Comme prévu dès le mois dernier par la plate-forme commerciale pvXchange, les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin de source asiatique ont continué à augmenter en avril, seuls ceux des produits de fabrication allemande et européenne semblent s'être figés depuis le début de l'année. Les fabricants fournissent toutefois des puissances plus importantes à surface égale. Les modules PV de 60 cellules offrent désormais 260 à 270 Wc en standard, avec une tendance toujours à la hausse …

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Les contraintes de l'accord commercial entre l'Union européenne et la Chine ainsi que les contrôles douaniers ont abouti à toujours moins d'importations de produits de faible coût depuis l'Asie (Chine et Taïwan) vers l'Europe. La remontée du prix plancher récemment décidée commence aussi à faire de l'effet, et la réalisation de projets photovoltaïques économiquement intéressants est de plus en plus difficile. « Il sera intéressant de voir quels types de produits de quelle origine seront sélectionnés par les lauréats du premier appel d'offres allemand pour de grandes centrales photovoltaïques, et quand les constructions démarreront », souligne Martin Schachinger, directeur général de la plate-forme commerciale.

Une nouvelle plainte a maintenant en outre été déposée par l'association EU ProSun initiée et dominée par le fabricant allemand Solarworld, dont le patron Frank Asbeck cherche à empêcher à tout prix l'expiration de l'accord commercial* signé avec la Chine, incluant le prix plancher et fixant un volume d'importations. « Ce type de protectionisme de l'industrie europénne du photovoltaïque est plus nuisible qu'utile et freine le déploiement du PV. C'est du moins ce qu'a désormais compris l'EPIA qui demande l'abandon de toutes les restrictions et contraintes de marché », précise Martin Schachinger.

* le 7 décembre prochain.

L'édition 2015 de la manifestation Intersolar Europe, le premier et plus grand salon professionnel au monde pour l'ensemble de l'industrie du solaire et de ses partenaires avec son millier d'exposants, se déroulera du 9 au 12 juin à Neue Messe München, dans la capitale bavaroise. Deuxième compilation de nouveautés présentées par les exposants …



SolarEdge, spécialiste des optimiseurs de production PV et fabricant d'onduleurs, introduira à Munich une extension de sa gamme d'onduleurs pour les centrales photovoltaïques commerciales avec trois modèles de 25kW, 27,6kW et 33,3kW, conçus pour réduire le nombre d'appareils dans un générateur et de diminuer donc les coûts d'installation. La société israélienne exposera aussi StorEdge, une solution permettant de n'utiliser qu'un seul onduleurs pour les applications PV et stockage, et se propose d'en démontrer le fonctionnement avec la Powerwall de Tesla sur la manifestation Intersolar Europe.

Le stockage sera aussi au centre des débats chez Solarwatt qui affirme pouvoir mettre d'ores et déjà à son catalogue des solutions supérieures à l'offre de Tesla, en termes de rentabilité économique et d'efficacité énergétique. La firme de Dresde (qui a désormais aussi une forte présence sur l'Hexagone depuis la reprise de Centrosolar France) présentera son système de stockage MyReserve, accumulateur solaire qui fonctionne aussi sans communiquer avec un onduleur et qui fait partie des finalistes pour le prix ees Award décerné à l'occasion de la conférence electrical energy storage Europe.

Delta Energy Systems introduira également deux solutions de stockage de l'énergie solaire, le système DC Hybrid E5 7,4 kWh qui comprend un onduleur RPI E5 et des batteries Li-ion (97,2% de rendement, sortie 5 kW), et le modèle AC Flex E3 offrant de 2,9 kWh à 3,7 kWh de stockage, qui s'installe sur la liaison AC et est donc aussi adapté au retrofit d'installations PV existantes. Trois systèmes Flex 3 en parallèle peuvent fournir jusqu'à 11 kWh de capacité de stockage. Dans les onduleurs, la firme présentera deux modèles dans sa gamme RPI, le triphasé M30A 30 kVA (98,5% de rendement) et le monophasé H3 3 kVA (97% de rendement) pour le marché du résidentiel. Les deux produits seront disponibles sur le marché européen à partir du 3e trimestre 2015. Les Hybrid E5 et Flex E3 seront commercialisés à partir du 4e trimestre 2015.

SolarWorld présentera des panneaux photovoltaïques biface, un deuxième système de stockage de l'électricité solaire et un onduleur pour petits sites PV. Les panneaux biface portent la référence Sunmodule Protect 360° duo, et seront commercialisés à partir du 4e trimestre 2015. Ils sont réalisés sur la base du module biverre Sunmodule Protect avec 60 cellules solaires capables de convertir aussi l'énergie solaire arrivant sur leur face arrière pour offrir un rendement supérieur de 25%. Le SunPac LiOn démarre avec une capacité de stockage d'énergie de 2 kWh et sera modulable par incrément de 2 kWh jusqu'à 10 kWh. Ce système adapté aux petites centrales PV neuves ou en retrofit sera disponible à partir du 4e trimestre 2015. Enfin, avec le Sunplug eco inverter, SolarWorld complète sa gamme de produits avec un onduleur propriétaire proposé dans des classes de puissance de 1,2 à 5,5 kW pour le résidentiel. Le Sunplug eco affiche un rendement de 98,6%. Il est équipé d'un outil de gestion de l'ombrage, pèse moins de 12 kg, et s'installe en plug & play. Il est garanti 5 ans mais bénéficie d'une extension à 10 ans s'il est vendu avec un kit SolarWorld.

Pour revoir la précédente compilation de nouveautés, cliquer ici

Le Chinois Trina Solar, fournisseur de panneaux photovoltaïques, ainsi que de solutions et services pour le solaire, vient de créer une filiale, appelée Trina Solar Science & Technology, en Thaïlande, et y construit, à Rayong, une usine avec une capacité de production de 500 MW pour les cellules solaires et de 700 MW pour les modules. L'investissement s'élève à 160 millions de dollars …



La production devrait démarrer fin 2015 ou début 2016. Lors de la publication de ses résultats financiers pour l'exercice 2014, Trina Solar avait dévoilé l'évolution de ses capacités de production, ainsi que ses objectifs de ventes en 2015. Les livraisons de panneaux PV devraient ainsi passer de 3,6 GW l'an passé à 4,4-4,6 GW cette année, dont 700 à 800 MW pour des projets développés en interne. Selon Zhiguo Zhu, COO et président de l'activité modules de Trina Solar, la société a choisi de monter une usine en Thaïlande pour diversifier sa présence et disposer d'un site proche des marchés asiatiques émergents proposant des aides intéressantes pour encourager le déploiement du solaire. Il a toutefois précisé que la production lui permettra de répondre aussi bien aux besoins des marchés existants qu'à ceux des marchés émergents. Avec des livraisons de modules solaires à partir de Thaïlande, intégrant des cellules solaires également fabriquées sur place, Trina peut s'affranchir des taxes douanières imposées notamment par l'Europe aux importations en provenance de Chine. La firme a réalisé environ 13% de ses ventes sur le Vieux continent l'an passé, contre 2,6% en 2014. Rayong se trouve à environ 140 km au sud-est de Bangkok, sur la côte du Golfe de Thaïlande. Créé en 1997 avec un siège européen à Zurich, Trina Solar a aussi supplanté son compatriote Yingli Solar en tant que leader des fournisseurs de panneaux PV sur 2014 dans le classement d'IHS (voir notre article).

La société taïwanaise Gintech Energy projette, elle aussi, de construire une usine de cellules solaires en Thaïlande qui serait opérationnelle fin 2015-début 2016. Le site devrait avoir une capacité de production de 350 MW, et représenter un investissement de 45 millions de dollars. Une filiale locale Gintech Thailand a été créée dans un premier temps. Gintech dispose d'une capacité de production de cellules solaires de 1,2 GW depuis fin 2011 au Hsinchu Science Park à Taïwan.

Panasonic envisagerait d'augmenter sa capacité d'assemblage de modules solaires essentiellement pour les marchés du photovoltaïque résidentiel, nous apprend le quotidien local Nikkei. Le Japonais, qui produit actuellement quelque 900 MW dans plusieurs usines au Japon et en Thaïlande, compterait investir 10 milliards de yens (plus de 70 millions d'euros) dans deux nouvelles usines dans son pays d'ici 2017, dans les départements de Shimane et Shiga.

Le tribunal local de Freiburg (Allemagne) a requalifié la procédure de sauvegarde judiciaire entamée après le dépôt de bilan à l'encontre de Solar-Fabrik comme une procédure sous administration directe par la société qui met cette décision sur le compte de l'argumentaire avancé par le comité des créanciers et par la direction. Ceci devrait faciliter aussi bien la reprise des activités de la firm que la recherche d'investisseurs. Une administration directe était déjà en cours, mais le tribunal avait, dans un premier temps, choisi de nommer un mandataire judiciaire.

En Hongrie, Agulhas-Solar (A. Solar), assembleur local de panneaux photovoltaïques de Szolnok (dans le centre du pays), serait en cessation de paiement et une procédure de liquidation judiciaire aurait été engagée, croit savoir le site d'informations nov-ost.info qui précise qu'une promesse d'investissement en provenance de Chine, d'environ 5 millions d'euros dans un premier temps avec un plan de développement ultérieur de la production pour 50 millions d'euros, ne se serait pas concrétisée. L'an passé, l'usine d'A. Solar avait une capacité annuelle d'assemblage de 55 MW.

Jinko Solar a signé un accord avec l'énergéticien chinois CMNE (China Minsheng New Energy) portant sur la livraison de 1 GW de panneaux photovoltaïques, dont 600 MW déjà cette année et 400 MW en 2016. Cette filiale de China Minsheng Investment envisagerait d'investir jusqu'à 28 milliards d'euros pour réaliser 20 MW de projets solaires …

La filiale européenne de Solar Frontier et New Energy for the World (NEW) s'allient pour développer jusqu'à 100 MW de centrales photovoltaïques utilisant la technologie de panneaux solaires CIS du Japonais au Royaume Uni. L'accord fait suite à un premier partenariat réussi pour un site de 7,15 MW à Banwell, dans le Somerset, dont l'exploitation a commencé en 2015. La construction du premier projet du pipeline de 100 MW devrait démarrer au 3e trimestre 2015.

Bluestar Elkem Investment a finalisé l'achat de REC Solar à la holding REC Solar Holdings pour environ 510 millions d'euros. Bluestar compte fusionner ses activités avec le groupe de production de silicium métallurgique pour le solaire Elkem Solar, acquis en 2011 pour 1,75 milliard d'euros. Elkem Solar dispose d'une usine de production de silicium d'une capacité de 6000 tonnes à Kristiansand, en Norvège.


La société Meteocontrol (groupe SFCE Shunfeng International Clean Energy) revendique une position de leader en termes de surveillance d'installations photovoltaïques indépendamment des onduleurs, avec une base installée de 10 GW répartis sur près de 37500 systèmes supervisés aujourd'hui au moyen de la nouvelle série blue’Log X et des enregistreurs de données WEB’log, et à travers les portails safer’Sun et le poste de contrôle virtuel (VCOM). Sa nouvelle série d'enregistreurs de données blue’Log X permet notamment d'optimiser la réactivité et le rendement des installations PV grâce à une mesure en temps réel des données supervisées.

L’initiative de l’industrie solaire européenne EU ProSun accuse : le dumping chinois continue dans le solaire, les cellules solaires et panneaux photovoltaïques étant transférés depuis la Chine vers des pays tiers et ensuite importés dans l’UE afin d’éviter les tarifs douaniers. Elle a officiellement demandé l'ouverture d'une enquête concernant ces pratiques illégales et les importations depuis Taïwan et la Malaisie auprès de la Commission européenne …

Les exportateurs de Taïwan et de Malaisie ne seraient pas en mesure de prouver clairement que les produits en question ont été fabriqués localement, estime-t-on chez EU ProSun. « Jusqu’à 30 % des importations de produits solaires chinois contournent de façon frauduleuse les mesures de l’UE en matière d’importation », déclare notamment Milan Nitzschke, président d’EU ProSun et porte-parole de l’entreprise allemande SolarWorld qui a officiellement déposé la demande.

Rappelons que, à l'été 2013, l’UE et la Chine étaient parvenues à un accord sur un prix minimum pour les importations de modules et de cellules solaires originaires de Chine. Les mesures ainsi mises en place pour devaient durer jusqu'à fin 2015, un délai susceptible d’être étendu. Pour EU ProSun, qui est en faveur de l'extension de ce délai, les fournisseurs chinois effectueraient en effet des paiements en guise de remboursement à leurs clients ce qui, au final, aboutirait à un prix net réel inférieur au prix minimum et donc aux prix proposés par la concurrence.

Pour la société d'études de marché IHS, la demande croissante cette année dans le secteur du solaire devrait aboutir à un record de bénéfices dépassant 5 milliards de dollars pour les fournisseurs de la chaîne d'approvisionnement du photovoltaïque, soit plus du double qu'en 2014. IHS a identifié plus de 89 pays où le marché du photovoltaïque sera suffisamment porteur cette année pour atteindre une croissance mondiale de 30%, à 61 GW …


« L'année 2015 devrait être marquée par une forte demande dans un grand nombre de pays, sans écroulement de marché. Cet environnement positif sera avantageuse pour la chaîne d'approvisionnement », souligne Ash Sharma, directeur senior de recherche chez IHS. La diminution des prix moyens de ventes devrait ralentir, et contribuer ainsi aux bénéfices. Les marges brutes dans l'industrie des tranches de silicium devraient notamment monter à 20% cette année tandis que les fournisseurs de panneaux photovoltaïques atteindraient 13%.

L'an passé, IHS avait compté 73 pays avec un marché en croissance annuelle mais les marchés en recul dans 21 pays avaient contribué à une baisse de 5,6 GW de la demande. Cette année, seuls 7 pays devraient voir leur marché du PV décroître d'une puissance cumulée de 0,5 GW, estime IHS. « Ce qui, pour autant, ne signifie pas un retour aux années fastes de 2009 à 2011 mais seulement un virage pour l'industrie », avertit Ash Sharma. « Pour 2015, nous voyons surtout des marges plus saines et plus durables pour une grande partie de l'industrie après deux années difficiles, marquées par des baisses de subventions dans plusieurs pays, une surcapacité de production et un écroulement des prix. »

Le tribunal administratif de Freiburg/Breisgau (Allemagne) a ouvert en date du 1er mai dernier la procédure de dépôt de bilan de Solar-Fabrik, fabricant de panneaux photovoltaïques. La société avait déjà entamé une procédure de cessation de paiements début février mais demandé l'autorisation au tribunal de pouvoir se restructurer en toute autonomie, elle a ensuite choisi fin avril de reporter la publication de son bilan 2014 …


Parallèlement, Solar-Fabrik avait lancé début avril une alerte au risque d'incendie de certains panneaux PV au niveau de la connexion des boîtes de jonction où des soudures défectueuses sont susceptibles de créer un arc électrique et donc une surchauffe. Jusqu'ici seules des réclamations ont été déposées auprès de Solar-Fabrik concernant ce point. Dans son alerte, la société conseille de faire déconnecter les panneaux incriminés et de faire vérifier les risques au cas par cas par un professionnel. Et de ne reconnecter les panneaux PV qu'après réparation ou lorsqu'il n'y a aucun risque de dommages collatéraux en cas d'incendie. Pour en savoir plus, cliquer ici

TSMC Solar a dévoilé avoir atteint un rendement de conversion de 16,5% avec son module photovoltaïque en technologie CIGS de 2e génération commercialisé sur le marché, une valeur vérifié par TÜV Sud …



Le module C2 a été fabriqué avec des équipements de production et avec des matériaux actuellement utilisés au sein de l'usine de TSMC Solar à Taichung, Taïwan. Les produits actuellement commercialisés affichent un rendement de conversion de 14,7% en moyenne.

TSMC Solar introduit aussi son nouveau module solaire de haute fiabilité TS-CIGS Series Model C2 HV affichant 150W à 165W de puissance unitaire, qui se distingue par une conception biverre et s'adresse essentiellement au marché américain.

Avec l'exposition universelle 2015 ouverte début mai à Milan sur le thème « Feeding the Planet, Energy for Life »*, Heliatek dispose désormais d'une belle vitrine pour ses films solaires organiques appelés HeliaFilm : le pavillon belge est en effet équipé d'une toiture intégrant la technologie BIOPV (Building integrated organic photovoltaic) d'AGC Glass Europe …



La toiture du pavillon, dont la forme représente une ferme belge traditionnelle, construite toute en longueur, est couverte en partie d'un verre photovoltaïque laminé qui filtre la lumière tout en alimentant le bâtiment en électricité. Ce verre intègre en effet le film solaire organique HeliaFilm, résultat d'un partenariat entre AGC Glass Europe et Heliatek. La société de Dresde est un pionnier dans le PV organique, avec un record de 12% en termes de rendement de conversion. Elle a déjà réalisé une installation OPV pilote à son siège de Dresde. Un projet est actuellement en cours avec son partenaire singapourien vTrium Energy. Il comprend 226 m2 de toitures en HeliaFilm sur des bâtiments de Jurong Town Corporation (JTC) et sur la toiture de la passerelle piéton Seletar Aerospace, pour une puissance totale de plus de 12 kWc.

*L'Expo Milano 2015 se déroule jusqu'au 31 octobre 2015.

Oliver Schaefer, président de l'EPIA, a choisi la tribune de la manifestation SNEC PV Power Expo 2015 pour plaider en faveur d'échanges commerciaux libres et équitables entre la Chine et les pays de l'Union européenne. En clair : il faut renoncer à l'accord signé entre l'UE et la Chine, et supprimer le prix plancher et le quota à l'importation de panneaux photovoltaïques chinois, mis en place, rappelons-le, à la demande d'une grande partie de l'industrie européenne du PV*. Aujourd'hui, de nombreux acteurs considèrent que cet accord constitue la principale raison à la faible croissance actuelle du déploiement PV sur le Vieux continent …

De fait, l'accord fixant un prix plancher à l'importation empêche la baisse des coûts d'installation dans le PV, alors que les dispositifs d'aides et autres subventions continuent, eux, de diminuer un peu partout. « L'EPIA est un ferme supporter d'un commerce libre et équitable, et nous aimerions renouer avec des relations commerciales normales et équitables, sans distorsion, entre l'Europe et la Chine concernant les cellules solaires et modules photovoltaïques, le plus tôt possible après expiration de l'accord sur les taxes et le prix plancher en 2015 », a ainsi souligné Oliver Schaefer dans son discours sur la manifestation. L'EPIA supporte l'industrie européenne, l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement et la R&D sur le PV en Europe, où le nombre d'emplois dans ce secteur était encore estimé à environ 265000 personnes en 2011. Ce nombre aurait été plus que divisé par deux depuis, selon l'Agence internationale de l'énergie, surtout dans le secteur de l'installation. « Nous supportons toutes les actions pouvant contribuer à la création d'emplois en Europe sur toute la chaîne d'approvisionnement, et nous pensons que notre position concernant l'accord commercial l'illustre clairement », a dit Oliver Schaefer. « La disponibilité de panneaux solaires de haute qualité et plus compétitifs auprès des plus grands fabricants mondiaux nous permettra d'améliorer le rythme de déploiement et la qualité des installations solaires en Europe. »

Bruxelles applique depuis décembre 2013 des taxes antidumping et compensatoires sur les modules et cellules solaires produits en Chine et/ou expédiés depuis ce pays. Un accord proposé par la CCCME (chambre de commerce chinoise pour les importations et exportations de produits et équipements électroniques) comprenant un prix minimum et un quota d'importation a été accepté par l'Union européenne. Ces dispositions expirent en décembre 2015.

* Voir les articles publiés dans L'Echo du solaire en utilisant le moteur de recherche, par exemple avec le mot-clé « anti-dumping ».

Lors de la 9e édition de la SNEC PV Power Expo qui se déroule cette semaine à Shanghai*, les analystes d'IHS vont dévoiler leurs prévisions pour les marchés mondiaux du photovoltaïque. En résumé : 57 GW d'installations solaires cette année ; 7,5 milliards de dollars de ventes d'onduleurs avec un prix moyen de 0,11 $/W en 2018 ; un marché mondial du PV avec stockage de 3,6 GW en 2018 …



Selon IHS, la capacité mondiale d'assemblage de panneaux photovoltaïques dans la filière silicium cristallin atteindrait 76,6 GW, soutenue par la forte demande en aval de la chaîne, et le taux d'utilisation des usines monterait à 72% cette année. Partant, les prix des modules solaires en silicium cristallin ne baisseraient que d'environ 5% en 2015, après -13% en 2013 et -11% en 2014. La croissance de 30% du marché mondial des installations photovoltaïques à 57 GW cette année sera dominée par la Chine. Les autres marchés porteurs seraient le Japon, les Etats-Unis, le Royaume-Uni et l'Inde. Pour Ash Sharma, directeur senior chez IHS, la Chine est le plus important moteur du marché PV mondial mais représente aussi le plus grand risque pour l'équilibre entre l'offre et la demande dans cette industrie. « Si son objectif de plus de 17 GW est atteint cette année, ce qui est probable, les sociétés du PV travailleront dans des conditions opérationnelles et avec des marges de profit beaucoup plus saines. » Selon des analystes de Deutsche Bank, la Chine pourrait même installer un volume proche de 20 GW cette année, après un record de plus de 5 GW installés au 1er trimestre 2015 (voir notre article)

Le marché mondial des onduleurs devrait, lui, renouer avec la croissance, selon Cormac Gilligan, analyste senior chez IHS. En termes de revenus, il devrait passer de 6,6 milliards de dollars l'an passé à 7,5 milliards de dollars en 2018. En volume, il progresserait de près de 70 GW sur cette période, tiré par la demande en Chine, au Japon et dans des pays émergents. La concurrence sur les prix s'accentuerait toutefois, et les prix moyens baisseraient de 9% par an, passant ainsi de 0,17 $/W en 2013 à 0,11 $/W en 2018. Pour IHS, les onduleurs triphasés de moins de 36 kW représenteraient, avec 34%, plus d'un tiers du marché total en 2018.

Côté stockage, IHS prévoit un scénario de déploiement très optimiste, avec des réglementations favorables et une baisse rapide des prix des batteries, avec un marché de 3,6 GW de systèmes PV équipés de dispositifs de stockage pour l'année 2018. Soit quinze fois plus que les 231 MW installés en 2014. « Le prix élevé des batteries est aujourd'hui le premier frein au déploiement de ces systèmes. Nous prévoyons toutefois de fortes chutes de prix, de 40% sur trois ans par exemple pour les batteries lithium-ion, la technologie à battre actuellement qui est utilisée dans la majorité des systèmes PV avec stockage et connexion au réseau », souligne Isabella Ni, analyste senior chez IHS.

* Pour en savoir plus sur la SNEC PV Power Expo, cliquer ici

Dans le programme de conférences, une session intitulée Industry Workshop on Global PV Market—Outlook and Development Strategies se déroulera mercredi 29 avril 2015, avec des présentations d'IHS, de Bloomberg New Energy Finance et d'EnergyTrend.

Le classement des dix premiers fournisseurs de panneaux photovoltaïques établi par IHS pour l'année 2014 liste les mêmes fabricants qu'en 2013. Le Top 10 a toutefois atteint un volume de livraisons de 23,7 GW, en hausse de 10% comparé à 2013, et une part du marché mondial en progression d'un point à 49%. Les fournisseurs chinois continuent de dominer le marché mondial du PV mais Trina Solar est le nouveau leader, avec des livraisons en augmentation de 30% …

Les années se suivent, et le classement du Top 10 des fournisseurs change : force est de constater que les industriels chinois se relaient pour dominer le PV mondial. Après Suntech Power et Yingli Solar, c'est maintenant au tour de Trina Solar. Pour combien de temps ?

Suite à la fusion avec Hanwha Q-Cells, le groupe Hanwha SolarOne a sauté six places pour se retrouver en 4e position. Sur les dix premiers fabricants mondiaux, sept sont basés en Chine (siège et/ou usines), deux au Japon et un aux Etats-Unis. Seule leur position dans la liste a changé comparé à 2013. « Les fournisseurs chinois continuent de dominer le classement d'IHS parce que la Chine est le marché à la fois le plus vaste et le plus fermé aux fabricants étrangers », a souligné Jessica Jin, analyste spécialiste des chaînes d'approvisionnement au sein d'IHS.

Por 2015, IHS prévoit une hausse du marché du PV de 30%, à 57 GW, avec un plus fort taux d'utilisation des usines qui passerait de 61% l'an passé à 69% cette année en moyenne, et à 90% voire plus pour les plus grands fournisseurs. Selon Jessica Lin, JA Solar augmenterait sa capacité d'assemblage de panneaux PV de 20% cette année, et Trina Solar se doterait encore de 1 GW supplémentaire.

Trina Solar revendique avoir atteint un rendement de conversion record de 19,14% pour un panneau photovoltaïque de 60 cellules solaires de type Honey Plus en silicium multicristallin (mc-Si) de type p dans son centre de R&D dédié PV Science and Technology. Ce chiffre a été confirmé par un laboratoire indépendant chinois, le National Center of Supervision and Inspection on Solar Photovoltaic Product Quality (CPVT) de Wuxi …

Lors de la SNEC PV Power Expo*, le fabricant allemand d'équipements de production Manz, qui travaille en coopération avec le centre de R&D ZSW du Bade-Wurtemberg, a présenté un module photovoltaïque CIGS affichant un rendement de conversion de 16%, chiffre vérifié par le TÜV Rheinland. Le module PV a été réalisé sur la ligne d'assemblage installée à Schwäbisch Hall, dans le sud de l'Allemagne. Le ZSW avait dévoilé l'an passé un rendement de conversion de 21,7% pour une cellule solaire CIGS. Voir notre article

Rappelons que Manz avait racheté en 2011 l'activité industrielle et de R&D en technologie CIGS à son compatriote Würth Solar, pionnier mondial dans ce secteur qui a jeté l'éponge, et propose à son catalogue une ligne de production sous le nom de CIGS Fab, modulable par tranches de 50 MW. Selon des simulations, une usine avec trois lignes CIGSfab installée en Chine, soit d'une capacité annuelle de 150 MW, permettrait d'atteindre un coût de production de 0,40 $/W pour les modules et un coût de génération de l'électricité de 0,44 $/kWh, nous informe PV-Tech.

* La manifestation se déroule cette semaine à Shanghai. Pour en savoir plus sur la SNEC PV Power Expo, cliquer ici

Pour les salariés de Nexcis, tout a basculé le 2 mars 2015 quand cette filiale à 65% d'EDF avec ses 80 cadres, chercheurs, techniciens et opérateurs travaillant sur une technologie CIGS pour obtenir des panneaux photovoltaïques à fort rendement mais à coût réduit, a entendu se profiler sa liquidation prochaine* annoncée avec l'argument, selon les syndicats, que « le produit n'aurait pas sa place sur un marché saturé par la production asiatique ». …



Au-delà du simple panneau photovoltaïque, les salariés revendiquent, eux, le développement d'un produit BIPV (Building Integrated PhotoVoltaic) unique et abouti, mis au point selon un concept innovant de vitrage photovoltaïque que la direction occulterait complètement. Le collectif se réfère aussi à une étude de marché de Nanomarkets de 2012, qui prévoyait un marché en très forte croissance pour ce type de solution solaire. Il chiffre les conséquences de l'arrêt des activités de Nexcis : 120 emplois directs et indirects menacés ; 400 emplois potentiels si la phase industrielle était engagée au lieu de fermer l'usine au 31 juillet, des emplois qui seraient donc détruits avant leur création ; 75 millions d'euros d'investissements (argent public) gaspillés.

Cet appel fait aussi suite à une tribune publiée par des chercheurs actifs dans le photovoltaïque sur le site de Mediapart. Pour la lire, cliquer ici

Le collectif a aussi lancé une pétition en ligne à consulter ici

ainsi qu'un groupe de soutien sur Facebook accessible ici

Une conférence de presse se tient ce jour mardi 21 avril 2015 à 13h sur le site de Nexcis à Rousset (Bouches-du-Rhône).

* Voir notre article

La division ContiTech de l'industriel allemand Benecke-Kaliko, un spécialiste des matériaux techniques, a développé Dynactiv Power, une membrane photovoltaïque à base de PVC pour couvrir les étendues d'eau des réservoirs dans les pays arides, qui permet de faire d'une pierre deux coups : protéger l'eau en évitant en grande partie l'évaporation et produire de l'énergie, une combinaison inédite sur le marché. La solution Dynactiv Power a été conçue en coopération avec la société israélienne Haogenplast …


Un site d'expérimentation a été mis en place en Israël : une surface de 1200 m2 a permis d'établir une puissance de 8,5 kWc lors de tests qui ont duré trois ans et ont porté sur deux procédés photovoltaïques, le silicium amorphe et la technologie CIGS. C'est cette dernière qui sera utilisée pour l'industrialisation. Le silicium classique n'est pas approprié, selon les industriels. Selon ContiTech, les cellules solaires laminées à la surface de cette membrane seraient capables de fournir une puissance PV d'environ 500 kWc par 10000 m2. La membrane couvre la surface des réservoirs de manière étanche et protège l'eau des impuretés. Elle permet de maintenir jusqu'à 40% plus d'eau dans le réservoir en évitant l'évaporation.

Très robuste et résistante aux déchirures, elle est prémontée en usine par bandes de 25 m x 1,5 m, qui sont ensuite attachées entre elles en lieu et place. Elle peut aussi être parcourue à pied ou en véhicule, avance ContiTech, ce qui facilite les travaux de nettoyage (par pompage d'eau du réservoir, l'eau sale partant dans des tuyaux de drainage) et de maintenance.

Les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin ont presque tous évolué à la hausse en Europe au mois de mars 2015 dans la continuité du mois précédent, constate la plate-forme commerciale pvXchange. En cause : le taux de change de l'euro, et non pas la remontée du prix plancher des importations chinoises …



D'habitude, le printemps coïncide avec une renaissance de la demande. Mais la faiblesse de l'euro entraîne l'augmentation des prix, estime Martin Schachinger, directeur général de la plate-forme commerciale. Le prix plancher des importations chinoises rehaussé de 3 c€ n'aurait quasiment aucun effet, selon des représentants, importateurs et distributeurs de produits asiatiques. La baisse des tarifs d'achat et la remontée des prix ne laisserait ainsi guère de place à une remontée de la demande. Seule la demande de panneaux PV de remplacement semble s'être dynamisée après les récentes tempêtes, ironise Martin Schachinger.

Dans les panneaux photovoltaïques, les livraisons auraient progressé à 39,3 GWc l'an passé, soit une hausse de 15% comparé aux 34 GW de 2013, estiment les analystes de SPV Market Research en coopération avec IDTechEx. Les stocks des fournisseurs se seraient élevés à 1,1 GWc à la fin 2014, à comparer à des stocks en recul de 400 MWc à 2,4 GWc côté utilisateurs …


Les technologies à couches minces auraient pesé quelque 7% du volume total l'an passé, avec une forte domination de la technologie CdTe de First Solar.

L'intérêt des utilisateurs pour les technologies à couches minces suscité au milieu des années 2000, en pleine période de pénurie de silicium et de prix élevés dans les filières classiques, a tiré les investissements pendant un certain temps. L'amélioration des rendements de conversion et les coûts de production moindres ont longtemps maintenu cet intérêt. Les analystes s'attendaient à ce que les technologies à couches minces grignotent une part croissante du marché mondial et ce fut le cas pendant quelques années. En 2009, les technologies à couches minces pesaient ainsi 17% du marché mondial, après 7% en 2006 et 14% en 2008. En 2011, le silicium amorphe, qui avait progressé à un rythme de 30% par an de 1982 à 1992, atteignait encore, tout comme la technologie CIGS, 3% des livraisons, et les modules en CdTe 8%.

Depuis 2009, la pénurie de silicium est une chose du passé, et la part des couches minces s'érode lentement. La technologie CdTe, utilisée principalement par First Solar pour ses activités de développement de projets solaires, semble toutefois résister. Côté CIGS, le marché est essentiellement lié à la stratégie du Chinois Hanergy qui a racheté des sociétés en Europe (Solibro) et aux Etats-Unis (MiaSolé, Global Solar) et annoncé d'importants investissements. Il existe en effet un réel besoin pour des solutions PV de plus faible poids que le silicium classique, notamment pour le déploiement de toitures solaires en Chine, estime l'analyste Paula Mints de SPV Market Research.

L'été dernier, le groupe Hanergy a aussi racheté l'Américain Alta Devices, spécialisé dans les cellules solaires en arséniure de gallium de haut rendement avec un record de 30,8%. Il vient d'annoncer la construction d'un centre de recherche et de production (d'une capacité de 10 MW) dans le parc industriel de Huangpi Linkong, à Wuhan en Chine.