Le 26 février dernier, le tribunal de commerce de Laval a placé MPO Energy en redressement judiciaire. Pendant les quatre ans depuis le lancement de son ambitieux projet PV 20 (voir notre article), la filiale du groupe MPO International spécialisé dans la production de CD et DVD, qui visait à se diversifier dans la fabrication de cellules solaires de haut rendement, a souffert du coup de frein sur le photovoltaïque suscité par le moratoire de décembre 2010 mais elle stigmatise aussi le manque de soutien de l'état. Désormais, l'objectif consiste à trouver un repreneur. Selon diverses sources, le producteur d'énergie de source renouvelable Neoen serait sur les rangs …

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L'espoir d'aides financières avait notamment été entretenu par la visite, en janvier 2013, de Delphine Batho, alors ministre de l'écologie, du développement durable et de l'énergie. Le projet PV 20, dont le budget était estimé à 24 M€, se fondait sur un groupe d'industriels français et une technologie de cellule solaire initialement développée par le CEA-Liten aux côtés de l'INES (Institut national de l'énergie solaire). Il avait été soutenu par Oséo dans le cadre du programme d’aide aux projets d’innovation stratégique. Une aide à la réindustrialisation de 12 M€ avait aussi été apportée par la région Pays de la Loire. Enfin, la société d'investissements Demeter avait, pour sa part, mis 4 M€ sur la table dès 2011 pour entrer au capital de MPO Energy. La ligne de production pilote de cellules solaires avait représenté un investissement de près de 4,5 M€. De 16% en 2011, MPO avait réussi à monter à plus de 19% en rendement de conversion. Au-delà de la R&D, l'objectif consistait à mettre en place une capacité de production de 100 MW/an et à créer 200 emplois.

Les 15 employés actuels auraient été reclassés au sein du groupe. L'an passé, MPO International avait dû se résoudre à supprimer 90 emplois dans son activité traditionnelle, plombée par l'explosion des téléchargements.

Publiée par le think tank France Territoire Solaire (FTS), la 9e édition de l'Observatoire de l'énergie solaire photovoltaïque confirme une tendance lourde au ralentissement de l'activité du secteur photovoltaïque en France au 4e trimestre 2013, avec 188 MW raccordés au réseau. Pour FTS, les tarifs d'achat actuels de 13,81 c€/kWh pour les centrales semi intégrées sur les toitures de 9 à 100 kW et de 7,36 c/kWh pour les centrales supérieures à 100 kW (hors appel d'offres) n’ont plus de pertinence économique …



Seulement 605 MW ont été raccordés au total en 2013, soit un volume au plus bas depuis 2009, à peine plus de la moitié des raccordements de 2012 (-45%), et loin en-dessous des 800 MW visés comme cible annuelle. Pour FTS, l’abolition annoncée du bonus pour les panneaux européens aboutira à un marché dépendant quasi exclusivement des appels d’offres, sauf si un nouveau système d’incitation est mis en œuvre. Les appels d’offres lancés depuis 2011 n’ont pas encore d’effet significatif sur l’activité, ce qui laisse douter de l’efficacité du dispositif. Ainsi, le segment des grandes toitures de 100 à 250 kW est inexistant depuis 6 trimestres, car les projets lauréats des appels d’offres simplifiés pour ce secteur tardent à être mis en service. Logiquement, les projets lauréats des appels d’offres de 2012 devraient commencer à être raccordés dans les trimestres à venir. Le segment des centrales PV de plus de 1 MW (sols/toitures/ombrières) connaît une légère reprise en raison des premières réalisations de l’appel d’offres CRE 1 pour des centrales de plus de 250 kW dont les lauréats avaient été annoncées à l'été 2012. Les développeurs ont 24 mois pour construire ces centrales. Les résultats de l’appel d’offres CRE 2 (400 MW) de 2013 pour les grandes centrales sont attendus prochainement.

Dans le résidentiel, seuls 116 MW ont été raccordé sur les 12 derniers mois. L’ouverture du tarif résidentiel à tous les bâtiments n’a donc pas dynamisé ce segment, probablement du fait des contraintes d’intégration totale au bâti (IAB).

Selon des statistiques provisoires de l'EPIA, le volume des installations photovoltaïques mondiales a dépassé 37 GW l'an passé, un nouveau record avec une hausse de 35% qui porte à 136,7 GW la puissance totale dans le monde. En recul, l'Europe n'aura plus pesé que 28% d'un marché mondial tiré à 57% par la région Asie-Pacifique en 2013. En France, le potentiel photovoltaïque continue à être largement sous-exploité, estime l'EPIA …



L'Asie a donc pris la relève au bout de dix années de domination européenne. Le Vieux Continent s'est toutefois encore doté de 10,2 GW de nouvelle puissance PV l'an passé, après 17,6 GW en 2012, et 22,4 GW en 2011. Par pays, la Chine aurait installé à elle seule 11,3 GW en 2013, et le Japon 6,9 GW. Les Etats-Unis arrivent bon 3e avec 4,8 GW. « Le recul de l'Europe est principalement dû à un arrêt brutal des aides financières et à des mesures rétroactives dans certains pays, ainsi qu'à des changements non planifiés de la réglementation tarifaire, ce qui a sérieusement impacté la confiance des investisseurs », a souligné Gaetan Masson, responsable Business Intelligence de l'EPIA. Le marché italien a ainsi chuté de 70%, et le marché allemand de 57%. Hormis ces deux pays, le marché européen est resté relativement stable, à 6 GW.

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L'EPIA a par ailleurs élu un nouveau comité de direction, avec Oliver Schäfer, directeur du développement des marchés, SunPower, comme président. Trois vice-présidents et quatre directeurs ont également été élus. Les trois vice-présidents sont : Riccardo Amoroso, responsable Solar Joint Ventures d'Enel Green Power ; Murray Cameron, fondateur et directeur exécutif de Phoenix Solar ; Jodie Roussell, responsable de la communication Europe & Afrique du Nord de Trina Solar (en Suisse). Les quatre directeurs sont : Seb Berry, responsable des affaires externes de Solarcentury ; Christian Westermeier, vice-président ventes, marketing & ingénierie d'application de Wacker Chemie ; Conrad Burke, directeur général du marketing de DuPont Photovoltaic Solutions ; Arnaud Chaperon, vice-président senior pour la division énergies nouvelles/analyse prospective, relations institutionnelles & communication de Total. Enfin, le secrétaire général Reinhold Buttgereit quittera fin mars son poste, qu'il occupe depuis mai 2011.

Selon la plate-forme commerciale pvXchange, les prix de gros des panneaux photovoltaïques en silicium cristallin n'ont que peu évolué en février 2014. Les prix des panneaux PV en silicium cristallin de source asiatique sont de nouveau inférieurs à ceux des modèles européens mais restent globalement trop élevés pour stimuler le marché, ce qui ravive l'engouement en faveur des couches minces …



Depuis quelques semaines, la plate-forme commerciale pvXchange note en effet une demande accrue pour des solutions PV à couches minces, surtout pour les projets de moyenne à grande taille.