La technologie du solaire photovoltaïque à haute concentration (HCPV) s'améliore constamment, et pourrait bientôt sérieusement rivaliser avec les solutions solaires conventionnelles, estime IHS dans une récente étude. De 40 à 42% actuellement, le taux de conversion des cellules solaires HCPV dépasserait 45% en 2017 …

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Ces cellules solaires HCPV faisant appel à un dispositif optique de concentration de la lumière pourraient alors mener à des taux de conversion de 40% au niveau système, contre moins de 35% actuellement. Pour Karl Melkonyan, analyste pour le photovoltaïque chez IHS, la technologie CPV est sur le point de percer sur le marché mondial. Le taux de conversion de la cellule solaire au cœur du dispositif est l'élément le plus important pour réduire les coûts de génération de l'électricité en CPV. Des taux de rendement de 44,7% ont déjà été obtenus en laboratoire, et laissent augurer de nouvelles avancées dans ce domaine. Les gains potentiels doivent toutefois être évalués en regard des coûts supplémentaires induits dans la fabrication.

Avec des prix système en baisse, la technologie HCPV devient de plus en plus attrayantes pour certaines régions du monde. IHS prévoit l'installation d'un grand nombre de centrales HCPV aux Etats-Unis et en Amérique centrale d'ici 2017, où 54,1 MW ont déjà été réalisés en 2012. Le marché sud-américain du CPV devrait, lui, progresser fortement, de l'ordre de 560% entre 2013 et 2017, principalement tiré par le Chili qui affiche le taux d'irradiation le plus élevé du monde. Mais, selon IHS, les marchés du Moyent-Orient et d'Afrique devraient atteindre les plus fortes croissances pour atteindre 155 MW en 2017 comparé à seulement 1,8 MW en 2012. Un marché tiré par le Maroc et l'Arabie Saoudite.

Après quelques années difficiles et la disparition de sociétés comme SolFocus ou GreenVolts du fait de la concurrence du PC classique à la suite de la baisse drastique de ses coûts en 2011 et 2012, la technologie CPV revient maintenant sur le devant de la scène. Parmi les survivants figurent, en tête, le Chinois Suncore Photovoltaics et le Français Soitec Solar, qui devraient installer 50 MW cette année. Les Américains Solaria et SunPower ainsi que le Portugais Magpower complètent le Top 5 du secteur, qui pèse aujourd'hui plus de 80% du marché CPV. Le Français Heliotrop et l'Américain Semprius devraient aussi se rapprocher des élites cette année. IHS s'attend en outre à de nouveaux arrivants dans ce secteur.