sa capacité d'assemblage de modules solaires essentiellement pour les marchés du photovoltaïque résidentiel, nous apprend le quotidien local Nikkei. Le Japonais, qui produit actuellement quelque 900 MW dans plusieurs usines au Japon et en Thaïlande, compterait investir 10 milliards de yens (plus de 70 millions d'euros) dans deux nouvelles usines dans son pays d'ici 2017, dans les départements de Shimane et Shiga.

Le tribunal local de Freiburg (Allemagne) a requalifié la procédure de sauvegarde judiciaire entamée après le dépôt de bilan à l'encontre de Solar-Fabrik comme une procédure sous administration directe par la société qui met cette décision sur le compte de l'argumentaire avancé par le comité des créanciers et par la direction. Ceci devrait faciliter aussi bien la reprise des activités de la firm que la recherche d'investisseurs. Une administration directe était déjà en cours, mais le tribunal avait, dans un premier temps, choisi de nommer un mandataire judiciaire.

En Hongrie, Agulhas-Solar (A. Solar), assembleur local de panneaux photovoltaïques de Szolnok (dans le centre du pays), serait en cessation de paiement et une procédure de liquidation judiciaire aurait été engagée, croit savoir le site d'informations nov-ost.info qui précise qu'une promesse d'investissement en provenance de Chine, d'environ 5 millions d'euros dans un premier temps avec un plan de développement ultérieur de la production pour 50 millions d'euros, ne se serait pas concrétisée. L'an passé, l'usine d'A. Solar avait une capacité annuelle d'assemblage de 55 MW.

Dans le parc national du Yellowstone, aux Etats-Unis, le Lamar Buffalo Ranch a mis en œuvre une centrale photovoltaïque avec stockage, d'une puissance de 40 kW avec 208 batteries/accumulateurs de voiture (Camry) NiMH usagées et rénovées pour fournir 85 kWh d'électricité, résultat d'une coopération entre Toyota, Indy Power Systems, Sharp USA SolarWorld, Patriot Solar, le National Park Service et la Yellowstone Park Foundation …



Dans la capitale de la Jordanie, l'école Amman Academy possède une centrale photovoltaïque de 412 kWc réalisé avec des panneaux solaires de haut rendement de SunPower installés en toiture, qui lui apporte environ 70% de ses besoins d'électricité. Opérationnel depuis janvier dernier, le système a été conçu et construit par l'intégrateur Mustakbal clean tech.

En Suisse, l'intégrateur IBC Solar a réalisé, en coopération avec son partenaire installateur local BE Netz, une toiture photovoltaïque de 1,5 MW, et de près de 9500 m2, sur le bâtiment du fabricant suédois de meubles IKEA à Rothenburg, dans le canton de Lucerne. Le site comprend 5840 modules PV du type IBC PolySol CS montés à l'aide du système IBC AeroFix 10, adapté aux toitures plates. Il produit de l'électricité depuis fin mars dernier.

Jinko Solar a signé un accord avec l'énergéticien chinois CMNE (China Minsheng New Energy) portant sur la livraison de 1 GW de panneaux photovoltaïques, dont 600 MW déjà cette année et 400 MW en 2016. Cette filiale de China Minsheng Investment envisagerait d'investir jusqu'à 28 milliards d'euros pour réaliser 20 MW de projets solaires …

La filiale européenne de Solar Frontier et New Energy for the World (NEW) s'allient pour développer jusqu'à 100 MW de centrales photovoltaïques utilisant la technologie de panneaux solaires CIS du Japonais au Royaume Uni. L'accord fait suite à un premier partenariat réussi pour un site de 7,15 MW à Banwell, dans le Somerset, dont l'exploitation a commencé en 2015. La construction du premier projet du pipeline de 100 MW devrait démarrer au 3e trimestre 2015.

Bluestar Elkem Investment a finalisé l'achat de REC Solar à la holding REC Solar Holdings pour environ 510 millions d'euros. Bluestar compte fusionner ses activités avec le groupe de production de silicium métallurgique pour le solaire Elkem Solar, acquis en 2011 pour 1,75 milliard d'euros. Elkem Solar dispose d'une usine de production de silicium d'une capacité de 6000 tonnes à Kristiansand, en Norvège.


La société Meteocontrol (groupe SFCE Shunfeng International Clean Energy) revendique une position de leader en termes de surveillance d'installations photovoltaïques indépendamment des onduleurs, avec une base installée de 10 GW répartis sur près de 37500 systèmes supervisés aujourd'hui au moyen de la nouvelle série blue’Log X et des enregistreurs de données WEB’log, et à travers les portails safer’Sun et le poste de contrôle virtuel (VCOM). Sa nouvelle série d'enregistreurs de données blue’Log X permet notamment d'optimiser la réactivité et le rendement des installations PV grâce à une mesure en temps réel des données supervisées.

L’initiative de l’industrie solaire européenne EU ProSun accuse : le dumping chinois continue dans le solaire, les cellules solaires et panneaux photovoltaïques étant transférés depuis la Chine vers des pays tiers et ensuite importés dans l’UE afin d’éviter les tarifs douaniers. Elle a officiellement demandé l'ouverture d'une enquête concernant ces pratiques illégales et les importations depuis Taïwan et la Malaisie auprès de la Commission européenne …

Les exportateurs de Taïwan et de Malaisie ne seraient pas en mesure de prouver clairement que les produits en question ont été fabriqués localement, estime-t-on chez EU ProSun. « Jusqu’à 30 % des importations de produits solaires chinois contournent de façon frauduleuse les mesures de l’UE en matière d’importation », déclare notamment Milan Nitzschke, président d’EU ProSun et porte-parole de l’entreprise allemande SolarWorld qui a officiellement déposé la demande.

Rappelons que, à l'été 2013, l’UE et la Chine étaient parvenues à un accord sur un prix minimum pour les importations de modules et de cellules solaires originaires de Chine. Les mesures ainsi mises en place pour devaient durer jusqu'à fin 2015, un délai susceptible d’être étendu. Pour EU ProSun, qui est en faveur de l'extension de ce délai, les fournisseurs chinois effectueraient en effet des paiements en guise de remboursement à leurs clients ce qui, au final, aboutirait à un prix net réel inférieur au prix minimum et donc aux prix proposés par la concurrence.

Un contrat de reprise de Sputnik Engineering, connu pour sa marque d'onduleurs Solarmax, par de nouveaux investisseurs aurait été signé avec l'office suisse des faillites. Peu de détails, et notamment pas le nom de ces investisseurs, ont été publiés hormis que l'activité commerciale de « Solarmax 2.0 », avec les prestations de service, la hotline et le service de réparation ainsi que la production, redémarrerait en juin prochain. Nom de la nouvelle entité : SoMa Solar …

L'entité a été créée en mars dernier et enregistrée le 1er avril 2015 sous ce nom dans le registre de commerce avec une localisation du siège à Ellzee, en Bavière (Allemagne).

En mars dernier, il avait déjà été question d'une reprise par un industriel du Sud de l'Allemagne. Selon un communiqué de presse publié il y a quelques jours, d'autres informations devraient être disponibles prochainement. La nouvelle entité serait en effet présente sur le salon Intersolar Europe en juin prochain à Munich (9 au 12 juin) avec une innovation produit pour l'intégration d'installations photovoltaïques dans un système domotique.

La société Sputnik Engineering avait déposé le bilan fin novembre 2014.

En Allemagne, le parc photovoltaïque s'est agrandi de 97,2 MWc pour 4247 nouvelles installations PV en mars 2015, selon les données enregistrées par la Bundesnetzagentur, ce qui porte le parc PV total bénéficiant des tarifs d'achat à 38,555 GW …


Sur le premier trimestre 2015, une nouvelle puissance PV opérationnelle de près de 319 MW a été ajoutée outre-Rhin, chiffre à comparer aux quelques 460 MW du premier trimestre de l'an passé. Si le rythme de réalisation devait continuer sur cette lancée cette année, avec peut-être juste un petit élan de dynamisme au cours de la belle saison, 2015 pourrait se solder par un nouveau fort recul du marché à moins de 1,5 GW après être passé en-dessous de la barre des 2 GW l'an passé. Rappelons que les autorités allemandes avaient fixé une cible annuelle de 2,5 à 3 GW, pour un objectif global de 52 GW de puissance PV au-delà duquel tout dispositif d'aides financières serait stoppé.

Au Royaume-Uni, le ministère de l'énergie et du climat (DECC) a publié les statistiques à fin mars 2015 concernant son parc photovoltaïque. Ce dernier aurait ainsi atteint une puissance cumulée de 5,7 GW à cette date, avec 478 MW de nouvelle puissance raccordée au 1er trimestre de cette année, dont 343 MW en mars après 69 MW le mois précédent. Le volume raccordé en mars est en fort recul comparé aux 996 MW du même mois de 2014(1,22 GW au 1er trimestre 2014).

Les statistiques publiées par le DECC sont des chiffres provisoires, qui seront mis à jour dans les prochains mois. Le Royaume-Uni disposait à fin mars d'un parc de plus de 2 GW dans son programme de rétribution par certificats verts (obligations renouvelables, ou ROC) pour les grandes centrales PV. Le pays a révisé ce dispositif à la baisse au 1er avril 2015. Le volume subventionné par tarif d'achat s'établissait, pour sa part, à près de 3 GW à fin mars 2015.

Selon les statistiques d'IHS, le Royaume-Uni a connu un véritable boom dans les installations photovoltaïques au 1er trimestre 2015 avec 1,6 GW de nouvelle puissance réalisée uniquement avec les grandes centrales solaires de plus de 5 MW, un marché tiré jusqu'à fin mars par une réglementation favorable, et qui l'est désormais moins. Quid de 2015 ? le volume installé par trimestre diminuera mais le marché reste porteur, estime IHS …

Après près de 2,3 GW installé l'an passé, d'aucuns voient le marché britannique autour de 3 GW cette année. Selon IHS, la décision de modifier à compter du 1er avril 2015, soit plus tôt que prévu une réglementation de certificats verts plutôt favorable aux grandes centrales PV au Royaume-Uni a porté ses fruits : plus de 110 projets PV auraient ainsi été finalisés dans le pays au 1er trimestre de l'année, portant à 311 le nombre de fermes solaires de plus de 5 MW pour une puissance totale de 3,8 GW, soit 51% du parc photovoltaïque installé (7,5 GW).


Selon les statistiques d'IHS, les trois développeurs Lightsource, TerraForm Power et Bluefield cumulent le tiers de la puissance installée, tandis que les dix plus grands développeurs détiennent 50% de la puissance totale. « Nous pensons que des investisseurs financiers achèteront dans les prochains mois un grand nombre des nouveaux projets PV réalisés ce premier trimestre 2015 », souligne Josefin Berg, analyste senior pour le solaire chez IHS. Les analystes ont également comptabilisé 831 projets à différents stades de développement, dont une majorité de plus de 5 MW. Ces projets doivent maintenant soit être réduits en terme de puissance pour continuer à bénéficier de la réglementation des certificats verts soit être soumis au nouveau dispositif des contrats sur différence. Certains projets risquent bien sûr aussi d'être simplement abandonnés.

L'Américain Silicor Materials concrétise son projet d'implantation d'une usine de silicium solaire près du port de Grundartangi, en Islande. Ce choix géographique s'est fait dans la foulée des mesures prises par la Chine à l'encontre du silicium de source américaine, ce qui une mesure de rétorsion après l'impact des taxes antidumping sur les panneaux photovoltaïques assemblés en Chine et/ou utilisant des cellules solaires fabriquées en Chine. Annoncé en juillet 2014, le projet prévoit de produire jusqu'à 19000 tonnes de silicium par an, livrables pour les marchés mondiaux du solaire …

Un accord a été signé avec la société portuaire locale Faxafloahafnir afin d'assurer l'accès et la disponibilité nécessaire aux transports des matériaux.

Rappelons que le « silicium solaire » est aussi appelé silicium métallurgique, moins pur que le silicium classique utilisé pour les semiconducteurs. Le procédé de Silicor inclut une conversion du silicium en phase liquide et non gazeuse pour obtenir un matériau multicristallin. L'Américain estime pouvoir produire à faible coût, du fait d'une consommation d'électricité réduite de 2/3 comparé au procédé classique Siemens mais sans recourir à des produits chimiques toxiques comme le procédé FBR (Fluidized Bed Reactor). En choisissant l'Islande pour sa première grande usine, l'Américain mise aussi sur un bilan carbone favorable, l'électricité étant déjà en grande partie d'origine renouvelable dans ce pays.

Pour en savoir plus sur le procédé Silicor, cliquer ici

Avec l'exposition universelle 2015 ouverte début mai à Milan sur le thème « Feeding the Planet, Energy for Life »*, Heliatek dispose désormais d'une belle vitrine pour ses films solaires organiques appelés HeliaFilm : le pavillon belge est en effet équipé d'une toiture intégrant la technologie BIOPV (Building integrated organic photovoltaic) d'AGC Glass Europe …



La toiture du pavillon, dont la forme représente une ferme belge traditionnelle, construite toute en longueur, est couverte en partie d'un verre photovoltaïque laminé qui filtre la lumière tout en alimentant le bâtiment en électricité. Ce verre intègre en effet le film solaire organique HeliaFilm, résultat d'un partenariat entre AGC Glass Europe et Heliatek. La société de Dresde est un pionnier dans le PV organique, avec un record de 12% en termes de rendement de conversion. Elle a déjà réalisé une installation OPV pilote à son siège de Dresde. Un projet est actuellement en cours avec son partenaire singapourien vTrium Energy. Il comprend 226 m2 de toitures en HeliaFilm sur des bâtiments de Jurong Town Corporation (JTC) et sur la toiture de la passerelle piéton Seletar Aerospace, pour une puissance totale de plus de 12 kWc.

*L'Expo Milano 2015 se déroule jusqu'au 31 octobre 2015.

CNR, la Compagnie nationale du Rhône, a inauguré le 29 avril dernier sa 12e centrale photovoltaïque combinant du PV classique et du PV à concentration, à Vallabrègues (Gard) pour une puissance totale de 1,2 MW. La partie CPV, qui comprend 1000 modules sur trackers pour une puissance installée de 400 kWc, a été fournie par l’entreprise espagnole Abengoa, les trackers ont été livrés par Exosun, et les 3200 panneaux solaires classiques par Sillia VL (anciennement Bosch) …


La centrale PV du Coquillon a représenté un investissement de 3 millions d'euros.

CNR dispose désormais d'une puissance PV installée de 39 MWc. Cinq projets en construction ou en développement lui permettront d'atteindre 60 MWc d’ici mi-2016. Le groupe mène aussi un programme de recherche autour du photovoltaïque, en coopération avec l'INES et Tecsol, qui porte sur l’intégration de l’énergie solaire au réseau par la gestion intelligente et le stockage, sur des solutions d’autoconsommation et sur l'optimisation de la performance des installations PV, le tout pour un budget de 1,5 millions d'euros.

En Suisse, le chalet Hörnli, l’un des plus hauts refuges des Alpes suisses situé à 3260 mètres d’altitude sur le mont Cervin, est en cours de modernisation et sera équipé d'un système de production d'électricité hybride non connecté au réseau, entièrement automatisé, avec 15 kWc de photovoltaïque et une unité de cogénération de 35 kW. Trois batteries à base de nickel Sunica.plus 1830 de Saft y seront intégrées pour stocker l'excédent de production non consommé en journée. Le système réalisé par l’intégrateur de systèmes Elektrizitätswerk Zermatt, pilotable par liaison GSM, sera capable de stocker 5 490 Ah. Il sera optimisé pour assurer un rendement maximum à basse température avec le stockage de suffisamment d’énergie pour pouvoir assurer jusqu'à 24h d’alimentation électrique du refuge, notamment l’éclairage et une pompe à eau de 18 kW, en l’absence de soleil. Lorsque le refuge atteint sa pleine capacité d’hébergement, soit 130 personnes, la consommation maximale est estimée à 45 kW pour une consommation d’énergie quotidienne de 250 kWh. En haute saison, soit de juin à octobre, les batteries Saft seront soumises à une profondeur de décharge maximale de 50 à 60 % ; cette profondeur de décharge descend à 20 % hors-saison (de novembre à mai), lorsque le refuge est fermé et exclusivement accessible en cas d’intervention d’urgence. Sur la base de ce modèle d’exploitation spécifique, la durée de vie des batteries Sunica.plus est estimée à une quinzaine d’années.

L'Allemand Baywa r.e. a mis en service une centrale photovoltaïque de 1 MW, installée sur la toiture du parking (bâtiment à plusieurs niveaux) d'un centre commercial nouvellement construit à Bruchsal, dans le Bade-Wurtemberg. La centrale PV a pu être réalisée en seulement six semaines et est ainsi devenue opérationnelle avant le centre commercial. Baywa gère l'exploitation du site. L'électricité produite par les 3846 panneaux solaires est estimée à quelque 990000 kWh par an et est injectée sur le réseau électrique avec une rétribution avec une prime de marché.

Syntegra Solar, société suisse créée en 2003, a finalisé en mars dernier une centrale photovoltaïque de 10 MWc, une première RASLAG, la branche énergies renouvelables du producteur local Angeles Power (API), sur l'île de Luzon à 50 km de Manille, dans les Philippines. Le site comprend 30000 modules solaires. La société d'Oberwil, près de Zug, a contribué au développement de plus de 2 GWc dans la région du Moyen-Orient et en Afrique, et de plus de 200 MWc de photovoltaïque dans le Sud-Est asiatique, dont plus de 150 MWc aux Philippines.

Oliver Schaefer, président de l'EPIA, a choisi la tribune de la manifestation SNEC PV Power Expo 2015 pour plaider en faveur d'échanges commerciaux libres et équitables entre la Chine et les pays de l'Union européenne. En clair : il faut renoncer à l'accord signé entre l'UE et la Chine, et supprimer le prix plancher et le quota à l'importation de panneaux photovoltaïques chinois, mis en place, rappelons-le, à la demande d'une grande partie de l'industrie européenne du PV*. Aujourd'hui, de nombreux acteurs considèrent que cet accord constitue la principale raison à la faible croissance actuelle du déploiement PV sur le Vieux continent …

De fait, l'accord fixant un prix plancher à l'importation empêche la baisse des coûts d'installation dans le PV, alors que les dispositifs d'aides et autres subventions continuent, eux, de diminuer un peu partout. « L'EPIA est un ferme supporter d'un commerce libre et équitable, et nous aimerions renouer avec des relations commerciales normales et équitables, sans distorsion, entre l'Europe et la Chine concernant les cellules solaires et modules photovoltaïques, le plus tôt possible après expiration de l'accord sur les taxes et le prix plancher en 2015 », a ainsi souligné Oliver Schaefer dans son discours sur la manifestation. L'EPIA supporte l'industrie européenne, l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement et la R&D sur le PV en Europe, où le nombre d'emplois dans ce secteur était encore estimé à environ 265000 personnes en 2011. Ce nombre aurait été plus que divisé par deux depuis, selon l'Agence internationale de l'énergie, surtout dans le secteur de l'installation. « Nous supportons toutes les actions pouvant contribuer à la création d'emplois en Europe sur toute la chaîne d'approvisionnement, et nous pensons que notre position concernant l'accord commercial l'illustre clairement », a dit Oliver Schaefer. « La disponibilité de panneaux solaires de haute qualité et plus compétitifs auprès des plus grands fabricants mondiaux nous permettra d'améliorer le rythme de déploiement et la qualité des installations solaires en Europe. »

Bruxelles applique depuis décembre 2013 des taxes antidumping et compensatoires sur les modules et cellules solaires produits en Chine et/ou expédiés depuis ce pays. Un accord proposé par la CCCME (chambre de commerce chinoise pour les importations et exportations de produits et équipements électroniques) comprenant un prix minimum et un quota d'importation a été accepté par l'Union européenne. Ces dispositions expirent en décembre 2015.

* Voir les articles publiés dans L'Echo du solaire en utilisant le moteur de recherche, par exemple avec le mot-clé « anti-dumping ».

MegaCell, fabricant italien de cellules solaires de haut rendement, a lancé la production de sa technologie propriétaire BiSoN Cell, pour Bifacial Solar N-type, soit des cellules solaires biface en silicium multicristallin de type n, dans son usine de Carmignano di Brenta dans la province de Padoue, en vue d'une commercialisation à l'international. La société revendique une performance supérieure de 30% à 50% comparé à des cellules solaires classiques …

Les cellules solaires biface captent non seulement le rayonnement solaire direct arrivant sur la face avant, mais aussi le rayonnement réfléchi par la face arrière également dotée de contacts. Résultat : un rendement de conversion pouvant atteindre 20,4% sur la face avant (et peut-être bientôt 21%), et 25,5% avec la contribution de la face arrière. Des panneaux photovoltaïques de 350 Wc seraient ainsi réalisables avec seulement 60 cellules solaires de ce type.

MegaCell a acquis la technologie auprès de deux instituts allemands de R&D basés à Constance, l'International Solar Energy Research Center (ISC) et RCT Solutions, et se propose de l'industrialiser en priorité pour les marchés européens. Une lettre d'intention a également été signée avec la banque égyptienne Misr Asset Management en vue de la construction d'une usine de cellules solaires en technologie BiSon Cell avec une capacité annuelle de 120 MW d'ici fin 2015 (voir notre article).

En Chine, l'agence nationale de l'énergie NEA (National Energy Administration) a dévoilé les statistiques concernant la puissance photovoltaïque installée au 1er trimestre 2015 : 5,08 GW, soit 28,5% de l'objectif de 17,8 GW fixé pour l'année et largement plus que les estimations initiales pour cette période (traditionnellement faible). Selon les analystes de Mercom, les grandes centrales au sol représentaient la plus grande part, avec 4,38 GW. Le parc photovoltaïque total raccordé au réseau en Chine s'élèverait ainsi à 33,12 GW, dont seulement 5,33 GW relèvent du PV distribué avec des générateurs de moins de 20 MW …



Au Chili, le parc photovoltaïque ne s'est pas agrandi courant mars 2015, la puissance cumulée restant à 516 MW selon les statistiques publiées par le CER (Centro de Energias Renovables), mais le volume de projets en construction se serait établi à 2575 MW à la fin du mois dernier. Soit plus du double qu'à la fin février ! Des projets d'une puissance cumulée de 8,5 GW auraient été approuvés par les autorités. (Photo : une centrale PV de 40 MW réalisée par Grupo Clavijo à Chañares, au Chili)

La République tchèque n'a agrandi que de 350 kW son parc photovoltaïque en 2014, qui s'est élevé à 2126,2 MW à fin décembre 2014, selon les informations publiées par la commission de régulation de l'énergie du pays.

La Suède disposait d'un parc photovoltaïque d'une puissance cumulée de 79,4 MW à fin décembre 2014, dont 69,9 MW sont connectés au réseau électrique. Le ministère en charge de l'énergie projette un investissement d'environ 16 millions d'euros dans un programme de déploiement de petites toitures photovoltaïques dans le résidentiel mais aussi le petit commercial ou tertiaire.

Taïwan viserait à doubler son parc photovoltaïque cette année, pour le faire passer de 270 MW à fin 2014 à 500 MW d'ici fin 2015, selon le quotidien Taipei Times. Le bureau national de l'énergie s'est fixé pour objectif un volume PV installé de 4,5 GW d'ici 2020, et 13,75 GW de sources d'énergies renouvelables, toutes technologies confondues, d'ici 2030.

Au Royaume-Uni, la centrale photovoltaïque de 6,1 MW installée en toiture du centre de distribution East Midland de Marks & Spencer à Castle Donington est entrée en service début mars 2015. Ses 24272 panneaux solaires couvrent toute la surface de la toiture de 460 m sur 170 m. L'électricité produite sera autoconsommée sur le site …



Réalisée par SBC Renewables (ex-The Solar Building Company), cette centrale PV de 6,1 MW est la plus grande réalisée sur une seule toiture à ce jour au Royaume-Uni. Marks & Spencer a pour objectif de couvrir les besoins d'électricité de l'ensemble de ses sites au Royaume-Uni et en Irlande à 100% avec des énergies renouvelables d'ici 2020. Pour cette centrale PV, la société Kaco New Energy a fourni 90 onduleurs de type Powador 60.0 TL3 et quatre du type Powador 18.0 TL3.

Au Royaume-Uni, l'Allemand ib vogt et sa filiale locale vogt solar ont mis en service huit centrales photovoltaïques (appartenant à des investisseurs institutionnels) d'une puissance cumulée de 132,4 MWc au 1er trimestre 2015, qui bénéficieront donc encore du dispositif favorable des 1,4 ROC. Les sites sont dispersés dans le pays : 8,1 MWc à Horam,11,6 MWc à Pashley et 34,7 MWc à Port Farm dans le Sussex ; 5,9 MWc à Crundale dans le Pembrokeshire ; 18 MW à Molehill dans le Kent ; 15,3 MWc à Castle Combe dans le Wiltshire ; 28,3 MWc à Gloucester dans le Gloucestershire, et 10,5 MWc à Wrockwardine dans le Shropshire. ib vogt détient en outre aujourd'hui un carnet de plus de 300 MWc de projets PV au Royaume-Uni.

En Australie, la plus grande centrale photovoltaïque réalisée à ce jour a commencé à être opérationnelle : à Nyngan, en Nouvelles-Galles-du-Sud, AGL, énergéticien australien, et First Solar, développeur et fournisseur de panneaux PV, ont en effet raccordé la 1ère tranche de 50 MW d'un projet qui comptera 102 MW à terme. Plus de 1,36 millions de panneaux solaires en technologie CdTe ont été installés. Le site s'inscrit dans un programme de déploiement solaire d'AGL représentant un investissement de 440 millions de dollars, qui bénéficie d'une aide de 166,7 millions de dollars de l'ARENA et de 64,9 millions de dollars des autorités publiques locales. Le programme comprend la construction de la centrale PV de 102 MW à Nyngan et d'une autre, de 53 MW, à Broken Hill, qui devraient être opérationnelles avant fin 2015.

SunPower a démarré la construction d'une centrale photovoltaïque de 86 MWc à Prieska dans la province de Cap-du-Nord en Afrique du Sud, la 3e de l'Américain dans ce pays dans le cadre du programme gouvernemental de déploiement des EnR. Pour ce site, l'industriel utilisera sa technologie à trackers à un seul axe Oasis. Le développement est assuré par une société de projet avec plusieurs partenaires, les actionnaires principaux étant l'entreprise locale Mulilo Solar (18%) et par Total (27%), la maison mère de SunPower. Les deux premières centrales PV de SunPower sont situées près de Douglas dans la même province, et affichent une puissance cumulée de 33 MW. L'Américain a par ailleurs monté une usine en Afrique du Sud, où il compte assembler jusqu'à 160 MW de panneaux PV par an.