Les porteurs des projets SOL-TEX et Smart Sensing, respectivement Sunpartner Technologies et Cityzen Sciences, ont annoncé leur coopération afin d'accélérer l'arrivée sur le marché de textiles intelligents et connectés, autonomes en énergie. Lancé en février dernier, le projet SOL-TEX vise à mettre au point un fil photovoltaïque intégrable dans les nappes de fils standards utilisés pour tisser ou tricoter des textiles (voir notre article). Démarré en 2012, le projet Smart Sensing porte, lui, sur le développement et l'industrialisation de vêtements intelligents intégrant des capteurs dans leur tissage …

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Complémentaire, les deux projets le sont assurément. Le projet Smart Sensing* a été confronté dès son lancement à la problématique de l’alimentation électrique des vêtements. Les solutions basées sur des piles ou batteries embarquées présentent en effet des limites, notamment sur l'aspect pratique. L'idée de SOL-TEX pourrait assurer, elle, l’alimentation en autonome d'un système pendant toute la durée de vie du produit, sans impact sur le produit textile. Au plan technique, des choix judicieux en particulier pour l’intégration des fils PV et autres capteurs dans le textile permettraient d’accélérer l’industrialisation de solutions globales. En plus de sa fonction d’alimentation de fonctions électroniques, le fil PV de Sunpartner, intégré au tissu d’un T-shirt ou d’un sac à dos, pourrait aussi assurer par exemple la charge d’instruments électroniques portables tels qu’un téléphone mobile, un GPS ou une balise de détresse. Vêtements techniques et équipements sportifs d’extérieurs pourraient ainsi fonctionner de manière autonome en énergie. Afin de préparer l’introduction de sa technologie, le consortium SOL-TEX a mis en place un club utilisateurs, dont la vocation est de rassembler des acteurs français et internationaux du textile.

Les deux projets sont co-financés par Bpifrance.

* Des produits issus de la technologie développée dans le cadre de Smart Sensing, en l'occurrence un D-shirt (pour Digital Shirt) et un cuissard vélo, seront en vente dès 2015 pour le grand public.